UNA GUÍA PARA EL PROFESOR VIRTUAL La razón de ser de los

UNA GUÍA PARA EL PROFESOR VIRTUAL
La razón de ser de los cursos virtuales es facilitar el acceso a los programas educativos
de aquellos estudiantes cuyos horarios o situación geográfica no son compatibles con la
formación presencial, sin embargo, su objetivo es muy claro: ofrecer una calidad
académica igual o superior a la que se brinda en los programas presenciales.
Por esta razón, para el diseño y desarrollo de programas virtuales se deben seleccionar
profesores de gran trayectoria y experiencia quienes tendrán a su cargo la compleja
tarea de hacer que estos cursos compitan en calidad y contenido con los cursos
presenciales y que la experiencia y satisfacción de los estudiantes no sea en ningún
modo inferior.
Los programas virtuales se apoyan en la más moderna tecnología informática y de
comunicaciones (aulas virtuales) que permiten un alto grado de interacción y
orientación del profesor y una elevada interrelación entre los estudiantes. El diseño y la
tutoría de un programa virtual requieren del compromiso firme de los profesores para
lograr crear en las aulas virtuales el ambiente adecuado de colaboración y estudio que
facilite y enriquezca la experiencia de aprendizaje.
En las aulas virtuales los estudiantes encontrarán, además de la información detallada
del programa, los materiales de estudio y la agenda de actividades propuestas por los
profesores, todas las herramientas de comunicación que permitirán el desarrollo
dinámico del curso. El profesor será el mediador que hará posible que los objetivos
formativos del curso se alcancen a través del uso de dichas herramientas, por lo que
deberá conocerlas y manejarlas con habilidad y eficiencia.
En la presente Guía, los profesores encontrarán recomendaciones y sugerencias para que
su participación en el diseño y la tutoría de programas virtuales sea exitosa y
gratificante.
1. Metodología
1.1 Definición
El término “educación virtual”, también conocido como “e-learning”, se utiliza más que
todo para describir el uso de la tecnología de Internet para enriquecer la enseñanza y la
experiencia de aprendizaje. También es posible encontrar referencias a ella como
“educación online” o “educación basada en la Web”.
La utilización de la tecnología en la educación superior abre un horizonte de nuevas
oportunidades para crear experiencias educativas de gran impacto en los estudiantes. Sin
embargo, es importante recordar que no es la tecnología por sí misma la que contribuye
al aprendizaje, sino la forma como ésta es aprovechada por los profesores y estudiantes.
1.2 Elementos de un programa virtual
Hay muchas formas diferentes de utilizar la tecnología de educación virtual en los
programas académicos. La proporción entre los elementos presenciales y virtuales será
determinada por las necesidades de cada programa, pero en general se pueden presentar
tres casos:
1. Usar la tecnología como soporte o suplemento de un curso tradicional.
2. Integrar la tecnología dentro de un curso tradicional.
3. Desarrollar un curso completamente virtual.
En el primer caso, el curso se dicta en la forma tradicional con conferencias,
seminarios, sesiones de tutoría, trabajos en grupo, etc. y se utiliza la tecnología para
proporcionar a los estudiantes documentación adicional como el programa del curso,
materiales de lectura o de referencia, bibliografías y enlaces a sitios web recomendados,
etc. En este caso, la tecnología se utiliza más como un repositorio de información que
como una actividad de enseñanza.
En el segundo caso se agregan actividades interactivas, de colaboración o de
intercambio de información “online” a un curso presencial tradicional. Este tipo de
cursos también se conocen como “híbridos” o “blended” y la cantidad de elementos
virtuales que se agreguen al curso dependerá de un acuerdo entre el profesor y los
estudiantes. Estas actividades “online” no requieren un diseño riguroso y pueden ser
preparadas por el profesor durante el desarrollo del curso. Algunas de estas actividades
pueden ser:
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Simulaciones y ejercicios – para permitir a los estudiantes mayor práctica por
su cuenta.
