PDF (Parte 1) - Universidad Nacional de Colombia

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Materiales y equipo para colectar muestras en tomol6gica~
Consideraciones importantes en el momenta de la recoleo
Registro de datos climatol6gicos ............ .... .... .............. ...............
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INTRODUCCI6N A LA ENTOMOLOGiA FORENSE............ .. .................................... ................
ARTROPODO FAUNA DE I MPORTANClA FORENSE ... ............... ...................... ........ ................15 d
ESTADOS DE DESCOMPOSIClON DEL CADA VER ......... ............ ....... ..... .............. .......... ............ 35 J
Generalidades sobre los estados de descomposici6n ..... .. ..... .. .. ...... ............ .. ....... .. ....................... 40 U'
EVIDENClA ENTOMOL6GICA EN EL LUGAR DE LOS HECHOS ............................ .. ...... ...... 45 c/J
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Recolecci6n de la evidencia ....... ................................................................ ......... ...... ......... .... ................. 47 Materiales y equipo para colectar muestras entomoJ6gicas
Consideraciones importantes en el momento de la recolecci6n .............................................. .. ...48 Registro de datos climatol6gicos ...... ...... ......... ...... .................. ............ .......... .................. .............. ........ 49 Colecci6n y preservaci6n de especimenes .......................................................................................... 52 Recolecci6n de la evidencia entomol6gica durante la autopsia
Recolecci6n de la evidencia entomol6gica en cuerpos enterrados
Recolecci6n de la evidencia entomol6gica en estructuras encerradas ........ .... .......... ........... ...... 53 S
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:e PROCEDrMIENTOS EN EL LA BORATORlO ....... .. ................................................... ............... ......... 55 CI(
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Preservaci6n de insectos ..... .... ......... .. ....... ... .... .......... .............. ..... .......... ...... ..... ....................................... 57 Cria en condiciones de laboratorio ...... ..... ....... ... ......... ................. ...... ........ ........ ...................... ......... .... 59 Procedimientos para la identificaci6n de los insectos del orden Diptera ............. ... ......... .... ..... 6 1 Analisis de datos entomo16gicos ..... ....... ...... ....... ........ .................. ..... .... ......... ........... ......... .. ....... ...... .... 73 <:" \:
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TECNICAS MOLECULARES EN ENTOMOLOGiA FORENSE: UNA APROXIMACl6N .... ....... ................ ..... .... ........ ....... ................... ....... .............. .. ........ ... ... .. ............... 77 ~
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Extracci6n de ADN a partir de insectos con Grind Buffer ... ............................................. .. ............ 82 Reacci6n de polimerizaci6n en cadena PCR ...... .......... ................................ .................... .......... ......... 86 (
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El presente texto es el resultado del trabajo conjunto entre dos estudiantes del grupo
semilla de investigaci6n y el profesor en un intento por conceptualizar y difundir el
trabajo en Entomologia forense. En Colombia esta es un area con enormes po­
tencialidades y una excelente forma de utilizar la Entomologfa clasica y molecular
al servicio de la humanidad.
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Si bien en Colombia el trabajo en Entomologia forense es reciente, durante los
ultimos tres anos se ha producido informaci6n de excelente calidad y se ha mo­
tivado un trabajo inves tiga ti v~ que vale la pena destacar.
Para el caso de la Universidad Nacional de Colombia sede Medellin, la incur­
si6n en este pequeno-gran mundo de la Entomologia Forense y la apropiaci6n
de algunas tecnicas para estudiar insectos de importancia forense , no podria
haberse llevado a cabo sin el apoyo de la Direcci6n de Investigaciones DIME.
Gracias a la direcci6n de ivestigaciones se financi6 el primer proyecto cuyos
resultados constituyeron la base para desarrollar una linea de investigaci6n.
Gracias al apoyo institucional de la sede y a Colciencias, se involucraron los
estudiantes bajo la metodologia de aprender aprendiendo en un proyecto de
gran responsabilidad academica y social.
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Acunando 10 expresado por el entom610go Aleman Mark Benecke, uno de los
entom610gos forenses que ha promovido y apoyado el trabajo en Entomologia forense
en Colombia, son tres las carencias en Entomologia Forense a nivel mundial:
-Mas j6venes investigadores trabajando en este campo, que no es uno de los mejo­
res remunerados y que aparece para muchos como un campo poco excitante. -Discusi6n abierta sobre las estimaciones de «Intervalo Post Mortem» con base en insectos y su aplicabilidad en terminos legales y -Acceso a la informaci6n por investigadores, cientfficos y aficionados de todo el mundo. 5610 asi se podra generar discusi6n y experimentaci6n en todas las culturas "inde­ pendientemente del acceso a las instituciones en las que se trabaje 0 de la consecu­ ci6n de literatura especializada de alto costo". El presente texto representa un esfuerzo en este sentido y constituye una respues­ ta a la necesidad de difusi6n y popularizaci6n de los principios basicos de Entomologia Forense en Colombia. Esto ultimo ya que desafortunadamente para nuestro pais, existen algunos investigadores colombianos que se empenan en im­ pedir la difusi6n de cualquier estudio en el area que no sea de su autoria. Los alcances del texto se limitan a difundir los principios basicns sobre Entomologia forense, realizar una aproximaci6n al tema yen particular en el NeotT6pico incluyen­ do la actualizaci6n en procedimientos y trabajo de laboratorio. No se realiza descripci6n detallada de casos particulares 0 se discuten los aspectos legales para la utilizaci6n de insectos como evidencia en Colombia. Gracias al Doctor Charles Porter del CDC de Atlanta y al Dr
Europea de Entomologia forense por SU orentaci6n y apoyo. J.
Wells de la Sociedad La entomologfa forense, 0 medico comi
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11
Sistematica Molecular
La entomologfa forense, 0 medico crimin al, hace referencia al estudio de insectos asociados a
cuerpos humanos como elementos de uso potencial en medicina legal. Actualmente , la
entomologfa forense es reconocida como una subdisciplina de las ciencias forenses y, por la
relevancia de la informacion que puede aportar en relacion con un cadaver, ha alcanzado importan­
tes desarrollos.
La utilizacion de insectos en investigaciones legales no es reciente ; no obstante, su estudio
sistematico en cuanto a identificacion taxon6mica de las especies asociadas a cadaveres y los
avances para precisar su validez como prueba legal si 10 son. EI primer documento escrito que
menciona la resolucion de un caso de homicidio con ayuda de insectos data del ano 1234 a.c.;
sin embargo , la utilizacion de insectos en el ambito legal y la publicacion de artfculos que
describen casos concretos, solo aparece a principios del siglo XIX.
