cuadernos - Fundación Sur

CUADERNOS
Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2
LOS ALBINOS EN ÁFRICA
Por
Bartolomé Burgos
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CUADERNOS Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2
ÍNDICE
Editorial. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
INTRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1. ALGUNOS HECHOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1.1. ¿Cuántos albinos? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1.2. ¿Qué es el albinismo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.3. Causas del albinismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
2. ATAQUES A LOS ALBINOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
2.1. Asesinatos y mutilaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
2.2. Ostracismo social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
2.3. ¿Por qué los ataques y el ostracismo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
2.3.1. Mitos y creencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
2.3.2. Razones económicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
3. EL PEOR ENEMIGO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
4. EN DEFENSA DE LOS ALBINOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
4.1. Instituciones públicas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
4.2. Iniciativas privadas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
4.3. Asociaciones pro-albinos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
5. LOS ALBINOS REIVINDICAN SU HUMANIDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
5.1. Sus esfuerzos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
5.2. Albinos famosos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . 24
5.3 Albinos africanos famosos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
CONCLUSIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
FOTO PORTADA: http://www.rtve.es/alacarta/videos/noche-tematica-caza-albinos-africa
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Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2 CUADERNOS3
EDITORIAL
En China, 1 persona de cada 18.000 habitantes, padece algún tipo de albinismo. En África,
sin embargo, encontramos que 1 de cada 4.000 personas padecen albinismo. En Tanzania, vemos
que hay 1 albino por cada 1.400 habitantes. Por tanto parece que la incidencia es más frecuente
entre la gente de color, no solamente a causa del sol, y color de la piel, sino también a casusa del
ostracismo y de la endogamia. Entre la población negra, el albinismo es también más visible.
Bartolomé Burgos, autor de este Cuaderno, enfoca el tema de los albinos desde una perspectiva
didáctica, y no sensacionalista. ¿Qué dificultades encuentran los albinos desde los ámbitos: salud,
educación, prejuicios culturales, relaciones sociales, economía y religión? ¿Cómo intentar superarlas?
Algunos de los retos más serios a los que se enfrentan los albinos, son: visión mermada, alta sensibilidad a los rayos del sol y riesgo de cáncer de la piel. Sin embargo, los problemas sociales, de:
exclusión, peligro para sus vidas por causa de prejuicios, son igualmente relevantes para sus vidas.
Esta discapacidad, también hereditaria, debida a una falta de pigmento llamado melanina, debe ser
tratada como tal desde las asistencias de la: medicina, educación, legalidad, derechos laborales y
seguridad.
Lo importante es promover una integración eficaz del colectivo albino en la sociedad. Esto requiere información y educación holísticas para fomentar un respeto real hacia este y otros colectivos
marginados en nuestras sociedades.
Agradecemos a Bartolomé Burgos, este interesante estudio sobre un tema tan olvidado y relevante,
como es el albinismo, especialmente en África negra.
Lázaro bustince sola
Director General de la Fundación Sur
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CUADERNOS Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2
LOS ALBINOS EN ÁFRICA
INTRODUCCIÓN
Podríamos dar dos enfoques al tema de los albinos en África; podríamos presentarlo bajo
dos perspectivas: la perspectiva sensacionalista y la didáctica. La sensacionalista iría en la línea
de títulos como los siguientes: “Por ser albinos nos están matando”; “Matan albinos y venden
extremidades para ritos”; Setenta y cinco mil dólares por un albino desmembrado”; “El drama de
ser albino”; “Por ser albino querían beber mi sangre”, etc.; títulos estos que reflejan la verdad, o
al menos algún aspecto de la verdad. En efecto, en África hay quienes atacan a los albinos, los
matan, los mutilan, venden sus miembros, beben su sangre, violan a las mujeres albinas para
obtener sanación, e incluso exhuman sus cadáveres para convertirlos en pócimas que den salud,
suerte o riqueza.
Más que producir sensación, preferiría hacer comprender, en la medida de lo posible, de
manera coherente y exhaustiva los problemas a que se enfrentan los albinos en África. Comenzaré
intentando establecer algunos hechos que conciernen a la naturaleza del albinismo y a la magnitud
del problema, así como la gravedad de los ataques y sus consecuencias. Intento también explicar
las razones por las que dichos ataques ocurren.
Los ataques perpetrados contra los albinos no son los únicos peligros que les acechan.
Habrá que identificar dichos peligros y sus posibles soluciones. Finalmente, conviene explicitar
lo que se está llevando a cabo en defensa de los albinos, tanto por iniciativas institucionales
como privadas.
1. ALGUNOS HECHOS
1.1. ¿Cuántos albinos?
Conocer el número preciso de albinos en el mundo, o bien por continentes o por países,
es poco menos que imposible. Se dan cifras basadas en cálculos más o menos aproximativos,
con mayor o menor base positiva. Evidentemente, el número de albinos no es estable y aumenta,
entre otras causas, por el crecimiento demográfico. Otro factor importante que explica el aumento
del albinismo, por áreas determinadas, es la intensidad del ostracismo al que los albinos se ven
sometidos. Si el ostracismo los obliga a la endogamia (casarse entre ellos), el número de albinos
en ese área concreta aumentará más rápidamente.
Actualmente la población mundial es de unos 7.200 millones de habitantes (www.worldometers). De ellos, 1 de cada 17.000 o bien de cada 20.000 habitantes padecería algún tipo de
albinismo, según las estimaciones más frecuentemente utilizadas. (Stiefel GSA company & Slate/the
National Institutes of Health).
•De ello se deduce, que entre unas 360.000 y 420.000 personas en el mundo estarían afectadas por algún tipo de albinismo.
•En EEUU, una persona de cada 17.000 estaría afectada de algún tipo de albinismo, según
la estimación más frecuentemente utilizada. Sin embargo Stiefel GSK company reduce el
número de albinos norteamericanos a 1 por cada 37.000 habitantes.
•El número de europeos afectados por algún tipo de albinismo sería de 1 por cada 17.000. La
misma cifra se aplica, en concreto al Reino Unido (Albinism felowwship & Stiefel GSK company).
•En China, 1 persona de cada 18.000 estaría afectada por algún tipo de albinismo. (Stiefel
GSK company).
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•Si pasamos a África, el número de personas afectadas por albinismo aumenta considerablemente. La media del continente, según los cálculos más frecuentes sería de 1 albino por
cada 4.000 habitantes. Inmediatamente hay que decir que los cálculos son muy imprecisos
y casi siempre con fundamento escaso en estudios positivos.
–Tanzania es el país africano en donde mejor se ha calculado el número de albinos, con
un censo que está en curso. Aún así, los cálculos del número de albinos en el país son
muy dispares.
·Para http://cienciasiesbi.wordpress.com, el número total de albinos en Tanzania sería
de 270.000. La misma cifra ofrece www.alertadigital.com
·Mientras que la Albinos association of Tanzania fija el número en 200.000
·Wikipedia lo fija en más de 150.000.
·Para el National Institute of Health y para la periodista Sasha Ingber, en Tanzania
habría 1 albino por cada 1.400 habitantes
·Mientras que Stiefel GSK company estima que hay 1 persona albina por cada 1.429
habitantes.
–En Suráfrica, habría 1 albino por cada 4.000 habitantes, según el National Institute of
Health; mientras que en Nigeria, según la misma fuerte, la proporción sería de 1 por
5.000 habitantes.
www.rightdiagnosis.com (importante proveedora de información online sobre salud, a
nivel mundial) ofrece la tasa de prevalencia de albinismo oculocutáneo en las diferentes regiones
del mundo, incluyendo un buen número de países africanos. Con todo, esta tabla ha sido elaborada
por extrapolación y la información no está basada en fuentes de datos específicas de cada país;
esta basada en la aplicación de las tasas de prevalencia de los EE.UU (o de un país similar) a la
población de los demás países estudiados. Por consiguiente, son únicamente estimaciones con
una relevancia muy limitada. Por todo lo cual, ofrecemos la fuente (para una posible consulta) sin
entrar en los datos detallados que ofrece.
Podemos preguntarnos si la incidencia de albinismo es mayor entre gentes de color. De
las estadísticas anteriores, así parece deducirse. Conviene sin embargo señalar que el albinismo
en las etnias de color es inmediatamente reconocible, lo cual no siempre es obvio en grupos de
piel clara. El número mayor de albinos se explica sobre todo por la endogamia cuando, sometidos
a ostracismo, los albinos se casan entre ellos con el aumento considerable de coincidencia de
los genes regresivos que lo causan. Cuando el padre y la madre son portadores del gene hay una
elevada probabilidad de que nazcan hijos albinos. Un ejemplo: Un comerciante modesto con dos
esposas. Una de ellas tiene el gen del albinismo, una mutación que comparte con su marido…
Tuvieron cuatro hijos, dos negros, como ellos, y dos “de color blanco” (elpais.com 2010/12/27).
Si los padres son ambos albinos la probabilidad de hijos albinos es casi inevitable. En algunas
regiones, como en Tanzania, se da un porcentaje elevado de albinos. Los científicos señalan algunas
posibles razones: Tanzania y África Oriental podría ser la cuna de la mutación genética que crea
el albinismo; lo que llaman el efecto “fundadores”. Pero sin duda, el hecho de que los albinos se
casen entre sí, debido a la discriminación y la exclusión social a que se ven sujetos, aumenta la
probabilidad del albinismo hereditario.
Las actitudes hacia los albinos en las etnias de color y en las de piel clara suelen ser muy
diferentes. Para comenzar se dan diferencias físicas: mientras que la mayoría de los blancos con
albinismo suelen tener el pelo de un rubio pálido o blanco, piel rosada y ojos azules, los albinos
africanos o de color suelen tener el pelo de un amarillo brillante, la piel de color crema y los ojos
verdes o marrones.
Los problemas físicos suelen ser los mismos para personas blancas y de color: visión mermada y sensibilidad a los rayos del sol. Sin embargo, los problemas sociales que de ello se derivan
son muy diferentes. Entre las etnias de piel clara el pelo rubio, los ojos claros y la piel lúcida son
muy apreciados, mientras que en las etnias de color conllevan suspicacia, sino rechazo frontal.
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1.2. CUADERNOS Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2
¿Qué es el albinismo?
El albinismo es una condición natural genética (podría llamarse enfermedad rara) por la
que una persona carece total o parcialmente de pigmentación en la piel, ojos y cabello o pelo
en los animales. También aparece en los vegetales, donde faltan otros compuestos como los
carotenos (compuesto químico que, entre otras funciones, protege de la radiación ultravioleta).
