Cuaderno de Recursos nº 5

I N S T I T U TO
Tomás Pascual Sanz
O R I E N TA C I Ó N E N R E D PA R A E D U C A D O R E S Y FA M I L I A S
NOV-2011
05
VIGOREXIA
Trastorno Dismórfico Muscular
Por Antoni Grau Touriño
Una imagen corporal distorsionada
En las últimas décadas
la insatisfacción
corporal masculina
ha experimentado
un crecimiento sin
precedentes
A
principio de los años noventa del siglo
pasado (1993), el equipo de investigación de Harrison Pope describió un
trastorno relacionado con la imagen corporal
mientras estudiaban los efectos secundarios del
uso de anabolizantes en un grupo de fisioculturistas. A pesar de poseer cuerpos con una musculatura muy desarrollada, la conducta de estos
individuos parecía estar fuertemente motivada
por un intenso miedo a tener un cuerpo pequeño y débil. La percepción del propio cuerpo
aparecía distorsionada, constatando una fuerte
tendencia a estimar su silueta como mucho menos voluminosa de lo que realmente era.
Este miedo intenso a parecer pequeño y enclenque junto con la distorsión de la imagen corporal provocaba que estas personas pasaran largos periodos en el gimnasio, siguieran estrictas
dietas hiperproteicas y, en un porcentaje muy
alto, usaran hormonas anabolizantes. El miedo
en estos individuos, al revés de lo que ocurre en
la Anorexia Nerviosa (AN), consiste en parecer
débil y poco voluminoso. Otros nombres como
“complejo de Adonis” o vigorexia antecedieron
a la denominación final de Trastorno Dismórfico
Muscular, término con el que los autores inscribieron el cuadro bajo el grupo diagnóstico de
los Trastornos Somatomorfos.
¿¿C
CÓ
ÓMO SE DIAGNÓSTICA EL TRASTORNO DISMÓRFICO MUSCULAR?
C
Criterio
A. Preocupación por la idea de que el propio cuerpo no está suficientemente libre de grasa
y musculado. Conductas características asociadas son el levantamiento de pesas durante largas hora
as y una excesiva atención a la dieta.
Criterio B. Esta preocupación se manifiesta por al menos dos de los siguientes cuatro criterios:
C
• La persona afectada, a menudo, evita actividades sociales importantes a causa de una necesidad
compulsiva de mantener el ejercicio físico o la dieta.
• La persona evita situaciones en las que el cuerpo se ve expuesto ante otros, o se enfrenta a estas
situaciones con marcado distrés o ansiedad.
• La preocupación por la inadecuación del tamaño corporal o la musculatura causa malestar clínicamente significativo y deterioro social, ocupacional y en otras áreas importantes de funcionamiento.
• La persona afectada continúa su rutina de ejercicios, la dieta o el uso de sustancias anabolizantes
incluso cuando conoce los efectos nocivos para su salud física y psicológica.
C
Criterio
C. El foco primario de la preocupación es parecer débil o poco desarrollado muscularmente
y se distingue del miedo a engordar de la anorexia o de una preocupación solo por otros aspectos
de la apariencia como en ocurre en otros casos de Trastorno Dismórfico.
Fuente: Equipo de investigación de Harrison Pope
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Nº
05
VIGOREXIA, Trastorno Dismórfico Muscular
Un trastorno
que afecta
a hombres
jóvenes
L
Director Editorial:
Alfonso Perote Alejandre
Consejo Editorial:
Jorge Martínez Fernández
Belén Castro Rodríguez
Colaboración y
Asesoramiento:
Dña. Belén Castro
Asesora nutricional del Instituto
Tomás Pascual Sanz
a vigorexia es un trastorno
emocional que se caracteriza
por una obsesión por ganar
masa muscular que afecta principalmente a varones jóvenes, aunque también a mujeres. Esta obsesión se ve motivada por el miedo
a aparecer enclenque y poco desarrollado, a pesar de disponer de un
volumen muscular por encima de
la media poblacional.
¿Cuáles son los síntomas principales?
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Preocupación excesiva por la idea de que
el propio cuerpo no está suficientemente
libre de grasa y musculado
Producción:
Es el síntoma característico del trastorno.
Esta preocupación adquiere rasgos claramente obsesivos llegando las personas afectadas
a ocupar más de cinco horas al día en pensamientos relacionados con esta idea.
