TEMA 50

TEMA 50
CONEJOS Y ESPECIES PELETERAS: CARACTERES ÉTNICOS Y ETOLÓGICOS
ESPECÍFICOS. CENSO Y DISTRIBUCIÓN MUNDIAL. RAZAS DE CONEJOS.
OTRAS ESPECIES PELETERAS: CHINCHILLA.
CARACTERES ÉTNICOS Y ESPECÍFICOS DE LOS CONEJOS
El conejo es un mamífero roedor perteneciente a los Lagomorfos (cuatro incisivos superiores
y dos inferiores), familia de los Lepóridos y género Lepus. Es el Oryctolagus cunículus.
No se conoce su origen con exactitud. Estuvo muy difundido por Europa antes de la época
glaciar, refugiándose durante la misma en la zona más cálida junto al Mediterráneo. Fue
extraordinariamente abundante en la península durante la dominación de los romanos.
Es un herbívoro activo y voraz que se defiende de sus depredadores gracias a la huida y a
la ocultación en madriguera, también a un sistema de alarma que consiste en golpear con el
talón sobre el suelo para avisar a los compañeros de un peligro. Posee una gran capacidad
reproductiva que le permite repoblarse con gran rapidez cuando el medio le es favorable.
Huyen de la humedad y de las variaciones térmicas extremas, en sus madrigueras la
temperatura se mantiene muy constante.
Así pues, el conejo silvestre es originario de la Cuenca Mediterránea y en los países del
Norte de Europa vive con dificultad pues los fríos y las humedades le son perjudiciales. En
cambio, en los países cálidos se ha difundido con mucha intensidad, hasta el punto que ha
habido sitios donde se le ha considerado como una plaga a exterminar por los perjuicios que
su voracidad ocasiona y porque las madrigueras excavadas dañan las raíces de los árboles.
La cunicultura doméstica con la crianza de conejos en cautividad, se inició en el siglo XVIII
con vistas a obtener nuevas estirpes y razas. En 1900 se catalogaron unas 20 razas
distintas, en la actualidad hay muchas más, sólo en el Reino Unido se reconocen más de
cuarenta razas distintas.
Con respecto al tipo, hay una gran variación, desde el "tipo corredor" de la liebre belga,
hasta la conformación compacta de las razas de peso medio y de gran peso. El peso varía
desde un peso en la edad adulta de 1,134 a 1,245 para la raza Polaca, que es la más
pequeña, hasta 5,9 a 8 para el conejo Gigante, que es la raza más grande.
La longitud del pelo de las diferentes razas varía desde el de la Rex de pelo corto, hasta el
de la raza Angora, cuya lana crece anualmente de 20 a 25 cm. También hay una gran
variación del color del pelaje pudiendo ser éste, uniforme negro, azul, chocolate, leonado,
gris, blanco, etc., o con manchas, o de colores mezclados.
LA CUNICULTURA EN EL ÁMBITO MUNDIAL
Francia, seguida de Italia, URSS, China e Inglaterra, son los principales países productores
de conejos. Francia, el primer país a nivel mundial de producción de carne de conejo, tiene
una producción anual aproximada de 270.000 toneladas de carne, lo que representa el 3,5%
de la producción agropecuaria francesa, superando el valor de la producción de corderos y
huevos del país. En Rusia, en los primeros años de su desarrollo cunícola, se lanzaron al
mercado 147.000 quintales de carne e Italia colocó en el mercado 100 millones de cabezas
con un peso de carne de 130.000.000 Kg., (equivalentes a 650.000 cabezas de bovino), en
la actualidad se han duplicado estas cifras. Pero es China el principal abastecedor de
Europa.
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LA CUNICULTURA EN ESPAÑA.
La Cunicultura en España constituye uno de los subsectores ganaderos que ha
experimentado un fuerte incremento en cuanto a la producción cárnica, lo que ha
determinado que nuestro país sea, junto con Francia e Italia uno de los de mayor nivel de
consumo de carne a nivel mundial (3,3 Kg. per cápita).
