Características de Ceres

Características de Ceres
Ceres fue el primer asteroide descubierto por el hombre. Pero su estatus cambió a la
categoría de planeta enano según la Unión Astronómica Internacional. Fue descubierto el 1 de
enero de 1801 desde Palermo (Italia) por Giuseppe Piazzi (1746-1826), sacerdote católico y
educador, mientras trabajaba en la compilación de un catálogo estelar. El objeto fue
cautamente anunciado por su descubridor como un cometa sin nebulosidad más que como un
nuevo planeta. Piazzi lo bautizó como Ceres Ferdinandea por Ceres, la diosa romana de las
plantas y el amor maternal y patrona de Sicilia, y por el rey Fernando IV de Nápoles y Sicilia,
patrón de su obra. El apellido Ferdinandea se eliminó por razones políticas.
Este planeta enano contiene aproximadamente la tercera parte de la masa total del
cinturón de asteroides, esto podría catalogarlo dentro de la definición de planeta enano según
el borrador de la Unión Astronómica Internacional de Agosto de 2006. La votación se realizó
el 24 de Agosto de 2006.
La Ley de Titius-Bode preconizaba la existencia de un planeta entre Marte y Júpiter.
El descubrimiento de Urano por William Herschel en 1781 que estaba a 19,18 UA no hizo más
que confirmar la ley publicada sólo tres años antes. En el congreso astronómico que tuvo lugar
en Gotha, Alemania, en 1796, el francés Joseph Lalande recomendó su búsqueda. Entre cinco
astrónomos se repartieron el zodíaco en la búsqueda del quinto planeta y finalmente el 1 de
enero de 1801, en el Observatorio de Palermo el monje Giuseppe Piazzi que no pertenecía a la
comisión de búsqueda descubrió Ceres el primero de los asteroides. El día 3 de enero el cuerpo
se había desplazado un tercio de luna hacia el oeste. Hasta el 24 no publicó su descubrimiento
creyendo que era un cometa. Carl Friedrich Gauss que llegó a ser un gran matemático inventó
ex profeso para
Ceres un procedimiento de cálculo de la órbita con tal de aprovechar los
pocos datos de la órbita conseguidos por Piazzi. Calculada su órbita resultó un cuerpo que
orbitaba entre Marte y Júpiter.
Tiene un diámetro de 960 × 932 km y una superficie de 1.800.000 km². Es el mayor
asteroide conocido en el tradicional cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. Sin
embargo, se sabe que el cinturón de Kuiper contiene objetos mayores, como (28978) Ixión,
(50000) Quaoar, 2004 DW y posiblemente Sedna (aunque muchos astrónomos opinan que
Sedna es realmente un objeto de la Nube de Oort). Plutón también se considera a veces un
objeto del cinturón de Kuiper.
Ceres es único al resultar su tamaño y masa suficientes para proporcionarle una forma
esférica, de forma similar a un planeta. Se sabe que otros grandes asteroides como (3) Juno y
(4) Vesta son claramente no esféricos.
Con una masa de 8,7×1020 kg, Ceres comprende casi un tercio de la masa total estimada
de los asteroides del sistema solar. Hay algunos indicios de que su superficies es cálida y de
que podría tener una débil atmósfera y escarcha
Descubrimiento del asteoride Ceres
El descubrimiento del asteroide Ceres lo realicé con el telescopio de 90 mm.
de diámetro y 1400 mm. de distancia focal. La primera observación la realicé a
la 1h.11m. UT del 3 de septiembre de 1988, en ella, identifiqué a Ceres en el
campo.
http://www.mallorcaweb.net/masm/Ceres.htm