la gran instauración ( instauratio magna) de bacon, el

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0340504-4 “El discurso mayor que tenemos a nuestra disposición está en la estrecha
alianza entre estas dos facultades: la experimental y la racional”. (Bacon, Novum
Organum, Libro I, afr. 95.)
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Estamos pagando, sin duda alguna, por el pecado de nuestros primeros padres,
y lo estamos repitiendo. Ellos querían ser como dioses; nosotros, sus
descendientes, lo deseamos todavía más. Nosotros creamos mundos. Dictamos
leyes a la naturaleza y la dominamos despóticamente. Deseamos poseer todas
las cosas que convengan a nuestra fatuidad, no las que convenga a la Sabiduría
Divina, y no deseamos poseerlas en el estado en que se encuentran en la
naturaleza. Imponemos el sello de nuestra imagen a las criaturas. Por lo tanto, no
hemos vuelto a perder inmerecidamente nuestro dominio sobre la creación; y
aunque después de la caída del hombre seguía existiendo todavía algún dominio
sobre la naturaleza rebelde - hasta el grado al menos en que aquella podía ser
sometida y controlada por la técnica verdadera y sólida -, hasta eso hemos
perdido en su mayor parte, debido a nuestro orgullo, pues deseábamos ser como
dioses y seguir los dictados de nuestra propia razón”. 28
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Sobre nosotros mismos callamos. Pero sobre el asunto de que se trata, pedimos
que los hombres no consideren este libro como una opinión, sino como una obra
y tengan por cierto que no ponemos los fundamentos de una secta, ni de un
dogma, sino de la utilidad y amplitud humanas. Pedimos además que ellos en su
propio interés… piensen en el bien general… y vengan a tomar parte en el
trabajo. Que tengan también buena esperanza, no se figuren, ni piensen, que esta
nuestra renovación [instauratio] es algo infinito y ultra mortal, cuando en verdad
no es más que el término legítimo y el fin de errores sin cuento 57 .
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El fin de nuestra institución es la expansión del imperio humano (dominio) hasta
que realicemos todo lo posible. Volaremos como los pájaros y dispondremos de
barcos para navegar bajo las aguas. 59
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+3 -"4 !% […] así como a la luz debemos grande acatamiento porque gracias a ella
podemos caminar, practicar las artes, leer y reconocernos mutuamente; y aun
con eso la luz es algo más excelente y hermoso que sus múltiples usos; así
también la contemplación misma de las cosas, sin superstición ni impostura,
error ni confusión, es en sí misma más valiosa que todo el fruto de los
descubrimientos. 60
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+3 -"4 !% 7A
cual genera ciencias arbitrarias y toda clase de fantasías; pues cuanto más desea
el hombre que una opinión sea verdadera, más la cree. Rechaza, por tanto, las
cosas difíciles porque se cansa bien pronto de estudiarlas, las opiniones
moderadas porque éstas limitan el círculo de sus esperanzas, las profundidades
de la naturaleza porque la superstición le prohíbe este tipo de indagaciones, la
luz de la experiencia por desprecio, por orgullo y por miedo a parecer que ocupa
su mente con cosas ordinarias y perecederas, las paradojas por no ir en contra
de la opinión de la mayoría. En fin, son innumerables e imperceptibles a veces
los modos en que las pasiones invaden y coloren al entendimiento humano 69 .
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Los ídolos de la caverna (idola specus) tienen su origen en la naturaleza propia
de cada uno, tanto del alma como del cuerpo; y no poco también en la educación,
hábitos y circunstancias. Aunque este linaje de ídolos es múltiple y variado, yo
señalaré sólo aquellos en los que se requiere mayor cautela y que tienen mayor
poder para contaminar la pureza del entendimiento 72 .
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Pero los ídolos más importunos son los del foro (idola fori); éstos se deslizan en
el entendimiento por asociación de palabras y nombres, ya que los hombres se
imaginan que la razón ejerce dominio sobre las palabras; pero sucede a veces
que las palabras devuelven y reflejan también su fuerza sobre el entendimiento.
