Guía para el reconocimiento de árboles y arbustos de

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LA SECUOYA GIGANTE
Sequoiadendron giganteum (Lindl.) Buchh.
Es un árbol de gran altura que puede
alcanzar 100 m, aunque siempre menor que las
secuoyas rojas. El sistema radical no es muy
profundo, pero puede extender sus raíces
hasta más allá de 30 m de la base. El tronco es
recto, muy ensanchado en la base, formando lo
que se conoce como tronco de forma neiloide.
Tiene la corteza muy gruesa, de hasta 60 cm de
espesor, esponjosa, fibrosa, desprendiéndose
en placas delgadas, de color marrón rojizo y
después profundamente agrietada. La copa es
estrecha y piramidal, muy compacta al principio, pero con la edad se hace ovoide, obtusa y
casi irregular. Las ramificaciones primarias son
numerosas y están inclinadas hacia abajo y
formando a veces 45° con el tronco y las inferiores descansan sobre el suelo. Las yemas son
pequeñas, están desprovistas de escamas y
cubiertas por las hojas.
Las hojas de las ramillas largas son aleznadas, espiraladas y con la base ensanchada.
Las hojas de las ramillas cortas son aleznadas
y con el ápice puntiagudo, rígido y no curvado
hacia la ramilla, miden de 3 a 8 mm de longitud y presentan un color verde oscuro.
Las inflorescencias masculinas son ovoide-globosas, de alrededor de 6 a 8 mm de
longitud, se disponen terminales y aparecen
al final de las ramillas. Las femeninas son
ovoides, salen en posición terminal y se disponen de forma erecta durante el primer año.
Las piñas son ovoides y salen solitarias y
colgantes sobre largos pedúnculos. Miden de
4 a 8 cm de longitud, tienen de 25 a 40 escamas leñosas de escudetes rugosos, con una
depresión y una punta caediza en la depresión. Tienen de 3 a 9 piñones por escama, con
anchas alas laterales. Las piñas tardan dos
años en madurar y persisten después varios
años sobre el árbol.
De forma natural ocupa un área bastante
limitada en algunos valles de Sierra Nevada
en el centro de California. Se conoce en alrededor de 300 poblaciones aisladas, que
están protegidas.
El primer europeo que recorrió la zona
fue el capitán español Bruno de Heceta aunque no hizo referencia a estos árboles. Este
árbol gigante lo encontró el botánico escocés
David Douglas por primera vez en 1831, pero
nadie le creyó. En 1853 Lobb, un hábil coleccionista inglés, constató su existencia y envió
semillas a Inglaterra, donde fácilmente germinaron. Allí lo denominaron y pasó al resto de
Europa. Se encuentran ejemplares de más de
3500 años de edad.
Hasta que se descubrió un ejemplar de
Pinus longaeva con más de 4500 años de
edad, se tenía a la secuoya gigante como el
árbol vivo más longevo, pero recientemente
ha aparecido una conífera en Tasmania
(Lagarostrobus franklinii) que se estima tiene
más 5000 años.
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Árboles madrileños
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Porte en el Parque del Oeste
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Las coníferas
Porte en el Parque del Oeste
Fuste
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Ramillas
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Árboles madrileños
Ramillas y conos
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Tronco
Conos
Requiere un suelo profundo y fresco en
ambiente húmedo, tolera las heladas tardías
pero rehuye los lugares demasiado secos.
Crece bastante rápido en su juventud, pero a
partir de cierta edad se ralentiza.
La madera es blanda y se hace oscura en
contacto con el aire. Se ha utilizado en la
construcción y para hacer chapas, aunque es
de escasa calidad.
Se reproduce bien por semillas, siendo
preferible la estratificación previa. También se
propaga por estaquillas. Al darla a conocer al
mundo los botánicos ingleses la denomina-
ron Sequoia wellingtonia en honor del Duque
de Wellington. Con posteridad recibió el nombre científico de Sequoiadendron que viene a
significar árbol secuoya. Evidentemente
giganteum alude a sus dimensiones. El nombre común es obvio.
Es frecuente encontrar ejemplares de
esta secuoya, que en muchos casos tienen las
partes altas muy claras o con ramas secas,
quizás debido a la dificultad de la savia para
llegar con normalidad. Son de destacar los
ejemplares del Parque del Oeste. Asimismo
se puede observar en jardines privados.
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LA SECUOYA DE HOJAS CAEDIZAS
Metasequoia glyptostroboides Miki ex H.H.Hu & W.C.Cheng
Es un árbol de hojas caedizas, de 30 a 50 m
de altura. El tronco es recto y grueso en la base, con
la corteza de color gris rojizo o anaranjado, oscura
y agrietada que se desprende en tiras delgadas. La
copa es cónica y estrecha de joven, después, con el
transcurso de los años, se hace irregular. La ramificación es opuesta, con las ramas ascendentes. Las
ramillas son verdosas de dos tipos: largas y persistentes con acículas caedizas; o cortas, dísticas y
con decurtación, es decir, se desprenden las ramillas completas. Las yemas son decusadas, ovoides
o elipsoides, de alrededor de 5 mm de longitud, tienen color marrón amarillento reluciente, y aparecen
debajo de las ramillas.
Las hojas son aciculares, aplanadas, suaves
y opuestas. Miden de 8 a 20 mm de longitud por
1 a 2 mm de anchura, con el haz de color verde
glauco y el envés amarillento, con dos bandas de
estomas. Antes de caer adquieren una tonalidad
rojiza tostada o dorada, a partir de la extremidad
de las hojas. Las flores salen al principio de la
primavera, cuando aparecen las hojas. Las
inflorescencias masculinas son pequeñas, de
7 a 8 mm de longitud, están ramificadas y presentan tonalidad amarillenta. Las inflorescencias femeninas aparecen solitarias, son globosas y tienen tonalidad verdosa.
Los conos son subglobulosos y largamente pedunculados, de 1,5 a 2,5 cm de diámetro, están formados por escamas leñosas
opuestas y se desprenden después de la
madurez. La maduración es anual. Cada escama ampara de 5 a 9 piñones algo aplanados,
de alrededor de 5 mm de longitud, con alas
desiguales y opuestas.
Es una especie originaria de China que
se creía desaparecida hasta bien entrado el
siglo XX y sólo se conocía en estado fósil.
Procede del Período Plioceno, hace 2 millones
de años. En 1945 se encontraron 4 árboles
junto a un templo de Sezchuan, en el valle del
río Yangtze, y el profesor Hu se dio cuenta de
que se trataba de una especie vegetal muy
singular e hizo una expedición a aquellos
parajes. En 1948 la expedición de E. Merrill y
Chaney, del Arnold Arboretum (Estados
Unidos), pudo comprobar que se trataba de la
misma especie de los registros fósiles, que se
creía extinguida desde hacía 130 millones de
años. Los habitantes del lugar ya la conocían
desde hacía más de 2000 años plantadas
entre los arrozales, empleaban su follaje
como alimento para el ganado y aprovecha-
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Árboles madrileños
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Porte en primavera en el Campo del Moro
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Las coníferas
Porte en otoño en el Campo del Moro
Porte en invierno en el Parque Juan Carlos I
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Tronco
Hojas
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Árboles madrileños
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Ramillas en verano
Ramillas en otoño
Salida de las hojas
Ramillas y conos
ban su madera en la construcción y para la
calefacción. En su lugar de procedencia se
considera árbol sagrado, por lo que se planta
próximo a los templos. Desde el Arnold
Arboretum se ha distribuido por todo el
mundo mediante semillas traídas de Hupeh
(China).
Es una especie bastante rústica, aunque
las heladas primaverales pueden destruir las
jóvenes ramillas, que se reponen fácilmente.
Requiere una exposición muy soleada, pero
en las primeras edades hay que protegerla de
los primeros rayos del sol. Es poco exigente
en cuanto a la naturaleza del suelo, pero precisa una cierta humedad para lograr un crecimiento rápido, así como una temperatura
estival suficiente, desarrollándose mejor en
terrenos profundos, frescos y bien drenados.
En veranos muy secos presenta un cierto
letargo, que desaparece con la humedad. En
Europa los primeros ejemplares se sembraron en la década de los años cuarenta del
siglo XX, por lo que apenas alcanzan los 30 m
de altura. Su crecimiento es bastante rápido,
de alrededor de 75 cm por año.
Se ha extendido en colecciones como
árbol ornamental, especialmente por el colorido otoñal de su follaje. La reproducción es
fácil por semillas, después de estratificación,
así como por estaquillas del año, en cama fría
bajo invernadero.
El nombre genérico se compone del
vocablo griego meta, semejante, y del género
Sequoia, por su parecido con las secuoyas. El
nombre específico hace referencia a su semejanza con plantas del género Glyptostrobus,
de la misma familia botánica. La denominación común hace referencia a su parecido con
una secuoya caducifolia.
Existen pocos ejemplares en las áreas
verdes madrileñas. A veces se pueden ver en
jardines particulares de algunas urbanizaciones. Son de destacar los pies que se plantaron en los jardines de la remodelación del
Complejo de La Moncloa y un ejemplar en los
Jardines del Campo del Moro.
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Familia Cupresáceas
EL AHUEHUETE
Taxodium mucronatum Ten.
Es un árbol que puede alcanzar 37 m de
altura. La corteza es delgada, blanda, rugosa,
escamosa y de color marrón grisáceo oscuro.
Presenta un característico porte de candelabro, ramas extendidas horizontalmente y
ramillas delgadas, cilíndricas y largamente
colgantes. Cuando el árbol crece en zonas
húmedas las raíces emiten neumatóforos que
aparentemente no se perciben en lugares
secos. Las yemas son pequeñas y miden alrededor de 1 mm de longitud.
Las hojas son lineares, de 1 a 2 cm de
longitud, se disponen en dos planos divergentes, persisten sobre el árbol dos años y se
desprenden junto con las ramillas completas,
en un fenómeno que se denomina decurtación. Se considera que es una especie de
hojas persistentes, aunque normalmente la
mayoría se caen cuando salen las nuevas en
primavera. Puede perder las hojas si se presenta una gran sequía.
Las flores masculinas son ovoides, se
disponen en racimos colgantes y desprenden
el polen en febrero. Las flores femeninas aparecen solitarias dispuestas lateralmente.
Florecen de marzo a abril.
Los conos son leñosos, subglobulosos,
de 12 a 15 mm de longitud y se componen de
hasta 20 escamas espiraladas provistas de un
pequeño mucrón caedizo. Maduran en octubre y se desprenden íntegros. Las semillas
son angulosas, tienen color castaño y aparecen 2 por escama.
Es originario de Méjico. En Santa María
de Tule, a 12 km de Oaxaca, se encuentra un
ejemplar que mide 41 m de altura, 14,36 m de
diámetro y 36 m de perímetro y se tiene por
uno de los árboles de mayor grosor del
mundo, con una edad aproximada de 2000
años. En el parque de Chapultepec, en la ciu-
dad de Méjico, se encuentra el conocido árbol
de Montezuma, un ejemplar que se estima
tiene 700 años, con una altura de 52 m.
Algunas civilizaciones mejicanas le consideraban árbol sagrado. Los aztecas empleaban
su resina para la curación de heridas. Cerca
de Coloni Popotla existía, hasta hace poco
tiempo, el famoso Árbol de la noche triste,
con más 600 años de edad. El 1 de julio de
1520 el conquistador español Hernán Cortés
lloró y contempló bajo su sombra el paso de
sus tropas durante la retirada de la Ciudad de
Méjico, tras la sublevación azteca que ocasionó numerosas bajas a sus soldados.
Parece que llegó por primera vez a
España a través de los muelles de Triana en la
Casa de la Contratación de Sevilla a principios
del siglo XVII, procedente de Veracruz.
Vive bien en cualquier tipo de suelo, con
humedad suficiente y siempre bien drenado,
siendo tolerante con la sequía. Requiere
exposición soleada, no soporta los vientos y
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Árboles madrileños
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Porte en verano
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Las coníferas
Porte en invierno
Tronco
Ramillas en verano
Ramillas y flores masculinas
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Ramillas en invierno
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Árboles madrileños
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Ramillas
Ramillas y cono
tolera la contaminación ambiental. Es sensible a las bajas temperaturas. Tiene un crecimiento más rápido que el ciprés calvo y
puede sobrepasar los 2000 años de edad. La
madera es duradera, siendo utilizada en la
fabricación de muebles y en la construcción
en general. Se emplea como árbol ornamental
y tiene utilizaciones medicinales. Se reproduce por semillas, que germinan prontamente
cuando la humedad es la suficiente. También
se puede multiplicar por esqueje e injerto.
Tiene un transplante difícil, que debe realizarse en invierno.
Taxodium proviene de nombre genérico
Taxus y del sufijo griego eidos, semejante, por
el parecido de sus hojas con las del tejo.
Mucronatum procede del vocablo latino
mucronatus, que tiene una pequeña punta,
haciendo referencia al mucrón caedizo que
presentan las escamas del cono. El nombre
común procede de náhuhatl atl, agua y huehue, viejo, con el significado del viejo del
agua, porque abunda a lo largo de los ríos.
En Madrid únicamente se encuentra el
magnífico ejemplar del Parterre del Parque
del Retiro, que fue construido por Le Cotte,
jardinero de Luis XIV de Francia. Tiene una
altura de 25 m y una circunferencia en la base
de 6,40 m. Se dice que su plantación data de
1632, época en que se construyó la entrada a
la calle Alfonso XII, denominada puerta de
Felipe IV. Cuentan que en la Guerra de la
Independencia las tropas francesas que
acampaban en el Parque instalaron una pieza
de artillería en su horcadura, siendo quizá
este el motivo por el que se respetó el árbol,
cuando la mayor parte del arbolado fue talado
por los franceses. Este árbol se puede considerar como el más notable de Madrid y la
Comunidad de Madrid declaró su protección
mediante un Decreto del año 1992, concediéndole la categoría de Árbol Singular.
Existen unos buenos ejemplares en los
Jardines del Príncipe, en Aranjuez, cuyas
semillas fueron enviadas por el obispo de
Oaxaca en el siglo XVIII.
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Familia Cupresáceas
EL CIPRÉS CALVO
Taxodium distichum (L.) Rich.
Es un árbol caducifolio que puede alcanzar de 30 a 45 m de altura, tiene tronco recto,
con la corteza gruesa y fibrosa o escamosa,
que se desprende en delgados filamentos de
color pardo rojizo. La copa es piramidal en los
ejemplares jóvenes, pero con la edad se
extiende o redondea. La base del tronco está
notablemente ensanchada con contrafuerte.
