OMS Fukushima Res-ej

SOCIEDAD ESPAÑOLA DE PROTECCIÓN RADIOLÓGICA
EVALUACIÓN DEL RIESGO PARA LA SALUD DERIVADO DEL ACCIDENTE NUCLEAR OCURRIDO DESPUÉS
DEL GRAN TERREMOTO Y EL TSUNAMI DE 2011 EN EL ESTE DE JAPÓN, BASÁNDOSE EN UNA
ESTIMACIÓN PRELIMINAR DE LA DOSIS (OMS)
Traducción del resumen ejecutivo del informe “Health risk assessment from the nuclear accident after
the 2011 Great East Japan earthquake and tsunami, based on a preliminary dose estimation” publicado
en febrero de 2013 por la Organización Mundial de la Salud
Introducción
El terremoto y el tsunami ocurridos en Japón el 11 de marzo 2011 condujeron a la liberación de material
radiactivo al medioambiente desde la central nuclear de Fukushima Daiichi, de la Compañía Energía
Eléctrica de Tokio.
Una liberación importante de radiactividad al medioambiente siempre es motivo de preocupación,
debido a los posibles efectos agudos y a largo plazo que puede producir en la salud. La evidencia de
acontecimientos históricos confirma que cualquier gran liberación descontrolada de radiación debe ser
motivo de una respuesta inmediata y de una evaluación científica de los efectos potenciales para la
salud.
Cuando ocurre un evento de este tipo, el mandato de la Organización Mundial de la Salud, como se
describe en el Plan de Gestión Conjunta de Emergencias Radiológicas de las Organizaciones
Internacionales, es evaluar y responder a los riesgos para la salud pública.
El objetivo principal de esta evaluación del riesgo para la salud del accidente nuclear de Fukushima
Daiichi es estimar su impacto potencial en la salud pública, para que se puedan anticipar futuras
necesidades de salud y se puedan tomar acciones referidas a la salud pública. Esta evaluación se basa en
una estimación preliminar de las dosis de radiación, como se describe en un informe de la OMS
publicado en mayo de 20121.
Métodos
La presente evaluación del riesgo para la salud ha sido realizada por expertos internacionales
independientes que fueron seleccionados por la OMS por sus conocimientos y experiencia en
modelización del riesgo radiológico, epidemiología, dosimetría, efectos de la radiación y salud pública.
Todos los expertos completaron un formulario de declaración de intereses. El grupo se reunió en
diciembre de 2011 y en marzo de 2012. En ambas reuniones, estuvieron presentes observadores del
Comité Científico de las Naciones Unidas sobre los Efectos de la Radiación Atómica (UNSCEAR), la
Organización Internacional del Trabajo y el Gobierno de Japón. Los observadores participaron en los
debates y el intercambio de datos, pero no estuvieron involucrados en el proceso de toma de
decisiones.
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WHO, Preliminary dose estimation from the nuclear accident after the 2011 Great East Japan Earthquake and Tsunami. ISBN
978 92 4 150366 2. World Health Organization, Geneva (2012)
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La evaluación del riesgo se realizó en cuatro etapas:

Se identificaron las fuentes de radiación específicas, tales como los diferentes radionucleidos y las
vías de exposición (identificación del peligro).

Se identificaron los tipos de efectos nocivos que podían producirse, basándose en el conocimiento
científico sobre la relación entre las dosis de radiación y los efectos biológicos (relaciones dosisrespuesta).

Basándose en la evaluación de dosis preliminar, se estimaron las dosis a órganos que se recibirían
durante toda la vida en la población general dentro de las zonas geográficas que van desde las zonas
más afectadas de la Prefectura de Fukushima, hasta el resto del mundo. Basándose en los datos
disponibles sobre la exposición ocupacional evaluada por el operador de la central nuclear, también
se estimaron las dosis a órganos en el primer año para los trabajadores en la fase de emergencia
(evaluación de la exposición).

