Family Health International Estudio 1: Respeto por las personas Un ministerio de salud local ha solicitado que se haga un estudio de monitoreo de la preponderancia y el comportamiento generador de infecciones de transmisión sexual (ITS) en un grupo de trabajadoras sexuales comerciales. Se hará a las participantes una entrevista y tres (3) pruebas de ITS comunes. Las participantes recibirán una tarjeta con el número de su muestra de sangre. Las mujeres que donen sangre tendrán la opción de presentar su tarjeta para recibir los resultados de las pruebas de ITS. Se ofrecerá tratamiento gratuito a las que obtengan resultados positivos en la prueba de cualquiera de las tres (3) enfermedades. Además, todas las participantes recibirán un pequeño regalo por su participación. La población objetivo de este estudio son trabajadoras sexuales de burdel estrictamente controladas por los administradores del burdel. Antes de iniciar la investigación, el investigador se reúne con el administrador del burdel para pedirle permiso para hacer el estudio. Durante la reunión, el administrador declara que todas las mujeres que trabajan en el burdel participarán en el estudio. Preguntas: 1. ¿Qué medidas puede tomar el personal de investigación para garantizar que todas las mujeres den libremente su consentimiento informado? 2. Si una mujer decide no participar en el estudio ¿qué puede hacerse para protegerla de las posibles represalias del administrador? 3. Si a su juicio las mujeres no podrán dar voluntariamente el consentimiento informado ¿qué alternativas puede sugerir al ministerio de salud? Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 1 Family Health International Estudio 2: Beneficencia y justicia Se hizo un estudio de intervención en serie temporal con trabajadoras sexuales comerciales. El objetivo del estudio era evaluar el efecto que tendría agregar un condón femenino a un sistema de distribución de condones masculinos en la proporción de actos sexuales protegidos con condones. El uso del condón se calculó entrevistando a las participantes del estudio sobre el uso de protección en los últimos diez (10) actos sexuales. Las mediciones debían hacerse en cinco (5) momentos: dos veces después de la exposición a actividades de promoción y distribución del condón masculino y tres (3) veces después de la promoción y distribución del condón masculino y del condón femenino. El investigador principal local, un defensor de las trabajadoras sexuales altamente respetado, explicó que las mujeres estuvieron muy entusiasmadas con la participación en la prueba del condón femenino pues les daría libre acceso a este nuevo método de doble protección. La primera ronda de medición de uso del condón se completó según lo planeado. El análisis de los datos preliminares reveló que las participantes del estudio indicaron que se había usado condón masculino en más del 95% de los actos sexuales. Después de la verificación de las técnicas de los entrevistadores, se completó una segunda ronda de entrevistas y se obtuvo un nivel similar y excepcionalmente alto de uso del condón masculino. Se teme que introducir un nuevo producto tendría un efecto negativo en el uso de condones masculinos. Además, no está clara la disponibilidad y la medida en que se pueden suministrar condones femeninos después de la conclusión del estudio, inclusive si el estudio da buenos resultados. Pregunta: ¿Cuál es la mejor manera de proceder? a. Continuar con el estudio según lo planeado. b. Terminar el estudio. c. Suspender el estudio y asegurarse de que habrá condones femeninos si se demuestra que dan buenos resultados. Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 2 Family Health International Estudio 3: Consentimiento informado Se está haciendo un estudio aleatorio controlado con placebo de un producto microbicida vaginal en un país de escasos recursos. El propósito de este estudio es determinar la eficacia de un microbicida aplicado localmente para controlar la transmisión heterosexual del VIH. La mitad de las mujeres inscritas recibirá condones y el producto de prueba, la otra mitad recibirá condones y un placebo. El Comité de Ética local y el Comité de Ética del patrocinador han aprobado esta investigación y el proceso de consentimiento. Durante una visita de monitoreo de rutina para este estudio, el monitor observa el proceso de consentimiento de varias participantes. El monitor considera que los asesores del estudio que administran el consentimiento informado no explican toda la información que hay en el formulario de consentimiento de la manera planeada en la capacitación del personal. De hecho, se parafrasea la mayor parte del formulario de consentimiento y se omiten varios elementos esenciales. Todas las participantes firman el formulario de consentimiento. Cuando