A su alrededor aparecen unas protuberancias
leñosas denominadas neumatóforos, huecas
en su interior, que pueden alcanzar hasta 1 m
de longitud. Son unas prolongaciones de las
raíces que le sirven para respirar en los lugares encharcados, donde suele vivir y el oxígeno es escaso. Aparecen entre los 20 y 30
años. En los suelos secos no es habitual que
emitan neumatóforos. La ramificación es más
o menos horizontal, alterna y espiralada, con
ramillas finas, estriadas, verdes al principio y
después de color marrón rojizo. Las ramas y
ramillas son numerosas, al principio se disponen desde bastante abajo y después se sitúan en el tercio superior. Las yemas son muy
pequeñas, de alrededor de 1 mm de diámetro,
presenta color marrón y están formadas por
escamas apiculadas e imbricadas.
Las hojas son aciculares y aplanadas y se
disponen en 2 filas. Miden de 6 a 17 mm de
longitud por apenas 1 mm de anchura, son
suaves, de color verde amarillento claro y
adquieren una tonalidad pardo-rojiza todos
los años antes de caerse. Se desprenden las
ramillas completas (decurtación). El envés de
la hoja tiene dos rayas de color gris que forman un dibujo semejante a una raspa de pescado. Las yemas empiezan a dejar asomar las
hojas a finales del mes de febrero.
Las flores son de color amarillo claro. Las
masculinas se disponen en largos racimos
colgantes, de 10 a 12 cm de longitud y flore-
cen de marzo a abril. Las femeninas son globosas, aparecen aisladas y se disponen al
final de las ramillas.
Las piñas son subglobulosas y leñosas,
de 2,5 a 3 cm de diámetro, tienen un corto
pedúnculo y están formadas por pocas escamas gruesas, de caras rugosas y en forma de
clavos. Maduran en el primer año. Los piñones son pequeños, de alrededor de 6 mm de
longitud, son triangulares y están dispuestas
por parejas en cada escama.
Es originario de los terrenos pantanosos
del sureste de Estados Unidos, que pueden
estar inundados por espacio de varios meses
o de forma permanente. Debido a esta circunstancia también se le denomina ciprés de
los pantanos. En Europa se encontraba una
especie semejante durante el periodo
Mioceno, hace 5 millones de años, que ha
aparecido de forma fosilizada. Se introdujo en
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Árboles madrileños
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Porte en primavera en el Parque del Retiro
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Las coníferas
Porte en verano en el Parque del Retiro
Porte en otoño en el Parque del Retiro
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Base del tronco en el Parque del Retiro
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Árboles madrileños
Ramilla
Ramas y ramillas
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Ramillas y conos en otoño
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Las coníferas
Tronco
Ramillas y conos
Europa en 1640 por el naturalista inglés John
Tradescant (1608-1662), quien fundó el primer museo científico en Inglaterra.
Este árbol precisa situarse a pleno sol y
se desarrolla mejor en terrenos ácidos.
Aunque vive en terrenos encharcados, puede
tolerar suelos relativamente secos, con tal
que las raíces tengan agua permanente.
Resiste fríos y vientos fuertes. Tiene crecimiento lento y puede vivir de 5 a 6 siglos, aunque excepcionalmente existen ejemplares
que se remontan a 3000 años. La madera es
de excelente calidad, pero bastante blanda,
fácil de trabajar, duradera y resistente a las
enfermedades criptogámicas. Tiene color rojo
oscuro. Es empleada para construcciones a la
intemperie, cubas y depósitos de agua. Ha
sufrido el vandalismo de personas que cortan
los neumatóforos como recuerdo, lo que ha
hecho que se protejan los lugares donde vive
el árbol. Se cultiva como árbol ornamental,
por la singularidad que supone poder vivir en
zonas encharcadas, asomando las raíces por
encima de la superficie del agua y por el atrac-
tivo colorido rojizo tostado que adquiere su
follaje en otoño, antes de caer.
Se reproduce por semillas que deben
mantenerse en sus piñas hasta marzo o abril,
para después sumergirlas en agua durante 15
días antes de sembrarlas, ya que poseen una
gruesa cubierta resinosa. Las variedades se
multiplican por estaquilla o injerto. Es de difícil transplante, siendo preferible hacerlo en
contenedor.
El nombre genérico alude a su parecido con
el tejo y el específico procede del vocablo griego
distichos, dispuesto en dos filas, haciendo referencia a la situación de las hojas en las ramillas.
El nombre común alude a su parecido con un
ciprés que desprendiera sus hojas.
Son de destacar los magníficos ejemplares
situados en el lago del Palacio de Cristal del
Parque del Retiro, donde pueden apreciarse los
neumatóforos cuando baja el nivel de las aguas.
En los últimos años se ha plantado en diversas
zonas ajardinadas privadas, como en las áreas
verdes que se encuentran en el Paseo de la
Castellana, esquina a la calle García de Paredes.
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Familia Cupresáceas
EL CEDRO DEL JAPÓN
Cryptomeria japonica (L. f.) D.Don
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Es un árbol majestuoso de gran talla,
siendo la conífera japonesa que alcanza
mayores dimensiones, ya que puede llegar a
superar los 60 m de altura en su área de procedencia. El tronco es recto, la corteza gruesa,
blanda y fibrosa, de color pardo rojizo, con
grietas longitudinales y tiras que se desprenden. La copa es densa, con porte estrechamente cónico, columnar con la edad. Con el
paso del tiempo la parte alta se aclara y las
ramas quedan desprovistas de hojas. Las
ramas son patentes o erecto-patentes, se disponen verticiladas y las ramillas son finas, al
principio verdosas y después de color marrón
rojizo. Se caen con las hojas. Las yemas son
diminutas, no tienen escamas y están ocultas
por las hojas.
Las hojas son aleznadas, de sección cuadrangular en la base, son flexibles y ligeramente curvadas, rodeando a la ramilla de
forma espiralada; tienen estomas en todas
las caras. Al principio miden de 6 a 8 mm de
longitud, después de 12 a 25 mm por alrededor de 1,5 mm de grosor, con color verde
claro. Persisten 4 o 5 años y se desprenden
junto con las ramillas.
Las flores masculinas son ovoides, de
unos 3 mm de longitud y forman racimos axilares de alrededor de 1 cm de longitud, que se
disponen al final de las ramillas. Tienen color
marrón amarillento en invierno y desprenden
el polen en febrero. Las flores femeninas son
terminales, salen sobre ramillas más cortas y
aparecen en árboles de 5 años, siendo abundantes en árboles de edad. Presentan color
rosa verdoso y se disponen opuestas a las
yemas. Son árboles monoicos.
Las piñas son solitarias, globosas,
pedunculadas y muy abundantes. Miden de 2
a 3 cm de diámetro y están formadas por una
treintena de escamas leñosas, que presentan
puntas mucronadas en el dorso y el ápice y
tienen color verde, que pasa a marrón en la
madurez. Maduran en un año y permanecen
leñosos y de color marrón oscuro durante un
cierto tiempo sobre el árbol. Por cada escama
tienen de 3 a 5 piñones de color marrón oscuro, que miden de 4 a 8 mm de longitud. Son
oblongo-triangulares, ligeramente comprimidas y tienen alas estrechas.
Esta especie habita en el centro del
Japón y también es abundante en el sur de
China. Los japoneses denominan a este árbol
sugi. Se descubrió en Japón por Kaempfer en
1692 y en China por Cunningham en 1701. Los
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Las coníferas
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Porte en los jardines de la Facultad de Filosofía y Letras
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Árboles madrileños
Hojas
Ramillas
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Ramillas y flores masculinas
Flores masculinas
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Las coníferas
Tronco
Conos
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Conos maduros
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Árboles madrileños
Ramillas y flores femeninas
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japoneses lo plantaban alrededor de sus templos y como árbol de alineación. En 1825 ya se
tenían noticias de la importancia de este
árbol en las Indias Orientales, por lo que se
tuvo interés en introducirlo en Europa. No fue
posible hasta 1842, cuando el infatigable viajero Robert Fortune envió semillas recogidas
por él en las provincias del norte de China.
Los poetas japoneses le denominan el
héroe de los bosques porque se dice que no
cesa de luchar contra las tempestades y por
ocupar un lugar preponderante en el País del
Sol Naciente.
Prefiere terrenos fértiles, profundos y
frescos. Soporta bien la sombra y precisa
clima dulce, húmedo y protegido de los vientos. Tiene crecimiento relativamente rápido
pudiendo desarrollar ramillas de más de 1 m
de longitud al año, siempre que el ambiente
sea húmedo, decreciendo en climas secos y
calurosos. Parece que algunos ejemplares
pueden superar los 1000 años de edad.
Cono
La madera es blanquecina, resistente y
ligera, tiene gran importancia forestal y es utilizada en la construcción de casas, puentes,
barcos y carpintería en general. Produce una
resina traslúcida de color marrón rojizo, muy
aromática, de la que se obtiene un incienso
utilizado por los monjes budistas. Se utiliza
ampliamente como ornamental, existiendo
diversos cultivares de jardinería. Se multiplica por estaquillas, esquejes y semillas que
germinan bien sin necesidad de tratamiento
previo. Se deben sembrar de marzo a abril.
El nombre del género procede de los
vocablos griegos kryptos, oculto, y meros,
parte, de origen poco claro, puede que se
refiera al hecho de que los conos parece que
esconden parte del pedúnculo. Los viveristas
le suelen denominar cedro del Japón.
Se conocen varios ejemplares en la
Ciudad Universitaria próximos a la Facultad
de Filosofía y Letras B y un pie en el Parque
del Retiro cerca del Palacio de Cristal.
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Familia Cupresáceas
LOS CIPRESES Y OTROS ÁRBOLES CUPRESÁCEOS
Ciprés común
Parque del Retiro
Ciprés de Lawson
Facultad de Filosofía y Letras
En general estas coníferas tienen una
característica silueta piramidal o cónica, aun-
Ciprés de Arizona
Facultad de Derecho
que algunas de ellas pueden ensanchar su
copa.
Portes
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Ciprés común
Ciprés de Lawson
Ciprés de Arizona
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Árboles madrileños
Los verdaderos cipreses son las especies
encuadradas dentro del género Cupressus.
No obstante, de forma popular se denominan
cipreses a aquellos árboles que tienen sus
hojas en forma de escama, las ramillas más o
menos cilíndricas y el follaje siempre verde.
Todos ellos pertenecen a la familia Cupre-
sáceas. Por otra parte existe una serie de
árboles de la misma familia, que tienen también las hojas escamiformes, pero en cambio
las ramillas son de sección aplanada. Aunque
las hojas en su mayoría están formadas por
escamas pueden aparecer hojas aciculares
especialmente en las primeras edades.
Ramillas
Biota
Sabina de Virginia
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Libocedro
Ciprés de Lawson
Ciprés de Cartagena
La característica de los cipreses es su
follaje, sus pequeñas hojas en forma de escama, apretadas contra las ramillas sobre las
que se insertan y bordean. De la mayor parte
de los nuevos brotes únicamente se observa
el verde de las hojas, que oculta completamente a la ramilla.
Los árboles de esta familia son muy diferentes a otros, ya que no tienen la apariencia
de crecer. No se pueden observar las ramillas
que llevan las hojas, ni se ven las yemas. Sin
ramillas y sin yemas presentan una uniformi-
Ciprés común
Tuya
dad muy singular, lo que les hace ser muy distinguibles de otras familias. En lugar de preparar sus yemas en el transcurso del verano
para desarrollarse al año siguiente y protegerse con escamas durante el invierno, los cipreses solamente detienen su crecimiento
durante la época invernal, para reanudarlo a
partir de la primavera.
Una escama se abre en su parte superior,
se separa y de allí emergen nuevas escamas,
que conforman una nueva ramilla. De esta
manera tan singular y sencilla es como una
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Las coníferas
ramilla se forma y se da a conocer. Las escamas crecen unas sobre otras, ramificándose a
medida que se desarrollan. Los cipreses por
consiguiente, son árboles cuyas ramillas y la
mayor parte de las ramas se dirigen en todas
direcciones.
Los árboles que también se incluyen
como cipreses sin formar parte del género
botánico Cupressus son Chamaecyparis,
Calocedrus, Thuja, Biota y Tetraclinis, algunos
denominados falsos cipreses. También hay un
grupo de árboles semejantes a los verdaderos
cipreses que se denominan sabinas y que
pertenecen al género botánico Juniperus.
Sus semillas se encuentran dispuestas
en conos de forma redondeada, generalmen-
Conos
Ciprés común
Ciprés Lawson
Libocedro
te leñosos denominados gálbulos, o a veces
carnosos que responden al nombre de arcéstida.
Las flores, que son unisexuales, se agrupan por separado en unos glomérulos situados al final de las ramillas, siendo más globosas las femeninas. Son poco llamativas, sin
embargo en la época de la floración destacan
las tonalidades más o menos amarillentas por
su abundancia, especialmente de las inflorescencias masculinas.
En general son especies más heliófilas,
termófilas y xerófilas que otras coníferas.
Son árboles resinosos, muy utilizados
Ciprés Cartagena
Tuya
Biota
desde tiempos antiguos por su valor ornamental. Pueden alcanzar gran longevidad,
sobre todo en lugares cálidos y secos.
Se multiplican por semillas, por estaquillas y las variedades por injerto.
Los cipreses están asociados de forma
invariable a los cementerios y es muy probable que esta vinculación se deba a los antiguos persas, que veneraban al verdadero
ciprés, precisamente por vencer a la muerte,
en el sentido de vivir largo tiempo.
La denominación científica Cupressus
parece que se deriva de la palabra griega
kyparissos, que significa ciprés.
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El CIPRÉS DE ARIZONA
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Con este nombre se conocen 2 cipreses
semejantes, que prácticamente sólo se diferencian por su corteza. Corresponden a especies diferentes, aunque algunos autores consideran que una es variedad de la otra:
Cupressus arizonica Greene y Cupressus glabra Sudw.
La primera tiene porte piramidal, con
ramificaciones horizontales, una corteza
fibrosa y fisurada, con grietas estrechas, más
o menos verticales y de color pardo grisáceo
oscuro, y follaje verde glauco o grisáceo. La
segunda tiene ramificaciones ascendentes,
una corteza que se desprende en placas grisáceas, dejando al descubierto una superficie
lisa de color pardo rojizo o verdoso y follaje
muy glauco. Los demás caracteres son muy
parecidos.
