Trastornos de la Conducta Alimentaria Por: Licda. María Isabel de León Segura Nutricionista ¿Qué es un Trastorno de la Conducta Alimentaria (TCA)? Es una enfermedad que causa graves perturbaciones en la dieta diaria, tales como comer cantidades muy pequeñas o comer en exceso. Una persona que tiene un trastorno de alimentación puede haber comenzado por comer pequeñas o grandes cantidades de comida, pero en algún momento el impulso de comer más o menos se disparó fuera de control. Angustia severa o preocupación por la forma o el peso del cuerpo también se pueden caracterizar como un trastorno de la alimentación. Los trastornos de la alimentación generalmente aparecen durante la adolescencia o adultez temprana, pero también se pueden dar durante la niñez o la adultez avanzada. Los trastornos de la alimentación más comunes son la anorexia nerviosa, bulimia nerviosa y el trastorno por atracón. Anorexia: Es el rechazo de la comida por parte del enfermo y el miedo obsesivo a engordar, que puede conducirle a un estado de inanición, es decir, una situación de gran debilidad ocasionada por una ingesta insuficiente de nutrientes esenciales. En casos graves puede desarrollar desnutrición, hambre, amenorrea y extenuación. Bulimia: Es una enfermedad por la cual la persona come en exceso o tiene episodios regulares de ingestión excesiva de alimento y siente una pérdida de control. La persona utiliza diversos métodos, tales como vomitar o consumir laxantes o diuréticos en exceso, para evitar el aumento de peso. Trastorno por atracón: La persona pierde el control sobre su alimentación. A diferencia de la bulimia nerviosa, a los episodios de atracones no les siguen comportamientos como purgas, exceso de ejercicios o ayunos. Por esta razón, las personas con trastorno por atracón a menudo tienen sobrepeso u obesidad. Las personas con trastorno por atracones que son obesas tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares o presión arterial elevada. La mayoría de personas que padecen un TCA sufren de una combinación de estos síntomas; presentando episodios de atracones tras un periodo de ayuno; y culminando en vómitos. Factores que predisponen a padecer un TCA Personalidad obsesiva, perfeccionista Grandes deseos de complacer a los demás; grande auto exigencia Madre controladora y sobreprotectora Presencia de trastornos obsesivos, de personalidad y de comportamiento ¿Qué complicaciones puede ocasionarme? Pérdida de masa muscular y grasa por debajo de los niveles saludables Malnutrición, deficiencias de macro y micro nutrientes Atrofia del tracto gastrointestinal Úlceras Trastornos metabólicos Amenorrea Erosión del esmalte dental Deshidratación y trastornos electrolíticos pueden llevar a un paro cardiaco ocasionando la muerte ¿Cómo tratar un trastorno de la conducta alimentaria? Una nutrición adecuada, reduciendo el exceso de ejercicio y la interrupción de los comportamientos de purga constituyen la base del tratamiento. Ciertas formas de psicoterapia o terapia de diálogo, y algunos medicamentos también son efectivos para muchos trastornos de la alimentación. No obstante, para los casos más crónicos, no se han identificado aún tratamientos específicos. Con frecuencia, los planes de tratamiento se adaptan a las necesidades individuales y pueden incluir uno o más de los siguientes: Psicoterapia individual, grupal y/o familiar Atención médica y monitoreo Asesoramiento nutricional Medicamentos. Algunos pacientes quizás necesiten ser hospitalizados para tratar complicaciones a causa de una malnutrición o para garantizar una alimentación adecuada en los casos de extrema delgadez. Recomendaciones Dado que hasta el 85% de los trastornos alimentarios tienen un componente psicológico, que repercute en la conducta alimentaria y el estado de salud general; resulta evidente, la necesidad de un psicólogo o terapeuta para tratar los conflictos emocionales, un psiquiatra para la medicación de patologías primarias tales como depresión, ansiedad, síndrome obsesivo- compulsivo; así como de una nutricionista para lograr cambios en la actitud hacia la comida y los hábitos alimentarios. En el equipo multidisciplinario para tratar estas patologías también es necesario un médico para disminuir y tratar los riesgos de salud asociados. Referencias Bibliográficas Pichot, P; López-Ibor, J; Valdés, M. 1995. Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-IV). Masson, S.A. Mahan, Kathleen; Sylvia Escott-Stump. 2004. Krause´s Food, Nutrition & Diet Therapy. Décimo Primera Edición. Estados Unidos. Editorial Saunders. 1321 págs. Departamento de salud y servicios humanos de los Estados Unidos. Institutos Nacionales de la Salud Mental. Publicación de NIH Num. SP 11-4901. Agosto 2011.