se les pregunta acerca de esto, los asesores declaran que las mujeres del lugar no son capaces de entender todo lo que se dice en el formulario. En vista de esto, los asesores y el investigador han acordado hacer énfasis sólo en los aspectos más importantes del formulario de consentimiento. El monitor habla con el investigador acerca de este asunto y le dice que se ha recomendado a los investigadores revisar y modificar los formularios de consentimiento en la medida en que sea necesario para que se adapten a las condiciones locales. El investigador considera que los asesores del estudio han seguido correctamente el proceso de consentimiento informado. El monitor presenta sus hallazgos al Comité de Ética. Pregunta: En este caso el comité de ética debe: a. Recomendar que se termine el estudio. a. Volver a capacitar al investigador y al personal del estudio en el proceso de obtención de consentimiento informado. a. Confiar en el conocimiento del investigador sobre la población del estudio. a. No hacer nada. El investigador tiene formularios de consentimiento firmados por cada una de las participantes. Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 3 Family Health International Estudio 4: Responsabilidad en la investigación Una organización internacional de investigación de salud reproductiva ha contratado a una asesora local para hacer una investigación sobre la prestación de servicios de planificación familiar. Su trabajo es diseñar y dirigir un estudio en varias clínicas para medir indicadores estándar de la calidad de la atención médica. La asesora nota que uno de los componentes críticos de la investigación será la observación de las interacciones entre clientes y proveedores. Con su íntimo conocimiento del sistema de salud local, la asesora nota que los observadores que debe contratar y capacitar tendrán que equilibrar la neutralidad de la observación y el bienestar de las clientes. De hecho, durante la prueba previa a la aplicación del instrumento de recolección de datos de observación, la asesora observa muchos casos de atención inadecuada. Por ejemplo, algunos proveedores no mencionaron los efectos secundarios del método elegido por las clientes o respondieron erróneamente a las preguntas de las clientes. La asesora no intervino en estas situaciones. Sin embargo, comenzó a preocuparse acerca de la manera en que sus monitores tratarían problemas más graves que pudieran presenciar, tales como que los proveedores no se lavaran las manos entre exámenes pélvicos o antes de la inserción de un dispositivo intrauterino (DIU). Preguntas: 1. ¿Qué directrices daría a los observadores para garantizar el bienestar de las clientes? ¿Hay un punto en que es indispensable intervenir? 2. ¿Cómo deben reaccionar los investigadores neutrales cuando observan errores, fallas e información errónea en el contexto de un estudio de evaluación de la calidad de la atención? 3. Las evaluaciones de la calidad de la atención y del desempeño quedan a menudo eximidas de los estándares del consentimiento informado aplicado a la investigación clínica. ¿Qué procedimientos, si los hubiera, se deben seguir al obtener el consentimiento informado de las clientes? ¿De los proveedores? Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 4 Family Health International Estudio 5: Consideraciones del Comité de Ética Se hace un estudio aleatorio por grupos en plantaciones rurales en un país en desarrollo. Los estudios aleatorios por grupos son aquellos en que en vez de seleccionar al azar a los participantes, se selecciona al azar los lugares, o grupos, en que se va a intervenir. En los lugares intervenidos, se distribuyen condones femeninos y condones masculinos. En los lugares de control, solamente se distribuyen condones masculinos. Se llevan a cabo grandes eventos de diversión, tales como música, baile y marionetas, para dar a conocer la intervención a todos los hombres y mujeres adultos que residen en los lugares intervenidos. Las participantes son mujeres seleccionadas a quienes se solicita consentimiento informado y a quienes luego se les hacen entrevistas y pruebas médicas de detección de infecciones de transmisión sexual (ITS) en cada una de tres visitas de seguimiento en el curso de 12 meses. El formulario de consentimiento informado menciona la tensión y la angustia que puede producir un diagnóstico de ITS, pero no menciona la posibilidad de que haya repercusiones más graves y quizás violentas. A pesar del programa informativo, el uno por ciento de las mujeres declaran haber sido traumatizadas como consecuencia de la conducta abusiva de sus compañeros sexuales. Tal como se documenta en los formularios de evento adverso grave, las mujeres son agredidas por: • informar a sus compañeros sobre su participación en el estudio • sugerir