\ Actualmente, la entomologfa forense se util iza como una herramienta en la resolucion de
casos criminales en Europa, Estados Unidos y Canada, y es un campo con desarrollos
investigativos importantes en el mundo, incluyendo paises suramericanos como Brasil,
Argentina, y mas recientemente, Colombia. '
EI primer caso escrito de Entomologfa forense aparece relatado en un documento de la China
medieval, IIamado «Hsi Yuan Lu », escrito por un magistrado de la epoca . En este documento,
se menciona el asesinato de un granjero, cuyo autor fue hallado con la ayuda de moscasc
Tomando como base el patron de las heridas que presentaba la vfctima , se dedujo que una hoz
habfa sido el «arma asesina». Para encontrar el autor del crimen , el magistrado ordeno a los
granjeros reunirse luego y colocar sus hoces sobre el suelo. Las moscas comenzaron a congre­
garse sobre la hoz «asesina,i; atrafdas por las trazas invisibles de tejido 0 sangre de la victima.
Asi , las sospechas que recayeron sobre el dueno, fueron confirmadas cuando el mismo confeso
ante la evidencia de las moscas que era el autor del crimen. En apartes del mismo documento,
se encuentra descrita la presencia de las moscas en los cuerpos en descomposicion, su
colonizacion de los orificios naturales, el tiempo de aparicion y la duracion de la infestacion; asf
mismo,el efecto de los traumas en la atraccion de dichos insectos.
La entomologia forense tiene una larga historia en Europa. En 1767, el biologo Karl Von Linne
afirm6 que tres moscas devoraban un caballo tan rapido como 10 haria un leon, refiriendose a que
eran capaces de producir grandes masas de larvas y consumir rapidamente un cadaver.
En 1831, Orfila, un medico frances, despues de haber presenciado innumerables exhumaciones
,destaco y analiza el papel que cumplen las larvas de insectos en la descomposici6n de un
'cadaver. En 1855, Bergeret expuso el primer caso de Entomologia forense, que incluyo una
estimacion del tiempo despues de la muerte 0 « Intervalo Post Mortem», IPM .
En 1878, el medico frances Paul Camille Brouardel, basandose en el trabajo de Bergeret,
describio el caso de un nino momificado despues de la autopsia. EI cadaver present6 gran
cantidad de artropodos, incluyendo larvas de mariposas y adultos de acaros. Con la ayuda Perier,
profesor del Museo de Historia Natural de Paris, y el veterinario de la armada Jean Pierre
Megnin, se preciso el estado y tiempo de las larvas y acaros 10 que !levo a sugerir que el
cuerpo debia haber sido abandonado por 10 menos cinco meses atras.
En 1881, el medico aleman Reinhard publico el primer estudio sistematico en entomologia
forense con base en moscas de la familia Piophilidae, que fueron encontradas sobre cuerpos
exhumados. En 1886, Hofmann, considerado uno de los pioneros de la entomologia forense,
presento un informe entomologico bas ado en numerosas exhumaciones, en el que se registra la
presencia de moscas de la familia Phoridae, conocidas actualmente como las moscas de los
ataudes.
ENTOMOLOGtA FORENSE
11
Facultad de Ciencias
Entre 1883 Y 1898 Megnin publico una serie de articulos, de los cuales el mas famoso es «La
Faune des Cadavres: Application I 'e entomologie a la medicine legale». Megnin fue quien promo­
via el concepto ecologico de sucesion para determinar los intervalos despues de la muerte, al
considerar que los insectos se alimentan de un cadaver en secuencias que el denomino «olas ».
En 1895, investigadores canad ienses retomaron los trabajos de Megnin , haciendo enfasis en la
necesidad de validar los metodos y las tecnicas para diferentes paises, considerando las varia­
ciones geograficas y climaticas .
De esta misma epoca, se conoce uno de los primeros trabajos realizados en Estados Unidos ,
donde los voluntarios para la industria animal describieron los hallazgos entomologicos en
mas de 150 cuerpos humanos. Ademas de los insectos , se menciono el tipo de suelo , la
profundidad a la cual se hallaron los cadaveres y la posible relacion suelo-insecto .
Los trabajos mas significativos hacia 1899 fueron realizados por investigadores de Alemania
y Austria . Dichos trabajos estan relacionados con patrones de mordida de cucarachas y
hormigas en cuerpos de niiios en descomposicion . Finalmente, la publicacion de dos libros
sobre entomologia forense en Francia y Alemania por Jean Fabre y Alfred Brehm , se
considera el punto de partida para los logros actuales en entomologia medicocriminal de la
region central en Europa.
En el siglo XX, empezaron a publicarse listas de especies de artropodos de importancia forense
yaspectos relacionados con su ecologia y metabolismo .Tambien sobre la utilidad de insectos,
especialmente del orden Diptera, como terapia larval.
En 1907, se realizo en Gran Bretaiia uno de los trabajos mas fundamentales y extensos sobre
Coleoptera (cucarrones) de importancia forense. Hacia 1920, se obtuvieron avances importan­
tes en cuanto al reconocimiento de los insectos en cadaveres y su variacion, dependiendo de las
condiciones de la muerte .En 1950, se utilizaron por primera vez insectos acuaticos para
determinar el intervalo de inmersion de un cadaver. Finalmente, los mayores avances en IPM
en Europa se obtuvieron entre 1940 y 1950 .
Hacia 1970, se iniciaron los primeros trabajos en una de las aplicaciones de la entomologia
forense, conocida como entomotoxicologia . Esta aplicacion ha permitido avanzar desde la
determinacion aproximada del tiempo despues de la muerte, hasta el conocimiento de las
causas de la misma . Utilizando tecnicas como inmunohistoquimica y cromatografia, es
posible identificar sustancias quimicas 0 toxinas en los tejidos de un insecto . En
entomotoxicolog ia, los insectos se convierten en fuentes alternas para analisis toxicologicos
que buscan detectar drogas 0 metabolitos relacionados con la muerte.
Fuera de Europa , la entomologia forense solo se popularizo a partir de 1980, gracias a Marcel
Leclercq ( Belgica) y Pekka Nuorteva (Universidad de Helsinki, Finlandia) . A partir de esta
fecha, se promovio la investigacion basica y aplicada en entomologia forense en paises
como Estados Unidos, Japon , Rusia y Canada .
En los ultimos aiios, Estados Unidos aparece como uno de los paises que mas ha desarro­
lIado y aplicado la entomologia forense como prueba legal.
