La Isla Margarita

La Isla Margarita
Last Updated Saturday, 30 April 2011 16:51
Navegando a Margarita
Parque Nacional Mochima
Mientras los primeros rayos de luz aparecen tras los altos de Sucre soltamos amarras y
avanzamos propulsados a motor entre las islas, dejando atrás Puerto La Cruz. La escasa brisa
apenas riza el agua y no es suficiente para navegar a vela, pasamos el Puerto de Guanta, uno
de los mas importantes de Venezuela, donde los buques petroleros cargan el hidrocarburo
mientras otros esperan su turno anclados en la Bahía de Pozuelos, todo esto en medio del
Parque Nacional Mochima. Un espacio acuático de mas de una docena de islas divididas
básicamente en tres grupos, Las Borrachas, Las Chimada y Las Caracas además de
numerosos islotes. De topografía escarpada son bastante áridas, solo crecen los cactus y
algunos arbustos, entre sus habitantes no deja de impresionarme el tamaño que alcanzan las
iguanas. Algunas islas ofrecen abrigadas playas y fondeaderos donde llegan cientos de turistas
venezolanos los fines de semana. Contrasta con su aridez la costa continental de abundante
vegetación boscosa y playas con palmeras, los fiordos abrigan pequeñas bahías y caletas
muchas de ellas también utilizadas como fondeaderos temporarios. Los lugares más visitados
son las playas Arapito, Colorada, Medina, el Golfo de Santa Fe y la Laguna de Mochima; esta
última tiene conección con el mar y es uno de los pocos fondeaderos donde se puede
pernoctar con seguridad.
El ferry que se dirige a Margarita nos pasa velozmente y por unos instantes me sirve como
referencia para llevar el rumbo. Mientras las chicas duermen placidamente vamos
estableciendo las velas conforme el viento se establece del norte.
Poly, nuestro capitán, es un amigo a quien conozco de hace varios años, un magnifico
navegante, fanático de las regatas que tiene muchas millas en su historial, pero
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fundamentalmente tiene un corazón tan grande como su propio tamaño, hace varios años
corrimos juntos un circuito Rio de la Plata y mas recientemente compartimos otras navegadas
caribeñas en su barco el Foro; un magnifico Dufour 56 en el que navega desde hace algunos
años en compañía de su mujer Solange, a quien conoció en Misiones cuando regresaba de un
crucero por el Matogroso y lo cautivo con su belleza.
Rumbo noreste
La ceñida no nos da para alcanzar la boya cardinal ubicada en el extremo oeste del banco que
despide la Península de Araya. Esta extensa franja de tierra da lugar a la formación del Golfo
Cariaco, un enorme espejo de agua donde abundan los puertos pesqueros siendo el mas
importante el de la ciudad de Cumana. Desde allí también parten los ferrys que se dirigen a la
isla Margarita. Próximos a la costa, a medida que la profundidad desciende viramos por avante
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hasta alcanzar la boya. Marcela, mi mujer, peparo un par de tortas para el viaje y nos
sorprende con deliciosos sanwichs de milanesa que acompañamos con cerveza helada. A los
pocos minutos la modorra me invita a visitar la cucheta por un rato.
El sonido del motor me despierta, el viento roto al norte y disminuyo, la corriente de un nudo es
en contra y es regla en el Foro que navegando a menos de 4 nudos se enciende el motor.
Tomo el timón y contemplo la enorme isla Margarita, en realidad desde el mar se observan dos
grupos montañosos, al este el cerro San Juan y al oeste el cerro San Francisco , en el medio la
isla se estrecha y ambos lados se unen por un istmo en una zona baja dominada por la laguna
La Restinga. Muy cerca de allí dos pequeños cerros gemelos son un sitio bastante
emblemático, se llaman Las Tetas de Maria Guevara y reciben esa denominación en honor a la
india que lucho contra los españoles en tiempos de la guerra por la independencia.
La brisa fue aumentando hasta los 15 nudos y a toda vela por momentos alcanzamos los 7
nudos en ceñida. Por babor dejamos Cubagua, una isla muy baja, casi plana ,hoy
prácticamente deshabitada, mantiene las ruinas de lo que fue Nueva Cádiz, un antiguo
asentamiento español que utilizaba a los nativos del lugar para la recolección de perlas, en el
año 1541 un terremoto origino una gran ola (tsunami) que derribo las construcciones y las
desperdigo por el mar siendo hoy un atractivo para los buceadores.
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Por estribor y a barlovento esta la boya que marca el bajo de la isla de Coche, bordejeamos y
lentamente logramos alcanzarla, la táctica es hacer bordes cortos próximos a la costa de
Margarita buscando menor profundidad y por lo tanto menos corriente, así con el vira-vira el sol
cae detrás de nuestras espaldas dando lugar a la noche. Nuestro destino es el fondeadero de
Porlamar, en la bahía conocida como playa Concorde donde es una excelente referencia el
majestuoso hotel abandonado del mismo nombre. Al socaire de El Morro Poly busca un buen
lugar para anclar entre otros veleros, mientras la luna llena nos espía entre las nubes que
corren deprisa empujadas por el viento.
Margarita
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