Actuación ante intoxicaciones

PRIMEROS AUXILIOS Y PATOLOGIAS MEDICAS
Clase 12
Actuación ante intoxicaciones
Una intoxicación se produce cuando un tóxico/veneno
ingresa en el cuerpo en cantidad suficiente para producir algún tipo
de daño. Entendemos por tóxico a aquella sustancia que al
encontrarse en una determinada concentración en el organismo
provoca una intoxicación. No se debe confundir una intoxicación
con una reacción alérgica, ya que ésta resulta de una respuesta
exagerada del organismo ante la exposición a un agente que no
necesariamente es dañino.
El grado de intoxicación dependerá tanto de la cantidad de
tóxico/veneno ingerido, como de las características propias de la
persona (edad, peso, etc)
La mayoría de las veces las intoxicaciones ocurren por accidente, sin embargo, una actuación
rápida puede llegar a salvar la vida de la persona. Si se sospecha una intoxicación, no hay que
esperar a que aparezcan los síntomas, sino tomar medidas activas inmediatamente.
Causas y tipos de intoxicación:
Según la vía de entrada, existen diversos tipos de intoxicaciones:
Vía digestiva: Cuando la sustancia ingresa al cuerpo por vía oral o anal. Puede ser provocada
por alimentos contaminados o en mal estado, por un exceso en la toma de medicamentos y/o
alcohol, o por la ingesta de compuestos químicos (ácidos, álcalis, combustibles, entre otros)
Vía inhalatoria: Se produce al inhalar gases tóxicos, como el monóxido de carbono, sustancias
volátiles como aerosoles, o también por el consumo de drogas inhaladas.
A través de la piel y mucosas: Causada debido a la absorción cutánea por mordeduras de
animales o picaduras de insectos, manipulación de plantas venenosas sin protección,
inadecuado uso de pesticidas e insecticidas; o a través de las mucosas, como ocurre con la
administración de cocaína.
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PRIMEROS AUXILIOS Y PATOLOGIAS MEDICAS
Vía endovenosa: Cuando el agente causante pasa directamente al torrente sanguíneo, por
ejemplo por sobredosis de drogas o medicamentos.
Según el grado y sus efectos en el tiempo:
Agudas: Son aquellas que se producen debido a la exposición o consumo de grandes dosis de
tóxico/veneno. Los efectos son inmediatos, apareciendo durante las primeras 24 horas después de
la exposición y no suelen dejar secuelas una vez eliminados del organismo. Un ejemplo lo
constituye, la ingesta de alimentos en mal estado.
Crónicas: Se producen cuando la persona ha estado expuesta a dosis bajas de tóxico/veneno con
cierta periodicidad. La intoxicación se produce poco a poco, por lo que tiene un efecto más
tardío, además tienden a dejar secuelas, que en algunos casos son permanentes. Por ejemplo, el
caso de trabajadores expuestos diariamente a pinturas, plomo, goma, entre otros.
Signo-sintomatología:
Las señales de alarma que indican que una persona está intoxicada dependen en gran medida
del tipo de tóxico y la vía de entrada al organismo, así como de la sensibilidad de la víctima. Entre
los síntomas de intoxicación o envenenamiento más frecuentes, encontramos:
Síntomas neurológicos: Como dolor de cabeza, pérdida de conciencia, estupor, somnolencia,
confusión, convulsiones, mareos.
Síntomas respiratorios: Como falta de aliento, tos, sensación de ahogo, dolor al inhalar.
Síntomas digestivos: Vómitos, diarrea, falta de apetito, náuseas, mal aliento, dolor extraño o
inusual, quemaduras en labios y boca.
Síntomas cutáneos: Como erupciones en la piel, quemaduras, sensación de hormigueo en
manos.
Síntomas generales: Visión doble, fiebre, palpitaciones, labios azulados, irritabilidad, alteración
en el control de los esfínteres, dolores generalizados.
Efectos a largo plazo de una intoxicación:
Algunos agentes tóxicos, una vez en el organismo no llegan a eliminarse totalmente, por el
contrario se pueden ir acumulando con el paso del tiempo, siempre que se mantenga la exposición al
mismo agente, pudiendo generar daños irreversibles. Los más frecuentes son:
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Efectos carcinógenos: Ocurren como consecuencia del efecto lesivo de ciertas sustancias sobre
las células del organismo, alterándolas y haciendo que se reproduzcan descontroladamente,
dando lugar a tumores malignos.
Efectos genotóxicos: Tienen lugar como consecuencia del efecto de ciertos tipos de agentes que
van a provocar un cambio en la estructura genética de la persona, alterando el ADN y pudiendo
provocar grandes daños, incluso la muerte.
Efectos teratogénicos: Ocurren por el efecto de ciertos tipos de tóxicos que pueden atravesar la
placenta de una mujer embarazada, provocando malformaciones en el feto y abortos tardíos.
Modo de actuación:
 Si se sospecha una intoxicación, es muy importante averiguar el elemento causante de la
misma. Por ejemplo, en el caso de una picadura o mordedura de animal es conveniente dar
una descripción exacta, o si es posible, atraparlo para que sea más sencillo identificar el
antídoto y efectuar las medidas adecuadas. La misma conducta se extiende a otras sustancias,
por tal motivo siempre que sea posible, conviene llevar consigo una muestra en un recipiente
para lograr definir el elemento en cuestión.
 Determinar el estado de conciencia de la víctima, en caso de que esté inconsciente, colocarla
en posición lateral de seguridad.
 Siempre se debe recurrir a ayuda profesional.
 En la mayoría de los envases de medicamentos y de productos de uso doméstico, existe un
número de información toxicológica. Generalmente, al final de las recomendaciones se
detalla un listado con páginas webs y teléfonos de centros de atención toxicológicas de
nuestro país.
En caso de ingestión tóxica por vía oral:
1. Se debe identificar la sustancia y estimar la cantidad ingerida.
2. Si el afectado vomita, limpiar el vómito procurando que no entre en contacto con la piel.
3. Si se ha manchado la ropa, ayudar a limpiarlo y cambiarlo.
4. Mantener a la víctima cómoda y vigilada.
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En caso de inhalación de un tóxico:
1. Retirar a la persona del foco de intoxicación, airear si es una habitación. Para ello,
inicialmente se debe asegurar de que la escena no suponga un peligro potencial tanto
para el socorrista como para la víctima. Se debe tomar aire y contener la respiración
mientras se permanece en el sitio (usar mascarillas, o pedazos de tela para cubrir la boca
y la nariz)
2. Comprobar la respiración de la víctima. Si no respira, proceder a realizar las maniobras
de Reanimación Cardiopulmonar.
En caso de intoxicación por vía cutánea:
1. Retirar el tóxico, quitar la ropa y lavar las zonas expuestas con abundante agua.
2. No utilizar ningún tipo de neutralizante o antídoto.
3. Picaduras y mordeduras: lavar con agua y jabón, y aplicar frío local (bolsa con hielo) en
la zona de la mordedura para enlentecer la absorción. No realizar torniquetes, cortes o
succiones. Observar si hay restos de espinas o aguijones, y retirarlos con pinzas o por
arrastre de una tarjeta magnética sobre la piel, según el caso.
En caso de intoxicación intravenosa provocada por drogas:
1. Se debe recurrir inmediatamente a atención médica de urgencias ya que la única manera de
neutralizar la sustancia es con antídotos específicos.
2. En el sitio, se ha de asistir a la víctima, comprobando su estado de conciencia y signos
vitales.
3. Si no tiene pulso o no respira, proceder a efectuar las maniobras de Reanimación
Cardiopulmonar.
Qué no hacer ante una intoxicación:
Si se encuentra ante una persona con signos de envenenamiento o intoxicación, se debe evitar
ante todo realizar las siguientes acciones, ya que pueden ser perjudiciales o hasta incluso resultar
mortales para la persona intoxicada:

