Centroamérica y Panamá inician conversaciones para negociar un

Los Viceministros de Costa Rica, El Salvador, Honduras, Guatemala y Panamá se
reunieron con autoridades de la Asociación Europea de Libre Comercio 1 (EFTA,
por sus siglas en inglés) en Panamá el 23 de marzo, con el objetivo de analizar
la posibilidad de negociar Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambas partes.
Cabe destacar que Panamá ya firmó una Declaración Conjunta con la EFTA en
2010 para profundizar las relaciones económicas bilaterales, mediante la cual
se comprometieron a encuentros periódicos para discutir cuestiones relevantes.
El bloque europeo tiene una población de alrededor de 13 millones de personas
con un ingreso per cápita promedio de U$S43.430 en Islandia, U$S 113.210 en
Liechtenstein, U$S 84.640 en Noruega y U$S 65.430 en Suiza. 2 Liechtenstein y
Suiza son centros financieros internacionales y productores de maquinaria,
productos farmacéuticos y químicos, mientras que Islandia y Noruega poseen
industrias basadas en recursos naturales como petróleo, gas, electricidad y
pesca, así como también en varios sectores de servicios.
Según el Ministerio de Comercio e Industrias de Panamá, durante el encuentro
se buscó analizar las áreas a negociar, con la intención de comenzar el proceso
a fines de 2011 o principios de 2012. Adicionalmente, de acuerdo con el
comunicado de prensa de la EFTA, se intercambiaron opiniones sobre
desempeño macroeconómico, relaciones y políticas comerciales, así como
sobre los distintos enfoques sobre acuerdos comerciales.
Durante los últimos años el comercio entre Costa Rica, El Salvador, Honduras,
Guatemala y Panamá y la EFTA no ha tenido gran expansión, creciendo a una
tasa promedio anual acumulativa (a.a.) de 1,9%, principalmente impulsada por
el aumento de las exportaciones centroamericanas hacia el bloque europeo que
se incrementaron 5,7% a.a., mientras que las compras se contrajeron 0,3% a.a.
Así, el déficit de la balanza comercial de los países del istmo con la EFTA, que
había llegado al máximo de € 217,8 millones en 2004, se redujo hasta € 88,8
millones en 2010 (Gráfico 1).
1
EFTA es una asociación intergubernamental integrada por Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza
cuyo objetivo es promover el libre comercio y la integración económica de sus países miembros.
2
En dólares corrientes. Los datos corresponden a 2009 para Noruega, Suiza e Islandia, y a 2008
para Liechtenstein. Fuente: Banco Mundial.
1
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Centroamérica y Panamá inician conversaciones para negociar un
tratado de libre comercio con EFTA
Gráfico 1. Evolución del comercio de Costa Rica, El Salvador, Guatemala,
Honduras y Panamá con la EFTA*
En millones de euros
500
400
300
100
0
-100
-200
-300
2002
2003
2004
2005
2006
Exportaciones
2007
2008
Importaciones
2009
2010
Saldo
Nota: * los datos de exportaciones (importaciones) corresponden a
importaciones (exportaciones) de la EFTA desde Costa Rica, El Salvador,
Guatemala, Honduras y Panamá.
Fuente: Eurostat
En 2010 el comercio total entre Costa Rica, El Salvador, Honduras, Guatemala y
Panamá y la EFTA alcanzó € 570,5 millones, de los cuales € 329,7 millones
correspondieron a importaciones de los países centroamericanos desde el
bloque europeo. Cabe destacar que Panamá fue el principal socio comercial
dentro del grupo centroamericano en 2010, representando 42,0% de las ventas
externas totales a la EFTA en ese año y 63,9% de las compras; seguido por
Costa Rica (31,7% y 16,9%, respectivamente).
En cuanto a la composición del comercio existe una gran participación del
intercambio intraindustrial en el sector de medicamentos, los cuales
representan 38,7% de las exportaciones y 40,3% de las importaciones de los
países centroamericanos a la EFTA. El café es el segundo producto en
importancia entre las ventas (30,0%). Es importante resaltar que solo cinco
productos explican el 96,0% del total de las exportaciones al bloque europeo
(Cuadro 1).
Las importaciones se encuentran también altamente concentradas: las primeras
cinco subpartidas explican 61,9% de las compras totales. Después de los
medicamentos, el propano licuado es el segundo producto más importante,
explicando 14,8% de las importaciones totales.
2
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Cuadro 1. Composición del comercio de Costa Rica, El Salvador, Honduras,
Guatemala y Panamá con EFTA, 2009
Principales productos según SA 2002. Participación en el total, en porcentaje
Exportaciones
Participación Acumulada
Medicamentos
38,7%
38,7%
Café
30,0%
68,7%
Alcohol etílico
14,6%
83,3%
Propano, licuado
11,9%
95,1%
Cigarros y cigarrillos cont. tabaco
0,9%
96,0%
Resto
4,0%
100,0%
Importaciones
Subpartida
Participación Acumulada
Medicamentos
40,3%
40,3%
Propano, licuado
14,8%
55,1%
Gases de Petróleo
2,9%
58,0%
Monedas, no de curso legal
2,0%
60,0%
Hornos Industriales o de laboratorio
1,9%
61,9%
Resto
38,1%
100,0%
Fuente: COMTRADE
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Subpartida