Contaminación arrecife de coral de Australia ¿Qué en coral?

Contaminación arrecife de coral de Australia
¿Qué en coral?
Los corales son animales, miembros de los cnidarios, es decir parientes muy cercanos de las
medusas y las anémonas. Son una de las criaturas más extrañas de la vida pues su esqueleto esta hecho
de una estructura mineral de carbonato de calcio, la aragonita.
Y por si esto no fuera lo bastante raro, dentro de cada pólipo viven, en una relación que se conoce
como simbiosis mutualista, unas diminutas algas unicelulares que se conocen con el nombre genérico
de zooxantelas.
Estas zooxantelas hacen fotosíntesis (si, igual que cualquier planta verde) y parte de la comida que
producen se la pasan al coral; por su lado, las algas están en un ambiente controlado, sin herbívoros que
se las coman y con la insolación que requieren para su producción primaria. Estas pequeñas algas
seguramente han contribuido al éxito evolutivo de los corales, que están en este planeta desde hace más
de 200 millones de años.
Por su situación estratégica entre la costa y el mar abierto, los arrecifes sirven de barrera que protege
a los manglares y las praderas de hierbas marinas contra los embates del oleaje; los manglares y
praderas de hierbas, a su vez, protegen al arrecife contra la sedimentación y sirven como áreas de
reproducción y crianza para muchas de las especies que forman parte del ecosistema del arrecife.
Cuando el fondo marino está subiendo, los arrecifes bordeantes pueden crecer alrededor de la costa,
pero los corales que se ven elevados sobre el nivel del mar se mueren y se convierten en piedra caliza
blanca. Si el fondo marino subside lentamente, los arrecifes bordeantes logran seguir el ritmo de
crecimiento hacia arriba, desarrollándose sobre una base antigua de coral muerto y formando una barrera
de coral que encierra una laguna entre el arrecife y la tierra. Puede resultar en un arrecife de barrera que
rodea una isla completa, y posteriormente, cuando la isla se hunde bajo el nivel del mar, en un atolón de
coral circular que sigue creciendo en la medida que sube el nivel del mar, formando una laguna central.
Los arrecifes de barrera y atolones generalmente no forman círculos completos, ya que suelen ser
afectados por los efectos de tormentas. Al igual que el rápido crecimiento del nivel del mar, también el
hundimiento rápido del fondo marino puede abrumar el crecimiento del coral, matando a los animales y el
arrecife.
Manglares: https://www.youtube.com/watch?v=38ybjkTTOCg
Responde las siguientes preguntas
1. Qué importancia tiene la gran barrera de coral en el ecosistema australiano y del planeta.
2. Busca que tipo de rocas están formadas por carbonato cálcico y en qué se utilizan. Qué es la
aragonita.
3. Busca en qué tipo de animales y plantas está presente el carbonato cálcico y para qué.
4. Qué es la simbiosis. Pon ejemplos de organismos en simbiosis. Pon algún ejemplo de
simbiosis en el ser humano.
5. Qué son los manglares
6. Qué es un manglar. Por qué dice el texto que el manglar protege al arrecife contra la
sedimentación.
Factores que afectan a los corales
Arrecife de coral muerto
Los corales son muy sensibles a la temperatura del agua y viven en una gama de temperaturas muy
estrechas.
Cuando el agua supera los 30ºC, el coral expulsa el alga que vive en él –un proceso conocido como
blanqueamiento– que hace que el coral se vuelva blanco y más proclive a las enfermedades.
El cambio climático también se relaciona con la acidificación del océano, que afecta el desarrollo de
los corales.
Escorrentía agrícola y urbana, contaminación (orgánica e inorgánica), sobrepesca, pesca con
explosivos, pesca con cianuro para acuarios, la enfermedad y la excavación de canales de acceso a
islas y bahías
El coral crece tomando carbonato de calcio del agua y si el océano se vuelve más ácido ese proceso
no puede ocurrir, dice Moore. Podríamos llegar a ver que la disolución de los corales.
Valor económico
Los arrecifes de coral proveen bienes y servicios ecosistémicos para el turismo, la pesca y la
protección del litoral. Se ha estimado el valor económico global de los arrecifes de coral en hasta US$
375 mil millones por año. Los arrecifes de coral protegen el litoral porque absorben la energía de las olas.