Cuestionarios en línea – para que el estudiante evalúe por sí mismo su
comprensión de los temas del curso.
Foros de discusión – para extender el intercambio de ideas o argumentos más
allá del aula de clase.
Proyectos en grupo – para permitir el trabajo colaborativo sin necesidad de
reunirse físicamente.
Charlas (“chats”) o encuentros virtuales – para admitir la posibilidad de
invitar otros profesores o expertos en un tema determinado
El punto esencial aquí es integrar los elementos presenciales con los virtuales de manera
que sean complementarios y lo que suceda en el aula de clase real se refleje en el aula
virtual y viceversa.
El tercer caso se concentra en ofrecer un programa en el que los estudiantes no tienen
necesidad de asistir a sesiones presenciales. Todos los elementos del curso se
encuentran disponibles “online” y todas las actividades y comunicaciones se realizan a
través de medios tecnológicos.
1.3 Características de una clase virtual
Los cursos se dictan por medio de una clase virtual, que usualmente cuenta con las
siguientes características:
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•
Un grupo reducido de estudiantes que comienzan y terminan juntos un
mismo curso, de manera que es posible la creación de un clima de colaboración
que facilita su seguimiento.
Uno o más profesores que actúan como facilitadores y se ocupan del
seguimiento y orientación del grupo. Su misión es velar por la conservación de
un clima positivo entre los estudiantes y animar la participación de todos en las
actividades programadas.
Los estudiantes deben trabajar diariamente según el plan de actividades
realizado por el profesor. El tiempo de dedicación típico del estudiante es de dos
horas al día aunque cada programa puede plantear una dedicación diferente en el
momento de inicio del curso.
Para la realización de los cursos se utiliza una plataforma de última tecnología
que permite la comunicación y la realización de actividades en línea, así como la
conservación y administración de todos los documentos y materiales del curso.
También permite el seguimiento y calificación de la participación de los
estudiantes.
1.4 Personas que intervienen en un programa virtual
•
Director del programa
Es el responsable de toda la actividad y entre sus tareas están las siguientes:
1. Diseñar el programa.
2. Seleccionar y coordinar los profesores.
3. Junto con los profesores, decidir sobre la certificación final de cada uno de los
estudiantes.
•
Profesor de cada módulo o asignatura
1. Diseñar el material y las actividades que deben realizar los estudiantes en su
módulo.
2. Actuar como facilitador del módulo a través del aula virtual.
3. Hacer el seguimiento y decidir sobre la aprobación del módulo por parte de los
estudiantes.
•
Coordinador administrativo y técnico del programa
1. Asignar las claves de acceso y los privilegios de estudiantes y profesores dentro
del aula virtual.
2. Apoyar desde el comienzo del curso a todos los usuarios en los aspectos técnicos
y de uso de la plataforma.
3. Garantizar la disponibilidad de todos los sistemas y recursos necesarios para el
desarrollo del curso.
1.5 Unidades de trabajo semanales
El desarrollo del trabajo de un programa virtual se distribuye según una rigurosa
planificación y evaluación mediante “unidades de trabajo” semanales.
Al iniciar cada semana, el estudiante encontrará en el curso la planificación del trabajo,
los contenidos y las actividades a realizar cada día y los plazos máximos de entrega de
las tareas. En general, todas las actividades (informes, cuestionarios, discusiones,
investigaciones) tendrán principio y fin en una semana o en el tiempo de duración del
módulo. Las actividades podrán ser individuales o en grupo y el profesor deberá estar
atento al desarrollo y participación de todos los estudiantes en ellas.
2. Diseño de un curso virtual
Existen dos modelos principales de cursos virtuales: los basados en los contenidos y los
basados en las comunicaciones.