El albinismo es hereditario y aparece con la combinación de los dos padres portadores del
gen recesivo. Si el padre y la madre han desarrollado este defecto genético, hay un porcentaje
elevado de probabilidad de que el hijo sea albino; así pues, se nace albino a consecuencia de
una condición genética hereditaria.
Los síntomas más frecuentes del albinismo son el movimiento involuntario e incontrolable
de los ojos (nistagmo), el estrabismo (los dos ojos no miran al mismo sitio), la fotofobia (evitar
la luz por la incomodidad que ocasiona), la disminución de la agudeza visual o incluso ceguera
funcional y la coloración más clara de lo normal de piel, ojos y cabello. La Dra. Shari Parker,
australiana, reconoce que por ser albina sufre un deterioro considerable de la visión: “en un tablero
de oculista sólo veo las letras mayores, mi nariz roza la pantalla de mi smatphone cuando leo un
mensaje, no puedo conducir y nunca me pongo morena”.
1.3. Causas del albinismo
Las causas del albinismo, como ya hemos indicado, son mutaciones genéticas que afectan
la producción de un pigmento llamado melanina. Una célula llamada melacocito produce dicho
pigmento que obscurece la piel, el cabello y los ojos. En los casos de albinismo los melacocitos
están presentes, pero mutaciones genéticas interfieren en su capacidad de producir pigmentación
o de distribuirla en las células protectoras de la piel.
Se dan cinco tipos genéticos de albinismo, de los cuales los más corrientes son el oculocutáneo (afecta al ojo y a la piel) tipo 1 y tipo 2. Quienes están afectados por el tipo 1 no producen
pigmento, por lo cual su piel es blanca como nieve al igual que su cabello y carecen de pigmentación en los ojos por lo que el iris es de un azulado rosáceo y las pupilas pueden ser rojas, cuando
normalmente serían negras. Las personas afectadas por el albinismo oculocutáneo de tipo 2 (el más
frecuente en África) producen pequeñas cantidades de pigmento y por consiguiente suelen tener el
cabello rubio, más o menos claro; sus iris son entre azul y gris pálido y sus pupilas van desde un rojo
obscuro hasta un gris pálido. Fuente de esta sección: Scientific American. En español: Investigación y Ciencia
2. ATAQUES A LOS ALBINOS
2.1. Asesinatos y mutilaciones
Comenzamos esta sección con una tabla que muestra diversos modos de ataques a personas
con albinismo y su frecuencia. He compuesto esta tabla basándome en un informe elaborado por la agencia de caridad Canadiense Under The Same Sun (UTSS) que es una agencia
cristiana, líder en la defensa de los marginados. (Reported Attacks of Persons with Albinism
(PWA) in Africa).
En este informe, UTSS se limita a los 18 países africanos sobre los que ha recogido información, pero el problema existe en todos los países de África subsahariana. El informe de UTSS
explica cada uno de los atentados, con bastante detalle, y cita la fuente de información sobre cada
atentado mencionado. La denuncia de este tipo de abusos depende, en parte, de la libertad de
prensa de que goza cada país. El número que figura después del nombre del país indica el Índice
Mundial de Libertad de Prensa de dicho país, en relación a los 179 países inspeccionados en el
año 2013. Para hacernos una idea más precisa: el IMLP de 2013 coloca a Canadá en el puesto nº
20, a EEUU en el 32 y a España en el 36.
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Teniendo en cuenta el gran número de asesinatos y atentados perpetrados en Tanzania,
especificamos, a continuación, su IMLP durante los últimos seis años:
- En 2008: 70 de 173
- En 2009: 62 de 175
- En 2010: 41 de 178
- En 2011: 34 de 179
- En 2012: 34 de 179
- En 2013: 70 de 179
- En 2014: 69 de 180
DENUNCIAS DE ATAQUES CONTRA LOS ALBINOS EN ÁFRICA
País
Benín-75
Botsuana-41
Burkina F.-52
Burundi-142
Camerún-131
RD Congo-151
Costa de M.-101
Egipto -159
Gana-27
Guinea C.-86
Kenia-90
Malaui-73
Malí-1222
Mozambique-79
Namibia-22
Nigeria-112
Ruanda-162
Senegal-62
Suráfrica-52
Suazilandia-155
Tanzania-70 *
Asesinatos
Supervivientes
de ataques
Robo
de tumbas
Asilo
Desaparecidos
2
2
17
2
7
6
2
3
2
1
4
3
6
7
1
16
11
1
4
3
4
2
1
1
4
8
2
2
1
1
1
3
1
2
3
1
2
72
49
1
4
2
1
1
1
1
1
1
1
1
3
1
1
1
1
1
16 + 2
intentos
Zambia-93
1
Zimbabue-135
1
TOTAL DE ASESINATOS:
TOTAL DE ATAQUES: (Ataques incluye: intentos de asesinato,
mutilaciones, violación de tumbas y casos de solicitud de asilo por temor).
GRAN TOTAL
TOTAL DE PAÍSES CUBIERTOS POR EL INFORME
126
181
310
23
Nota: 1ª. Países que se conoce estar envueltos en comercio de albinos o parte de sus cuerpos, a través de fronteras: Tanzania,
Burundi, Kenia, D. R. del Congo, Mozambique, Suráfrica y Suazilandia.
Nota 2ª: Muchos ataques y asesinatos de albinos cometidos en África no están documentados ni denunciados.
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http://www.rtve.es/alacarta/videos/noche-tematica-caza-albinos.africa
Como ya hemos mencionado, Tanzania es uno de los países africanos con mayor población
albina y en donde más ataques se han perpetrado contra ellos. A causa de dichos ataques, el gobierno
se ha visto obligado a crear centros especiales para proteger a estas personas, que tienen que huir
de sus poblados por el temor a los traficantes de cuerpos albinos, que los asesinan y descuartizan.
Los ataques se iniciaron e intensificaron a partir de 2007, cuando los hechiceros empezaron a
añadir partes de cuerpos albinos a sus brebajes de buena suerte. A partir de entonces comenzaron
las cacerías de albinos y sus mutilaciones. La cacería de albinos no se limitó a Tanzania, sino que
se extendió a Burundi, Costa de Marfil, Kenia y a otros países de África Subsahariana.
Entre 2007 y 2010, 44 albinos habrían sido asesinados en Tanzania y otros 14 en Burundi,
lo que desató un terror generalizado entre los albinos, en África oriental; por lo cual, al menos
10.000 albinos han sido desplazados de sus hogares y viven en la clandestinidad desde que comenzaron las matanzas, según un informe publicado el 19 de Noviembre de 2009, por la Federación
Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja. De las aldeas, los albinos se desplazan a las
grandes ciudades, donde esperan pasar desapercibidos, huyendo del peligro de los cazadores de
albinos. Unos 300 de estos niños y adolescentes han buscado refugio en escuelas para discapacitados, como la de Kabanga (en Tanzania) y en refugios protegidos por la policía en Burundi.
Varias ONGs, entre otras la española AIPC Pandora, colaboran en el empeño de garantizarles un
mínimo de bienestar y de seguridad. Los asesinatos y ataques a albinos han sido más frecuentes
en Tanzania; también son numerosos en Burundi. Pero no son exclusivos de dichos países. Los
datos recogidos por Under the Same Sun, incluyen 18 países.
La web Alerta Digital publicaba el alarmante título: Miles de albinos son secuestrados en
Senegal para ser violados, mutilados y ofrecidos en sacrificio. En realidad el informe de Under
the Same Sun, sobre denuncias de ataques, sólo menciona 3 asesinatos en Senegal y otros tantos
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ataques a albinos que han sobrevivido. Sin embargo, según Muhamadu Bamba Diop (coordinador
de la Asociación de Albinos de Senegal) cazadores de albinos circulan en todo-terrenos, a través
de Senegal, a la búsqueda y captura de albinos.
Toda el África Subsahariana está más o menos influenciada por las creencias referentes a los
albinos, que están en la base de dichos ataques. Con mayor o menor intensidad, el albino negro-africano
vive en el temor o se ve sometido a algún tipo de ostracismo. Dicha mentalidad, y la inseguridad y
el temor que genera, afectan no solamente a los albinos sino también a sus familias; a estas últimas
puede afectarlas en sentido opuesto: algunas temen por la suerte de sus familiares albinos, pero
también se dan casos de padres, hermanos… etc. que ven en los miembros albinos de su familia una
oportunidad de sacar partido, ofreciéndolos, por un precio, a sus cazadores y a los compradores de
sus miembros. Este es el caso de Daniel Ndayiragije, un joven albino burundés, que fue asesinado y
desmembrado por un grupo de cazadores, a quienes dio el chivatazo uno de sus hermanos a cambio
de 250 dólares. (Luis Alfonso Gámez, periodista). En declaración de Navi Pillay, Alta Comisionada de
las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Maria Chambanenge, de 39 años, fue atacada (el
11 de febrero 2013, en el poblado de Mkowe - Tanzania) por cinco hombres armados, entre los que
se dice figuraba su marido. Sus atacantes le cortaron el brazo mientras dormía.
Los ataques se renovaron, en enero de 2013, en la región de Tabora, en Tanzania central.
Un aspecto particularmente preocupante de estos ataques es el hecho de que las mutilaciones
tienen lugar mientras que las víctimas están todavía vivas. “Algunas personas creen que el poder
mágico de los albinos es más fuerte, si la víctima grita de horror cuando el ataque está en curso:
es obvio que, si matas a una persona antes de descuartizarla, no grita… Esto explicaría el que
los albinos sean desmembrados, cuando aún están vivos; que creo es lo que ha ocurrido en tres
casos recientes”. (Rupert Colville, spokesman for the U.N. High Commissioner for Human Rights.)
2.2. Ostracismo social
El ostracismo es una forma de ataque a la que se ven sometidos los albinos en toda el
África subsahariana; quizás habría que decir en el mundo entero. Veremos algunos casos en
que albinos de otros continentes sufren formas más o menos sutiles de ostracismo social, que
condicionan sus vidas.
El ostracismo a que se ven sometidos los albinos africanos es severo y condiciona sus
relaciones familiares y sociales, su economía, su dignidad, su salud, su libertad y hasta su seguridad. En la base de este ostracismo están los mismos mitos, las mismas creencias y supersticiones
ya mencionadas y la ignorancia de sus verdaderas cusas genéticas. “Los principales factores del
albinismo son psicosociales. Hay prejuicios contra todo el que es diferente, y es especialmente
duro en las naciones donde la mayoría de la población es de piel oscura”, subrayan los organizadores de un seminario sobre albinismo celebrado en Johannesburgo.
