El peligro de los animales - Dirección General de Tráfico

PROTAGONIZAN NUMEROSOS
ACCIDENTES EN NUESTRAS
CARRETERAS
ales
REBAÑOS. La imagen de grupos de vacas vagando a su aire sin ninguna persona que las conduzca es muy frecuente en nuestras carreteras.
peligro:
anim
MERCEDES LÓPEZ.
FOTOS:
CARLOS SANZ
No murieron por exceso de velocidad, ni por haber ingerido
alcohol, ni por distracción... Dieciocho personas fallecieron en
1999 en accidentes de tráfico en los que estuvieron
involucrados animales –dos tercios de ellos, domésticos, según
la DGT–. Por su parte, los ecologistas señalan que los
atropellos son la primera causa de muerte entre los animales y
piden soluciones.
l pasado 3 de febrero, en el
término municipal de Cartagena (Murcia), un joven de
29 años resultó muerto y su
acompañante herida grave
cuando un caballo irrumpió en la carretera y el coche en el que viajaban
se salió de la vía. Una trágica noticia
que se repite periódicamente.
Según datos de la Dirección General de Tráfico (DGT), durante 1999
fallecieron 18 personas en 15 acci-
E
Los perros
provocan un tercio
de los accidentes
en los que está
involucrado
un animal
TRÁFICO. Mayo-junio 2001
dentes de tráfico en el que estuvo involucrado un animal. Una cifra que
puede incrementarse alarmantemente
este año 2001, puesto que sólo durante el primer trimestre se han registrado 6 accidentes mortales debido a la irrupción de un animal en la
calzada, lo que significa un incremento del 500 por 100 frente al mismo período del año 2000. Eso, a pesar de que, como indica el jefe provincial de Tráfico de Soria, una de
las provincias que más ha estudiado
este tipo de accidentes debido a su
importante masa forestal y población
animal,“en más del 90 por 100 de
los accidentes con animales no hay
daños personales”.
Esta situación, arrastrada a lo largo
de varios años, llevó a la DGT a realizar un estudio sobre los “Accidentes producidos por la presencia de
animales de gran tamaño en las carreteras”. Este trabajo de la Dirección de Programas de Investigación
de Accidentes se realizó con datos de
los años 1995 a 1998, de 35 provincias –una muestra que no se puede
considerar representativa de toda la
población– cuyos resultados son
muy interesantes. Entre sus conclusiones destaca el hecho de que son
los animales domésticos (perros, vacas, caballos...) los que mayoritaria-
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CIANURO-JR
Los dueños,
responsables
Según el Reglamento General de Circulación, los dueños de los animales
domésticos –los silvestres no tienen
propietario– son responsables de los
daños que éstos puedan causar.
● Si el animal está suelto en la vía y
no ha provocado ningún accidente, se
considera una falta leve y al propietario se le impone una sanción de hasta
15.000 pesetas.
● Si está suelto en la vía y provoca un
accidente, la responsabilidad penal o
civil del dueño será decidida por la autoridad judicial.
● Si el accidente se produce en una
autopista –por ley tienen que estar valladas–, el responsable será el dueño
de la autopista. La autoridad competente analizará las posibles negligencias, si las hubiera, por defectos en el
vallado o cualquier otra circunstancia.
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DOMÉSTICOS. Los animales de compañía abandonados son protagonistas de numerosos atropellos y
causa de accidentes con graves consecuencias para
los ocupantes del coche.
TRÁFICO. Mayo-junio 2001
mente (64 por 100 de los casos) están implicados en los accidentes,
frente al 36 por 100 de colisiones
con animales silvestres (ciervos, jabalíes...). Los perros son los animales presentes en mayor número de
accidentes (3 de cada 10). Un ejemplo de los sustos que causan estos
animales, fue el que se llevó hace
poco Carlos Lozano, actual presentador de “El precio justo”, cuando un
perro se cruzó en su camino y tuvo
que realizar unas precipitadas maniobras para salvar el percance.
Según la Fundación Purina, el problema del abandono de animales de
compañía es muy importante ya que,
según sus datos, en España se abandonan al año unos 100.000 perros y el
doble de gatos. La imagen del perro
‘olvidado’ en la gasolinera que protagonizó una entrañable campaña de
concienciación de esta Fundación es
muy frecuente y no sólo en verano.
Además, el estudio subraya que sólo el 6 por 100 de todos los animales
Qué hacer si se encuentra con un animal
Ante una señal que advierte de la
presencia de animales, extreme la
precaución: pueden sorprenderle en
cualquier momento. Si advierte con
antelación su presencia, toque el
claxon y reduzca la velocidad y, si es de
noche, haga el cruce de luces: algunos
animales, al ser deslumbrados, se
asustan y se quedan inmóviles, por lo
que podrá esquivarlos mejor. Si, a
pesar de todo, se ve sorprendido, actúe
con la mayor prudencia posible.