A partir de los anos ochenta , la utilizacion de moleculas como el acido desoxirribonucleico,
(ADN) , ha abierto enormes posibilidades y aplicaciones para la entomologia forense . toman­
do como base procedimientos moleculares , se ha avanzado hacia la identificacion rapida
y acertada de los insectos encontrados en un cadaver 0 en la escena del crimen . Asi mismo,
se ha posibilitado la diferenciacion de razas geogrMicas de una misma especie y se ha
logrado identificar ADN humano en el contenido gastrico de insectos . Esto ultimo permite
generar una medida independiente de asociacion entre insectos y victimas , como una
12
ENTOMOLOGiA FOR E SE
prueba invaluable en casos de homicidios multip i
Es claro que la entomologia forense tiene un gran ~
como apllcados Prueba de ello 10 constituye la cre
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En Suramerica, los trabajos en entomologia foren
Estos se han realizado principalmente en Argentina y
Oliveira y Carvalho. En Peru, se describio muy recie
tancia forense en Callao .
En Argentina ,. el trabajo sistematico se inicio a part l
recopllaron la informacion no publicada hasta la fecr
y de Ide~tificacion taxonomica de insectos de i'mportc
do tam bien .de ~orma reciente insectos como prueba e
Otros trabajos Importantes incluyen el de Maruluis (21
me~te de una de las pocas claves taxonomicas para i
America .
En Bras il, se han realizado diversos estudios sobre
asoclada a cadaveres en zonas urbana, rur ,
panta~osos . Tambien, se ha utilizado insectos como I
en R~o de Janeiro: En este pais tambien se ha public
taxonomlcas para Dlptera de importancia forense.
En Colombia, el trabajo mas antiguo 10 constituye e
muerte (1944) , en el cual el medico Alonso Restrepo desl
en el cementerio de San Pedro de Medelin.
En 1999, se realizron dos trabajos pioneros sobre Er
Unlv~rsldad del Valle, (Olaya y Carrejo) , y el segundo,
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Martinez). En ellos, se colectaron e identificaron los in
descomposicion de cadaveres. EI primero se realizo :
humano: E~ este mis,mo ano, Martinez, del grupo Insec
Cauca, /idero la creaclon de la Red Suramericana de Interc.
Foren~e. Tambien, en 1999, el Instituto de Medicina L
Bogota el pnmer curso internacional de Entomologfa fore
forense aleman Mark Beneck.
En el 2000, Restrepo y colaboradores de la Universidad
Naclonal de ,Medicina Legal y Ciencias Forenses (Antioq l
ron la duraclon de los estados de descomposicion del cere
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Sist matica Molecular
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a industria animal describieron los hallazgos entomologlcos en
s. Ademas de los insectos, se menciono el tipo de suelo, la
Iron los cadaveres y la posible relacion suelo-insecto
os hacia 1899 fueron realizados por investigadores de Alemania
3stan relacionados con patrones de mordida de cucarachas y
os en descomposiCion . Finalmente, la publicacion de dos Ilbros
en Francia y Alemania por Jean Fabre y Alfred. Brehm , se
I para los logros actuales en entomologfa medlcocrrmlnal de la
)ublicarse listas de especies de artropodos de importancia forense
su ecologfa y metabolismo.Tambien sobre la utili dad de Insectos,
era, como terapia larval .
Bretana uno de los trabajos mas fundamentales Y extensos sobre
mportancia forense. Hacia 1920, se obtuvi~ron avances importan­
Ito de los insectos en cadaveres y su varraClon, dependlendo de las
1950, se utilizaron por primera vez insectos acuaticos para
nersion de un cadaver. Finalmente, los mayores avances en IPM
)tre 1940 y 1950 .
primeros trabajos en una de las aplicaciones de la entomologfa
)motoxicologfa. Esta aplicacion ha permltldo avanzar desde la
del tiempo despues de la muerte, hasta el conoclmlento d~ las
izando tecnicas como inmunohistoqufmica Y cromatografla, es
.ncias qufmicas 0 toxinas en los tejidos de un insect?. En
:tos se convierten en fuentes alternas para anal isis toxlcologlcos
as 0 metabolitos relacionados con la muerte.
!Iogfa forense solo se popularizo a partir de 1980, gracias a Marcel
Finlandla) . A partir de ~sta
,stigacion basica y aplicada en entomologfa forense en palses
l Nuorteva (Universfdad de Helsinki,
on, Rusia y Canada.
~ os Unidos aparece como uno de los pafses que mas ha desarro­ Dgia forense como prueba legal. ia la utilizacion de moleculas como el acido desoxirribonucleico , p'o sibilidades y aplicaciones para la entomologia fo:ens~. to~an­
ItOS moleculares, se ha avanzado hacia la identlflcaclo,n raplda
~ncontrados en un cadaver 0 en la escena del crimen . ~Sl mlsmo,
enciacion de razas geograficas de una misma es~e.cle y se ha
lumano en el contenido gastrico de insectos . Esto ultimo permlte
~ pendiente de asociacion entre insectos y victimas , como una
C
prueba invaluable en casos de homicidios multiples
0
fosas comunes.
Es claro que la entomologfa forense tiene un gran potencial, tanto en sus aspectos basicos
como aplicados . Prueba de ello 10 constituye la creacion de departamentos entomologicos
en los institutos de medicina legal de gran numero de pafses, la demanda de servicios de
entomologfa por muchos magistrados en dichos paise s y la formalizacion reciente de las
sociedades americana y Europea de entomalogfa forense. Estas sociedades aparecen
como entes que reunen los investigadores de universidades e institutos de medicina legal ,
en un esfuerzo por validar los procedimientos y alcances de la entomolo.9fa forense. Actual­
mente, existe un consenso mundial sobre la necesidad de continuar trabajando para la
identificacion correcta de los insectos de importan~ia forense en diferentes condiciones geo­
graficas, con enfasis en ecosistemas y areas geogrElficas particulares .
En Suramerica , los trabajos en entomologia forense son relativamente pocos y recientes.
Estos se han realizado principal mente en Argentina y Brasil , por Oli va, Centeno y Maldonado,
Oliveira y Carvalho. En Peru, se describio muy recientemente la artropodofauna de impor­
tancia forense en Callao.
En Argentina, el trabajo sistematico se inicio a partir de 1993, por Oliva y Ravioli, quienes
recopilaron la informacion no publicada hasta la fecha e iniciaron los estudios sucesionales
y de identificacion taxonomica de insectos de importancia forense . Estos autores han incluir
do tambien de forma reciente insectos como prueba en medicina legal (Oliva y Ravioli 2004) .
