NOVEDADES LABORALES Diciembre 2012-2

Vicepresidencia Asuntos Jurídicos y Sociales
19-12-2012
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NOVEDADES LABORALES
Presentamos a continuación, algunas novedades en materia de derecho laboral
que consideramos de su interés:
A SANCIÓN PRESIDENCIAL EL PROYECTO DE LEY POR LA CUAL SE
REGULAN ALGUNOS ASPECTOS SOBRE LAS INSPECCIONES DEL
TRABAJO Y LOS ACUERDOS DE FORMALIZACIÓN LABORAL.
Este proyecto de ley de iniciativa del senador Juan Lozano Ramirez tiene por
objetivo la creación de un sistema nacional de inspecciones del trabajo y
seguridad social, con el fin de hacer más eficiente el actual marco normativo que
rige a los inspectores del trabajo. Los aspectos mas destacados del mismo son:

El Viceministerio de Relaciones Laborales e Inspección del Ministerio del
Trabajo es titular de un poder preferente administrativo de inspección,
vigilancia y control.

Las inspecciones del trabajo y seguridad social cumplen entre otras,
funciones preventivas, de acompañamiento y de policía administrativa.

Según este proyecto de ley, se adelantarán los procesos correspondientes
para la vinculación progresiva de los Inspectores de Trabajo de forma tal
que Colombia cumpla con el promedio recomendado por la OIT.

Se incrementan también los valores de las multas que pueden ir de 1 a
5000 salarios mínimos mensuales vigentes, según la gravedad de la
infracción y mientras esta subsista. Se establece que estás multas se
destinarán al SENA.

Los inspectores podrán imponer la sanción de clausura del lugar del trabajo
cuando existan condiciones que pongan en peligro la vida de los
trabajadores. Los días en que esté clausurado el lugar de trabajo se
contarán como días laborados para efectos del pago de salarios,
prestaciones sociales y vacaciones. De igual manera, podrán ordenar la
paralización o prohibición inmediata de tareas por inobservancia de la
normativa sobre prevención de riesgos laborales, de concurrir riesgo grave
e inminente para la seguridad o salud de los trabajadores.
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
Las investigaciones de una infracción a la ley laboral pueden iniciar de
oficio o a petición de parte, en forma verbal o escrita.

