El barroco tardío comienza hacia 1700-1710 la música adquiere y avanza a un nueva dimensión sin romper el estilo barroco en todos los ámbitos, desde los géneros y formas, hasta la forma de escuchar la música pasando por los instrumentos e instrumentación. El barroco musical adquiere aquí una espléndida madurez, apogeo y una gran refinación inédita en las dos etapas anteriores que culminará especialmente en la obra de Bach y Handel, las dos grandes figuras dominantes de este periodo. En este periodo las obras son mas extensas, se genralizan de modos tonales, se desarolla el medio concertato y la música instrumental sobre la vocal. De igual manera, surge el ritmo métrico. Jean Philippe Rameau es el más importante teórico musical del siglo XVIII y junto con Bach estableció el sistema tonal que perduraría hasta el siglo XX. Sus obras son la cumbre del Barroco francés. La técnica de la polifonía y el contrapunto aún tiene una especial importancia en esta época, de forma más notable en Alemania y sobre todo en Bach, pero la homofonía (Conjunto de notas musicales que se producen al unísono) adquiere cada vez más crecimiento e importancia, conviviendo las dos técnicas durante algunas décadas de forma a la par durante esta generación de compositores. Las formas musicales del barroco tardío abren un camino de algunos de los géneros más queridos del clasicismo vienés de la segunda mitad de ese siglo: El concierto para teclado y la sonata con acompañamiento sin bajo continuo. Handel es una gran figura del último Barroco. Sus óperas son la máxima expresión del género en esa era, siendo conjuntamente con Mozart, el compositor más importante del género en el siglo XVIII. En cuanto a instrumentos, algunos instrumentos de etapas precedentes no aguantan hasta el final del barroco y caen en desuso mucho antes, el laúd, la viola y la gamba, remplazados por otros más nuevos con un gran auge técnico y de prestigio, como el violín, la guitarra o el violonchelo. El órgano seguirá teniendo un peso importante en Alemania, donde con Bach alcanza su más alta expresión en toda la historia. El siglo XVIII se vio engalanado con estrellas como los castrati Nicolini, Senesino y Farinelli, pero también había grandes voces femeninas, excepto en Roma en donde, aunque la ópera estaba ya permitida, los papeles femeninos eran interpretados por hombres debido a la prohibición papal que impedía a las mujeres actuar sobre un escenario. También el libreto tipo de ópera seria italiana llegó en el siglo XVIII a un elevado nivel de calidad intelectual y poética en la obra de Pietro Metastasio, que trabajaba en Italia y en la corte imperial de Viena. Si bien se cultivaban, algunos estilos particulares en los diferentes centros de ópera, los compositores y solistas más sobresalientes de ópera italiana se trasladaban por toda Europa. El barroco tardío también fue testigo de logros sustanciales en la música para teclado. La tradición francesa de música para clavicordio(Instrumento musical de cuerda y teclado, uno de los predecesores del piano de cola) elegante y muy ornamentada culminó con las obras de François Couperin, cuyo primer libro de ordres (suites) se publicó en 1713. Las suites de Couperin, tal como fueron publicadas, eran obras de varios movimientos que mezclaban piezas de carácter con géneros de la danza. Suites : es un conjunto de danzas contrastantes y en la misma tonalidad (generalmente), pero con diferente medida y tiempo. Con Bach y Haendel adquirió una estandarización con cuatro danzas principales: allemande, courante, sarabande, guigue, precedida por una introducción denominada preludio u obertura. Los compositores alemanes e ingleses produjeron suites de estilo francés que solían estructurarse según cuatro tipos de danza: alemanda, zarabanda, courante y giga. Durante el periodo del barroco floreció la industria de la construcción de clavicordios, por lo que se produjeron distintos tipos de instrumentos de gran calidad a manos de fabricantes flamencos, holandeses, alemanes, franceses e italianos. El pianoforte fue creación casi fortuita de Bartolomeo Cristofori uno de los fabricantes de instrumentos de teclado más importantes de Italia en la década de 1680, pero no tuvo entidad propia hasta un siglo más tarde. El clavicordio y el órgano eran entonces los principales instrumentos de teclado. El clavicordio era considerado tanto instrumento de cámara como de práctica, especialmente en Alemania. En las manos de constructores como Schnitger y Father Smith en el norte de Europa, y de Gottfried Silbermann en Sajonia, el órgano alcanzó su máximo desarrollo en los periodos del barroco medio y tardío. Los distintos gustos tonales, representados por estos fabricantes y por los constructores franceses de órganos de la época, quedan reflejados en la música para órgano de compositores como Dietrich Buxtehude, William Croft, Johann Pachelbel y Louis Marchand. La forma sonata de movimiento único binario para clavicordio fue desarrollada como el principal género para teclado por Domenico Scarlatti, cuyos años de madurez transcurrieron al servicio de la corte española. Algunos compositores y sus obras del barroco tardío: Antonio Vivaldi: Las cuatro estaciones Credo Nisi Dominus Bajazet Arcangelo Corelli: Twlve concerti Grossi, Op.6 Christmas concertó Giga Andante-Largo Esteban Salas: Un musiquito nuevo Vayan unas especies Una nave mercantil Pues logra ya Jose Antonio Caro de Boesi: Misa de Difuntos Tatum ergo Cristus Factus est. Antonio Soler: Fanfarria del emperador Sonata in d major Fandango in D minor, R. 146 Key Board Sonata 127 in D major El tardío barroco reclamaba modificaciones en los instrumentos musicales. Las muchas variedades de violas ‘de mano’ y ‘de rodilla’ desaparecían por las ventajas prácticas del violín, de la moderna viola, del violonchelo de cuatro cuerdas y de los instrumentos más bajos de la familia de las cuerdas. Lo mismo había de ocurrir con los tonos agudos y graves concentrados en el fagot y oboe, los registros intermedios y bajos en las trompas y los trombones, desplazándose así a los antiguos instrumentos de caña y bronce.