Otros trabajos importantes incluyen el de Maruluis (2003) gracias al cual se dispone actual­
mente de una de las pocas claves taxonomicas para insectos de importancia forense en Sur
America.
En Brasil, se han realizado diversos estudios sobre la caracterizacion de la entomofauna
asociada a cadaveres en zonas urbana, rurales y en ambientes humedos y
pantanosos.Tambien, se ha utilizado insectos como prueba para resolver casos criminales
en Rio de Janeiro . En este pais tam bien se ha publicado muy recientemente algunas claves
taxonomicas para Diptera de importancia forense.
En Colombia, el trabajo mas antiguo 10 constituye el libra Meditaciones biologicas sobre la
muerte (1944), en el cual el medico Alonso Restrepo describe sus observaciones entomologicas
en el cementerio de San Pedro de Medelfn.
En 1999, se realizron dos trabajos pioneros sobre Entomologia forense. EI primero, en la
Universidad del Valle, (Olaya y Carrejo), y el segundo, en la Universidad del Cauca (Idrobo y
Martinez). En ellos, se colectaron e identificaron los insectos relacionados con el proceso de
descomposicion de cadaveres. EI primero se realizo sobre canido y el segundo en hfgado
humano. En este mismo ano, Martfnez , del grupo Insectos de la Muerte de la Universidad del
Cauca, lidero la creacion de la Red Suramericana de Intercambio de Informacion sobre Entomologia
Forense. Tambien, en 1999, el Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses, realizo en
Bogota el primer curso internacional de Entomologfa forense con la participacion del entomologo
forense aleman Mark Beneck.
En el 2000, Restrepo y colaboradores de la Universidad de Antioquia can el apoyo dellnstituto
Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses (Antioquia-Choco), describieron y caracteriza­
ron la duracion de los estados de descomposicion del cerdo Sus scrofa y las familias de artropo­
dos asociadas en dos zonas de vida del Valle de Aburra. En el mismo ano, Uribe y Wolff
describieron la entomofauna asociada a la descomposicion del cerdo en un area de la ciudad
de Medellfn.
E NTOMOLOGIA FORENSE
13
Facultad de Ciencias
En Cali, Barreto y colaboradores, registraron las primeras especies de importancia forense para
Colombia, en las familias Calliphoridae , Muscidae (Diptera) y Silphidae (Coleoptera) colectadas
de cadaver humano.
Para el 2002, se realizaron los primeros trabajos de extraccion y amplificacion de ADN
mitocondrial de dipteros de importancia forense en el laboratorio de Sistematica Molecular de la
Universidad Nacional de Colombia, sede Medellin.
A partir del 2003, diversos grupos han publicado trabajos significativos de entomologia forense .
En estos trabajos se realiza la descripcion de la fauna asociada a cadaveres de diferentes
zonas del pais , la comparacion de patrones de descomposicion - sucesion de insectos en
diferentes ambientes y los ciclos de vida de algunas especies (Wolff et.a!., 2001, Jimenez
et.al., 2002 ; Ospina 2003 ; Camacho, 2003; Daza - Yussef 2003).
el male rial en descom OSIC
clalments, on atraidos par
,..-"i1iillooo.... te. los diferentes t I'
olrecen
numera de Ins os.
Recientemente, (2004) se publico uno de los pocos trabajos de entomotoxicologia en Colom­
bia, en el cual Wolff y colaboradores de la Universidad de Antioquia, con el entomologo
aleman Mark Benecke, detectaron y cuantificaron Paration en insectos de importancia forense
mediante Cromatograffa Uquida de Alta Presion, HPLC. Los insectos fueron colectados de
conejo en la ciudad de Medellin.
Previamente, en ellnstituto Nacional de Medicina Legal de Bogota se iniciaron los estudios
enfocados hacia la deteccion de sustancias toxicas , como cianuro y barbituricos, en cuer­
pos en avanzado estado de descomposicion.
A la fecha , en Colombia se investiga sobre entomologia forense en diversas instituciones y
centros , como ellnstituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Bogota, la Universidad
Distrital Francisco Jose de Caldas , ellnstituto de Ciencias de la Universidad de Antioquia, la
Universidad del Cauca, la Universidad del Valle, la Universidad Pedagogica y Tecnologica de
Colombia de Tunja y la Universidad Nacional de Colombia sedes Medellin y Bogota.
A pesar de que las condiciones del tropico gene ran una gran diversidad de insectos y del enorme trabajo taxonomico y ecologico que demanda la entomologia forense, en Colombia existen investigaciones significativas sobre esta area. Estas investigaciones, constituyen sin duda, el inicio formal de un area con importantes implicaciones, pero cuyos logros y aplicaciones vale la pena difundir. 14
ENTOMOLOGIA FORENS '
Aas de importancla rorans pu
enclas en las cual s 10 InsElC1CJS
:l;oM~jos . stan enfocados h
iores, registraron las primeras especies de importancia forense para
3.lIiphoridae, Muscidae (Diptera) y Silphidae (Coleoptera) colectadas
el matenal en descomposlclon como fuent
clalmente. son atraidos por fluidos como or
· ·11"-""' te, los dlferenles tejidos ofrecen una sucesion d
numero de msecto .
los primeros trabajos de extraccion y amplificacion de ADN
importancia forense en el laboratorio de Sistematica Molecular de la
lombia, sede Medellin.
In
rupos han publicado trabajos significativos de entomologia forense.
la descripcion de la fauna asociada a cadaveres de diferentes
acion de patrones de descomposicion - sucesion de insectos en
; ciclos de vida de algunas especies (Wolff et.a!. , 2001, Jimenez
Camacho, 2003; Daza - Yussef 2003) .
~a
publico uno de los pocos trabajos de entomotoxicologia en Colom­
laboradores de la Universidad de Antioquia , con el entomologo
tecta ron y cuantificaron Paration en insectos de importancia forense
jquida de Alta Presion, HPLC. Los insectos fueron colectados de
!dellin.
to Nacional de Medicina Legal de Bogota se iniciaron los estudios
cion de sustancias toxicas, como cianuro y barbituricos, en cuer­
je descomposicion .
3e investiga sobre entomologia forense en diversas instituciones y
de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Bogota , la Universidad
~ Caldas, el Instituto de Ciencias de la Universidad de Antioquia, la
Universidad del Valle, la Universidad Pedagogica y Tecnologica de
)niversidad Nacional de Colombia sedes Medellin y Bogota.
