ALDRETE, CRISTOBAL
ALDRETE, CRISTÓBAL (1924-1991). Cristóbal (Cris) Aldrete, abogado de derechos civiles,
nació en Del Rio, Texas, el 16 de enero de 1924, el hijo de Felipe y Dolores (Pool) Aldrete. Fue
criado en Del Rio y trabajó durante toda su adolescencia en la tienda de comestibles de la
familia, recogiendo algodón, o con los ingleses y españoles diarios en idioma local. Fue el
séptimo de once hermanos, pero la primera en su familia en graduarse de la escuela
secundaria. Se unió al Ejército de los Estados Unidos y estudió japonés en la Universidad de
Denver, pero luego a la Universidad de Texas para completar un grado en el gobierno. En 1951
se licenció en Derecho por la Universidad del Sur de Texas, de la Ley de Houston. Se casó con
Oralia Vera de Brownsville, en agosto de 1954, tuvieron cinco hijos.
Después de terminar la escuela de leyes, Aldrete regresó a Del Rio para ejercer la abogacía.
Fue miembro del consejo de la ciudad desde 1952 hasta 1958 y fue elegido procurador de la
ciudad en 1959. Entre 1961 y 1965 fue abogado del condado de Val Verde. Renunció en su
segundo mandato a aceptar un empleo con el gobierno federal. Su lucha por los derechos
civiles en los tribunales comenzó cuando su padre se convirtió en un actor en Del Rio
Independent School District v Salvatierraqv (1930), en la que el tribunal se opuso a la
segregación de los estadounidenses de origen mexicano por motivos de origen nacional, pero
permitió la segregación sobre una base educativa en las escuelas primarias. En 1946 fundó el
Club Aldrete Alba en la Universidad de Texas, para proveer a los estudiantes hispanos la
oportunidad de centrar la atención en los problemas sociales que enfrenta su pueblo. En 1947,
cuando era estudiante, participó en el Comité de Veteranos Americanos de la Universidad de
Texas y protestó por la segregación de los mexicano-americanos en las escuelas de Texas. En
1949 se presentó una denuncia ante el departamento de educación del estado contra el
sistema escolar Rio Del segregada en nombre del Alba. A las pocas semanas de su cargo, TM
Trimble, el asistente del superintendente estatal de instrucción pública, realizó una gira de
inspección de las escuelas de Del Rio e informó que la denuncia de Aldrete se justificaba. En
consecuencia, el estado retiró su acreditación de las Escuelas Del Rio el 12 de febrero de
1949, una decisión que el nuevo comisionado de educación revocada una vez que se ha
instalado. Finalmente, el estado requiere que las escuelas públicas de la segregación final de
Texas sobre la base del origen nacional en septiembre de 1949. El decreto Delgado en el caso
de Delgado v Bastrop Independent School Districtqv, sin embargo, permitió clases separadas
para los alumnos de primer grado por razones pedagógicas, si todos los estudiantes fueron
sometidos a "pruebas científicas y estandarizada." Después de su regreso a Del Rio a ejercer
la abogacía, Aldrete, miembro del American GI Foro, se involucró en una campaña para que la
organización alcance nacional. En agosto de 1952, y Héctor P. Garcíaqv, el fundador del foro,
viajó por todo el suroeste de la promoción de la organización. En Hernández contra el Estado
de Texas, la Corte Suprema de Estados Unidos anuló la condena de Pete Hernández, un
trabajador agrícola que había sido declarado culpable del asesinato de Joe Espinosa en Edna,
porque el jurado que lo condenó no tuvo panelistas mexicanos. De hecho, ningún mexicano
Texas había servido como jurado en el condado por los últimos veinte cinco años. Aldrete fue
uno de los cinco abogados que representan a Hernández en nombre de la American GI Foro y
la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos, cuando el caso se argumentó ante el Tribunal
Supremo el 11 de enero de 1954. En una decisión unánime, presidente del Tribunal Supremo
Earl Warren falló a favor de Hernández, y ordenó al Estado para revertir su condena.
Aldrete fue elegido presidente del Estado del foro en 1953. En 1965 se convirtió en
administradora regional de los Programas de Acción Comunitaria de la Oficina de
Oportunidades Económicas. Dos años más tarde fue nombrado asistente especial del
presidente del Comité Nacional Demócrata para ayudar en el esfuerzo entre los votantes
hispanos a reelegir a Lyndon Johnson. Fue asistente de Representante Abraham Kazen, Jr. (DTexas), en 1969, trabajó para el senador Lloyd Bentsen, Jr. (D-Texas), como asistente
legislativo y ejecutivo en la década de 1970. En 1977 el presidente Jimmy Carter nombró
Aldrete para servir como co-presidente de la Comisión Regional de la Frontera Suroeste de
organizar un plan de desarrollo económico de $ 10 millones para la región.
Aldrete pasó sus últimos años en Austin. Se desempeñó como director ejecutivo del Comité
Hispano del Senado de Texas desde 1987 hasta 1989. En ocasiones ha participado en foros
públicos, como el 1990 Martín De León Simposio sobre el movimiento chicano en Texas desde
1940 hasta 1960. Aldrete murió el 17 de septiembre de 1991, de cáncer, en el Hospital
Metodista de Houston. Una misa conmemorativa se ofreció para él en la Iglesia de St. John
Neumann Catholic en Westlake Hills, en las afueras de Austin. Fue enterrado en Del Rio
después de otro servicio en la Iglesia del Sagrado Corazón en la ciudad.
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