producción de biogás

PREÁMBULO
Arthur Wellinger, Presidente de EBA, comenta que es el tercer informe de la EBA y está basado en datos
aportados por sus miembros, por lo que puede haber diferencias con Eurostat o Biogas Barometer.
Considera que no ha sido un buen año para el biogás. Alemania ha sufrido una modificación de sus Tarifas
y como consecuencia sólo se han construido un tercio de plantas nuevas de las que se construyeron en
2011. Afortunadamente en otros países el biogás ha despegado como es el caso específico de Italia y
también en Francia y Reino Unido.
En cuanto a la depuración del biogás para su utilización como biometano, 2012 ha sido un muy buen año.
Alemania lo lidera claramente seguida de Suecia. La tendencia continuará ya que hay más de 100
proyectos de depuración planificados en Francia, y otros 20 esperan ser construidos a lo largo del año en
curso en Reino Unido. Hace dos años, Italia anunció una nueva ley para permitir la inyección de
biometano en la red, lo que asegura que su desarrollo será una historia de éxito también en Italia.
Confía que estos datos sean de valor para poder discutirlos con los Gobiernos de cada país, y convencer a
futuros clientes a usar el biometano como combustible para transporte o como sustituto del gasoil para
calefacción.
INVENTARIO DE PLANTAS DE BIOGÁS
En 2012 el mercado Europeo del biogás creció continuamente y a final de año el número de plantas
sobrepasó las 13.800 (Tabla 1). Se pusieron en operación unas 1.400 nuevas instalaciones
aproximadamente, lo que supuso una tasa de crecimiento del 12%. Alemania, con sus 8.400 plantas,
sigue dominando el mercado a pesar de que su desarrollo se ha visto significativamente frenado por
la nueva Ley de Energías Renovables (Figura 1). En 2012 solamente creció en 340 plantas nuevas,
generalmente de pequeño tamaño, lo que significa una disminución de hasta un tercio cuando se
compara con las 1.270 que se construyeron en 2011, año record. El segundo lugar en número de
plantas lo ocupa Italia adelantando a Suiza. En un año, el país ha duplicado su número de
instalaciones pasando de 521 a 1.264, siendo el que posee la mayoría de plantas en el rango de 0,5 a
1 MWel. (68,4%), utilizando residuos agroganaderos (44,7% de las plantas), cultivos energéticos con
residuos industriales (20,1%), o solamente estiércoles y purines (17,7%). La razón principal para tal
crecimiento ha sido las altas tarifas y la revisión del régimen de ayudas, que actualmente pretende
apoyar plantas de pequeño tamaño con recuperación de nitrógeno y que utilicen como principal
materia prima residuos orgánicos.
Otros países que también han tenido éxito ha sido la República Checa con 154 nuevas plantas (una
tasa de crecimiento del 47%) y Eslovaquia con 36 nuevas plantas (un crecimiento del 69%), ambas
utilizando principalmente productos agrícolas. También Francia, Países Bajos y Reino Unido tuvieron
un incremento moderado de nuevas plantas, 59 (12%), 17 (7%) y 13 (4%) respectivamente. Los
países tradicionales en biogás con un gran número de instalaciones, Suiza y Austria, están mas bien
estancadas debido a limitaciones locales. En Bulgaria se abrió en 2012 la primera planta agrícola por
lo que ya no hay ningún país en la UE que no produzca biogás.
PRODUCCIÓN DE BIOGÁS
Según la EBA (Tabla 2) la capacidad eléctrica total instalada en Europa en 2012 llegó a 7.464 MW y
se generaron 44 GWh eléctricos y 30,5 GWh térmicos para la red Europea, lo que supone que se
suministro energía a partir del biogás a un mínimo 13,5 millones de hogares. Con toda la electricidad
producida actualmente en Europa se podría sustituir a siete reactores nucleares, o generar casi la
misma energía que 15 centrales eléctricas de carbón de una capacidad media de 500 MW el.
