Mons. José Siro González Bacallao

...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
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Capítulo XIV
Mons. José Siro González Bacallao,
Obispo de Pinar del Río desde hace 22 años
M
ons. José Siro nació en Candelaria el 9 de diciembre de días sin embargo, se con1930 de familia pobre pero rica de fe. El papá Juan Francisco virtieron en 22 años de
González y la mamá Justiniana Bacallao cuidaron mucho la Cura Párroco allí, estando
formación humana y cristiana de José Siro y de su hermana después a cargo de San
Luis, porque la enfermeAnisia.
José Siro frecuentó primero la escuela estatal de su pue- dad del P. Ricardo se agrablo. Ya muchachito le confiaba al franciscano P. Mario Cuende, vó y no pudo volver a la
Cura Párroco entonces de Candelaria, su deseo de imitarlo parroquia.
«Lo que más me dolió
haciéndose también él fraile franciscano. Pero el Padre Mario,
de
aquel
período y el sucomo hizo San José Cafasso con el futuro S. Juan Bosco, le
dijo: «No, fraile no, tú no estas hecho para estar encerrado cesivo - explica Mons. Siro
- fue la expulsión de los saen un convento, si no para la parroquia».
Así aquel «santo varón» lo acompañó al Seminario de cerdotes, el cierre de nuesSan Carlos cuando José Siro tenía apenas 12 años y era aquel tras escuelas y universidaMons. José Siro González
su primer viaje a la capital. De este franciscano, como de los des, la imposibilidad de
demás que conoció en su parroquia nativa de Candelaria, construir nuevos templos. Hay que reconocer que nos dejaMons. Siro conserva todavía un gratísimo recuerdo: «A pe- ron los ya construidos pero también en eso no faltaron exsar de ser vascos, gente de carácter fuerte, fueron todos cepciones. En mi pueblo natal por ejemplo, la iglesia de Soroa
hijos dignos de San Francisco por su fraternidad, su pobreza la transformaron en una escuela y nunca más se pudo recuperar, la iglesia del Sostenido construida por una familia en
y el amor a sus hermanos: los hombres».
En el Seminario San Carlos José Siro cursó el primer año recuerdo de un hijo, víctima del machadato, la derrumbaron
de estudios entre 1944 y 1945. Al año siguiente pasaba para el con bombas porque estaba construida sobre la roca. Me
dolió y me duele la limitación grande en
Nuevo Seminario del Buen Pastor
poder comunicar e irradiar el Evangelio a
creado por el Cardenal Arteaga. Allí
este pueblo que durante estos 43 años
cursó todos los años de la carrera
fue perdiendo los valores cristianos y hassacerdotal.
ta humanos que son el fundamento de
Fue ordenado sacerdote el 28 de
toda sociedad, sobre todo el primero enfebrero de 1954 y celebró su primera
tre ellos, el de la familia».
Misa en Candelaria el 7 de marzo de
En 1962, después de la expulsión, a la
ese mismo año en la fiesta de Santo
que se añadió el éxodo espontáneo de
Tomás de Aquino. Estuvo de secremuchos sacerdotes y religiosas de Cuba,
tario del Obispo Mons. Evelio Díaz
quedándo también Pinar del Río con poy Coadjutor de la Catedral. Sucecos sacerdotes, el Obispo Mons. Evelio
diendo al P. Lara, de 1954 a 1957
Díaz encargó a los padres José Siro y
cuando era Párroco de la misma
Claudio Ojea la atención de todas las paMons. Cayetano Martínez.
En 1957 el Obispo Mons. Evelio Monumento en memoria del Coronel Fran- rroquias de la Vicaría central y oriental de
Díaz lo envió a San Juan y Martínez cisco Frexes Mercade delante de aquella que la Diócesis.
A San Juan y Martínez, donde le susa cubrir por unos días la ausencia era la iglesita de Soroa: a la izquierda dos
franciscanos de Candelaria y a la de- tituía en las celebraciones el P, Jaime
del Párroco P. Ricardo Alfonso que Padres
recha el seminarista José Siro Gonzáles
se encontraba enfermo. Esos pocos Bacallao cuando era estudiante de Filosofía. Manich Rector de los Escolapios, el P. Siro
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Pinar del Río:...
volvía después de su largo vaivén de fin de semana. En 1964
terminó este agobiante trajín que había durado dos años, y
pudo dedicarse a la reparación del templo de San Juan y Martínez
que concluyó en 1965 gracias al apoyo y la generosidad del
pueblo y una considerable contribución del propio Obispo.
1953: grupo de seminaristas de teología delante del Seminario
del Buen Pastor en Arroyo Arenas. José Siro González Bacallao
es el primero en segunda fila desde abajo a la izquierda del
Vice-Rector P. E. Valdés.
Mientras tanto la persistente propaganda atea con sus iniciativas e intervenciones habían infundido mucho miedo de acudir a la
Iglesia y a enviar los niños a la catequesis en la parroquia, la cual
también se fue quedando sin personas que la animaran. En 1966 el
P. Siro trasladaba su trabajo pastoral al campo y se dedicaba durante casi 7 años (de 1966 a 1973) a sembrar tabaco, arroz, frijoles y
vianda en la vega de aquel que entrañablemente recuerda como
«su gran amigo Panchito Ravelo». Trabajaba en el campo de lunes
a viernes y los sábados y domingo atendía las pocas labores
pastorales que era posible realizar.
En 1979 el entonces Obispo Mons. Jaime Ortega lo llamó
a trabajar a su lado como Vicario de la Diócesis y Párroco de
la Catedral, sucediendo al P. Cayetano, que había sido nombrado párroco de la hasta entonces Ermita de la Caridad. Allí
estuvo hasta 1982 cuando el Papa Juan Pablo II lo eligió
Obispo de la Diócesis. Fue ordenado como tal el 16 de mayo
de 1982. En la Diócesis había entonces 11 sacerdotes y 7
religiosas, pero Mons. Siro emprendió, con coraje y mirada
esperanzada al futuro, su nueva tarea.
Si ya conocimos algo de sus sufrimientos a lo largo de su
vida de Cura y después de Obispo, uno de sus mayores
consuelos, como él mismo nos confió, fue la Visita del Papa
sobrevolando y bendiciendo a nuestra Diócesis el 21 de enero de 1998. Para obtener esta gracia Mons. Siro logró recoger
118.700 firmas de petición entre los pinareños. Otro consuelo es poder tener ahora en la Diócesis a 20 sacerdotes y 35
religiosas. Pero el más reciente y consolador acontecimiento
ha sido poder imponer sus manos y consagrar a dos nuevos
sacerdotes, ambos salidos del pre-Seminario Siervo de Dios
P. Felix Varela que funciona en San Juan y Martínez.
Mirando atrás, a sus casi 50 años de vida sacerdotal, me
confiesa que ha aprendido mejor, a lo largo de todo este
tiempo, qué significa el gran misterio de la Iglesia y la verdad
de aquellas palabras que el Maestro dijo de ella: «Las puertas del infierno no prevalecerán sobre ella».
De los documentos que, junto a los demás Obispos cubanos ha firmado en 22 años de episcopado considera el
más impactante «El amor todo lo espera» del 8 de septiembre
de 1993. Recuerda el gran trabajo desarrollado en la Diócesis
en preparación del ENEC, acontecimiento al que atribuye
una importancia trascendental en este último período del
camino de la Iglesia cubana.
Según su opinión después de la Visita del Papa a Cuba
«hubo un momento de efervescencia y después como una
recaída en las dificultades de siempre. Pero, con el correr de
los meses y los años la Iglesia va adquiriendo una madurez
notable y un crecimiento de sus nuevas comunidades de promoción y vida que se van multiplicando en toda la Diócesis.
El momento actual de la Iglesia, no sólo en la Diócesis,
sino en toda Cuba, es un momento de prueba como lo ha
sido en todos estos años. Es un momento de sufrimiento
porque uno ve el sufrimiento de este pueblo en que vive.
Pero al mismo tiempo nos anima un sentimiento de esperanza
basada en el diálogo y la convivencia que durante todo este
tiempo y sobre todo ahora, promueve la Iglesia».
Un lacónico pero elocuente diario
tomado de una libreta de cuentas
Mons. Siro estima que es el momento para dar a conocer,
estos apuntes escudriñados de su libreta de cuentas de las
colectas recogidas en los primeros años de su servicio pastoral en las parroquias de San Juan y Martínez y San Luis.
Servicio que duró desde 1957 a 1979.
Las primeras de estas notas, en letra muy diminuta, se
encajan entre las cifras de las modestas limosnas. Poco a
poco, en las páginas de la libreta se acaban las cifras para dar
espacio a un lacónico pero elocuente diario de 22 años de
difícil y confiado trabajo de este Cura de la campiña cubana.
Eran los años en que las imágenes y relatos de las hazañas de los guerrilleros cubanos daban vuelta por el mundo,
encantando e ilusionando también a muchos católicos «progresistas». No sabían de la fatiga en este paraíso de las nuevas libertades, de este cura, y los pocos otros que habían
aceptado el reto de permanecer en la brecha, en salvaguardar
su fe y la de su grey trabajando casi en extrema soledad, con
pobreza de medios, desafiando las continuas trampas encaminadas a frustrar su psique y su moral.
Estas notas sin fineza literaria, escasas de verbos y con
frecuentes expresiones de la jerga popular pinareña resultan
un genuino e interesante testimonio de cuán arduo se había
hecho para un cura en este tan anhelado “paraíso terrenal”,
ganarse un espacio suficiente para recordar a su pueblo que
Dios existe y que tanto amó al mundo que le entregó a su
Hijo quien se hizo hombre, solidario con los más pobres,
padeció, murió en la Cruz por nuestro amor y resucitó el
tercer día para que todos tengamos la posibilidad de ser liberados del origen de todas las esclavitudes: el pecado. Difícil
era también vivir los tiempos litúrgicos, como la Navidad, el
día de Ramos y la Semana Santa, en un nuevo orden de cosas
que los ignoraba por completo. Pero veamos este singular diario para que el lector saque sus propias conclusiones.
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mación. Por la tarde nos fuimos. Se ce«El día 4 de septiembre de 1957 tomé
rró la iglesia. No hubo procesión. Unos
posesión de la Parroquia de San Juan
lo sintieron. Otros se alegraron. Todo
Bautista en el pueblo de San Juan y
el mundo comentó, cada cual a su maMartínez». Siguen casi tres años de sinera, y por opinar algunos dijeron que
lencio sin anotaciones de relieve exel Sr. Obispo me había llevado para que
cepto una de carácter financiero. Sus
no hubiera nada por la tarde. Muy ingastos mensuales oscilaban entre los
flamado el ambiente. Pero gracias a Dios
200 y 300 pesos. En octubre de aquel
todo salió bien aunque el Cura pasó
primer año de estancia en San Juan el
estos días con Colitis. ¡Hay que ser francobro de la luz resultaba extremadamenco!»
te alto: 148 pesos y el P. Siro observaba:
Finales de septiembre de 1962: «Des«El cobrador, estoy seguro que me hizo
de el Domingo 30 de septiembre, desuna maraña con este recibo y me cobró
pués de un año de ajetreo misional de
dos veces. Se lo digo a Dios y lo perdoaquí para allá, y de allá para acá; me enno».
cargó el Señor Obispo de nuevo de San
Habrá que llegar al día de Navidad de
Juan y San Luis: Digo la Misa en San
1960 para encontrar al margen de la
Luis a las 8 a.m. y en San Juan a las 10
modesta cantidad de ofrendas recogia.m. Han aumentado las confesiones y
das en las tres misas celebradas (43,89
la Colecta; aunque como es natural se
pesos) este apunte en letras
nota la ausencia de muchos y buenos
diminutísimas: «Hubo Misa del Gallo
católicos que se han ido al Norte».
pero no hablé nada. Días antes Fidel
enero de 1963. «Todo empeora, las esCastro habló horrores de los sacerdoEl P. José Siro cuando era Cura de san Juan peranzas se esfuman».
tes y los Obispos».
con una niña el día de su Primefebrero de 1963: «Sigo sin máquina,
febrero de 1961: «Comienza el corte yraMartínez
Comunión.
mucha dificultad para trasladarse».
de la caña, recogida de algodón y de
17 de marzo de 1963. «Mucha asistencia a Misa y mutomate, baja la asistencia a Misa».
chos Bautismos. El día 13 Castro habló contra las sectas
5 de marzo de 1961: «Aumenta la asistencia a Misa»
19 de marzo de 1961: «Mucha gente en Misa y vino a felici- protestantes».
tarme; parece como respuesta al problema del P. López 7 de abril de 1963 Domingo de Ramos: «Mucho público y
mucho orden. Les hablé de las traiciones a Cristo, el sermón,
Blásquez».
23 de abril de 1961: «Furia persecutoria in urbe, aquí mucha como es de suponer, levantó ronchas. El Gobierno anuncia 11
-12 y 13 de abril a cortar caña en la Semana Primaveral» como la
gente en la Misa».
30 de abril: «Situación más grave. Expulsados extranjeros». llaman ellos. A los infelices que llevaron no les quedó otro
7 de mayo de 1961: «Imposible vivir, grave situación»
remedio que ir. (Eran los días principales de la Semana Santa).
14 de mayo de 1961: «Siguen los Bautismos en masa y las
bolas rodando».
21 de mayo de 1961: «Cede la presión, disminuyen los Bautismos».
18 de junio de 1961: «Expulsados Sacerdotes de varios lugares de la Isla».
25 de junio de 1961: «Mucha gente en Misa (corría bola que
me iba)»
6 de agosto de 1961: «Cambio de la moneda».
17 de septiembre de 1961: «Expulsaron 130 sacerdotes más»
24 de septiembre de 1961: «Desde el primer Domingo de
octubre el P. Ojea y un servidor nos encargaremos de las
parroquias desde Consolación hasta Artemisa. A partir de
este Domingo habrá una sola Misa a las 10 a.m. que dirá P.
Rector (Jaime Manich rector de los Escolapios pinareños)»
8 de octubre de 1961: «Fueron bajando gradualmente las
colectas, no sé la razón porque el P. Rector no tiene aspecto
de rico».
15 de abril de 1962 y sucesivos días de la Semana Santa:
«En esta Semana Santa que celebró el P. Rector hubo una
nutridísima asistencia, muchísimo orden, más de 500 hostias
consagradas se consumieron en dos días y una verdadera
devoción. Yo la celebré en San Cristóbal y Candelaria y ocurrió otro tanto. Dios nos proteja y tenga piedad de Cuba».
24 de junio de 1961 (Fiesta del santo Patrono): «Muchísima
gente en Misa. Hasta el Parque abarrotado, 210 Comuniones Candelaria 7 de mayo de 1954: celebra su Primera Misa el
en las Misas. Predicó el Señor Obispo y administró la Confir- recién consagrado sacerdote P. José Siro González Bacallao.
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26 de mayo de 1963: «Por el mucho ajetreo de la construcción de la Iglesia y la casa parroquial no he podido elevar el
récord y estadística de entradas que fluctúan entre 20 y 25
pesos (semanalmente) a veces menos».
22 de marzo de 1964: «Domingo de Ramos. Mucha gente,
mucho orden y, un buen sermón que me salió de los cristianos de «Domingo de Ramos». La Semana Santa la voy a
hacer en San Luis, porque hace tres años que no tienen y
porque la Iglesia tiene aun detalles por arreglar.»
junio 1964: «Quedaron las fiestas, de la inauguración de la
nueva iglesia, lindísimas. Vinieron el Obispo de La Habana
Mons. Evelio, el Obispo de la Diócesis y muchos sacerdotes. Gracias a Dios todo quedó muy bien».
25 de diciembre de 1964. «la colecta del Niño Jesús de 50’90
pesos y eso que el grueso de los buenos católicos están en el
exilio; no obstante hay muchos feligreses que cumplen y el
templo se llena. El Nacimiento que se puso con las figuras de
San Luis quedó muy precioso».
11 de abril de 1965 Domingo de Ramos: «Muchísima gente
en Misa, mucho orden, muchas comuniones... Siguen saliendo para fuera los mejores feligreses, no obstante todavía no
se ven vacíos en la Iglesia».
3 de octubre de 1965: «Se puso la traba de que no pueden
salir los jóvenes comprendidos en la edad del S.M.O. 15 a 26
años. Se corre que pondrán el servicio para mujeres. Y lo han
emprendido con las pioneras. Le hacen una guerra
sistematizada al catecismo y a la Misa Dominical. El Catecismo
nuestro que funciona los sábados normalmente con unos 75 o
más niños/as ahora es obstaculizado por las fiestas que tienen
que preparar los niños en las escuelas los sábados por la tarde,
para representarlas los domingos por la mañana».
31 de octubre de 1965. «Fiesta de Cristo Rey, muchísima
gente en Misa».
25 de diciembre de 1965. Se declaraba contento por la buena participación y generosidad de los feligreses en las fiestas navideñas y comentaba: «Por ahí se podría deducir que
los católicos de ahora lo son de verdad, o por lo menos han
afinado bastante más. Gracias a Dios es ese el gran consuelo
que tenemos los sacerdotes. Hubo muchísima gente en Misa,
un orden precioso, una Comunión conmovedora y no quedó
ni siquiera un solo hombre que no besara el Niño. En San
Luis fue parecido aunque en menor escala. Los bautizos fueron más que en años anteriores. Veremos que nos trae el
Niño Divino para el año que viene».
3 de abril de 1966 Domingo de Ramos: «Quizás menos fieles en Bendición y Misa. Un orden maravilloso, un silencio
elocuentísimo, una verdadera devoción en los fieles asistentes. Con la particularidad que la propaganda de la «Quincena
de Girón» que ha hecho este año el Gobierno es grandísima
y bien preparada.
En la Calle principal el «Plan de la calle». Le han hablado a
todos los hombres y mujeres que trabajan en el Gobierno,
que es prácticamente toda la gente que trabaja, de que hay
que desterrar esas ideas supersticiosas y ridículas religiosas. Los han obligado a trabajar en el campo durante toda la
Semana Santa y han intensificado en estos días la guerra a la
Iglesia y a Dios.
En San Luis donde se celebraron este año las ceremonias ha
habido más concursos de fieles el Domingo de Ramos. Camiones que han estado pasando, gritaban blasfemias y barbaridades, pero a la gente ya le importa un pito. Los fieles
afinan más y el Cristianismo se vive más intensamente. Pro-
blemas hay muchísimos pero Dios ayudará y uno se siente
satisfecho y contento de su sacerdocio, de su apostolado y
de sus fieles».
25 de diciembre de 1966: Hay signos de que la efectividad
de la propaganda anti-religiosa es muy discutible y a las
claras poco efectiva. La Iglesia estaba abarrotada, sobre todo
de hombres jóvenes; pasaron de un centenar las Comuniones y la adoración del Niño Jesús fue algo conmovedora. En
días como hoy no se nota la falta del gran contingente de
católicos prácticos, de la mejor gente de la parroquia que ya
hoy no está con nosotros. Los Bautizos fueron un récord; lo
nunca visto en años atrás y aun los que se llaman marxistas
convencidos vinieron ellos mismos a bautizar a sus hijitos.
En San Luis fue parecido todo aunque en menor escala. Veremos que nos dice el Año 67 y que dispone el Niño Divino».
19 de marzo de 1967: Domingo de Ramos: «Un gentío inmenso en la bendición y la Misa. Un orden precioso. Me
salió una explicación de la Semana Santa y de la ceremonia
de este día muy oportuna y práctica. En San Luis hubo más
concurrencia de fieles y una hermosa Comunión. No se nota
en ninguna de las parroquias el vacío natural que debería
existir por las personas cristianas prácticas que han abandonado el país.
El Partido ha aumentado y tomado nuevas medidas para alejar a la gente de la Iglesia. Hoy han inventado un «Plan gigante de la calle» que resultó un fracaso. La Semana Santa la
bautizan con el nombre de «Semana de Girón» (aunque no
caiga en abril) y el odio y afinamiento de medidas en contra
de la religión aumenta; pero cosa incomprensible (humanamente), la gente no entra en eso y la religiosidad (siempre a
su modo) no flaquea. Esto conforta y lo ayuda a uno a seguir
adelante. ¡Señor ayúdame, que no flaquee, y si caigo levántame, empújame y ayúdame a seguir el camino!»
Viernes santo 1967: «Muchísima asistencia (parece que por
la hora 8 p.m.) Una gran Comunión y mucha devoción. Como
decía uno de la acera del frente, comentando con un alto jefe:
«Qué va chico, tiene que pasar mucho tiempo, para que se
pueda acabar con la Semana Santa de esa gente».
25 de diciembre de 1967: «Hubo asistencia, pero no tanto
como el año pasado. Dos Misas. Una a las 7,30 y otra a las 9
a.m. Muchas Comuniones. Se va notando la falta de católicos
San Juan y Martínez a fines de los años 40: el interior de la
Iglesia necesitaba evidentemente una radical reparación.
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practicantes que van al exilio. No ha habido tantos Bautizos, hace obligatorio por las circunstancias».
pero la razón es que durante el mes de julio hubo Bautizos, Fiesta patronal de San Juan de 1972: «Preciosa fiesta. Un
gentío enorme. Una Comunión preciosa. Como final de la
por razones desconocidas.
La presión política parece que va disminuyendo. Aunque en Novena tuvimos representación teatral sobre la muerte del
la provincia de Pinar del Río, siempre es mayor la presión Bautista. Quedó muy bien todo no obstante las torrenciales
anti-religiosa. En San Luis en la Misa de las 8 p.m. no hubo lluvias caídas durante 17 días».
Bautizos porque no hubo combinación, y porque la gasolina Semana Santa 1973 San Juan: «Muy buena asistencia.
Aunque hacen una gran propaganda con el trabajo voluntaestá muy escasa».
