Consejo Económico y Social

E
NACIONES
UNIDAS
Consejo Económico
y Social
Distr.
GENERAL
E/CN.4/1999/NGO/9
29 de enero de 1999
ESPAÑOL
Original: INGLÉS
COMISIÓN DE DERECHOS HUMANOS
55º período de sesiones
Tema 17 a) del programa provisional
PROMOCIÓN Y PROTECCIÓN DE LOS DERECHOS HUMANOS
SITUACIÓN DE LOS PACTOS INTERNACIONALES DE DERECHOS HUMANOS
Exposición presentada por Defensores de los Derechos Humanos,
organización no gubernamental reconocida
como entidad consultiva especial
El Secretario General ha recibido la siguiente exposición escrita, que se
distribuye de conformidad con la resolución 1996/31 del Consejo Económico y
Social.
[7 de diciembre de 1998]
GE.99-10506
E/CN.4/1999/NGO/9
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Llamamiento a los Estados para que procuren
abolir la pena de muerte para los jóvenes
1.
Defensores de los Derechos Humanos (DDH) apoya y alienta el trabajo del
Relator Especial sobre las ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias
en favor de la abolición de la pena de muerte. Hasta la fecha 103 países han
abolido la pena de muerte para todos los delitos (63 países) o para los delitos
comunes (16 países) o la han abolido de facto (24 países)1. DDH recomienda que
los Estados sigan cooperando con el Relator Especial y se esfuercen por lograr
la abolición mundial de la pena capital, en particular para los menores de edad.
2.
Desde 1990 seis países han ejecutado a personas que tenían menos de 18
años en el momento de cometer un delito penado con la muerte. Estos países son
Arabia Saudita, los Estados Unidos, el Irán, Nigeria, el Pakistán y el Yemen2.
Arabia Saudita, el Irán, Nigeria, el Pakistán y el Yemen han ejecutado en total
a nueve menores delincuentes3.
3.
Como sólo seis países4 aplican hoy la pena de muerte a menores, y esta
práctica está prohibida por el Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Políticos (PIDCP) y la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN), la
prohibición de condenar a muerte a un menor debe ser parte del derecho
internacional consuetudinario. Abona esta conclusión el hecho de que dichos
tratados no admitan excepciones a la prohibición de aplicar la pena de muerte a
menores5. Además, la pena de muerte no se aplica a los delincuentes menores de
18 años en la mayoría de los países que no han abolido dicha pena.
Irán
4.
El Irán ratificó el PIDCP en 1976 y la CDN en 1994. Hasta la fecha no está
claro cuántos menores delincuentes están condenados a muerte, pero se ha
documentado la ejecución de por lo menos un menor delincuente en 1990 y la de
tres en 19926. Amnistía Internacional notificó el caso de una niña de 15 años
que fue condenada a muerte en 1993, pero en el momento de la redacción del
informe de mayo de 1995 no se sabía si había sido ejecutada o no7. El Irán ha
sido y sigue siendo reacio a dar información detallada al Relator Especial sobre
las ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias8. En el informe de 1996
a la Comisión, el Relator Especial pidió al Gobierno que suministrara
información oficial sobre el número de sentencias de muerte ejecutadas desde el
comienzo del año iraní 13739. En 1997 el Irán finalmente respondió a algunas de
las preguntas del Relator Especial, pero la información no se refería a la
aplicación de la pena de muerte a menores10. En marzo de 1997 el Relator Especial
no obtuvo respuesta a un llamamiento urgente enviado en favor de dos
delincuentes de 16 años condenados a muerte por asesinato11. Entre enero y
septiembre de 1997 el Relator Especial recibió informes relativos a la
imposición de la pena de muerte a menores12, que son motivo de considerable
preocupación.
Nigeria
5.
Nigeria ha ratificado el PIDCP, pero lo infringió al ejecutar apresurada y
públicamente en julio de 1997 a un menor de 17 años que había cometido el delito
de robo a mano armada cuando tenía 15 años13. El menor delincuente fue ejecutado
sólo dos meses después de haber sido condenado14. En 1997 otro menor declarado
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culpable de robo también fue condenado a muerte, pero la pena fue conmutada por
la de prisión perpetua. En este momento no se sabe cuántos menores delincuentes
esperan la ejecución de una sentencia de muerte.
Pakistán
6.