SI EL ANIMAL ES PEQUEÑO
(gato, ardilla, erizo...):
● Trate de evitar el
atropello, sin frenar
bruscamente ni dar
volantazos, manejando
con suavidad el volante.
● Si no fuera posible,
sujete firmemente el volante y
continúe en línea recta.
● No frene de
golpe, ni vuelva
bruscamente a la
calzada: podría
volcar.
● Suelte el
acelerador y sujete
con fuerza el
volante para mantener el control del
coche.
● Trate, en lo posible, de no golpear
al animal frontalmente, para evitar
que penetre a través del parabrisas.
Tenga en cuenta que colisionar con
un animal que llega a pesar más de
300 kilos puede producirle graves
daños personales, incluso la muerte.
● Si tiene ABS, frene firmemente y
maneje el volante con precaución:
este sistema evita que las ruedas se
bloqueen.
(vaca, caballo, ciervo...):
● Por último, si se produce el
accidente, lleve su coche al taller para
que se lo revisen, aunque piense que
no le ha ‘pasado nada’
● Intente esquivarlo desviándose a la
izquierda o saliéndose de la calzada
por la derecha, si las condiciones de la
vía lo permiten.
Consejos del Área de Formación de
Conductores de la DGT y Ernesto Nava,
director de la Escuela RACE.
SI EL ANIMAL ES GRANDE
JABALÍES. Su presencia se intensifica durante los fines de semana, porque las cacerías los desorientan.
domésticos iba conducido. Esta circunstancia, según Mariana Sanz de
Galdeano –presidenta de la Asociación Nacional para la Defensa de los
Animales (ANDA)–, habla de “la
falta de la responsabilidad y educación. Nadie pone dinero para elevar
un valla y evitar que su ganado invada las carreteras”.
Otra imagen que también puede
verse en nuestras carreteras es, como
confirma el jefe provincial de Tráfico de Soria, Melchor Gaspar Tabernero, “la del conductor que juega
con la luces y la velocidad para intentar cazar pequeños animales, como liebres o conejos mediante el
atropello” y que, en ocasiones, termina en accidentes de considerables
consecuencias. Pero no sólo hay que
hablar de imprudencia, sino también
de falta de precaución. Una situación
TRÁFICO. Mayo-junio 2001
Cruce de caminos
LUIS MIGUEL DOMÍNGUEZ
l día 18 de agosto de 1978, yo
pedaleaba tranquilo por una
carreterita que unía Los
Navalmorales con Santana de
Pusa, en la olivarera provincia de
Toledo. Por entonces, una de esas
maravillosas carreteras secundarias
donde el arcén era cuneta sembrada
de amapolas y un chaval como yo
podía ir solo a bañarse al río en bici y
sin miedo. Ya anoté entonces en mi
cuaderno de campo lo que ví y me
agrió la mañana. Diez animales
muertos en mi recorrido. Todos
atropellados: urracas, liebres,
lagartos y mochuelos ¡demasiados
mochuelos! Un ser vivo atropellado
por kilómetro recorrido en pleno
estío, cuando el
pueblo de mi
madre se llenaba
de veraneantes
que, motorizados,
surcaban la
campiña.
Hoy, el aumento
del tráfico rodado
en áreas naturales
–coincidiendo con la reproducción de
algunas especies y la ignorancia
naturalista de quienes proyectan
remodelaciones o nuevos trazados–
sigue siendo un factor importante
para el futuro de nuestros ‘peatones’
más incomprendidos. Este es el caso
del lince ibérico, del que la
Administración reconoce que sólo
nos quedan unos 400 ejemplares. Su
población depende en buena medida
de la educación vial, aunque nos
pueda parecer mentira, pues, según
los datos de la Estación Biológica de
Doñana, 7 de cada 10 linces nacidos
en el Parque mueren, pocos meses
después de ver la luz, atropellados en
las carreteras que circundan su
paraíso. El caso del lince es
especialmente sangrante, pero no el
único. Desde reptiles y anfibios hasta
lobos se dejan la vida en el asfalto en
busca de alimento o de amor.
Este no es un tema baladí. La vida
humana está en serio peligro si
nuestro devenir veloz y prepotente se
cruza en un punto kilométrico con el
de una piara de jabalíes. Por eso es
imprescindible que escuchemos a los
que más saben y que las grandes o
pequeñas infraestructuras dejen de
ser materia reservada de ingenieros y
conductores de apisonadoras, para
dejar justo hueco a naturalistas y
zoólogos. Sólo ellos pueden evitar
ese cruce de caminos en el que
creemos llevar siempre la preferencia.
E
*Naturalista
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Un caballo en el capó
● R.L.R., de 48 años, y el caballo que montaba (foto de la derecha) morían el 20 de enero –festividad de San Antón, patrón de
los animales– cuando irrumpieron, hacia las 7 de la tarde, en la
carretera y fueron atropellados por un turismo cuyo conductor,
H.G., de 42 años, resultaba herido grave. El accidente se registró
en la CV-10, en el término municipal de Cabanes (Castellón).