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Como ocurre en los casos de Anorexia Nerviosa, las personas afectadas de vigorexia
pasan largos periodos de tiempo comprobando la silueta y el desarrollo de la musculatura. A esta comprobación se suma la
conducta conocida como bodychecking que
consiste en palpar compulsivamente diferentes partes del cuerpo para comprobar el
desarrollo muscular deseado.
Distorsión de la imagen corporal
La distorsión de la imagen corporal forma
parte de un gran número de patologías. En el
caso de la vigorexia, esta distorsión consiste
en estimar el tamaño corporal como menos
voluminoso de lo que objetivamente es.
Los afectados experimentan
una preocupación excesiva
por mantener su cuerpo
libre de grasa y musculado
02
El componente de la distorsión de la imagen
corporal es, sin duda, el que mayor solapamiento presenta entre la vigorexia y los Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA). Sin
embargo, los pacientes con TCA perciben su
cuerpo como más grande de lo que objetiva-
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mente es, los individuos con vigorexia estiman el tamaño corporal como menor del que
realmente tienen.
Insatisfacción corporal
Tradicionalmente, el género masculino se
había considerado como menos vulnerable
a la presión social por el aspecto físico. En
las últimas décadas las cosas están cambiando. En una macroencuesta que abarcaba tres
generaciones de varones estadounidenses se
comprobó que las tasas de insatisfacción corporal han aumentado desde el 15% en 1972
hasta el 43% en 1997. La exposición masiva
a contenidos de tipo publicitario ha propiciado que, en hombres con vulnerabilidades
específicas, haya aumentado la insatisfacción
con la imagen corporal.
De forma muy reveladora, existen estudios
que demuestran una historia de acoso y burlas
en la infancia de las personas con vigorexia.
En un gran número de los casos descritos, el
motivo de este acoso estaba relacionado con
burlas sobre un aspecto físico débil y canijo,
en los que el cuadro vigoréxico sería un intento de solución a una autoestima dañada por
los comentarios sobre el aspecto físico.
Alteración de la conducta alimentaria
La dieta de las personas con vigorexia suele
ser exagerada en cantidad y reducida en di-
versidad. Se caracteriza por la ingesta de alimentos que propicien un aumento de la masa
muscular, junto a la evitación de aquellos que
aumentan la grasa. Los individuos con vigorexia se adhieren a dietas estrictas, que requieren de un riguroso cálculo macronutricional
de todos los alimentos consumidos. A ello se
suma el consumo de suplementos nutricionales hiperproteicos, a veces ilegales.
Los pacientes con
vigorexia evitan las
SUPLEMENTOS ALIMENTARIOS UTILIZADOS POR LOS PACIENTES CON VIGOREXIA
Suplementos alimentarios de alto contenido proteico extraídos del suero de la leche o del huevo (en
algunos casos al 90% de concentración).
comidas en restaurantes
o en lugares en los que
Complejos vitamínicos, a menudo acompañados de minerales y electrolitos.
Sustancias endógenas sintetizadas artificialmente como la carnitina o la creatina que optimiza el uso de
la energía muscular.
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no tengan un control
sobre los alimentos
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VIGOREXIA, Trastorno Dismórfico Muscular
Largas sesiones en el gimnasio
L
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más sobre la
vigorexia?
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os pacientes con vigorexia organizan su
vida alrededor del gimnasio. Es muy frecuente que busquen trabajo en estos centros porque otra actividad laboral sería incompatible con la práctica deportiva necesaria para
mantener un cuerpo “perfecto”. Estas personas
ven muy deterioradas sus relaciones sociales a
causa del enorme tiempo que pasan en la sala
de musculación.
Una de las más frecuentes es la conocida como
«síndrome de sobreentrenamiento». Se caracteriza por un descenso acusado del rendimiento,
un incremento del cansancio, dolores musculares persistentes y cambios en el humor.
SÍNTOMAS QUE INDICAN
SOBREENTRENAMIENTO
El levantamiento de pesas y otros ejercicios
anaeróbicos representan las rutinas de elección
en estas personas. La obsesión por el aumento de la masa muscular convierte al colectivo
de deportistas que se dedican al culturismo en
la principal población de riesgo. Este hecho no
comporta que todos los culturistas tengan un
diagnóstico de vigorexia, pero se estima que un
10% sí cumplirían dichos criterios.
Ansiedad
Estos pacientes superan ampliamente el ejercicio
físico recomendado y la duración de una hora y
media diaria más de seis días a la semana. Los
individuos con vigorexia siguen largas sesiones,
a menudo mañana y tarde, aumentando así el
riesgo de lesión. Esta actividad continúa incluso
después de producida la lesión.