Las sanciones se graduarán atendiendo a los siguientes criterios:
1. Daño o peligro generado a los intereses jurídicos tutelados.
2. Beneficio económico obtenido por el infractor para sí o a favor de un
tercero.
3. Reincidencia en la comisión de la infracción.
4. Resistencia, negativa u obstrucción a la acción investigadora o de
supervisión.
5. Utilización de medios fraudulentos o utilización de persona interpuesta
para ocultar la infracción u ocultar sus efectos.
6. Grado de prudencia y diligencia con que se hayan atendido los deberes o
se hayan aplicado las normas legales pertinentes.
7. Renuencia o desacato en el cumplimiento de las órdenes impartidas por
la autoridad competente.
8. Reconocimiento o aceptación expresa de la infracción antes del decreto
de pruebas.
9. Grave violación a los Derechos Humanos de las y los trabajadores.
Este proyecto de ley también define los acuerdos de formalización laboral como
aquellos suscritos entre uno o varios empleadores y una Dirección Territorial del
Ministerio del Trabajo, previo visto bueno del Despacho del Viceministro de
Relaciones Laborales e Inspección, en el cual se consignan compromisos de
mejora en formalización, mediante la celebración de contratos laborales con
vocación de permanencia.
Cuando en el curso de una averiguación preliminar o investigación administrativa
dirigida a imponer una sanción por el incumplimiento de normas laborales, se
suscribe un Acuerdo de Formalización Laboral, el funcionario que conoce de la
actuación puede suspender la misma o archivarla.
EN SENTENCIA SU-1073/12 AUN SIN PUBLICAR, LA CORTE
CONSTITUCIONAL REITERÓ LA OBLIGATORIEDAD DE LA INDEXACIÓN DE
LA PRIMERA MESADA PENSIONAL Y UNIFICÓ CRITERIOS RESPECTO DEL
MOMENTO A PARTIR DEL CUAL DEBE HACERSE EFECTIVO ESE DERECHO
Por medio de este fallo, la Corte determinó que las decisiones proferidas dentro de
los procesos judiciales que negaron a los pensionados el derecho a la indexación
de su primera mesada pensional, vulneraron de manera directa la Constitución, y
por tanto decidió revocarlas con los siguientes argumentos.
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Según el comunicado de prensa, el derecho a la indexación a la primera mesada
pensional tiene sustento en el principio de favorabilidad laboral contenido en el
artículo 53 de la Carta, el cual obliga a las autoridades judiciales, incluyendo las
altas Cortes, a elegir en caso de duda, la interpretación que más favorezca al
trabajador.
Esta interpretación favorable según la alta corporación, cobija incluso a las
personas que adquirieron el derecho a la pensión antes de la Carta de 1991, por
cuanto el fenómeno inflacionario afecta a todos por igual. Su reconocimiento es el
desarrollo del Estado social de derecho, la especial protección constitucional de
las personas de la tercera edad y el derecho al mínimo vital.
La Corte reconoce la procedencia de la acción de tutela de los accionantes que
tienen una pensión reconocida y después de haber acudido a la jurisdicción
ordinaria, ven denegado su derecho a la indexación de la primera mesada.
Con fundamento en artículo 151 del Código de Procedimiento Laboral, la Corte
determino que el pago de las diferencias entre los valores efectivamente recibidos
y el valor de la mesada indexada cubre los tres años anteriores, contados a partir
de la expedición de esta sentencia. Con ello según la corporación, se garantiza el
principio de seguridad jurídica, pues la indeterminación en la existencia del
derecho a la indexación de la primera mesada pensional, podrían acarrear
problemas de certeza en el momento a partir del cual el reajuste es exigible.
Recordemos que según los pronunciamientos de la Corte Suprema de Justicia, la
primera mesada pensional debía reconocerse solo en aquellas pensiones
causadas con anterioridad al año de 1991.
Este sentido, la Corte Constitucional advirtió que en caso de ordenar el pago
retroactivo de la indexación desde la fecha en que se presentó la primera
reclamación a la entidad, se pondría en riesgo la estabilidad financiera del Sistema
General de Pensiones.
Otro de los argumentos que utilizó la Corte para determinar este periodo de tres
años fue el artículo 448 del Código Sustantivo del Trabajo, según el cual las
acciones correspondientes a los derechos laborales prescriben en tres (3) años
que se cuentan desde que la respectiva obligación se haya hecho exigible. De
esta forma, pese al carácter universal del derecho a la indexación de la primera
mesada pensional, esta decisión de unificación hace que se genere un derecho
cierto y exigible, cuyo pago se retrotrae a las mesadas causadas dentro de los tres
años anteriores a la expedición de la sentencia en comento.
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Es de recordar en este punto que las sentencias de unificación son aquellas en
que la Corte Constitucional obrando como tribunal de revisión de una sentencia
de tutela, aprovecha la oportunidad para unificar los criterios que se han tenido en
cuenta para resolver los mismos asuntos de que trata la sentencia revisada, con el
fin de que de ahora en adelante se aplique determinado criterio que a su juicio
debe prevalecer, como en este caso sería el termino de tres años mencionado.
La magistrada María Victoria Calle Correa salvo parcialmente el voto en lo relativo
a la prescripción de las mesadas pensionales dejadas de percibir, manifestando
que no comparte la decisión de reconocer el pago retroactivo contando el término
de tres años a partir de la fecha de expedición de esta providencia. Esto porque
según argumentó, ya desde la sentencia SU-120 de 2003, la Corporación había
considerado que también las personas que gozaban de un reconocimiento
pensional previo a la Constitución de 1991 eran titulares del derecho a la
indexación de la primera mesada, y porque además, en anteriores fallos de
constitucionalidad1 se defendió la universalidad del derecho, esto es, la
procedencia de la actualización sin importar el tipo de pensión ni la fecha de
reconocimiento de la prestación.
Para la magistrada, con este término de tres años se configuró una violación del
principio de igualdad material que la Corte siempre ha protegido, estableciendo
una protección reforzada a favor de personas particularmente vulnerables o en
situación de debilidad manifiesta.
Finalmente, aduce que existen reglas legales que regulan lo concerniente a la
declaración de la prescripción de las mesadas pensionales que no fueron
reconocidas por la Corte en este fallo, entre ellas, la que establece que el término
de prescripción de las mesadas pensionales es de tres años desde la causación
del derecho.
Los magistrados Luis Guillermo Guerrero Pérez, Gabriel Eduardo Mendoza
Martelo y Alexei Julio Estrada presentarán aclaraciones de voto.
Esperamos que esta información les sea de utilizad,
ALBERTO ECHAVARRÍA SALDARRIAGA
Vicepresidente de Asuntos Jurídicos y Sociales
1
C-862 de 2006 y C-891 de 2006