● M.F.R., de 28 años, murió cuando un perro irrumpió en la autopista A-7 a la altura de Elche (Alicante) y el coche que conducía
se salió de la calzada y colisionó contra la valla de un puente. El
accidente sucedió el sábado 3 de febrero.
● Otro perro fue el causante de la muerte de A.G.R., de 20 años
de edad. Este se vió sorprendido por el animal el pasado 6 de febrero en la C-536, en el término municipal de Esgos (Orense), y
el coche que conducía volcó.
● Un coche se precipitó el pasado 30 de marzo por un terraplén
cuando dos jabalíes cruzaron la carretera M-204 (Carabaña–Madrid). Sus ocupantes, un padre y su hija, sufrieron heridas leves.
Delante de ellos circulaba un autobús que sí consiguió esquivar
a los animales.
destacada desde Ecologistas en Acción. Theo Oberhuber, su coordinador de organización, explica que “es
necesaria una nueva señalización,
puesto que los conductores están
muy acostumbrados a ver la señal
del ciervo y ya no la hacen caso”.
Además, propone que estas señales
reflejen las distintas especies y se revisen periódicamente. Desde ANDA
se apuesta por copiar el modelo inglés. “En Inglaterra –cuenta Mariana
Sanz– funciona muy bien el lema
‘Levante el pie del acelerador’. Al
ver el coche, el animal se asusta y en
muchas ocasiones se va”.
Muchos animales muertos
Desde luego, no se trata sólo de un
problema de seguridad vial. En el
otro lado de la balanza están los animales: no debemos olvidar que los
atropellos son su primera causa de
muerte. Según los datos de Ecologistas en Acción, en España anualmente
mueren atropellados unos 10 millones de vertebrados. Una cifra que si
bien puede parecer desorbitada, nos
debe hace pensar.
No todas las especies resultan afectadas en igual medida. Sus hábitos y
necesidades influyen mucho: los erizos tienen por costumbre hacerse una
bola cuando el ruido de un coche les
asusta, por lo que presentan altas
cuotas de mortalidad por atropello.
Otras especies buscan comida en la
calzada (otros animales atropellados)
o en los márgenes de las carreteras,
como las lechuzas. También hay que
destacar que la incidencia de los atropellos varía a lo largo del año, estando muy relacionada con el ciclo bio-
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lógico de las especies (épocas de celo), como en los ciervos o los corzos.
Las horas del día también son determinantes. Así, según el estudio de
la DGT, las horas de escasa luminosidad son las más peligrosas. El 60
por 100 de los accidentes con animales domésticos y el 70 de los registrados con animales silvestres se producen en ese período horario. Asimismo, se ha llegado a la conclusión
de que durante los fines de semana
se incrementa el riesgo. Primero,
porque aumenta la circulación, y, se-
¿Pueden circular los
animales por la
carretera?
Los animales sólo podrán circular
por las carreteras –nunca por
autopistas ni autovías-, en manada
o rebaño, cuando no exista otro
itinerario posible y siempre que
vayan custodiados, al menos, por
una persona, tomando las
siguientes precauciones:
■ La persona que los conduzca
debe ser mayor de 18 años, capaz
de dominarlos en todo momento y
cuidar de que los animales no
invadan la zona peatonal, circulen
por el arcén derecho e interrumpan
lo menos posible la circulación.
■ Si fuera de noche, y la vía no
estuviera bien iluminada o estuviera
lloviendo o con niebla, los
cuidadores llevarán luces para
precisar su situación y dimensiones,
que serán de color blanco o amarillo
hacia adelante y rojo hacia atrás.
TRÁFICO. Mayo-junio 2001
gundo, en el caso de los animales silvestres, porque durante esos días se
suelen celebrar las batidas de caza,
quedando muchos animales desplazados de sus lugares de origen y vagando desorientados por la zona.
Buscando soluciones
La Administración también es
consciente de que el incremento de
la mortalidad de muchas especies a
causa de colisiones con coches es
consecuencia evidente de las carreteras. Los datos de la Dirección de
Programas de Investigación de Accidentes revelan que la mayoría de las
colisiones se produce en vías convencionales (92 por 100). En el caso
de los animales domésticos, las más
peligrosas son las que transcurren
por zonas rurales o de labor, mientras que en el caso de los silvestres,
son las carreteras que transitan por
zonas de monte o riberas de los ríos.
Por ello, España está involucrada
en un proyecto a nivel europeo (Acciones COST-Transport) que finalizará en abril de 2002 y cuyo objetivo
es promover una red de carreteras seguras que permitan conservar la biodiversidad y reducir los accidentes
con animales. El Ministerio de Medio Ambiente ha encargado a un
equipo de expertos la elaboración de
un estudio que plantee posibles soluciones, que van desde el diseño de
pasos de fauna a la colocación de vallas que impidan y dirijan el paso de
los animales de una zona a otra.
Unas soluciones que son imprescindibles para Ecologistas en Acción. ◆