Descenso del rendimiento
Fatiga crónica
Apatía
Depresión
Disminución del apetito
Falta de concentración
Cambios de humor
Trastornos del sueño
Dolores musculares
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ccomunicación en los TCA?
el papel de los medios
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EFECTOS EN
AMBOS SEXOS
Aunque la mayoría
EFECTOS EN HOMBRES
EFECTOS EN MUJERES
Ginecomastia
Reducción del tamaño
de las mamas
Hipertensión arterial
Infertilidad. Reducción en el
recuento de espermatozoides
Aumento del tamaño del
clítoris
Aumento del riesgo de
infarto
también afecta a
Redistribución de la
grasa corporal hacia
formas masculinizadas
Aumento del tamaño
ventricular izquierdo
del corazón
parte de la población
Atrofia testicular
Mayor riesgo de cáncer de
próstata
Pérdida de cabello
Acné
Calvicie
Crecimiento del vello facial
En adolescentes, cese precoz
del crecimiento por madurez
esquelética prematura
de los pacientes son
hombres, el trastorno
femenina
Cambios en la voz
Uso de esteroides anabolizantes
Al menos un 50% de pacientes con vigorexia emplean esteroides anabolizantes para aumentar el
volumen muscular. Se estima que en realidad el
uso de este tipo de sustancias es bastante superior. El carácter ilegal de alguna de ellas explica que
muchos de estos pacientes nieguen su consumo.
Entre los efectos secundarios más frecuentes
son el encogimiento de los testículos, la reducción del recuento de espermatozoides que cursa
con infertilidad, calvicie o un mayor riesgo de
sufrir cáncer de próstata.
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Evitación de situaciones en
las que el cuerpo se ve expuesto
El miedo a parecer débil y poco musculado
propicia que los pacientes con vigorexia vistan
ropas holgadas que disimulen la imaginada
falta de desarrollo muscular. Asimismo evitan
situaciones en las que el cuerpo se ve expuesto a la mirada del otro (playas, piscinas, vestuarios, etc.). Cuando la exposición del cuerpo
es inevitable, experimentan fuertes sensaciones de ansiedad que convierten la situación en
altamente estresante y, por tanto, motivo de
evitaciones futuras.
05
Nº
05
VIGOREXIA, Trastorno Dismórfico Muscular
¿Quiénes son los principales afectados?
La psicoterapia es en la
actualidad el tratamiento
más adecuado para estos
pacientes ya que el resto
C
omo ocurre en otros trastornos como
la anorexia o la bulimia los factores implicados en la vigorexia se clasifican en
predisponentes, precipitantes y mantenedores. Los factores predisponentes son aquellas
características personales y sociales que hacen
de los individuos que los reúnen personas más
vulnerables al desarrollo del trastorno. Los fac-
tores precipitantes son aquellas situaciones en
las que, al producirse en individuos con una
serie de factores precipitantes, pueden dar
lugar a la manifestación del trastorno. Finalmente los factores mantenedores son aquellos
que facilitan la perpetuación del trastorno una
vez este se ha instaurado, haciendo más difícil
su remisión.
se encuentra en una fase
FACTORES
PREDISPONENTES
temprana de desarrollo
Ser hombre
FACTORES
PRECIPITANTES
Tener entre 18 y 35 años
Experiencia traumática
estresante relacionada
con el cuerpo
Vivir en una sociedad de
culto al cuerpo
Consumo de sustancias
Tendencias obsesivocompulsivas
Ambiente social favorecedor
Tendencias adictivas
Subcultura del fisioculturismo
Experiencias negativas con
el cuerpo, relacionadas
con el escaso tamaño
o la debilidad
FACTORES
MANTENEDORES
Refuerzo social
Evitación de las sensaciones
negativas relacionadas
con la corporalidad
Escape de las cogniciones
obsesivas
Reducción de la ansiedad
mediante la necesidad
compulsiva de ejercicio
físico
Pobre autoestima
Perfeccionismo
Modelo explicativo según Bayle (2005)
Epidemiología
S
e estima que en España la prevalencia alcanza una cifra del 0,048% en la población
general. Si consideramos que afecta principalmente a hombres la vigorexia afectaría a 1 de
cada 2.000 varones.