En 2012, la mayor producción de biogás per cápita tuvo lugar en Alemania, seguida por Dinamarca,
Austria y Suecia (Figura 2). Desafortunadamente no se han obtenido datos de Italia, Países Bajos u
otros importantes productores para poder completar mejor el gráfico.
Cuando se compara la producción de biogás en 2012 con los objetivos propuestos en los PANER para
2020, hay todavía un desfase importante para poder alcanzar los objetivos nacionales de la mayoría
de los países de la UE (Figura 3). Austria y Alemania son excepcionales al haber alcanzado más del
80% y del 70% respectivamente de sus expectativas en el PANER. Desde el principio los objetivos de
estos dos países eran más bien moderados pero con la tasa actual de crecimiento los alcanzarán sin
ninguna duda.
La República Checa es el único país entre los Estados Miembros que según los informes, alcanzará los
objetivos de su PANER ya en 2014. Desafortunadamente y por otra parte, en los próximos seis años
el país deberá afrontar una falta de progreso del sector debido a la decisión gubernamental de
interrumpir el régimen de ayudas. Una situación opuesta se observa en Suecia. A pesar de un muy
bajo, o de hecho ningún objetivo en el PANER para el biogás, el país está aumentando regularmente
su producción asegurando un mínimo de soporte para nuevas plantas.
Hay serias dudas en el caso de Polonia y España de que alcancen sus objetivos en 2020, debido
principalmente a sus muy altos objetivos y a una capacidad de desarrollo de nuevas instalaciones
extremadamente lenta o incluso inexistente. A pesar de que Reino Unido y Dinamarca parecen tener
una situación similar, la tendencia positiva en los últimos meses y años, muestra que sus objetivos
son factibles.
Figura 3: Producción de biogás en 2012 y producción planificada (electricidad, calefacción y
refrigeración, transporte) para 2020 tal como se establece en los PANER nacionales. (Francia: datos
de 2010. No hay datos disponibles de producción de biogás en 2012 de Bélgica, Bulgaria, Croacia,
Chipre, República Checa, Estonia, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Países Bajos,
Portugal, Rumania, Eslovenia y España).
PRODUCCIÓN DE BIOMETANO
Hasta la fecha, 2012 ha sido para el sector del biometano uno de los mas fructíferos. Europa, con sus
232 instalaciones y mas de 166.000 m3/h de capacidad, es el líder mundial en depuración de biogás
(Tabla 3). En 2012 se abrieron mas de 50 plantas nuevas, principalmente en Alemania, donde están
localizadas la mayoría de las instalaciones (Figura 4). Además de en Alemania, se construyeron seis
nuevas plantas en Suecia, tres en los Países Bajos y otra tres en Suiza, dos en Finlandia y una en
Reino Unido ((Tabla 3). Hasta ahora la gran parte del biometano se produce a partir de cultivos
energéticos (71%) y estiércol ganadero (12%), aunque algunos países utilicen predominantemente
lodos de depuradora (Suecia, Austria, Dinamarca y Hungría) y residuos biológicos (Finlandia,
Francia, Austria, Suiza y España). En 2012 había un total de tres plantas de vertedero con depuración
de gas en Reino Unido, Francia e Italia. Como en años anteriores, el lavado con cortina líquida es la
tecnología mas utilizada, seguida de PSA (adsorción por oscilación de presión) y absorción química
(Figura 5).
Actualmente el 77% de todo el biometano se inyecta en las redes de gas. Según una encuesta de la
EBA, aproximadamente una mitad del biometano producido en Europa se utiliza como combustible
para vehículos, ya sea directamente o a través de las redes de gas (esto es válido para el gas
producido en Francia, Hungría, Italia, Países Bajos, Suecia, Suiza y Reino Unido), mientras que la otra
mitad se utiliza como electricidad y fuente de calor (Tabla 4). Automóviles y camiones pueden
repostar biometano puro o mezclado en 341 estaciones de servicio en Europa, mientras que la mejor
red de estaciones de combustible se encuentra en Suecia (57%). Todavía es muy bajo el nivel de
distribución cuando se compara con las mas de 3.000 estaciones de CNG (Gas Natural Comprimido)
disponibles actualmente, tanto públicas como privadas.
