ECONOMÍA ECOLÓGICA MÓDULO 08 La Economía Ecológica como Ciencia Posnormal Script Diapositiva 8.2: Ulrick Beck: “La sociedad del riesgo” Ulrich Beck sociólogo alemán (nacido el 15 de mayo de 1944). Actualmente es profesor de la Universidad de Munich y de la London School of Economics. En 1986 el sociólogo alemán Ulrich Beck escribió el libro, “La sociedad del Riesgo – Hacia una nueva modernidad”, basándose en el análisis de la sociedad alemana. En este documento Beck plantea que vivimos una época de cambios en la que nos movemos de una sociedad industrial hacia una sociedad del riesgo, a través de una transformación producida por la confrontación de la modernidad con las consecuencias no deseadas de sus propias acciones, donde las estructuras políticas y económicas existentes no pueden afrontar eficazmente estos riesgos. Las instituciones de control y protección establecidas en la sociedad industrial presentan limitaciones para afrontar los riesgos presentes en la toma de decisiones económicas y sociales. Es a esto lo que se refiere con “sociedad del riesgo”, es decir, una sociedad que toma decisiones en condiciones de ignorancia e incertidumbre en forma cada vez más creciente. De manera que la modernización transforma una sociedad repartidora de riqueza a una sociedad repartidora de riesgos. Estos riesgos son tanto sociales como ambientales. Dentro de los sociales están: la inseguridad en términos de pensiones y salud por la privatización de estos sistemas; la pérdida del estado de bienestar, y dentro de los ambientales está el tema de los riesgos por contaminación, escasez de recursos, etc. Diapositiva 8.3: Optimismo tecnológico, toma de decisiones e irreversibilidades Buena parte de esta problemática está creada por el optimismo tecnológico y la toma de decisiones en condiciones de irreversibilidad. Esto por dos razones que se complementan: por un lado, las crecientes posibilidades innovadoras de la ciencia parecen estar sobrepasando su capacidad para predecir las consecuencias de sus aplicaciones, y por otro lado, el alto nivel de intervención del ser humano en la naturaleza ha aumentado el riesgo de sus efectos perjudiciales, haciendo que estos sean cada vez más graves y a una escala mundial. Los riesgos de la sociedad de antes, hasta cierto punto eran personales y locales, pero en la sociedad moderna los riesgos que se toman son globales. Lo otro que queda claro, es que los actuales riesgos que mencionamos son producto de las decisiones humanas y no se generan por fuerzas naturales o demonios. Esta situación de riesgo está asociada a dos elementos adicionales: la irreversibilidad y el conocimiento imperfecto. Por un lado hay efectos que resultan irreversibles y por otro, se toman decisiones sin saber mucho de las consecuencias de las mismas. Diapositiva 8.4: Toma de decisiones en condiciones de información imperfecta Los responsables de la política deben equilibrar las distintas dimensiones de la sostenibilidad y los intereses de los diferentes grupos, sumado a que no siempre se tiene información completa sobre lo que se decide. Sin embargo, que no se posea información perfecta, no significa que desaparezca la necesidad de tomar una determinada decisión, puesto que en muchos casos no hacer nada podría empeorar la situación. Existen cuatro formas básicas de conocimiento imperfecto en términos probabilísticos: • El riesgo, que corresponde a la situación en la que se conocen los posibles resultados de una decisión, pudiéndose asignar un grado de probabilidad a cada uno de esos posibles resultados. • La segunda situación es el caso de ambigüedad o indeterminación en el que se conocen las probabilidades, pero no se sabe con exactitud a que resultados corresponde cada una. En situaciones de ambigüedad frente a una decisión pueden existir varios resultados. • La tercera forma es la incertidumbre, donde se conocen los distintos resultados posibles, pero no es posible asignarles un grado de probabilidad. Y por último está la ignorancia científica, situación en la que no se conoce los posibles resultados y tampoco se pueden asignar grados de probabilidad a las ocurrencias de los mismos. Diapositiva 8.5: Mapa de situaciones con información imperfecta CONOCIMIENTO DE LAS PROBABILIDADES CONOCIMIENTO DE LOS RESULTADOS BIEN DEFINIDO MAL DEFINIDO SI Riesgo Ambigüedad NO Incertidumbre Ignorancia En esta diapositiva se muestra