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Las coníferas
Cupressus arizonica
Tronco
Porte en el Parque del Oeste
Ramillas
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Amentos masculinos
Cono
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Árboles madrileños
Cupressus glabra
Tronco
Flores masculinas
Porte en la calle Monforte de Lemos
Conos
Conos
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Las coníferas
Estos árboles pueden alcanzar 20 m de
altura, con la copa densa cuando son jóvenes, para después aclararse. Las ramillas son
de color marrón oscuro y marrón rojizo.
Las hojas, escamiformes, tienen ápice
agudo y saliente, están aplicadas sobre la
ramilla, presentan un color verde grisáceo o
azulado, con glándulas de resina y desprenden un fuerte aroma cuando se frotan.
Las inflorescencias masculinas se disponen en posición terminal, son de color amarillento y están formadas por 12 a 20 escamas.
Suelen madurar a finales de invierno o principios de primavera. Las inflorescencias femeninas son terminales, aparecen sobre ramillas
cortas y tienen color verde en la floración.
Las piñas son globosas u oblongas, de 2,5
a 3 cm de diámetro, están formadas por 6 a 10
escamas peltadas con ombligos poco marcados
y se disponen sobre un pedúnculo robusto. Son
más o menos azuladas y de color verde grisáceo
cuando maduran. Contienen numerosas semillas que miden de 4 a 5 mm de longitud, con ala
ancha, pudiendo tener hasta 120 por piña. Un
kilo puede contener alrededor de 160.000 semillas. La maduración es bienal. Las piñas suelen
aparecer en grupos y permanecer cerradas sobre
el árbol durante un cierto tiempo.
Este árbol es espontáneo en las regiones
montañosas secas de Arizona, Nuevo Méjico,
Texas y norte de Méjico.
La especie más extendida, Cupressus
glabra, se conoce vulgarmente como arizónica o ciprés arizónica y se encuentra en el centro de Arizona, donde se descubrió en 1907.
En cambio la otra especie, Cupressus arizonica, se descubrió antes, se introdujo en
Europa hasta 1882 y se ha difundido menos.
Estos cipreses son muy rústicos, muy
resistentes tanto a las condiciones del suelo
como a la sequía, perjudicándoles la humedad excesiva. Tienen crecimiento rápido.
Pueden alcanzar los 2 siglos de edad, aunque
es aconsejable sustituirlos antes de cumplir
100 años. Tienen el inconveniente de que su
abundante polen tiene efectos alérgicos.
La madera es blanda y ligera, tiene poco
valor, siendo duradera en contacto con el
suelo. Ha sido empleada localmente en construcción y para preparar postes y cercas.
Se reproduce bien por semillas.
El nombre específico arizonica hace referencia a su origen geográfico y glabra procede
del latino glaber, sin pelo, refiriéndose a la
corteza lisa. Vulgarmente se les conoce como
cipreses de Arizona o, con más frecuencia, la
especie glabra como arizónica.
La especie más conocida es el Cupressus
glabra, que se ha usado profusamente en las
áreas verdes madrileñas, por lo que es fácil
observarla. También se ha utilizado mucho
para formar setos y barreras. Se ha acudido a
él por su facilidad de cultivo, pero conviene
recordar que con el tiempo se aclara en exceso su follaje lo que hace que pierda valores
ornamentales.
El Cupressus arizonica es difícil de observar en Madrid, se conocen unos ejemplares
en el Parque del Oeste, cerca de los Jardines
del Templo de Debod.
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EL CIPRÉS DE MONTERREY
Cupressus macrocarpa Hartw. ex Gord.
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Este árbol puede medir unos 25 a 30 m
de altura en su lugar de origen, pero fuera de
su país puede alcanzar los 37 m. El sistema
radical es potente. Tiene corteza delgada muy
agrietada con placas de color pardo grisáceo
que se desprende en fibras longitudinales. El
tronco es grueso, está ensanchado en la base
y, a veces, dividido en dos a partir de cierta
altura. La copa es piramidal, abierta, muy ramosa y densa. La ramificación es ascendente,
formando un ángulo de 45° con el tronco. Las
ramas son largas, rugosas y de color marrón
purpúreo, y las ramillas son bastante gruesas,
cilíndricas o subtetrágonas y del mismo color,
aunque algo más claro.
Las hojas son escamiformes, bastante
gruesas, de ápice obtuso no punzante y color
verde oscuro. En las ramillas jóvenes suelen
aparecer hojas aciculares de primera edad
durante bastante tiempo. Al frotar las hojas
desprenden olor a limón o mandarina.
Las flores masculinas son amarillas y las
femeninas verdosas, agrupándose en inflorescencias pequeñas sobre el ápice de los
brotes, desde la primavera hasta principios
de verano.
Las piñas son globosas, de 25 a 35 mm
de diámetro, presentan color marrón rojizo y
grisáceo a la madurez y están formadas por 8
a 12 escamas provistas de salientes cortos y
obtusos. Pueden permanecer cerrados en el
árbol durante varios años, abriéndose con
fuertes calores o si ocurre algún incendio.
Contienen numerosas semillas, hasta 20 por
escama, de 5 a 6 mm de longitud, con alas
estrechas y diminutas ampollas de resina. Un
kilo puede contener alrededor de 140.000
semillas. La maduración es bienal.
El área natural está reducida a localidades de la bahía de Monterrey en California.
Fue descubierto por Lambert en 1838, quien
envió semillas en 1839 a Gran Bretaña, desde
donde se introdujo al resto de Europa. Se dice
que fue introducido por primera vez en
España por Carlos Adán de Yarza en Lequeitio
(Guipúzcoa), a mediados del siglo XIX.
Existen unos ejemplares de enorme
tamaño en los aledaños del Convento de San
Francisco en la localidad de Louro (Parroquia
de Muros en La Coruña), lo que hace suponer
que también los franciscanos introdujeron
esta especie.
No tolera grandes fríos, pues las heladas
invernales le perjudican grandemente. Vive
en cualquier tipo de suelo y aunque prefiere
la humedad, soporta cierta sequía. Se desarrolla muy bien en las proximidades de los
litorales, ya que es capaz de soportar vientos
marinos. Tiene crecimiento muy rápido, de
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Las coníferas
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Porte en los jardines del Museo de Arte Contemporáneo
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Árboles madrileños
Porte en el Museo de Ciencias Naturales
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Porte forma dorada en la calle Víctor de la Serna
Tronco
Ramillas de la forma dorada
Ramillas con amentos masculinos
Ramillas
Cono
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Las coníferas
Ramillas con cono
más de 1 m por año en condiciones favorables. Generalmente puede alcanzar los 200
años de edad. La madera es pesada, fuerte,
dura, duradera y aromática, pero con poco
aprovechamiento comercial. Es muy empleado como árbol ornamental, para formar setos
y barreras cortavientos y presenta diversas
variedades de jardinería. Se multiplica por
semillas, injertos y estaquillas.
El nombre específico macrocarpa, proviene de la unión de macrós, grande, y karpós
fruto. Alude a que entre los cipreses americanos es el que tiene cono de mayor tamaño,
pues el género tiene especies de conos más
grandes fuera de América. El nombre común
hace referencia a su lugar de origen.
Es frecuente encontrar ejemplares de
medianas dimensiones o en forma de seto en
las áreas verdes. También se puede observar
con frecuencia la forma de ramillas amarillas,
denominada Cupressus macrocarpa lambertiana aurea o ciprés lambertiana.
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P gina 184
El CIPRÉS COMÚN
Cupressus sempervirens L.
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Este árbol puede alcanzar 30 m de altura o
algo más, con porte columnar o extendido. El
sistema radical es muy ramificado y superficial.
El tronco es recto bastante cilíndrico. Tiene una
corteza delgada que no se exfolia, con largas
fisuras longitudinales y color pardo grisáceo.
La copa es bastante densa y tiene color verde
oscuro negruzco. Las ramas son cortas, gruesas y horizontales y las ramillas son finas, cilíndricas o más o menos subtetrágonas, de alrededor de 1 mm de grosor, color verde oscuro
mate y dispuestas alrededor de las ramas.
Presenta dos variedades, la de porte
columnar, que es la más frecuente, conocida
como pyramidalis, con ramas más o menos
erectas; y la de porte extendido y abierto,
conocida como horizontalis, con ramas más o
menos horizontales.
Las hojas son escamiformes, delgadas,
aplanadas, con punta obtusa, imbricadas, presentan color verde oscuro mate y carecen de glándulas resiníferas. Al frotarlas despiden un olor a
resina. Las flores se disponen al final de ramillas
cortas; las masculinas son de color pardo amarillento y las femeninas verdosas, solitarias o en
pequeños grupos. Salen en primavera.
Las piñas son ovoide-esféricas, de 20 a
35 mm de diámetro, aparecen con color verde,
pero pasan al gris marrón reluciente en la
madurez y están formadas por 8 a 14 escamas
ligeramente mucronadas en el medio.
Contienen de 8 a 20 piñones, que miden de 3
a 6 mm de longitud y tienen un ala estrecha.
Pueden mantenerse cerradas sobre el árbol
varios años. Un kilo puede contener alrededor
de 120.000 semillas. La maduración es bienal.
Su área de distribución natural no está
bien determinada, ya que fue muy cultivado
desde la antigüedad. Se le supone originario
del Mediterráneo oriental: Persia y Asia Menor.
Es un árbol rodeado de múltiples leyendas. Simboliza la unión entre el cielo y la tierra por su porte columnar y elevado y desde
siempre se ha considerado como símbolo
funerario, con varios orígenes. Se dice que
sus elevados portes verde-sombríos permanecen siempre verdes, siempre vivos y por
ello las almas de los muertos pueden elevarse al cielo. También se indicaba que el ciprés
estaba consagrado al Dios de los Muertos,
porque no emite jamás brotes cuando se
corta el tallo. Es uno de los árboles más mencionados en la Biblia donde se cita el Arca de
Noé construida de la madera de este ciprés.
También la Mitología griega lo cita con frecuencia, así la ninfa Calipso cantaba e hilaba
con su rueca de oro en medio de un bosque
de cipreses poblado de pájaros, reteniendo a
Ulises. Los fenicios, los egipcios y después
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Las coníferas
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Sacramental de Sta. María Porte piramidal
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Árboles madrileños
Parque del Retiro. Formas enanas
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Porte horizontal en el Parque del Oeste
Tronco
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P gina 187
Las coníferas
Flores masculinas
Conos
Flor femenina
los griegos y los romanos, utilizaron con frecuencia el ciprés para sus construcciones,
muy especialmente para sus barcos. Con
cipreses de Chipre y Fenicia estuvo hecha la
flota del Eúfrates de Alejandro Magno.
Vive en cualquier tipo de terrenos, con tal
que no se encharquen. Es una especie muy tolerante a los fríos, los calores y la sequía. Tiene
crecimiento rápido al principio, para después
hacerse lento. Es un árbol de gran longevidad,
se citan ejemplares de 2.000 años de edad.
La madera es homogénea, compacta,
duradera, aromática, imputrescible y soporta
muy bien la humedad. Tiene múltiples aplicaciones, en construcción, carpintería, ebanistería, fabricación naval, tornería, esculturas, etc.
Posee una gran durabilidad, como lo prueban
la buena conservación de las puertas de la
Basílica de San Pedro en Roma. Basado en la
incombustibilidad de su madera, diversos pueblos antiguos hicieron uso de ella para construir arcas funerarias. El aceite que se extrae de
su madera se emplea en perfumería y antiguamente en aplicaciones terapéuticas. Como
ornamental está extendida la forma columnar.
Se reproduce por semillas. Tiene un transplante difícil, siendo aconsejable hacerlo preparando un buen cepellón.
La denominación específica sempervirens
hace referencia a ser una especie de follaje persistente. Es el ciprés más común y más conocido.
En las áreas verdes madrileñas es un
ciprés que se observa con relativa frecuencia,
algunos de grandes dimensiones. Por supuesto los de mayor tamaño se ven en las
Necrópolis antiguas. En el Parque del Retiro
aparecen unos ejemplares recortados de
pequeña talla y copa redondeada.
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El CIPRÉS FÚNEBRE
Cupressus funebris Endl.
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Este ciprés puede alcanzar hasta 25 m de
altura en su lugar de origen, pero en nuestras
áreas no sobrepasa los 12 m. Tiene la corteza
suave, poco gruesa, con grietas longitudinales y color grisáceo. Forma una copa amplia y
clara con las ramas gruesas colgantes y las
ramillas finas, irregulares y aplanadas, que le
dan un porte llorón.
Las hojas son escamiformes, tienen
ápice libre y puntiagudo, de color verde azulado, están imbricadas en 4 filas y miden de 2
a 3 mm de longitud, muy apretadas a las ramillas. Las hojas de juventud son de color verde
azulado y las adultas presentan color verde
grisáceo.
Las inflorescencias masculinas son amarillentas y se disponen al final de las ramillas
jóvenes. Las femeninas presentan un color
marrón verdoso. Las piñas son globosas, de 8
a 12 mm de diámetro y están formadas por 6
a 8 escamas peltadas, con ombligo deprimido
y un mucrón curvado. Tienen color verde
pasando a marrón oscuro en la madurez, que
es bienal. Cada escama cubre de 3 a 5 semillas, con ala estrecha, de color castaño oscuro y alrededor de 3 mm de diámetro.
Es especie originaria del sur y centro de
China y de Vietnam, donde se planta frecuentemente en los cementerios y monasterios.
Fue introducida en Inglaterra por Robert
Fortune en 1848. Se cita un ejemplar que en la
Lombardía italiana alcanzaba 34 m de altura y
119 cm de diámetro la base. Cerca del Templo
del Dragón Negro, en el Yunnam chino, está
plantado un viejo ciprés fúnebre que se dice
tiene 800 años de edad.
Crece bien en terrenos arcilloso-arenosos, pero no soporta la cal. Rehuye la sequía,
no aguanta grandes fríos y es poco resistente
a las heladas tardías. Se ha empleado como
árbol ornamental por su porte con ramillas
largamente colgantes, por lo que también se
le denomina ciprés llorón.
La madera es dura, ligera, duradera y de
interés en China, donde se emplea en carpintería, construcción de edificios y elaboración
de aperos de labranza. Presenta un alto valor
ornamental.
El nombre específico hace alusión a su
aplicación como árbol de adorno en los cementerios de su lugar de procedencia. La denominación común se deriva de la científica.