El Pakistán todavía no ha ratificado el PIDCP, pero ratificó la CDN en
1990. No se sabe cuántos menores delincuentes están condenados a muerte en el
Pakistán en este momento, pero la última ejecución que se conoce fue en 1997,
cuando se ejecutó a una persona que había sido condenada en 1991 por robo a mano
armada y triple asesinato que había cometido a los 14 años15. El Pakistán no ha
fijado una edad mínima para la condena a muerte; pero en 1995 se presentó al
Parlamento el proyecto de ley de menores delincuentes, que fija los 16 años como
edad mínima para la aplicación de la pena de muerte16. Aunque es un progreso,
esta legislación no se ajusta a la norma del PIDCP y la CDN, que no permiten
imponer la pena a personas que hayan tenido menos de 18 años en el momento del
delito. En el informe de 1998 el Relator Especial observó con preocupación que
el Pakistán no había respondido a las comunicaciones que el Relator le había
enviado en los tres años precedentes17.
Arabia Saudita
7.
Arabia Saudita todavía no ha ratificado el PIDCP, pero ratificó la CDN en
1996, sin reservas. Como Arabia Saudita es reacia a revelar sus estadísticas, no
se sabe cuántos menores han sido ejecutados en el último decenio, ni cuántos
están condenados a muerte; pero los datos indican que por lo menos un menor
delincuente fue ejecutado en 1992 por blasfemia18, y que entre los condenados a
muerte podría haber un grupo de nacionales pakistaníes, incluidos niños de sólo
cinco años, detenidos en secreto por tráfico de drogas19. En el informe de 1998
el Relator Especial sobre las ejecuciones extrajudiciales, sumarias o
arbitrarias observó con pesar que no había recibido respuesta del Gobierno a las
preguntas que le había hecho sobre estas cuestiones20.
Emiratos Árabes Unidos
8.
Los Emiratos Árabes Unidos ratificaron la CDN en 1997, sin reservas, pero
aún no han ratificado el PIDCP. El país mantiene leyes que permiten aplicar la
pena de muerte a menores21. No se sabe cuántos menores delincuentes están
condenados a muerte. El Relator Especial sobre las ejecuciones extrajudiciales,
sumarias o arbitrarias lamentaba no haber recibido respuesta del Gobierno hasta
la fecha de la redacción del informe de 199622.
Estados Unidos
9.
Los Estados Unidos ratificaron el PIDCP en 1992 con una reserva al
artículo 623. Los Estados Unidos son uno de los dos países que no han ratificado
la CDN24. Los Estados Unidos son, con mucho, el peor infractor de los derechos
humanos, habiendo ejecutado a 12 menores desde que se restableció la pena de
muerte en el país en 197625. En 1998 solamente, tres menores delincuentes fueron
ejecutados en los Estados Unidos, el único país en que se ejecutó a un menor
delincuente en 199826.
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10.
Actualmente hay 74 menores condenados a muerte en los Estados Unidos27. Dos
tercios de los menores pertenecen a minorías y casi dos tercios de las víctimas
eran blancos28. Veinticuatro de los 38 estados que permiten la pena de muerte en
los Estados Unidos, y el gobierno federal, fijan la edad mínima para la pena de
muerte por debajo de los 18 años29. El Tribunal Supremo de los Estados Unidos ha
determinado que las personas de 15 años son demasiado jóvenes para ser
condenadas a la pena capital, pero ha permitido expresamente la condena de
menores de 16 y 17 años30.
11.
Veintisiete de los 74 (36%) menores delincuentes condenados a muerte
residen en Tejas31. Veintitrés de los 27 pertenecen a minorías32. En Tejas el
condenado a muerte típico es un varón negro o hispano que cometió el delito a
los 17 años contra un blanco adulto33.
12.
En los últimos 15 años el número de todos los condenados a muerte en los
Estados Unidos ha aumentado en 189% y el de los menores condenados a muerte en
124%34. Es notable que, en 1998 solamente, el número total haya aumentado en 24%
y el de los menores condenados en 21%35.
13.
Es indudable que los Estados Unidos se están alejando rápidamente de la
meta internacional de la abolición de la pena de muerte36. Además, los Estados
Unidos han hecho caso omiso de la resolución 1998/8 de la Comisión de Derechos
Humanos, que hace un llamamiento especial a todos los Estados para que
ratifiquen el Segundo Protocolo Facultativo del PIDCP, destinado a abolir la
pena de muerte37.
14.
Desde el 54º período de sesiones de la Comisión, es evidente que los
Estados Unidos no han hecho caso del llamamiento de la Comisión para que se
redujera el número de los delitos punibles con la pena capital38. En 1998 el
Congreso de los Estados Unidos consideró un proyecto de ley que aumenta los
delitos por los cuales los menores pueden ser juzgados como adultos en un
tribunal federal y, por tanto, el número de los menores que pueden ser
condenados a muerte39. Además, en 1998 el estado de Misisipí amplió los delitos
por los cuales puede aplicarse la pena capital a menores incluyendo los
asesinatos que se cometan en escuelas40.
Yemen
15.