La utilización del biometano está aumentando y las autoridades nacionales reconocen el valor de este mercado. A
finales de 2013, seis entidades de registro de biometano firmaron un acuerdo de cooperación mutua para hacer
posible el comercio transfronterizo. A pesar de la falta de normativa internacional, hay un nivel moderado de
comercio de biometano, entre Alemania y Suiza, Alemania y Suecia, así como Alemania y Países Bajos, basado en
acuerdos bilaterales.
En 2013, siete países han establecido tarifas para el biometano, ya sea inyectándolo en las redes o utilizándolo en
CHPs (producción de electricidad y calor) (Tabla 4).
PUESTOS DE TRABAJO
Según las estadísticas de la EBA, hay ya 71.000 puestos de trabajo en el sector del biogás. La gran mayoría
se han creado en Alemania. Esta cifra corresponde a un 4% aproximadamente del total de puestos de
trabajo en el mercado de las energías renovables en Europa y aunque no es alto, es importante y aporta
estabilidad, especialmente en zonas rurales.
REGÍMENES DE AYUDA
A finales de 2012, la forma mas común de subvencionar las Energías Renovables, era el sistema de tarifas
reguladas (FIT: Feed-In Tariff) para la electricidad (Figura 6). Sin embargo la Comisión Europea quiere
abandonar el sistema de FIT para ir a un sistema de primas u otros instrumentos de ayuda “que incentiven
a los productores a responder a la evolución del mercado”. Los mayores soportes han sido los percibidos
por los operadores de plantas en Suiza (328€/MWh para plantas de hasta 50 kWel con bonos por utilizar
residuos agrícolas y bonos por el uso del calor), Italia (280€/MWh), Grecia (253€/MWh para plantas
inferiores a 3 MW y ninguna otra subvención de la UE), Letonia (251€/MWh para plantas de hasta 80 kW
con eficiencia en la cogeneración de electricidad y calor) y Alemania (250€/MWh para plantas de hasta 75
kWel con bonos por el empleo de purines/estiércoles y por depuración) (Figura 7). También el FIT en
Bulgaria estuvo a muy alto nivel en 2012, aunque es importante reseñar que la reducción progresiva de
tarifas no está regulada por ley por lo que el importe de la tarifa puede reducirse drásticamente cada año.
Figure 6: Types of the support schemes in Europe in 2012
En Lituania tuvo lugar un incremento sustancial del régimen de ayuda, donde el FIT aumentó de 87€/MWh
en 2011 hasta 185€/MWh en 2012 para plantas por debajo de 30 kWel. Hubo un ligero descenso en el
precio pagado por los certificados en Valonia (Bélgica), Rumania y Suecia, mientras que en Flandes
(Bélgica) los operadores de plantas podían percibir mas que en el año anterior. A comienzos de 2013,
disminuyó a la mitad en Polonia el precio de los certificados provocado por un exceso de oferta en el
mercado y la ausencia de regulación de precios mínimos, tal como está regulado por ejemplo en Bélgica. En
Letonia, desde mediados de 2012 hasta 2016, el gobierno ha suspendido la emisión de permisos para la
construcción de nuevas plantas de energías renovables, incluyendo las instalaciones de biogás.
PERSPECTIVAS FUTURAS
El futuro próximo se caracterizará por un continuo crecimiento más allá de los países tradicionales de
biogás. En 2013 y 2014, se ralentizará la construcción de plantas en Alemania y se espera la puesta en
marcha de unas 200 plantas por año solamente, por lo general de pequeñas dimensiones. También en Italia
se construirán plantas pequeñas, donde hay una FIT revisada desde Enero de 2013.