un mapa que sintetiza las cuatro situaciones de información imperfecta, derivadas del conocimiento de los resultados y sus probabilidades. El riesgo corresponde a la situación donde se conocen las probabilidades y hay conocimiento de los resultados de las acciones. La incertidumbre es cuando no se conocen las probabilidades pero hay conocimiento de los resultados de las acciones. La ambigüedad cuando se conocen las probabilidades, pero no se sabe mucho de los resultados de las acciones. Y finalmente, la Ignorancia corresponde a la situación cuando ni se conocen las probabilidades ni los resultados de las acciones. La pregunta que aparece en este contexto de conocimiento imperfecto es ¿cómo se trazan los límites entre daños aceptables y no aceptables?; ¿Quién toma las decisiones? La ciencia no puede responderse esto sola, debe estar acompañada de la política, la economía y por supuesto, la ética. Diapositiva 8.6: Toma de decisiones ambientales en condiciones de información imperfecta. A. En el análisis económico tradicional para la toma de decisiones basado en el ACB, no se consideran estos elementos asociados a condiciones de información incompleta relacionados con efectos ambientales o en la salud de algunas decisiones o proyectos. Hablamos por ejemplo de los impactos del efecto invernadero, de las consecuencias de la adopción de la energía nuclear o la fumigación con glifosato. ¿Cómo evaluar las decisiones en esos casos? Estimados estudiantes, en esta diapositiva observamos las implicaciones ambientales de esas mismas 4 situaciones de información incompleta. En el primer caso, en condiciones de riesgo, las experiencias previas no sirven de guía para tomar decisiones, pues estas no son iguales, haciendo que la asignación de probabilidades objetivas sea casi imposible. B. Por su parte, en la toma de decisiones en condiciones de ambigüedad o indeterminación, además del problema de asignar probabilidades, se debe enfrentar también la situación de que los resultados de nuestras acciones son ambivalentes. En este caso, las técnicas como la lógica difusa en la que las cifras se interpretan como conjuntos y no como números exactos, ofrecen formas de captar determinadas ambigüedades en términos de esquemas de categorías duales. Asimismo, el investigador puede aplicar el análisis de sensibilidad, que facilita un mayor grado de subjetividad. Con relación a la incertidumbre, aunque se conocen los posibles resultados no se puede recurrir a las técnicas que implican asignación de probabilidades. En este caso, a partir de la información recopilada, se puede usar el criterio maximax, el cual afirma que se debe tomar la decisión que logra el mayor resultado óptimo. Otro criterio es el minimax que se refiere a optar por el resultado menos malo y por último está el criterio minimax de arrepentimiento, bajo el cual se dice que ante situación de incertidumbre, lo mejor es descartar el proyecto que podría generar el daño. C. Finalmente, la toma de decisiones ambientales en condiciones de ignorancia son las más difíciles de abordar porque no podemos cuantificar completamente las probabilidades ni caracterizar los resultados posibles. Esta situación es muy frecuente, la mayoría de los problemas ambientales se caracterizan por la ignorancia, aunque esta no siempre implica una ausencia total de conocimiento si no que puede ser el desconocimiento de los parámetros relevantes. Diapositiva 8.7: Principio de precaución En la mayor parte de las situaciones con información incompleta, la economía ecológica como fundamento rector de su política ambiental recomienda usar el Principio de Precaución: Cuando las consecuencias ambientales de una decisión son inciertas, ambiguas, se desconocen sus resultados o son riesgosas para la sociedad y el ambiente, se debe actuar bajo este principio. El principio de precaución se basa en el juramento hipocrático, en el que se afirma que lo primero es no hacer daño o dicho de otra forma, es mejor prevenir que curar. Este concepto aparece por primera vez en el escenario internacional en la Conferencia sobre Medio Ambiente de las Naciones Unidas, celebrada en Estocolmo en 1972. A partir de allí, se empezó a hacer uso del mismo en las legislaciones de la Unión Europea, Canadá y Estados Unidos, aunque este último no ha adoptado directamente el principio de precaución. Se dice entonces que lo ideal es ejecutar una