a sus compañeros que usen condón • informar a sus compañeros que tienen una ITS y pedirles que busquen tratamiento Se sobreentiende que esta violencia por parte de los compañeros es el resultado directo de la participación en el estudio. Los incidentes violentos se comunican a los proveedores de servicios en los lugares de intervención y control. Hasta ahora, éste es el único problema declarado en el estudio de investigación. Pregunta: ¿Qué debe aconsejar el comité de ética al investigador? a. Suspender la investigación para proteger a las mujeres. b. Corregir el formulario de consentimiento informado y volver a solicitar el consentimiento de todas las participantes. c. Continuar el estudio, pero informar oralmente a las participantes sobre los riesgos. d. Continuar con el estudio según lo planeado. e. Agregar mensajes sobre violencia doméstica a la intervención y denunciar los episodios violentos a los administradores de las plantaciones. Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 5 Family Health International Estudio 6: Cobertura negativa de los medios de comunicación El Nonoxinol-9 (N-9) es un espermicida ampliamente utilizado que lleva 50 años en el mercado con un excelente récord de seguridad para su indicación médica. Se ha determinado que el producto es eficaz in vitro contra un considerable número de patógenos que no eran originalmente su objetivo. Se están haciendo numerosos estudios clínicos con N-9 para mostrar su eficacia en la prevención de infecciones con los nuevos patógenos, algunos de los cuales causan la muerte. En una gran conferencia internacional, se presenta un análisis preliminar de los resultados de datos provisionales de un estudio aleatorio de Fase III que compara el N-9 con un producto similar. Los resultados del estudio muestran que en el grupo de mujeres que usó el producto de prueba hubo un mayor índice de infección por VIH que en el grupo que usó el producto de comparación. Hay un llamado general de los medios de comunicación, organizaciones de salud internacionales e importantes organizaciones de salud de Estados Unidos para suspender todos los estudios clínicos en curso y los estudios clínicos programados a futuro con N-9 e informar a todas las mujeres que participan en estas pruebas que pueden estar en situación de mayor riesgo de contraer la mortal infección. Actualmente usted lleva a cabo un estudio para probar el N-9. Sin embargo, su población participante es muy distinta de la población inscrita en el estudio que produjo los resultados. Preguntas: 1. ¿Continuaría usted el estudio? a. No, no hay justificación para poner a las mujeres en situación de riesgo. b. Sí, procedería con la investigación en curso. c. Sí, procedería con las investigaciones en curso y programadas a futuro, pero aumentaría la atención a la seguridad. 2. ¿Se deben comunicar los datos anunciados en la conferencia internacional a las mujeres inscritas en estudios anteriores o en curso con este producto? a. Sí, ellas tienen derecho a saberlo. b. No, eso crearía temor y confusión innecesarios. Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 6 Family Health International Estudio 7: Investigación con menores de edad Un nuevo currículo de educación sexual (también llamado "Educación para la vida en familia" (Family Life Education, FLE) se está probando en 10 escuelas de ciclo básico de secundaria. Como parte de la evaluación, se hará una encuesta a una muestra de 10 clases en escuelas que han puesto en práctica el currículo FLE y una muestra de 10 clases en escuelas que usan el antiguo currículo. La encuesta se administrará antes de poner en práctica el currículo y después que termine el año escolar. Los datos de referencia y las encuestas al final del proyecto quedarán asociados a cada uno de los participantes. La edad promedio de los alumnos en estas clases es 13 años. Se preguntará a los alumnos acerca del uso de drogas, la experiencia sexual, el conocimiento acerca de las infecciones de transmisión sexual, etc. La educación sexual se ha impartido en estas escuelas con anterioridad, pero el programa que se está poniendo a prueba usa una nueva metodología de enseñanza. El país es culturalmente muy conservador y los temas sexuales por lo general no se tratan abiertamente. Las escuelas de este país generalmente no requieren consentimiento de los padres para ningún tipo de recopilación de datos o evaluación de currículos. Los directores y maestros de las escuelas han dicho a los investigadores que será muy difícil obtener el consentimiento escrito de los padres y que prefieren no intentarlo. Las dificultades para obtener el consentimiento no están relacionadas con la desaprobación de los padres en cuanto a la participación de sus hijos, sino más bien con una falta general de participación en