Se estimaron los riesgos de cáncer durante toda la vida para todos los cánceres sólidos combinados
y también para cánceres en localizaciones específicas, en concreto para aquellos cánceres que están
más estrechamente asociados con la exposición a radiación y para los que se sabe que existe una
dependencia entre la magnitud del riesgo y la edad en el momento de la exposición (leucemia,
cáncer de tiroides y cáncer de mama en mujeres). Los riesgos para toda la vida fueron estimados
para ambos sexos y para tres edades diferentes en el momento de la exposición (1 año [infante], 10
años [niño] y 20 años [adultos]). También se realizó el cálculo de los riesgos acumulativos para los 15
años siguientes al accidente. Los riesgos para la salud de los trabajadores masculinos en la fase de
emergencia se estimaron para tres edades diferentes (20 años, 40 años y 60 años) (caracterización
del riesgo).
Hallazgos
Teniendo en cuenta los niveles de exposición estimados, el efecto potencial sobre la salud de mayor
relevancia es un aumento en el riesgo de cáncer. La relación entre la exposición a radiación y el riesgo
de cáncer durante toda la vida es compleja y varía dependiendo de varios factores, principalmente de la
dosis de radiación, la edad en el momento de la exposición, el sexo y la localización del cáncer. Estos
factores pueden influir en la incertidumbre a la hora de proyectar los riesgos de la radiación, en
particular cuando se evalúan los riesgos a dosis bajas.
Fuera de las zonas geográficas más afectadas por la radiación, incluso en lugares dentro de la Prefectura
de Fukushima, los riesgos previstos siguen siendo bajos y no se anticipa que haya aumentos observables
en la incidencia de cáncer por encima de la variación natural en las tasas basales.
Algunos de los efectos sobre la salud de la radiación, denominados efectos deterministas, se sabe que
sólo ocurren cuando se superan determinados niveles de dosis. Las dosis de radiación en la Prefectura
de Fukushima estuvieron muy por debajo de dichos niveles y por lo tanto, no se espera que este tipo de
efectos ocurran en la población general.
Los niveles de dosis estimados en la Prefectura de Fukushima también fueron demasiado bajos como
para afectar el desarrollo fetal o el resultado del embarazo y no se anticipan aumentos, como
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consecuencia de la exposición a radiación antenatal, de abortos espontáneos involuntarios, mortalidad
perinatal, defectos congénitos o deterioro cognitivo.
En las dos zonas más afectadas de la Prefectura de Fukushima, las dosis efectivas de radiación
preliminares estimadas para el primer año variaron entre 12 y 25 mSv. En la zona con la dosis más alta,
los riesgos adicionales, estimados para toda la vida, de desarrollar leucemia, cáncer de mama, cáncer de
tiroides y todos los cánceres sólidos en relación a tasas basales, es probable que representen el nivel
superior del riesgo, ya que conscientemente se eligieron aquellas opciones metodológicas que evitaran
una subestimación de los riesgos. Para leucemia, el riesgo para toda la vida se prevé que aumente hasta
en un 7% sobre las tasas basales en los hombres expuestos cuando eran infantes (1 año de edad); para
el cáncer de mama, el riesgo durante toda la vida se estima que aumente hasta alrededor del 6% sobre
las tasas basales en las mujeres expuestas en su infancia (1 año de edad); para todos los cánceres
sólidos, el riesgo para toda la vida se estima que aumente hasta alrededor del 4% sobre las tasas basales
en las mujeres expuestas cuando eran niñas; y para el cáncer de tiroides, el riesgo durante toda la vida
se estima que aumente hasta en un 70% por encima de las tasas basales en mujeres expuestas en su
infancia (1 año de edad). Estos porcentajes representan estimaciones de incrementos relativos sobre
las tasas basales y no son estimaciones de riesgos absolutos de desarrollar dichos cánceres 2.
Es importante tener en cuenta que debido a las bajas tasas basales de cáncer de tiroides, incluso un gran
incremento relativo representa un pequeño aumento absoluto del riesgo. Por ejemplo, el riesgo basal
durante toda la vida de cáncer de tiroides en mujeres es de sólo tres cuartos del uno por ciento y el