~iones del tropico generan una gran diversidad de insectos y del co y ecologico que demanda la entomologia forense , en Colombia ignificativas sobre esta area. Estas investigaciones, constituyen de un area con importantes implicaciones , pero cuyos logros y difundir. • FORENSE
clasificaci6n el range mas amplto es e/ d
n descendente. al esquema de clasificaci6n
..agrupa- los org
rr-:a.z..:lI" m, subphyllum. clase orden, familia, enero y especle.
r
__
'Ies de tmportancia foranse pueden variar entre palses y un entre h
ancias en las cuales los msoclo aparecen s relatlvamente const
'~IJMIIflJos, estan enfocados hacla Ie ldenhf
rupo d
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m Import nf ya qu
CC()~}IclIS oonodd:lS como n
Sis tematica Molecular
, registraron
s pnm r
horidae, Muscidae (Dipt
os prlmeros trab 10 d
portancia loren en ella
bia, sada M
lin.
Los artr6podos estan entre los primeros y mas importantes invertebrados que colonizan un cada­
ver y que siguen una secuencia de sucesi6n que es posible predecir.
Los insectos utilizan el material en descomposici6n como fuente de alimentaci6n y como lugar
de reproducci6n. Inicialmente, son atraidos por fluidos como orina, saliva, materia fecal y
sangre . Posteriormente, los diferentes tejidos ofrecen una sucesi6n de habitat, que favorecen el
desarrollo de un gran numero de insectos.
Para utilizar los insectos en las diferentes aplicaciones de la entomologia forense , es necesa­
rio identificarlos taxon6micamente 10 cual constituye uno de los aspectos que mayor trabajo
requiere . La identificaci6n de las especies encontradas en el sitio de la muerte 0 en el cadaver se
realiza tomando como base las caracterfsticas morfologicas muy especfficas de los insectos.
Estas caracteristicas se encuentran en el adulto 0 en los estados inmaduros de los insectos como
los huevos, las larvas 0 las pupas .
La identificaci6n de los insectos de importancia forense se basa en el sistema de clasificaci6n
biologica. Este sistema se basa en la creaci6n de grupos dentro de grupos con diferentes rangos,
es universal y permite nombrar los organismos e intercambiar informacion entre los investigado­
res de todo el mundo .
En el sistema actual de clasificacion el rango mas amplio es el de reino y el mas pequeno es el
de especie . En orden descendente, el esquema de clasificaci6n que «agrupa » los organismos
vivos es: reino , phyllum, subphyllum , clase , orden , familia, genero yespecie.
Aunque las especies de importancia forense pueden variar entre paises y aun entre habitat, el
patron basico de secuencias en las cuales los insectos aparecen es relativamente constante, y la
mayorfa de los trabajos , estan enfocados hacia la identificacion de grupos de insectos como
indicadores forenses.
La mayorfa de artr6podos y por ende , de insectos asociados a cadaveres en descomposici6n ,
se incluyen en tres categorias ecol6gicas conocidas como necr6fagas , depredadoras y omnivoras.
Las especies necr6fagas son consideradas las mas importantes ya que se alimentan de los
tejidos cadavericos.
Aunque la mayorfa de las especies necr6fagas y depredadoras estan incluidas entre los grupos
de insectos conocidos comunmente como moscas y cucarrones, a continuacion se hace una
breve referencia a los artropodos en general , se menciona su ubicaci6n taxonomica, algunas
caracteristicas morfol6gicas para la identificacion y aspectos de importancia forense .
ENTOMOLOClA FORENSE
17
Facultad de Ciencias
Subphvllul11 Chelicera I
Clasificc1ci6n tal on6nLica descripcilm de 10 artropodo
, ciadllS ,1 c, d,1veres '11 d )Sc )rnpc sici6n .
Phyllum Arthropoda
Los artropodos son un grupo bastante amplio y variado, que comprende aproximadamente el
80% de las especies animales . Se caracterizan por poseer un cuerpo con simetrfa bilateral y
estan recubiertos por una cutfcula rigida de quitina que forma su exoesqueleto. Los movi­
mientos de los artropodos son posibles gracias a las membranas articulares . La muda
periodica es una parte fundamental del proceso de metamorfosis por hacer posible el creci­
miento de estos animales , permitiendo que se desprendan de la exuvia (piel dejada por los
estados anteriores al mudar) y formen su nueva epidermis con una nueva capa de quitina. Los
artropodos poseen musculatura estrfada, su sistema nervioso tiene forma de escalera de
cuerdas y casi siempre poseen ojos compuestos.
La sistematica del Phyllum Arthropoda no esta totalmente definida , debido a que es un grupo de
gran tamano y diversidad ; esto hace que cada autor prensente una propuesta propia para su
clasificacion. EI siguiente es uno de los esquemas propuesto por Hickman & Roberts 1994:
Subphylum l.helice-r, t,
Clase Ml'r(lStol11L1l.1
Clase Py nph0n1d~l
Clase Ari:l hnid(l
Subphylum l rllslac .1
Clase Rl'111 ip:lel i"
Clase C£.phillo -,Hida
Clase Br,1I1l"hil)pnda
Clase Me) illupoda
Clase i"vl.lI<1Cll~lr.1CLl
Clase A rachnid
Orden Acari
Conocidos como acaros. De tamano pequeno, menos dl
Estos artropodos son inconspicuos y generalmente viaja
polizones sobre las moscas 0 los cucarrones, que los lIev,
cadaveres en estados tardios del proceso de descomposi,
Se alimentan de huevos y pequenas larvas de otros insectc
nos son fauna natural del suelo y pueden ser depred
fungivoros 0 detritivoros . La mayoria de las especies pue
colectadas en muestras de suelo, bajo los cadaveres. J
acaros se han colectado, en casos de violacion, del are"
de la victima , y mediante tecnicas moleculares, se ha det
do el ADN del atacante presente en las heces fecales Sl
los aca ros.
Orden: Escorpionida
Conocidos como escorpiones. Son de tamano variable. Su
esta dividido en cefalotorax 0 prosoma y abdomen u opish
que consta de cinco segmentos sin apendices y termina
telson 0 vesfcula (con aguijon y una glandula venenos c
depredadores oportunistas de otros organismos encontra<
bre un cadaver. Algunos investigadores sugieren que pue<
mentarse de flu idos 0 tejidos del cadaver mismo.