Muchas islas pequeñas no existirían sin la protección de sus arrecifes coralinos. Según el Fondo Mundial
para la Naturaleza, el coste económico de la destrucción de un kilómetro de arrecife de coral oscila entre
US$ 137.000 y US$ 1.200.000, durante un período de 25 años.54 Cerca de seis millones de toneladas de
pescado se extraen de los arrecifes de coral anualmente. Los arrecifes de coral que son bien
gestionados, tienen un rendimiento promedio anual de 15 toneladas de productos de mar por kilómetro
cuadrado. Ya solo en el sudeste asiático, la pesca de productos de mar en los arrecifes de coral produce
cerca de US$ 2,4 mil millones.
Para mejorar la gestión de los arrecifes de coral costeros, el Instituto de Recursos Mundiales (WRI)
desarrolló herramientas, en asociación con cinco países del Caribe, para calcular el valor del turismo, la
protección del litoral, y la pesca relacionado a los arrecifes de coral. Desde abril de 2011, se publicaron
documentos de trabajo cubriendo Santa Lucía, Tobago, Belice y la República Dominicana, con un
documento cubriendo Jamaica en preparación. La WRI se propuso también de "asegurarse de que los
resultados del estudio apoyen mejores políticas costeras y la planificación de la gestión".55 En el estudio
sobre Belice se estimó el valor de los servicios de los arrecifes y manglares en US$ 395—559 millones
por año.
Contesta a estas preguntas.
1. Qué significa la palabra acidificación.
2. Qué es el pH y cómo influye en los organismos vivos.
3. Por qué dice el texto que si el océano se vuelve ácido el proceso de tomar carbonato cálcico
por parte de los corales no puede existir.
4. Qué es cianuro y cómo actúa sobre los organismos vivos.
5. Cómo afecta la temperatura a la solubilidad de ciertos gases en agua como el CO2 y el O2.
6. Cómo influiría la bajada del nivel de mar en los arrecifes de coral, y la bajada del nivel del
mar. Qué relación tiene el nivel del mar con el efecto invernadero.
Biodiversidad
Los arrecifes de coral forman uno de los ecosistemas más productivos del mundo, proporcionando
hábitats marinos complejos y variados que sustentan una amplia gama de otros organismos. Arrecifes
bordeantes justo debajo del nivel de bajamar también tienen una relación mutuamente beneficiosa con
manglares a nivel de la marea alta, y las praderas marinas entremedio: los arrecifes de protegen los
manglares y praderas marinas de olas y fuertes corrientes que podrían dañarlos o erosionar los
sedimentos en los que están arraigadas, en tanto que los manglares y pastos marinos protegen al coral
de una afluencia desmesurada de sedimentos , agua dulce y contaminantes. Este nivel adicional de
variedad en el medio ambiente es beneficioso para muchos tipos de animales de los arrecifes, que
pueden alimentarse en las praderas del mar y utilizar los arrecifes para protección y procreación.
Los arrecifes coralinos son el hogar de una gran variedad de organismos, incluyendo peces, aves,
esponjas, cnidarios (que incluye algunos tipos de corales y medusas), gusanos, crustáceos (incluyendo
camarón, palemónidos, langostas y cangrejos), moluscos (incluyendo cefalópodos), equinodermos
(incluyendo estrella de mar, erizos y pepinos de mar), ascidias, tortugas marinas y serpiente de mar. Sin
contar el ser humano,los mamíferos son raros en los arrecifes de coral, la principal excepción siendo las
visitas de cetáceos como los delfínes. Algunas especies se alimentan directamente de los corales,
mientras que otros se alimentan de las algas del arrecife. La biomasa del arrecife está positivamente
relacionada con la diversidad de especies.
Regularmente, los mismos escondites en un arrecife pueden ser habitados por diferentes especies en
diferentes momentos del día. Depredadores nocturnos tales como apogónidos y candiles se esconden
durante el día, mientras que damiselas, acantúridos, ballestas, lábridos y peces loro se esconden de
anguiliformes y tiburones.
Corales
Existen varios tipos de corales: los corales blandos o corales ahermatípicos y los corales duros, mejor
conocidos como pétreos o corales hermatípicos. En los arrecifes del Indo-Pacífico se han identificado
hasta 700 especies, mientras que en el Atlántico hay alrededor de 146 especies y en el Caribe se han
descrito 60 especies de corales pétreos. En la subclase Zoantharia o Hexacorallia, en el orden
Scleractinia, se encuentran los arquitectos del suelo marino, formadores de los arrecifes, los corales
hermatípicos. Asociados a estos se encuentran corales blandos o córneos (subclase Alcyonaria) y el coral
de fuego, Millepora alcicornis, de la clase Hydrozoa.
