Capítulo VIII Protección Ambiental
Anuncio
PROTECCIÓN AMBIENTAL El primer interrogante que debemos formularnos, es ¿Por qué es imprescindible la Protección Ambiental? La respuesta surge de nuestro entorno, solo basta mirar alrededor para percibir el estado del medio ambiente en el cual vivimos y nos sustenta. En este sentido es necesario comprender algunos conceptos sobre las actividades que se pueden desarrollar en el mar y que están relacionados con los recursos que él posee. Es interés de la Nación, evitar las consecuencias negativas de la actividad del ser humano en el ambiente marino. Por ello, tanto en la Constitución Nacional como en la legislación vigente, se fijan las responsabilidades y garantías generales sobre el debido cuidado ambiental y se manifiesta el concepto del desarrollo sustentable, que permite el crecimiento y la adecuada calidad de vida, en armonía con el ambiente del cual somos parte integrante. En lo que hace a este Capítulo, nos interesa el ambiente en general mientras que el medio acuático y el marino serán analizados en particular. El concepto del desarrollo sustentable se basa en poder hacer un uso de bienes y servicios, de forma tal que dicha actividad, se pueda ejecutar en forma durable y continua a lo largo del tiempo. Sin embargo, por diversas razones, algunas de origen natural y otras por la propia actividad humana, es necesario interrumpir alguna tarea u operación, con el objeto que el ambiente o entorno pueda recuperar sus características. Es así que tenemos que el uso del mar es cada vez más intensivo (pesca, comercio por vía marítima, puertos, etc). La presencia de conglomerados urbanos en extensas zonas costeras (más del 60 % de la población mundial vive en proximidades de la costa), impactan a veces con efectos perjudiciales sobre el ambiente, lo que nos obliga a actuar con decisión, para poder continuar de una manera racional con dichas actividades en el futuro. 95 Intereses Marítimos Nacionales 8 Por estas razones, es que en las últimas décadas del siglo pasado, los Estados tomaron conciencia de la necesidad de proteger el medio marino y han comprendido que el Planeta presenta una determinada capacidad de soporte. En este sentido, tanto la navegación como la explotación de los recursos marinos deben realizarse con la menor afectación posible al medio y a sus ecosistemas asociados, acción que se conoce como Desarrollo Sustentable. El hecho de vivir, implica ya una carga hacia el ambiente, puesto que de él requerimos recursos que nos permiten lograr nuestro desarrollo. Cuando dicha carga está en debida relación con el entorno, el comportamiento es el correcto, ya que no generamos una exigencia de orden superior a las posibilidades del ambiente. Por el contrario, cuando nos excedemos, el medio no puede tolerar la carga que recibe, lo que se traduce en una pérdida de la capacidad del mismo para depurarse y recuperarse. En estos casos, decimos que estamos produciendo una modificación de la situación, en la cual alteramos significativamente su condición, y decimos que estamos contaminando. Esto puede traducirse en generación de problemas, al producir un daño en el ambiente, cuyas consecuencias, deberán ser soportadas, tanto por los actuales habitantes como por futuras generaciones de seres humanos y de las demás especies afectadas. El hombre, para enfrentar el problema, ha creado una compleja red de normas y ha definido cómo va a utilizar el medio y sus recursos, elaborando los siguientes tres niveles de manejo: CONSERVAR "Es la protección y administración de los recursos naturales (suelo, agua, vida silvestre, etc.) en forma continua, con el fin de asegurar la obtención de óptimos beneficios sociales, económicos, culturales y desarrollo futuro". PRESERVAR "Es el mantenimiento del ambiente sin uso extractivo ni consuntivo o con utilización recreativa y científica restringida". 96 Intereses Marítimos Nacionales PROTEGER "Es el amparo de un ambiente de cualquier interferencia humana, con la excepción de valores ambientales de interés antrópico". Del GIUDICE, Fernando. Glosario de la Guía Ambiental de la República Argentina. 