Los cursos basados en los contenidos concentran su atención en la producción de
materiales de alta calidad que:
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son profundos
son académicamente rigurosos
provocan el ejercicio intelectual
son retadores
incluyen perspectivas diversas
son dinámicos
son interactivos
se presentan de forma atractiva
utilizan los medios adecuadamente
acomodan los diferentes estilos de aprendizaje
proporcionan oportunidades de acción e interacción
En este modelo de desarrollo de cursos en el que “el contenido es el rey”, es
indispensable contar con las herramientas, el tiempo y los recursos necesarios para
adaptar los materiales al ambiente virtual. Sin embargo, existe el peligro de caer en la
“trivialización” de los contenidos y en darle mayor importancia a la forma que al fondo
con resultados simplistas e insubstanciales.
Los cursos basados en las comunicaciones se enfocan en promover el intercambio de
ideas y la colaboración entre los estudiantes. Utilizan los contenidos como fuente de
inspiración de actividades de análisis o de discusión, en vez de abastecer al estudiante
de grandes cantidades de información y datos. El énfasis se coloca más en dirigir al
estudiante hacia una variedad de fuentes de aprendizaje y acompañarlo en su viaje, que
en imponerle un contenido.
Este enfoque requiere menos tiempo y recursos para su desarrollo, ya que la mayor
parte de la actividad educativa ocurre durante el curso mismo y se basa en las
reacciones del estudiante.
2.1 Consideraciones para desarrollar un curso virtual
El primer paso consiste en realizar un profundo análisis de su proyecto de manera que
pueda definir:
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La modalidad del curso. La distribución de los componentes presenciales y
virtuales y su interrelación.
Los estudiantes. Su nivel de conocimiento y acceso a la tecnología. Sus
experiencias previas en educación virtual y sus expectativas del curso.
La infraestructura técnica. Los sistemas y herramientas disponibles para el
diseño, el hardware y software que los estudiantes van a usar y el tipo de
conexión a Internet con la que deben contar.
Los recursos necesarios. De acuerdo con el tiempo disponible para el diseño
del proyecto, sus propias habilidades técnicas y su experiencia previa en el
desarrollo de cursos.
La evaluación del proyecto. La forma en que se medirá el éxito del proyecto.
Particularmente, hay que preguntarse:
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¿Cuáles son los objetivos del curso?
¿Qué necesita aprender el estudiante?
¿En qué orden debe llevarse a cabo el aprendizaje?
¿Cuál es la mejor manera de presentar el contenido?
¿Qué actividades debe realizar el estudiante?
¿Cómo se evaluará el aprendizaje?
En la creación de los componentes del curso debe tenerse en cuenta principalmente dos
aspectos:
•
Estructura
Es necesario crear unidades de aprendizaje que puedan ser “consumidas” en sesiones
cortas de estudio. Pero la interconexión entre dichas unidades puede variar y presentar
al estudiante varios caminos para desplazarse:
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Estructura lineal: cada unidad debe examinarse en un orden predeterminado
Estructura de árbol: los temas y subtemas pueden ser examinados globalmente
o en forma detallada según se requiera
Estructura de hipertexto: el lector puede desplazarse libremente por todas las
unidades en el orden que desee
Proporcionar al estudiante demasiado control puede disminuir la efectividad del
aprendizaje. Es por esto que la estructura ideal es aquella que proporciona una serie de
materiales en un orden coherente pero con la flexibilidad suficiente para que el
estudiante “experto” pueda explorar a su antojo. El estudiante debe poder saltar las
partes que ya conoce, ir directamente a una sección de su interés o repetir cualquier
sección en cualquier momento si lo necesita.
•
Plantilla
Es indispensable asegurar un estilo y una identidad coherente y consistente en todo el
curso. Todas las páginas deben obedecer a un mismo criterio de diseño de manera que el
estudiante se sienta cómodo en cada nueva unidad que explora. Los colores, el tipo de
texto, los elementos de navegación y la distribución de las páginas deben ser idénticos
en todo el curso.
