¿cómo se descubrió que el sol es mayor que la tierra?

Tesoro de la Juventud
¿CÓMO SE DESCUBRIÓ QUE EL SOL
ES MAYOR QUE LA TIERRA?
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Tesoro de la juventud
¿CÓMO SE DESCUBRIÓ QUE EL SOL
ES MAYOR QUE LA TIERRA?
Del libro de los "por qué"
Hay varias maneras de averiguar el tamaño de un cuerpo, tal como el sol. Ante todo,
cuando empleamos la palabra mayor podemos referirnos al tamaño, o bien a la cantidad
de materia que contiene dicho astro; o dicho en otros términos, podemos referirnos al
volumen o a la masa, y el estudio de cada uno de éstos datos nos conduce al
descubrimiento del otro.
Podemos averiguar el tamaño o volumen del sol, midiendo el diámetro de su disco. Sin
embargo, la mera medición del disco del sol, tal como nosotros lo vemos, no es por sí
solo un dato positivo, pues de él sólo sacaríamos la idea de que el sol tiene próximamente
el mismo tamaño que la luna; pero si conocemos la distancia que le separa de nosotros,
podremos deducir su tamaño de este dato y de la magnitud del diámetro de su disco, tal
como lo vemos nosotros.
Podemos estudiar la masa del sol valiéndonos de nuestros conocimientos relativos a las
leyes de la gravitación universal. La gravitación es completamente independiente del
volumen, magnitud o tamaño de los cuerpos; depende únicamente de la masa. Conocidas
las leyes de la gravitación, fácil es averiguar la masa de cualquier cuerpo celeste, cuyo
poder de atracción puede ser medido; porque sabemos que dicho poder depende
exactamente de la masa del cuerpo en cuestión, siempre que las demás circunstancias
permanezcan invariables. De este modo es posible calcular la masa del sol y aun las
masas de las estrellas que carecen de luz, que se encuentran a distancias enormes, y cuya
existencia conocemos solamente porque su atracción perturba los movimientos de otros
astros.
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W. M. JACKSON Inc., Editores
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