Por sexos, se estima que afecta mayoritariamente
a hombres en una relación del 80% de hombres
y el 20% de mujeres. Algunos estudios equiparan
la prevalencia de la vigorexia en hombres a la de
la anorexia en mujeres, alertando además sobre
el posible infradiagnóstico de la patología.
En cuanto a la edad existen grandes discrepancias según autores. El rango de edad se extiende desde los 15 a los 45 años, siendo este
rango muy poco descriptivo, ya que coincide
con el periodo de tiempo en el que una persona realiza ejercicio físico intensivo. La edad
de inicio se sitúa hacia la adolescencia tardía,
aunque podrían existir conductas patológicas
que se iniciaran con anterioridad.
06
En cuanto al nivel socioeconómico no existen datos empíricos. Algunos autores especulan que el
elevado precio de los productos y medicamentos
empleados son incompatibles con un nivel socioeconómico bajo. Desde nuestro punto de vista
este argumento podría ser aplicable al consumo
de drogas del que, como sabemos, no están
exentas las clases populares.
Como resulta evidente, el principal colectivo
de riesgo es el comprendido por fisioculturistas y practicantes de deportes en los que el
desarrollo de un cuerpo fuerte y voluminoso
es un requisito indispensable para la práctica
de dicha actividad.
¿Cuáles son los efectos secundarios?
Los pacientes con vigorexia presentan otros
trastornos asociados: trastornos del estado
de ánimo (depresión y distimia fundamentalmente) y trastornos de ansiedad (en especial
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Trastorno Obsesivo-Compulsivo y Trastorno de
ansiedad generalizada). Considerando el abuso de esteroides como un trastorno independiente, la tasa de comorbilidad por abuso de
sustancias alcanzaría el 46%. A pesar de ello,
el uso y abuso de este tipo de sustancias debe
considerarse como íntimamente vinculado a la
necesidad compulsiva de desarrollar la musculatura, como ocurre con el uso anorexígeno de
sustancias como la cocaína en los TCA.
En cuanto a la presencia de antecedentes psicopatológicos, merece especial atención la presencia de Trastornos de la Conducta Alimentaria en la historia de estos pacientes. Se estima
que el 29% de pacientes tienen una historia
previa de anorexia o de bulimia. Este aspecto
ha hecho considerar a algunos autores que
la vigorexia correspondería a un cambio en la
manifestación de un Trastorno de la Conducta
Alimentaria previo.
Otros aspectos psicológicos
Existe un perfil psicológico común entre la vigorexia y los Trastornos de la Conducta Alimentaria
consistente en elevados niveles de perfeccionismo, obsesividad y rasgos anhedónicos, además
de los aspectos ya tratados del ideal social internalizado, la distorsión de la imagen corporal y la
insatisfacción con la misma.
El perfeccionismo se define como la persecución de metas poco realistas. Para los pacientes con vigorexia, su musculatura nunca
está lo suficientemente desarrollada. Algunas
investigaciones encuentran una relación directa entre ciertos aspectos del perfeccionismo
como el miedo a cometer errores con el nivel
de sintomatología presentada por pacientes
con vigorexia.
Las personas anhedónicas son personas con
enormes dificultades para sentir placer. En
este sentido, la práctica del deporte no es
una actividad placentera, sino más bien una
obligación. De hecho, la realización de actividades placenteras queda subyugada por la
obligación de seguir las rutinas de ejercicio
establecidas.
Conjuntamente con los anteriores, existen factores comunes a diferentes trastornos como son el
afecto negativo y la baja autoestima. Estos factores resultan inespecíficos, por lo que no se puede
hablar de una baja autoestima propia de la vigorexia. Aún así, como se ha comentado anteriormente, la autoestima se encuentra enormemente
determinada por la imagen corporal.
Evaluación
T
odavía son escasos los instrumentos de
evaluación específicos para la vigorexia, y
más escasos todavía los estudios de validación en muestra española. Los test psicométricos
más empleados son los siguientes:
tos puntuables de 1 a 5 puntos. Las puntuaciones obtenidas se clasifican en cinco categorías:
Los afectados continúan
consumiendo sustancias
Dependencia al fisioculturismo.
dañinas tras conocer sus
Conductas de verificación de la musculatura.
• Cuestionario del «complejo de Adonis».
Consta de 13 aspectos, con respuestas que varían de 0 a 3. Exploran el grado de insatisfacción del hombre con su aspecto físico. La suma
de las respuestas varía de 0 a 39 puntos obteniéndose como punto de corte los 20 puntos.
