The AURA Observatory in Chile

The AURA Observatory in Chile
Casilla 603
La Serena, Chile
Tel: (56) 51-205200
Fax: (56) 51-205356
Autoridades de la Fundación Nacional de Ciencias de EEUU visitan Observatorio de AURA en Chile
Con el objetivo de conocer en terreno las instalaciones del Observatorio AURA en Chile, que alberga los
telescopios de CTIO, Gemini, SOAR y el futuro proyecto LSST, el Director de la División de Ciencias Físicas
y Matemáticas de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) de EE.UU, Dr. Fleming Crim, visitó ayer las
instalaciones de Cerro Pachón y Tololo.
Durante la visita, y acompañados por el Presidente de AURA, Dr. William Smith, y el Director del
Observatorio AURA en Chile, Dr. Christopher Smith, el grupo recorrió en primer lugar las instalaciones de
Gemini Sur, donde la Directora de Gemini Sur, Dra. Nancy Levenson realizó un recorrido por el
telescopio de 8.1 metros destacando la particularidad única del nuevo sistema de óptica adaptiva, que
permite a los astrónomos estudiar el Universo con gran claridad y detalle al remover las distorsiones de
la atmósfera de la Tierra. Asimismo, la propia Directora entregó información acerca de la próxima
generación de ópticas adaptivas extremas, que permitirán el examen directo de la luz proveniente de
planetas extrasolares que orbitan estrellas cercanas.
Posteriormente, las autoridades de NSF visitaron el terreno donde se construirá el nuevo proyecto Large
Sinoptic Survey Telescope (LSST) en Cerro Pachón, que consiste en un telescopio de 8.4 metros con una
cámara digital de 3 billones de pixeles. LSST será capaz de escanear el cielo un par de veces por semana
durante 10 años, investigando el misterio de la energía y materia oscura, y objetos que pueden cambiar
o moverse, desde supernovas en explosión a peligrosos potenciales asteroides que se encuentren
cercanos a la Tierra.
La última de la visita consistió en tour por el Observatorio Inter -Americano Cerro Tololo (CTIO) que
celebra sus 50 años. Durante el recorrido guiado por el director de NOAO, Dr. David Silva y la Directora
de CTIO, Dra. Nicole van der Bliek, las visitas de NSF conocieron la recientemente inaugurada Cámara de
Energía Oscura o DeCam. Allí, el Dr. Silva comentó cómo este nuevo instrumento, con sus 570
megapíxeles ha transformado al Telescopio de 4 metros Víctor Blanco, que ya posee 40 años, en
instalaciones de primer nivel en el mundo para poder mapear el Universo.
“CTIO, Gemini y SOAR están utilizando una tecnología de punta que permite a los científicos de Chile,
Estados Unidos y todo el mundo avanzar en comprender el Universo al permitir estudios que varían
desde investigaciones de asteroides que pueden impactar a la Tierra, a investigaciones de uno de los
profundos misterios de la física, la energía oscura. Con la construcción del LSST, extenderemos el acceso
a los cielos prístinos de Chile al elaborar un mapa digital del universo para que los científicos puedan
investigar desde sus propios escritorios”, señaló el director de AURA en Chile, Dr. Christopher Smith.
Respecto a este mismo tema, el Dr. Fleming Crim comentó “Es un gran placer visitar estas instalaciones
extraordinarias para la astronomía aquí en Chile y conocer al talentoso equipo que trabaja en este lugar.
La Fundación Nacional de Ciencias de EE.UU. está muy orgullosa de trabajar en conjunto con Chile
avanzando en materias como ciencia e innovación desde hace 50 años, cuando CTIO se convirtió en el
The AURA Observatory in Chile
Casilla 603
La Serena, Chile
Tel: (56) 51-205200
Fax: (56) 51-205356
primer observatorio internacional de Chile, y estamos esperando fortalecer las relaciones para continuar
con nuevos proyectos como LSST que lidera en tecnología respecto a la búsqueda de respuestas para
preguntas fundamentales sobre el Universo”.
El Dr. Fleming Crim se encuentra en La Serena como parte de un extenso itinerario en Chile que NSF ha
organizado debido a la inauguración fijada para 13 de marzo del radiotelescopio ALMA, ubicado en el
Desierto de Atacama a 5.000 metros de altura.
Sobre Dr. Fleming Crim
Dr. Fleming Crim recibió su Doctorado en Cornell University, y sus investigaciones y profesorado le han
permitido ganar diversos premios durante su carrera. Destacan el Premio Plyer de la American Physical
Society, el Lagmuir Award del American Chemical Society y la Medalla Centenaria de la Royal Society
Chemistry de Londres. Dr. Crim lidera un grupo de 160 personas con un presupuesto anual de 1.3
billones de dólares que es utilizado en el Departamento de Ciencias Físicas y Matemáticas de Estados
Unidos para apoyar las investigaciones de astronomía, química, física, ciencia de material y
matemáticas.
Links de interés:
Observatorio Interamericano Cerro Tololo
Observatorio Gemini
Observatorio SOAR
LSST
www.ctio.noao.edu
www.gemini.edu
www.soartelescope.org
www.lsst.org