Semana santa 1968. «San Luis 7 de abril. Domingo de Ra- rio y sobre todo con los niños en contra de la tradición crismos. Muchísima gente en las dos parroquias. Una gran Co- tiana y del espíritu religioso de estos días. No obstante han
munión. En San Juan nos pusieron en la calle el consabido aflojado mucho en aquella provocación abierta y aquella
«Plan» pero les es un fracaso. Hasta los pocos muchachos guerra sin cuartel que nos hacían en estos días».
que asisten a él, entraron a la Iglesia y se llevaron su guano 24 de diciembre de 1973: «Se celebró otra vez la Misa de
bendito.
Este año parece que han arremetido más en contra de los hermanos separados. Parece que perdemos la Capilla de Galafre. Es cosa lógica pues es el
único lugar en Cuba yo diría que en el mundo, que
en una escuela revolucionaria militar comunista hay
una iglesia. Y eso es una contradicción.
25 de diciembre de 1968: «Hubo una sola Misa
a las 10,30 a.m. igual que los domingos. Mucha
asistencia, mayor que el año pasado. Hubo 29
Bautismos, que es un récord, dado lo malo que
está el servicio de ómnibus. La colecta ha sido
mayor que en todos los años anteriores. La gente tiene dinero, no sabe que hacer con él y lo da
fácilmente.
La presión política externa ha disminuido notablemente, pero en cambio la táctica interna hace
toda clase de rejuegos y siguen atando cabos y
usando toda clase de medios para meter su materialismo comunista».
Semana Santa 1969 S. Juan: «El Señor conduce La nueva habitación para el sacerdote construida en san Juan y Martínez por
las cosas como Él quiere. Hoy ha habido un gen- el P. José Siro.
tío inmenso en ambas Iglesias. El Partido ha implantado nuevas consignas pero nada. El juego de la calle media noche. No estaba la iglesia abarrotada pero toda la
salió pobre, el baile del Viernes (Santo) un desastre. En cam- Comunidad estaba presente.»
bio la Iglesia se llena, hay un orden precioso. Gran número Semana Santa 1974San Luis. «Buena asistencia, gran devoción».
de Comuniones y la colecta generosa. ¡Señor gracias por 24 de diciembre de 1974: «Tuvimos Misa del Gallo», quedó
muy bien. Bastante más personas que el año anterior. Yo
estos consuelos en medio de tantas penas y problemas!»
Viernes Santo 1969. «¡Qué gentío, qué Comunión y que estaba algo mareado y sin embargo qué predicación más
emoción del Párroco y los fieles. Y eso que formaron una hermosa «dice la gente» me salió. El Señor siempre nos está
fiesta en el Círculo por ser hoy (4 de Abrid) «Día del Pione- confundiendo. Hicimos un nacimiento nuevo con movimienro» y además con toda idea, para fastidiar y llevar adelante to eléctrico. Dicen que quedó precioso
su programa de ideología materialista. Pero no importa, ellos Semana Santa 1975 «. San Juan: «Se siente la presión matefracasan, los niños no van a donde ellos quieren y la fe de los rialista y atea que es muy fuerte. Los cristianos y las comunidades se debaten por su fe».
escogidos es cada vez más firme.
En este momento en que escribo rompen a tocar al lado de la 24 de diciembre de 1975: «Una preciosa Misa del Gallo.
iglesia un «Son» bien escandaloso. Suerte que Dios es tan Solo participa ya la Comunidad. La gente vive con entusiasbueno que, ya nosotros terminamos la función en la iglesia. mo su fe».
Adelante Señor. Ayúdame. Y concédeme lo que hace tanto Semana Santa 1976 San Luis: «siempre viene un Seminarista
rato te pido y que es sumamente esencial para mi vida y de La Habana a ayudar. El Domingo de Ramos buena asistencia, un poco floja en San Luis. Tengo mucho trajín porque
felicidad. Tú sabes a qué me refiero».
Semana Santa 1970 San Luis: «Bastante gente. No tanta. el P. Jaime está en San Nicolás supliendo a H. (dicen que por
un tiempo, recemos) y yo tengo que atender Misa en Santa
Hay temor y falta de fe. La colecta pequeña».
Semana Santa 1971 San Juan: «No tanta concurrencia de Lucía (creada desde mayo Parroquia)
fieles. No se hizo hincapié en la ayuda económica. Además 24 de diciembre de 1976: «Una buena asistencia para como
están las cosas. Mucha devoción. La gente tiene como una
no se consigue una flor».
Fiesta patronal de San Juan de 1971: «Estuvo floja la asistencia». ansiedad, un temor, una angustia. Algo inexplicable».
Semana Santa 1972 San Luis: «Estuvo floja la asistencia. Semana Santa 1977: «La celebramos este año en San Juan.
Hacen mucho hincapié en el «trabajo voluntario», que se No mandaron Seminarista. No sé por que razón. La razón de
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pasé una triste semana y así se lo hice saber a la Comunidad.
Muy poca asistencia en general y una especie de apatía en la
Comunidad (No prepararon ni cantos). Hasta gente de Iglesia que siente esas cosas estuvo ausente este año.
La pobre gente vive un vertiginoso ajetreo que desespera.
La impiedad, la superstición, y el fanatismo van minando la
estructura de nuestra sociedad. Jesús, ten piedad de nuestros pecados, ten Piedad».
24 de diciembre de 1978: «Celebré la Misa de Medianoche
en San Juan; bastante público. Cantaron bien. Tuvimos el
intercambio de regalos acostumbrado en esta Misa. Participaron 82 personas. La colecta fue un poco inferior al año
pasado.
El dinero se volvió a perder. El obrero
pasa trabajo y necesidad, pues el salario es muy pobre para lo cara que está la
vida. En San Luis el 25 tuvimos la Misa
después de la de San Juan o sea a las
9,45 p.m. No mucha gente y no prepararon los cantos. Quedó la música muy
mal. ¡Cómo sufre mi corazón con esta
comunidad que se depaupera por día!
¿Será por mi condición de pastor mediocre o será por la idiosincrasia de esta
Comunidad que presenta síntomas de
asfixia espiritual y de pesimismo humano? ¡Pobrecitos! Vamos a ver si con los
cambios que traería el Nuevo Obispo
Ortega, cambió y coge impulso esta
gente tan querida. El Señor lo quiera.
¡Cómo me angustia esta situación! Tu
bien lo sabes Pastor supremo».
Interior de la Iglesia de san Juan y Martínez a finales de la reconstrucción que le hizo 7 de marzo 1979: «Con motivo del 25º
aniversario de mi ordenación sacerdoel P. José Siro.
tal (a manos de Mons. Evelio Díaz Cía el
Fiesta patronal de San Juan de 1977: «Un gentío como de 28 de febrero de 1954) celebramos una Acción de Gracias en
los mejores tiempos. Más de trescientas Comuniones. Ya es ésta Parroquia de San Juan y Martínez donde soy párroco
costumbre que no vendan flores (No las hay). La Comuni- desde el 4 de septiembre de 1957.
dad las trae. Este año como Eladia está enferma (tiene ampu- Resultó una ceremonia muy solemne. Al decir de la gente la
tado un dedo) la ayudaron en la colecta Ma, Luisa, Mary etc. más concurrida y grandiosa que ha visto la Parroquia a través de los tiempos. Asistieron Mons. Jaime, Obispo de la
No hubo ajetreo en el Círculo y resultó bellísima la fiesta».
24 de diciembre de 1977: «Celebré la Misa de Medianoche Diócesis (Desde 14 de enero de 1979) Mons. Prego (que
en San Luis; por ser Sábado le tocaba. Evaristo y compañe- tuvo a su cargo la homilía), todos los párrocos de la Diócesis
ros prepararon precioso el nacimiento. Bastante gente y so- y 14 sacerdotes más, 7 Seminaristas, 4 religiosas y más de
bre todo mucha devoción. En San Juan celebró la Misa el P. 700 personas. Me hicieron muchos regalos, me cantaron 26
Jaime. Dicen que hubo mucha asistencia. La Misa del 25 cantos, 18 tarjetas y 158 telegramas de aquí, San Luis, Pinar y
también buena asistencia. Pero ¡cuantos van quedando en el todas las comunidades de la Diócesis.
camino! Los del Partido dicen que no tienen nada contra la Algunos de ellos vinieron del Mariel, Guanajay, San CristóReligión, pero a los muchachos que están en el campo les bal y Candelaria en camiones. La Policía y la Milicia cuidaron
prohibieron Visita y los pusieron a trabajar a pesar de ser el tránsito y el orden. Hubo un silencio acogedor, una alegría
desbordante y unos cantos preciosos. Se dieron entre el
domingo. El Señor los confunda.
Por la tarde fui a Las Cuevas. Ya apenas viven familias allí. Obispo y Yo 400 Comuniones.
Todos anhelan el asfalto y la luz eléctrica. Veremos que co- Se repartieron 743 cajitas para el brindis. ¡Qué alegría, qué
jubilo, Señor qué bueno eres! Señor consérvame en tu servimeremos en un futuro. ¡Ay Cubita bella!»
Semana Santa 1978 San Luis: «Se constata en ambos luga- cio. Y dame disponibilidad para ir donde Tú quieres, por
res una dis minución en la concurrencia. No tanto en San Juan deseo y orden del Obispo. ¡Bendito sea el Señor que nos
como en San Luis. Es difícil de explicar el problema. Yo creo que ayuda a todos!»
hay factores sociales como el ajetreo en que vive la gente, la Semana Santa 1979: 8 de abril - 15 de abril: «En toda la
falta de transporte (está muy malo) y otros pero y sobre todo la semana Santa y a escala nacional por lo que han dicho otros
sacerdotes, ha habido un incremento espiritual notable. Más
impiedad que va penetrando insensible y paulatinamente.
Vino Tony la Güira, estuvo en San Luis a principio de Semana público, más Confesiones. Más participación al Viernes Sany el resto en San Juan. Él estaba encantado, yo en cambio to. Y eso que este año tuvimos el Circo Nacional dando funla sin razón. En San Luis un poco más concurrencia que en
años anteriores. La gente se acerca más a la Confesión. Un
signo positivo.
En San Luis igual o quizás un poco menos de concurrencia.
Gente de pie en los pasillos. En la masa hay más ansiedad
religiosa. La gente se va desengañando y dando cuenta de
lo triste y negativo que es abandonar a Cristo. Los de la
acera de enfrente nos miran con desprecio mezclado de odio.
Vamos cargando de verdad con la Cruz del Maestro.
El Jueves y Viernes Santo más asistencia y devoción que
años anteriores. El sábado menos Comuniones por confusión de horario. El Domingo de Pascua muy buena asistencia
y preciosa Comunión».
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
113
yectos, qué personas angustiadas, qué problemas diocesanos
o que causas nacionales. Celebra la Misa “pro populi”, cada
domingo en su Catedral y allí predica de cuán “humano y
divino” va viviendo su pueblo. Palabra sencilla y actual, palabra improvisada en el lenguaje y profundamente reflexionada en la oración y la vivencia en su propia carne y trabajos. Así santifica y enseña a su pueblo, sin aspavientos pero
sin concesiones en la fidelidad al Evangelio. Sin herir, pero
sin temer. Sin relumbrones pero sin empañar la luz de la verdad. Hay quienes lamentan que algunos momentos señeros
de sus enseñanzas, denuncias y anuncios, propios de la construcción del Reino no puedan ser acogidos para que puedan
alimentarse otros, pero uno siempre sabe que eso pertenece
al misterio del “sembrador que salió a sembrar”.
Se presentaba en los más recónditos lugares de la Diócesis, unas veces en aquel pequeño carrito VW llamado por
algunos “cucarachita”, bautizado por su recordada madre,
tan vertical y sencilla como él, como la “Petronila”. Otras
Mons. José Siro González Bacallao,
veces, las menos, viaja en su actual automóvil; la mayoría,
sexto Obispo de Pinar del Río
sobre todo cuando va a La Habana y se reúne con sus herPinareño nacido en Candelaria, Mons. José Siro González manos de la Conferencia Episcopal, lo ven aparecer en un
ha sido un Pastor solícito, encarnado y profético. Su senci- antiguo y siempre muy bien cuidado Ford del año 1940 que
llez de vida, con clara influencia de su formación franciscana, Luisito maneja con cierto orgullo, para él y para el usuario,
no ha cambiado en sus rasgos fundamentales desde su vida que deja desconcertados a cuantos lo ven “desembarcar” de
de muchacho en aquella Parroquia atendida por los hijos del tan pintoresco y raudo “fotingo”.
Ha sido un obispo que ha suscitado, para acompañar al
“pobrecito” de Asís.
celo
pastoral y las limitaciones humanas, un sentido
Podríamos hacer una breve semblanza de sus rasgos
humanos y pastorales trazando en líneas sencillas como su diocesano participativo y corresponsable. Cada cual ha enpropia vida la trayectoria de su largo servicio a esta Iglesia contrado palabras de aliento y margen de participación. Los
laicos han sentido, vivido y ejercido esa corresponsabilidad
diocesana:
Pastor cercano ha compartido tanto las labores agrícolas eclesial que se enmarca en la larga tradición de compromiso
como las angustias y esperanzas de su pueblo y de su Dió- seglar de esta Diócesis. El sexto pastor ha mantenido y promovido esa línea de confianza en el laicado y de respeto y
cesis eminentemente campesina.
Su expresión clara y transparente facilitan la comunica- acompañamiento a sus vocaciones y compromisos eclesiales
ción y dejan al desnudo, sin dobleces ni protocolos, las rela- y sociales. La fundación del Consejo Diocesano de Laicos
ciones humanas y los trabajos pastorales. Lo que pudiera es una muestra de ello. Así ha fortalecido una dimensión
parecer actitud y lenguaje directo y descarnado, es, sobre social del trabajo de la Iglesia en Pinar del Río que ha sido
paradigmático para muchos.
todo, la garantía de saber bien por dónde
Un obispo-mecenas, al estilo de la
anda el Pastor.
mejor
tradición católica, pero con la senSu cercanía a los que sufren y están
cillez de los pobres que saben apreciar la
solos lo colocan siempre del lado de la
belleza y la verdad. Bajo su gobierno pasjusticia y, aún más, de la misericordia,
toral han florecido y desarrollado numeaunque le duelan las consecuencias y le
rosas obras e iniciativas pastorales para
cuesten las incomprensiones.
fomentar la presencia en el mundo de la
Su acendrada devoción centrada en
cultura, el diálogo con los intelectuales,
la Eucaristía y el Rosario, pero abierta
el espacio y el patrocinio para los artistanto a la lectura espiritual de elevados
tas, el apoyo y el aliento para las publicaautores como a los gestos populares de
ciones, la presencia personal y las palala religiosidad sencilla. San Martín de
bras precisas para los espacios abiertos
Porres, San Rosendo, Santa Lucía, y por
de debate, las exposiciones.
supuesto, San José, colocados no sólo
Los salones de Arte Religioso, los
en su corazón sino en lo más alto de su
Concursos literarios, los homenajes a percocina y de los comedores de ancianos y
sonalidades de Pinar del Río y las tertudesvalidos de su Diócesis, marcan una
lias de memoria histórica y promoción
manera de expresar la fe que no se comcultural, no fueron hechos aislados ni inplica en mediaciones, sino que vive el ritconstantes, para ellos alentó la fundación
mo de los días a fuerza de pasar las cueny desarrollo de órganos pastorales que
tas del Rosario por sus dedos desde el
de 1986: por primera vez como mantuvieran vivo ese aliento como la Cosillón de su galería abierta a la capilla de diciembre
Obispo de Pinar del Río Mons. José Siro
la Casa y por el temblor insistente e González Bacallao consagra a un nuevo misión Católica para la Cultura, el Centro
inapagable de una vela encendida en su s a c e r d o t e p i n a r e ñ o : e l P . O s c a r de Formación Cívica y Religiosa, la Revista y Ediciones Vitral, el Taller de Respropio despacho, por sabe Dios qué pro- Galcerán.
ciones en el Hoyo de Cindo y durante el Sacro Triduo. No
obstante no tuvimos que lamentar ninguna contrariedad por
falta de respeto.
Ya se ha hecho público mi traslado a Pinar del Río como
Párroco de la Catedral y Vicario. Sólo el Señor sabe cuanto
siento dejar a estas buenas gentes y marchar a tierras nuevas. ¡Cuánto voy yo a extrañar el cambio de tierra fresca y
mullida de vegas, por el caliente y áspero asfalto de la capital! El Señor me ayude.
Auxilio que impetro también para el P. Tony que viene a
sustituirme como Párroco de San Juan y San Luis. San Juan
bendito ayúdanos a seguir imitándote en el Anuncio de la
Venida del Señor y Mesías Redentor. María Santísima de la
Caridad socórrenos como madre que eres nuestra.
(En breves días dejo la Parroquia y me traslado a Pinar. Voy
tembloroso y preocupado. El Señor proveerá)
114
Pinar del Río:...
tauración, el Grupo musical Ágape y las Aulas de Música y
Computación. Eso, sin duda, es un rasgo sobresaliente e
imprescindible de su ministerio episcopal. Vivido en estos
tiempos, adquieren una trascendencia histórica y fundacional
de los nuevos tiempos.
Su constante preocupación por las vocaciones
sacerdotales y religiosas, la fundación del Pre-Seminario P.
Félix Varela, el acompañamiento a las vocaciones, su insistente plegaria en cada Eucaristía, han logrado que crezca
lentamente el número de vocaciones y de sacerdotes
diocesanos. Las vocaciones y el mismo Seminario
Interdiocesano, ocupan, explícitamente y sin dudas, un lugar central en el santuario de su corazón de Pastor. Se han
multiplicado bajo su gobierno pastoral las casas religiosas
en la Diócesis y su gran sueño, compartido también por laicos comprometidos, es fundar un Monasterio de clausura en
la Diócesis, donde la vida contemplativa visible y actuante
pueda completar y dinamizar en el espíritu y la oración, el compromiso social que caracteriza a esta Iglesia diocesana y también, por qué no, para retirarse cada cierto tiempo y al final de la
jornada a contemplar al Autor de la Vida y el Señor de la Historia que ha permitido esta trayectoria de fe y de servicio.
Recordará este libro más adelante las palabras y el gesto
del Santo Padre al comenzar su inolvidable visita a Cuba,
cuando por gestión e insistente súplica del Obispo diocesano
quien recogió miles de firmas de sus fieles, sobrevoló el territorio de la Diócesis y la Provincia dejando este mensaje que
de alguna manera resume el perfil pastoral del Prelado que lo
recibió, creo, como la mayor herencia y corona de su ministerio episcopal. Y este halago del Santo Padre, sin precedentes
en nuestra historia, ha quedado esculpido en mármol en la
fachada principal de la Catedral bajo la imagen de San Pedro,
el primer Papa. (Por Dagoberto Valdés Hernández)
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
115
Capítulo XV
La Iglesia cubana
y el giro socialista de la Revolución
A
¿
poyaron u obstaculizaron los católicos cubanos el
movimiento revolucionario que habría derrocado la dictadura
batistiana? Y si lo apoyaron de manera significativa, ¿por qué la
Iglesia Católica tuvo que padecer tanto bajo el nuevo régimen?
¿Se sabía de antemano del carácter y rumbo socialista de la Revolución o fue algo sorpresivo e inesperado para muchos de los
que lo apoyaron? En fin: ¿cómo actuó y como actúa la Iglesia
durante el orden social que se dice inspirado en los principios
del marxismo-leninismo?
Estos son algunos interrogantes que sobre el tema varias
veces me planteé y en el intento de darles una respuesta mucho
escuché, mucho leí, mucho fui mirando y rumiando.
Quisiera aquí intentar una síntesis de esta búsqueda y presentar una respuesta por lo menos parcial a dichos interrogantes,
que sirva también a la pequeña grey a la cual servimos los pocos
sacerdotes de Cuba.
Pocos son h oy los sacerdotes y las religiosas, si pensamos
que al triunfo de la Revolución, para una población igual más o
menos a la mitad de la actual, eran 800 los sacerdotes y 2000 las
religiosas, y hoy son poco más de 200 los primeros y poco
menos de 400 las otras. Con respecto a nuestra Diócesis de
Pinar del Río sólo los sacerdotes eran 31, hoy sólo somos 20.
En cuanto a la grey, su pequeñez sobresale aún más al confrontarla con las grandes masas de las manifestaciones partidistas. En ciertos lugares es tan reducida que el corazón del pastor se
estremece. Afortunadamente nos consuelan las palabras del Documento del ENEC cuando dice que en Cuba la «pertenencia a la
Iglesia Católica no puede medirse por el número de fieles que asisten semanalmente a los templos. Los que piden el Bautismo para
sus hijos, los que solicitan que se celebren misas por sus difuntos,
quienes masivamente acuden a los santuarios en fechas señaladas
e incluso asiduamente durante el año, los que veneran en sus casas crucifijos e imágenes religiosas en forma visible y aún reservada, aquellos que saben las oraciones tradicionales de la Iglesia y
las enseñan a sus hijos o piden impresos con oraciones para rezar
en sus casas: todas estas personas muestran que en su fe tienen
como referencia obligatoria a la Iglesia Católica, sus templos, sus
rezos, sus tradiciones, y fechas, y quienes la religión católica les
sirve de cauce para expresar su relación con Dios, o con «lo sobrenatural», pertenecen de algún modo a la Iglesia.» (44)
Dicho esto volvamos a las preguntas iniciales considerándolas con orden.
¿Los católicos apoyaron u
obstaculizaron la Revolución?