• Cuestionario Muscle Appearance Satisfaction Scale (MAAS)*. Se compone de 19 aspec-
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efectos perjudiciales,
Uso de sustancias.
poniendo en grave
Lesión.
riesgo su salud
Satisfacción muscular.
* Este instrumento ha sido traducido al español y validado con
el nombre Escala de Satisfacción Muscular
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Nº
05
VIGOREXIA, Trastorno Dismórfico Muscular
Tratamiento
A
unque todavía no se dispone de
ensayos clínicos controlados que
valoren la eficacia del tratamiento
en vigorexia, la mayoría de autores coinciden en la conveniencia de realizar abordajes que combinen la terapia farmacológica
con la psicoterapia.
Tratamiento farmacológico
No existe todavía una pauta farmacológica
contrastada para la vigorexia. El tratamiento farmacológico comparte objetivos con el
Trastorno Obsesivo-Compulsivo y el resto
de los trastornos dismórficos.
A tal efecto, los fármacos más empleados
son los inhibidores de la recaptación de la
serotonina, principalmente la fluvoxamina y la clomipramina. Estos fármacos han
obtenido buenos resultados en cuanto a
la disminución de los pensamientos obsesivos, reducción de las compulsiones y conductas ritualizadas como el bodychecking y
mejora de las relaciones sociales.
Psicoterapia
El primer objetivo consiste en el desarrollo
de la conciencia de problema, objetivo para
el que la denominada terapia motivacional
ha demostrado buenos resultados. De forma sintética la terapia motivacional pretende ayudar al paciente a tomar conciencia
de que las pérdidas que conllevaría continuar con determinadas conductas superan a los beneficios que se consiguen con
la continuación de las mismas. Llegados a
este punto se hace necesario que la persona afectada disponga de un plan de acción
coherentemente articulado en objetivos.
Terapia específica
Una vez que la persona percibe su situación como problemática es el momento de
iniciar un proceso de búsqueda de alternativas funcionales viables. Como se ha descrito con anterioridad, la vigorexia forma
parte del espectro de trastornos con dificultades con la imagen corporal y, por tanto,
este aspecto, representa la piedra angular
del tratamiento psicológico.
La terapia para la imagen corporal seguiría
las siguientes fases:
Psicoeducación y autorregistros. En
esta fase inicial se provee al paciente
de información sobre los componentes de la autoestima, el concepto de
imagen corporal y sus distorsiones. La
persona afectada llega a sus propias
conclusiones a través de autorregistrar
pensamientos y emociones relacionados con el cuerpo.
Reducción del perfeccionismo. Se persigue que la persona afectada sea consciente del carácter perfeccionista de las
comparaciones sociales que realiza. Este
puede ser el primer momento para extrapolar el perfeccionismo con el propio
cuerpo con la utilización del mismo criterio en otros ámbitos de la vida.
Cogniciones sobre el cuerpo. El objetivo de esta fase es detectar creencias disfuncionales sobre el cuerpo y comprobar
hasta qué punto estas creencias son irracionales. Ejemplo de estas creencias pueden ser “solo las personas con un cuerpo
perfecto son respetadas”.
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08
Emociones sobre el cuerpo. Esta fase
pretende, en primer lugar tomar conciencia de las emociones ante la percepción del propio cuerpo. A continuación comienza la exposición progresiva
a la percepción del propio cuerpo en
situaciones de relajación y seguridad
comporta una disminución de la ansiedad, a través de la cual la persona
se encuentra preparada para vivir su
corporeidad de forma menos aversiva.
Esta técnica se conoce con el nombre
de desensibilización sistemática.
Conductas referentes al cuerpo.
El objetivo es identificar cómo ciertas
conductas ritualizadas, como la continua palpación del cuerpo o la evitación
de situaciones sociales en las que el
cuerpo se ve expuesto, perpetúan los
sentimientos de inseguridad y el aislamiento social. Una vez identificadas estas conductas se proponen alternativas
conductuales más funcionales.
Prevención de recaídas. Se ayuda al
paciente a identificar las situaciones,
pensamientos o emociones precursoras
de las conductas de riesgo.
El tratamiento psicológico de la vigorexia
no debe limitarse a un mero trabajo de
reestructuración cognitiva de la imagen
corporal. Como en la mayoría de trastornos, el sufrimiento de la persona afectada
no se limita a los síntomas experimentados. En este sentido será importante intervenir en aspectos como la autoestima
dañada, las estrategias de afrontamiento
y la elaboración de eventos vitales estresantes entre otros.