Subphylum L oirLllllid
Clase Chilnpll L.1
Clase Di.f1h lPlltic1
Clase In..,l'dc
ENTOMOLOGIA FORENSE
Orden Aranae
Conocidos como aranas. Son de tamano variable . EI cuer~
dividido en cefalotorax 0 prosoma (cabeza mas torax que pc
patas) y abdomen u opistosoma.Poseen tres 0 cuatro pa
ojos simples ubicados sobre el cefalotorax; son depredadore:
tunistas de larvas y adultos de otros artropodos, ninguna e:
es carronera y su presencia es oportunista.
Sistemati ca Molecular
f
;xon6mi a y descripd6n de los arb'6p d
D. a c" dil er's en dl.'scompcsi il n.
s
Phyllum Arthropoda .
)0. bastante amplia y variada, que camprende aproximadamente el
les. Se caracterizan par paseer un cuerpa can simetria bilateral y
cuticula rfgida de quitina que farma su exaesqueleta. Las mavi­
san pasibles gracias a las membranas articulares. La muda
dam ental del pracesa de metamarfasis par hacer paslble el crecl­
permitienda que se desprendan de la exuvia (piel dejad~. par las
.) y farmen su nueva epidermis can una nueva capa de qUltlna. Las
atura estriada, su sistema nerviasa tiene farma de escalera de
)seen ajas campuestas.
Arthrapada no. esta tatalmente definida, debida a que es un grupa de
esta hace que cada autar prensente una prapuesta prapla para su
lS una de las esquemas propuesta par Hickman & Raberts 1994:
'he! icera ta
11ero~tt Hl1cl ta
)vcno~onjda
\.rachnida
Jniramlcl
:hill)plKlll
Dipil-,pndi:l
IIbei2tcl
Subphvllul11 Chelicerata
Clase Arachn ida
Orden Acari
Conocidos como acaros. De tamano pequeno, menos de 1 mm.
Estos artropodos son inconspicuos y generalmente viajan coma
polizanes sabre las moscas 0 los cucarranes, que los lIevan a las
cadaveres en estados tardfos del procesa de descomposicion.
Se alimentan de huevos y pequenas larvas de otros insectos ; algu­
nos san fauna natural del suela y pueden ser depredadares,
fungivoros 0 detritivoros. La mayarfa de las especies pueden ser
colectadas en muestras de suelo, bajo los cadaveres. Algunos
acaros se han colectado , en casos de violacion, del area genital
de la victima, y mediante tecnicas moleculares, se ha determina­
do el ADN del atacante presente en las heces fecales secas de
los acaros.
Orden: Escorpionida
Conocidos como escorpiones. Son de tamano variable . Su cuerpo
esta dividido en cefalotorax 0 prosoma y abdomen u opistosoma,
que consta de cinco segmentos sin apendices y term ina en un
telsan 0 vesicula (con aguijon y una glandula venenosa) . San
depredadores apartunistas de otras organismas encontrados sa­
bre un cadaver. Algunos investigadares sugieren que pueden ali­
mentarse de fluidos 0 tejidos del cadaver mismo .
Orden Aranae
Conacidas como aranas . Son de tamana variable . EI cuerpo esta
dividida en cefalatorax 0 prosama (cabeza mas torax que parta las
pat as) y abdomen u opistosoma.Paseen tres 0 cuatro pares de
ojos simples ubicados sobre el cefalotorax; son depredadores opor­
tunistas de larvas y adultos de otros artropodos, ninguna especie
es carronera y su presencia es oportunista.
ENTOMOLOGlA FORENSE
FORENSE
19
Facultad de Ciencias
SlIbph\'lllll1l
~ nl t,KL'C1
Clase Hexapoda
0
Insecta
Clase Malacostraca
Orden Isopoda
Tamano por 10 general pequeno. Cuerpo aplanado lateralmente, con
siete pares de apendices toraxicos , dos pares de antenas y aparato
bucal con mandfbulas masticadoras.
Viven en lugares humedos y sombreados; son asociados con restos
de animales en putrefaccion y pueden ser recolectados, de cadave­
res en cualquier estado de descomposici6n.
Se caracterizan por poseer tres pares de patas. Los insectc
. mas del 85% de los artr6pod0 9 encontrados en un cada
detamano variable; el cuerpo consta de tres partes principah
za, t6rax y abdomen; la cabeza posee las partes externas d
to bucal, las antenas y los ojos simples (ocelos) y compuE
t6rax posee tres pares de patas y casi siempre dos pares de
1.Son los primeros en arribar a los restos . Los 6rdenes de
mas importantes en entomologfa forense son: Diptera (m
Coleoptera (cucarrones).
Subd.1SL'· Apterigote
!:>ubph~ IUIll
Unirr,lIni.l
Orden Protura
Ciase
hilopoda
De tamano variable. De cuerpo deprimido, elongado, en forma de
gusano segmentado, antenas largas (14 0 mas segmentos); poseen
ocelos, un par de mand fbulas y dos pares de maxilas. se encuentran
asociados a la fase de esqueletizacion .
Clase Diplop od a
Cuerpo elongado, en forma de gusano segmentado, con antenas cor­
tas (menos de diez segmentos). La mayor parte de los segmentos
estan fusionados dos ados (diplosomitas), con dos pares de patas
en cada diplosomita . Poseen un par de mandfbulas y un labio infe­
rior. Se encuentran general mente en lugares humedos y la mayorfa
de las especies son fit6fagas, aunque pueden haber algunas que se
alimenten de tejido animal en descomposici6n.
ENTOMOLOGtA FORENSE
Son insectos pequenos, con antenas de cuatro segmentos;
de ojos compuestos y poseen ocelos laterales.
EI abdomen es de seis segmentos, las alas estan ausentl
seen una estructura para saltar, localizada terminal y ventr
sobre el abdomen. Estos insectos son habitantes comunes
10; Aunque son detritivoros sue len encontrarse en material ar
descomposici6n .
Orden Diplura
En algunos esquemas de clasificaci6n taxon6mica recient(
que hacen parte de Hexapoda, se tratan como grupo separad
insectos.
Son diminutos ; no poseen ojos ; las antenas son
multiarticuladas con todos los artejos provistos de musculo
mas de diez segmentos (filiformes). No poseen alas. Se asoci
cipalmente con material vegetal en descomposici6n y suelen
trarse en el suelo, bajo el cadaver.
Sistematica :Molecular
Subph, Hum
rllsl,lll'<
Clase Hexapoda
0
Insecta
Clase Malacostraca
Ord en Isopoda
Tamano por 10 general pequeno. Cuerpo aplanado lateralmente , con
siete pares de apendices toraxicos, dos pares de antenas y aparato
bucal con mandfbulas masticadoras .