Algas
Los arrecifes corren un riesgo constante de sobrepoblación de algas. La sobrepesca y la afluencia
excesiva de nutrientes provenientes de la costa y del interior, pueden causar una sobrepoblación de algas
que puede resultar en la muerte de los corales. Estudios realizados en torno a islas del Pacífico de los
Estados Unidos -en gran parte deshabitadas- se comprobó que las algas viven en un gran porcentaje de
las localidades de coral investigadas. La población de algas se compone de clorófitos, algas coralinas y
macroalgas.
Invertebrados
Los erizos de mar, nudibranquios y Dotidae se alimentan de algas. Algunas especies de erizos de mar
en particular, tales como Diadema antillarum, pueden desempeñar un papel fundamental en la prevención
de la sobrepoblación de algas en los arrecifes de coral.
Un número de invertebrados ocupan el substrato esquelético del coral, ya sea perforando en los
esqueletos (a través del proceso de bioerosión) o habitando en grietas pre-existentes. Los animales que
perforan la roca incluyen esponjas, bivalvos, moluscos y Sipuncula. Entre los animales que se instalan en
el propio arrecife se incluye muchas especies, especialmente los crustáceos y gusanos poliquetos.26
Peces
Más de 4.000 especies de peces habitan en los arrecifes de coral.2 Cuando están sanos, los arrecifes
de coral pueden producir hasta 35 toneladas de peces por kilómetro cuadrado cada año; en cambio los
arrecifes dañados producen mucho menos.50
Especies arrecifales incluyen:
Peces que influyen al coral y que se alimentan de pequeños animales que viven cerca del coral, algas,
o del propio coral. Los peces que se alimentan de pequeños animales incluyen a Labridae (peces
limpiadores) que se alimentan en particular de organismos que habitan los peces más grandes, peces
bala y Balistidae (ballestas) que se alimentan de erizo de mar, mientras que los peces que se alimentan
de algas se componen de Pomacentridae (damiselas) entre otros. Serranidae (meros) cultivan las algas
por la eliminación de criaturas que se alimentan de ella (como erizos de mar), y eliminan las algas
marinas no comestibles. Peces que se alimentan del propio coral incluyen Scaridae (peces loro) y
Chaetodontidae (peces mariposa).
Peces que cruzan los límites de los arrecifes de coral y de las praderas marinas cercanas, incluyen
depredadores, como Trachinotus, Serranidae, Caranx, ciertos tipos de tiburón, barracudas y Lutjanidae
(pargos). Peces que se alimentan de plantas o de plancton también pueblan los arrecifes. Los que se
alimentan de pastos marinos incluyen Caranx, Lutjanidae, Pagellus y Conodon. Los peces que se
alimentan de plancton incluyen Caesio, Batoidea (mantarayas), Chromis y peces nocturnos como
Holocentridae, Apogonidae y Myctophidae (pez linterna).
Los peces que viven en los arrecifes de coral pueden ser tan coloridos como los propios corales.
Algunos ejemplos son el pez loro, Pomacanthidae (pez ángel), damisela, Clinidae y peces mariposa. Por
la noche, algunos cambian a un color menos intenso.
Aves marinas
Los arrecifes de coral forman un hábitat importante para especies de aves marinas, algunas de ellas
en peligro de extinción. Por ejemplo, el atolón de Midway en Hawái sustenta casi tres millones de aves
marinas, entre ellas dos tercios (1,5 millones) de la población mundial del albatros de Laysan
(Phoebastria immutabilis), y un tercio de la población mundial del albatros de patas negras (Phoebastria
nigripes). Un total de 17 especies de aves marinas viven en Midway y cada especie tiene sitios
específicos para anidar en el atolón. El albatros de cola corta (Phoebastria albatrus) es la especie más
rara, con menos de 2.200 aves supervivientes tras haber sido cazada de manera excesiva para sus
plumas a finales del siglo XIX.
Otros
Serpientes de mar se alimentan exclusivamente de peces y sus huevos. Aves tropicales, como
garzas, alcatraces y pelícanos, también se alimentan de peces arrecifales. Algunos reptiles terrestre
visitan los arrecifes de vez en cuando, tales como lagartos varánidos, cocodrilos marinos y serpientes
semiacuáticas, como Laticauda colubrina.
Ver Gran arrecife de coral:
https://www.youtube.com/watch?v=7rLqROGmM2Q
https://www.youtube.com/watch?v=RAZsV3__3No
https://www.youtube.com/watch?v=5UwmB7tCOPY