El estudiante debe concentrarse en el contenido de cada unidad y no en averiguar cada
vez cómo es el “funcionamiento” de cada documento que recibe.
2.2 Creación de documentos “online”
Los materiales informativos de un curso deben ser claros y efectivos para
transmitir el mensaje deseado rápidamente. Para esto deben ser de fácil lectura,
visualmente atractivos, consistentes y simples.
Los materiales informativos de un curso deben ser claros y efectivos para transmitir el
mensaje deseado rápidamente. Para esto deben ser de fácil lectura, visualmente
atractivos, consistentes y simples.
Estas son algunas guías para crear materiales informativos de fácil lectura:
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Use párrafos cortos y listas con viñetas
Incluya una idea completa en cada párrafo
Subraye o resalte las palabras importantes
Use títulos y subtítulos en forma consistente
En cuanto a los contenidos, es importante resaltar lo siguiente:
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Escriba para un lector internacional.
Evite regionalismos y expresiones o referencias locales.
Defina las siglas, abreviaturas y términos técnicos.
Cite rigurosamente las fuentes de textos e imágenes.
Utilice en sus ejemplos unidades de medida del sistema métrico y referencias
monetarias internacionales (Dólares, euros).
Siempre utilice “usted” para referirse al estudiante.
Con respecto al formato de los archivos, se aceptan los siguientes:
•
Documentos originales en formato Word
Si se crea un enlace a un documento Word (.doc), cuando el usuario haga clic en él se
abrirá el archivo utilizando el programa Word. Sin embargo, esto obliga al estudiante a
contar con dicho programa en su computador para poder leer el documento, además
podrá modificarlo e imprimirlo a su gusto, lo cual puede ser inconveniente en algunos
materiales.
•
Documentos en formato PDF
El formato PDF ó “Portable Document Format” tiene la ventaja que preserva el diseño
original del documento con sus fuentes y su distribución sin importar el sistema o la
impresora que tenga el estudiante. Adicionalmente, el documento sólo puede ser editado
o modificado por su autor. Los documentos PDF pueden ser leídos por un software
gratuito de Adobe.
•
Documentos Word en formato de página Web (HTML)
Los documentos Word pueden ser convertidos en páginas Web con la opción “Guardar
como HTML” del programa Word. El documento tendrá la extensión .htm y podrá ser
leído por el estudiante desde su programa explorador de Internet. Hay que tener en
cuenta que si el documento original contiene imágenes, éstas son guardadas en una
carpeta auxiliar que debe publicarse junto con el documento .htm.
El uso de presentaciones realizadas en PowerPoint como materiales de un curso no se
recomienda a menos que dichas presentaciones contengan material gráfico
complementario del curso: diagramas, cuadros estadísticos, mapas, fotografías,
animaciones, etc.
No debe asumirse que una presentación de Powerpoint reemplaza un documento
instruccional.
2.3 Creación de páginas Web
La mejor forma de presentar información en la Web es mediante documentos diseñados
específicamente para la Web. Estos documentos utilizan una codificación universal
llamada HTML (“Hyper Text Markup Language”) que todos los estudiantes podrán leer
sin problema desde su explorador de Internet.
Existen numerosas aplicaciones para la creación de páginas Web (Frontpage,
Dreamweaver, Webplus) que permiten desarrollar materiales directamente para Internet.
Sin embargo, es importante considerar que al crear para la Web se debe pensar en que
los documentos serán vistos en una pantalla y no impresos como los documentos de
texto usuales de Word.
Estas son algunas consideraciones generales para crear páginas Web:
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El ancho de la página debe conservarse entre 600-800 pixels
El largo de la página no debe exceder dos o tres pantallas
Deje mucho espacio en blanco
Utilice un fondo claro con un texto oscuro
Evite imágenes de fondo
Utilice una fuente común “sin serifa” (arial, tahoma, verdana)
Recuerde que las personas raramente “leen” una página web palabra por palabra.