Esto es lo que ha convertido en sofísticas e inactivas a la filosofía y a las
ciencias, pues las palabras toman forma, la mayoría de las veces, a medida de la
capacidad del vulgo, y dividen las cosas siguiendo las líneas que resultan más
visibles a la percepción de aquél. Y cuando un entendimiento más agudo o una
observación más atenta quieren cambiar esas líneas para acomodarlas más,
conforme a la realidad de la naturaleza, las palabras se rebelan […]. Más
razonable sería empezar por ellas y poner orden en ellas por medio de
definiciones […] y recurrir a las observaciones particulares y a sus series y
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disposición para la formación de nociones y axiomas. 81
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Por su parte, los ídolos del teatro (idola theatri) no son innatos en nosotros, ni se
han deslizado clandestinamente en nuestro entendimiento, sino que han sido
impuestos y acatados abiertamente partiendo de los libritos de teorías y de las
leyes corrompidas de demostración. […] a los antiguos les queda intacta su
gloria, ya que no se les resta nada puesto que la cuestión es puramente de
método. Como suele decirse, Claude in via antevertit cursores extra viam (el cojo
dentro del camino adelanta al corredor fuera de él) 85 . Y también es claro y
manifiesto que el que corre fuera del buen camino tanto más se desvía cuanto
más hábil y veloz es. Nuestro método de investigación de las ciencias es tal que
no deja mucho lugar a la agudeza y vigor de la inteligencia sino más bien pone a
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La formación de nociones y axiomas por medio de una inducción legítima es
seguramente el medio apropiado para apartar y alejar los ídolos; […] la doctrina
de los ídolos es, respecto a la interpretación de la naturaleza, lo que la doctrina
de los elencos sofísticos respecto a la dialéctica [lógica deductiva] vulgar.
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El curso que propongo a seguir para el descubrimiento de las ciencias, es de tal
entidad que deja escaso lugar a la agudeza y poder del intelecto, pues sitúa todas
las inteligencias casi a un mismo nivel.
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(afr. 5) Los que se ocupan de operaciones naturales son generalmente el
mecánico, el matemático, el médico, el alquimista y el mago 106 , pero todos (en el
estado actual de las cosas) con esfuerzos débiles, y resultados escasos. (afr. 6)
Sería insensato y aun contradictorio en sí mismo pensar que lo que nunca se ha
hecho hasta ahora pueda hacerse si no es por métodos nunca probados hasta
ahora [de la deducción a inducción]. (afr. 7) […] hábiles sutilezas y en
derivaciones de unas pocas cosas divulgadas, y no en el número de axiomas
[proposición o verdad general en oposición a nociones]. (afr. 8) […] las ciencias
que por ahora poseemos no son otra cosa que disposiciones y arreglos de cosas
encontradas antes [sin invenciones y nuevas producciones, “al azar y al
empirismo”, o sea, inmediatamente por los sentidos (Platón), sin observación
dirigida y el experimento]. (afr. 9) […] mientras admiramos y ensalzamos sin
razón las fuerzas de la mente humana, no le procuramos los auxilios apropiados
[la inducción, un método fecundo]. (afr. 10) […] esas bonitas meditaciones y
especulaciones humanas, esas disquisiciones y controversias son desvaríos,
sólo que no hay nadie que lo eche de ver.
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(afr. 12) La lógica hoy en uso sirve más para fijar y consolidar errores, fundados
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+3 -"4 !% en nociones vulgares, que para inquirir la verdad; de tal modo que es más
perjudicial que útil. (afr. 13) El silogismo no es aplicable a los principios de las
ciencias, y se le aplica en vano a los axiomas medios, ya que está en gran
desproporción con la sutilidad de la naturaleza; impone es cierto, el
asentimiento, pero no aprehende la realidad. (afr. 14) El silogismo consta de
proposiciones, las proposiciones de palabras y estas son símbolos de nociones.