Existe un buen ejemplar en los jardines
de la antigua Casa de Fieras del Parque del
Retiro. También se encontraban otros ejemplares en las zonas verdes del paseo de la
Virgen del Puerto.
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Las coníferas
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Porte en el Parque del Retiro
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Árboles madrileños
Tronco
Ramillas
Ramillas y flores masculinas
Ramillas y conos
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P gina 191
El CIPRÉS DE PORTUGAL
Cupressus lusitanica Mill.
Este ciprés puede alcanzar 30 m de altura, con
porte cónico, más o menos ensanchado según las
condiciones de crecimiento. La corteza es gruesa,
fibrosa, se hiende longitudinalmente y tiene color
pardo rojizo que pasa a pardo grisáceo. La copa es
globosa, algo apuntada al principio. Las ramas se
disponen extendidas o ascendentes y las ramillas
son cilíndricas o tetrágonas, miden de 1 a 1,5 mm de
grosor y se sitúan más o menos colgantes.
Las hojas son escamas verde-azuladas y
están dispuestas en 4 filas. Son agudas, con una
punta deprimida separada en el ápice y con una
glándula resinífera poco visible.
Las flores masculinas son de color pardo amarillo y las femeninas de color azulado, se disponen
en inflorescencias pequeñas y aparecen sobre el
ápice de los brotes a principios de primavera. Las
piñas son globosas, de 1 a 1,5 cm de diámetro y
están formadas por 6 a 10 escamas que tienen un
ombligo saliente y un mucrón destacado. Son de
color azul en el primer año y están cubiertas de pruina, después se tornan grisáceas. Mantienen de 6 a
8 piñones por escama, de alrededor de 4 mm de
longitud, alados y con vesículas de resina. Un kilo
puede contener alrededor de 160.000 semillas. Al
principio son verdosas y con la madurez adquieren
tonalidad marrón. La maduración es bienal.
Es un ciprés originario de Méjico, Guatemala
y Costa Rica. Fue introducido en Europa en el siglo
XVII por los monjes españoles, que lo plantaron
en Buçaco (Portugal), donde se encuentra un
buen Jardín Botánico.
Vive en cualquier tipo de suelo, prefiriendo
terrenos sueltos y húmedos. Tolera fríos no muy
intensos y calores estivales. Tiene crecimiento
medio y puede superar los 2 siglos de edad. La
madera es muy aromática y duradera, siendo muy
utilizada en sus lugares de origen.
Su nombre específico hace referencia a
haberse difundido a través de Portugal.
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Curiosamente este árbol se dio a conocer en
Portugal, en los jardines de un Monasterio de
Buçaco, cerca de Coimbra, de ahí su nombre
popular. Los portugueses también lo naturalizaron en sus antiguas posesiones de Goa en la
India. Por eso se le conoce además como Cedro
de Buçaco y Cedro de Goa.
Se conoce un ejemplar de buenas dimensiones cerca del acceso principal del parque de la
Fuente del Berro, muy próximo a la entrada de la
calle Enrique Almonte.
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P gina 192
Árboles madrileños
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Porte en el Parque de la Fuente del Berro
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Las coníferas
Ramillas con cono
Tronco
Ramillas y flores masculinas
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Ramillas y conos
Conos
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P gina 194
El CIPRÉS DE CARTAGENA
Tetraclinis articulata (Vahl.) Mast.
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Este árbol a veces puede superar los 15 m
de altura, si bien en muchos casos no pasa de
ser un arbusto o mata. El sistema radical es
muy ramificado y potente. Tiene un tronco
recto de corteza pardo-grisácea y copa clara
que deja pasar la luz a su través, adquiriendo
formas diversas, desde ovales a redondeadas. Las ramas son delgadas, curvadas hacia
arriba como un candelabro y las ramillas
salen en todas direcciones, son verdosas, delgadas, flexibles, aplanadas y aparentemente
articuladas, por la forma de situarse las hojas
sobre ellas. Caen por las articulaciones cuando se secan.
Las hojas, que son escamiformes, miden
de 5 a 10 mm de longitud, son opuestas, desiguales 2 a 2, de color verde reluciente y con
pequeñas glándulas. Salen dispuestas en verticilos de 4. Suelen aparecer hojas azuladas
aciculares de primera edad. Las flores masculinas se sitúan en el extremo de las ramillas.
Las femeninas salen laterales. Constituyen
inflorescencias pequeñas en el ápice de las
ramillas cortas y son amarillentas. Florecen de
otoño a invierno.
Las piñas son leñosas, subglobosas, de
alrededor de 1,5 cm de diámetro y están constituidas por 4 escamas en forma de corazón.
De ellas 2 están truncadas y las otras 2 son
puntiagudas, todas están provistas de un
apéndice agudo y corto. Tienen color azulado
blanquecino y contienen normalmente 6
semillas aladas por cada piña. Las piñas
maduran al final del verano del año siguiente
y desprenden sus semillas a continuación.
Este árbol extiende su área natural por
Argelia, Túnez, Marruecos y la isla de Malta.
En España existe una pequeña población
cerca de la bahía de Pormán (según Juan Ruiz
de la Torre), en la Sierra de Cartagena.
Suele preferir terrenos calizos, con buen
drenaje y requiere mucha luz, tolerando fuertes calores y no soportando grandes heladas.
Su crecimiento es muy lento y puede alcanzar
los 400 años de edad.
Produce una madera de gran dureza,
muy resistente, casi indestructible y muy aromática, lo que hace que sea apreciada en
ebanistería y para fabricar diversas piezas de
adorno. En las regiones áridas tiene importancia la extracción de la denominada resina
sandaraca, que se consigue practicando
pequeñas hendiduras en los troncos y se
emplea para aplicaciones en barnices, productos farmacéuticos y como aromatizador.
Los antiguos egipcios empleaban esta resina
para los embalsamamientos.
Se reproduce por semillas que germinan
fácilmente sin tratamiento previo, aunque
conviene ponerlas en remojo de 8 a 24 horas
antes de la siembra. Se pueden sembrar en
otoño o en primavera, teniendo lugar la germinación de 15 a 30 días después de la siembra. También se multiplica por estaquillas cor-
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Las coníferas
Tronco
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Porte en la Ciudad Universitaria
Ramillas
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P gina 196
Árboles madrileños
Ramillas y flores masculinas
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Ramillas y conos abiertos
Ramillas y conos
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P gina 197
Las coníferas
Cono de 1 año en formación
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Ramillas y conos de 1 año
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P gina 198
Árboles madrileños
Ramillas
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Cono de 1 año
Conos
tadas a finales de verano o principios de
otoño. Brota fácilmente de cepa.
Tetraclinis proviene del griego tetra, cuatro y
klinís, lecho, asiento, en alusión a las cuatro valvas que sirven de asiento a las semillas. La denominación específica alude a la sensación de
estar articuladas las ramillas. Se ha optado por el
nombre común con que le conocen algunos viveristas, aludiendo a la zona donde aparece en
España y por su ligera semejanza con un ciprés.
Su nombre común se refiere a su origen en
la Península, pero también se denomina araar o
Tuya de Berberia en sus localidades del norte de
África.
Se conocían unos ejemplares en la Ciudad
Universitaria, próximos a la Facultad de Derecho
sobre el talud hacia la Facultad de Filosofía y
Letras B, Desaparecidos en el invierno de 2006.
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El LIBOCEDRO
Calocedrus decurrens (Torr. ) Florin
Este árbol puede superar los 45 m de
altura, aunque en nuestros parques y jardines
apenas alcanza los 20 m. Tiene un porte
columnar estrecho, con follaje denso, que
suele redondearse en su ápice. El tronco es
recto, cilíndrico y su corteza es de color
marrón rojizo, escamosa, y se hace fibrosa y
con grietas longitudinales y profundas con los
años. Las ramas son cortas y erectas y las
ramillas son aplanadas, al principio verdosas
y después de color marrón rojizo. Se disponen
en forma de abanico, más o menos paralelas
al suelo.
Las hojas son escamiformes, apuntadas
y aplanadas, y se adhieren a las ramillas. Son
más largas que anchas, con el ápice levantado y están dispuestas en 2 pares opuestos,
dando la apariencia a la ramilla de estar articulada. Tienen color verde oscuro y exhalan
un aroma resinoso al romperlas. La corteza es
rojiza, se agrieta con la edad y se desprende
en tiras.
Las inflorescencias son pequeñas y están
dispuestas al final de las ramillas. Las masculinas presentan color amarillento y aparecen
en gran número y las femeninas son de color
pardo rojizo.
Las piñas tienen forma alargado-oblonga, miden 2,5 cm de longitud por 1 cm de
anchura y están formadas por 3 pares de
escamas, las inferiores, más pequeñas, están
situadas en posición terminal, las del segundo par alargadas y con un mucrón en su ápice
y las del par central soldadas formando un
tabique. Se sitúan en posición terminal, colgantes, en gran número y son de color verde
claro pasando al amarillento y pardo marrón
cuando están maduras. Pueden contener de 2
a 4 semillas de 8 a 12 mm de longitud, provistas de 2 alas laterales de longitud muy des-
igual. Un kilo puede contener de 15.000 a
30.000 semillas. La maduración es anual y se
desprenden prontamente las piñas después
de madurar.
Esta especie es originaria de las cadenas
montañosas que bordean el Océano Pacífico,
desde el sur de Oregón hasta la Baja
California. Fue introducido en Europa en 1853
por el botánico escocés John Jeffrey, que recolectó plantas en el oeste de América del
Norte.
Para su buen desarrollo precisa humedad ambiental, tolera sequedad y es bastante
amante de la sombra. Requiere suelos profundos y frescos. Soporta fuertes heladas. Su
crecimiento es bastante rápido y puede alcan-
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P gina 200
Árboles madrileños
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Porte en los Jardines del Descubrimiento
Arboles Madrid 1ok
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P gina 201
Las coníferas
Tronco
Libocedro dorado en los jardines del Hospital de Maudes
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Ramillas doradas
zar normalmente de 300 a 500 años, aunque
se dice de la existencia de ejemplares con
cerca del milenio.
Posee una madera blanda, ligera, generalmente rojiza y muy duradera en contacto
con el suelo. Ha sido utilizada en construcción, acabado interior de edificios y para la
Ramillas
fabricación de lapiceros. Se ha comentado
que los habitantes de Vancouver hacían
impermeables para la lluvia con la parte interior de la corteza, muy ligeros y manejables.
Su corteza se quemaba como incienso, de
aquí la denominación cedro del incienso.
Asimismo la empleaban para fabricar velas,
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P gina 202
Árboles madrileños
Ramillas y flores masculinas
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Hojas
Ramillas con conos
Cono maduro
cuerdas y vestidos y también cubrían sus tejados. Se ha utilizado ampliamente como árbol
ornamental en razón de su estrecho porte
columnar y densidad de follaje. Existen diversas formas de jardinería, estando bastante
extendidas las variedades de follaje dorado.
Se multiplica por semillas, que generalmente germinan bien sin necesidad de tratamiento previo, debiendo de hacerse en invierno, o por estaquillas en julio o agosto. Las
variedades se reproducen por injerto.
Calocedrus proviene del vocablo griego
kallos, hermoso, y de cedrus, cedro, aludiendo a la vistosidad de esta especie. El nombre
específico decurrens hace referencia a que las
escamas son decurrentes sobre las ramillas.
Se ha tomado la denominación común de castellanizar el antiguo nombre genérico,
Libocedrus.
Cada vez es más corriente observar este
árbol, tanto en parques y jardines como en
áreas verdes privadas, habiéndose difundido
también una variedad vistosa de hojas amarillentas, a veces con un porte arbustivo. Existen
buenos ejemplares en diversas zonas del
Parque del Oeste, en la Ciudad Universitaria
en los jardines del Paraninfo y en los Jardines
del Descubrimiento de la Plaza de Colón.
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El CIPRÉS DE LAWSON
Chamaecyparis lawsoniana (A. Murr.) Parl.
Es un árbol de forma piramidal muy cónica, que en su lugar de origen puede llegar
hasta 60 m de altura, aunque en nuestras
áreas verdes apenas alcanza los 20 m. El tronco es recto, cilíndrico, ensanchado en la base
y su corteza es bastante gruesa, fisurada longitudinalmente en placas alargadas y de color
pardo reluciente. La copa es densa, muy frondosa, piramidal o cónica y está provista de
ramas desde la base que muchas veces descansan sobre el suelo, con la guía terminal
más o menos inclinada. Las ramas son horizontales o colgantes, cortas y de color
marrón. Las ramillas son aplanadas, están
dispuestas en planos horizontales y al principio son de color marrón rosado aunque después purpúreas.
Las hojas son escamiformes, muy pequeñas, de color verde claro y se disponen de
forma opuesta sobre cuatro filas. Las ventraldorsales son aplanadas y las laterales plegadas con puntas algo separadas, lo que hace
que las ramillas sean aplanadas. Los bordes
de las hojas tienen unas líneas blanquecinas
en la cara inferior.
Las inflorescencias masculinas son de
color rojizo y las femeninas más o menos azuladas, apareciendo en primavera en la extremidad de las ramillas.
Las piñas son globosas, miden de 8 a 10
mm de diámetro, están dispuestas sobre un
corto pedúnculo, varían de color verde azulado
a marrón y están constituidas por 8 a 10 escamas peltadas cortamente mucronadas. Por
cada escama contienen de 2 a 5 semillas muy
pequeñas, provistas de ala larga. Un kilo puede
tener de 150.00 a 1.000.000 de semillas.
Esta especie es originaria del oeste de
América del Norte en el sur de Oregón y norte
de California. Fue descubierta en 1853 por el
vicecónsul francés en California, Boursier de
la Rivière. Se introdujo en Europa en 1854 en
los viveros de Edimburgo del economista
escocés Sir Charles Lawson, por medio de
unas semillas que le envió William Murray. De
ahí procede su denominación específica.
Es una especie de rápido crecimiento,
resistente al frío y tolerante con la sombra,
pero necesita humedad y le perjudican los
ambientes secos. Puede alcanzar una longevidad de 600 años.
La madera es blanda, duradera y muy
aromática. Tiene gran importancia comercial y
contiene un aceite que se ha utilizado como
diurético. Es un árbol muy empleado como
ornamental con más de 200 formas de jardinería de gran diversidad morfológica.
Seguramente es la conífera que posee más
variedades de adorno.