la vida escolar de los alumnos y con la dificultad que tienen los alumnos para que sus padres firmen y devuelvan los papeles que llevan a casa. Además, muchos niños no viven con sus padres. Preguntas: 1. Dada la cultura conservadora del país ¿debe solicitarse el permiso de los padres para este estudio? a. No, la investigación se hace en las escuelas. Los funcionarios de la escuela deben tomar las decisiones sobre el permiso de los padres. b. No, los participantes son mayores de 12 años. c. Sí, los padres tienen derecho a saber lo que se les enseña a sus hijos, especialmente en lo que se refiere a temas relacionados con la sexualidad. d. No, obtener el permiso de los padres puede influir en las respuestas de los alumnos. Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 7 Family Health International 2. Si se determina que no es necesario el permiso de los padres ¿qué mecanismos pueden incorporarse para garantizar que los alumnos participen voluntariamente y para protegerlos de la presión de los compañeros, la discriminación de los maestros, etc.? a. Se puede formar un comité asesor de padres y maestros para revisar el procedimiento del estudio y dar respuestas a los investigadores acerca de las preocupaciones que haya en cuanto al bienestar de los niños que participan en el estudio. b. Se puede pedir a un padre de cada clase que esté presente durante la administración de la encuesta. c. Se puede enviar a los padres información acerca de la encuesta por medio de los alumnos. d. El consentimiento informado se puede obtener privadamente de cada persona. Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 8 Family Health International Estudio 8: Conflicto de intereses Un centro de salud dirigido por una iglesia urbana se ha convertido en una alternativa común para muchas personas que se quejan de la deficiencia de los servicios y de la falta de confidencialidad de las clínicas públicas. Como investigador de los efectos de un nuevo programa de administración de casos y orientación para después de la prueba del VIH, el centro de salud de la iglesia le parece a usted el lugar perfecto. El personal está bien capacitado, está interesado en su investigación y tiene experiencia en la puesta en práctica de investigaciones similares con otras enfermedades. El centro ya es el lugar preferido para pruebas del VIH en la ciudad. Después de conversar más detalladamente con el personal del centro de salud, usted se entera de que no están dispuestos a distribuir condones a los clientes después de la prueba, inclusive a quienes obtengan resultados positivos en la prueba del VIH. Aunque su estudio no requiere que se distribuyan condones, usted está alarmado porque el centro se niega a distribuir condones a clientes VIH positivos que de este modo ponen a sus compañeros sexuales en situación de riesgo de contraer el VIH. Preguntas: 1. ¿Continuará usted incluyendo este centro de salud en su estudio? 2. ¿Hay alternativas eficaces para proporcionar condones a los participantes infectados? 3. El estudio no depende del suministro de condones y sigue siendo posible hacerla. ¿Tiene usted una obligación moral con las participantes? Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 9 Family Health International Clave de respuestas de los estudios Estudio 1: Respeto por las personas Pregunta 1: ¿Qué medidas puede tomar el personal de investigación para garantizar que todas las mujeres den libremente su consentimiento informado? En primer lugar, el investigador debe ocuparse de educar al administrador del burdel. Informarle que la no participación de algunas mujeres es aceptable para usted puede relajar la actitud del administrador. Además, el proceso de consentimiento informado debe hacerse en un entorno privado y confidencial. Se debe recordar repetidamente a las mujeres la naturaleza voluntaria de la investigación. Pregunta 2: Si una mujer decide no participar en el estudio ¿qué puede hacerse para protegerla de las posibles represalias del administrador? Como el administrador puede insistir en que las mujeres participen, será imprescindible que se mantenga el anonimato de las que no participan. Es importante obtener el consentimiento informado individualmente para reducir la presión que puedan ejercer las compañeras. Además, se podría considerar tratar a todas las mujeres como si estuvieran inscritas. (Por ejemplo, dar a las no participantes regalos de agradecimiento o tarjetas falsas de muestras de sangre hará que sea difícil distinguir a las que participan de las que no participan). Pregunta 3: Si a su juicio las mujeres no podrán dar voluntariamente el consentimiento informado ¿qué alternativas puede sugerir al ministerio de salud? Si la población objetivo no puede dar su consentimiento libremente, usted está obligado a cambiar el estudio o a elegir una población objetivo distinta. Por ejemplo, las trabajadoras sexuales comerciales que no trabajan en un burdel no tienen que enfrentarse a la presión de un administrador que puede alterar su proceso de toma de decisiones. Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 10 Family Health International Estudio 2: Beneficencia y justicia Respuesta a: Continuar con el estudio según lo planeado. Aunque esta es ciertamente una opción, continuar con el estudio puede no ser lo mejor para las participantes. La alta tasa establecida de uso de condón masculino y la incierta disponibilidad del condón femenino después del estudio hace que ésta sea una decisión poco recomendable. Respuesta b: Terminar el estudio. Esta es la mejor respuesta. Puede que el estudio tenga mérito científico, pero está claro que ésta no es la mejor población. Respuesta c: Suspender el estudio y asegurarse de que habrá condones femeninos si se demuestra que dan buenos resultados. Esta no es la mejor respuesta. Sin embargo, se refiere al problema de la justicia. Estudiar los condones femeninos en una población que no tendrá acceso al producto después del estudio no es una distribución justa de los riesgos y beneficios de la investigación. Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 11 Family Health International Estudio 3: Consentimiento informado Respuesta a: Recomendar que se termine el estudio. Esta es una opción drástica, a menos que esté claro que el proceso de consentimiento no tuvo sentido y que no se puede corregir. Respuesta b: Volver a capacitar al investigador y al personal del estudio en el proceso de obtención de consentimiento informado. Esta es la mejor respuesta. Si hay consentimiento informado documentado en el lugar y el personal puede reclutar y hacer seguimiento a la cantidad necesaria de participantes, volver a capacitar al investigador y al personal es probablemente la mejor opción. Si el estudio continua, el patrocinador y el personal del lugar deben estar de acuerdo sobre la manera en que se van a conducir los procedimientos y procesos del estudio. Respuesta c: Confiar en el conocimiento del investigador sobre la población del estudio. Esta respuesta, sin ser necesariamente la mejor, identifica una decisión que ocurre en muchos lugares de investigación. Aunque puede ser cierto que el investigador conozca la población del estudio, el formulario aprobado de consentimiento informado y los procedimientos del estudio fueron aceptados antes de iniciar el estudio. Cambiar los procedimientos de estudio que no se necesitan con urgencia para la seguridad de las participantes (sin informar al patrocinador) puede afectar todo el estudio. Busque una respuesta “mejor”. Respuesta d: No hacer nada. El investigador tiene formularios de consentimiento firmados por cada una de las participantes. Esta no es la mejor respuesta. Que haya documentos de consentimiento informado firmados no significa nada y muestra una falta de respeto por las personas. Busque una respuesta “mejor”. Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 12 Family Health International Estudio 4: Responsabilidad en la investigación Pregunta 1 ¿ Qué directrices le daría a los monitores para garantizar el bienestar de las clientes? ¿Hay un punto en que es indispensable intervenir? El bienestar y la seguridad del cliente están en primer lugar. Se debe explicar claramente al personal del estudio desde el comienzo de su capacitación que es probable que tengan que intervenir a favor de algún cliente. Afortunadamente, tales problemas son raros, pero se debe hablar de las posibles situaciones e informar al personal sobre cuándo y cómo reaccionar. Pregunta 2: ¿Cómo deben reaccionar los investigadores neutrales cuando observan errores, fallas e información errónea en el contexto de un estudio de evaluación de la calidad de la atención? Es responsabilidad de los investigadores monitorear y tomar nota de tales errores menores, los cuales son probablemente muy comunes. No es posible, ni quizás ni siquiera deseable, intervenir en cada caso. “Hacerlo sería tan indiscreto y perjudicial para la relación de comunicación con el personal médico que arruinaría la posibilidad de recabar información útil para la toma de decisiones sobre el programa y sobre las normas y por ende disminuiría en gran medida la capacidad de hacer las mejoras necesarias. Es importante hablar en detalle con las autoridades locales competentes acerca de los posibles problemas éticos que puedan surgir durante la puesta en práctica del monitoreo de proveedores y clientes, y acerca del tipo de comportamiento de los proveedores que puede requerir alguna forma de intervención por parte de los monitores del estudio.” [Miller R, et al. The Situation Analysis Approach to Assessing Family