riesgo adicional durante toda la vida estimado en esta evaluación para una mujer expuesta en su
infancia en la zona más afectada es la mitad del uno por ciento. Los incrementos estimados presentados
anteriormente sólo son aplicables a la zona más afectada de la Prefectura de Fukushima. Para la gente
de la segunda zona más afectada, se calcula que los riesgos adicionales de cáncer durante toda la vida
sobre las tasas basales son aproximadamente la mitad de los riesgos estimados en la zona con la dosis
más alta. Los riesgos estimados son menores para las personas que sufrieron la exposición cuando eran
niños o adultos, que para los que fueron expuestos en su infancia (1 año de edad).
En el siguiente grupo más expuesto de zonas en la Prefectura de Fukushima, donde las dosis de
radiación efectiva preliminares estimadas fueron de 3 a 5 mSv, las estimaciones del incremento de
riesgo de cáncer durante toda la vida por encima de las tasas basales fueron aproximadamente de un
cuarto a un tercio el valor estimado para las personas de las localizaciones geográficas más afectadas.
Entre los trabajadores de la central nuclear de Fukushima Daiichi durante la fase de emergencia, los
riesgos durante toda la vida de leucemia, cáncer de tiroides y todos los cánceres sólidos, se estima que
aumentarán por encima de las tasas basales, basándose en escenarios plausibles de exposición a
radiación. Estos escenarios y sus riesgos estimados correspondientes se detallan en el informe. Unos
pocos trabajadores de la fase de emergencia que inhalaron cantidades significativas de yodo radiactivo
pueden desarrollar trastornos de tiroides no cancerígenos.
Conclusiones
Esta evaluación de riesgos para la salud se basa en el estado actual del conocimiento científico. Los
modelos de evaluación utilizados fueron derivados de sucesos y experiencias con radiación previas, que
2
El destacado en negrilla es de los traductores.
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no coinciden exactamente con el patrón de la exposición visto en Fukushima; por lo tanto, fue necesario
realizar ajustes. Las estimaciones de las dosis y las hipótesis utilizadas en esta evaluación fueron elegidas
deliberadamente para reducir al mínimo la posibilidad de subestimar los eventuales riesgos para la
salud.
Los valores presentados en el informe deben ser considerados como inferencias de la magnitud de los
riesgos para la salud, y no como predicciones precisas. Por otra parte, también es importante tener en
cuenta que los datos de exposición en los que se basa este informe son preliminares y sólo incluyen los
datos que estaban disponibles en septiembre de 2011. Debido a que la interpretación científica de los
efectos de la radiación, especialmente a dosis bajas, puede aumentar en el futuro, es posible que una
investigación posterior pudiese cambiar nuestra comprensión de los riesgos de este accidente
radiológico.
La presente evaluación de riesgos para la salud concluye que no es de esperar fuera de Japón ningún
aumento discernible en los riesgos para la salud como consecuencia del evento de Fukushima. En
cuanto a Japón, esta evaluación estima que el riesgo durante toda la vida para algunos tipos de cáncer
puede ser algo mayor a la tasa basal en ciertos grupos de edad y género que se encontraban en las áreas
más afectadas.
Estas estimaciones proporcionan una información valiosa para establecer prioridades en los próximos
años para la vigilancia de la salud de la población, como ya se ha iniciado con el “Estudio de Gestión de
la Salud en Fukushima”.
Sobre la base de estos hallazgos, la supervisión continua de los alimentos y el medioambiente sigue
siendo importante. Cuando estén disponibles las estimaciones de dosis adicionales a partir de los
estudios realizados por UNSCEAR y otros organismos, dichos datos podrán ser utilizados para refinar las
estimaciones de riesgos.
(Traducción: Almudena Real, Alegría Montoro, Eduardo Gallego)
El informe completo se puede descargar en la página de la OMS www.who.int/phe
http://www.who.int/ionizing_radiation/pub_meet/fukushima_report/en/index.html
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