Se reproduce muy bien por semilla, sin
necesidad de tratamiento previo, debiendo
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Árboles madrileños
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Porte en el Parque del Oeste
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Las coníferas
Tronco
Guía terminal
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Ramillas de hojas escaniformes
Conos
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Árboles madrileños
Ramillas con conos
Conos
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Ramillas de la variedad aureovariegata
sembrarse en primavera. Las variedades se
multiplican por estaquilla o por injerto.
El nombre genérico procede de los vocablos griegos chamae, sobre el suelo y kyparissos, ciprés, seguramente aludiendo a que las
ramas bajas descansan sobre el terreno. El
nombre nombre común alude a su semejanza
con un ciprés y a su denominación específica.
En las áreas verdes madrileñas es frecuente observar a este ciprés, destacando los
ejemplares de los Parques de la Fuente del
Berro y del Oeste. En algunos casos se pueden
observar bastante desprovistos de follaje,
seguramente por falta de humedad.
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El CIPRÉS DE LEYLAND
Cupressus x leylandii (A.B.Jacks. & Dallim.) Dallim.) & A.B.Jacks.
Es un árbol que puede alcanzar hasta 30
m de altura. La corteza es de color marrón grisáceo, con hendiduras longitudinales. Tiene
porte columnar o piramidal, es denso y frondoso, con ramificación compacta y está provisto de ramas ascendentes desde la base.
Las ramillas son largas, finas, aplanadas o
algo tetragonales.
Las hojas son escamiformes, muy pequeñas, de ápices puntiagudos, color verde oscuro
por el haz y más pálido por el envés y aparecen
dispuestas irregularmente formando ramillas
planas. Son poco aromáticas al romperse.
Las inflorescencias masculinas presentan color amarillo y las femeninas color verde.
Ambas son pequeñas y salen al final de las
ramillas en primavera.
Las piñas son redondeadas, de 12 a 20
mm de diámetro, usualmente tienen 8 escamas y son de color verde azulado, que pasa a
marrón reluciente al madurar. Por escama
contienen alrededor de 5 semillas con tubérculos que miden cerca de 5 mm de anchura.
En 1888 el viverista C.J. Leyland sembró
semillas procedentes de un ejemplar de
Chamaecyparis nootkatensis que había crecido cerca de un ejemplar de Cupressus macrocarpa. Las plantas que surgieron se trasplantaron a los jardines del castillo de Haggerston
y no se les prestó más atención. En 1911 el
capitán J.M. Naylor, sobrino de C.J. Leyland,
cultivó en Leighton Hall otros híbridos semejantes, pero esta vez procedentes de semillas
de Cupressus macrocarpa. Pero a pesar de la
existencia de estos ejemplares no fue hasta
1925 cuando W. Dallimore y A.B. Jackson repararon en la existencia de estos árboles diferentes y publicaron en el boletín del Jardín
Botánico de Kew la descripción de un nuevo
taxon, Cupressus leylandii, en honor del vive-
rista. En 1938 ya le designaron como híbrido
intergenérico Cupressocyparis leylandii. No
fue hasta 1964 cuando se empezó a comercializar este falso ciprés.
Este árbol requiere terrenos profundos,
fértiles, bien drenados y ligeramente ácidos,
si bien puede tolerar suelos algo alcalinos. Se
debe situar a pleno sol o a sombra ligera.
Tiene rapidez de crecimiento. Resiste bien los
ambientes contaminados. Precisa humedad y
no resiste la sequedad ambiental. Tiene un
gran empleo como árbol ornamental, así
como para la formación de setos. Se reproduce por estaquillas en ambiente húmedo o por
acodo. Tanto la denominación científica como
la común hacen referencia a su origen.
No es muy frecuente, aunque en los últimos años se ha comenzado a introducir en
algunas calles y jardines. Son de destacar los
de la mediana del paseo de Extremadura y los
de los Jardines del Campo del Moro.
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Árboles madrileños
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Porte en el Campo del Moro
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P gina 209
Las coníferas
Tronco
Ramillas
Ramillas y flores masculinas
Ramillas y cono
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LA BIOTA
Thuja orientalis L.
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Es un arbusto o pequeño árbol que
puede alcanzar hasta 12 m de altura, con el
porte piramidal y la copa densa (si las condiciones no son favorables la copa es clara). La
corteza es poco gruesa y de color marrón rojizo, está finamente agrietada, tiene costillas
estrechas y se desprende en tiras. Las ramas
y ramillas salen en disposición erecta, presentan ramificación dística y se sitúan en planos verticales. Las hojas son escamiformes y
están insertas en 4 filas, las del par interior
divergentes con la punta algo separada de la
ramilla. Tienen color verde por ambas caras,
tomando una tonalidad marrón bronceada en
invierno. Despiden un olor aromático cuando
se frotan.
Las inflorescencias masculinas son muy
pequeñas, tienen color amarillento y están
dispuestas al final de las ramillas. Las femeninas son verdosas y se sitúan erectas, también en el extremo de las ramillas. Ambas
aparecen en primavera.
Las piñas son ovoides, de 1,5 a 2,5 cm de
diámetro, algo carnosas y pruinosas al principio, están formadas por 6 a 8 escamas provistas de ganchos revueltos y presentan color
glauco antes de la madurez, que alcanzan en
verano. Al abrirse, las piñas adquieren una
tonalidad castaño-rojiza y desprenden de
cada escama de 1 a 3 piñones sin ala. Un kilo
puede contener de 30.000 a 40.000 piñones.
Produce gran cantidad de piñas.
Es una especie procedente del norte de
China, Manchuria y Corea. Se cultivó en
Holanda desde el siglo XVIII, introducido por
el médico y botánico alemán Engelbert
Kaempfer. Después, hacia 1740, los misioneros franceses enviaron semillas desde Pekín a
Paris. Más tarde fue reintroducida por el botánico escocés Robert Fortune en 1861.
Es poco exigente en cuanto la naturaleza
de los suelos, temiendo los ligeramente calizos o muy ácidos. Tolera calor y sequía, pero
rechaza el exceso de humedad. Aunque resiste fríos suele ser sensible a las bajas temperaturas invernales. Tiene crecimiento muy
lento y es bastante longeva, alcanzando más
edad en terrenos calizos.
La madera es de calidad y admite fácilmente el pulimento, y ha sido empleada especialmente en su lugar de origen. Es una planta muy utilizada como ornamental, muchas
veces para formar setos, si bien debido a que
las ramillas se sitúan en planos verticales no
son setos tupidos que puedan evitar vistas
totales. Posee muchas variedades y formas de
jardinería. Ha sido ampliamente plantada en
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Las coníferas
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Porte en la calle Arturo Soria
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Árboles madrileños
Porte en el Parque del Oeste
Tronco
Ramillas
Flores masculinas
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Las coníferas
Ramillas y conos
Cono
los jardines y cementerios de China y también
en Japón, a pesar de no ser autóctona allí.
Se multiplica por semillas con facilidad
sin necesidad de tratamiento previo, saliendo
a las 3 o 4 semanas después de la siembra,
que suele hacerse en primavera. Las variedades se reproducen por injerto o por estaquillas en ambiente húmedo.
Su nombre genérico procede del vocablo
latino thya, sustantivo utilizado para designar
un árbol odorífero, convertido en thuja en la
ortografía germánica. Durante mucho tiempo
ha sido considerada como Biota orientalis,
que procede del vocablo griego biotes, vida,
aludiendo a su gran longevidad. Actualmente
algunos autores la denominan Platycladus
orientalis, de los vocablos griegos platýs,
extendido, y kladós, rama, en alusión a que
las ramas se disponen en planos. La denominación específica hace referencia a su procedencia geográfica en relación con Europa. Se
ha optado por el nombre común biota, por el
que se le ha conocido durante mucho tiempo,
aunque algunos viveristas llaman tuya, confundiéndole con ejemplares del verdadero
género Thuja.
En las áreas verdes madrileñas es muy
frecuente, tanto como árbol aislado, en sus
diferentes variedades de jardinería, como formando setos.
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LA TUYA
Thuja plicata D. Don
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Este árbol alcanza de 20 a 30 m de altura, aunque en su país de origen puede sobrepasar los 50 m y llegar hasta los 80 m. La corteza es delgada, de color pardo rojizo, y se
exfolia en largas tiras. Las ramas son numerosas, horizontales o extendidas, a menudo colgantes en sus extremos y conforman una copa
de color verde intenso, cónica, ancha, irregular y densa, que se aclara con la edad.
Las hojas son escamiformes, agudas y de
color verde brillante, con manchas blanquecinas bien notorias en la parte inferior. Las
ramillas son aplanadas, están cubiertas completamente por las hojas y se disponen en
planos horizontales. Las hojas despiden un
olor a limón o manzana al romperlas.
Las inflorescencias masculinas son de
color rojizo negruzco, y de color amarillo al
abrirse. Las femeninas son de color amarillo.
Ambas aparecen separadas al final de las
ramillas del mismo ejemplar.
Las piñas son ovado-oblongas, más o
menos fusiformes, de 12 a 18 mm de longitud,
tienen color verde que pasa a marrón claro en
la madurez y están formadas por 8 a 12 escamas oblongas y mucronadas en el ápice. Cada
escama cubre de 2 a 3 semillas, con alas
membranosas y laterales.
Es una especie muy extendida desde el
sur de Alaska hasta el norte de California y
desde el litoral del Océano Pacífico hasta las
Montañas Rocosas. La tuya fue descubierta
por David Douglas y se introdujo en Europa en
1853, extendiéndose rápidamente por el
Continente.
Es un árbol poco exigente con el suelo,
siempre que los terrenos sean profundos,
frescos y húmedos. Precisa cierta humedad
ambiental, no admitiendo la sequedad
ambiental y tolera bajas temperaturas. Su cre-
cimiento es rápido, pudiendo alcanzar 80 cm
al año. Puede vivir de 200 a 500 años y se han
encontrado ejemplares que se cree tienen de
800 a 1000 años de edad. En su lugar de origen se conoce como árbol de la vida, seguramente por esta longevidad.
Tiene una madera aromática, blanda y
resistente sobre todo a la intemperie y la
humedad, fácil de trabajar, de extensa utilización comercial. Los indios la usaban para
fabricar canoas, totems y cercas. La tuya es un
árbol de adorno de primer orden, existiendo
diversas variedades de jardinería entre las
que destacan las de follaje dorado.
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Las coníferas
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Porte en la Ciudad Universitaria
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P gina 216
Árboles madrileños
Porte en el Campo del Moro
Tronco
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Ramillas
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P gina 217
Las coníferas
Ramillas y conos
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Hojas escamiformes
Conos
Se multiplica fácilmente por semillas,
que nacen durante las 5 a 7 semanas después
de la siembra, normalmente realizada en primavera. Las variedades se reproducen por
injerto. El nombre específico hace alusión a
las hojas aplicadas sobre las ramillas. El ape-
lativo común se deriva del genérico, aunque a
veces también se aplica a Thuja orientalis.
No es una especie frecuente. Son de destacar los ejemplares que se encuentran en los
jardines del Complejo de la Moncloa y en los
jardines del Campo del Moro.
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P gina 218
LA SABINA DE VIRGINIA
Juniperus virginiana L.
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Este árbol alcanza de 15 a 30 m de altura en su lugar de origen, aunque raras veces
sobrepasa los 15 m en nuestras áreas verdes. El tronco es recto, bastante fuerte, con
la corteza delgada, de color marrón rojizo,
que se exfolia en tiras alargadas. La copa es
cónica en las primeras edades, pero después se ensancha al extenderse las ramas y
adquiere una disposición ascendente. Las
ramas laterales son más o menos colgantes
y las ramillas son delgadas, cilíndricas y a
veces toman coloración rojiza en invierno.
Las hojas adultas son escamiformes, de
color verde grisáceo. Las últimas ramificaciones son muy finas, de alrededor de 0,75 mm
de diámetro. Es una de las cupresáceas de
hojas más delgadas, lo que facilita su identificación. Presentan heterofilia, es decir, las
hojas jóvenes son diferentes a las adultas.
Sobre los ejemplares jóvenes aparecen
hojas aciculares, que a veces están presentes en árboles adultos. Son punzantes,
opuestas y ternadas, miden de 5 a 6 mm de
longitud, presentan color verde en la cara
externa y están provistas de una glándula
dorsal. A veces las hojas aciculares permanecen 5 o 6 años sobre las ramillas. Las
hojas escamiformes se presentan en 4 filas
formadas por pequeñas escamas que miden
de 1,5 a 2 mm de longitud y están aplicadas
a la ramilla con la punta libre.
Las inflorescencias son muy pequeñas.
Las masculinas son de color amarillo y las
femeninas verdosas, se disponen en el
extremo de las ramillas generalmente sobre
ejemplares separados y aparecen de abril a
mayo. A veces aparecen flores con ambos
sexos.
En otoño maduran los conos, que son
carnosos, muy aromáticos, de forma ovoide-
esférica y alrededor 5 mm de diámetro.
Tienen color verde claro que pasa a marrón
violeta y son pruinosos en la madurez, que
alcanza al final del primer año. Contienen 1,
2 o raras veces 3 o 4 semillas muy pequeñas,
sin alas y de color marrón castaño. Suele dar
una buena producción cada 2 o 3 años, con
capacidad germinativa alrededor de la tercera parte. Un kilo contiene de 60.000 a
100.000 semillas.
Su área se extiende ampliamente por
colinas calizas, secas y rocosas del este de
Estados Unidos, desde el sureste de Canadá
hasta el este de Texas. Posiblemente esta
sabina se introdujo en Europa antes de
1664. Los franceses de Canadá le llamaron
baton rouge a su madera y al encontrarse el
mismo árbol en Louisiana denominaron
Baton Rouge a la capital del Estado.
Es una especie rústica, poco exigente
en cuanto la naturaleza mineralógica del
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Las coníferas
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Porte en el Parque del Retiro
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Árboles madrileños
Tronco
Conos
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Hojas primordiales
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P gina 221
Las coníferas
Ramillas y flores femeninas
Ramillas y flores masculinas
suelo, sobre todo si es profundo y resistente
al frío. Tiene crecimiento lento y una gran
longevidad, que puede superar los 300
años.
La madera es blanda, olorosa, rojiza y de
grano apretado. En su país de origen ha sido
utilizada en carpintería, ebanistería, cosmética, fabricación de lapiceros y para la obtención de un extracto de aceite, denominado
impropiamente aceite de cedro. Es una planta muy difundida como ornamental, existiendo diferentes variedades de jardinería.
