¿Qué es ECOESAD? Lázaro Vázquez y Romero El Espacio Común de Educación Superior a Distancia (ECOESAD), es un consorcio de Instituciones de Educación Superior (IES), que se constituye con el propósito de unir y compartir esfuerzos, recursos humanos y tecnológicos, programas académicos de nivel medio superior y superior etc., con la visión y orientación de apoyar y ampliar la cobertura educativa superior en nuestro país. Este proyecto se inicia en el año 2006 con la participación inicial de las siguientes IES: Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, Universidad Nacional Autónoma de México, Universidad de Nuevo León, Universidad Autónoma Metropolitana, Universidad de Guadalajara, Universidad Veracruzana y el Instituto Politécnico Nacional. Instituciones de Educación Superior que cuentan con la mayor población estudiantil y oferta educativa a distancia en el país. La posibilidad de que ECOESAD sea una alternativa y opción real para que la población estudiantil pueda acceder a la Educación Superior, tiene como uno de sus sustentos principales a las Tecnologías de la información y comunicación (TIC´s), pues los recursos para hacer llegar los distintos materiales educativos a los estudiantes, se hace mediante las plataformas educativas virtuales (WebCT, Blackboard, moodle entre otras muchas), así como también se cuenta con el correo electrónico, chats, Messenger, repositorios de objetos educativos, bibliotecas electrónicas, libros en 3D etc. La diversidad de materiales educativos que se pueden elaborar apoyados por estas tecnologías no tiene límites, el ingenio y creatividad de los docentes es su frontera. La realidad virtual potencia en muchos megatones a la realidad que conocemos. Este espacio de colaboración e intercambio académico, es una respuesta inicial a la necesidad urgente de ampliar el futuro inmediato de la cobertura educativa a nivel medio superior y superior. La falta de inversión en educación por parte del gobierno federal, impide la creación de la infraestructura necesaria para dar cabida a todos los estudiantes que con justa razón reclaman el acceso a la Educación Superior. Al respecto Josefina Vázquez Mota titular de la SEP1 en la reunión para la firma del pacto de educación a distancia celebrada con rectores de IES del país, expreso “que la cobertura de Educación Superior pasará del 26.7% al 30% en el 2012”, ante esta perspectiva de crecimiento de la cobertura educativa superior por parte de la SEP tan insuficiente, la respuesta no se hizo esperar, y en este misma reunión el actual rector de la UNAM José Narro Robles cuestionó a la titular de la SEP expresando lo 1 Periódico La Jornada, Sociedad y Justicia, Mariana Norandi, 28 de noviembre de 2008, México D.F 1 siguiente: “por qué diablos tenemos que esperar 35 años para tener la misma cobertura universitaria que actualmente tiene Argentina”, …“no podemos estar conformes, claro que no, porque al ritmo que vamos, en 35 años vamos a alcanzar lo que tiene Argentina hoy en día, y no podemos esperar”. Sin duda la expresión hecha por el rector de la UNAM, representa en gran parte la preocupación que existe en la mayoría del sector estudiantil mexicano que al egresar de las Instituciones de educación básica con esperanza de continuar sus estudios superiores, se encuentra con la limitante de cupo en éstas debido a la falta de recursos de toda índole para que las IES den cabida a toda la población estudiantil que lo demanda. El número de rechazados por las IES, cada año se incrementa de manera importante dejando sin alternativa a muchos de los jóvenes que ven a la Educación Superior como una posibilidad real de superación en todos los aspectos y como parte primordial de su proyecto de vida. En este sentido, el periódico EL UNIVERSAL2 informa, tan sólo la UNAM registró un rechazo de 105 mil jóvenes, “Demanda histórica” de aspirantes; aumentó 9.2% respecto al año pasado”, en este mismo reportaje se comenta que el rector de la UNAM José Narro Robles en sesión de Consejo Universitario, manifestó que se había registrado “la más alta demanda en la historia de la UNAM”. Por su parte la BUAP en el 2008 rechazó a más de diez mil aspirantes. Situación que, si la revisamos a nivel nacional, representa un panorama desolador, asunto que comentaremos en un próximo artículo. Es evidente que la falta de recursos para educación, ciencia, tecnología e investigación sigue siendo el talón de Aquiles para cualquier país que se encuentre en desarrollo, es como carecer de una buena alimentación para crecer