Si nace un niño albino en la familia, es muy probable que sus propios familiares lo repudien y no es raro el caso de que, al nacer, se le deje morir y que se prenda fuego a la choza en que
nacieron, como rito de purificación. Si sobreviven, son más o menos discriminados por la familia
y por la sociedad; el más o menos depende de países y de familias. La discriminación suele venir
del padre más que de la madre, ya que ésta cae bajo sospecha de relaciones sexuales con espíritus
o con un hombre blanco. Los niños albinos crecen, con frecuencia, maltratados y despreciados
por el resto de la familia. En un contexto social tan discriminatorio, no es raro que sus padres se
avergüencen de ellos.
Algunas comunidades africanas piensan que los albinos son retrasados mentales. Como
consecuencia de estas creencias infundadas, muchas familias no se esfuerzan por educar a sus
hijos albinos, por lo que el colectivo albino encuentra mayor dificultad en acceder a la escuela.
Los que lo consiguen se ven discriminados por sus compañeros que se ensañan con ellos; en el
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recreo los persiguen y atormentan. A veces, los padres prohíben a sus hijos normales meterse
con los albinos en la escuela o en los juegos, pero estos no siempre obedecen. También hay
niños que se comportan con humanidad aceptando a los pequeños albinos en sus juegos. En
la escuela, si los maestros no están advertidos de sus problemas visuales, para colocrlos en
los pupitres más cercanos al encerado, tienen dificultad en leer lo que en él se escribe y su
rendimiento escolar disminuye. Por su victimización frecuente, tanto en la escuela como en la
familia, algunos albinos terminan huyendo de sus hogares y se incorporan a bandas de niños
de la calle albinos, hipotecando así el resto de sus vidas. En este contexto, son raros los albinos
que acceden a la educación secundaria o superior, por lo que tampoco acceden a trabajos de
mayor responsabilidad.
Debido a la falta de educación, son muchos los albinos analfabetos que se ven obligados a aceptar trabajos manuales mal pagados o se convierten en vendedores ambulantes o en
mendigos, actividades todas ellas que los exponen al sol, al cáncer de piel, y a las ulceraciones
y quemaduras a las que son propensos. (Mbatia Maurice Chege)
Al rechazo parental y a la dificultad de acceso a la educación se añaden numerosas reticencias, que complican mucho la vida de los albinos. Hay quienes temen el contagio o sienten asco
de los albinos, evitando su cercanía. Por estas razones numerosos empresarios evitan contratar a
personas albinas, o si las contratan, evitan que puedan ser vistas por sus clientes, quienes temerían
el contagio de sus personas o de los productos que los albinos manipulan, sobre todo si se trata
de alimentos. Por estos mismos prejuicios, en algunos ambientes sociales, los albinos no gozan
del mimo contacto social e incluso físico. La Agencia Fides, refiriéndose a Senegal, informa
que existe allí una gran desconfianza hacia los albinos: las personas evitan sentarse junto a ellos
en los transportes públicos y hay episodios de insultos. Alfred Kapole, albino de Tanzania, nos
dice: “cuando la gente nos ve por la calle, nos llama “dinero”, “negocio” o “zeru-zeru”, que
significa animal del bosque. Es terrible. Es como si no fuéramos humanos”. Matabu, también
él albino, cuenta que siendo niño acompañó a su madre a visitar a unos vecinos y descubrió…
que los dueños de casa prefirieron tirar el plato, el vaso y los cubiertos que él había utilizado,
antes que lavarlos. Es casi inaudito que una persona no-albina se case con una albina, por lo
cual, los albinos encuentran difícil el matrimonio o se ven obligados a casarse entre ellos.
Este estigma social y los supuestos supersticiosos sobre los que se funda, no son exclusivos de África. Existen numerosos testimonios de ostracismo, más o menos sutil, entre los norteamericanos hacia la población albina afro-americana. Tracie Hunte, asistente de producción de
WNYC News (ella misma afro-americana) relata la interesante historia de dos hermanos mellizos,
afro-americanos: uno de ellos (Kenyen) es albino y el otro (Khari), como el resto de la familia,
no lo es. El aspecto de Kenyen atrae miradas curiosas y cuchicheos y en la escuela le toman el
pelo. Las personas, que no los conocen bien, asumen que Kenyen no es miembro de la familia
e incluso le preguntan: “¿eres tú realmente su hermano?”, lo que lo insulta profundamente.
Khari, que es el más atlético de los dos, toma sobre sí la defensa de su hermano: “Cuando oigo
a la gente que lo llama albino, anormal, idiota, retrasado y toda clase de insultos, les respondo
en el mismo tono: ¿Qué dirías tú si te encontraras en su caso?”
La misma Tracie Hunte informa también sobre el acoso escolar que sufre Ángela, una
niña albina afro-americana. Ángela, de15 años, era victimizada de manera severa y continuada
por ser albina: tuvo que cambiar de escuela, en Pensilvania, en ocho ocasiones, por las continuas
burlas y provocaciones de que fue objeto. “Llegó un momento en que la situación se hizo insoportable” –afirma Ángela. “Cuando llegué a la escuela intermedia ocurría todos los días. Que
la gente te tome como diana de manera tan despiadada, poniéndote zancadillas y mofándose de
ti, hace que no encajes en ningún sitio; terminas preguntándote ¿para qué venir a la escuela?”
La madre de Ángela apoya sus palabras y concluye: “Mi hija no mantiene ni una sola amistad.
No se le ofrece la oportunidad”. El hostigamiento escolar, jocoso o severo, es frecuente en
Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2 CUADERNOS11
todos los países y la elección de la víctima suele ser fortuita y depender de circunstancias muy
diversas. La mayoría de los niños con albinismo sufren burlas frecuentes.
Hasta aquí hemos considerado el acoso escolar, del que no son victimas únicamente los
albinos. Un informe elaborado por un equipo de la asociación estadounidense NOAH (Organización
Nacional de albinismo e hipo-pigmentación)1 , dirigido por su directora Virginia Small, confirma la
experiencia de Ángela y lleva el ostracismo más allá de las fronteras de la escuela: “Individuos con
estas características (albinismo) sufren con frecuencia ostracismo, a causa de creencias erróneas y
de temores sin fundamento”. Para evitar el ostracismo algunos albinos prefieren pasar por blancos.
“Se acusa a personas negras con albinismo de intentar pasar por blancos. En realidad, algunos
encuentran su condición de albinos tan dolorosa, que efectivamente intentan `pasar por blancos”.
Cuando un negro albino consigue un éxito bien merecido, sus compañeros tienden a pensar que
benefician de un trato de favor por parte de profesores o supervisores. Los niños y adolescentes
albinos en edad escolar se encuentran con frecuencia excluidos de actividades extraescolares o de
acontecimientos sociales. Algunos evitan el rechazo encerrándose en sí mismos; por lo que sus
compañeros los consideran poco amistosos o incluso hostiles. Por otra parte, una vez superada
la escasa autoestima causada por el estigma social, las personas con albinismo suelen esforzarse
sobremanera, tanto en la escuela como en otras actividades y muchos de ellos consiguen excelentes
resultados. Para algunos albinos los mayores obstáculos son sociales y culturales: el hecho de ser
negro con piel blanca confunde su identidad racial y cultural.
Marlon Brown, presentado por Kumbi Tinuoye, en el artículo Confessions of an AfricanAmerican albino, ejemplifica lo que acabamos de decir sobre los negros albinos en Norteamérica.
Brown tuvo la suerte de tener unos padres que supieron valorizarlo: “me enseñaron que mi
albinismo me hacía especial y único”. La visión positiva de sus padres le proporcionó un sólido
punto de partida, pero admite que los niños tienen maña para ser crueles y le molestaban con sus
bromas: “Los críos me llamaban Polvo, Paliducho y Casper” (el fantasma amistoso). A partir del
bachiller, la situación fue mejorando y se sintió aceptado. “Cuando encuentro niños albinos, les
digo que lo más difícil va a ser hasta que cumplan 12 años”; lo que implica que, en general, los
niños albinos americanos sufren molestias en la escuela.
Brown sobresalió en sus estudios, se graduó en Ciencias Políticas y obtuvo un máster. Ha
trabajado como analista de presupuestos y tácticas en el Estado de Michigan. Es tremendamente
ambicioso e intenta abrirse camino en la política. Kunbi Tinuoye News correspondent @MSNBC´s @The
Grio.com I University of Cambridge
Aunque de manera más sutil, actitudes jocosas, pero humillantes para los albinos, se dan
también en Australia. Dr Shari Parker Ramp, ella misma albina, cuenta como un periodista solicitó la opinión de la Albinism Fellowship of Australia (AFA), sobre la imagen que la película de
The Heat (en español Cuerpos especiales) daba del albinismo. La Dr Parker fue a ver la película,
que pretendía ser una reacción contra el estereotipo del albino presentado por Hollywood. Las
numerosas burlas y bromas molestas, sobre todo las risas que provocaban en el público, hicieron
que la Dr. Parker se sintiera muy incómoda. “Percibía las carcajadas dirigidas al policía albino
como si fueran dirigidas a mí y a toda la gente con albinismo. Encorvada para ocultarme tras el
asiento, con las mejillas ardiendo, me sentía desconcertada, humillada y avergonzada”. (Dr Shari
Parker Ramp, Albinism - get your facts straight). La reacción aquí descrita nos hace comprender como se
siente una persona albina, de extracto y cultura occidental, ante las burlas de que son objeto; esas
burlas y bromas pesadas se dan también entre nosotros.
1
NOAH es una organización benéfica con base en EE.UU. que ofrece información y apoyo a personas con albinismo, a sus
familiares y a los profesionales que se ocupan de ellos.
12
CUADERNOS Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2
Una excepción a esta tendencia al ostracismo, que sufren los albinos, la constituyen los
Bamilekes de Camerún, quienes parecen considerar a los albinos como una bendición; estos son
tratados con toda normalidad, incluso “como jefes”, aunque no pertenezcan a la familia real. (L´Effort
Camérunais.com; 24 junio 2006). También en la RD del Congo, el trato a los albinos es bastante normal
en las zonas de selva, en donde suelen ser numerosos.
2.3. ¿Por qué los ataques y el ostracismo?
Las razones por las que se llevan a cabo estos ataques son variadas. A la base tenemos
una serie de creencias en relación a los albinos, que los presentan como seres extraños, con
poderes mágicos y entidad un tanto misteriosa. Esto provoca, a la vez, rechazo y fascinación.
El rechazo se manifiesta en diferentes formas de ostracismo. Las creencias en sus poderes
mágicos los convierten en objeto de codicia. Por estos supuestos poderes, los cuerpos de los
albinos adquieren un valor económico que los pone en peligro de desmembramiento y de
asesinato.