El censo de animales mayores de 6 meses, en 1982, fue de 2.267.000 reproductores, frente
a los 4.171.000 de 1970. Pero pese a la disminución del censo, se ha producido un fuerte
incremento de la producción de carne, en 1970 fue de 25.263 Tm. y en 1982 ha llegado a
129.553 Tm. Este hecho se explica por la clarificación de la información estadística ya que
ahora la mayor parte de los conejos se sacrifican en mataderos, también debido a la mejora
ejercida sobre los índices de prolificidad por hembra reproductora. Mientras que en 1970 el
número de cabezas sacrificadas fue de 20.284.000, en 1982 llegó a 101.408.000.
El análisis de la producción cunícola por comunidades autónomas nos destaca en primer
lugar a Cataluña con 26.552 Tm. (20,4%), seguida de Galicia 16.320 Tm. (12,4%),
Comunidad Valenciana (11,1%), Andalucía (9,7%, Castilla León (8,5%), Aragón (7,1%),
Murcia (6,8%), y el resto de comunidades que suman entre todas el 21% restante. Cataluña
es sin duda la comunidad más importante en cuanto a producción, consumo y sacrificio de
carne de conejo; sin embargo destaca el hecho del escaso comercio con las otras
comunidades, recibiendo tan sólo conejos para su sacrificio de Aragón y la Rioja y enviando
canales para su consumo a la comunidad de Madrid, principalmente.
Dentro de la Comunidad Autónoma Andaluza existen tres provincias (Cádiz, Córdoba y
Huelva) en las que no se registra sacrificio de conejos en mataderos tanto industriales como
municipales. Además, casi las dos terceras partes de los animales sacrificados son enviados
a Madrid.
Son varias las razas que se utilizan con destino a la producción cárnica y cuyo empleo está
condicionado por el tipo y sistema de explotación.
En las pequeñas explotaciones de tipo familiar y complementarias a otras actividades,
predomina el Conejo Común y sus cruces con otras razas extranjeras, destaca la escasa
utilización del Gigante Español.
En las explotaciones de tipo intensivo y de grandes dimensiones las razas Californiana y
Neozelandesa son las más utilizadas.
El empleo de híbridos comerciales, se va introduciendo cada vez más.
LA PRODUCCIÓN DE CARNE DE CONEJO
Los conejos pueden explotarse por su pelo, por su piel o por su carne. Las razas que más
auge han tomado son las de aptitud mixta (carne-piel).
En la producción comercial de carne, hay que centrarla sobre los conejos jóvenes de unos
1,8 a 2,25 Kg. de p.v. que dan canales de carne pálida de 0,9 a 1,2 Kg. El objetivo de la
producción de carne es que la coneja de vientre produzca al menos diez camadas de 8 crías
cada 2 años y alcanzar los pesos de sacrificio (1,8Kg.) en 8 semanas, a velocidades de
crecimiento de 40 a 45 g. por día.
Actualmente se está generalizando la utilización de híbridos comerciales obtenidos a partir
de las principales razas dedicadas a la producción de carne. De ellas se seleccionan líneas
especializadas en determinados aspectos productivos (índices de conversión, velocidad de
crecimiento, prolificidad, etc,), buscando las ventajas del vigor híbrido (heterosis) que ofrece
el cruzamiento de dos líneas puras. En los aspectos productivos, en realidad existe una gran
variabilidad dentro de las razas, lo que las diferencia en estirpes, cada una con sus rasgos
distintivos que las caracterizan y las hacen deseables para la mejora de unas cualidades
específicas. El cruce de dos estirpes, incluso pertenecientes a diferentes razas, producirá
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una descendencia de superior calidad a los progenitores con las buenas características de
ambos.
En la tabla se muestran los índices de conversión de los principales cruces para estirpes
industriales.
Cruzamientos
Índice de conversión a
Edad en días a
2.200g.
2.200 g.
Gigante Bouscat X Neozelandés
2,99
67
Neozelandés X California
3,04
78
Neozelandés X Neozelandés
3,10
72
Plateado
de
Champagne
X
3,18
72
Neozelandés
Plateado de Champagne X California
3,20
78
Gigante Bouscat X California
3,16
77
Leonado de Borgoña X California
3,23
73
California X Neozelandés
3,25
74
Leonado de Borgoña X Neozelandés
3,29
75
Neozelandés X Pequeño Ruso
3,52
78
California X California
3,58
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LA PRODUCCIÓN DE PIEL
La producción de piel es de interés muy antiguo y tiene ya solera en muchos países en los
que razas como el conejo de Chinchilla, los Blancos polacos, Bouscat, del Ural, de Viena, el
negro de Alaska, el azul de Ham, el Habana, el Petit-gris, el Castrorex y los Rex de color,
etc. Proporcionan pieles muy apreciadas en el comercio. La producción de piel puede ir
asociada a la de carne, aunque las pieles tienen un cierto valor y por eso podemos decir que
el conejo de carne tiene doble aptitud, mientras que las razas propiamente de peletería
tienen sólo esta aptitud, aunque al final de su vida rindan también carne, como algo
secundario.
