Panamá inaugura ampliación de canal y apuesta a

53
LATERCERA Sábado 25 de junio de 2016
Mundo
Panamá inaugura ampliación
de canal y apuesta a mejorar
su servicio ante Suez
MEGAPROYECTO DE AMPLIACION
La expansión del Canal de Panamá permitirá el
paso de buques Neopanamax, con una capacidad
de carga máxima de 14.000 contenedores.
Mar
Caribe
Nuevas
Esclusas
8
Panamá
Esclusas
de Gatún
N
80 km
de recorrido
R El tercer juego de esclusas será
bautizado mañana con el paso del
barco portacontenedores chino
Cosco Shipping Panama.
Esclusas de
Pedro Miguel
y Miraflores
Canal de
Panamá
R La tercera línea de tráfico permitirá el
paso de barcos con una capacidad de
hasta 14.000 contenedores. El límite
actual era de hasta 4.400.
Nuevas
Esclusas
TEU: contenedor de
tamaño estándar
33,5 m
Fernando Fuentes
DIMENSIONES DE ESCLUSAS Y BUQUES
Originalmente se llamaba Andronikos, pero la naviera china Cosco decidió rebautizar a
este barco portacontenedores
como Cosco Shipping Panama. La razón: tras una travesía iniciada hace dos semanas
en el puerto griego del Pireo,
será la nave encargada de
inaugurar mañana la ampliación del Canal de Panamá,
evento al que han confirmado
su asistencia delegaciones de
62 países y cerca de una decena de organismos.
La ampliación del Canal de
Panamá, por donde actualmente pasa el 5% del comercio mundial, es una de las
obras de ingeniería más importantes del mundo. Aprobado por los panameños en un
referéndum en 2006, el proyecto se puso en marcha en
2007 y se está entregando con
casi dos años de retraso. Con
un presupuesto original de
US$ 3.200 millones, el costo final de la ampliación podría
superar los US$ 5.581 millones, debido a las reclamaciones del consorcio que construyó la expansión, Grupos Unidos por el Canal, liderado por
la española Sacyr. La estatal
Autoridad del Canal de Panamá (ACP) tiene asimismo sus
reconvenciones.
El componente más importante del programa de ampliación es la construcción del
tercer juego de esclusas en los
lados Pacífico y Atlántico del
Canal de Panamá, que permiten la creación de una tercera
línea de tráfico por la que pueden pasar barcos capaces de
transportar hasta 14.000 contenedores, comparado con el
límite actual de hasta 4.400
contenedores. Hasta el momento, 136 embarcaciones
que no habrían cabido en el
Canal de Panamá antes de la
expansión han hecho reservaciones para pasar por las nuevas esclusas, según The Wall
Street Journal.
Ahora que la expansión permite el paso de barcos Neopanamax, más largos, más anchos y más pesados, la ACP es-
Esclusas existentes
Golfo de
Panamá
4.400
TEU
14.000
TEU
55 m
32,3 m
294,1 m
m
4,8
30
12,8 m
Esclusas nuevas
El Tercer Juego de Esclusas es el
componente más importante del
programa de ampliación. Añade un
tercer carril de circulación que permite
el paso de buques más grandes (de
hasta 49 metros de ancho, 366 metros
de largo y 15 metros de profundidad) y
con mayor capacidad de carga (hasta
170.000 toneladas de peso muerto).
7m
42
49 m
366 m
ASI FUNCIONA EL SISTEMA
18,3 m mínima
28,3 m máxima
Cada cámara de las nuevas esclusas tiene tres tinas de reutilización de agua, que
volverá a utilizar el 60% del agua en cada tránsito. Cada tina de ahorro de agua es
de aproximadamente 70 metros de ancho por 5,50 metros de profundidad.
El agua se transfiere por gravedad de las tinas a la cámara y viceversa
para luego ser reutilizada en el próximo esclusaje.
LAS MEGACIFRAS DEL CANAL
600
millones de toneladas anuales será la capacidad de la vía.
5.581
millones de dólares será el
costo final de la ampliación.
Alcantarillas que llevan el agua de
las tinas a las cámaras y viceversa.
Válvulas para operar el sistema
hidráulico de llenado y vaciado de las
tinas laterales.
FUENTE: Autoridad del Canal de Panamá (ACP)
pera atraer de nuevo a líneas
comerciales de carga que se
cambiaron al Canal de Suez
(Egipto) o usaban puertos de
la costa oeste de EE.UU. porque sus barcos no cabían en las
esclusas originales inauguradas en 1914.
“La ampliación mejora la
competitividad de la ruta y
duplica la capacidad del Canal,
eliminando posibles cuellos
de botella y demoras en la cadena de suministros”, explica
a La Tercera Oscar Bazán, vicepresidente ejecutivo de Planificación y Desarrollo Comercial de la ACP. “La alternativa de transporte a través
del Canal de Panamá es más
ventajosa que la alternativa
vía Suez al ahorrar cinco días
de viaje para embarques en la
ruta que une el noreste de Asia
con la costa este de EE.UU., lo
que la hace más atractiva para
los navieros al reducir tiempo
y distancia. Con la ampliación, los costos de transporte
se reducirán aún más como
resultado de las economías de
escala que se derivan del uso
de buques más grandes”,
agrega Bazán, quien asegura
que la nueva vía interoceánica también permite el paso de
buques tamaño Suezmax.
“Nuestras proyecciones indi-
can que se consolidarán mayores volúmenes de carga en menos buques de mayor tamaño,
que recalarán en un número limitado de puertos en la costa
este de EE.UU.”, comenta Bazán. Al respecto, un reciente
informe de Boston Consulting
Group y la firma de gestión de
cadenas de suministro C.H.
Robinson Worldwide Inc. se
prevé que la ampliación traslade cerca de 10% del tráfico de
contenedores entre Asia y
EE.UU. desde los puertos de la
costa oeste de este país a los de
la costa este para 2020.
Ante la amenaza que representa la ampliación del Canal
de Panamá, Suez ya recortó
este mes sus tarifas en 65%
para ciertos casos, incluyendo
las rutas de Asia a la costa este
norteamericana. “Es una medida de precios dirigida directamente a competir de manera más efectiva con la ampliación del Canal de Panamá”,
dijo a The Wall Street Journal
Lars Jensen, presidente ejecutivo de la consultora danesa SeaIntelligence Consulting.
A juicio de Bazán, el principal segmento de mercado que
se beneficiará de la ampliación del Canal de Panamá es el
de los portacontenedores.
“Prueba de ello es que hasta la
Tina de reutilización de agua
INFOGRAFIA: Heglar Fleming • LA TERCERA
fecha, más del 85% de las reservaciones para el Canal ampliado son de buques portacontenedores”, señala.
Sin embargo, explica el ejecutivo de la ACP, a futuro también se espera el tránsito de
buques de Gas Natural Licuado (GNL), en la ruta que une al
Golfo de México en EE.UU. y
Asia.
“De acuerdo a nuestras proyecciones, para el año 2020,
podrán estar transitando por
nuestra ruta alrededor de 25
millones de toneladas métricas de GNL, dependiendo de
las condiciones de mercado”,
concluye.b