2.3.1. Mitos y creencias
Por haberse convertido en valor económico, los albinos viven, en varios países de África
subsahariana, en inseguridad y en angustia, que llega a ser un verdadero infierno de terror.
Creencias antiquísimas hacen de los albinos seres míticos, especies de espíritus de otro mundo,
cuyos cuerpos están dotados de poderes supra normales, que son por lo tanto codiciados. Pero
son también considerados como presagio de toda clase de infortunios y su origen se atribuye a
los más descabellados supuestos.
–Los albinos no son humanos, son fantasmas.
–Los albinos no mueren, se desvanecen.
–Un tema básico con muchas variantes es que los albinos son el resultado de un juicio
de Dios sobre la familia o una maldición de los antepasados difuntos, por alguna acción
depravada. En consecuencia, los albinos son considerados como una encarnación del
pecado, y por consiguiente, acarrearán desgracias: tocar a un albino puede atraer mala
suerte, enfermedad e incluso la muerte.
–Los albinos son fruto del adulterio de la madre (no albina) con un blanco. Esta creencia
muy arraigada y el maleficio de los albinos hace que muchos padres abandonen a la madre
y al hijo albino. Se calcula que un 90% de los albinos africanos han sido educados por
sus madres, ya que los padres abandonan la familia, convencidos de que sus esposas han
mantenido relaciones sexuales con hombres blancos. Generalmente se ignora que tanto el
padre como la madre son portadores del gene. (Mbatia Maurice Chege, periodista de East African
Human rights and Multimedia).
–Para muchos, los albinos son hijos de un mal espíritu, concebidos durante la menstruación,
resultado de incesto o de relaciones sexuales consanguíneas. O bien el diablo robó el niño
original y lo remplazó con un albino.
Todo lo dicho hace del albino un ser sumamente ambiguo. Por una parte, sus supuestos
poderes mágicos hacen de sus cuerpos objeto de codicia; por otra parte son la causa de temores
infundados que los convierten en objeto de rechazo y ostracismo
Los hechiceros y brujos utilizan sus miembros, su sangre, sus genitales, sus huesos y
hasta su pelo para elaborar pócimas que curan enfermedades o dan suerte y poder, permiten
ganar fortunas y protegen de los maleficios. Según estas creencias, beber la sangre de un albino
hará ganar mucho dinero al que la bebe. En las zonas de minas de oro de Tanzania, los mineros
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beben pócimas que contienen partes de un albino mutilado, convencidos de que aumentarán las
cantidades de oro extraídas de las entrañas de la tierra. También los pescadores ponen en sus
redes amuletos relacionados con los albinos (cabello o partes de su cuerpo) para obtener capturas
abundantes. De aquí que los miembros de albinos sean piezas codiciadas, que alcanzan precios
exorbitantes. En las zonas mineras y costeras de Tanzania se mantienen vivas y muy operativas
dichas tradiciones. “En las zonas rurales, donde los brujos controlan las administraciones locales, es imposible huir de estas creencias”, afirma Abdillah Omari, miembro de la Fundación de
Albinos de Tanzania.
La propagación del SIDA en África intensificó los abusos que sufren los albinos en el continente. Existe la creencia de que la ingesta de sus órganos genitales secos elimina la enfermedad.
Más generalizada está la superstición de que tener relaciones sexuales (generalmente por violación)
con una mujer albina cura el SIDA. En Suráfrica, en donde se estima que hay seis millones de
enfermos de SIDA, la policía atestiguó casi medio millón de agresiones sexuales en 2009, aunque
no determinó el porcentaje de aquellas cuyo objeto sería curarse de la enfermedad. (Adolfo Zableh
Durán, en zoo.com.co)
La misma ambigüedad ante el albino se da entre las mujeres. Muchas de ellas están persuadidas de que un amuleto compuesto con el cabello de un albino atraería para siempre al hombre de
quien están enamoradas. Pero también temen los posibles efectos del encuentro con un albino: las
mujeres que se encuentran con un albino escupen como protección, para no engendrar un niño con
esas características (Severin Edgard Mallya, fundador del club Albinos United); y si están embarazadas, al
cruzarse con un albino se tiran al suelo para que su espíritu no penetre sus entrañas e infecte al feto.
2.3.2. Razones económicas
Ya hemos señalado que en algunos países de África se pagan enormes cantidades de dinero
por los cuerpos o miembros de albinos. La fundación Under The Same Sun ha estudiado el tema
y su presidente, Peter Ash, nos asegura que en el lóbrego y sigiloso mundo de la brujería, mucha
información permanece especulativa, pero algo es seguro: se pagan grandes cantidades de dinero
por miembros de un cuerpo albino. Son varias las fuentes que fijan entre 65.000 y 100.000 $ el
precio de un cuerpo albino y parte del mismo (manos, piernas, sangre, etc.) puede oscilar entre
2.000 y 4.000 $. “La gente que compra dichos órganos están pagando miles de dólares” –nos
dice Peter Ash. Y añade: “El brazo de un albino se vende por entre 2.000 y 4.000 dólares. El
conjunto completo de órganos de una persona con albinismo alcanza un precio superior a los
100.000 dólares. Ahora bien, uno se pregunta, ¿quién tiene una tal cantidad de dinero en un país
pobre como Tanzania? Muy pocas personas, pero que muy pocas”… “Los compradores deben
ser políticos y hombres de negocios”. En efecto, el precio que alcanzan los miembros de un albino
no lo podría pagar ningún ciudadano medio de Tanzania, ya que supone el equivalente a lo que
un tanzano promedio recibe de salario en dos años. No es de extrañar que una cantidad semejante
de dinero sea capaz de convertir a cualquier vecino en posible criminal. Los captores pueden ser
recompensados con cabezas de ganado y más frecuentemente con dinero.
Volvamos a la conclusión de Peter Ash: “Los compradores (de miembros albinos) deben
ser políticos y hombres de negocios”.
Hombres de negocio
Son numerosas las fuentes que asocian el asesinato de albinos a la minería y a la pesca: “El
asesinato de albinos parece estar ligado directamente a la minería. Tanzania produce diamantes,
oro y hierro, y quienes explotan las minas creen que la fortuna los acompañará, si consumen
pócimas hechas con partes de albinos. Gasper Elikana -a quien descuartizaron los cazadores de
albinos- tuvo la mala suerte de haber nacido albino en un lugar rodeado de minas. (Adolfo Zableh
Durán, periodista).
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La matanza de albinos comenzó en 2007, en torno al lago Victoria, en los distritos de
Bukombe, Bariadi así como en las regiones de Shinyanga, Mwanza, Rukwa, Kahama y Mara.
En estas regiones, que son el epicentro de la hechicería referente a los albinos, la mayoría de la
población masculina son mineros o pescadores. Las industrias ligadas a la pesca prometieron
una bonanza que no llegó a cuajar. Desde 2005, las industrias pesqueras están en declive debido
a la degradación del entono. (Caroline Ackley: The fetishization of albino in Tanzania)
Lali Cambra se hace eco, desde Ciudad del Cabo, de las prácticas de ingerir pócimas
hechas con miembros de albinos, para hacerse rico, en las zonas mineras y pesqueras del norte
de Tanzania; la práctica se extiende a Burundi y se teme que también se extienda a otros países.
(el País)
“Mineros, pescadores, agricultores, grandes empresarios y políticos con grandes aspiraciones; todos presos de su ambición, envueltos por falsas creencias, acaban brutalmente
con las vidas de sus HERMANOS de raza negra albinos”. http://www.revistapueblos.org/spip.
php?article1636
Quizás el testimonio más interesante sobe este particular sea el de un intermediario que,
buscando información fidedigna para la BBC, se hizo pasar por “cliente” con intereses en minería y pesca. Pretendiendo querer enriquecerse rápidamente visitó a un hechicero prominente en
donde le aseguraron que podían obtenerse fácilmente partes de un cuerpo albino, por un precio.
(BBC News: Living in fear: Tanzania’s albinos).
Terratenientes y Políticos
Adolfo Zableh Durán, a quien ya nos hemos referido, señala que grandes terratenientes del
café y el algodón acuden a los hechiceros para asegurarse buenas cosechas y estos les proponen
el uso de pociones hechas con partes de albino. En todo caso el precio de dichas pociones no
puede ser costeado por un ciudadano ordinario; todo apunta a que ricos empresarios y políticos
con aspiraciones a cargos importantes se encomiendan a los poderes secretos que da un albino
para conseguir lo que quieren.
En cuanto a la implicación de políticos en dicho comercio, el ex presidente senegalés
Abdulaye Wade acusó al presidente del senado, Pape Diop, de haber asesinado a un albino
para ofrecerlo en sacrificio. A consecuencia de ello, Muhamadu Bamba Diop, presidente de la
Asociación de Albinos de Senegal y director del Centro para la Promoción y la Reinserción de
los Albinos se presentó como acusación particular. AD alerta digital: “Miles de albinos son secuestrados
en Senegal para ser violados, mutilados y ofrecidos en sacrificio”; 04/07/2012
François Compaore, hermao del presidente de Burkina Faso, ha sido acusado de asesinar y despedazar a un albino de 16 años. La acusación fue hecha en una entrevista al periódico
“L’Indépendant” por Delma Daogo, soldado al servicio de Compaore en aquel entonces. Testigo
de este asesinato habría sido David Uedraogo, chofer de Compaore, quien había traído al chico
albino a casa de François, supuestamente para que ofreciese oraciones. David volvió al lugar
de los hechos, porque había olvidado su billetero, y vio que habían asesinado y descuartizado
al chico albino. Norbert Zongo, fundador de “L’Indépendant”, fue asesinado, en 1998, por el
régimen del presidente Compaore, debido, en parte, a la publicación de dicha entrevista.
El día 20 de septiembre de 2013 se celebraron elecciones legislativas en Suazilandia.
Con ocasión de dichas elecciones, varias agencias africanas informaron, el 24 de mayo 2013,
que los albinos de Suazilandia habían solicitado la protección del gobierno, por temor a que
partes de sus cuerpos fueran utilizadas por los candidatos a las elecciones, como brebajes o
amuletos, que les procuren la victoria. www.modernghana.com / www.kanyetothe.com / orums.habanaija.
com /.3244-albinos-in-swaziland
Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2 CUADERNOS15
Los miembros de albinos son objeto de un comercio transfronterizo. En palabras de Peter
Ash, portavoz de Under The Same Sun, “algunos de esos órganos son enviados fuera del país
(Tanzania). Se da también un comercio, por Internet, más allá de las fronteras entre varios países
africanos de la región. Este no es un fenómeno exclusivamente Tanzano”.