Viven en lugares humedos y sombreados ; son asociados con restos
de animales en putrefacci6n y pueden ser recolectados, de cadave­
Se caracterizan por poseer tres pares de patas . Los insectos suman
. mas del 85% de los artr6podos encontrados en un cadaver. Son
detamano variable ; el cuerpo consta de tres partes principales : cabe­
za, t6rax y abdomen ; la cabeza posee las partes externas del apara­
to bucal , las antenas y los ojos simples (ocelos) y compuestos . EI
t6rax posee tres pares de patas y casi siempre dos pares de alas. Fig
1.Son los primeros en arribar a los restos. Los 6rdenes de insectos
mas importantes en entomologfa forense son : Diptera (moscas) y
Coleoptera (cucarrones) .
res en cualquier estado de descomposici6n .
Subclas ': Apterigote
ubph 11um Unil'rdllli.l
Orden Protura
Clase
hilopoda
De tamano variable . De cuerpo deprimido, elongado , en forma de
gusano segmentado, antenas largas (140 mas segmentos) ; poseen
ocelos , un par de mandfbulas y dos pares de maxilas. se encuentran
asociados a la fase de esque/etizaci6n .
Clas
ip lopoda
Cuerpo e/ongado, en forma de gusano segmentado, con antenas cor­
tas (menos de diez segmentos) . La mayor parte de los segmentos
estan fusionados dos ados (diplosomitas) , con dos pares de patas
en cad a diplosomita. Poseen un par de mand ibulas y un labio inf~ ­
rior. Se encuentran genera/mente en lugares humedos y la mayona
de las especies son fit6fagas , aunque pueden haber algunas que se
alimenten de tejido animal en descomposici6n.
Son insectos pequenos, con antenas de cuatro segmentos; carecen
de ojos compuestos y poseen oce/os laterales.
EI abdomen es de seis segmentos, las alas estan ausentes y po­
seen una estructura para saltar, localizada terminal y ventra/mente
sobre el abdomen . Estos insectos son habitantes comunes del sue­
10; Aunque son detritfvoros suelen encontrarse en material animal en
descomposici6n .
Orden Diplura
En algunos esquemas de clasificaci6n taxon6mica recientes , aun­
que hacen parte de Hexapoda, se tratan como grupo separado de los
insectos .
Son diminutos ; no poseen ojos ; las antenas son /argas
mu/tiarticu/adas con todos los artejos provistos de musculos y con
mas de diez segmentos (filiformes) . No poseen alas. Se asocian prin­
cipa/mente con material vegetal en descomposici6n y suelen encon­
trarse en el suelo, bajo el cadaver.
\
FORENSE
_________[A__
Fo~E
21
lIr,l
Facultad de Ciencias
1
(n"it'
tll ,
I" trll~ turd"
Orden Thy anura
Son pequenos y su cuerpo es elongado u oval. Las antenas son
largas y filiformes . EI abdomen posee pequenos apendices lIama­
dos estilos y tres filamentos terminales iguales ; no poseen alas .
)(
...
'0
ctJ
Los tisanuros 0 pececillos de plata son comunes en casas y bode­
gas. Su asociaci6n a restos en descomposici6n esta relacionada
mas frecuentemente COil los ultimos estados de descomposici6n,
cuando los restos se han secado .
t­
til: clast': Pterygota
Orden Blaltndeu
Conocidas como cucarachas.Varfan, en tamano desde pequenas
hasta muy grandes . Poseen un cuerpo de forma oval-elongada,
aplanada . La cabeza esta escondida debajo del pronoto. EI apara­
to bucal es masticador. Poseen ojos compuestos bien desarrolla­
dos; las antenas son largas y filiformes ; poseen dos pares de
alas, el primer par coriaceo (tegminas) , el segundo par
membranosas . Estas ultimas se ecuentran bajo las alas anterio­
res . Las cucarachas tienen una amplia distribuci6n y son
omnivoras. Su asociaci6n con restos en descomposici6n es opor­
tunista. Se alimentan de tejidos en descomposici6n y fluidos; su
actividad como carroneras es principalmente nocturna .
'>o
:E
ctJ
N
Q)
.c
ctJ
Orden 0 rmapterJ
Tamano pequeno 0 mediano; cuerpo elongado; piezas bucales
masticadoras; ojos compuestos presentes, ocelos ausentes; an­
tenas largas de numerosos segmentos. Poseen dos pares de alas,
el par anterior corto y endurecido y el segundo par son alas
membranosas que se pliegan bajo las anteriores . Los cercos es­
tan modificados en pinzas escierotizadas (tijeras) . Los dermapteros
se alimentan de material vegetal en descomposici6n, pero se
encuentran en grandes cantidades bajo los cadaveres , en espe­
cial en zonas humedas .
22
ENTOMO LOGiA F ORENSE
U
!2
a
c:
arJ)
QJ
::liE
(',U,l
tl'ristil'as
abe.
~
(/)
('U
0
<
Orden Thy anura
Son pequenos y su cuerpo es elongado u oval. Las antenas son
largas y filiformes. EI abdomen posee pequenos apendices Ilama­
dos estilos y tres filamentos terminales iguales; no poseen alas.
~('U
/
><
...
CO
Los tisanuros 0 pececillos de plata son comunes en casas y bode­
gas. Su asociacion a restos en descomposicion esta relacionada
mas frecuentemente COl) los ultimos estados de descomposicion,
cuando los restos se han secado.
.!Je:-
'0
I-
~j
'0
0
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~.B
<->0
fgo
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E
0
"C
.0
«
~~
.s:!'5.
tV=
.r~
SL1bclil~l" Pterygota
Orden Blattodea
Conocidas como cucarachas.Varfan, en tamano desde pequenas
hasta muy grandes. Poseen un cuerpo de forma oval-elongada,
aplanada. La cabeza esta escondida debajo del pronoto. EI apara­
to bucal es masticador. Poseen ojos compuestos bien desarrolla­
dos; las antenas son largas y filiformes; poseen dos pares de
alas, el primer par coriaceo (tegminas), el segundo par
membranosas. Estas ultimas se ecuentran bajo las alas ante rio­
res. Las cucarachas tienen una amplia distribucion y son
omnfvoras. Su asociacion con restos en descomposicion es opor­
tunista. Se alimentan de tejidos en descomposicion y fluidos; su
actividad como carrofieras es principal mente nocturna.
o>
~
CO
N
o
Qi
Q)
.0
'5
CO
Orden Dermaptem
Tamano pequeno 0 mediano; cuerpo elongado; piezas bucales
masticadoras; ojos compuestos presentes, ocelos ausentes; an­
ten as largas de numerosos segmentos. Poseen dos pares de alas,
el par anterior corto y endurecido y el segundo par son alas
membranosas que se pliegan bajo las anteriores. Los cercos es­
tan modificados en pinzas esclerotizadas (tijeras). Los dermapteros
se alimentan de material vegetal en descomposicion, pero se
encuentran en grandes cantidades bajo los cadaveres, en espe­
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cial en zonas humedas.
