Contadores Públicos Autorizados y Consultores Firma Miembro en Panamá de Grant Thornton International Grant Thornton Cheng y Asociados Boletín Fiscal 1998-62 28 de diciembre de 1998 l cumplir siete años de la última reforma tributaria con la cual se modificó substancialmente los conceptos de depreciación de los activos fijos en la legislación tributaria panameña, muchos empresarios y contadores aún mantienen la forma tradicional de depreciación, obviando, en detrimento de la empresa, las posibilidades de aprovechar mejor los gastos deducibles. A Es oportuno recordar a los lectores sobre la posibilidad de cambiar su sistema o método de depreciación de algunos de sus activos fijos, que a esta altura posiblemente todavía se enmarcan dentro de los parámetros antiguos del Decreto 60 de 1965. Un replanteamiento de los métodos de depreciación para cada uno de los activos fijos, podría ser ventajoso para la empresa desde el punto de vista fiscal. Aprovechando el máximo las deducciones fiscales, por ejemplo, para los sistemas de computadoras, utilizando el método de saldos decrecientes; reduciendo de 40 a 30 años la depreciación de los edificios; eliminando el valor residual para la base de la depreciación; introduciendo el concepto de vida útil económica para redeterminar la tasa de depreciación, etc. Aunado con lo anterior, precisamente nos encontramos en el umbral de un año fiscal nuevo, momento que debemos aprovechar para cualquier cambio de método o sistema de depreciación para que surta efecto en el año siguiente. En nuestro Boletín Fiscal N°1995-26 de 27 de octubre de 1995, tratamos ampliamente el concepto de vida útil económica conforme al Decreto 170 de 1993. Posteriormente cubrimos los distintos métodos de depreciaciones en el Boletín Fiscal N°1997-56 de 6 de octubre de 1997, especialmente enfocado a los métodos de depreciación acelerada. A continuación presentamos dos ejemplos de redeterminación de la depreciación de activos fijos: Primer caso: Depreciación de un sistema de computadora cuyo costo es de B/.5,000 Método tradicional (Decreto 60 de 1965) Nueva opción (Decreto 170 de 1993) Método de depreciación: línea recta en 10 años (de acuerdo con el Decreto 60 de 1965) Valor residual asignado para determinar la base de depreciación: B/.300 Depreciación anual: 470 470 470 Diferencia a favor (en contra) del contribuyente por año en relación con el método de línea recta Método de depreciación: Acelerada por saldo decreciente en 3 años (concepto de vida útil económica) Valor residual asignado para determinar la base de depreciación: -0Depreciación anual: 3,333 1,112 370 2,863 642 (100) Segundo caso: Depreciación de un carro de lujo (o un camión refrigerado de trabajo) cuyo costo es de B/.85,000 Método tradicional (Decreto 60 de 1965) Método de depreciación: línea recta en 7.5 años (de acuerdo con el Decreto 60 de 1965) Valor residual asignado para determinar la base de depreciación: B/.5,000 Depreciación anual: 12,000 12,000 12,000 12,000 12,000 Diferencia a favor (en contra) del contribuyente por año en relación con el método de línea recta En los ejemplos anteriores se pueden apreciar claramente que un replanteamiento del método de depreciación, ajustándose a lo previsto en el nuevo reglamento del impuesto sobre la renta, puede significar ahorro considerable en la determinación del impuesto sobre la renta, toda vez que esto le permite al contribuyente acogerse a mayores gastos. Si usted decide optar por un nuevo método de depreciación porque le conviene fiscalmente por el hecho de poderse acoger a mayores gastos, también es importante saber que de la misma forma, usted tendrá menos gastos en la medida que se deprecie el activo. Lo anterior significa que, sea cual fuera el método que se adopte, excepto por el valor residual en este caso, la suma de los valores depreciados de un activo fijo durante la vida de la depreciación siempre va a ser el mismo. La diferencia radica en que al utilizar un método acelerado de depreciación, los primeros años el valor de la depreciación es mayor y menor en los últimos años. Por este motivo, muchos consideran que el método más apropiado para depreciar los activos fijos, cuya obsolecencia se presenta en forma prematura debido a la alta velocidad del desarrollo teconológico. Nueva opción (Decreto 170 de 1993) Método de depreciación: Acelerada por saldo decreciente en 5 años (período mínimo de acuerdo al Decreto 170 de 1993) Valor residual asignado para determinar la base de depreciación: -0Depreciación anual: 34,000 20,400 12,240 7,344 4,406 22,000 8,400 240 (4,656) (7,594) Otro tema que los empresarios y contadores deben tener presente es que de acuerdo con el Decreto 170 de 1993, la forma de amortizar las mejoras introducidas a los locales arrendados cambió drásticamente con la reforma tributaria, permitiendo al contribuyente amortizar el costo de las mejoras por el período del contrato de arrendamiento. Para entender mejor lo anterior, copiamos a continuación el artículo 54 del Decreto 170 de 1993: En el caso de mejoras realizadas por el arrendatario, éste podrá depreciar el costo de las mismas tomando como base el plazo del contrato de arrendamiento. Si el arrendatario desocupa definitivamente el local arrendado antes del vencimiento del plazo anteriormente señalado, podrá amortizar el saldo no depreciado de las mejoras en el año fiscal en que se produzca dicha desocupación. Lo anterior significa que si su empresa mantiene un contrato de arrendamiento por tres años e introdujo mejoras en el local por B/.150,000; anualmente podrá optar por amortizar el costo de dichas mejoras en B/.50,000 (anteriormente la amortización anual máxima era de B/.15,000, en este caso). El contenido de este boletín fiscal, al igual que los anteriores, es de tipo informativo y general sobre temas que nuestra firma considera pueden ser de interés para nuestros clientes y amigos. Bajo ningún concepto, el contenido de estos boletines debe ser considerado como una opinión formal de Cheng y Asociados. El CyberFiscal es su primera opción para aclarar dudas en aspectos tributarios. 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