LA PRODUCCIÓN DE PELO
Lo mismo podríamos decir de la producción de pelo por parte de algunas razas, sobre todo
del conejo de Angora. El pelo de cualquier conejo tiene aplicación en la industria (fieltros),
pero sólo el Angora normal y la variedad Angora Siberiano, son explotados exclusivamente
por su aptitud pilífera aún cuando en el momento del sacrificio se obtenga de ellos piel y
carne.
Como animal de laboratorio el conejo proporciona también inestimables servicios, en este
caso la raza dependerá de los propósitos de la investigación. Otros aspectos de interés son
la producción de estiércol para jardinería y que cada vez más son ofertados como animales
de compañía dado su carácter dócil y su belleza.
RAZAS DE CARNE. MEDIANAS (4-5Kg. p.v. adulto)
CONEJO COMÚN ESPAÑOL
No puede considerarse como una raza sino como la forma domesticada del conejo salvaje
español sin especialización ni selección.
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Se trata de un conejo de tamaño medio (2 a 3,5 Kg. en estado adulto), de pelaje gris agoutí,
con variedades blancas, rojizas, negras, manchadas, etc. Es un conejo fecundo, rústico y
sobrio, aunque esto no le impide padecer numerosas enfermedades infecciosas y
parasitarias y, eso sí, le niega toda precocidad y rendimientos aceptables. Está muy
extendida su explotación en toda España pero bajo condiciones poco esmeradas.
NEOZELANDÉS
Es la raza cunícula productora de carne más cosmopolita. De características similares a las
del Gigante de España, su piel es sonrosada y el pelo totalmente blanco.
Raza originaria de Estados Unidos, donde se crían tres tipos de conejos neozelandeses en
función del color de su piel: leonado, negro y blanco. La blanca se ha convertido en la más
cosmopolita de todas, criándose principalmente en Reino Unido y América. Junto con la raza
California, es la más empleada en la producción de carne. Es de color blanco puro, los
machos adultos tienen pesos que oscilan entre 4,5 y 5,5 Kg y las hembras entre 4 y 5 Kg.
Sus formas son ideales para la producción de carne. Tiene un cuerpo cilíndrico, o sea,
ancho en la grupa y en los hombros, y con abundante carne en el lomo, el dorso y la
espalda. Presenta cabeza ancha, las orejas erguidas y con las puntas redondeadas. Las
formas corporales son macizas, sin papada, con ancas redondas y bien musculadas, con
espaldas anchas y profundas. Su carne es blanca.
Su piel es blanca, lo que facilita su comercialización. Las hembras son muy fértiles y
producen abundante leche. Generalmente detestan camadas numerosas. Su temperamento
es algo nervioso pero responde favorablemente al trato suave.
Existen estirpes de rápido crecimiento con muy buenos índices de conversión de alimento.
Como ejemplo valgan las siguientes cifras:
-
a las tres semanas, 425 g. p.v. de media
-
a las ocho semanas 1700 g. de media
-
a los tres meses 2.700 g. de media y un máximo de 3.700 g.
A esto cabría añadir su elevado rendimiento de la canal (62%) con muy bajo porcentaje de
hueso. Su piel es aceptada por la industria peletera, pues aunque no es de primera
categoría admite muy bien los tintes. Las hembras pueden llegar a parir hasta 8 veces al
año y, por lo general, el número de gazapos es de 8-10 por cada parto.
La productividad numérica de la coneja/año es de 37’2 gazapos, con un promedio de 7’3-8
gazapos destetados por camada.
Los gazapos crecen desde 11 g/d en los primeros días de vida hasta 20 g/d al final de la
tercera semana de vida, para a continuación aumentar rápidamente la velocidad de
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crecimiento hasta 50 g/d a los 30 días de edad. Este aumento tan acusado es debido al
peso intestinal pues a partir de los 20 días de edad comienzan a consumir alimentos sólidos.