fuertes y sanos. Hoy la parafernalia con que se ha manejado la “epidemia de influenza” de algo ha servido, pues de aquí en adelante “ya sabremos lavarnos las manos y dejar de saludar de beso y de mano”, etc. Pero lo realmente importante es que se ha puesto en evidencia la falta de servicios de salud pública, que nuestra sociedad ha demandado y sigue demandando desde hace mucho tiempo. En el caso de que la influenza hubiera tenido los alcances de una pandemia como se ha dado a entender por los múltiples medios de comunicación, sin lugar a dudas hubiera resultado catastrófica, pues la infraestructura 2 El universal, Nurit Martínez, lunes 30 de marzo de 2009, México D.F. 2 sanitaria de México (IMSS, ISSSTE, ISSSTEP) hubiera resultado totalmente insuficiente para afrontar con eficacia una epidemia de tal magnitud. Pero además dejó al descubierto la endeble y deficiente política del gobierno federal en relación a los recursos que se destinan a la investigación científica y tecnológica, asunto que nos sigue manteniendo en la dependencia de los países desarrollados en éste y otros muchos rubros, pues desafortunadamente tuvimos nuevamente que recurrir a otros países para poder instalar un laboratorio que permitiera corroborar si los enfermos de influenza estaban contagiados por el virus AH1/N1, y por supuesto para poder producir la vacuna correspondiente. Sin embargo cabe aclarar que no es precisamente por falta de científicos mexicanos para poder hacerla, sino por la falta de recursos e infraestructura científica y tecnológica adecuada para realizarla. Esto en particular ha sido un reclamo permanente de la comunidad científica de nuestro país. Recientemente el rector de la Universidad Autónoma Metropolitana en una entrevista para EL UNIVERSAL3 relacionada con la propuesta del presupuesto 2009 para educación enviado a la cámara de diputados por Felipe Calderón comentó que “Existe un aumento mínimo que nos pone atrás no un año, sino al menos año y medio en comparación con universidades de otros países. El resto del mundo no se va a parar por nosotros. La brecha en el desarrollo en ciencia y tecnología se profundiza en el país debido a un presupuesto como éste y nos pone a la zaga. Ésa es la preocupación: no sólo no avanzamos, sino que retrocedemos en un mundo que es globalizado, en el que las universidades mexicanas son evaluadas por los mismos estándares y criterios que las de otras naciones que sí reciben apoyo para desarrollarse de forma adecuada”, ésta entre otras muchas voces, han reclamado hasta el cansancio a los distintos gobiernos federales y estatales mayores recursos para la investigación científica y desarrollo tecnológico. Se ha dicho hasta el cansancio que sólo la educación nos puede sacar del subdesarrollo y hacernos un país más competitivo, sin embargo con las políticas aplicadas pareciera ser que hay otros intereses muy ajenos a los de la mayoría de la población, y sólo se pretende seguir beneficiando con esta dependencia a los grandes capitales transnacionales y evitar que tengamos un desarrollo científico y tecnológico propios. Esto es producto de la política neoliberal aplicada por los que nos gobiernan, y que hoy en Estados Unidos ha sido severamente cuestionada al demostrar su 3 LA JORNADA, EMIR OLIVARES ALONSO, LUNES 6 DE OCTUBRE DE 2008 SECCIÓN POLÍTICA , MÉXICO D.F. 3 ineficiencia e incapacidad para afrontar y resolver una crisis económica de grandes dimensiones que aqueja a este país y el mundo. Ante tales circunstancias, es necesario alzar la voz y no quedarse callados – como falazmente dice el Consejo de la Publicidad de las empresas-, y exigir mayores recursos para la educación y la investigación científica orientada a sacudirnos la tan perniciosa dependencia de las grandes potencias y poder enfrentar eficientemente contingencias como la vivida recientemente. Por otro lado y siguiendo con la temática inicial, existen en el medio universitario otras voces que consideran que la única opción para poder ampliar la cobertura educativa a nivel superior, es la Educación a Distancia, así lo expresó la Secretaría de Desarrollo Institucional de la UNAM, Rosaura Ruiz4 quién dijo “No hay otra manera de ampliar la cobertura y mejorar la calidad de la Educación Superior en México si no es a través de la modalidad a distancia”. Para el futuro de la Educación Superior en México, la educación a distancia representa un parteaguas en la historia y desarrollo de la Educación Superior en México. Pues el futuro de ésta, de aquí en adelante, se escribirá