Sin duda hubo católicos que participaron activamente en la
insurrección contra Batista y, como recuerda el Documento del
ENEC, la Iglesia Católica jugó un papel importante en la «formación de la conciencia ética de muchos jóvenes que luego se enfrentarían a la tiranía de Batista». Jóvenes como José Antonio
Echevarría, Emma R. Chui, Pepito Tey, Ormari Arenado, Cuqui
Bosh, Sergio González, René Fraga Moreno, Marcelo Salado, etc.
Ya en 1953 el prestigioso Arzobispo de Santiago Mons. Pérez
Serantes había intervenido para salvar la vida al Dr. Fidel Castro
y a varios de los jóvenes asaltantes del Cuartel Moncada. En
1957 se destaca por su heroico comportamiento, el presidente de
la FEU, que cayó bajo las balas batistianas tras tomar Radio Reloj
y hablar al pueblo por esa emisora, como parte de las acciones que
acompañaron el asalto al Palacio Presidencial el 13 de marzo. Aquella mañana, antes de partir a la acción, comulgó, y dejó escrito lo que
se conoce como su testamento político, del que quisiéramos destacar estas palabras: «Confiamos en que la pureza de nuestra intención nos traiga el favor de Dios para lograr el imperio de la justicia en
nuestra Patria». (55 S)
En 1958 Mons. Pérez Serantes y Mons. Martín Villaverde,
Obispo de Matanzas, habían pedido a Batista que abandonara el
poder. Ocho sacerdotes y, entre ellos, el P. Lucas Iruretagoyena,
franciscano en servicio en San Cristóbal de Pinar del Río, se habían sumado a las fuerzas insurgentes como capellanes. Cientos
de católicos, hombres y mujeres, combatiendo en las lomas o
militando en la clandestinidad, habían dado su tiempo, sus recursos, y algunos su vida, por la Revolución.
Mons. Pérez Serantes desde Santiago de Cuba, el 24 de septiembre de 1960, con el ardor que le caracterizaba, en una de sus
múltiples cartas pastorales de aquel período decía: «Ni traidores, ni
parias», y recordaba: «Por la Revolución se dio en esta provincia
de Oriente, y todo el mundo lo sabe, cuánto había de dar. Por la
Revolución, por Fidel, su líder muy querido, se dio todo. Dinero,
ropas, oraciones, sacrificios y todos los hombres que se necesitaran.
Por la Revolución hemos visto los templos repletos de fieles y
lo mismo las calles abarrotadas, principalmente de madres, de espo-
116
Pinar del Río:...
sas e hijos de combatientes, que eran en su mayoría católicos, marchando en abiertas y bien conocidas manifestaciones por la causa,
Rosario en mano, desafiando las amenazadoras represalias.
Por la Revolución, muy identificados con ella, nuestros capellanes los sacerdotes Sardiñas, Rivas, Lucas, Guzmán, Cataño,
Cavero y Barrientos, los cuales con el mismo espíritu que los
valientes soldados de las Sierras, acompañaron a éstos y los
alentaron por los caminos de la lucha y de la victoria. Ahora bien,
y vamos a cuentas, ¿pudiéramos saber cuántos comunistas hicieron por la Revolución lo mismo que los nuestros?» (40)
Queda comprobado entonces el compromiso de los católicos a favor de la Revolución. Podemos pasar así a la segunda pregunta:
¿Tuvieron indicios los católicos
del carácter socialista que después
tomaría la Revolución?
Las respuestas que al respecto me dieron muchos católicos o
gente sencilla del pueblo de cierta edad, en su mayoría, han sido
siempre las siguientes: «¡No!. Fue algo sorpresivo. Había algún
síntoma pero nosotros no creíamos que eso pudiera pasar».
Al respecto en la misma carta citada arriba, afirmaba el Arzobispo Pérez Serantes: «Sepan, pues, los valerosos de nuevo cuño
que los nuestros, los de la Sierra y los de la retaguardia, lucharon,
alentaron y sostuvieron la Revolución confiados en que ésta,
trayéndonos la justicia social y la paz, no pondría a nadie en
peligro de renunciar a lo propio tan amado, o sea a Dios, a la
Iglesia y a nuestra bellas tradiciones cristianas, que en nada se
oponen a la adquisición y a la tranquila posesión de bienes materiales justos y honestos. Luchando por la Revolución, nunca
pensaron los nuestros, nunca pensó el pueblo cubano, que la
mano férrea y sin entrañas del comunismo habría de pender sobre nuestras cabezas llegando hasta ordenarnos que nos confinemos a nuestros templos». (40)
El nuevo rumbo que había tomado la Revolución era algo
sorpresivo para muchos, porque el movimiento izquierdista, que
en buena parte se orientaba hacia el socialismo y había ido consolidándose entre estudiantes y obreros, nunca fue preponderante. Otros factores y acontecimientos, como Playa Girón, contribuyeron a determinar y acelerar el desenlace comunista de la
Revolución cubana.
Tal vez con tono menos polémico y vigoroso, 25 años después
afirmaba el documento del ENEC: «El triunfo de la Revolución es
saludado con los mejores augurios por la jerarquía católica». Fidel
Castro participa en la Misa del Congreso Nacional Católico de finales de noviembre de 1959. Los milicianos llevaron en sus hombros al
altar, la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre.
Pero el proceso de rápida radicalización que va caracterizando la Revolución, la presencia y preponderancia cada vez mayor de
militantes comunistas y el acercamiento político y diplomático a los
países socialistas donde la realización del marxismo había estado
acompañada por un ateísmo militante, van a provocar tensiones y
fisuras, cada vez mayores, entre la Iglesia y el Gobierno.
A mediados del 60 los Obispos, que habían apoyado públicamente en sus primeras reformas socio - económicas a la Revolución, empezaron a manifestarse en contra del «giro marxista de la
misma» y, teniendo en cuenta «otras realizaciones históricas del
marxismo se sintieron justamente preocupados y llamaron frecuentemente la atención sobre los riesgos de esta ideología para
la fe. Como sucede siempre en situaciones tan complejas, otros
factores de tipo económico y político se mezclan en las declaraciones y refutaciones que se hacían de ambas partes. (40)
Las intervenciones de los obispos fueron interpretadas como
actos en contra de la Revolución. Surgió así el enfrentamiento y
sobrevinieron las dificultades. De parte de los Obispos hubo
palabras, puro Magisterio, mientras que de parte del Gobierno, la
respuesta fue la acción concreta que, paulatinamente fue debilitando a la Iglesia empezando por la interrupción de sus programas
radiales y televisivos, y las presiones sobre sus líderes laicos.
A eso se añadió la detención de Obispos y sacerdotes, la
intervención en mayo de 1961 de los Colegios Católicos, la expulsión en septiembre del mismo año de un Obispo y 131 agentes de
pastoral. Sólo los jesuitas, de quienes el propio Fidel fue alumno
en el Colegio de Belén, y en los que habría reconocido «hombres
rectos, disciplinados, rigurosos, inteligentes y de carácter» (57)
padecieron la expulsión de 26 de sus miembros (21 sacerdotes y
5 hermanos), que salieron de La Habana el domingo 17 de septiembre de 1961 a bordo del buque español «Covadonga». (53)
De los 31 sacerdotes diocesanos de Pinar del Río los expulsados fueron el P. Couce, párroco de Consolación del Sur, El P.
Francisco Diez (Paco) párroco de Viñales, el P. Trinidad María
Torrebaja, cura párroco de Guanajay, y quien construyó la actual
iglesia de este pueblo, el P. Angel Valdés, cura párroco de
Artemisa, y el P. Nicanor Valdés de la Ermita de la Caridad en
Pinar de Río.
A las expulsiones se añadió el éxodo espontaneo de muchos otros
sacerdotes y religiosas que, obrando en colegios que habían perdido se
encontraron sin posibilidad de continuar su tarea habitual.
Así nuestra Diócesis los Escolapios, todos excepto su Rector el P. Manich, que se puso admirablemente al servicio de la
misma en otro tipo de tarea más adapta a la nueva situación. Se
fueron las Escolapias, parte de las Hijas de la Caridad, las Religiosas del Sagrado Corazón de Jesús, las Hijas del Calvario, las
Hijas del Sagrado Corazón de María y las Religiosas Hermanas
de los Desamparados.
En conclusión, con respecto a la toda la Isla; de los 800
sacerdotes que había en el país, quedaron poco más de 200. Igual
número de religiosas quedó de las casi 2000 que trabajaban en
Cuba. Vamos a la última pregunta:
¿Cómo actuó y actúa la Iglesia Católica
Cubana en una sociedad inspirada en los principios del marxismo-leninismo?
Quisiera introducir la respuesta a esta pregunta con el testimonio de una anciana religiosa que trabajó por 50 años en Cuba,
muchos de ellos en la Diócesis de Pinar del Río, un testimonio
que me parece paradigmático: «Habiendo perdido todas nuestras escuelas y colegios, habíamos terminado reuniéndonos todas en una de nuestras casas y nos preguntábamos qué hacer.
Por lo que sabíamos de lo acontecido en los países comunistas
del este europeo nos preparábamos también al martirio pero los
días pasaban sin nada semejante al punto que nos bautizábamos, bromeando, como: «mártires de vacaciones». Después de
un mes, algunas de hecho optaron por regresar a su Patria de
donde después partieron hacia otras misiones. Yo y un cierto
número de hermanas optamos por quedarnos y nuestras
superioras comprendieron la opción.
«Eso comportó abandonar por completo nuestro papel de
antes, sobre todo como maestras y profesoras de escuelas y
transformarnos en misioneras en el sentido más auténtico de la
palabra. Más cercanas al pueblo, compartiendo su pobreza y
dificultades, sus gozos y fatigas, apoyando el trabajo pastoral
posible en las parroquias, animando las pequeñas comunidades,
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
dando un testimonio, casi escondido pero fecundo, de fe y de
solidaridad, evangelizando desde adentro y con pobreza de medios.”
Quien imitó a esta monjita, a sus hermanas, y al P. Jaime Manich
supo, como dice el Evangelio, sacar el bien hasta del mal, supo
hacer un admirable esfuerzo de adaptación a la nueva situación y
continuar su esfuerzo de evangelización y promoción del hombre
viviendo más de cerca las parábolas de la pequeña semilla de
mostaza o de la levadura. Y para evangelizar y servir al hombre de
esta manera hay que reconocer que el Estado mostró respeto.
El documento del ENEC afirma, analizando el proceso de las
relaciones entre el Estado socialista cubano y la Iglesia Católica a
lo largo de 25 años: «La Iglesia pasó, de una aceptación de la
realidad del carácter socialista como tal, hasta la coincidencia en los
objetivos fundamentales en el campo de la promoción social: salud
pública, enseñanza y trabajo al alcance de todos, satisfacción de las
necesidades básicas, etc. Por su parte, el Gobierno Revolucionario
da signos de reconocer el valor y vigencia de la Iglesia. La persistencia del hecho religioso en Cuba y su importancia en América
Latina y en el ámbito mundial, son evidentes». (44)
El propio Fidel Castro en Santiago de Chile en 1971 había
declarado ante el clero chileno: «... yo les digo que hay un gran
punto de comunión entre los objetivos que preconiza el cristianismo y los objetivos que buscamos los comunistas; entre la
prédica cristiana de la humildad, la austeridad, el espíritu de sacrificio, el amor del prójimo y todo lo que puede llamarse de la vida
y la conducta del revolucionario... Aunque por motivaciones diferentes, las actitudes y la conducta ante la vida que propugnamos son muy similares...» (57)
Y seis años después, en ocasión de su viaje a Jamaica en
octubre de 1977, afirmaba: «... en ningún momento, la Revolución
Cubana estaba inspirada en sentimientos antirreligiosos. Nosotros partíamos de la más profunda convicción de que no tenía
que existir contradicción entre la revolución social y las ideas
religiosas de la población... No existen contradicciones entre los
propósitos de la religión y los propósitos del socialismo...» (57)
Todo el contenido de la larga entrevista que concedió el Comandante al sacerdote dominico brasileño Frei Betto, publicada en
el libro «Fidel y la Religión», brinda signos del respeto del Presidente hacia lo genuinamente religioso y cristiano, así como de su disponibilidad al diálogo y la apertura con respecto a la Iglesia.
Pero lo afirmado en declaraciones oficiales de alto nivel, a
menudo no corresponde con la realidad objetiva de cada día. Ya
lo destacaba en el lacónico diario de 22 años de Cura en San Juan
y Martínez, nuestro actual Obispo. La Iglesia permanece siendo,
en buena medida, una Iglesia del silencio, limitada y controlada,
una Iglesia que sigue caminando en la noche y bajo el peso de la
Cruz. Una Iglesia que sin embargo, quiere prevalezcan el perdón
y del diálogo, sobre la actitud polémica y de denuncia. Afirma al
respecto el documento del ENEC: «Los católicos vivimos en Cuba
en un Estado socialista que propone una concepción científicomaterialista del mundo, una visión del hombre, de la historia, del
futuro, de la globalidad de la existencia, que se diferencia de la
visión cristiana del hombre y del mundo y contrasta en muchos
aspectos con ella». Vivimos sin embargo en una Nación de largas
tradiciones cristianas que en alguna medida dejaron sus huellas
benéficas. En la relación persona a persona se constata que el
materialismo ateo no ha puesto raíces muy profundas, y muchas
mentes y corazones están abiertas a la perspectiva de Dios y de
lo sobrenatural. (44)
Por eso la Iglesia debe acercarse respetuosamente a cada
hombre, a su historia, y a su realidad interior, que a menudo no
117
corresponde con lo que la supervivencia y la necesidad de no
buscarse líos le impone manifestar. He aquí un elemento imprescindible que debe tener el estilo de Evangelización de la Iglesia
que peregrina en Cuba
Hay algo fundamental que, a pesar de todo, le queda al misionero y al cristiano auténtico, y es la posibilidad efectiva de ayudar con su palabra y su testimonio a los cubanos, hoy quizás más
amenazados por el materialismo práctico que viene del Norte, que
por el materialismo ideológico ya decadente que vino del Este.
Ayudar a abrir nuevos horizontes a la existencia a veces cerrada
por la influencia de ambos materialismos, es hoy uno de los principales retos para le Iglesia en Cuba. Se trata de ayudar a los
cubanos a enriquecer su cultura, con el conocimiento de las
cosas de Dios y de la plenitud de la Verdad.
Es la posibilidad de realizar el ideal del «hombre nuevo» inspirándose también en el estilo de vida del «mejor de los hijos de
hombre» del cual el propio Jefe de la Revolución, en una de sus
declaraciones, reconocía: «... Tengo mi concepto de que Cristo era
un hombre cuya doctrina toda se consagró a los humildes, a los
pobres, a combatir los abusos, a combatir la injusticia, a combatir la
humillación del ser humano...» (57)
El Papa Juan Pablo II a su llegada a Cuba, en su saludo en el
aeropuerto de La Habana, precisaba así su misión y la que pretende realizar la Iglesia católica en Cuba: «Anunciar la verdad
sobre Jesucristo, el cual nos ha revelado la verdad sobre el hombre, su misión en el mundo, la grandeza de su destino, y su inviolable dignidad. El servicio del hombre es el camino de la Iglesia.
Vengo a compartir con ustedes mi convicción profunda que el
mensaje del Evangelio conduce al amor, a la entrega, al sacrificio
y al perdón y que siguiendo fielmente a Jesucristo, encuentran el
sentido pleno de sus vidas.» (52)
Esta es la misión encargada por el Maestro a su Iglesia en
todo el mundo y no para contrastar ningún poder terreno sino
para estimularlo a ponerse de verdad al servicio del bien común,
de la promoción de todos los hombres y de todo el hombre. La
Iglesia es conciencia crítica y estímulo para cualquier poder y régimen político y económico para que estén más auténticamente al
servicio del pueblo. Justa y brillantemente Fidel Castro tranquilizaba a los comunistas cubanos definiendo al Papa Juan Pablo II y su
Magisterio como un «rompecabezas para el capitalismo».
En efecto el Papa Juan Pablo no escatimó sus denuncias contra las violaciones de fundamentales derechos del hombre por
parte de socialismo real que conoció muy de cerca. Sin embargo
estas denuncias hechas por el Papa y el resto de la Iglesia a una
u otra concepción de hombre, de la economía y la política, no les
colocan de una parte o de la otra sino, indican lo que de una parte
y de la otra es bueno y hay que valorar e incentivar, y lo malo que
hay que evitar y combatir.
El cristiano no le tiene miedo a la palabra y a la realidad de la Revolución. Fidel Castro en sus intervenciones citadas arriba llegaba a afirmar: «... Tengo mi concepto de que Cristo fue un gran revolucionario...
mi impresión es que el contenido de la Biblia sea altamente revolucionario». (57) De hecho, Jesucristo ha sido promotor de la revolución más
profunda y más libertadora que es la conversión interior y comunitaria
hacia la realidad del Reino de Dios.
Al respecto, en la tarde del 25 de enero de 1998, en uno de sus
últimos discursos en Cuba, hablando a los Obispos, sacerdotes,
religiosas y seminaristas recordaba el Papa que aquel era el día en
que la liturgia celebraba la Conversión de San Pablo y, saliendo de
lo que tenía escrito, subrayaba: «Ésta es la verdadera Revolución:
la Conversión». (52)
118
Pinar del Río:...
Capítulo XVI
Breve reseña de las demás parroquias de la
Diócesis y sus iglesias. Esenciales notas
biográficas acerca de sus actuales
Curas Párrocos
Artemisa
Patrono: S. Marcos Evangelista
Actual Cura Párroco: Padre Antonio Rodríguez Díaz
La primera ermita fue construida en Artemisa por los vecinos del lugar en 1805, en la época del Obispo Espada y
Landa, quien en 1820 la erigía auxiliar de la parroquia de
Guanajay. En 1821 los feligreses emprendieron la construcción de un templo más digno y también del cementerio. Dio
un aporte consistente para la realización de ambas obras, D.
Francisco de Arango y Parreño: ocho solares y mil pesos.
La obra se llevó a cabo en 1825 y el nuevo templo
quedó erigido en parroquia por el Obispo Espada. Fue
objeto de reparaciones en 1868 y 1870 cuando se construyeron también el frontispicio y la torre. Lamentablemente esta iglesia, como otras, fue usada durante la Guerra de Independencia por las autoridades españolas como
factoría y cárcel. En 1898 fue devuelta al párroco Mons.
Guillermo González Arocha pero tuvo que ser reparada,
bendecida y consagrada de nuevo. (13)
Recientemente, en 1998, se hizo una radical reparación de este templo. En el territorio parroquial de Artemisa
tienen templo también los pueblos de Las Cañas, Pijirigua
y Puerta de la Güira.
La patrona de Puerta de la Güira es Nuestra Señora del
Carmen. La edificación en este lugar de la primera ermita por
parte de los vecinos se terminó en 1806 y el Obispo Espada la
declaró auxiliar de la parroquia de Guanajay. El terreno para esta
construcción fue donado por D. José María Chacón.
Cuando en 1852 Puerta de la Güira fue erigida parroquia
sus feligreses edificaron el templo en piedra pero fue destruido durante la Guerra de Independencia.
Otras comunidades con templo en la parroquia de
Artemisa son: Cayajabos, Mangas, Guanacaje, y la capilla
del Central Lincoln, confiscada por el gobierno en 1962 y
todavía no devuelta.
P. Antonio Rodríguez Díaz
Nació el 23 de agosto de 1951 en Güira de Melena (Prov.
de La Habana). Hijo único de Antonio y María Mercedes
ambos farmacéuticos. Cursó la Primaria y Secundaria en su
pueblo natal, después hizo el preuniversitario en La Habana.
Desde pequeño frecuentó la Parroquia pero fue en 1969
mientras estudiaba en la Universidad, que maduró su vocación
al sacerdocio. Al terminar el IIº año de Medicina en 1971, cuando tenía 20 años, entró en el Seminario de San Carlos y San
Ambrosio. Allí, cumplidos sus estudios de Filosofía y Teología, fue ordenado sacerdote el 18 de abril de 1979.
Su primer encargo fue el cuidado pastoral de las dos parroquias de San Juan y Martínez y San Luis, donde sucedió
a Mons. Siro. En 1986 fue por dos años a hacer la licenciatra
en Teología Moral a la Universidad Pontificia Comillas,en
Madrid donde se graduó en 1988.
Al regresar a Cuba, fue destinado como Párroco al Mariel
donde se quedó hasta 1991. En ese año fue enviado a
Templo parroquial de Artemisa.
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
Artemisa donde se permaneció hasta 1993 cuando fue nombrado Rector del Seminario San Carlos y San Ambrosio de
La Habana, cargo que ocupó hasta 1996 cuando volvió a ser
cura Párroco de Artemisa, único pueblo de la provincia de
La Habana que tiene el título de ciudad por su gran número
de habitantes (85.000 en todo el municipio), y una singular
historia.
Además que de una brillante inteligencia, madre naturaleza dotó al P. Tony, como familiarmente se le llama, del don
de la facilidad de palabra y brillantez en la exposición. Así
que le llaman a tener charlas y conferencias sobre temas
varios. Fue él quien, junto al periodista Martínez Pirez, comentó en la Televisión Cubana todas las celebraciones del
Papa durante su visita a la Isla en 1998.
taban presentes representantes del Partido, de la provincia y
del municipio.
El P. Hugo había expresado su deseo de ser enterrado en
Cuba en caso de morir aquí, muestra del afecto que le había
tomado a esta hermosa tierra. Al finalizar la Misa, los testimonios que comprobaban la simpatía suscitada en tan poco
tiempo por el P. Hugo, eran muy conmovedores.