acción que sepamos, con razonable certeza -no con certidumbre total-, que no es nociva o que resulta absolutamente necesaria y no se dispone de más alternativas, por lo que conscientemente decidimos aceptar los riesgos. Aunque siempre se ha decidido en condiciones de incertidumbre, puesto que la ciencia no prueba nada definitivamente, son las condiciones nuevas de la sociedad del riesgo las que hacen que sea necesario el uso creciente del principio de precaución. Diapositiva 8.8: Irreversibilidad, incertidumbre, precaución y Normas Mínimas de Seguridad En todo este contexto surge un elemento central: la IRREVERSIBILIDAD. Si todas las decisiones de uso del ambiente fueran reversibles, la idea de sostenibilidad perdería fuerza. La reversibilidad significa que nada se pierde definitivamente, pero esto no ocurre así. De manera que cuando se combina irreversibilidad y el conocimiento imperfecto de los resultados de nuestras acciones, el Principio de Precaución y las Normas Mínimas de Seguridad (NMS), resultan ser las mejores políticas también recomendadas por la Economía Ecológica. El principio de precaución tiene como elemento central, revertir la carga de la prueba por actividades nocivas para el medio ambiente, donde se debe probar la inocencia en lugar de la culpabilidad. No obstante, algunos autores sugieren que este principio va más allá, incluyendo la investigación y monitorización para la detección temprana de los riesgos; una reducción general de las cargas ambientales; promoción de la innovación limpia y el enfoque de cooperación para la resolución de problemas. Por su parte, las Normas Mínimas de Seguridad tienen fuerza en el contexto de extinción de especies y está asociada a condiciones de incertidumbre. En esta situación se recomienda establecer ciertos niveles mínimos y prudentes de seguridad. Diapositiva 8.9: ¿Quién toma las decisiones? El caso del maíz transgénico • • • Desarrollo de tumores cancerosos en ratas (Seralini, Francia) Toxina Bt de maíz transgénico è en cuerpo humano (Quebec) Concentraciones de glifosato en orina Alemania). A. La discusión sobre estos temas de las fronteras del riesgo asociadas al desarrollo tecnológico, nos lleva a reflexionar sobre varias preguntas: ¿Quién toma las decisiones? ¿Quién lleva la carga de la prueba? ¿Qué debe probar? ¿Cómo debe ser la metodología científica? ¿Todas estas decisiones son solo técnicas, o también son políticas, sociales y económicas? Para ilustrar esto tomaremos uno de los casos más controversiales en los que se ha actuado en condiciones de conocimiento imperfecto y sobre los cuales no se ha aplicado el principio de precaución o las normas mínimas de seguridad, cual es el caso del maíz transgénico. B. La Universidad de Caen en Francia, en cabeza del investigador Gilles Seralini, realizó un experimento con 200 ratas por un periodo de dos años alimentándolas con maíz transgénico, donde luego se encontró que las ratas alimentadas con el maíz genéticamente modificado desarrollaron tumores en las mamas, los riñones y el hígado, teniendo una alta mortalidad en comparación con las ratas alimentadas con maíz natural o no transgénico. Se observan en la diapositiva. C. Pero no solamente ha aparecido esta investigación liderada por Seralini. Por ejemplo, en el caso del “Maíz Bt” comercializado desde 1990, este maíz posee el gen de una bacteria usada como pesticida y que recibe el nombre de toxina bt. Sin embargo, las empresas de biotecnología siempre habían insistido en que la TOXINA BT no interactuaba con las paredes intestinales de los mamíferos ni de los seres humanos. Por su parte, los investigadores de la Universidad de Quebec tras un estudio realizado en mujeres y bebes, descubrieron la presencia de esta toxina en la sangre. El 80% de las mujeres embarazadas evaluadas tenían esta toxina al igual que el 67% de las no embarazadas. Los investigadores concluyeron que la presencia de la toxina se debe al consumo directo de alimentos y bebidas que contienen jarabe de maíz o el consumo de animales alimentados con maíz transgénico. D. Otro caso es el del glifosato, principal componente de los herbicidas comerciales más comunes. En 2011, un estudio realizado en Alemania reveló una alta contaminación por glifosato en todas las muestras de orina realizadas en Berlín, encontrando niveles desde 5 a 20 veces por encima del límite legal para el agua potable. Es