CALIFORNIANO
Se origina en Francia a partir del antiguo conejo ruso de talla normal, obteniéndose un
conejo de tipo gigante por lo que también se le conoce como Gigante Ruso. Se explota
mucho en Reino Unido y América para la producción de carne. Su capa es blanca con
pequeñas manchas negras o color habana distribuidas periféricamente, en las orejas, punta
del hocico, parte distal de las extremidades y cola. Su pelo es corto y denso, los ojos tiene
color rosáceo. Los adultos alcanzan pesos de 5 a 6 Kg, presentando amplia papada. Son de
gran precocidad, siendo muy musculados en dorso y tercio posterior y de carne excelente,
muy blanca y jugosa.
El principal inconveniente de esta raza es su temperamento nervioso. Se asusta fácilmente
en presencia de personas extrañas, de otros animales o cuando se realizan movimientos
muy bruscos. Si esto sucede la madre puede abandonar a sus crías.
Tiene un cuerpo largo de forma cilíndrica, típica de las cabezas reproductoras de carne. La
cabeza esta unida al tronco sin cuello aparente.
Los ojos son de color rojo pálido. Las orejas son erguidas y de base carnosa. Puede
presentar una mancha negra en el cuello, pero es indeseable si la presenta en el cuerpo.
Estas manchas no restan valor a la piel, porque se presentan en partes no utilizadas.
Los machos son excesivamente linfáticos lo que dificulta la reproducción en ocasiones.
Aunque la hembra es muy prolífica.
Es una raza con gran rendimiento cárnico y carne de buena calidad. La productividad media
de las conejas es de 37’2 gazapos/año, el tamaño de las camadas después del destete es
7’6-7’9. La fertilidad, 73’9%, es inferior a la del Neozelandés.
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LEONADO DE BORGOÑA.
Muy extendida por Francia, Italia y España, esta raza de tamaño medio (4-4,8 Kg.) cuenta
con un gran futuro ya que a sus buenas características cárnicas se les une el ser rústica y
prolífica, por lo cual su manejo y mantenimiento es muy sencillo al ser muy resistente a
enfermedades y no tan exigente en cuidados como las razas gigantes.
De capa leonada muy uniforme, sobre todo la parte superior del cuerpo. El vientre, la parte
inferior de la cola y el borde de los ojos muestran degradaciones del color. La piel es blanca.
Su pelo es liso y brillante y sus ojos son grises azulados.
De origen francés, muestra un temperamento muy dócil.
Es un animal de cuerpo macizo, con buena longitud, anchura y altura. Posee una poderosa
musculatura. Sin tender al gigantismo, la talla debe ser proporcional al peso corporal.
Conserva armonía entre las proporciones aunque el tercio posterior, especialmente en las
hembras.
La cabeza es ancha y redondeada en los machos y más fina y alargada en las hembras. Las
orejas, perfectamente aterciopeladas, son erectas y perfectamente fijadas por su base, con
una longitud de 12-13 cm y proporcionadas a la talla. Los ojos deben estar abiertos y son de
color pardo uniforme.
El cuello es corto y sin papada en el macho (en la hembra se admite un ligero papo, regular
y redondeado), y bien unido al tronco.
La línea del dorso, que parte de la nuca, es ligeramente arqueada y termina bastante
inclinada para formar una grupa musculosa, llena y redondeada.
Los costillares deben ser arqueados, formando una caja torácica amplia. Las espaldas
deben estar bien adheridas al cuerpo en cuanto a musculatura.
Las patas serán rectas, fuertes y cortas
Su carne es fina sabrosa y con poca grasa. Ofrece elevados rendimientos a la canal que
para animales de tres meses pueden pesar 2 Kg.
RAZAS DE CARNE GIGANTES (5 a 8 Kg. p.v. adulto)
RAZA GIGANTE DE ESPAÑA
Su origen se centra en Valencia, y en la actualidad se encuentra difundida en toda España,
a base de conejas Lebrel español cruzadas con Gigante de Flandes, cruzando las hembras
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híbridas con machos Belier. Se utiliza como raza mejoradora de la calidad de las carnes,
especialmente para aumentar el rendimiento de las canales.