El Yemen ratificó el PIDCP en 1993, pero ejecutó a un menor que apenas
tenía 13 años al cometer el delito41. Aunque en 1994 se estableció un nuevo
Código Penal Modelo, que eleva la edad mínima para la imposición de la pena de
muerte a los 18 años, la sentencia de muerte de un menor dictada en 1995 fue
confirmada por el Tribunal Supremo y ratificada por el Presidente en 199742. El
menor tenía 16 años en el momento de cometer el delito. Teóricamente, el Yemen
ha avanzado hacia la abolición de la pena de muerte para los menores, pero se
ignora cuántos menores están condenados a muerte. Por desgracia, el Yemen no ha
contestado las comunicaciones que el Relator Especial le ha enviado en los tres
últimos años43.
Recomendaciones
16.
DDH recomienda que la Comisión pida a Arabia Saudita, los Emiratos Árabes
Unidos, los Estados Unidos de América, el Irán, Nigeria, el Pakistán y el Yemen
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que dejen de desafiar las normas internacionales relativas a la aplicación de la
pena de muerte a menores. Debe exigirse a estos países que presenten a la
Comisión informes anuales en que detallen los progresos que hayan hecho en los
esfuerzos dirigidos a prohibir la aplicación de la pena de muerte a menores.
17.
DDH recomienda que la Comisión pida a esos países que presenten
información detallada sobre los siguientes puntos:
-
actividades para informar al público sobre la aplicación de la pena
de muerte a menores y sobre los tratados internacionales que la
prohíben;
-
los progresos hechos en cada país en la tarea de fijar la edad
mínima legal para la pena de muerte en los 18 años, y en la de
conmutar o anular las actuales sentencias de muerte de menores;
-
si el país no se esfuerza por abolir la pena de muerte para menores,
las razones por las cuales no lo hace.
18.
Otros datos concretos que se podrían pedir a los gobiernos, en los niveles
federal, estatal o provincial, son los siguientes:
-
informes detallados sobre las medidas que se hayan tomado para
informar y educar a cada uno de sus estados y a sus ciudadanos sobre
las disposiciones del PIDCP y sobre la prohibición de la pena de
muerte para los menores;
-
esfuerzos tendientes a desempeñar un papel directivo con respecto a
sus estados o provincias;
-
esfuerzos de sancionar legislación nacional que se ajuste a los
tratados internacionales y estimule a los estados o provincias a
sancionar legislación para impedir la ejecución de menores.
19.
DDH recomienda que la Comisión pida a todos los Estados, en particular a
Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, el Irán, el Pakistán y el Yemen, que
cooperen plenamente con el Relator Especial sobre las ejecuciones
extrajudiciales, sumarias o arbitrarias y suministren toda la información que
les pida. Además, la Comisión debe encomiar a los Estados Unidos de América por
haber suministrado información sobre la aplicación de la pena de muerte a
menores en ese país.
20.
DDH recomienda que la Comisión inste a Arabia Saudita, los Emiratos Árabes
Unidos y el Pakistán a que ratifiquen el PIDCP sin reservas.
21.
DDH recomienda que la Comisión inste a los Estados Unidos a que revoquen
su reserva al artículo 6 del PIDCP y a que ratifiquen sin reservas el Segundo
Protocolo Facultativo del PIDCP y la Convención de los Derechos del Niño.
22.
DDH recomienda
ejecución de menores
Estados que no hayan
legislación nacional
de muerte a menores.
que la Comisión pida a todos los Estados que suspendan la
delincuentes. DDH recomienda además que se aliente a los
ejecutado a menores en los últimos años a cambiar la
para que refleje la prohibición de la aplicación de la pena
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Notas
1
Amnistía Internacional, Death Penalty News June 1998, AI Index: ACT
53/03/98, junio de 1998.
2
Amnistía Internacional, Juvenile Offender Facing Execution in Virginia – A
Step Backwards, AI Index: ACT 51/76/98, octubre de 1998.
3
Ídem.
4
En el informe de Amnistía Internacional sobre la aplicación de la pena de
muerte a menores (AI Index: ACT 50/05/95) figura la siguiente lista de países
que habían ejecutado a menores desde 1985: Arabia Saudita, Bangladesh, Estados
Unidos, Irán, Iraq, Nigeria, Pakistán y Yemen. Ni en éste ni en otros informes
recientes se indica que la legislación haya cambiado en Bangladesh o el Iraq,
pero los informes no indican que en los últimos 10 años haya habido ejecuciones
de menores en estos países. Si la legislación todavía permite imponer la pena de
muerte a menores, DDH recomienda que la Comisión inste a estos países a que
sancionen leyes que fijen la edad de 18 años como edad mínima para la imposición
de la pena de muerte.