importante resaltar que los examinados eran de la población urbana, es decir, que ninguno tuvo contacto directo con la agricultura. Diapositiva 8.10: Carga de la prueba (onus probandi); metodologías de investigación científica y papel del Estado Se mencionaba que el elemento central del Principio de Precaución es la reversión de la carga de la prueba. La carga de la prueba radica en que “lo normal se presume y lo anormal se prueba”. Este concepto incorpora dos preguntas, la primera ¿Quién debe ejecutar la carga de la prueba? y la segunda, qué es lo que debe probar? o ¿Qué debe garantizar? La respuesta a la primera pregunta es que a quien le corresponde probar un determinado hecho es quien rompe con el estado de normalidad, es decir, quien afirma poseer una nueva verdad sobre algún tema. Ahí está la primera respuesta: el que desarrolla la investigación científica o tecnológica es el que debe probar. En esa perspectiva, decidir quien debe hacerlo, es una decisión política y no técnica. Diapositiva 8.11: ¿Qué debe probar? La segunda pregunta a resolver es ¿Qué se debe probar? ¿La inocencia o la culpabilidad? Respecto a esto surgen dos opciones: probar la inocencia, es decir, probar que no hay daño en la salud o un efecto sobre el ambiente en un 100%. Frente a esta opción, lo que se ha expuesto es que resulta muy costoso y difícil. En el caso del maíz transgénico, la investigación de Seralini prueba que esto no es verdad, o sea que el maíz transgénico no es inocente, hace daño. La segunda opción es en la que se debe probar la culpabilidad. Esta es la opción que toma Monsanto y Compañía y lo tradicional, es decir se hacen unas pruebas y se demuestra que en esas pruebas no se genera daño, o sea no hay evidencia del daño. Nuevamente, decidir qué se debe probar es una decisión política. Por su parte, el principio de precaución considera que la metodología científica debe optar por la opción a, o sea la de probar la inocencia. Diapositiva 8.12: La metodología científica A. El otro tema precisamente es la metodología científica a usar, pues no hay método perfecto. Por un lado, Monsanto acusa a Seralini de tener un método débil, poco exigente, a pesar de que el de ellos también es similar. El método a seleccionar debe decidir sobre el tamaño de la muestra, el tipo de animales utilizados, su edad, tamaño, etc.; el análisis del tiempo del efecto sobre las ratas, si son 3 meses o 2 años, y todo eso depende de los costos. Dependiendo de esto los resultados pueden ser diferentes. B. Por ejemplo, la Autoridad Europea de seguridad Alimentaria realizó en 2004 un estudio con ratas igual que el de Seralini, pero el horizonte de evaluación fue de solo tres meses, donde no se registro ningún efecto negativo sino por el contrario dio paso a la entrada de alimentos transgénicos y posteriormente, a su cultivo. Por su parte, Seralini afirma que no fue si no después del primer año cuando empezaron a evidenciarse los primeros efectos negativos en las ratas; de manera que el tamaño de la muestra, el tipo de animales utilizados, el tiempo y los márgenes de confianza que además están relacionados con el riesgo y la incertidumbre, determinan los resultados de los estudios y las decisiones que se tomen con ellos. Afectando o brindando beneficios a las partes en conflicto. Al final las decisiones que se toman al respecto de la metodología también son decisiones políticas y económicas; no solo técnicas. Diapositiva 8.13: Ejemplos de otras situaciones donde se toman decisiones en condiciones de incertidumbre Además de los transgénicos, existen muchas otras situaciones donde se toman decisiones en condiciones de incertidumbre y que representan grandes riesgos para la salud humana y el medioambiente. Dentro de estas destacamos: la energía nuclear, la nanotecnología, los agroquímicos donde se destaca el glifosato y el fracking para la extracción de petróleo. Diapositiva 8.14: Ejemplos del pasado “Lecciones tardías de alertas tempranas” BENCENO: La expansión del uso industrial del benceno como disolvente desde principios del siglo pasado estuvo acompañada por incrementos de los casos denunciados de anemia y de leucemia inducidas por este componente. ESTRÓGENO SINTÉTICO, DIETILSTIL BESTROL: Como medicamento para prevenir aborto espontáneo no sólo se comprobó como ineficaz sino que afectaba al feto causando posteriormente cáncer vaginal en las niñas. LOS