Resumen - UAM-I

Resumen
UNA REFORMA ENERGÉTICA PARA LA SUPERVIVENCIA DE LA VIDA EN LA
TIERRA.
Por Raúl Alva García.
La madera fue reemplazada por carbón. La principal fuente actual de energía es la
combustión de compuestos de carbono, que produce calor, agua y CO2.
No existen tecnologías limpias al 100%. El carbono que quemamos es
energía solar capturada por la fotosíntesis, por lo que la combustión es el uso de
energía solar por intermediarios. Las opciones son la energía solar térmica o por
transferencia; la fotosíntesis transforma la energía de la luz en potencial eléctrico
para sintetizar ATP; la energía fotovoltaica genera el potencial y corriente eléctrica.
Recientemente, Australia y Gran Bretaña han iniciado el uso de las corrientes
marinas y mareas para producir electricidad. La ciencia es un asunto práctico.
Una Reforma Energética para la supervivencia de la vida en la Tierra.
Por Raúl Alva García.
El analfabetismo científico es más grave hoy que en el pasado. Es tarea de
los científicos alertar al público de los peligros que derivan de la ciencia o se
pueden prevenir mediante ella. Muchos científicos consideran que su trabajo sólo
es la ciencia, y que la crítica política o social es distracción y antitético. Pero los
poderes que pone a disposición deben acompañarse de ética y preocupación. Los
programas universitarios deben plantear estas cuestiones. Se está discutiendo la
perspectiva del petróleo y una reforma energética. La discusión ha sido política,
económica y, tal vez, tecnológica. ¿Qué ha faltado?
La revolución industrial se basó en la combustión de madera como fuente
de energía. La madera fue reemplazada por carbón. El carbón fue reemplazado en
mucho por petróleo. La principal fuente actual de energía es la combustión de
compuestos de carbono, que produce calor, agua y CO2.
En 1965 los EUA reconocieron el aumento en la temperatura global como
resultado del uso de combustibles fósiles; en 1977 se mostró que son
responsables en 2/3 de las emisiones de CO2; el otro tercio viene de pérdida de
vegetación e incendios. En 2003, los principales contribuyentes eran los países
industrializados; México era el primero en Latinoamérica a partir de hidrocarburos.
Desde Kioto en 1997, el CO2 se elevó de 363 a 383 ppm con un aumento de 0.6
°C en la temperatura. En 1994, el 30% de las emisiones de CH4 eran el producto
de la ganadería. La disolución de CO2 en los océanos y su acidificación tiene
efectos en ácidos orgánicos, precipitación de sales de Ca y liberación de iones
metálicos que tienen impacto en sistemas biológicos completos. En este contexto,
el concepto de los biocombustibles es tardío, anacrónico y obsoleto.
No existen tecnologías limpias al 100%. Algunas son amigables. El carbono
que quemamos es energía solar capturada por la fotosíntesis, por lo que la
combustión es el uso de energía solar por intermediarios. Las opciones son la
energía solar térmica o por transferencia; la fotosíntesis transforma la energía de
la luz en potencial eléctrico para sintetizar ATP; la energía fotovoltaica genera el
potencial y corriente eléctrica. El viento para electricidad masiva data de 1970; su
uso crece 25% anual; se han desarrollado sistemas domésticos; en 1980, el
equipo Cousteau diseñó el Alcyone, turbovela con ahorro de 35% del combustible;
otros constructores han probado otros diseños para mayor eficiencia; ha sido poco
usado para locomoción sobre tierra; las corrientes son usadas por planeadores; en
la II Guerra Mundial se usaron para transportar tropas y vehículos. La del agua es
fuente para electricidad en las hidroeléctricas. Recientemente, Australia y Gran
Bretaña han iniciado el uso de las corrientes marinas y mareas para producir
electricidad. El calor interno de la Tierra es usado en para producir electricidad, ya
sea asociado a la actividad volcánica o a la radioactividad.
Se ha argumentado en contra del uso de estas tecnologías, pero su uso las
perfecciona y abate costos y precios al consumidor. Hemos perdido tres décadas.
Si México no produce la energía limpia que necesita, las industrias seguirán
emigrando con pérdida de prosperidad. En el discurso político es fácil encontrar
relatos falsos que hacen caer al crédulo. Es más difícil encontrar tratados
escépticos. La ciencia es un asunto práctico. Es el medio para preservar la vida en
la Tierra. De otro modo, la gente alrededor del mundo tendrá grandes problemas…