Se reproduce difícilmente por semillas,
ya que generalmente germinan al segundo o
tercer año. Precisa un tratamiento especial,
pero solo se logra un poder germinativo del
25 a 30%. La mejor manera de multiplicación
es la agámica.
Juniperus es el antiguo nombre latino
del enebro, ya utilizado por Virgilio y Plinio.
Las especies de este género con hojas escamiformes se denominan sabinas. El nombre
específico alude al Estado de Virginia,
donde crecen ejemplares de esta sabina, al
igual que su denominación común.
Se encuentra en diversos parques, destacando los ejemplares del Parque del
Retiro, en los jardines de la antigua Casa de
Fieras. Asimismo se puede observar un
ejemplar próximo a la Facultad de Farmacia.
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LA SABINA DE CHINA
Juniperus chinensis L.
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Este árbol puede alcanzar de 20 a 30 m
de altura, aunque en nuestros parques y jardines apenas sobrepasa los 5 m y en el resto
de Europa los primeros ejemplares que se
introdujeron en el año 1804, todavía no han
sobrepasado los 20 m. A veces se presenta
como un arbusto, incluso de porte rastrero. La
copa es piramidal o cónica, con ramas ascendentes o a veces extendidas, ramificación
densa y ramillas oscuras, subcilíndricas, más
bien delgadas.
Las hojas adultas son escamiformes,
opuestas y aparecen en cuatro filas aplicadas
a las ramillas. Son oscuras, obtusas, estrechamente rómbicas, de alrededor de 1,5 mm
de longitud y presentan glándulas. Las hojas
jóvenes son aciculares, de 8 a12 mm de longitud, están acabadas en punta pronunciada,
tienen dos bandas blancas en la parte superior y se disponen opuestas decusadas o en
grupos de tres. A veces pueden verse hojas
circulares al final de ramillas escamiformes.
Las inflorescencias masculinas y femeninas aparecen sobre ejemplares diferentes.
Los amentos masculinos son de color amarillo
reluciente y muy numerosos. Desprenden el
polen en abril.
Los conos son globosos u oblongos, de 5
a 7 mm de longitud y están constituidos por
escamas carnosas, opuestas, de color verde
en el primer año, más adelante pruinosas de
color azul blanquecino y después, cuando
maduran al cabo de dos años, de color
marrón oscuro. Contienen dos o tres semillas
oblongo-obtusas o con tres ángulos, de color
marrón reluciente.
Se extiende por el suroeste de China,
Mongolia y Japón.
En razón de su gran rusticidad y sus esca-
sas exigencias sobre la naturaleza del suelo,
se han obtenido numerosos cultivares de jardinería, muy utilizadas como ornamentales,
especialmente las formas rastreras.
El nombre específico hace referencia su
área de origen, así como el común.
Se pueden ver en diversas áreas verdes,
especialmente en el Parque del Retiro y en el
Parque del Oeste.
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Las coníferas
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Porte en el Parque del Retiro
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Árboles madrileños
Tronco
Ramillas
Ramillas y flores masculinas
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Ramilla con conos
Conos
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Familia Cupresáceas
LOS ENEBROS
Son arbustos o pequeños árboles siempreverdes, de troncos rectos y gruesos y cortezas fibrosas. Las hojas son aciculares, con dos
bandas blanquecinas por el haz y forman verticilos de tres sobre las ramillas de tal manera
que cada hoja viene a ser la bisectriz del ángulo que forman las hojas del verticilo superior e
inferior. Presentan maderas duras y casi inco-
rruptibles. En la capital se encuentran dos
especies escasamente representadas.
Juniperus procede del nombre latino del
enebro, iuniperus, que se cree derivaba del
vocablo latino iuncus, junco, ya que se utilizaban las ramillas del enebro para hacer ataduras lo mismo que los juncos. De aquí se
deriva el nombre común de enebro.
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El ENEBRO DE SIRIA
Juniperus drupacea Labill.
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En la explanada baja del Parque de la
Fuente del Berro se puede ver una cupresácea
singular, ya que es el único lugar de Madrid
donde se encuentra, y además es difícil contemplarla en otra localidad de España. Se
trata del enebro de Siria, que aparece aislado
o en pequeños grupos en zonas montañosas
de Asia Menor (Turquía, Siria y Líbano), con
una pequeña representación en el
Peloponeso griego.
En la zona de procedencia puede adquirir hasta 20 m de altura, aunque el ejemplar
madrileño apenas supera los 9,5 m. Tiene un
porte columnar, con el tronco derecho y las
ramas ascendentes, y una corteza de color
marrón rojizo, gruesa, fibrosa y agrietada, que
se exfolia en tiras verticales. Las ramas y ramillas son colgantes. Las ramillas son de sección triangular, con costillas. Al principio presentan un color verdoso y a los 2 años adquieren una tonalidad marrón. Hace unos años las
ramas salían muy cercanas al suelo, pero, con
el paso del tiempo y de los visitantes del
Parque, actualmente se puede apreciar una
parte extensa del tronco desprovista de
ramas.
Las hojas tienen forma de triángulo isósceles muy estrecho, de 10 a 25 mm de longitud y alrededor de 5 mm en la base, siendo
bastante pinchudas en el ápice. Son aplastadas, de color verde oscuro con 2 anchas bandas blanquecinas a cada lado del nervio principal en la cara superior, y de tonalidad verdosa uniforme, a veces azulada, en la cara
inferior. Se disponen sobre las ramillas de
manera perpendicular y salen 3 a la misma
altura, formando entre ellas ángulos de 120º.
Esta especie tiene flores unisexuales que
se sitúan en ejemplares diferentes, por lo que
existen pies masculinos y femeninos. Las flo-
res aparecen en la inserción de las hojas con
las ramillas, son muy pequeñas y forman glomérulos.
Los conos salen a los dos años y son
ovoides o globosos, de 15 a 30 mm de diámetro, algo carnosos y están formados por 6 a 9
escamas soldadas, de color marrón rojizo y
cubiertas de una cera violeta. Se disponen
sobre un corto pedúnculo de 5 a 8 mm de longitud. Contienen de 1 a 3 semillas de alrededor de 5 mm de diámetro, que suelen soldarse. En este ejemplar no se pueden apreciar
conos, pues se trata de un pie masculino, que
es el más extendido por cultivo. En sus lugares de origen los conos son comidos por los
habitantes locales.
Es un enebro muy interesante por su rusticidad, por su gran tolerancia a la sequía y
por adaptarse a cualquier tipo de suelos, aunque vegeta mejor en los calizos. Precisa que
los terrenos estén bien drenados. También
soporta heladas no muy intensas. Como
todos los enebros es longevo, pudiendo
alcanzar varios siglos de edad. Nuestro ejemplar tiene una edad cercana a los 100 años.
Por otra parte su forma columnar le propor-
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P gina 227
Las coníferas
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Porte 2005
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Árboles madrileños
Porte 1974
Tronco
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Ramillas
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Las coníferas
Acículas
ciona valor ornamental, siendo extraño que
no se haya extendido más en jardinería.
En el cementerio de la ciudad turca de
Kalekaya existe un ejemplar muy especial,
plantado entre cedros del Líbano. Alcanza un
tamaño excepcional para los enebros, 40 m
de altura, por lo que puede considerarse el
enebro más alto del mundo.
Juniperus es el antiguo nombre latino del
enebro, ya utilizado por Virgilio y Plinio. El nombre específico hace referencia al aspecto del
cono por su parecido con una drupa. El nombre
Flores masculinas
común alude a uno de los lugares de origen.
Con motivo de la celebración del Día
Forestal Mundial el 21 de marzo de 1992, la
Comunidad de Madrid promulgó un decreto
de protección de árboles singulares y entre
ellos se incluyó este enebro. A partir de
entonces el Ayuntamiento de Madrid estableció una pequeña cerca en el entorno del ejemplar para lograr que el público visitante del
Parque no pudiera acercarse y evitar que se
compactase el suelo con el pisoteo, lo que
perjudicaría su persistencia.
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P gina 230
EL ENEBRO DE LA MIERA
Juniperus oxycedrus L.
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Es un arbusto o arbolillo de hojas persistentes que puede alcanzar 8 m de altura
incluso a veces llegar a los 10 m de alto por 1
m de diámetro. Presenta un tronco grueso,
derecho, ramoso y con una corteza delgada y
fibrosa, que se desprende en placas y tiras. Al
principio la ramificación surge desde la parte
baja para después dejar el tronco limpio, con
ramillas jóvenes ligeramente angulosas, de
sección casi triangular, y ramas extendidas o
algo colgantes y redondeadas. La copa, densa
y muy ramificada, es polimorfa, pues se presenta más o menos esférica en los pies aislados, e irregular, extendida o aparasolada en
los ejemplares de edad, acabando generalmente en punta. Las ramas son patentes, algo
colgantes y las ramillas de último orden son
muy colgantes, propiciando un porte llorón.
Al principio las hojas son ericoideas,
para después ser aciculares, rígidas y pinchudas, disponiéndose en verticilos de 3 de
forma decusada. Están articuladas en su
inserción con las ramillas, son acanaladas y
tienen dos líneas blancas por el haz separadas por una verdosa, siendo verdes y aquilladas por el envés. Miden de 0,5 a 2,5 cm longitud por 1 a 2,5 mm de anchura y forman un
ángulo casi recto con las ramas. El conjunto
del follaje es de color glauco, al estar cubiertas por un polvillo blanco azulado que pierden al frotar. Las hojas perduran varios años.
A veces aparecen unos abultamientos piriformes constituidos por un conjunto de escamas
parecidas a hojas que en realidad son agallas
provocadas por la picadura de unas pequeñas
avispas.
Las flores son unisexuales y están dispuestas en las axilas de las hojas en ejemplares diferenciados. Los masculinos tienen flores solitarias, más o menos globosas, de color
rojizo amarillento, mientras que los femeninos son globosas u ovoides, verdosas, pequeñas y carnosas. Florecen en invierno o
principios de primavera.
Los conos están maduros a los dos años,
miden de 7 a 12 mm de diámetro y están constituidos por escamas soldadas que aparentan
una falsa baya redondeada, globosa, carnosa
e indehiscente, con un pequeño triángulo en
la parte superior. Al principio son verdes para
adquirir después un color rojizo lustroso
cubierto de una pruina azulada. Contienen de
1 a 3 semillas angulosas y ovales.
Es un enebro que presenta un área natural muy extensa, desde el occidente de Asia
hasta el sur de Europa y norte de África. En
España aparece en casi todas las provincias a
excepción de Galicia, Vizcaya y Guipúzcoa.
Es una especie que vive en casi toda
clase de terrenos, excepto los demasiado
húmedos. Es resistente al frío y la sequía y
aunque se sitúa en casi todas las exposiciones, prefieren las solanas. En general es muy
resistente, generalmente cuando aparece en
exclusiva es porque otras especies no han
podido resistir las condiciones del lugar y
solamente ésta ha persistido. Actualmente es
notorio comprobar como en algunos lugares
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Las coníferas
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Porte en el Olivar Chamartín
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P gina 232
Árboles madrileños
Tronco
Acículas
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Ramillas
Ramillas y conos
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P gina 233
Las coníferas
próximos a la Sierra los enebros se extienden
por terrenos abandonados al cultivo o la
ganadería. Es de crecimiento muy lento y presenta una gran longevidad.
Se reproduce bien por semilla aunque
tarda bastante en germinar, a veces 2 o 3
años. Asimismo se reproduce bien por acodo y
algo peor por estaca. La madera es rojiza,
compacta, de grano fino, casi incorruptible y
duradera, desprende un aroma agradable y es
muy apreciada por ebanistas y torneros debido a su atractivo veteado. Ha sido empleada
en la fabricación de lapiceros, utilizada para
formar vigas debido a su resistencia y robustez
así como para constituir pilares, puntales y
dinteles de puertas y ventanas. Asimismo proporciona un buen carbón y de los ejemplares
viejos, sobre todo de troncos y raíces gruesas,
se obtiene un producto conocido como miera
de enebro o aceite de cada de color negruzco y
olor resinoso, que se ha empleado como
medicinal o con fines veterinarios. También de
sus bayas procede un aceite esencial que se
utiliza en medicina. Tiene un gran valor orna-
mental, pues su porte natural es muy decorativo por su polimorfia, pudiendo emplearse aislado o formando setos.
La denominación específica procede del
término griego oxys, punzante, aludiendo a
las hojas y del nombre griego kédros para
designar a los actuales cedros. En el origen de
su denominación específica se consideró que
era un cedro punzante, que era como lo refería Dioscórides. El nombre común hace referencia al producto que se obtiene por destilación.
Se conoce un buen ejemplar en los jardines de la casa donde vivió Ramón Menéndez
Pidal, que parece fue plantado por este insigne escritor que era aficionado a introducir
plantas autóctonas de la Sierra. Esta finca se
encuadra en lo que se denomina El Olivar de
Chamartín, resto que perdura de lo que conformó el olivar de Chamartín donde las tropas
de Napoleón acamparon según se cita en los
Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.
También existe un pequeño ejemplar en los
Jardines del palacio de la Moncloa.
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P gina 234
Familia Araucariáceas
LAS ARAUCARIAS
Parque del Retiro
Son árboles de gran talla en su lugar de
origen, aunque en Madrid los ejemplares que
se encuentran tienen pequeña altura. Tienen
hojas persistentes, aciculares, alesnadas o
planas y por lo general las ramas se disponen
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Colegio del Pilar
en verticilos, como formando pisos. Apenas
se ven las yemas. Los árboles jóvenes mantienen ramas casi hasta ras del suelo y los árboles de edad presentan una copa aplanada en
su ápice.
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Las coníferas
Las primeras hojas están dispuestas de
forma espiralada y suelen ser aciculares, delgadas y ligeramente imbricadas. Las hojas
adultas son más o menos escamiformes, a
veces lanceoladas y agudas y permanecen
largo tiempo sobre el árbol.
Pino de pisos
Araucaria de Chile
Las flores se disponen en inflorescencias
cónicas, generalmente las de cada sexo en
árboles diferentes. Después de la fecundación las inflorescencias femeninas se transforman en piñas grandes con numerosas
escamas, que suelen madurar a los dos o tres
años. Generalmente los piñones son muy
voluminosos y alados.
El nombre del género se basa en la tribu
de los araucanos de Chile, así como el de la
familia Araucariáceas y el común.
Constituyen una serie de árboles del
Hemisferio Sur (América del Sur y Oceanía).