1996. En este mismo sentido, también se han elaborado definiciones referidas al concepto de contaminación, el cual debe entenderse que está circunscripto exclusiva mente a las actividades realizadas por el hombre, en las cuales se generan residuos, los que son desechados o descargados al ambiente. Queda claro entonces, que como concepto ambiental, la contaminación es solamente obra de la actividad del hombre, ya que el concepto de contaminación natural, producto de fenómenos homónimos, como por ejemplo la erupción de un volcán, que disemina en el aire cantidades importantes de productos químicos y sólidos, no es contemplada en tal definición y por lo tanto no requiere de aclaración conceptual. En el ambiente todo se recicla, incluyéndonos a nosotros mismos. No todos los tiempos son iguales para cada elemento, pero tarde o temprano los ciclos de materia se cumplen. Estos ciclos tienen una estrecha relación con el agua -por ejemplo el ciclo hidrológico-, y el mar es la fuente más grande de agua existente. Todos nuestros desechos una vez generados tienen posibilidades de caer en esa inmensa fuente. Más del 80% de la contaminación del mar proviene de actividades en tierra. No debe interpretarse que existe un conflicto entre la tierra y el mar, sino que es la lógica consecuencia del hecho que el mar funciona como un re servorio de aquellas cosas contaminantes que emitimos al medio. El mar es un reciclador por su inmensa capacidad de autodepuración y funciona como el “pulmón” de la tierra, por su capacidad de generar oxígeno (más del 80%). 97 Intereses Marítimos Nacionales Por eso su cuidado es esencial para el so porte de la vida humana. Es por esta razón que la Protección Ambiental es la herramienta por excelencia para asegurarnos que en el futuro, el ser humano pueda disfrutar de una adecuada calidad de vida. Con esta noción cerramos el interrogante que nos habíamos planteado al principio de este Capítulo, ¿por qué es imprescindible la protección ambiental? Queda aún por formularnos un segundo interrogante: ¿cómo contribuye el ser humano a la contaminación? LA CONTAMINACIÓN MARINA Cualquier actividad humana genera un impacto y éste afectará al medio en mayor o menor medida. Dependiendo de las circunstancias (entre ellas el tipo de actividad, la intensidad, la duración, la capacidad del medio, etc.), dicha actividad podrá ser considerada beneficiosa o nociva para los seres o el medio. A lo largo de los años, sectores de la población humana comprendieron que era imprescindible cambiar su actitud hacia el planeta, es decir nuestra casa. Con el tiempo esta postura se ha generalizado y podemos decir que la gran mayoría de los habitantes comprende el problema. El tema es hoy una constante en diversos foros locales e internacionales, y podríamos afirmar que el hombre ha comprendido que debe respetar el ambiente y buscar soluciones para poder continuar habitando el planeta. Se debe entender que la Tierra es, en sí, una gran máquina recicladora. Este reciclaje o cambio de condición, es un fenómeno natural. Para poder realizarlo, el planeta se vale de energía; la mayoría de esa energía proviene del espacio exterior y su efecto se hace sentir en la atmósfera, la corteza terrestre y en el océano. Otra parte de la energía, proviene de la caldera interior, que también produce efectos en esos ambientes. Anteriormente se mencionaron algunas definiciones y se esbozó la correspondiente a “contaminación”. Procuremos ahora precisar su significado aplicado al medio marino. Para ello transcribiremos dos definiciones ofi- 98 Intereses Marítimos Nacionales ciales que provienen de fuentes internacionales y que son parte de nuestra legislación. La primera fue dada por la Convención Internacional sobre Vertimientos que tuvo lugar en Londres en el año 1972, la segunda fue aportada por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, realizada en Jamaica en 1982. Convención Internacional sobre Vertimientos, Londres 1972: "Por contaminación se entiende la introducción de dese chos u otras materias en el mar, resultante directa o indi rectamente de actividades humanas, que tenga o puedan tener efectos perjudiciales tales como causar daño a los recursos vivos y a los ecosistemas marinos, entrañar pe ligros a la salud del hombre, entorpecer las actividades marítimas, incluidas la pesca y otros usos legítimos del mar, deteriorar la calidad del agua de mar en lo que se refiere a su utilización y menoscabar las posibilidades de esparcimiento". Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, Jamaica 1982 (CONVEMAR - UNCLOS): "Por contaminación del medio marino se entiende la in troducción por el hombre, directa o indirectamente, de substancias o energía en el medio marino, incluidos los estuarios, que produzca o puedan producir efectos noci vos tales como daños a los recursos vivos y a la vida ma rina, peligros para la salud humana, obstaculización de las actividades marítimas, incluidos la pesca y otros usos legítimos del mar, deterioro de la calidad del agua de mar para su utilización y menoscabo de los lugares de es parcimiento". Ambos enunciados son muy similares, sin embargo difieren en un aspecto fundamental, la segunda incorpora como fuente de contaminación del mar a la energía y abarca a los estuarios, la primera no la contempla, sólo hace mención a los desechos o materias. Estas definiciones reafirman lo indicado anteriormente sobre el concepto de contaminación, para este caso la contaminación marina es la generada exclusivamente por el hombre (antropogénica) y no se considera como tal, a la introducción de materia o energía causada por eventos naturales. 99 Intereses Marítimos Nacionales FUENTES DE CONTAMINACIÓN MARINA Las fuentes de contaminación marina pueden dividirse en tres grandes grupos, según el ámbito del que provenga: terrestre, de la atmós fera o la causada directamente al mar, como resultado de las actividades humanas. Esta clasificación es útil para facilitar la comprensión del tema, aunque no responde a una división natural, dado que el ambiente funciona como un único sistema (biosfera - ecosistema). La proveniente de la actividad del hombre en la tierra. La proveniente de la actividad del hombre en la atmósfera. La proveniente de la actividad del hombre en el mar. PROVENIENTE DE LA ACTIVIDAD DEL HOMBRE EN LA TIERRA Las instalaciones basadas en tierra (industrias, actividades agrícolas, urbanizaciones, rutas, etc.) constituyen sin duda la mayor fuente de contaminación, pues es donde mora y realiza principalmente sus actividades el hombre. La zona de interacción, donde se juntan la tierra y el mar, es la costa. Es precisamente en la zona costera donde se verifican los efectos más graves, debido a la actividad y densidad poblacional humana, tal como se mencionó anteriormente. Los líquidos urbanos normalmente son derivados a tres tipos de colectores: cloacales, pluviales y de efluentes industriales. Pese a variados esfuerzos de todo tipo, la mayor parte de los mismos, no son tratados antes de ser vertidos al medio; peor aún, es una práctica común que industrias, empresas y particulares por igual, viertan a la colectora pluvial efluentes de todo tipo, incluidos los denominados peligrosos. Las descargas de aguas residuales tratadas y no tratadas, son finalmente esparcidas en las grandes masas de agua como ríos y lagos o directamente llegan al mar. Las aguas sin tratamiento tienen un efecto negativo singular, como se observa en la zona costera del Río de la Plata, escenario de permanente vertimiento de efluentes líquidos no tratados. 