De modo que si las nociones mismas (que son la base de la realidad) son
confusas y responden a una abstracción precipitada de los hechos, no puede
haber solidez alguna en lo que se construye sobre ellas. Por tanto, la única
esperanza está en la verdadera inducción [inductio vera] 107 .
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El silogismo consta de proposiciones, las proposiciones de palabras y las
palabras son las etiquetas de las nociones. Por eso, si las nociones mismas (la
base de todo) son confusas y abstraídas al azar de las cosas, ninguna solidez
habrá en lo que sobre ella se construya. Por eso la única esperanza está en la
verdadera inducción. 115
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empíricos y los dogmáticos 116 . El empírico, semejante a la hormiga, se contenta
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con almacenar y consumir luego sus provisiones. El dogmático, tal como la
araña, urde telas cuya materia está extraída de su propia sustancia. La abeja
ocupa el término medio: extrae la materia prima de las flores de campos y
jardines; después, por un arte que le es propio, la elabora y la digiere. La
verdadera filosofía hace algo semejante: no se apoya única ni principalmente en
las fuerza naturales de la mente humana, y la materia que obtiene de la historia
natural no la arroja a la memoria tal como la ha recogido de sus dos fuentes, sino
que después de haberla elaborado y digerido la guarda en el intelecto. De este
modo, el recurso mayor que tenemos a nuestra disposición está en la estrecha
alianza entre estas dos facultades: la experimental y la racional, unión que hasta
ahora no ha sido aun realizada. 117
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El hombre, intérprete y ministro 118 [servidor] de la naturaleza, no extiende sus
conocimientos y sus acciones más que en la medida en que descubre el orden
natural de las cosas, ya sea por la observación, ya sea por la reflexión (intelecto);
no sabe ni puede saber más. 119 La mano desnuda ni el entendimiento
abandonado a sí mismo pueden mucho; la cosa se lleva a cabo con instrumentos
y auxilios de los que precisa tanto la inteligencia como la mano; y del mismo
modo que los instrumentos de la mano impulsan o guían los movimientos de
ésta, así los de la mente inspiran el intelecto o le previenen. 120 Ciencia y el poder
121 humanos coinciden en una misma cosa, puesto que la ignorancia de la causa
defrauda el efecto. A la naturaleza no se la vence si no es obedeciéndola y lo que
en la observación es como causa, es como regla en la práctica. 122
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En un cuerpo dado, engendrar y súper inducir una nueva naturaleza o nuevas
naturalezas [en un sentido práctico, de generar por la técnica, nuevas
naturalezas, nuevos productos], es obra y propósito del poder humano.
Descubrir la forma 123 [condición de la existencia de tal propiedad] de una
naturaleza dada, o la verdadera diferencia específica, o la naturaleza [cualidad o
propiedad del objeto] naturante [naturaleza-engendradora de naturaleza naturam naturantem 124 ], o la fuente de emanación (porque estos son los
términos más próximos a la descripción de la cosa), es la función del
conocimiento [saber] humano. 125
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No hay ni puede haber más que dos caminos para indagar y descubrir la verdad.