Generalmente “examinan” primero la página deteniéndose momentáneamente en
palabras o frases que llaman su atención. Esto no quiere decir que no se puedan incluir
documentos extensos. Sin embargo, es importante adaptarlos para su lectura en una
pantalla de computador.
3. Interacciones y evaluaciones
El aprendizaje no se logra con presentar información solamente. Es necesario crear
oportunidades para que el estudiante “actúe, aplique e interactúe”.
El grado de “interacción” de un curso determinará qué tanto se involucra realmente el
estudiante en el proceso de aprendizaje. Dicha interacción puede ser con el contenido o
con las personas y se refiere a la capacidad de obtener una respuesta a una actividad o
decisión del usuario.
Desde el simple hecho de hacer clic en un botón que dice “Siguiente” y pasar a otro
documento hasta la posibilidad de obtener una calificación a una respuesta dada en un
examen en línea, el estudiante virtual desea actuar y recibir retroalimentación sobre sus
acciones.
Las actividades interactivas se pueden usar como materiales de referencia y práctica así
como para evaluación del aprendizaje. Es posible crear ejercicios de auto evaluación o
exámenes formales con calificación incluida. Su principal característica es que
proporcionan experiencias que dependen de las acciones del estudiante y le dan una
visión inmediata de su comprensión del tema del curso.
Las actividades interactivas y los tests en línea permiten al estudiante avanzar a su
propio ritmo y liberan al profesor de calificar manualmente al estudiante.
3.1 Creación de una comunidad educativa virtual
Un aspecto fundamental de un curso virtual es lograr que cada uno de los estudiantes se
sienta parte de un grupo de aprendizaje. Los profesores deben incluir en sus cursos
oportunidades de trabajo en colaboración y de interacción entre los estudiantes y
preocuparse por construir la comunidad del curso.
No se puede asumir que los estudiantes lo harán automáticamente aunque tengan todas
las herramientas de comunicación para hacerlo. El profesor virtual debe estimular la
comunicación ya sea dirigiéndose a cada estudiante en privado o creando actividades de
grupo.
En particular, es importante que los estudiantes aprendan a:
•
•
•
•
•
tener interacciones inmediatas con los demás
participar en discusiones asincrónicas
intercambiar ideas y documentos mediante el correo electrónico
construir grupos de trabajo
apreciar y valorar las contribuciones de los demás.
3.2 Creación de foros de discusión
Los foros de discusión, también conocidos cómo “carteleras de mensajes”, proporcionan
al estudiante la oportunidad de debatir un tema en forma asincrónica, es decir no en
tiempo real, de manera que la discusión se enriquece a medida que pasa el tiempo.
Las discusiones pueden ser “encadenadas”, con cada respuesta relevante dispuesta
debajo del mensaje original o “cronológicas”, con los mensajes expuestos en orden de
llegada.
La parte más fácil es iniciar un foro de discusión. Lo más difícil es hacer que funcione.
Es necesario que cada foro tenga una razón de ser y dentro del contexto educativo
necesitan a menudo que el tutor los anime y alimente.
Algunos de los problemas que se presentan son:
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•
Algunos participantes no desean participar en las discusiones porque no se
sienten cómodos de exponer sus ideas por escrito.
Hay estudiantes que prefieren ser simples espectadores.
Otros participantes pueden involucrarse en discusiones muy acaloradas y pueden
publicar mensajes ofensivos
Alguien puede interrumpir la discusión con mensajes o preguntas fuera de lugar
Por estas y otras razones, es indispensable que los foros sean observados por un
moderador que:
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•
Establezca las reglas de uso del foro de discusión por parte de los participantes y
lo que se espera de ellos.
Alimente el foro con nuevos mensajes y promueva la participación de la
mayoría, teniendo en cuenta que los simples espectadores pueden aprender tanto
de la lectura de los mensajes como los demás al publicarlos.
