bernardo houssay fue profesor de fisiología en agronomía y

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BERNARDO HOUSSAY FUE PROFESOR DE
FISIOLOGÍA EN AGRONOMÍA Y VETERINARIA
Juan Manuel Repetto. 2015. La Nación, Supl. Campo, 24.10.15, pág. 10.
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CONOCER DE CAMPO LE SIRVIÓ PARA GANAR EL NOBEL DE MEDICINA
- Pedro, en Medicina hay un alumno sobresaliente, un verdadero genio, adecuado para dar Fisiología tanto animal
como vegetal. Agronomía sería una gran oportunidad para él...
- Lo conozco. Ese joven fue mi mejor alumno de Química Orgánica; su examen fue sobresaliente. No tenga
dudas, Horacio, lo recibiremos con los brazos abiertos.
Se podrían imaginar numerosas variantes para el diálogo que mantuvieron en 1909 Horacio G. Piñero,
profesor titular de la Cátedra de Fisiología de la Facultad de Ciencias Médicas, y Pedro Arata, decano de la Facultad de Agronomía y Veterinaria.
La esencia de aquella charla será siempre invariable,y es la que lo Ilevó a Arata a proponerle al alumno Bernardo Houssay, de apenas 21 años, que ante la dimisión del profesor titular Julio Lesage se hiciera cargo interinamente de dictar el curso de Fiosiología para las dos carreras: Agronomía y Veterinaria.
Treinta años después, en oportunidad de ser distinguido como Profesor Honorario de la UBA, Houssay recordaba esos dias en su discurso: "El Dr. Arata [...] me hizo presente que él habla sido profesor a los 18 años. "Sin
embargo, era necesario nombrar oficialmente un profesor titular. Por eso, al cabo de unos meses se abrió un concurso internacional al que se presentaron 32 candidatos, muchos de ellos europeos. La resolución se conoció en
1912: Houssay había resultado primero en el orden de mérito. El propio Bernardo recordaba su llegada a
Agronomía y Veterinaria con estas palabras: “Mi nombramiento de encargado de curso provocó algunas resistencias, pues hubo aspirantes despechados que hicieron propaganda entre los estudiantes, aduciendo que yo era de
otra Facultad. Pero los alumnos, dicho sea en su honor, resolvieron no resolver nada definitivo hasta comprobar
como se desempeñaba el profesor interino y enviaron una corta delegación que asistió a mi primera clase, oyó mi
exposición, vio los experimentos y los repitió con interés. Éstos gustaron, probablemente, porque a la clase siguiente la concurrencia se duplicó y a la tercera asistió todo el curso. A las pocas semanas venían los alumnos no solo
alas clases y trabajos prácticos de la mañana, sino a otras demostraciones y experimentos extras que se realizaban
de tarde”.
"El predio de la Facultad ni siquiera estaba delimitado por las calles perimetrales", dice Alejandra Mella, ingeniera agrónoma, historiadora de la Fauba".
El joven investigador se sentía satisfecho y complacido de la posibilidad de usar animales en los trabajos
prácticos y razas puras (galgos) en las investigaciones. Así descubrió que los perros diabéticos mejoraban cuando
se les extirpaba la hipófisis y que su diabetes se agravaba al inyectarles una hormona producida por esa glándula.
Los numerosos estudios sobre los extractos hipofisarios realizados fueron reunidos en un libro de 1918 que, ligeramente ampliado en la edición de1922, recibió el Premio Nacional de Ciencias. En 1947, Bernardo Houssay recibió el Premio Nobel de Medícina por el descubrimiento del papel que la hormona somatotrófica (u hormona de
crecimiento) juega en el metabolisrno del azúcar y en la diabetes. Si bien Houssay desarrolló sus investigaciones
mas trascendentes en la rama de la endocrinologia, seguramente inspirado por el ambiente de la FayV, también
estudió la acción de plantas venenosas para el ganado, como los cornezuelos del Paspalum y de la cortadera, el
mio mio, el duraznillo y otras. Se hicieron trabajos sobre la adrenalina, la tiroides, la paratiroides, la secreción
láctea, fístulas salivales y esofágicas, anestesia de animales y ponzonia en las serpientes.
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