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LA ARAUCARIA DE CHILE
Araucaria araucana (Mol.) K. Koch
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Es un árbol que en su lugar de origen
puede alcanzar hasta 50 m de altura. Tiene
tronco cilíndrico y porte columnar, con corteza
gruesa, rugosa y resinosa de color grisáceo,
con anillos horizontales. Está provisto de
ramaje en las primeras edades y forma una
copa aparasolada en el estado adulto, quedando sin ramas en la parte baja. Las ramas
se disponen horizontales en verticilos de 5,
con las ramillas opuestas. Las ramas inferiores son horizontales o ligeramente colgantes.
Las ramas laterales son largas, rígidas,
cilíndricas, horizontales o inclinadas y levantadas en sus extremos. Suelen aparecer en
verticilos de 4 a 8, pero generalmente de 5.
Esta disposición hace que el árbol tenga la
apariencia de un candelabro con varios brazos. Las hojas, que cubren totalmente las
ramas, son imbricadas, coriáceas y punzantes. Tienen forma aovado-lanceolada u ovoide
con base plana, miden de 2 a 5 cm de longitud por de 0,8 a 2,5 cm de anchura en la base
y son de color verde reluciente. Pueden permanecer verdes de 10 a 15 años y largo tiempo con escamas de color marrón. Sobre la
base de las ramas se pueden observar las
cicatrices en forma espiralada.
Las inflorescencias son unisexuales y
suelen aparecer en árboles diferentes. Las
masculinas son oblongo-cilíndricas, de color
rojizo y se disponen de forma lateral, solitarias o en grupos. Las femeninas son ovoides o
subglobulosas, tienen color verde y aparecen
en las partes altas del árbol. A los 2 o 3 años
se transforman en piñas subglobulosas, de
color marrón oscuro que miden de 14 a 20 cm
de longitud. Las piñas encierran de 120 a 200
piñones que están íntimamente soldados a
las escamas, tienen color castaño y miden
hasta 5 cm de longitud. Las piñas permane-
cen sobre el árbol de 2 a 3 años, desarticulándose en la madurez.
Se reproduce fácilmente por semillas,
germinando en 1 o 2 meses, pero, al precisar
la existencia cercana de ejemplares de ambos
sexos para su fecundación, en ocasiones hay
que acudir a la multiplicación vegetativa
mediante estaquillas de brotes laterales.
Este árbol forma bosques más o menos
densos y puros o en mezcla con frondosas, en
la cordillera de los Andes, entre 800 y 1600 m
de altitud.
Resiste temperaturas bastante bajas,
aunque le puede perjudicar el frío en las primeras edades. Precisa una cierta humedad
ambiental, con suelos húmedos pero bien
drenados, gran luminosidad y terrenos no
calizos. No tolera los vientos secos ni los
ambientes contaminados. Mantiene un crecimiento lento y puede alcanzar gran longevidad, hasta 1000 años.
Produce una buena madera de color
amarillo pálido y de importancia forestal, que
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Las coníferas
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Porte en el Parque del Retiro
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Árboles madrileños
Tronco
Salida de hojas nuevas
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Ramillas
ha sido utilizada en la fabricación de chapas y
para pasta de papel. Desde tiempos antiguos
se utilizan sus troncos para fabricar mástiles
de embarcaciones. La corteza segrega una
resina blanquecina de olor semejante al
incienso que los indios araucanos usaban
como medicamento. Los piñones son muy
ricos en hidratos de carbono, con un sabor
que recuerda a las castañas, tienen un alto
Hojas
valor alimenticio y son considerados como un
fruto comercial. Tiene un gran valor ornamental. En la actualidad sus bosques originales
están protegidos.
Esta araucaria fue observada por primera
vez en 1780 por los españoles, que buscaban
en Chile árboles para construcción naval. Fue
Francisco Dendariarena quien se fijó en este
árbol para reparar su flota, anclada en el puer-
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P gina 239
Las coníferas
Ramillas con piñas
Piñas
to de Talcaguano (Chile). En 1782 el político
naturalista Molina le dio el nombre de Pinus
araucana. En 1797 Pavón, analizando sus flores lo denominó Araucaria imbricata en las
Memorias de la Academia de Medicina de
Madrid. El virrey de Chile ofreció piñones de
araucaria como postre de una comida que
ofreció al escocés Archibald Menzies, médico
que acompañó la expedición de Vancouver, y
éste se guardó algunos de ellos, que fueron
plantados en Inglaterra donde germinaron.
Los primeros ejemplares de esta araucaria se
plantaron en 1808 en el continente europeo.
Su nombre procede de los indios araucanos o mapuches de América del Sur, así como
la denominación común hace referencia a su
lugar de origen.
Se encuentran ejemplares de pequeño
porte (por lo que no producen piñas todavía)
en el Parque del Retiro, próximos a la entrada
por la Puerta de Pacífico. Han desaparecido
los que se plantaron en los Jardines del
Descubrimiento en la plaza de Colón.
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EL PINO DE PISOS
Araucaria heterophylla (Salisb.) Franco
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Es un árbol que puede alcanzar 50 m o más
de altura, con porte piramidal. El tronco es recto y
la corteza es delgada, de color marrón grisáceo,
algo rugosa y se exfolia en pequeñas escamas.
Las ramas se disponen en planos horizontales, a
veces colgantes, y las ramillas salen en verticilos
de 4 a 7.
Las hojas jóvenes son aleznadas, suaves, de
color verde reluciente, miden hasta 12 mm de longitud, están curvadas y separadas de la ramilla.
Las hojas definitivas son más cortas, adosadas y
recurvadas hacia la ramilla.
Tiene flores unisexuales que se disponen en
ejemplares separados. Las inflorescencias masculinas están situadas en la extremidad de las
ramillas, son cilíndricas u ovoides, de 4 a 5 cm de
longitud y color marrón amarillento o rojizo. Las
femeninas son más anchas que largas y aparecen
aproximadamente a partir de los 15 años de edad,
mientras que las masculinas no lo hacen hasta
los 40 años.
Las piñas son globosas, de 12 a 15 cm de
longitud y están formadas por escamas con un
pequeño mucrón terminal. Cada escama contiene una semilla de 3 a 4 cm de longitud y 2 alas
anchas.
Esta especie fue observada, hacia 1780, por
el capitán James Cook cuando descubrió la isla de
Norfolk, a unos 1500 km al este de Australia. En
un principio se pensó en su utilización para mástiles de barcos, pero pronto se desistió de esta
idea por la baja calidad de su madera. Se introdujo en Europa en 1793. En el momento de su
descubrimiento la isla estaba cubierta por una
densa vegetación, que actualmente ha desaparecido. Las araucarias están refugiadas en un
Parque Nacional para mantener su protección.
Esta isla es famosa porque en ella se asentaron,
en 1856, descendientes de los marineros de la
célebre rebelión de la Bounty, que transportaba
árbol del pan desde el Pacífico a las colonias americanas.
Necesita humedad ambiental, pero no
soporta suelos encharcados ni grandes fríos.
Precisa una situación bastante luminosa y tolera
algo de sombra. Requiere terrenos sueltos y profundos. Es resistente a los vientos. Tiene crecimiento relativamente rápido cuando las condiciones son favorables y alcanza varios siglos de
edad.
La madera es blanda, de aspecto de pino,
nudosa, no comercial, pero fue muy utilizada en
los primeros asentamientos en Australia. Es un
árbol muy difundido como ornamental, especialmente en las zonas costeras. También se emplea
mucho como planta de interior, donde precisa
bastantes riegos y presenta crecimiento lento. En
algunos países se utiliza como árbol de Navidad.
Desde 1980 el árbol está en la bandera oficial del
Estado independiente de la isla de Norfolk, sustituyendo a la bandera anterior que mantenía el
león británico y un canguro, animal no natural en
la isla. Se reproduce bien por semillas, pero también frecuentemente por estaquillas de las ramillas terminales.
El nombre específico se compone de los
vocablos griegos heteros, variado, y phyllos, hoja,
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P gina 241
Las coníferas
Porte
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Tronco
Ramas
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Árboles madrileños
Acículas
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Ramillas
refiriéndose a diversidad de sus hojas. La denominación vulgar alude a la disposición de sus
ramas y ramillas.
Es un árbol que no resiste bien la climatología madrileña, pero se pueden observar unos
ejemplares de pequeño porte en los jardines del
Colegio del Pilar entrando por la calle Castelló,
que seguramente deben su supervivencia, por el
momento, a estar protegidos por la fachada del
edificio.
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Familia Podocarpáceas
EL PODOCARPO
Podocarpus neriifolius D. Don
Es un árbol de 15 a 30 m de altura, que en
su país de origen puede alcanzar 40 m, aunque en nuestras zonas verdes apenas pasa de
talla arbustiforme. Tiene la corteza lisa, de
color pardo grisáceo a rojizo que se pela en
tiras. Está muy ramificado, con el porte majestuoso, la copa en forma de domo y las ramas
extendidas lateralmente y dispuestas en verticilos. Las ramillas son lampiñas. En el entorno
de su base pueden aparecer retoños.
Las hojas son persistentes, coriáceas y
gruesas, se disponen muy próximas de forma
extendida o erecta, están esparcidas, a veces
son falciformes y siempre terminan en una
punta punzante. Miden de 10 a 24 cm de longitud por alrededor de 1 cm de anchura, tienen color verde oscuro reluciente por el haz y
verde amarillento por el envés, con un nervio
central prominente por ambas caras. El pecíolo es corto, de alrededor de 6 mm de longitud.
Suelen ser de mayor longitud en los ejemplares viejos. El follaje es muy abundante.
Las flores masculinas se agrupan en
inflorescencias de color amarillo verdoso,
mientras que las femeninas salen solitarias y
son de color marrón. Aparecen sobre ejemplares diferentes. Florecen de mayo a junio.
Las semillas son ovoides, aparecen solitarias y miden de 6 a 8 mm de longitud. Están
dispuestas sobre un receptáculo oblongo que
se hace carnoso y que se alarga, con una
pequeña bráctea subulada y recurvada en la
base. Presentan color verdoso amarillento,
que pasa a rojo violáceo oscuro y tiene algo
de pruinosidad. En su conjunto semilla y
receptáculo miden de 1 a 1,5 cm de longitud.
Se sitúan sobre un pedúnculo carnoso.
Su área natural es muy extensa, desde el
Himalaya hasta el suroeste de China y
Filipinas, Nueva Guinea, islas Salomón e islas
Fidji, pudiendo vivir desde el nivel del mar
hasta 2.100 m de altitud.
Es una planta que requiere suelos frescos con humedad, de cualquier naturaleza y
lugares soleados o de media sombra, protegidos de las heladas, ya que no soporta grandes fríos. Tolera la contaminación urbana. Su
crecimiento es muy lento y puede sobrepasar
el medio milenio de edad.
La madera es de buena calidad, ligera y
amarillenta. Se utiliza en construcción. En
Birmania es muy empleada para carpintería.
Los receptáculos de las semillas son comidos
en Nepal. Se emplea como planta ornamental.
Se reproduce por semillas, aunque no
son frecuentes las fértiles. También por
esquejes y por estaquillas con leño de unos
15 cm y se eliminan las hojas de la base. El
transplante es difícil y debe hacerse en primavera u otoño.
El género debe su nombre a los vocablos
griegos podos, pie y karpós, fruto y alude dis-
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Árboles madrileños
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Tronco
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Las coníferas
Porte en el Parque del Retiro
Hojas
Ramillas
posición de la semilla sobre un receptáculo
que asemeja a un pie. El nombre específico se
refiere a que las hojas recuerdan a las de la
adelfa (Nerium oleander). Los viveristas lo
conocen como podocarpo.
Es una planta muy rara en las áreas verdes de Madrid. Hay unos pequeños ejemplares arbustiformes en el Parque del Retiro,
próximos a la entrada de la Puerta de Pacífico.
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P gina 246
Familia Texáceas
LOS TEJOS
En este grupo incluimos pequeños árboles o arbustos bastante semejantes, de hojas
aciculiformes, que se disponen en dos planos, apuntadas en su ápice y con bandas en
su parte inferior. Pertenecen dentro de las
Gimnospermas a Clases botánicas diferentes
(Taxopsida y Coniferopsida) y por tanto a familias diferentes.
EL TEJO COMÚN
Taxus baccata L.
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Es un pequeño árbol o arbusto, permanentemente verde, no resinoso, que puede
alcanzar de 10 a 15 m de altura, aunque los
ejemplares de Madrid son más pequeños. El
tronco generalmente es corto, a veces muy
grueso y la corteza es de color marrón rojizo,
delgada y con la edad se deshilacha y se desprende en escamas rojizas. El tronco acaba
por pudrirse y ahuecarse porque la corteza no
es suficientemente protectora y resistente. La
copa es densa, ancha y está compuesta de
varios tallos y numerosas ramas extendidas o
colgantes. Las ramas son abundantes y las
ramillas son muy numerosas, patentes o colgantes, están rodeadas en la base por escamas marrones y son verdosos en el primer
año. Las yemas son ovoides, pequeñas, de 2
a 3 mm de longitud y de color marrón.
Las hojas son aciculares con un pequeño
rabillo y se disponen en dos planos. Son rectas
o arqueadas, agudas o mucronadas, no punzantes, suaves, flexibles y decurrentes sobre
las ramillas. Miden de 2 a 4 cm de longitud por
2 a 3 mm de anchura, tienen color verde oscuro por el haz y verde con 2 bandas verde-amarillentas por el envés. En las ramillas verticales
la disposición suele ser radial. Suelen permanecer sobre el árbol de 6 a 9 años. Habitualmente nacen ramillas del tronco.
Las flores masculinas y femeninas aparecen en árboles diferentes. Las masculinas forman inflorescencias globosas de alrededor de
4 mm de diámetro y se disponen en las axilas
de las hojas. Las femeninas aparecen solitarias, también en las axilas de las hojas, constituidas por un óvulo rodeado de brácteas. En
la madurez la semilla es ovoide, de 6 a 7 mm
de longitud y se rodea de un arilo rojo vivo de
alrededor de 1 cm de diámetro, que cae prontamente. Florecen en primavera y las semillas
maduran en otoño.
Ocupa un área geográfica muy extensa,
por toda Europa, norte de África y oeste de
Asia. En España aparece en casi todas las provincias, pero cada vez escasea más, por lo
que está protegido en todas las Comunidades
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Las coníferas
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Porte en el Campo del Moro
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Árboles madrileños
Porte en el Parque en la Fuente del Berro
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Forma tallada en el Parque del Retiro
Forma ‘fastigiata’ en el Campo del Moro
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Las coníferas
Tronco
Ramillas
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Ramilla con semillas
Ramilla con semillas
Ramillas
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Árboles madrileños
Tejo de hojas doradas
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Autónomas. Puede crecer tanto a la sombra
como a plena luz, y sobre suelos silíceos o
calizos, aunque parece preferir estos últimos.