ANTIBIÓTICOS: y las consecuencias para la salud del hombre y animales derivada de su uso como medicina veterinaria y factor de crecimiento. Ignorando recomendaciones de los comités establecidos, incluso para establecer adecuados sistemas de vigilancia. A. Pero además de estas situaciones del presente, la historia universal está llena de muchas situaciones similares donde se han tomado decisiones que han implicado grandes riesgos y costos para la humanidad. Precisamente, la Agencia Ambiental Europea en 2013 sacó un libro sobre este aspecto “Lecciones tardías de alertas tempranas: ciencia, precaución e innovación”, que muestra diferentes casos donde se evidencian estas situaciones. Acá, queremos resaltar solo algunos de ellos. Estos son algunos casos en los que a pesar de que se han detectado alertas tempranas, las medidas correspondientes se han tomado mucho después de los primeros efectos. B. El primer caso es el del uso industrial del benceno como disolvente desde principios del siglo pasado, el cual estuvo acompañado por incrementos de los casos denunciados de anemia y de leucemia inducidas por este componente. Pero los niveles de exposición al benceno no se redujeron y las enfermedades continuaron durante seis décadas del siglo XX. C. El segundo caso es el del estrógeno sintético o dietilstil bestrol usado como medicamento para prevenir el aborto espontáneo, en el que no sólo se comprobó como ineficaz sino que afectaba al feto causando posteriormente cáncer vaginal en las niñas. La ausencia de un esquema más cauteloso por parte de los científicos, los intereses económicos de los productores y la respuesta tardía de los legisladores contribuyó a una exposición innecesaria de millones de madres. El tercer caso son las consecuencias para la salud del hombre y animales derivada del uso de antibióticos como medicina veterinaria y factor de crecimiento, ignorando recomendaciones de los comités científicos, incluso para establecer adecuados sistemas de vigilancia. Diapositiva 8.15: Ejemplos del pasado “Lecciones tardías de alertas tempranas” BIFENILOS POLICLORADOS: Empezaron usándose masivamente (en transformadores y otros usos); necesitándose varias décadas para que sus efectos sobre la salud y ecosistemas se tomaran en serio. MTBE (ÉTER TERT-BUTIL: METIL DES (Dietilstilbestrol) como factor de crecimiento para bovino, ovino, aves se cuestionó por su posible efecto sobre la salud humana; cancerígeno y causa posible de anomalías en crecimiento, desarrollo sexual y pubertad. Fue seleccionado como agente antidetonante para remplazar al plomo. Sus propiedades, en particular su persistencia, alta solubilidad y movilidad son un riesgo potencial para aguas subterráneas. Inductor de asma y cáncer. A. Por otro lado, están los BIFENILOS POLICLORADOS, los cuales empezaron usándose masivamente (en transformadores y otros usos); necesitándose varias décadas para que sus efectos sobre la salud y ecosistemas se tomaran en serio. B. El uso del DES (Dietilstilbestrol) como factor de crecimiento para el ganado bovino, ovino y aves se cuestionó por su posible efecto sobre la salud humana; los argumentos giraron en torno a que era cancerígeno y causaba posibles anomalías en el crecimiento, desarrollo sexual y pubertad. Diversos Comités de la Unión Europea realizaron evaluaciones convencionales, obviando aspectos como factores de interrelación, mal uso y efectos sobre la fauna. Sin embargo, la UE prohibió el DES a pesar de la posición de los Comités. C. El MTBE (ÉTER METIL TERT-BUTIL) fue seleccionado como agente antidetonante para remplazar al plomo. Sus propiedades, en particular su persistencia, alta solubilidad y movilidad son un riesgo potencial para las aguas subterráneas. Además se comprobó que es inductor de asma y cáncer. Diapositiva 8.16: Ejemplos del pasado “Lecciones tardías de alertas tempranas” Tributiltin empezó a usarse para evitar depósitos y colmataciones en instalaciones marinas al final de los 60 y en los 70. Poco después se descubrió que causaba “imposex” (desarrollo de formaciones propias de los machos en las hembras) en moluscos. Los peligros de trabajar con ASBESTOS fueron identificados en 1898, sin embargo, no fue si no hasta 1931 que establecieron las primeras medidas. Posteriormente, en 1969 se tomaron nuevas regulaciones, pero estas no contemplaron los peligros de cáncer de mesotelioma y pulmones. Por su parte, con