Se da en dos variedades la parda y la blanca. La primera es de color leonado uniforme con
degradación del color en el vientre y bajo la cola, las uñas son de color negro y los ojos
pardos. La variedad blanca presenta un color totalmente blanco con ojos rosáceos.
Es una raza hipermétrica (5’5-7 Kg en machos y 4-6 Kg en hembras), convexa y longilínea.
El tipo es voluminoso (longitud de 85 a 95 cm), macizo y de formas redondeadas. A los dos
meses los gazapos pueden pesar 2 Kg. y a los seis meses ya pueden sobrepasar 3,5 Kg.
La cabeza, gruesa y roma, es convexa de frente y cara, bóveda del cráneo con una
curvatura muy marcada, hocico romo provisto de largos bigotes. Las orejas son grandes,
anchas, carnosas y terminadas en punta de cuchara, rectas pero no paralelas. Los ojos son
grandes y expresivos.
El cuello es grueso y corto, con ligera papada de un sólo pliegue en las hembras. El cuerpo
es macizo, redondeado, sin angulosidades ni salientes óseos. grupa potente
Las patas son fuertes, rectas, cortas y anchas, “cerca de tierra”. Las uñas son de color pardo
o negro.
Su temperamento y movimientos son más vivos que en otras razas pesadas. Más precoz
que el Gigante de Flandes, tiene una carne exquisita, no muy grasa.
Es una raza fuerte, precoz, rústica y prolífica (8-10 gazapos).
El consumo de leche/gazapo/día es de 19’6 g en la 1ª semana de vida, 25’7, 32’5, 27’4 y
18’3 en las restantes. Los gazapos crecen desde 4 g/d al nacimiento hasta los 15 g/d con 20
días de edad; a partir de esta edad la velocidad de crecimiento aumenta rápidamente hasta
45 g/d el día 30 de vida.
En la raza Gigante de España, el sacrificio de los conejos con 2’2 Kg mejora los resultados
económicos respecto del sacrificio a 1’8 Kg. Para demostrar esto, López y col. (1991)
sacrificaron 60 (30 machos y 30 hembras) gazapos a pesos de 1’8, 2 y 2’2 Kg. con los
siguientes resultados:
VARIABLES
1’8 PESO
2 PESO
2’2 PESO
Peso canal refrigerada
1040 g
1164’8 g
1289’5 g
Cabeza
9’7 %
9’3 %
9’1 %
Cuello
4’3 %
4’4 %
4’5 %
Costillar
15’7 %
15’5 %
15’7 %
Lomo en machos
15’3 %
15’8 %
15’7 %
Lomos en hembras
16’6 %
16’2 %
16’4 %
Bajos
3’9 %
4’1 %
4’2 %
Espalda
9’3 %
9’1 %
9’1 %
Pierna
28’0 %
28’3 %
28’5 %
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Grasa subcutánea
Grasa pélvica+renal
Porcentaje músculo canal
Porcentaje hueso canal
Porcentaje grasa canal
Relación músculo/hueso
0’55 %
1’18 %
79’0 %
16’8 %
4’2 %
4’73
0’59 5
1’16 %
79’3 %
16’4 %
4’3 %
4’87
0’67 %
1’33 %
80’0 %
15’5 %
4’6 %
5’19
En animales sacrificados con 2’4 Kg (Rioperez y col., 1992), el despiece dio los siguientes
resultados: Extremidad posterior (28%), Región lumbar (23-24%), Costillar (21’22%),
Cabeza (9%) y otros (8-9%). La composición tisular media fue: Músculo (69-70%), Hueso
(17%) y Grasa (11%).
GIGANTE DE FLANDES
De origen belga, es una raza de carne y pelo. Es un animal de gran tamaño (7-12 Kg) y su
morfología asemeja a un rectángulo, tanto visto desde arriba como de perfil.
Es un animal largo y ancho, de orejas (15 a 18 cm) abiertas en V, que nacen muy juntas y
terminan en una punta redondeada sin pliegues.
La cola es larga, gruesa, derecha y bien pegada a la grupa. Las patas y las manos son
gruesas y bien aplomadas.
Su capa es blanca, gris liebre (gris rojizo por todo el cuerpo salvo el vientre y la parte
exterior de la cola que pega a la grupa que son blancos), gris fierro (gris oscuro en toda la
superficie corporal) y negra.