Uno de ellos decía: «Alto, alegre y con zapatos de pobre,
dentro de su aparente rudeza Hugo era un enredo de sensibilidad y ternura, lo distinguía una peculiar vocación por lo
bello y puro, un cultivo ardiente de la amistad. Le sobraba
empeño y cordura, a su espíritu peregrino se unía una infinita pasión por la justicia y su servicio a lo más humildes, era
un símbolo para el pueblo». (55Q)
Bahía Honda
Cabañas
Patrono San José
Actual cura Párroco: P. Roque Audet. (encargado)
Patrona: Nuestra Señora de Guadalupe
Cura Párroco: P. Roque Audete
En este lugar se erigió la primera ermita en 1794 dedicada
a S. José. En 1822 el Obispo Espada la erigió como auxiliar de
la parroquia de Las Pozas (Cacarajícara). Esa Iglesia fue reconstruida en 1852 y reparada en 1860 después de haber
sido dañada por un fuerte ciclón. En el mismo año fue erigida
parroquia por el Obispo Fleix y Solans. (13)
La última reparación radical a esta iglesia fue realizada
por el P. Roque Audet en 1987.
119
Esta iglesia fue erigida como auxiliar de Guanajay por el
Obispo Espada y Landa en 1823. En 1857 la primera iglesia
de madera se encontraba en tal estado de deterioro que los
feligreses, con gran esfuerzo, la reconstruyeron de mampostería y el mismo año el Obispo Fleix y Solans la elevó a Parroquia.
No pasó mucho tiempo para que un incendio la destruyera pero los fieles, que habían contribuido a la construcción
del templo, respondieron positivamente al reclamo de un
nuevo esfuerzo. Dio su significativo aporte también D. Juan
S. Aguirre, Tesorero de la Junta Colectora, y en 1882 se inauP. Hugo McDougall
guró el nuevo templo. Lamentablemente también éste quedó
Fue breve el servicio pastoral prestado en esta parroquia destruido durante la Guerra de Independencia.
Durante muchos años el servicio religioso se efectuó en
por el P. Hugo quien el 13 de noviembre de 2001, mientras
estaba en La Habana para encontrarse con los otros sacer- una casa particular. Fue el Obispo Manuel Ruiz quien impuldotes canadienses, fue derribado por una bicicleta al cruzar só la edificación del templo actual. (13)
En este territorio tienen templo
la calle. El violento golpe en la cabeza
también San Diego de Nuñez y Las
que le ocasionó la muerte pocas horas
Pozas. Con respecto a San Diego de
después en un hospital de la capital.
Nuñez la primera ermita fue construiEl P. Hugo había nacidoen Canadá
da en la hacienda Santo Domingo por
el 10 de junio de 1934 y hacía dos años
los vecinos del lugar. A tal fin D. Matías
y unos meses que desempeñaba el miPérez Sánchez dió cuatro solares. El
nisterio pastoral en Bahía Honda, tiemObispo Espada le asignó como auxiliar,
po suficiente para hacerlo entrar en el
la parroquia de Las Pozas.
corazón de este pueblo de la costa norEn 1842, estando el templo muy
te de nuestra Diócesis por su labor fedeteriorado, se trasladó el servicio recunda y su cercanía y caridad pastoral
ligioso a una casa particular y se cocon la comunidad católica y con todos
menzaron las gestiones para la conslos vecinos de Bahía.
trucción de un templo nuevo de pieComo escribió Vitral en aquella ocadra, que quedó terminado en 1857. El
sión, signo de lo que representó el P.
Obispo Fleix y Solans lo erigió parroHugo para el pueblo fue su funeral, el
quia. Fue objeto de sucesivas reparacual fue presidido por el Señor Obispo
ciones en 1862 y 1880 cuando lo goldiocesano, el Sr. Nuncio Apostólico y
peó un terremoto. (13)
los sacerdotes de la Diócesis, religioLamentablemente terminó por ser
sas y seminaristas.
otro de los muchos templos destruiLa comunidad y gran cantidad de
dos durante la Guerra de Independenvecinos del pueblo colmaron el templo
cia. Aunque era la iglesia del pueblo
y sus alrededores y acompañaron el canativo del famoso escritor Cirilo
dáver llevándolo en hombros y a pie
Villaverde, se quedó en ruinas hasta
hasta el cementerio de la localidad. Parel triunfo de la Revolución. Quedaban
ticiparon también su hermano sacerdosólo el campanario con sus campanas
te y otro padre venidos de Canadá. EsTemplo parroquial de Bahía Honda
120
Pinar del Río:...
y algunas paredes. Las autoridades lo eliminaron para hacer
un parque. La campana mayor se la llevaron para el museo de
Bahía Honda. Ahora esta comunidad tiene una capillita dedicada a San Diego de Alcalá que pudo edificar el P. Roque
Audet en los años 80.
Las Pozas (Cacarajícara), dedicada a San Basilio Magno
fue una de las más antiguas parroquias de la Vuelta Abajo.
Hay noticias de la edificación de su primera y humilde ermita
de guano en 1675. Fue reconstruida un poco mejor en 1754.
El Obispo Morell de Santa Cruz la elevó a parroquia de ascenso en 1755 cuando hizo su viaje por Vuelta Abajo. Regresando de aquel viaje que lo había llevado a visitar Guanajay,
Los Pinos, Consolación del Sur, Pinar del Río y Guane escribía: «Faltome sin embargo un Curato que visitar, situado en
la costa del Norte que llámase Cacarxícaras, ponderándome
mucho lo intraficable de sus caminos y lo peligroso de sus
zerranías. Son tan elevadas que por algunos días las havisté
desde el Camino Real á distancia de diez leguas.
No me faltó el ánimo para penetrar el paraje en que se
halla la parroquia. Decistí únicamente del intento por las
muchas dificultades que los conductores me propucieron.
Resolví en fin cometer la Diligencia a Dn. Patricio Rodríguez
Aldado teniente de Cura de Guanajay encomendándole al
mismo tiempo la averiguación que llevo relacionada y que la
evacuase con brevedad y me la remitiesse.»
En cuanto a dicha remitida informaba que en
“Cacarxícaras, distante treinta leguas de la capital” había una
iglesia de «nueve varas y cuarta de largo, quatro y tres quartas
de áncho y dos varas de alto con techo maltratado de paja y
paredes de tablas, dos Altares. En el mayor hay una varanda
de zedro que la encierra. Un quadro grande de Sn. Bacilio
que es el patrono y otras láminas de diferentes
devociones...Todo en fin lo que se resista en esta Yglesia
son indecencias y pobreza. Esta junto con la aspereza de los
Caminos es causa de que con dificultad se encuentre Ministro que la sirva.
El término de esta se extiende a diez y nueve leguas de
Longitud y siete de Latitud. En ellas existen Treinta y tres
Haciendas de ganado mayor y menor, otras tantas familias,
docientas treinta y ocho personas.» (55 A)
En 1855, encontrándose en mal estado, el entonces Párroco de San Diego de Núñez animó su reparación.
La Guerra de Independencia produjo la literal desaparición de la iglesia de S. Basilio Magno y del poblado. Hubo
que llegar al año 1930 para ver reconstruida la iglesia de Las
Pozas y el poblado atendido religiosamente por el párroco de
Consolación del Norte (La Palma). El trabajo de reparación
fue en buena parte financiado por el Obispo Ruiz y se usaron
en la reparación buena cantidad de las piedras del templo
precedentemente destruido por el incendio de la Guerra (13)
La actual capilla de San Basilio Magno en Las Pozas fue
construida por la familia Saladrigas en los años 50. En los
años 60 la casa del cura y la sacristía fueron confiscadas y
transformadas en Casa de Socorro durante años. Hace alrededor de 15 años que el P. Roque pudo recuperar la sacristía,
repararla y adaptarla como casa de catequesis.
Otro pueblo del territorio de Cabañas que tiene iglesia es
Orozco. Se trata de una capilla que fue construida por el
dueño del homónimo central azucarero a inicios del siglo
XX. Fue ocupada a principios de los 60, sacadas y echadas
al mar las imágenes sagradas. El canadiense P. Denis
Gastonge pudo recuperar dicha capilla, empezar a restaurar-
la y dotarla de algunas imágenes sagradas. Otra gran reparación le hizo el P. Iván al acercarse los años 80, trabajo que
continuó y llevó a término el P. Roque.
El Padre Roque Audet
Nació en Quebec (Canadá) el 4 de enero de 1931. Cuarto
de 9 hermanos nacidos en una familia de profundas raíces
cristianas. Cursó sus estudios en Quebec hasta el
preuniversitario. Entró en el Seminario diocesano de Quebec
a los 21 años, en 1952.
Atribuye el nacimiento de su vocación sacerdotal al clima de fe que respiró en su numerosa familia y al contacto con
varios sacerdotes de estancia o de paso por su parroquia.
Terminó sus estudios teológicos y fue consagrado sacerdote el 4 de julio de 1956.
Pertenece el P. Roque al grupo de los tres veteranos y muy
estimados sacerdotes canadienses que desde hace años trabajan en nuestra Diócesis. Trabajó sólo un año en Montreal y,
perteneciendo al grupo de los padres dispuesto a ir a tierras de
misión, en septiembre de 1957 fue enviado a Cuba.
Prestó su servicio pastoral por tres años en Caraballo. Al
triunfar la Revolución se quedó en Cuba atendiendo a gran
número de pueblos de la Diócesis de La Habana que estaban
sin sacerdote: Santa Cruz del Norte, Jibacoa, Guanabo, etc.,
hasta 1976.
Luego enviado a la provincia de Matanzas donde se encargó del cuidado pastoral de los pueblos de Agramonte,
Perico, Calimete, Manguito, Amarías y Céspedes.
En 1979 empezó su actividad pastoral en nuestra Diócesis de Pinar del Río. Primero, por un año, mientras atendía a la
parroquia de Cabañas, ayudaba al P. Iván en Artemisa. El
año siguiente se estableció en Cabañas para poder atender
también la parroquia de Bahía Honda. Sigue atendiendo
ambas parroquias desde hace más de 20 años, después de
haber sido ayudado por poco más de dos años (1999 - 2001)
por el P. Hugo.
Templo parroquial de Cabañas
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
Candelaria
Patrona: Nuestra Señora de la Candelaria
Cura Párroco: P. Iván Bergerón
La primera ermita de Candelaria fue construida en 1811.
Su reconstrucción en 1826 coincidió con la llegada al lugar
del Obispo Espada en visita pastoral. Espada se quedó muy
contento con la hermosura de la nueva Iglesia y la piedad de
sus feligreses y premió todo eso promoviendo dicha iglesia
a la categoría de auxiliar de la parroquia de San Cristóbal. Fue
el Obispo Fleix y Solans quien en 1854 la erigió a parroquia.
También esta iglesia fue víctima de varios azotes: el terrible ciclón de 1870 y el terremoto de 1880. La iglesia estaba
entonces en fase de reparación y se pudo terminar la obra a
finales de aquel año. En 1912 se encargron de esta parroquia
los PP. Franciscanos. Entre ellos el P. Lucas Garteiz impulsó
la reparación del templo que los sucesivos párrocos siguieron arreglando y embelleciendo. (13)
Otra importante restauración se efectuó en 1953 (en la puerta
principal de entrada está escrita la fecha, 8 de diciembre de
1953) que incluyó la casa del cura y la escuela parroquial. Los
frailes franciscanos se fueron en el buque “Covadonga” en
1961, junto con otros sacerdotes expulsados.
En el territorio de Candelaria tienen templo los pueblos de
Cayajabos y Las Mangas. La primera iglesia de Cayajabos, que
tiene como patrono a San Francisco Javier, fue construida en la
hacienda homónima por autorización del Obispo Trespalacios,
que respondía así al interés de los vecinos. Una vez terminada,
fue promovida a auxiliar de la parroquia de Guanajay.
Este templo fue totalmente reconstruido en 1863 y el Obispo Fleix y Solans lo erigió parroquia de ingreso. En 1895 el
Gobierno español lo utilizó como fortaleza y los libertadores,
el año siguiente, quemaron el pueblo y la Iglesia. Al terminar
la Guerra de Independencia, el templo fue reconstruido. (13)
Se le hicieron varios arreglos sucesivos, notables sobre
todo los de 1976 y 1977. Una restauración mayor fue impulsada por el P. Iván a partir de 1999 y se programó su inauguración para diciembre de 2002.
Las Mangas (Guanacaje) por su parte, tiene también su
templo cuyo patrono es San Juan Nepomuceno. La primitiva
ermita de guano debió ser erigida parroquia por el Obispo
Templo parroquial de Candelaria
121
Hechavarría Trespalacios. Ya existía como tal en 1789 con el
nombre de Mangas de Guanacaje.
En 1855 se reparó la iglesia ya construida en mampostería. En 1857 sus feligreses le añadieron la torre que le faltaba.
Posteriormente necesitó otra reparación por los daños causados por un terremoto. (13)
En los años 60 trataron de derrumbarla con bulldozers y
los daños fueron relevantes pero en 1978 el P. Iván hizo restaurar los muros y el techo, posteriormente la protegió con
una cerca, y la iglesia de Mangas pudo acoger nuevamente a
sus fieles.
La parroquia de Candelaria tenía también en Soroa una
capilla construida por una monja Ursulina, hija de Francisco
Frexes Mercade; comandante en la Guerra de Independencia. Delante de la iglesita, la religiosa hizo levantar también un
monumento en memoria de su padre. Iglesia y monumento
quedaron inaugurados el 5 de febrero de 1951. En los años 60
fue intervenida, convertida en escuela y nunca se devolvió.
Destino terrible le tocó por otro lado a la Iglesia de Sostenido: “La derrumbaron poniéndole bombas” (61).
P. Iván Bergerón
Nació el 26 de abril de 1926 en Renogamí, provincia de
Quebec (Canadá). Es segundo de 4 hermanos. Después del
6º grado frecuentó la Secundaria con los Padres Oblatos,
porque ya pensaba en la vocación sacerdotal.
Al cabo de dos años salió y emprendió sus estudios en el
Seminario diocesano menor de Chicontimí, hasta el
preuniversitario. Ingresó después en el Seminario Mayor de
la Sociedad de las Misiones Extranjeras de Quebec, donde
estudió más tarde el hoy Cardenal Jaime Ortega. En este Seminario, que preparaba misioneros «ad gentes», el P. Iván
cursó sus estudios teológicos.
Fue ordenado sacerdote el 29 de junio de 1952 en
Chicontimí. Salió de misionero para Cuba el 14 de septiembre
de 1953. En estos momentos se acerca a los 50 años de
compromiso misionero en la Isla y, a pesar de su aspecto y
chispa juvenil, es el más longevo de los tres Padres Canadienses al servicio de nuestra Diócesis.
Al llegar a Cuba, primero estudió Ciencias Físicas y Matemáticas durante cuatro años en la Universidad de La Habana con el fin de enseñarlas después en el gran Colegio que
estos padres tenían en Matanzas: la llamada «Ciudad Estudiantil». Unía a los estudios universitarios la asistencia, como
capellán, de los Hermanos de la Salle; religiosos no sacerdotes dedicados a la enseñanza.
Ejerció el magisterio en las asignaturas antes mensionadas
en la Ciudad Estudiantil hasta 1961, cuando se produjo la
nacionalización de la escuela privada. Ciudad Estudiantil fue
convertida en una escuela del nuevo Estado revolucionario.
Ese momento fue muy duro también para los Padres Canadienses al perder de improviso estas estructuras, ser hostigada la iglesia, e instigados los obreros de sus colegios a
exigir sueldos retroactivos, como si hubiesen sido injustos
los que le habían pagado hasta entonces. Esto llevó a los
padres casi a la quiebra financiera.
En aquel año la mitad de los Padres canadienses se
fueron del país, unos por la salud, otros por la edad, pero la
causa fundamental fue no adaptarse a la nueva situación.
Quedaron en Cuba sólo 20 de los más de 40 Padres presentes antes.
122
Pinar del Río:...
Pero Dios hizo que, con buena parte de los misioneros
salidos de Cuba, se fundaran otras misiones en Honduras,
Perú, Chile y Argentina.
Los misioneros que se quedaron en Cuba se dedicaron a
la pastoral parroquial y diocesana sustituyendo a otros sacerdotes que habían tenido que dejar el país, concentrándose sobre todo en la muchas parroquias sin cura de Matanzas
y los campos de La Habana.
El P. Iván de 1961 a 1965 fue Párroco en Colón (Matanzas). De 1965 a 1976, Párroco de Varadero. En 1976, a petición
hecha por el Obispo Mons. Rozas a la Sociedad, pasó a la
Diócesis de Pinar del Río. Primero estuvo de párroco en
Artemisa hasta 1981 sustituyendo al P. Aguilar. En 1985 pasó
al Mariel, y desde 1987 está en Candelaria.
Hombre muy activo y carismático, el P. Iván establecía
en Cuba en 1964 el instituto secular de las Oblatas Misioneras de María Inmaculada, que reúne un grupo de mujeres
laicas formadas según las constituciones del mismo Instituto. Actualmente lo integran 26 muchachas.
Desde hace 4 años está promoviendo una «Escuela de
formación misionera interdiocesana para laicos» de la cual
hasta ahora salieron 30 laicos formados. Entre ellos una muchacha: Milagritos Martínez, que está de misionera en
Manaos, capital de Amazonas (Brasil).
Siempre le fueron entregados importantes papeles en la
Diócesis. Desde hace unos años es Vicario de la zona central, Asesor de la Comisión de Ministros de la Palabra y del
Movimiento Católico de Acción Social. Actualmente funciona en su parroquia de Candelaria la «Escuela de formación
para guías de Talleres de Oración y Vida» instituida por el P.
Ignacio Larrañaga, sacerdote mexicano.
Lo que más satisfacción le dio en sus 50 años de servicio
misionero en Cuba fue ver madurar algunos buenos frutos de
su compromiso a favor de las vocaciones. Le consuelan también los frutos brotados de la formación de laicos misioneros, a
la cual está dedicando muchas de las energías de sacerdote
que debería estar retirado por su edad. Sin embargo se le ve
con una chispa y vitalidad envidiable.
Templo parroquial de El Cangre
El pasado 29 de junio, el P. Iván celebraba en Candelaria
sus 50 años de sacerdocio. Como informaba Vitral «En la
celebración participaron el Obispo Mons. José Siro, la mayoría de los sacerdotes de la Diócesis y laicos de distintas
comunidades cristianas» agradecidos al P. Iván por su incansable labor y generosidad sin límites.
Para todos era la celebración de las bodas de oro de un
«hombre que ha entregado su vida por esta iglesia. Su labor
misionera ha permitido que muchas personas, sobre todo
de las lomas de la zona de Candelaria, Mariel y Artemisa,
hayan conocido mediante el testimonio de este hombre sencillo, cercano y amable el rostro misericordioso y amigo de
Jesús» (55 S)
El Cangre
Patrona: Nuestra Señora de los Remedios
Cura Párroco actual: P. Juan Carlos Carballo Pérez
Se encuentra en las afueras de la ciudad de Pinar del Río
en el kilómetro 5 de la carretera a Luis Lazo. Fue construida
en 1945 y erigida parroquia en 1998. Esta es una parroquia
singular por las obras sociales que mantiene, entre ellas un
comedor y una guardería.
P. Juan Carlos Carballo Pérez
Nacido el 6 de diciembre de 1962 en Pinar del Río, es el
menor de 5 hermanos hijos de Leocadio Carballo y Dora Pérez.
Estudió en una escuela primaria de la ciudad, la Secundaria y
el Preuniversitario los hizo en la Escuela Vocacional Federico
Engels.
Estudió después ingeniería hidráulica en la Universidad
Politécnica de La Habana (CUJAE). Se graduó en el año 1985.
Trabajó como ingeniero en la empresa de Recursos Hidráulicos. Sobre el surgimiento de su vocación relata el P. Carballo:
«De pequeño fui bautizado y mi mamá siempre me habló de
Dios, pero nunca frecuenté la Iglesia hasta que terminé la
Universidad. Fue a partir de este período que empecé a visitar la Iglesia Catedral de Pinar y me preguntaba: «¿Que será
que cierta gente, que conozco, que cada domingo va allí?
Estuve un tiempo sentado en el último banco escuchando la
Misa y yéndome después enseguida. Hasta que un día, oyendo en los avisos del Cura que iba a empezar el Catecumenado,
decidí frecuentarlo para prepararme a la Primera Comunión.
Tenía entonces más o menos 24 - 25 años. En este período conocí a un grupo de laicos pertenecientes a la Comunidad de San Egidio y me incorporé por tres años a este movimiento laical. Al mismo tiempo me inserté en todo lo que era
la formación humana y socio - política que ofrecía la Iglesia a
través del Centro de Formación Cívica y Religiosa.
Yo me sentía bien allí, pero al mismo tiempo advertía que
había otra cosa. Me acerqué al Padre Mario con el cual empezó todo una camino vocacional que me llevaba a la decisión
de entrar en Seminario en 1997»
Cursados los estudios teológicos, el P. Carballo era ordenado sacerdote, junto al P. Miguel Angel Blanco, el 2 de
marzo de 2002.
Recién consagrado, el Obispo lo nombró Cura Párroco
de Nuestra Señora de los Remedios en el barrio del Cangre.
Lo nombraba, además, Vicario Parroquial de la Catedral y
Vicecanciller.
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
Iglesia de la Caridad
Patrona: Virgen de la Caridad del Cobre
Cura Párroco actual: P. Manuel Hilario de Céspedes
García-Menocal
Se encuentra en el centro urbano de Pinar del Río. Fue
elevada al rango de Parroquia en mayo de 1979 y su primer
Párroco fue el P. Cayetano Martínez Sánchez, hasta entonces párroco de la Catedral.
En Vitral de septiembre-octubre del 2000 la maestra jubilada Rosario González Álvarez documentaba muy bien el origen, la construcción e inauguración de la iglesia de la Caridad. Tomó estas noticias de su cuidadoso trabajo.