en el ciberespacio. Continuando con los eventos cronológicos que dieron forma y contenido al ECOESAD, nos encontramos que en el mes de abril de 2007 teniendo como sede a la UNAM se firma el convenio para la creación del consorcio ECOESAD, en este evento celebrado en el auditorio de la Torre de Rectoría, participaron todos los rectores de las siete Instituciones fundadoras y promotoras de esta comunidad, contando además con la presencia de la secretaria de Educación Pública Josefina Vázquez Mota. En su momento los distintos representantes institucionales hicieron uso de la palabra para manifestar sus expectativas acerca de la nueva dimensión educativa, entre otros, Juan Ramón de la Fuente aún Rector de la UNAM5 comentó que “todas las universidades públicas del país están comprometidas en aprovechar las nuevas tecnologías para ampliar la cobertura de la enseñanza superior con calidad, por lo que manifestó su confianza en que próximamente se sumarán más instituciones al Consorcio”. En su turno el rector de la BUAP6 Enrique Agüera Ibáñez dijo “…hoy más que nunca la nación requiere de la unidad de todos los mexicanos basada en objetivos, metas y compromisos compartidos. Agregó que sólo a través de la educación, en particular la superior, se podrán enfrentar estos retos”. 4 5 6 Inauguración del Seminario-Taller en Prospectiva y Planeación Estratégica para la Educación a Distancia, UNAM, junio 2008 Boletín UNAM-DGCS-027, Ciudad Universitaria, 14 de enero 2008, México D.F. Ibíd. 4 Similares comentarios hicieron los demás rectores ahí presentes. En esta misma reunión la secretaria de la SEP comprometió 50 millones de pesos para iniciar los trabajos de este consorcio, prometiendo que en el futuro inmediato habría más recursos para apoyar a este proyecto educativo. En noviembre del 2008 nuevamente se lleva a cabo una reunión más para la firma del convenio de consolidación del ECOESAD contando con la presencia de más de 15 rectores y Josefina Vázquez Mota titular de la SEP7, expresando nuevamente su apoyo e interés por los trabajos de este conjunto de IES en beneficio de la educación pública. A este nuevo convenio se sumaron 30 universidades más, faltando de suscribirlo solamente las universidades de Colima y Baja California. Finalmente en el mes abril de 20098 se cita nuevamente a otra reunión de todos los rectores de las universidades que signaron el convenio para lanzar la convocatoria del ECOESAD a nivel nacional, en donde se ofrecen 10 mil lugares para poder cursar estudios universitarios en las distintas universidades que forman parte de esta comunidad académica. Reunión a la que no asistió el titular de la SEP, argumentando que y por medio del secretario general de la ANUIES, Rafael López Castañares, “ante la epidemia de influenza en el valle de México, la orden presidencial es evitar reuniones concurridas”9. Sin duda un argumento pueril para evitar su trabajo y responsabilidades como titular de la SEP. Esta convocatoria representa el inicio formal, real y serio para impulsar una nueva modalidad educativa con el propósito de ofrecer una nueva dimensión y opción para todos aquellos que reclaman un lugar en nuestras Instituciones de Educación Superior. La BUAP desde sus inicios mostró su entusiasmo y apoyó a esta modalidad educativa considerándola como un paso más en la construcción futura de la universidad virtual a nivel nacional. La visión que tienen los promotores de esta iniciativa es la de eliminar obstáculos geográficos, de espacio y tiempo para lograr la equidad e igualdad en la cobertura educativa con calidad y pertinencia en los niveles medio superior y superior. 7 Periódico La Jornada, Sociedad y Justicia, Mariana Norandi, 28 de noviembre de 2008, México D.F 8 Periódico La Jornada, Emir Olivares Alonso, 26 de abril de 2009, México D.F. 9 Ibíd. 5 Sin embargo aún falta mucho camino por andar, pues falta establecer de manera conjunta acuerdos relacionados con el modelo académico más adecuado a esta modalidad, pertinencia, calidad, movilidad docente y estudiantil, recursos pedagógicos y didácticos, infraestructura tecnológica e instruccional, sistemas de información y relaciones con proyectos de todas y cada una de las IES involucradas en esta comunidad académica, normatividad de ingreso y egreso de los estudiantes, etc. No obstante, saludamos con gusto y alegría este esfuerzo de las IES públicas de nuestro país, y esperamos que se siga desarrollando y consolidando en beneficio de la comunidad estudiantil, de México y su desarrollo. Junio 2009 6