Esta afirmación viene ratificada por el Dr. Pius Kamau, un médico americano originario
de Kenia, quien el 18 de abril de 2012, fue testigo ocular del siguiente hecho: se permitió a tres
hombres africanos transportar a un niño albino de tres años fuera del país, sin pasaporte. Procedían
de Tanzania con destino a Uagadugú, en Burkina Faso. Utilizaron un lenguaje violento y ofensivo
cuando el encargado de la compañía aérea les pidió el pasaporte del niño. El doctor Kamu está
convencido de que la criatura estaba destinada al comercio de órganos. (Fuente: Huff Post)
Teorías explicativas de los ataques2
El hecho de que, en un momento determinado, comiencen los ataques a los albinos plantea
las cuestiones siguientes: ¿Por qué a los albinos?; ¿Por qué ahora, en este tiempo preciso? Como
respuesta se dan varias teorías explicativas. Todas parecen tener un fondo común: las creencias
ocultas en lo que podríamos denominar magia; una causalidad misteriosa, de fuerzas impersonales
y ocultas, que de algún modo pueden ser manipuladas (por los expertos) y utilizadas para sus
propios fines, positivos (por ejemplo curaciones, éxito, etc.) o negativos (venganzas, destrucción
de la vida, etc.). Sobre la base de la creencia, desde tiempo inmemorial, en estas fuerzas ocultas
(tanto en Tanzania como en el resto de África Subsahariana) se han formulado varias teorías
que intentan dar razón del porqué de los asesinatos de albinos en un momento determinado de la
historia de Tanzania.
•La teoría más corriente es la neoliberal
Las expectativas de bonanza que habían hecho concebir las empresas capitalistas para las
economías mineras y de pesca, no han sido satisfechas; por el contrario, dichas economías
están en franco declive. Como remedio a esta carencia, aparece la economía oculta, de corte
mágico (de los amuletos y pócimas elaborados con miembros de albinos) que traerán un nuevo
éxito y revitalizarán las economías. Los albinos, como algo fuera de lo normal, se prestan a
interpretaciones mágicas y rituales; podría tratarse aquí de un fetichizar la “blancura”.
Una reinterpretación de esta misma teoría pone de relieve que el paso del colonialismo a
la independencia y del socialismo tanzano (Ujama) al capitalismo, conllevó unos ajustes
estructurales de la economía de mercado, que explicaría suficientemente la aparición de
un discurso y prácticas mágicas en Tanzania.
•La teoría de los rumores y chismorreo pretende que, aunque de hecho no se dieran en
realidad los asesinatos de albinos, el solo hecho de los rumores, en torno a los supuestos
asesinatos, serviría como representación colectiva de los sentimientos sociales y políticos
de la sociedad tanzana, que vive momentos difíciles y complicados. Con todo es evidente
que los ataques a personas albinas, sus muertes y mutilaciones, no son sólo rumores sino
hechos reales. Tanto la gente local como los mismos hechiceros afirman con insistencia que
se utilizan miembros de albinos para brebajes y amuletos con un supuesto poder mágico
•Además, estos rumores proporcionan a la élite política la posibilidad de presentarse a sí
mismos como defensores de la modernidad, la racionalidad, el compromiso cívico y la
economía liberal´, enfrentándose así a la tradición y la mentalidad retrógrada. Todas
estas características que se auto-atribuye la élite política son vistas, por las organizaciones
internacionales de derechos humanos, como indicadores válidos de buena gobernanza
y democracia eficaz; visión esta capaz de atraer mayor ayuda económica de entidades
foráneas, además de aupar a la élite política a la cumbre de la nueva jerarquía ética.
2
Esta sección está inspirada en: Caroline Ackley: The fetishization of albinos in Tanzania; The University of Chicago; 2010.
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•Aparte de que las teorías mencionadas se aplican exclusivamente a Tanzania, es posible
que ninguna de ellas explique, por si sola, el fenómeno de los albinos que estamos estudiando. También es posible que cada una de ellas proyecte alguna luz que nos ayude a
comprender por qué son los albinos quienes se convierten en objeto de poder mágico y
porqué aparece esta nueva forma de magia, en un tiempo y lugar precisos. Cualquiera
que sea el fetiche que se elige (en este caso los albinos, pero en el futuro podría ser otro)
las creencia ocultas y las prácticas mágicas seguirán evolucionando y adaptándose a los
cambios sociales, políticos y económicos de la sociedad tanzana y de otras sociedades
africanas. Como dijo Evans-Pritchard: “nuevas situaciones requieren nuevas magias”.
El problema está en cómo interpretarlas.
3. EL PEOR ENEMIGO
El peor enemigo de los albinos no son los hechiceros ni sus cazadores; su peor enemigo
es el sol africano. Su alteración genética explica la carencia de melanina en piel, ojos y pelo. Este
es un pigmento foto protector muy eficaz contra las radiaciones solares. Dependiendo del grado
de albinismo esa carencia será mayor o menor y hará que, en mayor o menor grado la sensibilidad
a los efectos abrasivos del sol sea más o menos extrema. Generalmente, si no se protegen con
cremas de filtros muy elevados, manga larga, gafas con filtro solar y sombreros de ala ancha, ya
desde niños, tienen un alto riesgo de contraer lesiones cutáneas, que irán degenerando en cáncer
de piel. Por su debilidad económica, la mayoría de estas personas afectadas de albinismo no tienen acceso a los mencionados medios de prevención. A esto se añade la inconsciencia en la que
muchos de ellos viven de los riesgos que les acechan: el cáncer de piel no duele, por lo que no se
percibe como amenaza de muerte, cuando en realidad ya desde niños los albinos presentan lesiones
precancerosas; casi un 60% de ellos desarrolla cáncer de piel antes de los 30 años y su esperanza
de vida apenas supera los 40 o 50 años. En Suráfrica, el Institute for Medical Research, el cáncer
de piel fue investigado en 111 albinos con un resultado del 24.4% de riesgo que aumenta con la
edad. La prevención fue la medida aconsejada, pero cuando el cáncer está claramente diagnosticado, la intervención quirúrgica puede ser indispensable. Aquí surge una dificultad añadida ya que
la cirugía (y en concreto la cirugía dermatológica) no es de fácil acceso en África Subsahariana.
En 2008, afirmaba Isabel Perancho: “En países como Tanzania y otras naciones limítrofes como
Kenia, Etiopía, Uganda, Ruanda, Burundi, Zambia, Malaui o Mozambique, hay 200 millones de
habitantes y tan sólo 30 cirujanos experimentados. En el KCMC, que es un centro universitario, la
especialidad de cirugía plástica se cubre gracias a una especialista que se traslada desde Kenia
una vez al año”. Salud: suplemento del Mundo: África del Este cuenta con unas decenas de cirujanos plásticos
para millones de pacientes
Al problema del cáncer hay que añadir el de la ceguera o dificultades visuales.
Aproximadamente un 60% de albinos queda con una visión muy disminuida o con ceguera en torno
a los 20 años. Las personas albinas perciben las imágenes borrosas, sin profundidad ni contraste.
La visión tridimensional queda muy deteriorada por una conexión deficiente entre la retina y el
cerebro. La luminosidad intensa y los reflejos causan también serias molestias. La intensidad de
estas anomalías visuales depende del tipo de albinismo y de la gravedad del mismo. El albinismo
condiciona también a las personas a quienes aqueja, con posibles obstáculos en la escuela, dificultando la visión de lo escrito en el encerado, a menos que se esté muy cerca del mismo; dificultades
en los deportes y en la conducción de vehículos.
Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2 CUADERNOS17
http://www.rtve.es/alacarta/videos/noche-tematica-caza-albinos-africa
4.
EN DEFENSA DE LOS ALBINOS
En defensa de los albinos han acudido instancias internacionales, tanto públicas como privadas: El Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (UNHRC) adoptó en 2013 una
resolución, urgiendo a los estados miembros la responsabilidad de llevar a cabo investigaciones
eficaces, que les permitan detener y juzgar a los asesinos de personas albinas. Dicha resolución fue
presentada por el Grupo de Naciones Africanas y fue dictaminado por la Asamblea General de la
ONU en su Resolución L25. La resolución, aunque tardía, urge a los Estados no sólo a proteger
sino a mirar por los intereses y derechos de los albinos.
Ya en Marzo de 2010, había sido presentado un proyecto de ley a favor de los albinos
africanos en el Congreso de los EE.UU. por Gerald Connolly, miembro demócrata de la Cámara de
Representantes. El proyecto de ley que condena los ataques a albinos, urge una justicia expeditiva,
y pide asistencia de los EE.UU. a los países africanos en sus esfuerzos en defensa de los derechos
de las personas albinas, fue aprobado el 10 de marzo de 2010, por 418 votos contra 1.
Agencias internacionales de carácter privado como ASMODIS (Asociación Mundial por
la Defensa de los Intereses y Solidaridad de los Albinos) y UTSS (Under the Same Sun) habían
estado pidiendo, con mayor o menor éxito, la intervención de los Estados y de otras instancias
públicas en defensa de las personas albinas.
4.1. Instituciones públicas
El gobierno de Tanzania fue el primero en reaccionar, debido sin duda al hecho de que
la mayoría de los atentados contra albinos se llevaron a cabo en su territorio nacional. Esto
provocó la reacción de numerosas agencias internacionales y de la opinión pública, que presionaron al gobierno tanzano. Ya en diciembre de 2007, la Tanzania Albino Society acusó al
gobierno Tanzano de inactividad ante el hecho de cuatro albinos asesinados durante los tres
meses anteriores. Con la escalada de albinos muertos, el presidente Kikwete atacó públicamente
18
CUADERNOS Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2
y en varias ocasiones a hechiceros, cazadores de albinos y clientes y comenzaron a tomarse
medidas de protección. Entre otras nombró como miembro del Parlamento a una mujer albina,
Al-Shymaa Kway-Geer, con la función de defender a las minorías perseguidas y promover leyes
que las protejan. Pidió a la policía que elaborara listas de albinos y los protegiera. Con todo, a
finales de 2008 la matanza de albinos continuaba y se estimaba que se habían cometido unos 50
asesinatos desde marzo de 2007. Se habían llevado a cabo algunas detenciones de sospechosos,
pero sin ninguna sentencia. Durante la primavera de 2008, el presidente ordenó una intervención
drástica contra los hechiceros: en una polémica decisión, suspendió las licencias de todos los
sanadores tradicionales, lo que será difícil de ejecutar, puesto que se calcula que el 40% de la
población recurre a ellos, aparte de que no todos ellos hacen ese tipo de brebajes. A pesar de la
suspensión de licencias, muchos hechiceros desafiaron al gobierno continuando con sus prácticas. La dificultad de implementar la decisión del Presidente se acrecienta por el hecho de que,
según políticos y miembros de las asociaciones de defensa de los albinos, la corrupción policial
y judicial es causa también del problema, bien por colaborar directamente con redes criminales
organizadas, o bien por intervenir -previo pago- para que los juicios se retrasen y por poner en
la calle a los detenidos.