No retirar el tóxico, no quitar la ropa y no lavar las zonas expuestas con abundante agua.
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
Utilizar algún tipo de neutralizante o antídoto.

Administrar cualquier tipo de sustancia a una persona que esté inconsciente debido a una
intoxicación (podría aspirarlo y pasar a las vías respiratorias)

Inducir el vómito (solo si el médico o el profesional del Centro de Toxicología se lo aconseja
debe provocarlo, ya que hay sustancias muy irritantes que pueden volver a causar daño al ser
eliminadas por la misma vía de ingreso)

Intentar neutralizar el tóxico con remedios caseros, zumos o antídotos.

Ante la sospecha de intoxicación esperar a que aparezcan los síntomas para actuar.
Para evitar intoxicaciones es importante la prevención, por lo tanto se recomienda tomar
ciertas precauciones en los siguientes aspectos:
 Los productos químicos deben guardarse en sitios que tengan buena ventilación, estar fuera
del alcance de los niños y debidamente rotulados.
 No colocar productos químicos en envases diferentes al de su envase original. Si lo hace,
deben estar rotulados con el nombre del contenido del recipiente.
 Leer la etiqueta de un producto antes de utilizarlo siguiendo las instrucciones de uso. Si la
etiqueta del producto se encuentra manchada y no se puede leer, el mismo debe desecharse,
teniendo la precaución de volcar su contenido en un sifón antes de tirar el recipiente a la
basura.
 Si el producto se encuentra en una presentación de aerosol, es necesario emplearlo en un
lugar con adecuada ventilación, para disminuir la cantidad de producto que puede inhalarse.
 En caso de usar pintura, kerosene, thinner y fumigantes, se debe utilizar máscaras apropiadas
según el tipo de producto.
 Lavarse las manos con abundante agua y jabón después de emplear cualquier producto
químico y quitarse la ropa contaminada, extremando las precauciones con los fumigantes de
tipo órgano-fosforado.
 No emplear productos alimenticios enlatados que estén soplados, abollados, perforados o
vencidos.
 No consumir alimentos que no estén adecuadamente refrigerados, especialmente si el
producto es un tubérculo (ej: papa), que ha sido preparado en ensalada a la cual se le ha
adicionado algún tipo de aderezo (ej: mayonesa) y se ha dejado fuera de refrigeración por un
período mayor de una a dos horas.
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 No colocar sustancias tóxicas en recipientes de la cocina o en botellas de bebidas.
 No mezclar medicamentos con alcohol especialmente si se trata de barbitúricos,
tranquilizantes, antibióticos o antiparasitarios.
 No tomar ni suministrar medicamentos en la noche, sin encender la luz previamente.
 Evitar tomar medicamentos en presencia de los niños.
 Desechar adecuadamente medicamentos vencidos y los residuos de medicamentos utilizados
en tratamientos.
 Guardar los medicamentos y productos tóxicos en armarios, cerrados y lejos del alcance de
los niños.
 No se deben guardar fármacos que no se utilicen.
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