el Tributiltin antiadherente que empezó a usarse para evitar depósitos y colmataciones en instalaciones marinas al final de los 60 y en los 70, se descubrió posteriormente que causaba “imposex” en moluscos que es el desarrollo de formaciones propias de los machos en las hembras. Las acciones tomadas fueron retrospectivas y no de cautela; las restricciones sólo tuvieron lugar después de que los impactos estuvieron muy documentados. Finalmente, está el caso de los asbestos cuyos peligros de trabajar con este componente fueron identificados en 1898, sin embargo no fue si no hasta 1931 que se establecieron las primeras medidas. Posteriormente, en 1969 se tomaron nuevas regulaciones, pero estas no contemplaron los peligros de cáncer de mesotelioma y pulmones. Finalmente en los 80´s y 90´s se prohibió en algunos países. En ninguno de estos casos se usó el Principio de Precaución. Diapositiva 8.17: Riesgo, privatización y Estado Dentro de toda esta discusión estimados estudiantes hay otro punto para reflexionar, el tema de la creciente privatización y el papel del estado. En este contexto, hay una carrera meteórica hacia el triunfo sobre la naturaleza sin las suficientes discusiones sobre los aspectos éticos, los posibles efectos sobre la salud humana y el ambiente de las nuevas investigaciones. Esto es más crítico, cuando la capacidad de las sociedades para generar conocimiento científico independiente de los intereses empresariales se ha visto progresivamente mermada, a medida que avanzan los procesos de privatización y los sectores empresariales acaparan cada vez más recursos en detrimento de lo público. Esta situación debilita el necesario control social, político y ético del avance del conocimiento humano, por lo que surgen algunas inquietudes ¿Cuáles son las instituciones del Estado que controlan estas actividades? ¿Cuál es la capacidad técnica de estas instituciones? Diapositiva 8.18: Ciencia postnormal y Economía Ecológica A. En este escenario es que surge la Ciencia Postnormal. Cuando la ciencia se ve enfrentada a enigmas o acertijos de política ambiental a nivel global o también local, la ciencia normal resulta insuficiente. Ante estas situaciones, la ciencia posnormal puede ser aplicada como estrategia para la resolución de problemas de gestión ambiental en sistemas complejos, es decir, con un elevado nivel de incertidumbre, carga de valor y una pluralidad de perspectivas legítimas. B. En la figura se observa la aplicación de la ciencia postnormal. En el eje de las abscisas encontramos los niveles de incertidumbre que caracterizan una decisión y en el eje de las ordenadas los niveles de riesgo. Cuando el riesgo en las decisiones y la incertidumbre son reducidos, se considera que es factible el uso de la ciencia normal; cuando se incrementa la incertidumbre y de igual manera lo que la sociedad pone en riesgo en la toma de decisiones, la aplicación de técnicas de rutina resulta innecesaria, ya que en la consultoría profesional y la negociación permite decidir con juicios de valor o habilidades. C. Pero cuando las incertidumbres son muy elevadas y lo que pone en riesgo la sociedad es muy alto, las decisiones corresponden a la ciencia posnormal, donde no solo se basa en el conocimiento científico sino en las perspectivas de los actores afectados por un problema en concreto, de manera que se convierte en una decisión social. Esta es la perspectiva que propone la Economía ecológica. Diapositiva 8.19: Ciencia normal y Ciencia posnormal En la Ciencia actual, es evidente la presencia simultánea del triunfo intelectual y el riesgo ecológico-social que implican las decisiones que se toman. Se acaba la visión de la “ciencia normal” como campo de la regularidad, simplicidad, certeza y seguridad, cuyas decisiones de política se toman a partir de análisis cuantitativos y con ayuda de computadores. En la “ciencia posnormal”, la incertidumbre y el interés por el tema es creciente para diversos públicos, generándose discusiones sobre las implicaciones en la salud y el ambiente. Ello crea la necesidad de trabajar con “comunidad extendida de pares” incluyendo: gobiernos, ciudadanos, jueces, grupos focales o “conferencias de consenso” para la toma de decisiones; de manera que en las discusiones se combina el conocimiento científico con conocimientos alternativos, la epidemiologia popular y el conocimiento de la realidad local.