Entre 1921 y 1922 la señora Edelmira Fors, esposa del
militar Antonio Méndez para estar junto a su marido, tuvo
que dejar a su querida Pinar del Río y mudarse con él para
Santiago de Cuba.
Extrañaba a tal punto su ciudad natal que un día se puso
a invocar a la Virgen: «¡Cuánto ansío, Virgencita, estar junto
a los míos! ¡Mira! ... Si me concedes lo que te pido, te prometo hacer todo lo posible para ayudar a hacer una capilla a tu
nombre».
A los pocos días del ruego su marido era destinado a
Piar del Río. ¡Imagínense la alegría de doña Edelmira! Al regresar a nuestra ciudad se encontraba con Emilia Velasco y
su amiga Tomasita Obregón quienes habían pedido al Sr.
Obispo Mons. Manuel Ruiz que fuera construida una capilla
en el barrio donde habitaban, llamado «La loma de Cuartel»,
zona alta de la ciudad así llamada por encontrarse allí el Cuartel del Ejército.
Muchas familias cristianas de la zona tenían dificultades
para ir hasta la catedral para oír Misa, novenas, etc. El Obispo
le hizo comprender que no tenía dinero para la construcción
pero que él apoyaría cualquier gestión que se hiciera al efecto.
Edelmira se unió a estas pinareñas y formaron un Patronato
para recaudar los fondos. El Patronato contaba también con la
123
Sra. Celia Muñoz de García Valdés: Presidenta. Antonio
Legorburu: Vicepresidente, Bertha Muñoz: Secretaria, Panchito
Pereira: Tesorero, Mercedes Fors «Cheché», que después se
encargaría del cuidado del templo por muchos años.
Se organizaron Verbenas, bailes, tómbolas, rifas. Se aceptaron donaciones: «¡Con qué agrado vería la Madre, al lado
de un aporte monetario copioso de un próspero comerciante, el humilde aporte de tantos devotos, pobres, sencillos
trabajadores que, como la viuda de la parábola, daban parte
de sus exiguas entradas para la casa de la Caridad del Cobre
en Pinar del Río!»
Esta Iglesia, muy sobria en sus líneas arquitectónicas,
constituida de una modesta nave de 9 por 17 metros, rodeada de un jardín frontal, con una sencilla torre cuadrada a la
derecha, era inaugurada el 8 de septiembre de 1923 día en
que el P. Cayetano Martínez celebraba su primera Misa. Presenciaban la ceremonia el Obispo Mons. Ruiz y el alcalde Dr.
Juan María Cabada. (55 O)
La Iglesia de la Caridad tiene como auxiliar la capilla del
Cristo de la Esperanza, en el Camino del Guamá, a un par de
kilómetros en las afueras de la ciudad de Pinar del Río, cuya
Fiesta Patronal es el 14 de septiembre.
San Francisco de Asís
Patrono: San Francisco de Asís
Cura Párroco actual: P. Manuel Hilario de Céspedes
García-Menocal (encargado)
Dese los años setenta, algunas personas que residían en
el Reparto Hermanos Cruz, antiguo Reparto Calero, en el extremo este de la ciudad de Pinar del Río, iban a misa a la
Catedral o la Caridad. Desde finales de la década de los ochenta este número de personas fue aumentando y a principios
de los noventa comienzan a realizarse celebraciones y catequesis en casas particulares. La comunidad fue madurando
y adicionando servicios a sus quehaceres. En 1998, tras la
visita del Papa, teniendo en cuenta el camino realizado por la
comunidad y para responder a las necesidades de la vasta
población del barrio, el Obispo la erige en parroquia. La
comunidad de San Francisco de Asís no tiene templo, sino
que se sirven de una casa particular habitada por una familia
que generosamente la ofrece. A veces, en las citas diocesanas,
los miembros de la comunidad llevan un cartel que recuerda
a quienes deberían conceder los debidos permisos, su deseo
de tener su decoroso templo.
P. Manuel Hilario de Céspedes García-Menocal
Parroquia La Caridad
Nació en la Víbora (Ciudad de La Habana) el 11 de marzo
de 1944. Cursó sus estudios primarios y secundarios en el
Colegio Champagnat de los Hermanos Maristas. Se fue del
país con su familia a Puerto Rico en 1961, donde estudió
ingeniería eléctrica.
Al madurar su decisión de hacerse sacerdote el Obispo le
dio la posibilidad de elegir entre Estados Unidos o un país
latinoamericano para realizar su preparación.
Eligió América Latina y fue enviado al Seminario de San
José, de la Arquidiócesis de Caracas en Venezuela. Allí, cumplidos los estudios de Filosofía y Teología, fue consagrado
sacerdote el 21 de mayo de 1972. Durante la larga espera del
permiso para regresar a Cuba ejerció su ministerio sacerdotal
124
Pinar del Río:...
en la parroquia de Nuestra Señora de Fátima en Petare, barrio
pobre de la ciudad de Caracas.
Misa en la que se erigió la parroquia de San Francisco de Asís.
Dicho permiso finalmente le llegó en 1984 y precisamente
el 15 de septiembre de aquel año regresó a la Patria, el padre
de la cual había sido su tatarabuelo Carlos Manuel de Céspedes. Fue nombrado Cura párroco de Las Minas de Matahambre
y Santa Lucía. Desde el año 1986 se le añadió el cuidado
pastoral de la parroquia de la Caridad. En 1998 dejaba Las
Minas y asumía la nueva parroquia de San Francisco de Asís
en el Reparto Hermanos Cruz, antiguo Reparto Calero, en el
extremo este de la ciudad de Pinar del Río.
Ocupó varios cargos en la Diócesis. Ahora es asesor de
la pastoral juvenil diocesana. Además de tataranieto del Padre de la Patria Cubana, merece subrayar que es hermano del
muy conocido Mons. Carlos Manuel de Céspedes, Vicario
General de La Habana, quien es un connotado intelectual y
animador cultural autor de varios libros.
el alcance del de los Indios Feroces de la Vuelta Abajo quienes,
aunque eran sólo dos: el Indio Grande y el Indio Chico, acompañados por dos pardos, dos guachinangos, y un negro, llegaron a poner en peligro el fomento agrícola del territorio y llevaron al Gobierno y Ayuntamiento de La Habana, a organizar
unas partidas para la captura de los mismos. Fracasado un
primer intento, fue el Capitán don José López Gavilán quien
logró el propósito el 3 de enero de 1803.
Aquel día, según testimonio de José Ignacio Izquierdo,
residente en la Hacienda La Chorrera «habían acabado en su
casa con veintitantas reses, dos bestias, siete perros, y un
cajón de loza. Botaron la sal y el arroz, se llevaron la ropa y
muebles, un caldero, una navaja, catorce mudas de ropa, un
sombrero... Quemaron después las hacienda de La Palma y
Rangel, y profanaron la iglesia de la Chorrera, de la cual rompieron una puerta, trastornándola, se llevaron el mantel del
altar, le quitaron una mano a Nuestra Señora la Pura y Limpia
y se llevaron la vasija que servía de Pila Bautismal...» (55 Y)
Después de muchas peripecias en su persecución, precisamente en «La vuelta de la Chorrera» aquel 3 de enero el
Capitán José López G. y sus hombres lograron encontrarlos.
Los indios y sus pocos compañeros hicieron fiera resistencia pero al final resultaban muertos el Indio Grande, un
guachinango y herido uno de los hombres del Capitán López
de un flechazo lanzado por el Indio Chico. (55 Y)
«La Iglesia de La Palma, denominada Nuestra Señora del
Rosario de Consolación del Norte, no es la misma que ordena trasladar el Obispo Fleix y Solans en 1848. Las causas de
su fundación no radican en la desaparición de la Iglesia de la
Chorrera, sino en el franco y aceleradísimo proceso de desarrollo que adquiere la zona de La Palma (dentro del partido de
Consolación del Norte), al filo de la mitad del siglo XIX, que
trae como consecuencia el surgimiento del pueblo de La Palma, ubicado ya como incipiente núcleo urbano en el período
de 1848-1852.
Este proceso acelerado alcanza tal magnitud que el primero de enero de 1879, con la creación de los Términos Municipales, La Palma constituye el poblado más importante de
Consolación del Norte (La Palma)
Patrona: Nuestra Señora del Rosario
Cura Párroco: P. Miguel Angel Blanco Sanjudo
Don Pedro López de Sosa edificó en 1569 una ermita de
guano en la Sabana de Consolación de la finca La Chorrera.
Hasta mediados del siglo XIX, la atención eclesiástica en
Consolación del Norte radicaba en esta iglesia que fue erigida parroquia, en concepto de auxiliar de la de Consolación
del Sur por el Obispo Compostela en 1688.
En 1848, esta iglesia se trasladó a San Cayetano por orden del Obispo de La Habana Don Francisco Fleix y Solans,
como resultado de la involución de la zona y sus escasas
perspectivas de desarrollo. No hay que confundir La Chorrera con La Palma; son dos sitios bien diversos y bien distantes el uno del otro.
Esta ermita de La Chorrera, a comienzos del siglo XIX,
fue objeto de un asalto de los llamados «Indios feroces de la
Vuelta Abajo.» En realidad eran indios Mecos o Chichismecos
traídos a Cuba como esclavos desde el Reino de Nueva España. Existen sólo dos casos similares en la Historia de Cuba: uno
es el de los seis indios mecos fugados de Casablanca en 1802,
y el del Indio Bravo de Camagüey. Pero ningún otro caso tuvo
Templo parroquial de La Palma
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
la zona y capitaliza el centro gravitacional del territorio, convirtiéndose en cabecera. El empuje, la creatividad, la fe católica y el espíritu emprendedor de estos pobladores, trajeron
como una de sus resultantes la construcción del templo de la
Iglesia de Nuestra Señora del Rosario de Consolación del
Norte en el mismo lugar que hoy ocupa al centro del pueblo
de La Palma.» (55 X)
La construcción comienzó en el año 1857 cuando ya la
Palma era un caserío con «taberna, tienda mixta y viviendas
de embarrado y guano» y se terminó en 1860. El Obispo
Fleix y Solans la erigió parroquia en 1864, con San Cayetano
como auxiliar. Esta iglesia sufrió algún daño, pero no de
gravedad, durante la Guerra de Independencia. Sin embargo
en 1924 , estaba en muy malas condiciones. Dos años después el entonces Párroco de La Palma, Pbro. Fulgencio Varela
y Suárez, animó la reparación del templo, apoyado por el
Arzobispo de La Habana y administrador apostólico de Pinar del Río, Mons. Manuel Ruiz.
Dicha iglesia sin fue demolida en 1948 y en el mismo lugar
fue construida la iglesia actual, bajo el gobierno del auténtico Dr. Ramón Grau San Martín, natural de este municipio,
siendo entonces cura párroco el vasco José Mokoroa y Miranda. Se cometió el error de no respetar la estructura arquitectónica original. Sólo se conservó hasta nuestros días el
piso original de mosaicos y algunos bancos de madera preciosa. (13 y 55 X)
P. Miguel Angel Blanco Sanjudo
Nacido el 24 de julio de 1965 en Consolación del Sur,
antepenúltimo de 14 hermanos. Cursó sus primeros estudios en Consolación primero y en Guane después. Se graduó de técnico medio veterinario en La Habana. Cuando
tenía alrededor de 20 años empezó a frecuentar la Iglesia de
Consolación por curiosidad, a la cual había ido sólo en
algunas raras ocasiones.
Estaba de cura el P. Carlos Portela y llegó luego el P.
Oscar Galcerán. Ya había manifestado al primero su inquietud vocacional, que ratificó al segundo. Ambos sacerdotes
tomaron en serio sus intenciones y le alentaron ante todo a
comprometerse como animador de su barrio Becerra, como
catequista y ministro de la palabra.
Muchas veces se quedaba ayudando en la parroquia,
acompañando al P. Oscarito a los varios pueblos y actividades. El 4 de octubre de 1993 comenzaba el pre-seminario en el
Obispado de Pinar del Río y en septiembre de 1994 pasaba al
Seminario de La Habana.
Siguieron 8 años de estudios filosóficos y teológicos. El
1º de marzo del 2002 fue consagrado sacerdote junto al P.
Carlos Carballo. Fue nombrado Párroco de la parroquia
«Nuestra Señora del Rosario» en La Palma, de la cual tomaba
posesión el 17 de marzo de 2002, presentándolo y acompañándolo el Obispo Mons. Siro. Es asesor del CFCR.
Señora de la Candelaria. Fue erigida parroquia por el Obispo
Compostela y su primer Párroco fue Don Antonio Gómez
Brito. Fue reconstruida en 1750 de guano, y más adelante de
piedra con un cementerio anexo.
En su visita en el año 1755 el Obispo Pedro Agustín Morell
de Santa Cruz y Lora llegaba a Consolación después de haber dejado a Los Pinos (territorio de San Cristóbal) y haber
caminado por catorce leguas desde aquel lugar. Con respecto a
su visita, escribía en su informe: «Consolación se halla en hato
nombrado Nra. Señora de Consolación. El Reverendo Obispo
Evelino erigió una parroquia bajo el título de la misma Señora.
Cituose dentro de las Sercas del referido Hato. Esta circunstancia servía de grave perturbación al Cura para la celebración de
los Divinos Oficios.
«Ocurriase sobre el Asumpto a mi Antecesor quien informado ocultamente de la verdad del hecho, en la visita que
hizo el año mil setecientos treinta y cuatro determinó se construyese ótra a distancia de seis cuadras de la primera.
Perfecinóse en el siguiente de treinta y cinco y desde entonces se abandonó la antigua que muy pequeña y se mudó la
administración a la nueva. Corre de Leste a Oeste de un Cañón de madera y paja. Su Longitud diez y nueve y media
varas, su Latitud ocho, y cinco y curta su Altitud. Contiene
tres altares muy decentes...
El término de su Jurisdicción se extiende a Veinte Leguas
de Longitud y quince de Latitud; ay en ella sesenta y una
haziendas de Ganado mayor y menor y noventa y una vegas,
ciento y quarenta y dos familias y setecientas y cinquenta y
tres personas de todas edades. Dos compañías con sus capitanes y respectivos oficiales y un juez de Comición para
los juicios Verbales en los civil pero en lo criminal solo previene y da cuenta al Gobernador de esta ciudad (La Habana)
que es quien nombra» (55ª A)
Con respecto a su estancia en Consolación a finales de
abril de 1755 el Obispo Morell acotaba: «Mantubeme en esta
Consolación del Sur
Patrona: Nuestra Señora de la Candelaria
Cura Párroco actual: P. Julio Battistella
La primera ermita del Hato de Consolación fue construida por sus pocos vecinos en 1690. Se trataba de una sencilla
construcción en guano dedicada desde entonces a Nuestra
125
Templo parroquial de Consolación del Sur
126
Pinar del Río:...
Yglesia un día. Prediqué un sermón. Confirmé veinte y ocho
personas, otras doze en el discurso de mi Marcha. Di providencia para que el Mayordomo de fábricas de la Parroquial
de esta ciudad remitiese con brevedad, entre otras cosas, un
Relicario de plata para llevar el Viático a los enfermos y un
Copon para ministrar la Comunión y últimamente procuré
esforzar los ánimos de los havitantes a la construcción de
otra Yglesia más capaz, de piedra y teja y que se estableciesen sobre su lugar para la más cómoda administración de los
Sacramentos y Salvación de sus Almas prometiéndoles de
mi parte interesarme en facilitarles los medios para su consecución.» (55 A)
Aludía el Obispo Morell también a San Diego de Los
Baños, que entonces pertenecía al Curato de Consolación, y
a sus aguas saludables: «En este partido hay también un Río
titulado San Diego que tiene tres Especies de baños: Unos
fríos, otros templados, y otros cálidos de Azufre muy saludables según las enfermedades de los que acuden a ellos
que son en gran número.» (55 A)
La Iglesia de piedra que se logró construir en la segunda
mitad del siglo XVIII fue destruida en 1845. En 1875 los vecinos edificaron el actual templo todo de mampostería y de
tres naves con su airosa torre. Dicha Iglesia fue ocupada y
usada como cuartel y fortaleza tanto por las tropas españolas como por las mambisas durante la Guerra de Independencia padeciendo las comprensibles consecuencias. No fue sin
embargo ni destruida, ni quemada, y pudo recuperarse después de las adecuadas reparaciones. (13)
Hay otros pueblos con templo en el territorio estos son:
Puerta de Golpe, Pilotos, Herradura, Entronque de Herradura.
Alonso de Rojas
Patrona: La Virgen de Guadalupe
Cura Párroco actual: P. Julio Batistella (encargado)
El pueblo tomó su nombre del latifundista al cual se le
concedieron en merced este y otros territorios (hatos y corrales) en 1574. Aparece situada en los márgenes del Río
Hondo. En un primer tiempo (1857 - 1863) integrantes del
poblado llamados Roblar y Guadalupe construyeron el cementerio y levantaron una humilde ermita que sirvió al principio el Párroco de Consolación.
En 1864 fue erigida parroquia por el Obispo Fleix y Solans,
siendo su primer párroco el Pbro. D. Juan José Rodríguez. En
1878 Alonso de Rojas tomó carácter de Ayuntamiento. El
propio año 1878 se construyó la iglesia colocándose en ella
la preciosa imagen vestida de Nuestra Sra. de Guadalupe,
construida en La Habana en 1859 por el maestro Manuel
López. En 1882 un ciclón arruinó el templo pero los feligreses
volvieron a levantarlo en 1883.
En 1896 fue víctima del incendio ordenado por el brigadier Roberto Bermúdez y López Ramos, que devoró todo el
pueblo. Según el historiador Adolfo Dollero en 1926 todavía
se veían sus ruinas. Mientras tanto se había levantado ya en la
primera década del siglo XX una iglesita de madera y tejas que
duró hasta 1954, Año Santo Mariano, cuando se construyó la
nueva que se desplomaba el 23 de septiembre de 1993. Quedó
reconstruida e inaugurada en 1997 cuando era cura de Consolación, el P. Oscarito Galcerán. (3 y 13).
P. Julio Batistella
Nació en Verona (Italia) el 28 de abril de 1930. Después de
haber cursado sus primeros estudios en su pueblo nativo, se
graduó de Agrimensor en la escuela estatal de la Ciudad. Por
7 años ejerció esa profesión hasta 1956 colaborando en la
construcción de algunas importantes carreteras de la provincia «scaligera».
Templo parroquial de Alonso de Rojas.
En 1956 entró en el Seminario Diocesano de Verona, el
segundo históricamente construido después del Concilio de
Trento. Allí cumplió sus estudios filosóficos y teológicos.
Fue consagrado sacerdote el 29 de junio de 1961.
Trabajó por tres años como coadjutor en dos parroquias
de la zona montañosa de la provincia. Después 6 años en la
ciudad; parroquia de San Lucas. Ya en los años 60 en Verona,
aledaño al nuevo seminario diocesano, se había construido
el Seminario de América Latina «Nuestra Señora de
Guadalupe»: grande y moderna estructura donde empezaron
a prepararse los sacerdotes diocesanos italianos dispuestos
a prestar su servicio misionero en América Latina.
Eso despertó en la Diócesis un renovado espíritu misionero y varios sacerdotes diocesanos se ofrecieron para períodos de servicio misionero, sobre todo en Brasil, Argentina y Uruguay.
Entre ellos, el P. Julio partió hacia Argentina en 1971.
Prestó su servicio en esta inmensa nación hasta 1978 en la
Diócesis de Quilmes, aledaña a Buenos Aires. Queriendo
compartir con los más pobres, quiso habitar en una paupérrima casa de zinc corroído en una de las “villas miseria”. Quien
escribe pudo visitar casi 20 años después aquel lugar y tocar
con su mano el cariño que guardaban los pobres de aquella
comunidad marginada al P. Julio quien, después de varios
años volvía a visitarlos.
Al regresar a Italia, a Verona, se comprometió con el
Seminario de América Latina como en un experto de los problemas de este continente, además de realizar otros servicios
en la Diócesis. A menudo era entrevistado también por varias redes televisivas. Ayudaba en los cursos de preparación
y lo llamaban para conferencias en toda Italia. Hizo múltiples
viajes a lo largo de América Latina, uno de los cuales duró
tres meses, en el que pasó de lugares a nivel del mar a otros
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
por arriba de los 4.000 metros de altura, animando encuentros con los misioneros italianos del servicio en América
Latina.
Colaboró también en la Revista Italiana SIAL (Servicio
de Informaciones sobre América Latina). Apoyó y se transformó en punto de referencia de varios movimientos no violentos y de solidaridad con el tercer mundo, escribiendo sobre estos temas varios libros.
Visitó Cuba dos veces: en 1979, cuando escribió un libro
sobre la Isla y en 1994. Ambos viajes le sirvieron para darse
cuenta de la escasez de sacerdotes y sensibilizó a su Diócesis para poner algunos a disposición de Cuba. Después de la
solicitud hecha por el propio Nuncio Apostólico, Mons.
Beniamino Stella, fue el primero en declararse disponible a
pesar de su edad y que tendría que dejar las variadas actividades que lo habían hecho muy popular, así como sus comodidades en Italia.
Llegó a Cuba el 21 de enero de 1997 y es Cura párroco de
Consolación del Sur desde el 2 de febrero de aquel año.
Guanajay
Patrono S. Hilarión
Cura Párroco actual: P. Francesc Carreró Vidal
Antiguamente llamada: «Guanuhaya». Ambos nombres
son claramente de origen indígena. Escribía Tranquilino
Sandalio de Noda: «El corral de Guanajay, antiguamente
Gyanuhaya es indudablemente de los más antiguos de la
Isla». Formaba parte del Cacicazgo de Marien, que se extendía de la costa norte a la costa sur, entre los cacicazgos de La
Habana y Guaniguanico.