Obtenido en Gante (Bélgica) en el siglo XV por selección de razas autóctonas, se mejora y
difunde desde América hacia nuestro continente, interviniendo en la formación de todas las
demás razas gigantes.
Con pelo corto y liso, se presenta en cuatro variedades de color: Leonada oscura, grishierro, negra y blanca
Llega a tener un metro de longitud y pesos de 5 a más de 9 Kg. De escasa altura, presenta
una cabeza fuerte con orejas largas en V (de 13 a 18 cm) naciendo muy próximas entre sí y
con la punta ancha y redondeada. En el macho la papada ha de ser imperceptible y en las
hembras voluminosa pero plana. Las patas son fuertes y la grupa redonda. Su cola es larga.
Es de temperamento linfático y poco precoz. Su carne no es muy apreciada pero para
cruzamientos es excelente.
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BÉLIER
Belier es una palabra Francesa que equivale a morueco, significando que se trata de
conejos de gran tamaño. Su rasgo más característico son sus largas orejas caídas. La teoría
que más se ha difundido sobre su origen es la que sostiene que su origen se encuentra en
China, aunque su verdadero asentamiento se produce en Inglaterra ya que es en este país
don de se cría con cuidados especiales desde hace más de 100 años y donde recibe una
valoración especial. En un principio los ejemplares que presentaban la mayor longitud de
orejas eran los más apreciados y se seleccionaron en este sentido, incluso se aplicaban
sobre ellos procedimientos de estiramientos para forzar el crecimiento de las orejas. En
Francia y Alemania se han obtenido nuevas variedades de Belier con una producción de
carne realmente considerable. El peso medio de los ejemplares se encuentra en 5 Kg. con
un esqueleto bastante desarrollado.
Según el color de su pelaje se ha dividido en dos tipos diferentes. Uno de ellos comprende a
los ejemplares de piel de color uniforme, los más valorados los de capa negra uniforme y los
blancos. En un segundo grupo se incluyen los manchados, denominados Madagascares y
que son resultantes del cruce de machos negros con hembras de color amarillo. El color
más frecuente es el gris en sus diferentes variantes (silvestre, liebre, oscuro, hierro). En
todos los ejemplares grises, el color de los ojos es pardo y el de las uñas oscuro. Tanto los
machos como las hembras muestran cabeza acarnerada que no debe ser demasiado
alargada. La frente y el hocico son bastante anchos y la nariz redondeada, en forma de
ariete. Los ojos son grandes. Las orejas presentan en su base una especie de corona y
caen sobre los lados cubriendo la mejilla, teniendo la superficie convexa, como si fueran dos
paréntesis, son carnosas y pilosas, muy redondeadas en sus extremos pero más anchas por
la base. Su longitud puede ser de 38 a 45 cm. Tienen el mismo color que el cuerpo. Es
delicado, poco prolífico y de desarrollo tardío.
El Berlier Francés, se ha obtenido del cruce del inglés con gigante de Flandes y conejas
autóctonas normandas, muestra serias diferencias en relación al inglés ya que puede ser
considerado como un animal típicamente de carne que se ha de incluir en la clasificación de
razas gigantes, puesto que pesa de 6 a 7 Kg. Las dimensiones de las diferentes regiones
son proporcionalmente más grandes. Las orejas penden y son más cortas que las de los
ingleses. La piel presenta colores diferentes como el azul, el negro, el gris y el pardo.
El alemán es parecido al francés pero con orejas algo más largas y peor aptitud cárnica.
RAZAS DE PELO
ANGORA
Existe controversia sobre el origen de esta raza que aunque algunos afirman que procede
de Asia Menor otros la hacen derivar de mutaciones relativamente recientes sobre otras
razas de conejos normales, al margen de ello, lo cierto es que se encuentra bastante
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difundida desde hace más de 60 años por Francia, Alemania, Australia e Inglaterra.
Inicialmente se criaba más por hobby o capricho que por lucro, aunque luego se
consideraron las ventajas de su comercialización y explotación. Por ello, aunque
inicialmente era una raza pequeña, hoy día, por cruzamientos, se ha agrandado. Así,
actualmente es de tamaño mediano, alcanzando en estado adulto 4,5-4,8 Kg. de peso vivo,
aunque se conserva el tipo inglés que es más pequeño (2,5 a 3Kg.). Es la única raza
dedicada a la producción de "lana de Angorina".