Elimine rápidamente los mensajes inapropiados.
3.3 Creación de espacios de aprendizaje en colaboración
Es posible crear espacios para actividades en grupo desde foros de discusión privados
hasta proyectos de investigación. En estos espacios se pueden intercambiar archivos y
manejar versiones progresivas de documentos que van siendo completados por los
miembros del grupo. También es posible realizar reuniones virtuales de coordinación
del grupo.
3.4 Creación de evaluaciones
Al crear una evaluación en línea hay que empezar por definir:
1.
¿Qué se desea medir con la prueba?
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2.
¿A quién va dirigida la prueba?
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3.
¿Conocimientos sobre qué? ¿Qué conocimientos serán indispensables en el
desempeño laboral futuro del estudiante?
¿Qué procesos de pensamiento se revelarán en la solución de las preguntas?
¿Cuáles
son
las
características
esperadas
del
estudiante?
(Edad, nivel de educación, nacionalidad, experiencia)
¿Cuál es el nivel de dificultad apropiado? ¿Cómo evitar preguntas que nadie o
todo el mundo contestará bien?
¿Qué tipo de preguntas es el más adecuado?
•
•
¿Es posible la calificación automática o es necesaria la evaluación del profesor?
¿Cuál es el tiempo adecuado para la realización de la prueba? ¿Se permitirán
múltiples intentos?
De acuerdo con los objetivos definidos, proceda a elaborar las preguntas. Puede crear
usualmente los cinco tipos de preguntas siguientes:
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•
•
De opción múltiple: los estudiantes seleccionan una o varias respuestas
correctas para una pregunta.
De relación: los estudiantes relacionan elementos de dos columnas.
Calculada: los estudiantes responden a una pregunta matemática. Tendrá que
especificar la fórmula matemática y el conjunto de variables, además de una
serie de valores para cada variable. Se generará un conjunto de respuestas para
un conjunto de variables seleccionadas de forma aleatoria.
De respuesta corta: los estudiantes introducen una palabra o frase corta, que se
comparará con las posibles respuestas.
De desarrollo: los estudiantes responden en un formato más largo de tipo
redacción. El profesor o su ayudante deben calificar estas preguntas de forma
manual.
Algunas recomendaciones para la creación de preguntas de opción múltiple:
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•
El enunciado de la pregunta debe emplear un lenguaje sencillo y libre de
ambigüedades.
Evite los enunciados negativos. Si los emplea, debe resaltar el NO para llamar la
atención a la formulación negativa.
No incluya enunciados con connotaciones ideológicas, políticas, religiosas o de
grupos minoritarios.
En lo posible utilice máximo cinco opciones con una sola respuesta correcta.
Se sugiere que entre las opciones incorrectas o distractores haya: errores
comunes, algo opuesto o parcialmente correcto y hasta un absurdo que parezca
atractivo a quien no sabe.
Todas las preguntas deben ser independientes entre sí. La respuesta de una
pregunta no debe depender de otra.
En lo posible debe evitarse como opción “todas” o “ninguna de las anteriores”.
Si la prueba se orienta al análisis crítico o a la aplicación de conocimientos,
asegúrese de que la respuesta no esté basada en el conocimiento previo de
hechos.
Evite preguntas basadas en noticias recientes o en temas particulares que pueden
perder vigencia con el tiempo.
Recuerde el carácter internacional de los cursos al redactar las preguntas y no
asuma que el estudiante conoce realidades o hechos de un país o región, a menos
que se hayan discutido en el curso.
No subestime la dificultad de las preguntas.
Acompañe las respuestas incorrectas con comentarios de retroalimentación,
especialmente en las pruebas de auto evaluación.
Tomado de:
http://www.profevirtual.com/index.php?option=com_content&task=view&id=29&Itemi
d=1