La fundación de Guanajay, según el Dr. Luis M. Núñez,
historiador de la villa, data aproximadamente del año 1650.
Como todas las primeras iglesias de Cuba, también la de
Guanajay fue construida de guano, y puesta bajo la protección y advocación de San Hilarión.
En 1688 el Obispo Diego Evelino de Compostela dispuso
la creación de una iglesia en Guanajay «En vista de que desde tiempo inmemorial existe algún vecindario de aquella
zona». En 1695 el propio Compostela la erigía parroquia. Era
reconstruida en 1720 y el Obispo Lazo de Vega le agregó El
Cano como auxiliar, en 1732.
Guanajay fue una de las 5 incipientes parroquias visitadas por el Obispo Pedro Agustín Morell de Santa Cruz y
Lora en 1755, quien en su informe a la Corona así hablaba de
esta visita: «Siete leguas en demanda del Noreste demora la
parroquia de Guanajay. Su patrono S. Hilarión. La puerta
parroquial queda al Oriente, y otras dos a los Costados. Consta de un Cañón con techo de teja sobre horcones de Tablas,
Su Longitud veinte varas, su Latitud ócho y su Altitud cinco. Hay dos altares muy pobremente vestidos... Fabricóse
en el año Treinta y cinco en lugar de ótra que havía de paja y
fue la primitiva erigida por el Rdo. Obispo Evelino en veinte
y cinco de mayo de Noventa y cinco del Siglo pasado.
«El término de su administración, escluso el de la Auxiliar
de El Cano, comprende Catorze leguas de Longitud y seis de
Latitud. La Bahía del Mariel se incluye en ella. Tiene siete
soldados con su Ca bo en un Morillo. Sirven de Vigía y de dar
aviso á ésta capital de las embarcaciones que trancitan. (Tiene)
un Yngenio, treinta y dos Hatos y Corrales, y otras tantas
familias compuestas de doscientas y sesenta y ocho personas.
127
Dos Días me mantuve en este sitio á donde llegué el
veinte y uno (de abril). Confirmé diez personas y no hize más
función por defecto de concursos. El que hubo se redujo a
diez personas havitantes en una cassa de paja del mismo
citio. La Yglesia queda dentro de sus Sercas y por este motivo ni hay Vecindario ni asisten á la Parroquia.
El Cura anda por las Haziendas para Exercer su Ministerio. Celebra el Santo Sacrificio de la Misa, Bautismos y Matrimonios. Óye Confesiones y da la Comunión en lo Bohíos
indecentes de las misma haziendas. Estas funciones son comunes a todos los Curas de Monte. Las Yglesias también
carecen de Renta para su Manutención...» (55 A)
En 1798 el Obispo Trespalacios le incorporó Cayajabos.
En 1805 el Obispo Espada le sumó Artemisa, Puerta de la
Güira en 1806, Mariel en 1807 y Cabañas en 1823. En 1826
quedaba construido el decoroso y robusto templo que, averiado seriamente por el ciclón de 1846, era completamente
reparado en 1848. Ulteriores reparaciones se hicieron en 1857
y 1859.
En 1862 esta parroquia fue elevada a Vicaría Foránea abarcando como tal las parroquias de Guayabal, Puerta de la Güira, Artemisa, Cayajabos, Quiebra Hacha, Mariel, Mangas de
Guanacaje, San Cristóbal, Candelaria, San Antonio de los
Baños, Vereda Nueva, Alquízar, Bahía Honda, San Diego de
Núñez, Las Pozas (Cacarajícara) y La Dominica (Cabañas).
(13 y 30)
P. Francesc Carreró Vidal
Nació el 15 de Julio de 1939 en Sitges (Cataluña - España). Cuarto de 5 hermanos. Desde niño frecuentó la escuela
de los Escolapios en su pueblo hasta el Bachillerato y desde
muy joven sintió la llamada al sacerdocio en la misma orden
religiosa.
Entró en la orden a los 13 años, profesó a los 16 y fue
ordenado sacerdote a los 24 en 1963. Después de dos años
en una escuela popular, estuvo durante tres años en una
casa de formación sin dejar su compromiso con la parroquia.
Templo parroquial de Guanajay
128
Pinar del Río:...
llamado la Peña.
Distante diez leguas al oeste de
Cabo San Antón hay una Vigía de
Siete Soldados y su cabo puesta
por el Gobernador de esta ciudad
para dar aviso de las embarcaciones que transitan por ella. Comprende también cinquenta y siete Haciendas de Ganado mayor y menor
y quarenta y una vegas, noventa y
ocho familias y setescientas personas de todas edades.
En el contorno de la parroquia
solo hay Cinco casas con sus oficinas, y dos compañías compuestas de los vecinos montados con
sus Capitanes y Respectivos Oficiales...» (55 A)
Después de haber confirmado
en Guane a 104 personas, el número más relevante de toda su excursión por nuestra comarca, el
Obispo Morell emprendió su viaje
de regreso a la capital el 2 de mayo
Guane
de 1755.
En 1756 le agregó Mantua
Templo parroquial de Guane
Patrono: San Ildefonso
como auxiliar.
Actual Cura Párroco: P. Marcelo
Ya en 1701 se habían organizado “las Factorías para el
Rolando Lara Gutiérrez
cultivo del tabaco y por real decreto el 23 de julio de 1774
«Los indios de Carapachibay fueron los primeros en Guane obtuvo el título de Villa y tenencia de Gobierno de la
informar al almirante Colón sobre la existencia del Cacicazgo provincia de Nueva Filipina. El pueblo de Guane que había
de Guaniguanico, en la península de Guanahabibes, con el sido incendiado en 1715, era destruido por un terremoto en
que ya traficaban en 1494. En 1518, la flota de Hernán Cortés 1788 y volvía a incendiarse en 1802". (55H)
Transladados los guaneros a Río Zarzal (Paso Real) quiarribó a la desembocadura del Cuiaguateje, en la costa sur de
sieron edificar allí su iglesia de piedra, trabajo este que duró
Pinar del Río.
Pero es en 1596 que se funda la posesión ‘Guani’, al costa- desde 1843 a 1891. Con la Guerra de 1895 Guane y su iglesia
fueron nuevamente destruidos en 1896 por orden de incendo de la loma donde existía un pueblo indio con este mismo
nombre, del que la Iglesia, la Ermita de San Ildefonso, se levan- dio del Coronel Antonio Varona.
Los sobrevivientes de Guane volvieron a reconstruir, junta en 1600, siendo su primer párroco el abate Tomás Borrero.
En 1608 se traslada la ermita junto a la loma de to a sus casas, la iglesia actual. Iglesia que en los años 30 era
Guaniguaníco (hoy Granadillos) y por pugnas entre propie- juzgada el mejor templo de la Diócesis.(13)
Merece subrayar que por ser alcanzable a través del río
tarios fue trasladándose sucesivamente al Hato de Guane,
Luis lazo, Sansueñas (Hacienda). En 1689 se erige junto a la Cuyaguateje, navegable en el pasado, «fue la más antigua
barranca del Arroyo Zarzál de la que fue Párroco el presbíte- población de la provincia. Sus primeros pobladores (traídos
por los Castellanos capitanes Nicolás Noble y Arcadio
ro Patrizio Rodríguez.”(55H)
Hubo que llegar al año 1716 para ver levantada en Guane Linares) fueron naturales de Islas Canarias a los cuales se les
una iglesia mejor que aquellas antiguas y frágiles ermitas. La asignaron las factorías que comprendían la amplia merced
misma fue erigida parroquia por el Obispo Pedro Agustín del Cap. Dn. Pedro Alvarez Oñate.» (55 S)
Análogamente a lo que pasaba en cada parroquia, en
Morell de Santa Cruz que en su visita pastoral y exploratoria,
en 1755, llegaba hasta «este último Curato que cae a Occi- cada pueblo en los días de la fiesta del santo patrono, los 23
dente de esta capital» de la cual él mismo calculaba que dis- de enero, en ocasión de la fiesta de su santo patrono (S.
Ildefonso Obispo de Toledo), se celebraban en Guane grantaba 64 leguas.
He aquí algunos de sus apuntes sobre esta visita: «(Este des fiestas durante tres días (23 - 24 y 25 de enero) auspiciaCurato) erigiólo el Rdo. Obispo Evelino en el año de Noventa das por la iglesia. A veces se celebraban Verbenas organizay cuatro del siglo pasado bajo del título de San Ildefonso. Su das por el Ayuntamiento a fin de obtener fondos encaminaparroquial es de madera y paja. Corre de sur a Norte con doce dos a la realización de alguna obra de beneficio público.
En el territorio parroquial de Guane otros pueblos que
varas de Longitud, seis y media de Latitud y tres y cuarta de
Altitud. Incluye dos Altares muy pobres, Púlpito y Bautisterio. poseen templo son Punta de la Sierra y Sábalo. Este último
surgió a orillas del río homónimo. Su patrona es La Purísima
No tiene Sagrario, los ornamentos son pocos e indecentes...
«El término de la administración se extiende a cuarenta Concepción. Fue elevado a categoría de parroquia en 1856
leguas de largo, los veinte de ellos inaccesibles que terminan por el Obispo Fleix y Solans y fue su primer Párroco D. Pablo
con el Cabo San Antonio y doce de ancho en el Paraje José Valle. Por largo tiempo sin embargo, se ofició en casas
Después de haber sido por un año
Maestro de Novicios, en 1970 era enviado a México D.F. a la parroquia del Sagrado Corazón y San Juan de Los Lagos. Estuvo en esta parroquia hasta 1975
cuando fue trasladado a Oaxaca donde
prestó su servicio pastoral hasta 1979 en
la parroquia de la Consolación.
En 1980 volvió a Cataluña donde
tuvo a su cargo la parroquia del Sagrado
Corazón de Sabadelle hasta 1991. Por otro
año se le entregó el encargo de Maestro
de los Novicios. De 1993 a 1998 estuvo
en S. Marthe des Quatre Chemins en
Pantin, junto a París (Francia).
Llegó a Cuba en 1998 y hasta 2001
brindó su servicio pastoral en la parroquia de San Judas y San Nicolás de Centro Habana. Desde el 6 de mayo de 2001
es Cura Párroco de San Hilarión de
Guanajay.
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
particulares porque sólo en 1884 se logró edificar en el lugar
una iglesia. Iglesia que lamentablemente fue destruida durante la Guerra de Independencia.
La piadosa campesina Francisca Barrios (Mamá Panchita)
logró salvar del incendio las pertenencias del culto que recogió y guardó para entregarlas después en Pinar del Río al
Pbro.D, Manuel Menéndez Suárez. Y «fue tanta la piedad
religiosa de esta buena guajira cubana que, habiendo entre
las cosas recogidas un copón con hostias consagradas, mientras las tuvo en su poder, no descuidó un momento tenerles
siempre una lámpara encendida». Esta humilde mujer, al finalizar la Guerra, fue quien animó también la reparación de la
iglesia de Sábalo y, a pesar de su personal pobreza, veía por
fin coronado su esfuerzo.
129
Pinar del Río la imposición de las manos de su Obispo: Padre
cercano y amigo seguro que lo animó a seguir adelante, ahora animando y «arrastrando» con su ejemplo a otros tras de
él. (55 X)
Recién consagrado, al P. Vicente le designaron las parroquias de La Palma, Viñales y El Cangre, así como la asesoría
de la pastoral juvenil diocesana. Actualmente, por los problemas de salud del P. Mario, es administrador de la parroquia de la Catedral y Párroco de la Sagrada Familia en Mayca.
Mayca
Patrono: La Sagrada Familia
Cura Párroco actual P. Vicente Cabrera Delgado
La actual capilla fue construida en 1945. Fue erigida parroquia en el año 1998 y en preparación al acontecimiento,
Mons. Siro le hizo radicales reparaciones. Se encuentra en la
zona urbana de Pinar del Río al sur de la estación de ferrocarril. No tiene otras comunidades auxiliares con templo.
La capilla de Mayca, recién construida.
P. Vicente Cabrera Delgado
Nació en San Juan y Martínez el 5 de abril de 1964, hijo de
Sixto Cabrera y Rita María Delgado mayor de 5 hermanos.
Por vía paterna la famosa doña Panchita fue su bisabuela y
a la vez tatarabuela por la vía materna. Frecuentó la escuela
primaria en un barrio de campo de su pueblo natal, cursó
luego la secundaria en un tecnológico de Jagüey Grande
(Matanzas), de donde salió como obrero calificado.
Habiendo fallecido su madre y encontrándose en dificultad la familia y necesitada de su sostén al salir de esta escuela tuvo que ir a trabajar como reparador en las líneas de ferrocarril. A los 18 años empezó a participar en la iglesia de San
Juan y Martínez y cuando tenía alrededor de 20 años empezó para él el acompañamiento vocacional, primero por parte
del P. Antonio Rodríguez y después por el P. Carlos Portela.
En el despertar de su vocación cree que influyó mucho la
participación en la Comunidad de San Juan y Martínez, y
también la figura de dos curas: el P. Antonio Perujo de los
Pasionistas que sustituyó por cierto tiempo al P. Tony en
San Juan. Su vocación sin embargo la debe de manera especial a su abuela materna (Matilde Cabrera) que lo alentó y
apoyó en esta decisión.
Ingresó al Seminario de San Carlos y San Ambrosio a los
23 años. Fue ordenado sacerdote el 20 de abril de 1996. «De
noble estirpe: un liniero sacerdote.» - era el título de una
breve nota escrita en el N. 12 de la revista Vitral, donde se
informaba de su ordenación sacerdotal: «Descendiente de
una santa mujer de las lomas de Guillen, Doña Panchita Barrios, un joven liniero se decidió a seguir a Jesucristo en el
sacerdocio. Luego de largos años de estudio y oración, Vicente Cabrera, enderezó las líneas de su vida a la dirección
de Jesús.
Sencillo, audaz, profundo y sereno, como quien sabe que
en este oficio de señalar «vías y sentido a la vida» no se
puede fallar: así vimos a Vicente recibir en la Catedral de
Las Martinas
Patrono: San Isidro Labrador
Cura Párroco actual: P. José Bocktenk Tebroke
Los vecinos de este lugar construyeron en 1844 una
modesta iglesia en terreno donado por la Sta. María de los
Dolores Morales, imponiendo como único tributo la celebración de una Misa el 1º de enero de cada año por su alma y la
de sus familiares muertos. Fue erigida parroquia en 1888 por
el Obispo Santander y Frutos.
En 1887 Apodaca y Soto Navarro, dueños de terrenos en
la Hacienda Las Martinas, término municipal de Guane, unidos a otros vecinos levantaron un nuevo, sólido, bien construido, aunque modesto templo cristiano, y deseaban que se
celebrasen allí los servicios religiosos para la población que
se había establecido en aquella zona y que estaba a diez
leguas de distancia de Guane.
Cuatro vecinos de la capital, Dolores Morales Xenes,
Ramón Flores Apodaca, José Soto Navarro y Francisco
Morales Xenes, que tenían relaciones y terrenos en Las
Martinas, con una carta enviada el 13 de diciembre de 1887
informaban del asunto tanto al entonces Cura Párroco de
Guane: D. Martín Viladomat, como al Obispo Santander y
Frutos. Se pedía además que el nuevo templo fuera bendecido y puesto bajo el patronato de San Isidro Labrador, «porque una distinguida señora había donado una preciosa imagen de dicho Santo, de tamaño natural, tallada en madera,
recibida de Barcelona.”
La primera de los 4 firmantes de esta petición, la señora
Dolores Morales Xenes, era dueña del terreno donde estaba
levantado el nuevo edificio, y donaba un total de seis mil
varas planas a fin de que el templo fuera dotado también de
una plazuela de buenas dimensiones.
130
Pinar del Río:...
Mediante una carta del 27 de febrero de 1888 el Cura
Párroco de Guane D. Martín Viladomat, informaba a las autoridades eclesiásticas que había sido construido un pequeño
templo en el veguerío de «Remates». En la misiva también
describía el nuevo templo de Las Martinas: «...Más desahogado que el otro y mejor situado, posee una altar mayor, dos
imágenes y se estaban haciendo diligencias para la adquisición de algunos ornamentos, y también tiene una buena campana colocada». Pedía en fin que una o la otra comunidad
fuera erigida Parroquia, por estar demasiado distante de estas comunidades el archivo parroquial, para favorecer el
bien espiritual de aquellos vecinos.
Pedía curiosamente también, que los propietarios cediesen una porción de terreno como propiedad al cura, para
«mantener y tener siempre a la mano dos bestias de monta
que le serán indispensables para el servicio de la feligresía,
atendida su gran extensión»
En cuanto a las dimensiones demográficas de Las
Martinas de entonces podemos decir que , si los firmantes
de arriba hablaban de una «gran población» D. Martín V. la
describía como un pueblecito de «unas diez y ocho casas,
con botica, tres médicos y una hermosa casa cedida por el
Ayuntamiento del término para escuela municipal».
La respuesta positiva no tardaba mucho en llegar: el 22
de enero de 1891, siendo Obispo Manuel Santander y Frutos, era erigida la Parroquia siendo su primer Párroco José
Rosado Compay.
Lamentablemente, junto con el pueblo, tanto el templo
como el Archivo de Las Martinas fueron quemados durante
la Guerra de Independencia en 1896. En 1897 se reconstruía
el pueblo y en 1903 se construyó una nueva iglesia a un
costo de 11,859.00 pesos, siendo Párroco Casiano Reboredo.
La iglesia sin embargo quedaba destruida pocos años después por el ciclón de 1910. Impulsada por el Obispo Manuel
Ruiz, la reparación de la nueva iglesia se llevó a cabo en 1914.
En tiempos de Mons. Evelio Díaz fue nombrado el último
Párroco fijo: el Pbro. Blas Pacheco. El P. Lara, durante años
Cura Párroco de Guane y encargado también de esta zona
hasta la llegada del P. José Boktenk en 1997, le hizo a la
iglesia de Las Martinas importantes arreglos en la década del
50. En el territorio de Las Martinas tiene templo además el
poblado de Manuel Lazo, que fue construido en la década
del 50 por una familia del lugar.
Cuando entraba el P. José Boktenk en Las Martinas en
marzo de 1997, hacía 52 años que no había allí Cura párroco
fijo. (13 y 25) Actualmente a esta parroquia pertenecen las
comunidades de La Grifa, Babineyes, Pasada de Marín, El
Bagá, Palmarito, La Güira y Manuel Lazo, que tiene templo.
Sandino
Patrono: Sagrado Corazón de Jesús
Cura Párroco actual: P. José Bocktenk (encargado)
Sandino fue un pueblo construido en la década de los
sesenta para alojar a personas procedentes de la zona montañosa del Escambray en Las Villas. Desde la década de los
ochenta comenzó a notarse el número creciente de personas
que vivían en Sandino y que iban a misa a Guane. A principios de los noventa comenzaron a realizarse Celebraciones
de la Palabra, animadas por la señora Marina Urquiola, procedente de Guane, y la misa, dicha por el P. Lara. Así se
sorteaban las dificultades del transporte, y la madurez en la
fe que habían alcanzado los católicos de allí, comenzaba a
dar frutos visibles en el orden comunitario. Con la llegada del
P. José en 1997 se hizo regular la misa dominical en casas de
familia, generosamente brindadas, hasta que finalmente una
familia ha puesto la suya a disposición de manera permanente.
Viendo el camino recorrido, y para servir más eficazmente
a esta porción de su rebaño, el Obispo erige la Parroquia en
1998, después de la visita del Papa. Actualmente la parroquia
ofrece servicios de catequesis, celebraciones de la palabra, y
visita a enfermos. Esta parroquia incluye a varias comunidades en el mismo pueblo de Sandino, así como a las presentes
en La Fe, Cebadero, Martí, limones, y Finca Nueva.
A esta parroquia sirve a tiempo completo María Luisa
Pérez, una misionera laica, madre de tres hijos, de los cuales
una es religiosa Pasionista. María Luisa (Luisita) realiza su
apostolado en la vasta zona del extremo suroeste de la Diócesis, como heredera de Doña Panchita y los otros misioneros laicos que han sido parte de tan santa tradición .
P. José Bocktenk Tebroke
Templo parroquial de Las Martinas
Nació en Bocholt (Westfalia - Alemania) el 10 de julio de
1947. Segundo de 8 hermanos. Cursó sus primeros 10 años
de estudios en su ciudad natal. Trabajó después de aprendiz
de panadero por un año, pues la familia tenía una gran panadería con cientos de obreros.
Tenía delante un futuro económico lisonjero en la Alemania del gran desarrollo que siguió al desastre de la Segunda
Guerra Mundial. Pero en la plenitud de sus años juveniles el
Señor le llamó a dejar todas esas perspectivas de éxito humano y financiero que ciertamente el P. José habría logrado y
entregarse al servicio de su Reino.
Con el propósito de prepararse para los estudios teológicos,
el P. José empezó los estudios humanísticos en una escuela de
vocaciones adultas en el Colegio Clementinum en Bad Driburg,
donde estuvo durante tres años. Su anhelo de comprometerse
en un servicio pastoral en América Latina lo empujó a emigrar
a Chile, donde había sido invitado por un sacerdote.
Allí, en 1970, empezó los estudios filosóficos y teológicos
en el Seminario de San Juan María Vianney de San José de La
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
Mariquina; Diócesis de Villarica. Fue consagrado sacerdote el
11 de diciembre de 1975. Por 11 años trabajó en el Vicariato de
Araucania (Chile) en varias parroquias. Durante los años de la
dura dictadura de Pinochet protegió a muchos perseguidos.
El conocimiento de la gran escasez de sacerdotes en Cuba
lo llevó a declararse disponible para un servicio misionero
aquí. Llegó a la Isla en marzo de 1989 y hasta 1997 desarrollaba una intensa labor pastoral en las parroquias de Los Palacios y San Diego de Los Baños, brindando preciosa ayuda
también en la de San Cristóbal.
