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Entre nosotras
privilegiada
CRISTINA
MORATÓ
E
EL 14 DE OCTUBRE se celebra el Día de Ada
Lovelace, una fecha que reconoce la labor de las mujeres
en las ciencias y la tecnología. La idea partió de la periodista británica Suw Charman-Anderson, quien para protestar sobre la escasa presencia de mujeres en el ámbito
tecnológico pidió a través de la Red que el público votara a
una figura que las representara. La iniciativa fue un éxito y
Ada Lovelace, la elegida por mayoría. Méritos no le faltaban:
fue la primera programadora de la historia y, para muchos,
la madre del software. La historia de esta joven aristócrata
con una mente privilegiada resulta extraordinaria teniendo
en cuenta que nació en la encorsetada Inglaterra victoriana.
Ahora se publica en España una interesante biografía, El algoritmo de Ada, de James Essinger (Alba), que nos descubre la apasionante vida de esta pionera en la informática.
Augusta Ada Byron nació en Londres en 1815 y fue la única
30 | mujerhoy | 26 de septiembre de 2015
ADA MOSTRÓ temprano talento para las matemáticas y tuvo una educación muy estricta. Recibía castigos
o recompensas en función de sus avances con los estudios
y sufrió problemas
de salud que superó gracias a su
fuerza de voluntad.
A los 19 años, se
casó con el aristócrata William King
y se convirtió en
condesa de Lovelace. Su matrimonio y los tres hijos
que tuvieron no la
apartaron de sus
investigaciones y
estudios.
En aquellos
años entabló amistad con Mary Somerville, otra mujer rompedora
para su época y
una brillante científica que fue su mentora. Ella le presentó a Charles Babagge, un famoso inventor y matemático inglés que estaba
trabajando en una máquina analítica –de forma teórica, no
se llegó a construir–, que incluía en su diseño los principios
por los que funcionan los ordenadores. Ada tuvo una larga
relación científica con Charles, quien la llamaba “la hechicera de números” y le ayudó a desarrollar su máquina capaz
de almacenar datos y hacer operaciones. Su aportación a la
informática fue decisiva. Ada inventó el primer lenguaje de
programación y sugirió la utilización de tarjetas perforadas
para introducir instrucciones en la máquina de Baggage.
La carrera de lady Ada Lovelace se vio truncada por
una grave enfermedad. La matemática murió en 1852 a los
36 años de un cáncer uterino y pidió ser enterrada junto a
su padre, lord Byron, a quien nunca conoció. Fue una visionaria al prever la capacidad de los ordenadores para ir
más allá de los cálculos matemáticos. Tuvo que pasar más
de un siglo para que la historia reconociera sus logros. El
lenguaje de programación Ada lleva su nombre. Antes de
Steve Jobs y Bill Gates estuvo Ada Lovelace, un modelo de
inspiración para tantas mujeres que aún tienen que sortear grandes obstáculos para progresar en sus carreras. ●
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Foto: Aci.
Una MENTE
hija legítima del poeta lord Byron y su esposa Anna Isabella Milbanke. El matrimonio se divorció cuando la pequeña
tenía dos meses y su padre dejó para siempre Inglaterra.
Su madre decidió motivar a la niña en las matemáticas y la
lógica, en su afán por apartarla de la poesía y la escritura.