El hecho de que el gobierno de Tanzania haya convertido la matanza de albinos en crimen
capital tuvo como efectos el éxodo de algunos hechiceros al vecino Burundi y que los cazadores
de albinos, en lugar de asesinarlos sólo les amputen algún miembro, esperando así escapar a la
pena capital, en caso de ser descubiertos y detenidos.
Otra decisión polémica del presidente Jakaya Kikwete fue la de pedir a todos los tanzanos,
que comuniquen cuanta información dispongan sobre los asesinos de albinos. En un referendo
secreto, el gobierno invitó a los ciudadanos a escribir los nombres de los sospechosos de atentar
contra los albinos; tales nombres fueron recogidos y entregados a la policía (European Union @ United
Nations, 2008). Este proceso podría resultar peligroso ya que pueden amañarse falsas acusaciones
contra personas inocentes, por sus enemigos, como un ajuste de cuentas. La información recibida
por la policía requiere una muy seria evaluación. Fuente: PSJ (Peace Studies Journal), Vol. 3, Issue 1
En la misma línea de dureza de las decisiones del Presidente, en enero de 2009, el Primer
Ministro, Mizengo Panda, declaró la guerra a este comercio persiguiendo a los cazadores de
albinos y revocando las licencias de todos los hechiceros del país envueltos en estas prácticas.
Declaró además que los agresores, de ser sorprendidos in fraganti, deberían ser ejecutados. Estas
declaraciones recibieron fuertes críticas de la oposición a las que Pinda respondió que aunque sus
declaraciones fueran “inusuales en un primer ministro”, las hizo “para enviar un mensaje claro
a los asesinos, quienes deberían saber que, de ser detenidos, tendrán que enfrentarse al mismo
sufrimiento que pretendían infringir a sus víctimas”.
La primera sentencia por el asesinato de un albino en Tanzania fue pronunciada el 23 de
Septiembre de 2009: tres hombres fueron condenados a muerte, por horca, condena que sorprendió
por su severidad. El juicio había sido suspendido, pero la presión de la comunidad internacional
obligó a reanudarlo. La condena fue apoyada por UTSS, cuyo portavoz Peter Ash recordó que
“hay otras 52 familias esperando que se les haga justicia” y pidió a la ONU y a la comunidad
internacional que exijan a Tanzania, mayor celeridad en la celebración de los juicios pendientes.
Por su parte, el presidente de la Sociedad de Albinos de Tanzania, pedía que la ejecución fuese
pública para demostrar que la cuestión de asesinar albinos se tomaba en serio.
En esta misma época (mediados de mayo 2009) comenzó en Ruyigi (Burundi) un proceso
contra 11 burundeses acusados de participar en la muerte de albinos y en la venta de sus miembros.
En Julio de ese mismo año, la Corte de Ruyigi condeno a cadena perpetua a uno de los acusados,
mientras que otros 8 recibían condenas de prisión, más o menos prolongadas. Tres de los acusados fueron declarados inocentes. Por esos mismos días, el Parlamento Regional de la Asamblea
Legislativa de África del Este (ELAE) de la que son miembros Burundi, Kenia, Ruanda, Tanzania
Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2 CUADERNOS19
y Uganda, denunció duramente la matanza de albinos en la región, exigiendo medias más duras,
para detener los asesinatos rituales. Aún reconociendo que se habían hecho progresos en el respeto
de los derechos humanos, la matanza de albinos -añadieron- muestra que queda un gran camino
por recorrer.
En noviembre de 2010, fue elegido al Parlamento de Tanzania el albino de 50 años Salum
Khalfani Bar’wani. Miembro de la oposición, Bar’wani es más crítico con el gobierno que pueda
serlo la diputada Al-Shymaa Kway-Gee, quien fue nombrada diputado por el Presidente. Aún así,
es de esperar que unan fuerzas en su defensa de los albinos. “Entré en política –aclara Bar’wanipara representar a la gente con el mismo impedimento que yo sufro”. Esta es la función que el
presidente asignó a Al-Shymaa Kway-Gee, al nombrarla miembro de la Asamblea Nacional; y
esto es lo que ella pretende hacer: intenta educar a la gente para superar las falsas ideas sobre
los albinos. A la larga, el cambio de mentalidad a través de la educación es el medio más eficaz
de solucionar el problema. Al-Shymaa insiste: “en primer lugar tenemos que establecer un
censo de albinos en Tanzania para asegurarles educación y sanidad”, algo que el gobierno
está llevando a cabo y cuyos resultados espera hacer públicos en 2014. También se han dado
pasos en el plano de la educación: El Ministerio de Educación de Tanzania ha proporcionado
una introducción al albinismo a maestros de escuelas públicas y a profesores universitarios. A
pesar de los esfuerzos llevados a cabo por el gobierno, el parlamento y la judicatura, los resultados en 2013 siguen siendo menguados y continúan las críticas a unas políticas consideradas
ineficaces. Según la ONU de 72 casos de asesinato documentados desde el año 2000, sólo 5 han
sido procesados con éxito.
Hasta ahora he centrado la atención en Tanzania y Burundi, en donde se localizan la mayoría
de los ataques documentados. También los gobiernos de otros países subsaharianos han prestado
atención al fenómeno y propuesto esfuerzos a nivel de las instituciones nacionales.
KENIA
La nueva Constitución de Kenia (2010) defiende los derechos de personas con albinismo.
La definición de incapacidad del Artículo 260 incluye a personas con albinismo y por consiguiente
éstas gozan de los derechos, que fija la constitución para este tipo de personas. El Artículo 27 (4),
(5) les asegura la igualdad, evitando la discriminación y el Artículo 54 fija sus derechos específicos
como personas discapacitadas, que son semejantes a los incluidos en otras constituciones: derechos especiales a un sistema educativo apropiado, a la salud, a la seguridad y a algunos derechos
sociales y económicos. Muthee Thuku: Myths, discrimination and the call for special rights for persons with
albinism in sub-Saharan Africa
NAMIBIA
En el Artículo 10 de su Constitución Namibia reconoce el derecho de todo ciudadano a la
igualdad y a la no discriminación. Por otra parte, en su Artículo 66 (1) reconoce la ley consuetudinaria como una de las fuentes de la ley en el país, siempre y cuando “no entre en conflicto con
la Constitución o con alguna ley estatutaria”. Ahora bien, es claro que la ley consuetudinaria no
respeta los derechos de los albinos a la igualdad y la no discriminación y que dichos derechos
siguen siendo vulnerados. “Se necesitan estrategias, en particular, para desafiar las actitudes
discriminatorias de la tradición y la costumbre”. Ruusa N Ntinda: Customary practices and children with
albinism in Namibia: A constitutional challenge.
Como la Constitución de Namibia, otros países africanos reconocen los derechos de los
albinos en sus constituciones, y sus dirigentes se pronuncian a favor de las personas albinas,
pero en todos ellos las normas consuetudinarias, las tradiciones y costumbres e incluso algunas
regulaciones de instituciones gubernamentales contradicen lo establecido en la constitución y las
proclamas de los dirigentes de dichos países.
20
CUADERNOS Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2
SURÁFRICA
La legislación surafricana es la más avanzada en el tema de los derechos de los albinos.
Es el único país que reconoce de manera explícita esta anomalía genética como una discapacidad:
a demás del riesgo de cáncer de piel, el albinismo produce discapacidad visual e incluso ceguera.
De aquí, que el gobierno provea a los albinos de bloqueadores, tratamientos oftalmológicos y
subsidios de alimento y desempleo.
Como personas en peligro, los albinos han solicitado asilo político en varios países occidentales. A finales de 2009, el Ministerio del Interior Español concedió estatuto de refugiado a
Abdulaye Culibaly, un inmigrante negro albino de Malí. El de Culibaly es, hasta ahora, el único
caso, de que soy consciente, de asilo concedido a un albino en nuestro país, aunque han sido
numerosas las solicitudes presentadas. Como razón para denegarlas suele alegarse que están perseguidos por sus comunidades, pero no por las autoridades públicas, por lo que podrían cambiar
de residencia dentro de su país. Posibilidad bien menguada cuando en todo el país se da la misma
actitud de rechazo. Además, “este parámetro, que se baraja a veces para denegar el derecho a
asilo, no aparece en la Convención de Ginebra, ni en la misma ley de asilo. Y sí hay jurisprudencia en contra… el país que deniega asilo tiene que demostrar cómo esa persona puede encontrar
en el lugar donde reside condiciones de vida dignas y asegurar que no van a ser perseguidos”.
Arsenio García, responsable del Área Jurídica de la Comisión Española de Ayuda al Refugiado (CEAR). “Si le
damos asilo a este albino, se lo tendremos que dar a los albinos de todo el mundo” suelen aducir
los países receptores, a pesar de que no todos los albinos del mundo solicitan asilo al mismo país,
en nuestro caso a España.
4.2. Iniciativas privadas
La mayoría de los programas a favor de los albinos en los países de África en donde los
gobiernos han tomado tales iniciativas, están total o parcialmente subvencionados por agencias
privadas, internacionales o nacionales, o bien están llevados a cabo por dichas agencias. Algunos
ejemplos:
-Un equipo de dermatólogos, liderados por el doctor Pedro Jaén, jefe de servicio de
Dermatología del Hospital Universitario Ramón y Cajal, se traslada, desde 2008, al Regional
Dermatologic Training Centre (RDTC) del hospital de Moshi, al norte de Tanzania, para
operar y tratar a albinos con cáncer de piel. Además, conducen talleres en un intento de
elevar la formación de los escasos dermatólogos que hay en el este de África. Decenas de
cirujanos africanos acuden a estos talleres prácticos.
-Dada la importancia de la prevención, son varías las ONGs que colaboran en este empeño:
Un proyecto financiado por la Comunidad de Madrid e implementado por África Directo,
inició la producción local de cremas antisolares; una iniciativa gestionada localmente, para
asegurar su sostenibilidad.
La ONG holandesa Afrikaanse Albinos ayuda a más de 3000 albinos de diez países de
África con botellas de bloqueador (cada albino gasta en promedio seis botellas al año).
Hasta ahora han logrado evitar los sobornos que les piden, para dejarlos trabajar, en casi
todos los países en donde actúan.