Existen dos variedades: la inglesa y la francesa; esta última es un poco más grande. Es una
raza resistente a las enfermedades y de temperamento linfático, lo que facilita su manejo.
Tienen cuerpo algo alargado y cubierto de pelo largo, lo que les da apariencia de bolsas. Su
cabeza es grande y algo tosca con pelos largos sobre las mejillas y la frente.
Las orejas son cortas, erguidas en forma de V y con pelos largos sobre sus extremos. Los
ojos son rosados, las patas largas y finas cubiertas de pelo largo sobre la cara externa, y
con poco pelo sobre la interna, por lo que es posible ver la piel a través de este.
Existen conejos de Angora que poseen la piel de color negro y otros pardos, aunque el más
frecuente y seleccionado por las ventajas que presenta es el Angora de piel blanca y ojos
rosa. Lo que recibe más importancia en esta raza es el pelo que es largo (hasta 20 cm.) y
fino, sedoso, flexible y denso. El animal debe estar recubierto totalmente de pelo antes de
ser esquilado, y puesto que los diámetros longitudinales son muy próximos a los
transversales parece un gran ovillo de lana. Las patas deben estar recubiertas de pelo largo,
el extremo de las orejas debe ostentar un mechón que es signo de distinción, los pelos de la
frente también deben de ser largos y espesos. La cabeza es fuere y convexa en el macho
con mejillas cubiertas de abundante pelo. Las orejas son rectas, separadas en su extremo
distal
Los animales son sacrificados a edades avanzadas para aumentar la vida productiva de
pelo por lo que a estas edades la carne no es tan tierna. El pelo se obtiene con ayuda de
peines especiales que se pasan cada tres meses obteniéndose cifras que oscilan entre
200gr. y 1 Kg. por animal y año. Las hembras paren de 4 a 8 gazapos. Es
extraordinariamente apacible y dócil, mucho más que las otras razas.
RAZAS DE PIEL
CHINCHILLA.
Deriva de cruces realizados en 1913 entre el Azul de Beveren y la raza Rusa. Es un
hermoso animal cuya piel ha sido solicitada en peletería desde su creación. Su importancia
se debe a que la piel se emplea al natural, sin tinte, y que su capa no puede ser imitada por
coloración de otras pieles. La calidad de la piel, el espesor de su pelo, la belleza de su capa,
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sus formas son finas, exactas y elegantes, su rusticidad y precocidad han hecho que los
americanos sean entusiastas de esta creación.
Existen tres variedades de razas: a) la pequeña explotada especialmente por su piel; b) la
americana y c) la gigante explotadas por su carne o su piel.
Chinchilla pequeña
2,7 a 3,4
2,8 a 3,6
Chinchilla americana
4,5 a 5,0
4,5 a 5,4
Chinchilla gigante
5,4 a 6,8
5,9 a 7,3
Tiene el cuerpo corto y fino. La cabeza es mediana en los machos y pequeña en las
hembras. El cuello es corto y robusto. Las orejas medianamente largas, anchas y erguidas
en forma de V
La piel tiene pelos negros y blancos entremezclados, dando una apariencia de gris uniforme,
que imita perfectamente la piel de la chinchilla silvestre. El pelo es de color gris oscuro pero
en las puntas presenta tonalidades negras y blancas. La capa posee un tinte bastante
uniforme en la parte de los flancos y en el dorso, pero sobre las extremidades, vientre, nuca
y base de la cola es de un color algo más claro. Las orejas se diferencian de la coloración
general del cuerpo, son de color gris oscuro con borde negro exterior y azul claro en el
interior. La presencia de manchas blancas en cualquier parte del animal deprecia el valor de
la piel.
Son de talla media (2,5-3 Kg. p.v. adulto).
Es un conejo muy vivo y resistente a enfermedades. Las hembras son bastante fecundas y
muy prolíficas pues dan unos 8 gazapos por parto y seis partos al año. La carne es apretada
y blanca y la piel puede utilizarse desde la edad de 6 meses.