100 Intereses Marítimos Nacionales Estudios sistemáticos emprendidos en forma mancomunada entre el Servicio de Hidrografía Naval, Empresas de Aguas y Obras Sanitarias del área metropolitana y otros entes similares, dan cuenta de ello en el proyecto denominado "Franja Costera Sur del Río de la Plata". Un caso extremo es el Riachuelo; solo basta ver las fotos satelitales del Gran Buenos Aires, para apreciar una "pluma" de aguas negras en su desembocadura en el Río de la Plata. PROVENIENTE DE LA ACTIVIDAD DEL HOMBRE EN LA ATMÓSFERA Con un concepto similar al anterior, la contaminación atmosférica, es decir la que provoca el hombre en la atmósfera, es transportada por su dinámica, y termina depositándose en la superficie terrestre o marina, siendo esta última un componente muy importante del total, puesto que el mar ocupa dos tercios de la superficie del planeta. En este caso, los contaminantes no se producen exactamente en el aire (salvo los generados por aeronaves, de importancia relativa menor), sino que son llevados por éste. Las fuentes siguen estando, en su enorme mayoría en tierra y eliminan sus efluentes gaseosos al medio de manera similar a lo que ocurre con los líquidos. Son muchas las actividades industriales que de un modo u otro contaminan la atmósfera, teniendo una influencia fundamental aquellas que componen la industria básica (fuentes fijas). De ellas, se pueden mencionar por su relevancia: siderurgia, generación eléctrica por centrales térmicas, metalurgia, cementeras, refinación de petróleo, químicas (orgánica e inorgánica), fabricación de pasta de papel, minería (calcinación y aglomeración de minerales), incineración de residuos (quema ilegal o no controlada en basurales). En la actividad agrícola ganadera, se produce la quema de determinadas áreas para incrementar la superficie a explotar generalmente con efectos perjudiciales no solo para la tierra y el aire sino también para los hábitats y la biodiversidad. Del mismo modo, para controlar ciertas plagas, es necesario realizar fumigaciones contribuyendo directamente a la contaminación de la atmósfera. También resultan de importancia significativa las fuentes móviles (locomotoras, automóviles, camiones, maquinaria vial y agrícola, embarcaciones, etc.), que contribuyen a la contaminación de la atmósfera. La evaporación de efluentes líquidos depositados a cielo abierto, la emisión de nítrogeno y azufre que reaccionan con la humedad y la radiación solar en la atmósfera, dan lugar a la formación y precipitación de la lluvia ácida que puede ocurrir, alejada de la fuente de contaminación. 101 Intereses Marítimos Nacionales El aire en su dinámica puede llevar los contaminantes a grandes distancias, pudiendo dañar a su paso bosques, ciudades, campos, lagos, ríos, el océano, o cualquier otra superficie donde éstos se depositen, afectando también a las especies vegetales y animales, incluyendo al hombre, ocasionándoles enfermedades. Cuando los contaminantes atmosféricos entran en contacto con el aire, se encuentran sometidos a procesos de dispersión, difusión, y transporte en el seno del mismo. Las características de estos procesos dependen fundamentalmente de las condiciones en que se produce la emisión, de la capacidad dispersante del medio atmosférico, es decir de la dinámica propia del aire y de los parámetros físicos de éste (temperatura, humedad, presión, convección, viento) Estos factores contribuyen a determinar la mezcla, la diseminación, la dilución o concentración y trayectoria de los contaminantes emitidos. En síntesis, los contaminantes atmosféricos son generados mayormente por la actividad humana desarrollada en tierra. Su emisión hacia la atmósfera provoca su difusión y posterior depósito, pudiendo ser transportados a grandes distancias y como ya fuera dicho antes, todo lo que cae en la tierra tarde o temprano, llega al mar. PROVENIENTE DE LA ACTIVIDAD DEL HOMBRE EN EL MAR Se ha mencionado lo que ocurre en la tierra y en la atmósfera. Concierne ahora notar lo que ocurre en el propio mar. En él se introducen materia y energía provenientes de la naturaleza y de las actividades humanas. La materia y energía proveniente de la naturaleza, tales como fugas naturales y espontáneas de petróleo y/o de gases sulfurosos de volcanes (sumergidos o terrestres) que vuelcan sus compuestos en el mar, tormentas que afectan la superficie terrestre erosionándola, por medios de lluvia y vientos, terremotos, maremotos, etc., no son tratados como contaminantes, por cuanto ya hemos aclarado