Los albinos del Tanzania Albino Centre toman clases de matemáticas e historia. Aprenden
también a manejar máquinas de coser y otras manualidades que eventualmente les permitirán sobrevivir en la calle.
La Cruz Roja de Tanzania y Burundi ha llevado a cabo programas de protección de albinos,
recogiéndolos y cuidándolos, en lugares protegidos por la policía. Algunos militantes han
Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2 CUADERNOS21
arriesgado sus vidas dando cobijo en sus propias viviendas a personas albinas en peligro.
También animan a las comunidades, para que ayuden a los albinos que deciden volver a
sus poblados de origen; con este objetivo organizaron una serie de sesiones de formación
en las que explican que el albinismo es una cuestión de salud, que nada tiene de sobrenatural. Voluntarios de la Cruz Roja controlan las buenas disposiciones de acogida por parte
de las comunidades. “Los resultados fueron satisfactorios aunque las comunidades están
divididas sobre el tema… No podemos esperar que las supersticiones sean erradicadas
tan fácilmente” -afirma Evariste Nhimirimana, de Cruz Roja-Burundi. Su colega tanzano,
Julius Kejo, insiste: “Tenemos que cambiar las mentalidades para salvar vidas”. Este
trabajo de formación y sensibilización se extiende a las escuelas. Con este fin, el gobierno
de Tanzania ha elaborado orientaciones para profesores y maestros sobre cómo abordar la
educación de niños albinos. La Cruz Roja interviene ante las autoridades locales para que
tomen conciencia de las necesidades de las personas albinas en sus distritos. Igualmente han
pedido a los hospitales que presten cuidados médicos gratuitos a los albinos necesitados.
Sería larga la lista de entidades privadas que de un modo u otro prestan servicio y ayudas a
las personas albinas, bien sea insistiendo sobre sus derechos ante los poderes públicos, nacionales
e internacionales, para que dichos derechos sean respetados, bien organizando foros de estudio y
concienciación, bien proveyendo formación y asistencia médica. (Under the Same Sun).
4.3. Asociaciones pro-albinos
Existen asociaciones internacionales y nacionales que promocionan la seguridad y los
intereses y derechos de las personas albinas
Organizaciones
National Organization for Albinism
and hypo-pigmentation: NOAH
Ghana Association of persons living
with albinism (GAPA)
Tanzania Albino Center (TAC)
Stichting Afrikaanse Albino (SAA)
Assisting Children in Need (CAN)
Regional Dermatologic Trainsg Center
(RDTC)
Albino Association of Malawi
(TAAM)
Albinism fellowship U. Kingdom
Asante Mariamu
Tanzania Vision Support
Contactos
Positive Exposure
http://www.positiveexposure.org
Albinism Trust New Zealand
Cordaid
Under the Same Sun
Albinism Fellowship of Australia
ALBA (Asociación de Ayuda a personas Personas con Albinismo
WHO Intersun Program
http://www.albinism.org.nz/home.html
http://www.cordaid.nl/
http://www.underthesamesun.com/home.php
http://www.albinismaustralia.org/
http://www.albinism.org
http://www.gapagh.org/stigmatizatopn.html
http://www.tanzaniaalbino.org
http://www.afrikaansealbino.nl
http://www.assistingchildrenin need.com
http://gc21.inwent.org/ibt/site/rdtc/ibt/main.html
http://www.fedoma.net/members/taam.php
http://www.albinism.org.uk/
http://www.asante-mariamu.org
http://www.thefoundation-tz.org
http://www.albinismo.es/
http://www.who.int/uv
22
CUADERNOS Organizaciones
BaiChina (Kids from China with
Albinism)
Chicago Connection for Minorities
with Albinism (CCM)
Norwegian Association for Albinism
The Hermansky-Pudlak Syndrome
(HPS)Network
Association Nationale des albinos du
Sénégal
South Africa Albinos association
Albinism Foundation of East Africa
Albino Foundation (Nigeria):
Sierra Leone Albinos Savers
Association (SLASA)
The Salif Keita Global Foundation
L’Association pour la protection et le
développement de la personne albinos
(APRODEPA) - Kisangani
Corazones albinos
Fundación Cirujanos Plástikos Mundi
The International League of
Dermatological Societies (ILDS)
International Albinism Center
Albinism Society of South Africa
Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2
Contactos
http://groups.yahoo.com/group/baichina/
http://www.groups.yahoo.com/group/NOAH_
CCMA/
http://www.albinism.no/
http://www.hpsnetwork.org/
[email protected]
www.saida.org.za/
http://afea.or.ke/
http://albinofoundation.org/
[email protected]
http://www.salifkeita.net/
http://aprodepa.over-blog.com/
https://www.facebook.com/
www.cpmundi.org
www.ilds.org
http://albinismdb.med.umn.edu
https://www.facebook.com/
Señalo aquí solamente las asociaciones pro-albinos, nacionales o internacionales que me
parecen más importantes o que son más significativas en España.
5. LOS ALVINOS REIVINDICAN SU HUMANIDAD
5.1. Sus esfuerzos
Uno de los esfuerzos más encomiables de los albinos africanos ha sido la formación de
Sociedades Nacionales de Albinos, en todos o casi todos los países del África Subsahariana. La
mayoría de dichas asociaciones, que impulsan sus derechos, reivindican su dignidad y les ofrecen
oportunidades de educación y de trabajo, han sido fundadas por los albinos mismos y están gestionadas por ellos. Entre las personas albinas encontramos activistas de los derechos humanos y
personalidades varias, que con ímprobo esfuerzo han conseguido sobresalir en las áreas del arte,
de la política e incluso del deporte.
Josephat Torner, es un albino activista de Tanzania, que lucha por la igualdad, el respeto
y la dignidad de las personas albinas. Torner ha viajado a través de Tanzania, informando sobre
la naturaleza del albinismo, a fin de desbancar las falsas ideas y mitos aberrantes, que sustentan
las actitudes de rechazo y persecución a personas albinas; ha hecho frente a brujos y hechiceros,
a quienes considera los principales responsables de los falsos rumores en torno a los albinos.
También ha viajado por el mundo, reclamando atención a la situación que viven los albinos en
África. “Sueño -dice Torner- con que los albinos sean respetados; que se les reconozcan todos
Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2 CUADERNOS23
los derechos de que gozan las demás personas”. Josephat Torner, a pesar de su discapacidad y
luchado contra la discriminación, ha logrado conseguir educación, matrimonio y ser padre de
dos hijos. A sus 34 años, llevó a cabo una hazaña que pocos consiguen: escalar el Kilimanjaro, la
montaña más alta de África. Todos estos esfuerzos han sido capturados en el documental “Shadow
of the Sun”, producido y dirigido por Harry Freeland
Otra iniciativa de los albinos africanos ha sido la fundación de un club de futbol, en la
capital de Tanzania, Das-es-Salaam. Fueron precisamente dos hermanos negros quienes fundaron
el club en 2008: John y Óscar Haule, pusieron en marcha un proyecto que sirviera de refugio
para los jóvenes albinos y como plataforma de protesta, para desterrar las creencia y prejuicios
que marginan al colectivo albino.
www.albinounited
Así surgió el Albino United:(www.albinounited): Club de Futbol, en el que los albinos
se esfuerzan por salir de su aislamiento y ganar en autoestima. Haule, que es su entrenador
reconoce que “aún no están al nivel de los profesionales” -y añade- “Deben trabajar todo el
día para ganarse el sustento y algunos no tienen dinero ni para pagarse el billete del autobús
para venir al lugar de entrenamiento. Además, hay que esperar que baje un poco el sol por
la tarde, pues la arena del campo está ardiendo y varios entrenan descalzos.” Comenzaron
compitiendo partidos amistosos con equipos locales y finalmente Haule consiguió el permiso
para jugar en la liga semiprofesional de tercera división, en donde militan ahora. El equipo
cuenta con una plantilla-cantera de 25 miembros. El portero, Charles, de 24 años, es el único
jugador “negro” del equipo. Él mismo nos dice porqué: “Mis compañeros de equipo no ven
bastante claro para defender la portería”. A pesar de su nivel modesto llegaron las victorias
y con ellas la ilusión (¿utópica?) de jugar un día en la Vodacom Premier (primera división
tanzana). En la primera temporada, el club logró la hazaña de acabar en cuarta posición. El
Albino United se ha convertido en un auténtico fenómeno social y los equipos que perdían
contra ellos comenzaron a cuestionarse: Si han sido capaces de ganarnos, quizás no haya tanta
diferencia entre albinos y negros. Los triunfos del Albino United buscan más que trofeos el
24
CUADERNOS Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2
reconocimiento de la sociedad, no tanto como deportistas cuanto como personas. (El club de
los fantasmas africanos; La Quinta Grada; periodismo deportivo y participativo).
Dificultades añadidas a la práctica del futbol por los albinos son el nistagmo (un movimiento involuntario e incontrolable de los ojos) y la fotofobia (intolerancia excesiva a la luz).
La Dra. Celia Sánchez-Ramos3 (inventora especializada en sistemas de protección de la visión)
ha ideado unas lentillas de color amarillo pálido, que al absorber el exceso de luz, sirven de
protección solar. Este invento podría ayudar a los futbolistas albinos quienes, protegidos sus iris
con dichas lentillas (iris que también “amarillean” por el exceso de luz), dejarían de parpadear
y podrían jugar mejor al futbol.
5.2. Albinos famosos
Tenemos constancia de personas albinas que en el pasado y el presente han alcanzado
notoriedad, tanto en la vida pública como las áreas académica y artística.
Suele reconocerse el albinismo del Emperador Seinei de Japón, quien aparece como el
vigésimo segundo en la lista tradicional de emperadores de Japón. Se cree que gobernó el país a
finales del siglo V. Los historiadores pretenden que nació con el pelo blanco, uno de los trazos
típicos de los albinos.
El Rey Eduardo el Confesor, de Inglaterra: reinó a partir del año 1042: rey piadoso y
capaz. Murió, sin descendencia, en 1066 y fue canonizado en 1161, por el Papa Alejandro
III. A causa de su larga cabellera y barba blancas y de su piel pálida, los historiadores lo
han considerado como albino.
Bernardo de Vera y Pintado (1780, Santa Fe, Argentina - 1827 Santiago de Chile): fue
abogado y político. También él padecía de albinismo (Wikipedia)
William Archibald Spooner (1844 -1930), famoso profesor de Oxford, eminente lingüista.