Desde 1997 es Cura Párroco de Las Martinas y de Sandino
en 1998. Por un largo período, debido al servicio del P. Oscarito
en el Seminario de La Habana, tuvo que hacerse cargo además de la parroquia de Mantua. Desde hace varios años
realiza también el servicio de Coordinador de la catequesis
diocesana. Mucho le deben al P. José la Diócesis y también
los municipios donde trabajó, por las ayudas que en varias
ocasiones solicitó y obtuvo de Alemania, favor de varias
necesidades e iniciativas.
En enero del 2000 el P. José celebró en la Iglesia de Las
Martinas, junto al Obispo, rodeado de muchos sacerdotes,
religiosas, y laicos sus 25 años de consagración sacerdotal.
Sergio Lázaro Cabarrouy le dedicó en Vitral, entre otras, las
siguientes pinceladas que bien describen su personalidad:
«En ambos lugares: en Chile, donde se ordenó sacerdote, se
comprometió con los indígenas, con los más pobres y en la
formación de nuevos sacerdotes en el seminario local, y en
Cuba, ha sido un hombre de esos que ‘cubren mucho terreno’, no sólo porque ha atendido a decenas de comunidades,
unas que encontró constituidas, y otras que ayudó a fundar.
Este alemán espigado de maneras bruscas, gran caminador
de campos y pueblos, de corazón grande y solidario con las
necesidades del espíritu y del cuerpo, y de sencilla y profunda piedad, devoto a la Virgen y amante del Santo Rosario, es
querido por donde ha pasado. Su carisma es sembrar, aunque no vea los frutos» (55N)
131
los fieles la reconstrucción de la iglesia en ruinas. El resultado fue la edificación de un templo que Cirilo Villaverde pudo
admirar transitando por Los Palacios en el año 1839 y así la
describía: « es una iglesia nueva y de las más lindas de toda
la Vuelta Abajo. Sobre el arco toral, en grandes letras negras,
leímos el nombre del arquitecto que la dirigió: era francés y
se le llamaba Antonio Lacourts».
También esta Iglesia de Los Palacios quedó destruida
durante la Guerra de Independencia en 1896. El celo de su
párroco de entonces P. José Fernández y la generosidad de
los fieles, hicieron que entre 1901 y 1903 se construyera el
actual templo. Importantes reparaciones fueron hechas por
el P. Salvador Montoro en 1956 y por el P. José Boktenk en
1993.
Otros pueblos que tienen templo en el territorio de Los
Palacios son: Paso Real, Central la Francia y Entronque de
Los Palacios.
La construcción del bonito templo de Paso Real fue impulsada por el Obispo Manuel Ruiz en 1914 y llevada a
término en 1916. El año siguiente gran parte de los vecinos
se refugiaba en este templo para refugiarse de la furia de un
ciclón.
La construcción de la robusta y airosa iglesita del Central
La Francia fue realizada en los años 50 y financiada con ofrendas de los vecinos y obreros del entonces pujante central
azucarero. Fue inaugurada por el entonces Obispo de Pinar
del Río, Mons. Evelio Díaz Cía el 19 de diciembre de 1954.
Los Palacios
Patrono: Jesús Nazareno
Cura Párroco actual: P. Joaquín Gaiga
El 30 de marzo de 1735, mediante nota testamentaria, la
«Muy reverenda Madre María del Tránsito, religiosa del
Monasterio de Santa Catalina de Siena de la Ciudad de San
Cristóbal de La Habana, mandó fundar una capellanía en el
hato del Ciego». En este lugar, que se encuentra más al este
de aquel donde se encuentra la actual iglesia de Los Palacios, surgió el primer núcleo poblacional y la primera ermita.
Veintiocho años después, en 1760, fecha que se toma
como la de la fundación también del pueblo de Los Palacios,
el Obispo Morell de Santa Cruz convertía en parroquia dicha ermita que precedentemente había sido auxiliar de Santa
Cruz de Los Pinos.
En 1763 las generosas monjas del convento de Santa
Catalina de Siena en La Habana, propietarias del hato, entonces llamado de Jesús Nazareno del Ciego, proponían al Cura
y Sacristán desplazarse y emprender la construcción de una
nueva iglesia a un cuarto de legua más al oeste y más cerca
del río Los Palacios. Ellas mismas financiaron la obra y donaron dos caballerías de tierra a dicha iglesia.
En 1816 sin embargo esta iglesita estaba en tal mal estado
que, al realizar su visita pastoral, el Obispo Espada solicitó a
Templo parroquial de Los Palacios
La capilla del Entronque de Los Palacios pertenecía a una
familia de terratenientes del lugar. Fue usada como casa particular después del triunfo de la Revolución, recuperada y
restituida al servicio religioso por el P. José Boktenk, en los
años 90. (13, 24 y 31)
San Diego de los Baños
Patrono San Diego de Alcalá
Actual Cura Párroco: P. Joaquín Gaiga. (encargado)
San Diego de los Baños tiene como patrono a San Diego
de Alcalá. Los periódicos de la época informaban de la «celebración en 1773 de la Misa en la nueva ermita de S. Diego
de Los Baños». Signo de que ya existía otra precedentemen-
132
Pinar del Río:...
ban las vacaciones. Sus vacaciones fuete. De todas formas, desde comienzo del
ron siempre duro trabajo en el campo, en
siglo XVIII hasta mitad del siglo XIX en
la montaña, como peón de albañil, pinSan Diego celebraron la Misa sacerdotor de casas, u otros trabajos para aliviar
tes veraneantes en la temporada de los
el sacrificio y los gastos que hacía la fabaños terapéuticos, en un bohío de guamilia para mantenerlo en Seminario.
no primero y en una pequeña ermita siFue consagrado sacerdote el 1 de jutuada en la finca del Álamo después. Dilio de 1972. Trabajó por 10 años como
cha ermita era dependiente de la
coadjutor en la moderna parroquia de Jeparroquial de San Cristóbal.
sús Obrero en la periferia de la ciudad.
En 1851 fue construida una ermita más
Pasó en 1982 a ser cura párroco de dos
amplia en la orilla izquierda del Río San
pequeñas parroquias de la montaña:
Diego mirando hacia el norte. Mientras tanVestenavieja y Castelvero, hasta 1989.
to iba madurando la idea y la voluntad de
Durante todos estos años compartió el
declarar San Diego parroquia y planear la
compromiso pastoral en la parroquia con
construcción de una verdadera iglesia
parroquial. En 1854 los vecinos más nota- P. Joaquín Gaiga. Misionero Veronés. Pá- la enseñanza de la religión en varias esbles del partido y el párroco de Los Pala- rroco de Los Palacios y San Diego de los cuelas secundarias estatales habiendo,
Baños. Autor de este libro.
mientras tanto, cursado un bienio para
cios presentaron el proyecto.
profesores de Religión.
A finales de 1855 empezó la obra que
En 1990 fue llamado a regir la parroquia del Buen Pastor
llegó a su conclusión en marzo de 1858 cuando San Diego
fue erigida parroquia por el Obispo Fleix y Solans. Un relieve en la zona industrial recientemente surgida y en rápido deen la fachada de la iglesia, que lleva la fecha 1928, recuerda sarrollo, en la periferia de la ciudad. Desde los primeros años
cómo en aquella época efectuó importantes reparaciones a de sacerdocio había declarado su disponibilidad para un
este templo el P. Julio Morejón. Otros importantes arreglos servicio en las misiones donde la Diócesis enviaba cierto
fueron costeados por el P. Espinoli en los años 50, el Obispo número de sus sacerdotes.
La llamada del Obispo para un servicio en Cuba llegó en
Siro González en 1985, el P. José Boktenk en 1995, y la última
la madurez de su sacerdocio, solicitado por el Nuncio Mons.
reparación radical hecha en 1999.
Beniamino Stella, y dirigido a la Diócesis de Pinar del Río. El
P. Joaquín declaró su disponibilidad en junio de 1995 pero
P. Joaquín Gaiga
sólo a finales de 1996 llegó la visa y pudo viajar hacia Cuba
Nació en el pequeño pueblo de San Bartolomé de Selva el 21 de enero de 1997 junto la P. Julio Battistella.
di Progno en la parte montañosa de la provincia de Verona
(Italia). Primero de seis hermanos. Cursó la primaria en la más
Mantua
perdida escuelita de aquellas lomas situada a 1100 metros de
altura, y alcanzable en invierno después de caminar dos
Patrona: Nuestra Señora de Las Nieves
kilómetros por la nieve.
Cura Párroco actual: P. Oscar Francisco Galcerán Díaz
Desde pequeño lo atrajo el ejemplo de vida de su Párroco, el P. Aldo, que en aquel pueblecito encaminó y vio llegar
Parece tener fundamentos sólidos la tradición según la
al sacerdocio una decena de jóvenes. A los 11 años entró en cual, en 1689 naufragó en Los Bajos de Colorados un berel seminario diocesano de Verona.
gantín italiano que se llamaba Mantua. Los tripulantes, diriAllí frecuentó la Secundaria, el liceo clásico y los estu- gidos por su patrón, A. Fioranza, se refugiaron en el hato de
dios teológicos. La pobreza y necesidades de la familia muy Cruces de Ávalos, llevando, entre las pertenencias que lonumerosa casi nunca le permitieron conocer qué significa- graron salvar, una imagen de Ntra. Señora de las Nieves.
Trasladados al hato de Malcasado, confraternizaron con
aquellos vecinos y el poblado o caserío tomó el nombre del
bergantín y la iglesia parroquial el título de Ntra. Señora de
Las Nieves. Confirma todo la presencia de varios apellidos
italianos entre los bautizados de los primeros tiempos de
esta parroquia.
Este poblado en sus comienzos se había llamado Guane
del Norte porque allí, en la hacienda Sansueña (lugar del
tercer traslado de Guane) se construyó la iglesia que fue
erigida parroquia por el Obispo Lazo de la Vega en 1750. Al
trasladarse Guane por cuarta vez, debió ser entre 1750 y 1756,
quedaron en Sansueña algunos vecinos y, como el modesto
edificio aún de guano no merecía la pena ser trasladado, lo
fue la parroquia erigida.
Los vecinos que allí quedaron, necesitando cumplir con
sus obligaciones religiosas, tuvieron la suerte de que D.
Ildefonso Cabello reconstruyera aquella pobre iglesia en 1756,
declarándola el Obispo Morell de Santa Cruz auxiliar de la
parroquia de Guane. Esta iglesia, construida por Cabello,
Templo parroquial de Sn Diego de los Baños
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
estaba en el barrio de Lázaro (asiento primitivo del poblado)
y en 1766 fue reconstruida en el Hatico de Malcasado por el
presbítero D. Santiago Godoy y fue erigida parroquia por
Morell de Santa Cruz, siendo su primer Párroco el sacerdote
bayamés Dr. Juán E. Odoardo y Zayas Bazán. Fue reparada
en 1825.
Más tarde el Obispo Fleix y Solans impulsó la construcción de una mejor en su visita pastoral de 1848, y en 1859 el
nuevo templo de mampostería quedó terminado. Siendo poco
sólido sin embargo, fue necesario reconstruirlo en 1885. La
Guerra de Independencia devastó Mantua y su Iglesia.
Pasada la cruenta lucha, la iglesia fue reedificada pero de
nuevo destruida por el ciclón de 1910. En 1911 fue nuevamente levantada por el Obispo Mons. Manuel Ruiz.(13)
A la actual iglesia de Mantua se le hizo una buena reparación en 1986 y al momento de escribir este libro se está
sometiendo a otra. En el territorio de esta parroquia,
geográficamente muy vasto, hay otros dos poblados con templo: Dimas cuya patrona es La Visitación de Santa Isabel, y
Arroyos de Mantua, con título Nuestra Señora del Rosario.
Antes que existiese Dimas existía el poblado de Baja,
donde los vecinos, autorizados y alentados por el Obispo
Morell, construyeron una primera ermita en la hacienda Río
Hondo, que fue reedificada en 1767 en el lugar de la iglesia
actual. En 1827 ya había sido elevada a parroquia y estaba
presente en esta comunidad un párroco. Baja fue un pueblo
importante que fue arrasado durante la Guerra de Independencia, hasta desaparecer literalmente.
Los habitantes que se salvaron, huyeron y se establecieron en el poblado de Dimas, donde había una capilla la cual
también fue destruida por el ciclón de 1910. En los años 30
Templo parroquial de Mantua
133
los servicios religiosos se celebraban, y la catequesis se impartía en una casa habilitada al efecto.
Cuando finalmente en marzo de 1997 hizo su ingreso en
Mantua el P. Oscar Galcerán (Oscarito), hacía 35 años que la
parroquia no tenía cura fijo, desde que el Padre Pellón la
dejara en 1962, tras fuertes conflictos con las autoridades. (61)
P. Oscar Francisco Galcerán Díaz
Nació en La Habana el 18 de septiembre de 1956. Su padre era pinareño (de Entronque de Herradura), su madre
habanera. Tercero de cuatro hermanos, en el año 1958 la familia se mudó para Pinar del Río donde su padre abrió un
taller de electricidad automotriz.
Cursó sus estudios en la escuela pública hasta iniciar los
estudios de ingeniería geológica en la Universidad. Marcó
mucho su niñez y adolescencia que su padre fuera 9 años
preso político (1962 - 1971), años en que frecuentó la primaria
y la secundaria. «Ser hijo de un preso político -recuerda el P.
Oscarito- era llevar una marca como lo era el participar en una
comunidad cristiana. Pero mi padre mismo me solicitaba ir a
la Iglesia, al catecismo en la Catedral. Estando ya marcado
por la primera razón, fue más fácil aceptar la segunda»
En la Iglesia encontró un espacio donde se sintió acogido, querido, importante. Las comunidades cristianas de esta
época en Cuba estaban integradas por pocas personas y marcadas por el sino de la persecución, y en consecuencia muy
unidas, como las primeras comunidades cristianas. Fue una
época difícil pero, al mismo tiempo, preciosa para esta iglesia.
«En la parroquia de la catedral de Pinar del Río me comprometí como animador de un grupo de jóvenes, y fui ministro de la Palabra. Mientras estudiaba en una filial de la Universidad en Minas de Matahambre logré hacer de ministro
de la Palabra también allí, y fue durante el período universitario, a partir de 1975, que yo empecé a advertir cierta inquietud vocacional.
Me empujaba al sacerdocio sobre todo la toma de conciencia de la escasez y necesidad de sacerdotes en Cuba. En
aquella época el P. Jaime Manich iba cada 15 días a celebrar
Misa a Minas de Matahambre donde me tocó trabajar por un
cierto período.
«Las mismas condiciones del trabajo me hicieron descubrir
las carencias de aquellos hombres que vivían al día, cualquier
día se podían matar. Tomaban mucho, vivían en la infidelidad
conyugal... Por eso pensaba en la urgencia de evangelizar a
esta gente. Había oído hablar de los sacerdotes obreros y pensé en lo providencial que podía ser la presencia de un sacerdote para ayudar a aquellos hombres a elevarse de la bestialidad,
hacia algo más humano, algo trascendente...»
Mientras tanto Oscarito tenía ya sus planes, su novia, y
su trabajo. Se demoró dos años en pensar si decidirse por el
sacerdocio o la familia y el trabajo. Cuando en 1978 maduró
la decisión de entrar en el Seminario los gobiernos americano
y cubano hicieron un convenio en el que acordaron que los
presos políticos podrían emigrar a los Estados Unidos con
toda su familia.
Enseguida la familia Galcerán se entusiasmó con la idea.
La inquietud vocacional empujaba a Oscarito a no seguir a
sus familiares hacia los Estados Unidos. Al fin, frente a la
insistencia de su padre, aceptó. La salida sin embargo no fue
inmediata, se demoró 8 meses, que le dieron tiempo a Oscarito
134
Pinar del Río:...
de madurar más su vocación. Declinando su precedente aceptación de marcharse con los demás familiares a Estados Unidos, en octubre de 1979, después haber sido movilizado por el
comité militar por 45 días, partía hacia el Seminario de San Basilio
Magno en Santiago de Cuba.
Su padre no podía entender por qué este hijo no quería
irse de Cuba y la decisión por él tomada le produjo un gran
dolor y hasta problemas cardiovasculares. Al cabo de los
años sin embargo aceptó y defendió el camino y compromiso de su hijo y, cuando este lo visita en Miami y alguien le
propone quedarse allí, es papá quien intervien; «¡No! Allá le
necesitan más que acá».
La familia Galcerán emprendió la vía del exilio en febrero
de 1980. Mientras tanto, Oscarito terminaba su estancia en el
Seminario de San Basilio Magno, y pasaba a cursar los últimos años de teología, en el Seminario de San Carlos y San
Ambrosio en La Habana.
Fue ordenado sacerdote en 1987 y después de 7 años
pudo volver a abrazar a su madre y al mayor de sus hermanos
quienes pudieron participar en su Consagración y primera
Misa. Sólo en 1990 pudo viajar a Miami y, después de diez
años, volver a abrazar a su padre.
Estuvo cinco meses como suplente en la Palma y Viñales
en 1987, después cinco años en San Juan y Martínez, a los
que siguieron algo más de cuatro años como Párroco de
Consolación del Sur. En febrero de 1998 pasó a Mantua. En
agosto de 1998 fue llamado al Seminario de San Carlos y San
Ambrosio como responsable del grupo de Propedéutica y
luego, después de tres años, volvió a Mantua.
Hace un año que al servicio pastoral de Mantua, el P. Oscarito
tiene que añadir una gran parte de la parroquia de Guane a causa de
las precarias condiciones de salud del Padre Lara.
Mariel
Patrona: Santa Teresa de Jesús
Cura Párroco actual. P. Guido Rivard
En 1804 los vecinos de Mariel construyeron un oratorio
y solicitaron del Obispo Espada la bendición del mismo para
el cumplimiento de sus obligaciones espirituales. Este oratorio fue asignado como auxiliar de Guanajay por el mismo
Obispo Espada en 1807. Todo indica fue erigido parroquia
después, al ser reconstruido en 1820.
Este edificio fue sometido a sucesivas reparaciones en
1866 - 1880 - 1894 y 1895. El templo actual fue edificado en
1923 con gran esfuerzo del entonces párroco fray Castor
Apraiz, franciscano, apoyado por su Orden y por el Obispo
de la época Mons. Manuel Ruiz.
En el territorio parroquial de Mariel, tiene templo y tenía
título de parroquia el poblado de Quiebra Hacha cuya patrona es Nuestra Señora de Las Mercedes.
Antes de 1800 el Conde de Villanueva había edificado un
Oratorio de madera en su ingenio Balbanera, donde después el
Obispo Espada dio autorización para que pudieran celebrarse
los servicios religiosos.
En 1807, al fundarse el pueblo, el oratorio fue reconstruido y el Obispo Espada lo erigió parroquia. Fue reconstruido
nuevamente más grande y, de tablas y tejas, por los vecinos
en 1837. En 1880 por las malas condiciones de este edificio,
los vecinos emprendieron la edificación de una nueva iglesia
de mampostería, terminándola en 1885. Esta iglesia quedaba
destruida durante la Guerra de Independencia. El actual templo fue edificado en 1904, reparado y rehabilitado por los
padres franciscanos entre 1912 y 1913, y reconstruido en la
forma actual por los mismos hacia 1935, cuando resultaba
uno de los mejores templos de nuestra campiña.
P. Guido Rivard
Nació en Montreal (Canadá) el 16 de agosto de 1929.
Segundo de 8 hermanos, cursó sus estudios en varias escuelas porque su padre era profesor y cambiaba frecuentemente de residencia con toda la familia. De adolescente entró
en contacto con la Sociedad de las Misiones Extranjeras de
Canadá, que lo empujó a cultivar la sensibilidad misionera.
Al final del bachillerato, a los 20 años, maduró su decisión de entrar en el Seminario de las Misiones Extranjeras de
Quebec donde, después de 4 años de estudio y uno de Noviciado fue ordenado sacerdote el 4 de julio de 1954.
Llegó a Cuba el 13 de septiembre de 1955. Su primer
servicio pastoral fue la parroquia de Jaruco donde trabajó
de vicario coadjutor por un año. El año siguiente era promovido Párroco de San Antonio de Río Blanco (Diócesis de a
Habana) donde se quedó 4 años.
En septiembre de 1961 fue uno de los expulsados en el
vapor «Covadonga», que se dirigieron hacia España, pero
por la protesta del Gobierno Canadiense, después de algunos meses, pudo regresar a Cuba.
Desde 1962 trabajó por tres años en la parroquia de
Jovellanos en la provincia de Matanzas y después durante
11 fue Párroco de Jaruco en la provincia de La Habana. Siguieron tres años (1976 - 1979) como Cura de Aguacate en la
misma provincia. Volvió por otros dos años a Jaruco para
llegar a nuestra Diócesis en 1981. Fue Cura de Artemisa hasta 1991 y es Cura párroco del Mariel desde ese año.
Minas - Santa Lucía
Patrona: La Virgen de la Caridad del Cobre
Cura Párroco encargado: P. Joaquín Ibáñez
Templo parroquial de Mariel
Este pueblo surgió como tal en la década del 30 con el
auge de la explotación minera del cobre. La Iglesia de Minas
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
fue construida por la familia Romagosa, dueños de la mina.
La inauguró y bendijo en 1948 el primer cardenal cubano
Manuel Arteaga y Betancourt.
Su primer capellán fue el padre Manuel Zaldúa (vizcaíno)
pintoresco misionero de aquellos campos. En el territorio
parroquial de Minas existe un humilde templo en el poblado
de Santa Lucía dedicado a la misma santa patrona.