anteriormente que sólo se consideran así a aquellas acciones en las cuales interviene el hombre. Así como los efluentes gaseosos provienen de fuentes fijas y móviles, en el mar también se produce contaminación que proviene de fuentes fijas y móviles. Las fijas pueden ser plataformas de perforación petrolera o minera, mientras que las móviles las constituyen las embarcaciones en todas sus formas. Los tipos de efluentes que se liberan son también sólidos, líquidos y gaseosos, aunque también cabe tener en cuenta la temperatura y el ruido. El petróleo es conocido como el arquetipo de todos los contaminantes posibles. Las descargas en el mar de este hidrocarburo ocasionan una serie de trastornos, que se hacen más dañinos al ecosistema y a la economía, cuando llega a las costas, puesto que es en este espacio en el que interactúan los tres medios (agua, aire y tierra) y en donde se considera que la biodiversidad suele ser mayor. Los derrames de hidrocarburos (o de otras substancias) pueden ser accidentales o deliberados. Derrames e incendios deliberados tales como la ruptura de pozos de extracción en Kuwait, durante la Guerra del Golfo en 1991, que produjo una liberación estimada en 8 millones de barriles de crudo, causan enormes daños en toda la zona afectada. Particularmente dañada resulta la vida marina y aquella que, morando en tierra, está íntimamente asociada con el mar, como ciertas especies de aves que se alimentan de peces. La emisión a la atmósfera de compuestos orgánicos volátiles y material particulado (humo, hollín) asociada con estos incendios, resultó también muy dañina al medio. Los casos más importantes de contaminación por derrames accidentales de hidrocarburos están asociados a los buques tanque empleados para su transporte, ya que sufren accidentes tales como: varaduras, incendios, explosiones, colisiones o presentan fallas estructurales. Para tener una idea del esfuerzo y los costos que implican limpiar y revertir los efectos de 102 Intereses Marítimos Nacionales un derrame cuando ha alcanzado las playas, debe tenerse presente que el combate de éste en el mar representa solo la décima parte de todas las tareas de recuperación y limpieza, que deben realizarse cuando la contaminación llega a la tierra. Esto se debe a que en el mar no es necesario efectuar la remediación mientras que ésta última se impone cuando las tareas se efectúan en la costa. Desde una perspectiva económica y ambiental, podría concluirse que se debe procurar circunscribir o mantener la mancha oleosa (marea negra), exclusivamente en el agua y evitar su llegada a la costa, donde el daño ambiental será mucho más severo que el que se produce en el medio marino. Como conclusión deben tomarse todos los recaudos y concretar todas las acciones que eviten la contaminación en el mar. Desde el punto de vista regulatorio, la vigencia de convenios internacionales y un exhaustivo control por parte de los Estados, ha permitido morigerar sustancialmente la contaminación producto del transporte marítimo. En el cuadro figuran a modo ilustrativo, los incidentes de contaminación de mayor relevancia ocurridos, pudiéndose observar cómo una aplicación efectiva de normas y controles, ha modificado para bien la frecuencia de estos incidentes. INCIDENTES DE CONTAMINACION POR HIDROCARBUROS BUQUE AÑO LUGAR Atlantic Empress 1979 Tobago, Indias occidentales 280.000 ABT Summer 1991 A 100 MN Angola 260.000 Castillo de Bellver 1983 Bahía Saldana Sud África 257.000 Amoco Cadiz 1978 Próximo a Bretaña, Francia 227.000 Haven 1991 Génova, Italia 140.000 Odyssey 1988 Torrey Canyon 1967 Islas Scilly, RUGB 119.000 Urquiola 1976 La Coruña, España 108.000 Hawaiian Patriot 1977 300 MN de Honolulú 99.000 Independentia 1979 Bósforo, Turquía 93.000 Braer 1993 Islas Shetland, RUGB 85.000 Khark 5 1989 120 MN de Marruecos, en el Alántico 80.000 Prestige 2002 Proximo costas España 77.000 Metula 1974 Estrecho de Magallanes, Chile 53.000 Exxon Valdez 1989 700 MN de Nueva Escocia, Canadá Cabo Príncipe Guillermo, Alaska, EUA 103 Intereses Marítimos Nacionales