Planning and Reproductive Health Services: A Handbook. New York: The Population Council, 1997. pp. 19-20] Pregunta 3: Las evaluaciones de la calidad de la atención y del desempeño quedan a menudo eximidas de los estándares del consentimiento informado aplicado a la investigación clínica. ¿Qué procedimientos, si los hubiera, se deben seguir al obtener el consentimiento informado de las clientes? ¿De los proveedores? Es esencial obtener consentimiento informado de todos los participantes del estudio –proveedores y clientes– inclusive si no se hace por escrito. “El principio de respeto por las personas establece el derecho de clientes y proveedores a tener conocimiento sobre la naturaleza del estudio y sobre los riesgos y beneficios relacionados con su participación, y a saber además que pueden retirarse del estudio en cualquier momento. También se debe informar a los clientes que pueden recibir todos los servicios del centro de salud, participen o no en el estudio. Estos temas deben presentarse en un lenguaje fácilmente comprensible y el sujeto debe aceptar libre y voluntariamente su inclusión en el estudio. El verdadero consentimiento informado también requiere que se le dé al sujeto la oportunidad de hacer preguntas acerca del estudio antes de dar su consentimiento. Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 13 Family Health International También es importante observar que el consentimiento sólo debe obtenerse cuando el cliente no se sienta coaccionado, no sienta dolor, no esté bajo los efectos de medicamentos que alteran la conciencia o necesite atención médica intensiva.” [Ibid. p.18.] Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 14 Family Health International Estudio 5: Consideraciones del Comité de Ética Respuesta a: Suspender la investigación para proteger a las mujeres. Esta es ciertamente una alternativa extrema. Puede valer la pena buscar una manera de continuar el estudio y reducir la posibilidad de violencia. Respuesta b: Corregir el formulario de consentimiento informado y volver a solicitar el consentimiento de todas las participantes. Esta es la mejor respuesta. La investigación a menudo supone un cierto riesgo y las participantes deben estar conscientes del riesgo antes de inscribirse en el estudio. Si conocen este riesgo en particular, es posible que algunas mujeres decidan no participar. Respuesta c: Continuar el estudio, pero informar oralmente a las participantes sobre los riesgos. Esta respuesta es buena, pero puede haber mejores. Poner en ejecución este cambio tomaría menos tiempo que repetir el proceso de consentimiento escrito, pero la calidad de la información puede degradarse. Respuesta d: Continuar con el estudio según lo planeado. Esta no es la mejor respuesta. Ignorar totalmente el problema no es lo mejor para las participantes. Considere las otras respuestas o una combinación de las otras respuestas para enfrentar la situación. Respuesta e: Agregar mensajes sobre violencia doméstica a la intervención y denunciar los episodios violentos a los administradores de las plantaciones. Esta no es la mejor respuesta. Exponer a las participantes y sus compañeros a represalias por parte de los administradores de la plantación puede causar más arranques de violencia. Sin embargo, puede ser aconsejable corregir la intervención para que incluya información acerca de la violencia doméstica. Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 15 Family Health International Estudio 6: Cobertura negativa de los medios de comunicación Pregunta 1: ¿Continuaría usted el estudio? a. Esta fue la posición de algunos aunque no todos los investigadores y encargados de formular políticas; quienes rechazaron el llamado a suspender la investigación observaron que el producto se había usado durante años, que se había demostrado que no era peligroso en estudios anteriores y que los resultados del estudio presentado más recientemente eran preliminares (es decir, podían cambiar). b. Esta fue la posición de algunos aunque no todos los investigadores; un par de meses después del informe se completó un estudio de gran envergadura para evaluar el producto en cuanto a infecciones menos mortales y no se detectó ningún efecto perjudicial en los participantes. Habría sido difícil completar un estudio clínico de mayor duración en vista de la cobertura negativa de los medios de comunicación. c. Alternativa científicamente viable, pero difícil de llevar a cabo en vista de la cobertura negativa de los medios de comunicación. Pregunta 2: ¿Se deben comunicar los datos anunciados en la conferencia internacional a las mujeres inscritas en estudios anteriores o en curso con este producto? a. Esta fue la decisión de un grupo que había completado un estudio; sin embargo, otras personas consideraron que era más perjudicial porque podía crear temor innecesario sobre el uso de un producto comercializado en base a un análisis incompleto de datos incompletos. b. Esta fue la posición de los que consideraron que es irresponsable presentar prematuramente los resultados de un estudio, especialmente cuando los hallazgos de otros estudios no han demostrado que el producto sea peligroso. ¿Cómo se pueden explicar adecuadamente los resultados anunciados en la conferencia en una presentación de 10 minutos que carece de información para juzgar la calidad de los datos, no fue revisada por colegas y está basada en datos incompletos? Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 16 Family Health International Estudio 7: Investigación con menores de edad Pregunta 1: Dada la cultura conservadora del país ¿se debe solicitar el permiso de los padres para este estudio? a. Aunque es importante que usted hable de su investigación con los funcionarios de la escuela y se asegure de que no tengan problemas al respecto, la decisión final de no solicitar el permiso de los padres debe tomarla el Comité de Ética. Tales funcionarios pueden, sin embargo, escribir cartas de apoyo al Comité de Ética en las que documenten su política. b. Los niños deben tener la edad de consentimiento en el país del estudio. Esta no es una razón para no solicitar el consentimiento de los padres. c. Se debe tomar en cuenta la cultura local cuando se diseña un estudio de investigación. La información obtenida durante el proceso de colaboración previo al estudio se debe comunicar al Comité de Ética. d. Esta respuesta no es necesariamente errónea; sin embargo, no debe ser el único factor determinante. Es posible que las respuestas de los alumnos se vean influidas si piensan que sus padres pueden tener acceso a las respuestas. Trabajar estrechamente con los funcionarios de la escuela y los Comités de Ética contribuirá a guiar este proceso. Pregunta 2: Si se determina que no es necesario el permiso de los padres ¿qué mecanismos pueden incorporarse para garantizar que los alumnos participen voluntariamente y para protegerlos de la presión de los compañeros, la discriminación de los maestros, etc.? a. Esta es una excelente idea. También sería bueno implementarla conjuntamente con las respuestas 2b y 2c. b. Esta es una buena idea. Sería muy útil que los padres asistieran a una sesión corta de capacitación por parte de los investigadores sobre temas relacionados con la confidencialidad y la protección de los derechos de los participantes. También sería bueno hacerlo en combinación con las respuestas 2a y 2c. c. Esta es una buena idea en la medida de su alcance, pero es necesario saber si los padres van a recibir la información que les lleven los alumnos. Es un buen complemento a las respuestas 2a y 2b. d. Esta es la mejor respuesta. Mientras más educación y comentarios de la comunidad haya en una investigación, mejor; especialmente en las investigaciones con adolescentes. Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 17 Family Health International Estudio 8: Conflicto de intereses Pregunta 1: ¿Continuará usted incluyendo este centro de salud en su estudio? Esta es ciertamente una situación problemática para la cual no hay una respuesta perfecta. Aquí se debe tener en cuenta la idea del público de que esta clínica en particular proporciona la mejor atención. Si su investigación va a beneficiar a la comunidad, puede ser importante usar esta clínica. También tenga en cuenta que no usar esta clínica puede generar en la comunidad ideas erróneas sobre la clínica y de ese modo dañar su excelente prestigio. Pregunta 2: ¿Hay alternativas eficaces para proporcionar condones a los participantes infectados? Encontrar alternativas aceptables puede eliminar cualquier duda persistente sobre los factores éticos subyacentes del estudio. ¿Qué medidas ha tomado la clínica en el pasado para prevenir la infección de los compañeros? ¿Se le permitirá a usted mencionar los condones como parte del estudio a pesar de que no puede proporcionarlos? Una revisión de estas preguntas puede conducir a una alternativa aceptable y las respuestas pueden variar. Pregunta 3: El estudio no depende del suministro de condones y sigue siendo posible hacerla. ¿Tiene usted una obligación moral con las participantes? Las respuestas a esta pregunta pueden variar. Aunque es cierto que la investigación se puede hacer sin condones, no se puede desechar la obligación que tiene el investigador para con las participantes. Aunque la investigación no expone necesariamente a las participantes a perjuicios adicionales, la exposición a cualquier riesgo innecesario como parte de la investigación puede no ser aceptable. ¿Ocultan los condones un riesgo innecesario? Currículo de Capacitación sobre Ética de la Investigación Página 18