Con relación a esta parroquia merece especial mención la
catequista y ejemplar laica Dolores Careaga, conocida por
«Lola» la anciana que el 25 de enero de 1998 en la plaza de
la Revolución de La Habana dio un caluroso y conmovido
abrazo al Papa, al que los medios de prensa llamaron: «El
abrazo de Cuba al Santo Padre».
Templo parroquial de Bahía Honda
San Cristóbal
Patrono: San Cristóbal
Curas: P. Vicente Augusto Restrepo López (párroco) y
P. Luis Mauricio Echavarría Castañeda
Esta parroquia es derivada de la antigua de Santa Cruz de
los Pinos, erigida por el Obispo Compostela. La historia hasta aquí documentada muestra como, por un conjunto de factores, centros más poblados y desarrollados en un primer tiempo involucionaron o hasta desaparecieron en cierto momento,
mientras otros, apenas incipientes y agregados a los primeros,
crecieron en importancia y en número de sus habitantes.
Un caso evidente es el de Santa Cruz, tan importante en
un tiempo que tuvo como auxiliar a San Cristóbal, hasta 1760
tuvo también la iglesia de Los Palacios y en 1816 el Obispo
Espada le añadió como otra auxiliar la iglesia de Candelaria.
En tiempos anteriores, y precisamente a finales de abril
de 1755, Los Pinos era uno de los Curatos visitados en su
excursión a la Vuelta Abajo, por el Obispo Pedro Agustín
Morell de Santa Cruz y Lora quien llegó a Los Pinos, hoy más
comúnmente llamada Santa Cruz, procedente de Guanajay después de un recorrido de quince leguas hacia el Oeste.
En el informe que pocos meses después enviaba a la
Corte de España, escribía con relación a la ermita de este lugar:
«Corre de Norte a Sur. Consta de solo un cañón de Horcones y
madera toscamente labrada, techo de teja. Su Longitud diez y
seis varas, su Latitud siete y su Altitud cinco.
Yncluye un Púlpito de madera y dos Altares muy pobres... á espaldas está la Sacristía con siete varas de largo,
quatro y media de ancho y de alto tres, sobre ella un cuarto
que sirve para la havitación del Ministro parroquial que es el
135
Cura. Acompáñole otro con título de Sachristán Mayor, pero
sin más renta que ciento y cinquenta pessos por Razón de
Teniente del mismo Cura.
Hay dos campanas pequeñas pendientes de quatro
horcones, Todo lo referido se fabricó el año treinta y cinco y
se derribó la Yglesia antigua que era de paja. Hallávase situada dos leguas más distante en la Hazienda Santa Cruz. Hízose
su Erección el año de Seiscientos Noventa y Cinco por el
Rdo. Obispo Evelino.
El término de la administración se extiende a seis leguas
de Latitud sobre trece de Longitud. Numéranse cinquenta y
cinco haziendas de Ganado mayor y menor, una de ella con
hermita de paja donde confirmé cinco personas. (Tiene) siete
vegas y tres Thenerías, sesenta y cinco familias, trescientas cincuenta personas adultas y cincuenta párvulos. Inmediato a la
Yglesia se hallan cinco cassas con sus oficinas, y otras tres cómo a distancia de dos
cuadras todas de paja.
Hay finalmente en este citio una Compañía y respectivos oficiales. En esta parroquia
me mantuve un día, confirmé diez personas y
por defecto de concurso dejé de predicar y
concluí mi visita». (55 A)
El curato de Santa Cruz de Los Pinos, del
cual el Obispo Morell esbozó también un
detallado mapa, después mermó su importancia y población sobre todo a San Cristóbal. En 1830, fecha de fundación de San Cristóbal, fue edificada también la primera iglesia de guano, reemplazada por otra de mampostería en 1843. Esta iglesia quedó destruida por el terremoto de 1880.
Siguió la edificación de otra iglesia de madera, sustituida en
1912 por otra de mampostería. Que sufrió serios daños por el ciclón
del año 1926. La iglesia actual fue construida en 1933. (13)
En su territorio parroquial San Cristóbal tiene varios pueblos con templo. En primer lugar; Santa Cruz con un templo
muy bonito y amplio, uno de los últimos edificados antes del
triunfo de la Revolución. Su fiesta patronal es el 14 de sep-
Templo parroquial de San Cristóbal
136
Pinar del Río:...
tiembre, fiesta de la Santa Cruz. También Chirigota tiene su
decoroso templo y como patrono San Antonio de Padua. Un
caso excepcional lo constituye el templo de San Martín de
Porres en Taco Taco, sumido en una extrema pobreza y escualidez en los años 90, y que Mons. Siro González pudo
reconstruir, gracias a las contribuciones de la institución
Adveniat de Alemania, transformándolo en una verdadera
pequeña joya.
P. Vicente Augusto Restrepo López
Nació en Santa Rosa de Osos, departamento de Antioquia
(Colombia), el 12 de junio de 1958 hijo de Carlos y Bernarda,
es el mayor de cinco hermanos. Cursó la primaria en su pueblo natal. Después de Vº grado entró en el Seminario Conciliar de Santa Rosa de Osos (Diócesis cercana a Medellín). En
este seminario hizo el Bachillerato y Filosofía durante 9 años.
Pasó a Medellín para cursar la teología en la facultad de
la Universidad Pontificia Bolivariana. Después de un año
salió pensando que la del sacerdocio no era su vocación, sin
embargo siguió y terminó los estudios teológicos hizo a continuación estudios de administración de empresa en la misma Universidad.
Terminó de estudiar a los 30 años y se dedicó a la administración de un supermercado propiedad de su familia. Simultáneamente le llamaron para ser docente universitario en
dos Universidades: la O.P.B. y San Buenaventura (U.S.B.).
Siendo docente en esta última, se licenció en Educación.
Tenía ya novia y se preparaba para formar su hogar
cuando advirtió más claro que el Señor le llamaba a brindar
un amor más universal. Recapacitó y optó por volver al
Seminario. Bastaron dos años para ultimar su preparación
para la ordenación sacerdotal, que recibió el 21 de noviembre de 1998 junto a otros 18 compañeros.
El primer año fue coadjutor en la parroquia del Rosario de
Itaguí. Por dos años y medio fue después Párroco de Santo
Domingo Savio; comunidad pobre de Medellín. Perteneció a
PAMISA (Pastoral Misionera Sacerdotal) grupo de sacerdotes diocesanos disponibles para un servicio misionero
donde fuera necesario. Con el P. Mauricio con quien colabora en San Cristóbal, a pesar de la diferencia de edad fue compañero en los últimos años de Seminario.
grado sacerdote en diciembre del 2000 por Mons. Alberto
Giraldo Jaramillo, Arzobispo de Medellín.
«Mi primer servicio pastoral por 8 meses fue en la parroquia de Santa Catalina Labouré como vicario coadjutor –
cuenta el P. Mauricio. Estuve después por 4 meses en Santa
Ana, en el Santuario de María Auxiliadora. Hacía parte del
grupo de sacerdotes disponibles para un servicio misionero
donde fuera necesario llamado grupo PAMISA (Pastoral Misionera Sacerdotal) conociendo mi disponibilidad, el Obispo
me hizo la propuesta de venir a Cuba la cual acepté y así llegué
a la Isla el 11 de febrero de 2002 y comparto con el P. Vicente el
trabajo pastoral en la parroquia de San Cristóbal.»
San Luis
Patrono: San Joaquín
Cura Párroco actual: P. Miguel Bautz
En 1829 Doña Juana Romero de Iglesias edificó una ermita en su hacienda San Luis para que los vecinos de la comarca pudieran cumplir con sus obligaciones religiosas. En 1831 la
generosa señora cedió una caballería de terreno de su hacienda para fundar el pueblo y en una parcela de este terreno se
edificó la Iglesia de mampostería sucesora de la ermita.
Antes Doña Juana, y después sus herederos, asignaron
una cantidad fija para cubrir por lo menos el servicio del
capellán. Ya había fallecido su esposo Don Nicolás Iglesias
cuando Doña Juana, de tan grata y obligada recordación en
la historia del pueblo de San Luis, tomaba esta decisión.
Compartía plenamente sus sentimientos religiosos su yerno
Don Joaquín de Zayas quien tal vez influyó en la elección
del propio Santo Patrono de la iglesia que ese mismo año
fue declarada auxiliar de la parroquial de San Juan y Martínez
por el Obispo Fleix y Solans y en 1857, ese mismo prelado la
erigió parroquia de ingreso cumplimentando el real decreto
de 19 de febrero de 1856.
Dependiente del Sacristán mayor de San Juan y Martínez,
el primer sacerdote que empezó a oficiar como encargado de
esta iglesia fue, en 1845, Don Antonio Cossú. Importantes
reparaciones a la iglesia se ejecutaron en tiempos del P. José
M. Martínez quien prefirió la limosna y el fruto de iniciativas
P. Luis Mauricio Echavarria Castañeda
Nació el 23 de octubre de 1969 en Medellín (Colombia) y es el
mayor de 8 hermanos. Cursó la escuela primaria en el barrio Santo
Domingo Savio, la secundaria hasta el 9º grado en el liceo Santo
Domingo. Hizo el 10º grado con los Padres Somascos en Río Negro
(Antioquía) porque ya se había orientado al sacerdocio.
«En el nacimiento de mi vocación - dice el P. Mauricio influyeron sobre todo unas monjitas: las Hermanas
Marianistas que trabajaban en mi barrio, mujeres muy entregadas a Dios y al servicio de los pobres.”
Terminado el bachillerato en el liceo Gilberto Alzate
Avendaño, entró en el Seminario Mayor de Medellín en 1989
donde se quedó seis meses. Por enfermarse tuvo un bajo
nivel académico y quedó suspendido. Estuvo trabajando tres
años en una dulcería y seis meses en una agencia de viajes.
En 1993, insistiendo en su inquietud vocacional y con el
apoyo de algunos sacerdotes, regresó al Seminario donde,
cursados los estudios filosóficos y teológicos, fue consa-
Templo parroquial de San Luis
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
de su pueblo para reunir el dinero necesario, que la generosa
ofrenda de créditos inmediatos ofrecida por la que fungía como
Primera Dama de la República, que visitó San Luis. (6 y 13).
Recientemente, la iglesia que es una de las más lindas de
la Diócesis, ha sido reparada por el Padre Miguel Bautz. En
1999 su interior, y en 2001 el exterior.
En el territorio parroquial de San Luis tienen templo los poblados de La Coloma, Buenavista, Barbacoa, y Cuatro Caminos, a las
cuales se hicieron varios arreglos en estos últimos años.
P. Michael Bautz
137
San Juan y Martínez
Patrono: San Juan Bautista
Cura Párroco actual: P. Carlos Portela
En 1761 D. Juan Lorenzo Rodríguez construía la primera
ermita de guano que fue declarada por el Obispo Morell de
Santa Cruz, auxiliar de la parroquial de San Rosendo de Pinar
del Río. El Obispo Fleix y Solans, visitando esta comunidad
en 1840 y notando su crecimiento demográfico, estimulaba la
piedad de los feligreses para la edificación de un nuevo y
más amplio templo. Que se inauguraba en el año 1860, cuando San Juan y Martínez ya había sido promovida a parroquia
por el propio Obispo Fleix y Solans.
Dicha iglesia fue reparada en 1880 pero destruida después durante la Guerra de Independencia. Quedó en pie sólo
la torre considerada monumento municipal.(13)
La construcción del nuevo y actual templo se llevó a
término en el año 1902. Animador de esta obra de reconstrucción fue el P. Miret. Le hizo una importante reparación el
P. Ricardo Alfonso en los años 50. El P. José Siro González
después (Cura párroco de San Juan y Martínez desde 1957
hasta 1979) le hizo el techo nuevo y otras radicales reparaciones. Además construyó la casa parroquial que no existía antes.
En el territorio parroquial están además la capilla de
Martínez, y la ermita de la Virgen de Las Nieves en las lomas
de Gullén hecha por Doña Panchita Barrios. Tienen templo
además los pueblos de Galafre y Punta de Carta.
Nació en Breslau (Alemania del Este) el 2 de abril de 1940
en plena Segunda Guerra Mundial. Es el segundo de 4 hermanos. Cuando empezó la escuela, en 1946, esta parte de Alemania pertenecía al bloque socialista. Después haber cursado los
8 años de la escuela primaria y secundaria, frecuentó una escuela profesional graduándose de profesor de dibujo técnico y
trabajó algún tiempo ejerciendo esta profesión.
Siempre frecuentó la Iglesia sirviendo también de monaguillo. El ateísmo reinante tuvo sobre él, como sobre otros,
una influencia contraria, profundizó más en la fe y tomó una
posición más decidida a favor de Dios: «Había fronteras claras» - nos dice el P. Michael.
Cuando tenía alrededor de veinte años empezó a sentir
cierta inquietud vocacional. Su participación en una «Congregación Mariana» de fundación jesuita, lo hace crecer espiritualmente y definir su inquietud vocacional.
En octubre de 1961 ingresó en el Seminario Mayor de
P. Carlos Portela
Erfurt (Turingia). Allí realizó en cuatro años y medio los estudios de Filosofía y Teología. Siguió un año y medio en el
Nació el 10 de octubre de 1945 en La Habana. Estudió y
Seminario de Neuzelle, donde hizo la última preparación más trabajó en esa ciudad como Analista de Sistemas Informáticos.
orientada hacia el trabajo pastoral.
Luego entró en el Seminario de San Carlos y San Ambrosio y
Fue consagrado sacerdote el 25 de junio de 1967 en la fue consagrado sacerdote el 3 de marzo de 1982. El recién
Catedral de Dresde. Trabajó tres años de Vicario Coadjutor nombrado Arzobispo de La Habana Mons. Jaime Ortega,
en Chemnitz, otros cuatro de Coadjutor en Lipsia. Fue des- consciente de las necesidades de la Diócesis de Pinar del Río
pués, durante cinco años, Rector del Seminario de Erfurt. después de su breve gobierno pastoral, había prometido poSiguieron doce de capellán de un Hosner a disposición de la misma a un
pital Católico en Dresde. También en
sacerdote joven.
esta ciudad fue por unos años párroco
Ante la convocatoria del Arzobisen la iglesia del Sagrado Corazón de
po, el Padre Carlos se declaró dispoJesús.
nible y fue incardinado en la DióceEn 1995
había ofrecido a
sis de Pinar del Río. De 1982 a 1984
ADVENIAT su disponibilidad para un
fue Vicario cooperador de la Catedral.
servicio misionero en Brasil. Fue la misDe 1984 a 1992 fue Cura Párroco de
ma ADVENIAT quien lo persuadió de
Consolación del Sur y encargado de
la mayor necesidad de misioneros que
Los Palacios y San Diego de Los Batenía Cuba y lo orientó hacia la Isla. El
ños. Su encargo con estas dos últiP. Michael aceptó. La espera de la visa
mas dos parroquias terminó en 1989
duró casi dos años, algunos meses de
al llegar el P. José Bocktenk.
los cuales los pasó en República DoDesde 1992 es Cura Párroco de San
minicana para aprender y practicar el
Juan y Martínez y, hasta 1997, cuando
idioma.
llegó el P. Joaquín Ibáñez, tuvo que
Finalmente el 1º de enero de 1998
asumir la responsabilidad también de
pudo llegar a Cuba y a nuestra Diócela parroquia de San Luis.
sis de Pinar del Río. Hasta septiembre
Desde hace años es encargado y
de aquel año prestaba su servicio de
promotor de las Vocaciones en nuessuplencia en las parroquias de Mantua
tra Diócesis y Rector del pre-Seminay la Catedral. Desde el 1º de septiemrio «Siervo de Dios P. Felix Varela»
bre de 1998 es Cura Párroco de San
en Pinar del Río.
Templo parroquial de San Juan y Martínez
Luis.
138
Pinar del Río:...
Viñales
Patrono: Sagrado Corazón de Jesús
Cura párroco actual: P. Joaquín Ibañez
El actual Viñales era llamado antiguamente La Chorrera,
su primera ermita había sido destruida por piratas en 1845.
Al fundarse oficialmente el pueblo en 1875, los vecinos
empezaron la construcción de su nueva Iglesia de piedra,
y la terminaron en 1880 dedicándola al Sagrado Corazón
de Jesús.
Dicha iglesia fue reedificada en 1888 y es el actual templo. Mientras San Cayetano ha venido a menos, Viñales se
ha transformado en atractivo centro turístico de la provincia
pinareña por el entorno pintoresco de sus mogotes con
perspectivas del más risueño porvenir.
La patrona de San Cayetano es la Purísima Concepción. San
Cayetano es uno de los pueblos más antiguos de la provincia
pinareña. Su primera humilde ermita subsistió hasta 1840. En aquella época doña María de los Dolores de Concepción Miranda cedía
a la iglesia una caballería de su hacienda San Cayetano para la
fundación oficial del poblado y para levantar un templo.
En 1848 los de San Cayetano llevron a cabo la construcción del nuevo templo con mampostería y el Obispo Fleix y
Solans declaró San Cayetano auxiliar de Consolación del
Norte. También el templo de San Cayetano quedó destruido
durante la Guerra de Independencia. Por cierto tiempo se
habilitó un local para el servicio religioso y el archivo
parroquial pasó a Viñales. Lamentablemente no encontramos noticias más recientes de esta iglesia.
P. Joaquín Ibáñez Noguera
Hijo de Joaquín y Angeles nació el 21 de noviembre de
1936 en Crevillente (Alicante - España). Fue el segundo de
seis hermanos y, de sus padres recuerda sobre todo que no
faltaban ni un domingo a la Misa inculcando esta costumbre a los hijos.
Frecuentó la escuela estatal hasta los 14 años en el barrio
de San Felipe Neri en su pueblo natal; dejaron en el un recuerdo inolvidable su maestro Joaquín Devesa Riera y su
esposa Carmen Martínez Llorca. Compartía el compromiso
escolar con apacentar un rebaño de mulas, una «muletada»,
como se acostumbra llamarla por allá.
Mientras apacentaba su «muletada» tenía frecuente ocasión de encontrarse y entretenerse jugando con algunos
seminaristas. Así nació cierta amistad con ellos que le invitaron a frecuentar también algunas convivencias. En la maduración de la idea vocacional, además de estos encuentros, influyó en él el ejemplo del teólogo don José María García Bernabé.
Trabajó también en una pequeña empresa de zapatillas que
tenía su padre. Entró en el Seminario diocesano de Orihuela
(Alicante) en 1951 a los 14 años de edad. Fue consagrado sacerdote en Hondón de los Frailes, donde estuvo después como
párroco durante un año y medio, el 18 de junio de 1964.
Su primer destino fue de Coadjutor por tres años en Jijona
(famosa por sus fábricas de turrón). Los tres siguientes años
fue coadjutor de Torrevieja (mayor centro productor de sal
en España y hoy importante localidad turística). Estuvo después un año y medio en Hondón de los Frailes como Párroco
y después 17 años y medio en su pueblo natal de Crevillente.
En 1987 se ofreció para una experiencia misionera en
Perú donde estuvo de misionero en Casma (Chimbote). Su
salida de Perú coincidió con el día de la captura de Abimael
Guzmán, líder del movimiento guerrillero terrorista denominado Sendero Luminoso, en septiembre de 1992.
Vuelto a España, estuvo de Cura durante tres años en
San Miguel de Salinas. A petición del Nuncio Apostólico
Luigi Tagliaferri llegó a Cuba a principio de 1997. Estuvo de
Cura en San Luis hasta septiembre de 1998, después fue cura
párroco de tres parroquias contiguas, con la mayor extensión y cantidad de kilómetros que recorrer en toda la Diócesis pinareña: La Palma, Viñales y Minas de Matahambre. Así
sirvió hasta el año 2002 cuando finalmente el P. Miguel Angel Blanco lo alivió asumiéndo el cuidado pastoral de la parroquia de La Palma.
Templo parroquial de Viñales.
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
139
Tabla resumen de las Parroquias,
su Patrono y la fecha de Erección
Parroquias
1.- Las Martinas
2.- Mantua
3.-Guane
4.- Sandino
5.- San Juan y Martínez.
6.- San Luis
7.- La Catedral
8.- La Caridad
9.- Cangre
10.-Mayca
11.-San Francisco de Asís
12.-Consolación del Sur
13.-Los Palacios
14.- San Diego de los Baños
15.- San Cristóbal
16.- Candelaria
17.- Artemisa
18.- Guanajay
19.- Mariel
20.- Cabañas
21.- Bahía Honda
22.- La Palma
23.- Viñales
24.- Minas-Santa Lucía
25.- Alonso de Rojas
Santo Patrono
Fecha de Erección
de La Parroquia
San Isidro Labrador..............................................................1844
Nuestra Señora de las Nieves.................................................1750
San Ildefonso
................................................................1750
Sagrado Corazón de Jesús ................................................1998
San Juan Bautista ..............................................................1840
San Joaquín ........................................................................1857
San Rosendo ......................................................................1688
Nuestra Señora de la Caridad ................................................1979
Nuestra Señora de los Remedios .........................................1998
Sagrada Familia ..............................................................1998
San Francisco de Asís ......................................................1998
Nuestra Señora de la Candelaria .....................................1690
Jesús Nazareno ................................................................1760
San Diego de Alcalá........................................................1858
San Cristóbal .....................................................................1843
Nuestra Señora de la Candelaria ...........................................1854
San Marcos ........................................................................1825
San Hilarión .......................................................................1695
Santa Teresa de Jesús ......................................................1827
Nuestra Señora de Guadalupe ...............................................1857
San José .............................................................................1860
Nuestra Señora del Rosario ................................................. 1688
Sagrado Corazón de Jesús ............................................... 1875
Nuestra Señora de la Caridad .................................................1948
Nuestra Señora de Guadalupe ............................................1864