5
Connie de la Vega y Jennifer Brown, Can a United States Treaty Reservation
Provide a Sanctuary for the Juvenile Death Penalty?, 32 U.S.F.L. Rev. 735, 760
(1998).
6
AI Index: ACT 50/05/95, págs. 8-9.
7
Amnistía Internacional, Iran: Official Secrecy Hides Continuing
Repression, AI Index: MDE 13/02/95.
8
Comisión de Derechos Humanos, 52° período de sesiones, Informe del Relator
Especial sobre las ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias, Sr.
Bacre Waly Ndiaye, E/CN.4/1966/4, párr. 265.
9
Informe del Representante Especial de la Comisión de Derechos Humanos
sobre la situación de los derechos humanos en la República Islámica de Irán,
E/CN.4/1996/59, párr. 43.
10
Comisión de Derechos Humanos, 54° período de sesiones, Informe del Relator
Especial sobre las ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias,
E/CN.4/1998/68/Add.1.
11
Ídem.
12
Ídem.
13
Amnistía Internacional, Death Penalty News: A Summary of Events on the
Death Penalty and Moves Towards Worldwide Abolition, septiembre de 1997.
14
15
Ídem.
Amnistía Internacional, Country Report: Pakistan – the Death Penalty, AI
Index: ASA 33/10/96, septiembre de 1996.
E/CN.4/1999/NGO/9
página 7
16
Ídem.
17
Comisión de Derechos Humanos, 54° período de sesiones, Informe del Relator
Especial sobre las ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias,
E/CN.4/1998/68/Add.1.
18
AI Index: ACT 50/05/95, págs. 8 y 9.
19
Amnistía Internacional, AI Index: MDE 23/07/97, julio de 1997.
20
Comisión de Derechos Humanos, 52° período de sesiones, Informe del Relator
Especial sobre las ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias,
E/CN.4/1996/4.
21
Comisión de Derechos Humanos, 52° período de sesiones, Informe del Relator
Especial sobre las ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias,
E/CN.4/1996/4.
22
Ídem.
23
El Comité de Derecho Humanos concluyó que las reservas eran incompatibles
con el PIDCP y recomendó que se retiraran. Véase Examen de los informes
presentados por los Estados Partes de conformidad con el artículo 40 del Pacto,
CCPR/C/79/Add.50 (1995), párr. 14. En 1998 el Relator Especial reiteró que la
reserva de los Estados Unidos debía considerarse nula. Amnistía Internacional,
United States of America: Rights for All, on the Wrong Side of History: Children
and the Death Penalty in the USA, AI Index: AMR 51/58/98, octubre de 1998.
Además, en la resolución 1998/8 la Comisión de Derechos Humanos expresó profunda
preocupación por el hecho de que varios países impusieran la pena de muerte
haciendo caso omiso de las limitaciones fijadas en el PIDCP y la CDN.
24
Amnistía Internacional, Statement by Pierre Sane, Secretary General,
Amnesty International, AI: AMR 51/73/98, octubre de 1998.
25
Streib, Victor, Death Sentences and Executions for Juvenile Crimes,
January 1973-October 1998, octubre de 1998, págs. 3 y 4, cuadro 1.
26
Streib, págs. 1 y 4, cuadro 1.
27
Ídem, págs. 13 y 14.
28
Ídem.
29
Ídem, pág. 5.
30
Thompson v. Oklahoma, 487 U.S. 815 (1988) y Stanford v. Kentucky, 492 U.S.
361 (1989).
31
Streib, pág. 13.
32
Ídem, págs. 31 a 34, Appendix B.
33
Ídem.
E/CN.4/1999/NGO/9
página 8
34
Ídem, pág. 13.
35
En 1997 el número de todos los condenados a muerte había aumentado en 165%
y el de los menores condenados en 103% en un período de 14 años. Véase Streib,
Victor, Death Sentences and Executions for Juvenile Crimes Over the Last Quarter
Century, 1973-1997, enero de 1998, pág. 4, cuadro 1.
36
En los últimos años varios países han adoptado el Segundo Protocolo
Facultativo del PIDCP, que prohíbe la pena de muerte, pero los Estados Unidos no
lo han hecho.
37
Comisión de Derechos Humanos, resolución 1998/8, párr. 2.
38
Ídem, párr. 4.
39
Congreso de los Estados Unidos de América, House of Representatives Bill 3
y Senate Bill 10.
40
AI Index: AMR 51/58/98, pág. 12.
41
Amnistía Internacional, Ratification without Implementation: The State of
Human Rights in Yemen, AI Index: MDE 31/01/97, pág. 28, marzo de 1997.
42
43
Ídem, págs. 26 a 28.
Comisión de Derechos Humanos, 54° período de sesiones, Informe del Relator
Especial sobre las ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias,
E/CN.4/1998/68.