una época de genios tipográficos y la mecanizacion de la tipografia

Trataremos de comprender a la tipografía no sólo como uno de los elementos más significativos
de la gráfica, sino como una de las primitivas necesidades del hombre: entender, hacerse entender
y perdurar más allá de los tiempos.
La tipografía es el fiel reflejo de una época. Por ello la evolución del diseño de las mismas
responde a proyecciones tecnológicas y artísticas. El signo tipográfico ha sido miembro activo de
los cambios culturales del hombre.
La tipografía es el oficio que trata el tema de las letras, números y símbolos de un texto impreso
(ya sea sobre un medio físico o electromagnético), tales como su diseño, su forma, su tamaño y las
relaciones visuales que se establecen entre ellos. Definimos la tipografía como el arte o técnica de
reproducir la comunicación mediante la palabra impresa, transmitir con cierta habilidad, elegancia
y eficacia, las palabras. La tipografía es el reflejo de una época. Por ello la evolución del diseño de
las mismas responde a proyecciones tecnológicas y artísticas.
En los primeros signos de escritura, cada signo expresa una idea, un concepto o una cosa; estos
signos se combinan entre sí para comunicar ideas más complejas. Estos sistemas de escritura son
los pictogramáticos, jeroglíficos e ideo gramáticos.
Nuestro alfabeto tiene como primer antecedente al alfabeto fenicio. En éste, cada signo,
contrariamente a los antes mencionados, expresa una sílaba, una unidad fonética y no cosas o
ideas.
Los expertos discrepan sobre las raíces del diseño gráfico. Algunos identifican las pinturas
rupestres como ejemplos ancestrales de los signos gráficos; otros reconocen sus formas
embrionarias en Egipto, Grecia, México y Roma. Varios autores consideran que el diseño gráfico
surge al mismo tiempo que la imprenta. Una corriente apunta a las vanguardias artísticas del inicio
de este siglo. Otros, todavía, emplazan al pensamiento contemporáneo, con respecto al diseño
gráfico, después de la segunda guerra mundial, como un fenómeno adjunto al fuerte desarrollo
industrial y de los medios de comunicación.
James Craig y Bruce Barton buscan aclarar las fuentes del diseño gráfico: "La historia del diseño
gráfico es una infinita fascinación: la magia de las primeras imágenes; la belleza de los jeroglíficos
egipcios; la evolución del alfabeto fonético; la genial invención de Gutenberg; la acelerada
mecanización de la composición gráfica y la explosión de la imaginación en el siglo veinte.
Con una herencia tan fértil, desafortunadamente muchos diseñadores gráficos saben más sobre la
historia de la pintura que sobre la historia del diseño gráfico. Una de las razones para esta
contradicción tal vez sea la creencia de que el diseño gráfico es una innovación del siglo veinte y
que es una profesión sin historia. Esto no es verdad porque el diseño gráfico -o comunicación
visual- empezó en los tiempos prehistóricos y ha sido practicado durante siglos por artesanos,
escribanos, impresores, artistas comerciales e incluso pintores".
En definitiva, es posible admitir que, en un sentido más amplio, la comunicación visual tiene una
historia muy larga. Cuando el hombre primitivo buscaba alimento y encontraba una huella de
animal impresa en el lodo, en realidad estaba recibiendo un mensaje a través de un signo gráfico.
Con el surgimiento de la Revolución Industrial un gran número de personas dejaron de laborar las
tierras y buscaron empleos en las fábricas y gracias a esto las ciudades crecieron rápidamente y
hubo una distribución más amplia de la riqueza.
La inversión de capital en máquinas, para la fabricación masiva, llegó a ser la base del cambio
industrial y del desarrollo. Se estableció un ciclo de producción en espiral. La demanda de una
población urbana que crecía rápidamente y poseía gran poder de compra, estimuló las mejoras
tecnológicas. Esta circunstancia facilitó la producción en masa, lo que produjo un incremento en la
presencia de productos disponibles en el mercado, y la reducción de costos.
El progreso vertiginoso de la Revolución Industrial no se realizó sin costo social. Esta enorme
fuerza de trabajo de hombres, mujeres y niños, a menudo era fuertemente recortada; algunas de
las causas que provocaron esta situación eran la sobreproducción anticipada (con el consecuente
almacenamiento de mercancía o la saturación del mercado), el incremento desmesurado en os
costos de la materia prima y la incapacidad o la avaricia de los patrones para comprarla, las crisis
comerciales, el fracaso en los negocios, los errores de los bancos y la pérdida de la fuente de
trabajo, ocasionada por el desplazamiento de la mano de obra humana por nuevos adelantos
técnicos. Sin embargo, en lo que cabe, el nivel de vida de las personas en Europa y América mejoró
notablemente durante el siglo XIX.
Los críticos de la nueva era industrial pensaban que la civilización estaba cambiando los valores
humanos por el interés económico.
El grado más alto de igualdad que se inició a partir de las revoluciones francesas y americana, trajo
consigo un mejoramiento en la educación pública y, por tanto, la posibilidad de leer y escribir, por
lo que el público lector, consecuentemente, aumentó.
Una fuente tipográfica transporta condiciones que exceden los límites del tiempo y del mensaje.
Estilos tipográficos diseñados en el siglo XVI siguen siendo referentes y contextualizan contenidos
y formas de lectura en el siglo XXI.
Mientras que el sentido del texto que transcribe la tipografía puede ser efímero, el marco cultural
que generó el diseño de la fuente puede ser atemporal.
La tipografía puede interpretar bien o mal la palabra que representa. En su ineludible relación,
tipografía y contenidos interactúan en armonía o se desautorizan dramáticamente, obstruyendo la
posibilidad de la comunicación. La tipografía parte de interpretar un estilo, el pertinente para el
mensaje, y a partir de allí su misión es volverse transparente. Su comportamiento en la página se
asemeja al del papel; en definitiva debe actuar como un soporte, un fondo para la figura del
contenido, que haga más accesible y legible el mensaje.