UCRANIA 50 MILLONES DE CLIENTES A LAS PUERTAS DE LA UNIÓN EUROPEA Ucrania está situada en el este de Europa, con fronteras terrestres con siete países (Polonia, Eslovaquia, Hungría, Rumania y Moldavia en el oeste y suroeste, Bielorrusia en el norte y Rusia en el este y noreste) y fronteras marítimas con Azerbayán, Turquía y Bulgaria en el sur del país en el Mar Negro y el Mar de Azov. Los puertos marítimos de Odessa y Nikolaev en el Mar Negro y Mariupol el Mar Azov facilitan el envío de mercancías hacia este mercado. El acceso al río Danubio a través del Mar Negro facilita la comunicación con los países de Europa Central. Desde el punto de vista de la extensión territorial y la población, Ucrania es uno de los principales países de Europa, con una superficie de 603.700 km 2 que la convierte en el segundo país más extenso de Europa. El número de habitantes es de aproximádamente 48 millones, siendo las principales ciudades: Kyiv (2.600.000), Kharkov (1.600.000), Dnepropetrovsk (1.100.000), Donetsk (1.100.000) y Lviv (802.000). Además, cerca de 7,5 millones de ucranianos viven fuera de Ucrania, sobre todo en Rusia (4,4 millones). Dos tercios de la población del país viven en las 454 ciudades que hay en Ucrania. La situación geográfica del país en el cruce de las rutas entre Europa del Este, Rusia, Asia y Oriente Medio favorece los contactos comerciales con países vecinos y ofrece muy buenas perspectivas de desarrollo. Desde el año 2000 la economía ucraniana está creciendo a un ritmo medio de un 6% anual. En el año 2003 el PIB ucraniano se incrementó en un 9,6%, en el 2004 superó el 12% y tras el bache del 2005, cuando la economía del país, frenada por las turbulencias políticas, evolucionó sólamente en un 2,6%, en el 2006 volvió a retomar su ritmo, creciendo más de un 7%. Para el 2007 se estima que el crecimiento económico estará entre el 6,5% y el 7,5%. La estructura de la propiedad de las empresas ucranianas ha cambiado considerablemente en los últimos años, pasando por un proceso de privatización de las antiguas sociedades estatales. Actualmente un 65% del Producto Interior Bruto corresponde al sector privado. Los principales socios comerciales de Ucrania son: Rusia, Italia, Alemania, Gran Bretaña, Hungría, China y Polonia. En el comercio exterior de Ucrania están teniendo cada vez más importancia los países de la Unión Europea en detrimento de la antigua Unión Soviética. Se calcula que alrededor del 40% del intercambio comercial corresponde a los países de la Unión Europea. Los principales productos que compra Ucrania en el extranjero incluyen cuatro grupos: minerales (38,8%), maquinaria y equipos (15,9%), medios de transporte (9%) y productos químicos (7,4%). Los sectores de mayor importancia de la economía ucraniana son la agricultura, construcción, comercio e industria. Gracias a su dinámico desarrollo, el sector de la construcción en Ucrania presenta muy buenas perspectivas. El auge en la construcción de viviendas y remodelación de interiores hace que incremente la demanda de materiales como azulejos, muebles, puertas, ventanas, pinturas, elementos de acabado (mármol y piedra natural) y otros. El crecimiento de la industria de transformación de alimentos y la creación de unos canales de distribución moderna crean la posibilidad para Ucrania de convertirse en uno de los principales provedores de los países de la antigua Unión Soviética. En el año 2002 en Ucrania había unos 600 supermercados. Este canal de distribución está creciendo sobre todo en las grandes ciudades superando el 25% de ventas de productos alimenticios. El sector de transformación de los productos alimenticios está creciendo a unos niveles de entre un 20 y un 30% anual. Los ucranianos buscan cada vez más productos alimenticios de buena calidad y marca conocida. La reestructuración de este sector está favoreciendo las inversiones en compra de maquinaria de transformación y empaque. El tamaño de Ucrania, su localización geográfica, la numerosa y joven población orientada hacia el consumo y el crecimiento de la economía convierten a este país en un socio de importancia estratégica para los exportadores murcianos. SECTORES DE MAYOR INTERES PARA LAS EMPRESAS MURCIANAS Productos hortofrutícolas frescos – principal partida de las exportaciones de la Región de Murcia a Ucrania Conservas vegetales y de fruta Esencias y aromas para la industria agroalimenticia Confitería Productos alimenticios en general (aceitunas, aceite de oliva, embutidos, quesos) Productos químicos – después de los productos hortofrutícolas el segundo renglón de las exportaciones murcianas a este país Envases y embalajes para la industria agroalimentaria – auge de la producción y distribución de los productos alimenticios Materiales de construcción – dinámico desarrollo de la construcción y remodelación de viviendas Muebles Puertas y molduras Mármol Bienes de equipo (maquinaria para envase y embalaje y transformación de productos alimenticios)