HC DERRAMADO (t) 132.000 37.000 SITUACIÓN ACTUAL La Organización Marítima Internacional (OMI), agencia de Naciones Unidas especializada en la cuestión marítima y con más de 165 Estados Miembro, trabaja fundamentalmente sobre dos temas: • El fomento de la seguridad marítima. • La prevención de la contaminación del medio marino desde buques. Estos aspectos están íntimamente relacionados, pues lo que incide en uno afecta al otro. La contaminación perturba en mayor o menor grado a la seguridad y la falta de ésta, incide seriamente sobre las posibilidades de generar algún episodio de contaminación. Es en el marco de la OMI donde se han elaborado y aprobado los instrumentos de carácter internacional más importantes para el cuidado del medio marino. Ejemplos de esos acuerdos son: • Convenio Internacional para Prevenir la Contaminación por los Buques (MARPOL 73/78). • Convenio Internacional sobre Cooperación, Preparación y Lucha contra la Contaminación por Hidrocarburos (OPRC), 1990. • Protocolo de 1996 para la Convención Internacional sobre Vertimientos de 1972. • Convenio Internacional sobre Revestimientos Marinos Anti-incrustantes, 2001. • Convenio Internacional para el Control y Manejo del Agua de Lastre y Sedimentos, 2004. Es en base a estos principios, que debemos aspirar a lograr un desarrollo humano sustentable que se oriente hacia la perdurabilidad de las condiciones ambientales como soporte de todas las formas de vida. La preocupación por la protección ambiental y la conservación de los recursos se ha instalado en nuestra sociedad y ya ha dejado de ser materia exclusiva de especialistas, temas de moda o cuestión de imagen, para integrarse en nuestro saber y hacer cotidiano. Tenemos ejemplos de esta cuestión en la voluminosa red de normativa nacional e internacional, que en determinadas circunstancias influyen en las relaciones entre los estados, como ser las fábricas de pasta de papel, las pesquerías, la generación de energía (embalses, usinas convencionales y nucleares), vertidos incontrolados, etc. Como ejemplos de la legislación nacional podemos citar: • Ley 24.375 que aprueba el Convenio sobre la Diversidad Biológica, adoptado en Río de Janeiro, Republica Federativa del Brasil en 1992. • Ley 25.263 que promueve los objetivos de conservación de los recursos vivos ma rinos antárticos establecidos en la Con vención para la Conservación de los Re cursos Vivos Marinos Antárticos. • Ley 25.675 que establece los presu puestos mínimos para el logro de una gestión sustentable y adecuada del am - Nuestra Constitución Nacional en el artículo 41 consagra que “Todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente sano, equi librado, apto para el desarrollo humano y para que las actividades productivas satisfagan las necesidades presentes sin comprometer las de las generaciones futuras; y tienen el deber de preservarlo”. 104 Intereses Marítimos Nacionales biente, la preservación y protección de la diversidad biológica y la imple mentación del desarrollo sustentable. La política ambiental argentina estará sujeta al cumplimiento de los siguien tes principios: de congruencia, de prevención, precautorio, de equidad intergeneracional, de progresividad, de responsabilidad, de subsidiarie dad, de sustentabilidad, de solidari dad y de cooperación. • Ley 25.688 que fija los presupuestos mí nimos ambientales para la preservación de las aguas, su aprovechamiento y uso racional. Para las cuencas interjurisdic cionales se crean los comités de cuencas hídricas. Para concluir, el mar es fuente y soporte de la vida tal como la concebimos hoy; alterar su condición por actos tales como la explotación de recursos naturales sin considerar su capacidad de recuperación, la incorporación creciente de contaminantes sin atender los daños que conlleva y el incumplimiento de las obligaciones referidas al tratamiento de residuos, constituyen actos irresponsables con consecuencias perjudiciales para el sano desarrollo de la vida. 105 Intereses Marítimos Nacionales Notas: 106 Intereses Marítimos Nacionales