PLATEADO DE CHAMPAÑA
Es una raza antigua y apreciada como productora de excelente piel. Tiene cuerpo alargado,
cabeza fuerte y redondeada, ojos brillantes y de color castaño o pardo, patas fuertes y de
mediana longitud. El pelo es sedoso, brillante y de color plata vieja y con pelos de mediana
longitud.
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RUSO
Se conoce también como Polaco, Himalayo o Chino. Es raza de cuerpo corto y cilíndrico con
cabeza pequeña de fuerte plana, ojos rojos y brillantes y orejas grandes, erguidas y juntas.
El macho no posee papada y la hembra posee una muy pequeña. Las patas son delgadas,
largas y fuertes, con la que golpea energéticamente el piso cuando esta nervioso.
El pelo es blanco brillante y de gran suavidad. Tiene manchas negras en las orejas, el
hocico, la cola y las patas, a similitud del conejo californiano. La calidad de su piel imita
preferentemente al armiño. Produce también carne de magnifica calidad. Las hembras son
excelentes madres y aceptan sin problemas gazapos de otras hembras.
El principal inconveniente de esta raza es su reducido tamaño. Produce pieles pequeñas
para las exigencias de los peleteros.
LOS REX.
Las pieles Rex son posiblemente las de mejor calidad dentro de la especie. Los Rex
nacieron como una mutación que fue dando lugar a una serie de variedades entre las que
destacan los Castor-Rex, Chinchilla-Rex, Habana-Rex, Nutria-Rex oscuro y plateado,
Negro-Rex fuego, Ruso-Rex, Armiño-Rex y Castor -Rex azul.
Son animales de apariencia general desarmónica: cabeza fina y alargada, orejas
desproporcionadas a la talla del animal y extremidades bastante débiles. Pero no sólo
morfológicamente sino que también se desarrollan muy lentamente, las hembras son malas
productoras de leche, y las crías, en conjunto, tienen un crecimiento deficiente y una
constitución orgánica débil; el raquitismo, la pasterelosis y la coccidiosis son mucho más
frecuentes en los Rex que en cualquier otra raza. Por el contrario, la finura de pelo, muy
tupido y corto, logra la especialización de la raza en la producción de pieles valiosas. El pelo
es brillante, aterciopelado, de reparto muy uniforme y de coloraciones realmente atrayentes.
CONEJOS DE ADORNO Y FANTASIA
Entre las razas más importantes se encuentran:
CONEJO PLATEADO.- Es descendiente de la antigua raza de Champagne, que ha
evolucionado dando lugar al conejo gris, colorado y azul.
El conejo gris es de pelo de color gris pizarra. Suele ser más claro en su base y brillante en
la superficie, formando una mezcla de pelos blancos y negros.
El conejo colorado es muy parecido al leonado. El pelo es más claro en la base y castaño
intenso en la punta.
El conejo azul tiene una capa de color blanco y azul, dando una tonalidad azul clara.
CONEJO PEQUEÑO GRIS.- Es un conejo bien formado, elegante y mantiene cierto
parentesco con el Fee siberiano. Es de capa gris claro y el pelo es corto.
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CONEJO ARMILLO O POLACO.- Es un conejo de cuello corto, bien conformado, cabeza
angulosa, orejas pequeñas, pelo corto, fino y lustroso. Pesa de 1 a 1’5 Kg.
CONEJO TURINGIA.- Con un peso de 3’5 Kg, es una raza de pelo muy denso, con reflejos
brillantes en toda la capa. Presenta la cara, morro y órbitas de color negro brillante.
RAZAS DE CONEJOS INDUSTRIALES
Entre ellas encontramos:
BLANCO DE BOUSCAT.- Es una raza de 5-6 Kg de peso vivo, con extremidades muy
fuertes y grupa ligeramente alta. La piel es muy fina, la capa totalmente blanca y los ojos de
color rosado y las uñas blancas.
La piel es de buena calidad.
BLANCO DE VIENA.- Es un conejo totalmente blanco, alargado y de ojos rosados. Su peso
es de 3-4 Kg. La carne es de muy buena calidad y los muslos están proporcionados al
tamaño corporal. Es de extremidades fuertes y uñas blancas.
AZUL DE VIENA.- De color azul intenso y ojos azules oscuros, su peso es de 3’5-5 Kg. Es
de forma alargada, la grupa es larga y redonda y las extremidades son fuertes.
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