Se observa también un estancamiento en la República Checa que ha decidido cortar cualquier ayuda a
nuevas plantas a partir de 2014. Por otra parte, se espera un auge en Dinamarca, Reino Unido y Francia. El
nuevo incremento de la FIT y el ambicioso objetivo del 50% para el tratamiento de deyecciones ganaderas
en Dinamarca, puede permitir un desarrollo muy dinámico del mercado del gas verde. En Reino Unido y
Francia multiplicarán aún mas su número de plantas, especialmente en el sector agrícola. Fuera de la UE,
Ucrania será particularmente interesante, ya que aparte de su enorme potencial, ya dispone de sus
primeros objetivos y de una tarifa verde para las plantas de biogás.
En 2014/2015, se espera en Hungría y Polonia una revisión de los regímenes de ayudas nacionales para las
Energías Renovables. En España se mantiene una Moratoria para todas las FIT desde Febrero de 2012,
pero en Junio de 2013 el Gobierno propuso un nuevo mecanismo para asegurar una rentabilidad bruta
anual del 7,5%. Desde Enero de 2014, se impondrá en Letonia un impuesto del 5% al 10% sobre todos los
ingresos obtenidos mediante la producción de energía eléctrica: 5% para empresas agrícolas (con un
mínimo de un 30% de utilización de deyecciones ganaderas o un uso eficiente del calor); los demás
productores de Energías Renovables deberán pagar un 10% de impuesto.
Respecto al biometano, los mercados interesantes se encuentran todavía en Alemania con unas 15 nuevas
instalaciones anuales de depuración, Suecia y Finlandia. En Diciembre de 2013, Italia ha emitido la primera
ley apoyando al biometano con el fin de construir una red troncal para el uso como combustible del gas
renovable. En Reino Unido se espera la construcción en 2014 de unos 20 nuevos proyectos de biometano,
impulsados principalmente por incentivos al calor renovable (Renewable Heat Incentive).
En la actualidad, los debates mas importantes en las instituciones Europeas sobre las políticas que afectan
al biogás, son acerca de los criterios para la sostenibilidad futura de la biomasa sólida y gaseosa y de los
combustibles para transporte. La versión precedente pone foco en alcanzar mayores ahorros en la emisión
de gases de efecto invernadero; la última puede situar al biometano procedente de cultivos energéticos
dentro de la categoría de combustibles de 1ª generación y limitar su producción de forma similar a otros
combustibles tradicionales, como el biodiesel y el bioetanol. En 2014, el Consejo seguirá trabajando para
llegar a una posición común de los Estados Miembros sobre el ILUC (Cambio Indirecto del Uso de la Tierra)
para ser posteriormente debatida en el Parlamento.
Desde un punto de vista legislativo, parece muy prometedor el futuro de la distribución y disponibilidad
del biometano. El conjunto de medidas de combustibles alternativos, que establece los requisitos mínimos
para 2020 de infraestructuras y estaciones de servicio, debería aprobarse sin grandes cambios antes de las
elecciones parlamentarias en Mayo de 2014.
Durante 2014 se esperan decisiones políticas de vital importancia relativas al uso del digestato. En primer
lugar, la Comisión debería adoptar una posición sobre la exclusión del digestato del Registro REACH
(Registro, Evaluación, Autorización y Restricción de Sustancias y Preparados Químicos). En segundo lugar,
el JRC (Centro Común de Investigación) deberá entregar a la Comisión Europea su informe final sobre los
criterios para la Condición de Fin de Residuo que sirvan posteriormente para desarrollar los reglamentos.
Finalmente, en otoño de 2014, habrá una propuesta de la Comisión sobre el Reglamento de Fertilizantes y
poder lanzar un procedimiento para una decisión conjunta en el Parlamento y en el Consejo.
Desde 2011 se está debatiendo a nivel Europeo la revisión de la Directiva sobre Fiscalidad de la Energía,
incluyendo nuevos tipos impositivos, basados en el contenido energético y en las emisiones de CO2 para
todas las fuentes de energía. De acuerdo con la posición actual, se aplicarían diferentes tipos de gravamen
al biogás y biometano utilizados en electricidad, calor y sector del transporte.
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Nota: Traducción libre de Francisco Repullo (AEBIG – Presidente)