Fue descrito como un hombre pequeño, con la faz rosada y pobre visión. Sin duda un albino
También en la actualidad, un puñado de albinos ha alcanzado notoriedad en el mundo de la
moda y de la música, Nastya Zhidkova, una belleza albina (Rusa). www.albinosfamosos.
http://www.albinosfamosos
3 Entrevista de Gomaespuma con la Profesora Celia Sánchez-Ramos en el programa Yo de mayor quiero ser español. La profe-
sora Celia Sánchez-Ramos es doctora en Ciencias de la Visión y en Medicina Preventiva y Salud Pública; ha sido considerada
Mejor inventora del Mundo 2009 por la ONU y ha ganado el Gran Premio Internacional de Invenciones de Ginebra 2010.
Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2 CUADERNOS25
Shaun Ross: Afro-Americano, primer modelo de modas masculino albino; es también
actor y bailarín.
Diandra Forrest, conocida como “La modelo Albina” y con un contrato con la Agencia
Elite Model, es una de las modelos más cotizadas del momento.
Connie Chiu, nacida en Hong Kong, emigró con su familia a Suecia. Es la primera supermodelo albina que haya trabajado con el gigante de la moda Jean Paul Gaultier. Connie
Chiu canta jazz y bossa nova.
En el ámbito de la música destacan:
Johnny Winter, guitarrista estadounidense de blues y de rock, conquistó el Grammy
Award. Es también intérprete y productor musical. Figura en la lista de Rolling Stone
magazine como uno de los 100 mayores guitarristas de todos los tiempos. Tanto él como
su hermano Edgar son albinos.
Edgar Winter: instrumentalista estadounidense de blues, jazz y de rock, conocido como
vocalista, saxofonista y teclista de gran éxito, en la década de los 70, con su banda The
Edgar Winter Group.
Victor Varnado es un actor cómico bien conocido de Stand-up Comedy.
Winston “King Yellowman” Foster interprete de reggae y dancehall, jamaicano, que
alcanzó considerable popularidad en los años 80. Se pronunció públicamente contra la
violencia.
Willie “Piano Red” Perryman (1911-1985) famoso músico pianista americano de blues.
Severino (Sivuca) Dias de Oliveira (1930-2006) fue un compositor, acordeonista y guitarrista brasileño de jazz y forró (género musical y danza de Brasil).
Brother Ali, hizo su carrera en el mundo del Hip Hop.
Carlos Enrique Estremera Colón (Puerto Rico): conocido como Cano Extremera, es conocido como uno de los mejores “Soneros”, o cantante de música Afro-Caribeña, del siglo.
Hermeto Pascoal (Brasil): compositor, arreglista de fama mundial; productor musical y
virtuoso multi-instrumentista (piano, bandoneón, flauta, saxofón y guitarra).
5.2. Albinos africanos famosos
A pesar del ostracismo a que se ven sometidos, los albinos africanos y afro-americanos,
algunos entre ellos han sabido transformar el color pálido de su piel en una ventaja, hasta alcanzar
notoriedad en la escena internacional. El éxito para ellos consiste sobre todo en sobreponerse a
esta anomalía genética y realizarse como personas.
Salif Keita es, sin duda, el más célebre de los albinos del continente. Internacionalmente
conocido como cantante y compositor afro-pop. Desde hace cuarenta años encarna la música
maliense, que él ha hecho evolucionar. Ha creado una Fundación que intenta promover
la integración de las personas con albinismo. Su voluntarismo ha inspirado a algunos de
sus compatriotas.
Thierno Diallo responsable de la embajada de Malí en Bruselas, es creador de la asociación SOS Albinos y está en contacto con las agencias internacionales, especialmente con
la canadiense Under The Same Sun.
26
CUADERNOS Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2
Natacha Dale-Kingue es una auténtica estrella de la moda, con un cuerpo que responde
perfectamente a los cánones de belleza de las agencias de modelos. Durante toda una década
está presente en los desfiles de moda de los mejores estilistas africanos.
Jean-Jacques Ndudumu ha sido director general de la Agencia de regulación de los
mercados públicos, en Camerún. Fue designado en 2001 para combatir la corrupción y
moralizar el sector de los mercados públicos y coordinar las actividades a favor de una
buena gobernanza. Dirige la asociación pro-albinos Asmodisa.
Salum Khalfani Bar´wani, primer diputado Tanzano elegido democráticamente al
Parlamento, cuyo objetivo es defender los derechos de las personas con albinismo y poner
fin a su persecución.
Thierry Mungalla es ministro de Correos y Telecomunicaciones de la República del
Congo. Admirador de Salif Keita por su Fundación, se dice dispuesto a animar la rama
congolesa, porque “su dedicación me proporciona la prueba evidente que el talento y las
competencias triunfan siempre sobre los prejuicios”.
CONCLUSIÓN
Tanto en África como en el resto del mundo, las personas con albinismo suelen sufrir
algún tipo de desigualdad, que puede ir desde la burla hasta el ostracismo, y en casos extremos
pueden ver sus vidas en peligro. El colectivo albino encuentra dificultades añadidas por el peligro
de enfermedades de la piel y visión disminuida. Estas dificultades hacen que su realización como
personas requiera un esfuerzo superior. En África, dado que las dificultades son extremas, este
esfuerzo resulta insuperable para la mayoría. Con todo se están llevando a cabo grandes esfuerzos
de integración, por parte de los gobiernos, con la asistencia eficaz de muchas entidades nacionales
e internacionales.
Todas las constituciones de los países africanos proclaman la igualdad de todos sus
ciudadanos, aunque casi siempre las normas consuetudinarias y ciertas tradiciones contradicen dicha proclamación de igualdad. La integración eficaz del colectivo albino en la sociedad
requiere un esfuerzo de información sobre la verdadera naturaleza del albinismo y de educación
de las poblaciones africanas a este respecto. Los gobiernos deben reconocer el albinismo como
discapacidad, y tratarlo como tal, desde los puntos de vista de la asistencia médica, educativa,
laboral y de seguridad. Solo así la persona albina vera reconocida su dignidad y podrá integrarse
normalmente en la sociedad que los vio nacer.
Bartolomé Burgos
Junio - Julio 2014, Vol. XXVIII, n.º 2 CUADERNOS27
FUENTES
- Albinism felowwship & Stiefel GSK company).
- AD alerta digital: “Miles de albinos son secuestrados en Senegal para ser violados, mutilados
y ofrecidos en sacrificio”; 04/07/2012
- Adolfo Zableh Durán, La caza de los albinos en África; 29 octubre 2011, zoo.com.co
- Agencia Fides: África: Albinos asesinados o amputados para utilizar las partes de su cuerpo
en ritos “mágicos”.
- Albinos association of Tanzania
- BBC News: Living in fear: Tanzania’s albinos.
- Caroline Ackley: The fetishization of albino in Tanzania
- Dr Shari Parker Ramp: Albinism, get your facts straight
-http://cienciasiesbi.wordpress.com,
-http://www.revistapueblos.org/spip.php?article1636
- Informe de Under The Same Sun (UTSS) Reported Attacks of Persons with Albinism, 1 April
2014
- Kumbi Tinuoye: Confessions of an African-American albino
- L´Effort Camérunais.com; 24 juin 2006.
- L’Indépendant de Burkina Faso
- Luis Alfonso Gámez, periodista: 75.000 dólares pagan en Tanzania por un albino desmembrado
para amuletos y pócimas mágicas
- Mbatia Maurice Chege, periodista de East African Human rights and Multimedia).
- National Institute of Health
- NOAH (Organización Nacional de albinismo e hipo-pigmentación):Informe; albinism.org
¿Qué es el albinismo?
African-Americans with Albinism
- orums.habanaija.com /.3244-albinos-in-swaziland
- Rupert Colville, spokesman for the U.N. High Commissioner for Human Rights.
- Scientific American. En español: Investigación y Ciencia
- Tracie Hunte, asistente de producción de WNYC News
- Under The Same Sun (UTSS): Informe: Reported Attacks of Persons with Albinism, 1 April 2014
-Wikipedia: Albinismo
-www.alertadigital.com
-www.kanyetothe.com
-www.modernghana.com
-www.rightdiagnosis.com
CUADERNOS
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n.º
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1 Religiones Tradicionales, por Eugenio Bacaicoa Artazcoz. (Enero - Febrero, 2009)
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Piratería en el Golfo de Adén, mitos y malentendidos, por Amparo Cuesta. (Enero - Febrero, 2010)
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Desarrollo directo en Burkina Faso, por Antonio Molina Molina. (Mayo - Junio, 2010)
Crónica Política de Ruanda y Burundi, 2009-10. Por F. Reyntjens y S. Vandeginste. Traducido por
Ramón Arozarena. (Julio - Octubre, 2010)
6 Sida y Tuberculosis en África subsahariana, por Amparo Cuesta. (Noviembre - Diciembre, 2010)
Vol: 25 (2011)
1 Visión, percepción y lugar de África en la política exterior del Australian Labor Party, por Alfredo
Crespo Alcázar. (Enero - Febrero, 2011)
2 Los bosques del África Subsahariana, por Amparo Cuesta. (Marzo - Abril, 2011)
3 y 4 España, comparsa del imperialismo estadounidense en el Congo Belga, por Agustín Velloso
Santisteban. (Mayo - Agosto, 2011)
5 Afrodescendencia en la actualidad, Tributo al profesor Ildefonso Gutiérrez Azopardo, por J.
D. Mosquera Mosquera, Luis Beltrán Repetto y Marcia A. Santacruz Palacios. (Septiembre Octubre, 2011)
6 Libertad Religiosa en África. Informe 2010, por Antonio Molina y Mikel Larburu. (Noviembre Diciembre, 2011)
Vol: 26 (2012)
1 Crónica Política de los Grandes Lagos 2010 - 2011, por F. Reyntjens, J. Otemikongo, M. Yahisule
y N. O. Rashidi. Traducido por Ramón Arozarena. (Enero - Febrero, 2012)
2 China en África Subsahariana, por Carlos Espejo Martínez. (Marzo - Abril, 2012)
3 Acaparamiento de tierras en África, coordinado por Lázaro Bustince Sola. (Mayo - Junio. 2012)
4 África Crece, por Bartolomé Burgos. (Noviembre - Diciembre, 2012)
Vol: 27 (2013)
1 Medicamentos que curan o matan en África, por Equipo de Medicamentos de AEFJN-Antena
Madrid. Coordinado por Amparo Cuesta. (Enero-Febrero, 2013)
2 Prácticas escolares entre los Ewe de Togo y los Asante de Ghana, por Miquel Reynés. (MayoJunio, 2013)
3 El agua en África 2013, por Bartolomé Burgos. (Octubre-Noviembre 2013)
Vol: 28 (2014)
1 Literatura de África Oriental, por Eva Torre Fernández (Enero-Febrero 2014)
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