, FORENSE
E NTOMOLOG'iA FORENSE
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Facultad de Ciencias
Familia Histeridae
Orden Coleoptera
Se conocen como cucarrones 0 escarabajos. Poseen un tamafio variable (diminutos 0 grandes) ; el aparato bucal es masticador. EI tipo de antenas es muy variado.Las alas anteriores son esclerotizadas formando los elitros, que protegen las alas posterio­
res membranosas. Unos pocos son apteros (sin alas). Las larvas son en forma de gusa­
no, con tres pares de patas. La cabeza es esclerotizada. En un cadaver, los coleopteros tienen una participacion muy activa, debido a que pueden ser carrofieros (familias Silphidae y Dermestidae) o depredadores ( familias Histeridae y Carabidae) , dependiendo del
estado de descomposicion .
Son insectos pequefios de forma ovalada , de color negro I
Los elitros son cortos (no tanto como Staphylinidae), exp
los dos Liltimos segmentos abdominales . Los miembros de
milia se encuentran generalmente asociados a los procesos
composicion y putrefaccion .
Tambien son depredadores, ya que se alimentan de larvas
de otros insectos. Se esconden bajo el cadaver durante la
dia y son muy activos en la noche .
En Suramerica se ha registrado Saprinus aeneus y 5
patagonicus, asociados a cadaveres .
Familia Silphidae
Familias de este Orden con Importancia Forense: Las especies mas comunes de este grupo son relativamen t
des y a menudo de colores lIamativos . Ocurren en los cad tanto de animales como de humanos. Son de cuerpo blando y algo aplanado . Las antenas son cla\
capitadas. Poseen longitud variable. En el caso del genero el pronoto es amarilloso, con una mancha negra en el centr<
Los adultos dejan sus huevos sobre el cadaver y se alimentc
del material en descomposicion como de las larvas de otro~
tos. Familia Dermestidae
Los dermestidos son cucarrones pequefios, en general pilosos 0 cu­
biertos con escamas, de cuerpo oval 0 elongado y con antenas cortas y clavadas. Las larvas son general mente de color cafe y estan cubiertas por pelos largos . Son comunes en las fases tardias de la descomposicion ; los esta­
dos inmaduros no ocurren antes de que los restos esten secos . Tanto las larvas como los adultos se alimentan de piel seca, cabellos o cualquier otro tejido seco de origen animal. Para el tropico, es de
gran importancia la especie Oermestes maculatus.
ENTOMOLOGIA FORENSE
Familia Staphylinidae
Son insectos delgados y alargados y se reconocen porque po .
elitros muy cortos. Los elitros generalmente no son mucho I
gos que su ancho combinado, y una considerable porcion do
men queda expuesta .
Estos coleopteros ocurren principal mente en materiales en c
posicion , particularmente en el estiercol 0 en carrofia, a la qUE
pocas horas despues de la muerte , y permanecen activos a
del proceso de descomposicion .
Tanto larvas como adultos pueden ser depredadores 0 necr
Hace falta trabajar para la identificacion hasta especie de est"
en Suramerica.
Sistematica Molecular
Familia Histeridae
)rden Coleoptera
;e conocen como cucarrones 0 escarabajos . Poseen un tamano 'ariable (diminutos 0 grandes); el aparato bucal es masticador. :1 tipo de antenas es muy variado.Las alas anteriores son lsclerotizadas formando los elitros , que protegen las alas posterio­
es membranosas. Jnos pocos son apteros (sin alas) . Las larvas son en forma de gusa­
10 , con tres pares de patas. La cabeza es esclerotizada. ::n un cadaver, los coleopteros tienen una participacion muy activa, jebido a que pueden ser carroneros (familias Silphidae y Dermestidae) ) depredadores (familias Histeridae y Carabidae) , dependiendo del ~stado de descomposicion . Son insectos pequenos de forma ovalada, de color negro briliante. Los elitros son cortos (no tanto como Staphylinidae) , exponiendo los dos ultimos segmentos abdominales. Los miembros de esta fa­
milia se encuentran general mente asociados a los procesos de des­
composicion y putrefaccion. Tambien son depredadores, ya que se alimentan de larvas y pupas de otros insectos. Se esconden bajo el cadaver durante la luz del dfa y son muyactivos en la noche. En Suramerica se ha registrado Saprinus aeneus y Saprinus patagonicus, asociados a cadaveres. Familia Silphidae
este Orden con Importancia Foren e:
Familia Dermestidae
Los dermestidos son cucarrones pequenos, en general pi/osos 0 cu­
biertos con escamas, de cuerpo oval 0 elongado y con antenas cortas y clavadas. Las larvas son generalmente de color cafe y estan cubiertas por pelos largos. Son comunes en las fases tardias de la descomposicion; los esta­
dos inmaduros no ocurren antes de que los restos esten secos . Tanto las larvas como los adultos se alimentan de piel seca, cabelios o cualquier otro tejido seco de origen animal. Para el tropico, es de
gran importancia la especie Dermestes maculatus.
Las especies mas comunes de este grupo son re lativamente gran­
des y a menudo de colores Ilamativos . Ocurren en los cadaveres
tanto de ani males como de humanos .
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Son de cuerpo blando y algo aplanado . Las antenas son clavadas 0
capitadas. Poseen longitud variable . En el caso del genero Silpha,
el pronoto es amarilioso, con una mancha negra en el centro.
Los adultos dejan sus huevos sobre el cadaver y se alimentan tanto
del material en descomposicion como de las larvas de otros insec­
tos .
Familia Staphylinidae
Son insectos delgados y alargados y se reconocen porque poseen los elitros muy cortos. Los elitros general mente no son mucho mas lar­
gos que su ancho combinado, y una considerable porcion del abdo­
men queda expuesta. Estos coleopteros ocurren principalmente en materiales en descom­
posicion , particularmente en el estiercol 0 en carrona, a la que arriban pocas horas despues de la muerte, y permanecen activos a 10 largo del proceso de descomposicion. Tanto larvas como adultos pueden ser depredadores 0 necrofagos . Hace falta trabajar para la identificacion hasta especie de esta familia en Suramerica. E NTOMOLOGIA FORENSE
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