Soporta muy bien los fríos. Le perjudican los
suelos muy secos o muy húmedos. Tolera bastante bien la contaminación urbana. Su crecimiento es relativamente lento. Es una planta
muy longeva, se dice que puede alcanzar los
3000 años, siendo difícil saber su edad ya
que los anillos se cuentan mal.
La madera es dura, de excelente calidad,
tiene color marrón anaranjado y resiste muy
bien la intemperie. Fue muy utilizada en la
Edad Media para la manufactura de arcos por
su elasticidad. Los torneros, escultores y ebanistas la apreciaban mucho. El tejo es muy utilizado como ornamental tanto como árbol aislado, como formado setos o figuras, ya que
tolera estóicamente las fantasías de los poda-
dores. Presenta gran variedad de formas de
jardinería, destacando la forma piramidal o
columnar, con ramillas muy verticales y la
forma de hojas doradas.
Las partes verdes, flores y frutos son
venenosos, salvo la envoltura de la semilla
que es muy apetecida por los pájaros, responsables por este motivo de su dispersión.
El tejo tiene múltiples leyendas sagradas, ya
que se plantaba en Europa en los cultos paganos, antes que los cristianos edificaran sus
iglesias. Se pensaba que por sus tonalidades
oscuras, por vivir bien a la sombra y por su
longevidad, estaban consagrados a los dioses subterráneos. Por su longevidad se le ha
considerado símbolo de la eternidad, por lo
que en la mitología escandinava se le consideraba el árbol del mundo. De aquí viene la
costumbre de plantarlos en los cementerios.
Los guerreros galos y vascos elaboraban pócimas de tejo para impregnar sus flechas, a
causa de sus propiedades tóxicas.
Se reproduce por semillas. Una vez recolectadas hay que secarlas, después estratificarlas y sembrarlas al otoño siguiente, siendo
conveniente tratarlas con ácido sulfúrico. A
veces salen al tercer año. También se pueden
multiplicar por estaquillas verdes, bajo campana y con hormonas. Las variedades por injerto.
El enraizamiento tarda de 5 a 11 meses.
Taxus es el antiguo nombre latino del tejo,
empleado por Virgilio y Plinio y derivado de la
palabra griega Taxon, que utilizó Dioscórides.
Algunos autores creen que se deriva de toxicum, veneno, en alusión a sus propiedades
venenosas. Baccata procede de la voz latina
bacca, baya, aludiendo a la envoltura de la
semilla. El nombre común procede del latino.
Es bastante frecuente en parques y jardines públicos, así como en áreas verdes privadas, especialmente las de antiguo diseño, destacando un buen ejemplar en la explanada
intermedia del Parque de la Fuente del Berro y
los ejemplares del Parque del Campo del Moro,
alguno de la forma columnar ‘fastigiata’.
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Familia Cefalotaxáceas
EL TEJO DE HOKKAIDO
Cephalotaxus harringtonia (Forbes) Koch var. drupacea (Sieb. & Zucc.) Koidz.
Es un pequeño árbol siempreverde, que
puede alcanzar 10 m de altura, aunque en
nuestros parques y jardines apenas pasa de
talla arbustiva. El tronco está muy ramificado,
con corteza de color marrón grisáceo a marrón
rojizo, agrietada, que se desprende en tiras
alargadas e irregulares. La copa es redondeada, espesa y más densa en los ejemplares
masculinos. Las ramas salen erectas o ligeramente arqueadas y presentan un color marrón
oscuro. Las ramillas son verdosas al principio
y más tarde de color marrón rojizo. Las yemas
son ovoides, recubiertas de escamas numerosas y muy pequeñas.
Las hojas son aciculares, coriáceas y
aunque salen espiraladas se sitúan de manera subdística sobre un corto rabillo, están dispuestas en V a cada lado de las ramillas y se
presentan revueltas hacia la parte superior.
Miden de 2 a 5 cm de longitud por 3 a 4 mm
de anchura, estrechándose bruscamente
hacia el ápice, y son de color verde oscuro
reluciente por la cara superior, con 3 bandas
verdosas y 2 bandas blanquecinas en la parte
inferior.
Las flores forman grupos y aparecen en
plantas diferentes, son abundantes y amarillentas o blanco-cremosas y salen en las ramillas del año anterior. Es una especie dioica.
Las inflorescencias masculinas son globosas
o redondeadas, miden hasta 10 mm de longitud y se disponen sobre un corto pedúnculo
que se sitúa en las axilas de las hojas.
Desprenden el polen de marzo a mayo. Las
femeninas son de color verdoso, están compuestas de dos carpelos rodeados de escamas y situadas al final de las ramillas.
La formación fructífera está formada por
escamas carnosas, tiene el aspecto de una
aceituna de 2 a 3 cm de longitud por 1,5 a 2
cm de anchura, se dispone sobre un pedúnculo de 5 a 12 mm de longitud y tiene color
verde oliva que después se vuelve marrón
rojizo. En su interior encierra una semilla elíptica. La maduración suele ser en septiembre
del segundo año.
Es una especie originaria de las montañas de China, del sur de Corea y de Japón.
Parece que se introdujo en Europa en 1829,
donde se describió a través de un ejemplar
masculino procedente de Japón, que envió el
Dr. von Siebold a Gante.
Prefiere terrenos ligeros, poco calizos y
bastante frescos. Vive bien en cualquier tipo
de suelos, aunque los prefiere húmedos y con
buen drenaje. Se desarrollan a pleno sol, pero
también soporta la sombra de árboles grandes, y se deben proteger de los vientos. Tolera
los calores mejor que el tejo. Rebrota de cepa.
Tiene crecimiento lento pudiendo vivir varios
siglos, pero sin alcanzar la longevidad del
tejo.
Tiene madera de color amarillo y moderadamente dura, pero poco apreciada. Sus
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Árboles madrileños
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Porte en el Parque del Retiro
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Las coníferas
Tronco
Ramillas
Acículas
Flores masculinas
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semillas son populares en Japón, donde se
comen e incluso hay plantaciones de ejemplares femeninos con este propósito. Se cultiva por su valor ornamental, aislado o en
forma de seto pues admite muy bien el recorte. Existen diferentes variedades de jardinería, siendo la más corriente la forma columnar que, a veces, puede confundirse con el
tejo común. Tiene la copa compacta, de
ramas y ramillas verticales que pueden inclinarse con la edad y follaje de hojas más cor-
tas y de color verde oscuro, casi negro, que
se disponen de forma radial alrededor de las
ramillas.
Se multiplica poniendo en tierra las semillas inmediatamente después de la recogida o
después de estratificarlas en tierra de brezo.
La germinación puede tardar 18 meses o más.
Se pueden estaquillar las ramillas terminales
en marzo en cama templada, o en agosto en
cama fría. Las ramillas laterales no arraigan
fácilmente. Las variedades se reproducen por
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Árboles madrileños
Flores femeninas y conos
injerto. Tiene la facilidad de emitir muchas raíces, por lo que forma un buen cepellón.
Su nombre científico procede del vocablo
griego kephalos, cabeza, aludiendo a la forma
de sus inflorescencias masculinas y de taxus,
por su semejanza con el tejo. Está dedicado al
conde de Harrington, inglés protector de las
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Conos
ciencias en el siglo XIX. La denominación
común hace referencia a su semejanza con el
tejo y a una de las islas de origen.
Esta planta es poco corriente en los parques, donde destacan los ejemplares del Campo
del Moro y otros de menor talla en el paseo que
bordea la Rosaleda del Parque del Retiro.
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Familia Gingoáceas
EL GINGO
Ginkgo biloba L.
Es un árbol caducifolio que puede alcanzar de 20 a 40 m de altura. Tiene tronco recto.
La corteza es de color marrón grisáceo y poco
agrietada en los ejemplares jóvenes, pero corchosa con costillas anchas y grietas profundas con la edad. La copa es cónica o piramidal, con follaje claro y ramas gruesas casi
horizontales. Las ramillas son cortas, muy
gruesas, están rodeadas completamente de
cicatrices y tienen color verdoso al principio,
que pasa después marrón rojizo. Las yemas
son cónico-aplastadas, presentan color
marrón rojizo, miden de 4 a 6 mm de longitud
y se disponen sobre ramillas cortas. El crecimiento de las ramillas se produce a la vez por
alargamiento y por la aparición de braquiblastos.
Las hojas parecen pequeños abanicos,
más o menos escotados en el ápice, con la
base siempre cuneada en la confluencia con
el pecíolo. Miden de 10 a 12 cm de longitud
por 4 a 8 cm de anchura con el borde entero,
numerosas nervaduras dicotómicas y un largo
pecíolo de alrededor de 2 cm de longitud. Se
disponen en fascículos sobre cortas ramillas
laterales. Son algo gruesas y tienen una consistencia firme y coriácea, dando la apariencia de persistentes, sin embargo se caen al
final de cada otoño, después de adquirir unas
tonalidades amarillas o doradas resplandecientes.
Las flores son pequeñas y amarillentas
que responden a un modelo primitivo de
organización estructural. Las masculinas aparecen en racimos estrechos alargados, mientras las femeninas quedan reducidas a dos
pequeños óvulos sostenidos por un largo
pedúnculo. Los sexos se disponen en árboles
diferentes. La semilla asemeja a una pequeña
ciruela de color marrón grisáceo o amarillento
parecida a una drupa, que mide de 2,5 a 3,5
cm de diámetro, tiene pulpa carnosa y exhala
un olor desagradable algo repugnante, semejante al de la mantequilla rancia por el ácido
butírico que contiene. Se caen pronto al
suelo. Un kg puede contener de 400 a 1.100
semillas. Florecen a principios de la primavera y las semillas maduran al final del verano.
El gingo se encuentra en los bosques
montañosos de Chekiang, al este de China y
en el Szechuan, en el extremo oeste, formando pequeños rodales en el seno de formaciones caducifolias, donde son muy respetados.
En Europa se habló de él por primera vez en
1690, después de que el botánico Kaempfer
regresara de una visita a Japón. En 1730 llegó
la primera planta a Europa en la ciudad de
Utrecht y en 1754 se plantó un ejemplar en el
Jardín de Kew que todavía vive.Parece que el
primer ejemplar se adquirió por 40 escudos.
De ahí la denominación de árbol de los 40
escudos. En 1808 ya se citó en los Jardines de
Aranjuez. En China y Japón se le otorga un
valor sacro y simbólico.
El gingo ha sido considerado como el
fósil viviente más antiguo. Se dice que formaba parte de la tierra desde hace más de 250
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Árboles madrileños
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Porte en los jardines de la Avda. de Valladolid
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Las coníferas
Porte en el Parque del Oeste
Porte en la calle Príncipe de Vergara
Tronco
Hojas en otoño
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Ramilla y braquiblastos
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Árboles madrileños
Apertura de yemas
Hojas en primavera
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Porte en invierno en el Parque del Oeste
Semillas
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Las coníferas
millones de años. Se pensaba que había desaparecido y los ejemplares existentes procedían de los que estaban plantados en el
entorno de los monasterios budistas y los jardines de los palacios desde tiempos antiguos. Un autor chino ya lo menciona en el
siglo VIII, y es corriente en la antigua literatura china, así como en la japonesa. Debido a
su antigüedad los chinos lo denominan “alimento de los dinosaurios”, porque piensan
que sus semillas eran comidas por estos animales.
Prefiere terrenos neutros o calizos, con
buen drenaje. Tolera heladas, pero requiere
sol y calor en verano. Su crecimiento es muy
desigual, haciéndose lento durante algunos
años. Es un árbol muy longevo que puede
alcanzar hasta 2000 años de edad. Una de las
ventajas de continuar vivo desde su época se
debe a que prácticamente carece de enemigos por lo que se dice que es un árbol que ha
sobrevivido a sus plagas. Es muy resistente,
tolera el ambiente contaminado de las ciudades, incluso un ejemplar pudo superar las
consecuencias de la explosión atómica de
Hiroshima.
La madera es bastante dura, resistente a
los insectos pero fácil de trabajar. En China es
empleada desde la antigüedad para hacer
mesas y altares en los templos budistas.
Asimismo se ha utilizado para fabricar pequeños artículos de ebanistería, esculturas,
tableros de ajedrez y diferentes utensilios
para la ceremonia del té. Desde los primeros
momentos en China era considerado como un
árbol medicinal. Curiosamente todos los atributos curativos han sido plenamente confirmados por la ciencia occidental y hasta el
momento se han identificado unos 140 compuestos distintos de la planta utilizados en
farmacopea. Es un árbol muy estimado como
ornamental, especialmente por sus tonalidades amarillentas en otoño y sus escasas necesidades de riego. Asimismo se considera
especie muy ignífuga por lo que a veces se ha
utilizado para formar barreras contra incendios.
Se reproduce por semillas sembradas
después de la recogida o bien en primavera
después de estratificación realizada en
ambiente seco y a temperatura ambiente.
También se multiplica por injerto de marzo a
abril. Es recomendable emplear ejemplares
masculinos para evitar el desagradable olor
de las semillas. Por eso muchos árboles son
ejemplares masculinos injertados.
Su nombre científico procede del vernáculo chino Gink-Go o Gin-ki-Go, palabras que
significan árbol sin hojas en invierno. En 1771
Linneo le añadió el epíteto biloba, haciendo
referencia a los dos lóbulos de las hojas. Se
ha adaptado gingo como nombre común, que
es como popularmente se le conoce.
El sexo de los ejemplares no se reconoce
fácilmente, por lo que a veces hay que esperar a que florezcan. Se dice que las hojas de
los ejemplares femeninos tienen las hojas
menos profundamente hendidas, asimismo
se comenta que en los árboles jóvenes los
ejemplares femeninos florecen dos o tres
semanas después de los masculinos y que las
hojas de los femeninos caen más tarde en
otoño.
Estos árboles son muy frecuentes, sobresaliendo los del Parque del Oeste, los de los
jardines del Palacio de Buenavista, los de la
plaza del Conde del Valle Suchil y los del
Parque de la Fuente del Berro. Se han plantado ejemplares en diferentes partes de la ciudad, destacando los de la mediana de la calle
Príncipe de Vergara, cuyo futuro es incierto
cuando ensanchen su copa.
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