El uno parte volando de los sentidos y de los hechos particulares a los axiomas
más generales, y partiendo de estos principios y de lo que cree verdad inmutable
en ellos, procede a la discusión y descubrimiento de los axiomas medios (y éste
es el camino en uso). El otro hace salir los axiomas de los sentidos y de los
hechos particulares elevándose continua y progresivamente para llegar, en
último lugar, a los principios generales; éste es el camino verdadero, pero
todavía no probado [intentado]. 126
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Propongo entonces tratar en primer lugar de Ejemplos [o hechos] Privilegiados
[preferenciales o de prerrogativas 131 ]; en segundo lugar, de los Apoyos
[soportes] de la Inducción; en tercer lugar, de la Rectificación de la Inducción; en
cuarto lugar, de Variar la Investigación según la naturaleza del sujeto; en quinto
lugar de Naturalezas Privilegiadas, o lo que debería ser investigado primero y lo
que debería serlo en último lugar; en sexto lugar, de los Limites de la
Investigación, o una sinopsis de todas las naturalezas del universo; en séptimo
lugar, de la Aplicación a la Práctica; en octavo lugar, de Preparaciones para la
Investigación, y, por último, de la Escala de Axiomas Ascendente y
Descendentes. 132
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Ahora voy a pasar a los sostenes y rectificaciones de la inducción y luego a los
concretos, a los procesos latentes, a las configuraciones latentes y a todo lo
demás que propuse a continuación en el aforismo 21; para finalmente (como un
honrado y leal albacea) entregar a los hombres sus fortunas, una vez
emancipado su intelecto y llegados, como si dijéramos, a la mayoría de edad: de
lo que es necesario se siga la mejora en el estado del hombre y una ampliación
en su poder sobre la naturaleza [la segunda parte la citaremos en el ítem sobre la
religión]. 133
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Ha llegado el tiempo de que presente al lector mis reglas para la interpretación de
la naturaleza. Pienso que mis reglas [preceptos] son verdaderas y útiles. […] creo
que los hombres pudiesen disponer de una buena enciclopedia [con la historia
exacta] de la Naturaleza y el Arte [experiencia] y trabajaran con tesón [cuidado],
recordando sólo dos de mis reglas - primera, abandonar todas las ideas
preconcebidas [o recibidas, de los ídolos - idola, los cuales terminamos
mencionar] 135 y comenzar de nuevo; y segunda, abstenerse por un tiempo de
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intentar llegar a las conclusiones más generales [máximas] o incluso de
aproximarse a ellas -, lograría el objetivo sin necesidad de ninguna regla de
inducción, por la luz de su propia inteligencia, adoptando mi método de
Interpretación. La Interpretación es, después de todo, la función [obra] natural [y
verdadera] de la mente cuando no está obstruida. Afirmo simplemente que las
reglas harán el proceso más rápido y seguro. No pretendo decir que no puedan
ser mejoradas [o que no pueda añadir otras a ellas]. Ello estaría totalmente en
desacuerdo con mi manera de pensar. Tengo por costumbre considerar la mente,
no sólo en sus propias facultades, sino en estrecha conexión con las cosas. De
lo que infiere que debo admitir la posibilidad de que, mientras sigan avanzando
los descubrimientos [el arte de invención], seguirá avanzando su técnica [esta
puede ir desarrollándose con los descubrimientos]. 136
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Esas cualidades ocultas pusieron un freno al desarrollo de la filosofía de la
naturaleza y, por tanto, han sido rechazadas en los últimos años. Decirnos que
cada especie de cosas está dotada de una cualidad específica oculta por la que
actúa y produce sus efectos manifiestos, es no decirnos nada; pero derivar dos o
tres principios generales del movimiento de los fenómenos, y decirnos después
cómo las propiedades y acciones de todas las cosas corpóreas se siguen de
estos principios manifiestos, sería un gran paso en la Filosofía, aunque las
causas de estos principios no hubieran sido descubiertas aún, y, por tanto, no
tengo escrúpulos en proponer los principios del movimiento antes mencionado,
siendo de una extensión muy general, y dejar sus causas por descubrir. 142
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[…] vale la pena tomar nota de la fuerza, la virtud y las consecuencias de los
inventos, especialmente manifestados en aquellos tres inventos desconocidos
de los antiguos y cuyo origen, aunque reciente, es oscuro e ignoto; me refiero a
la imprenta, la pólvora y la brújula. Estas tres cosas han cambiado la faz del
mundo y las condiciones de la vida humana: la primera en el campo de las letras,
la segunda en el ámbito de la guerra y la tercera en la navegación. Ellas han
causado innumerables cambios, de forma que ningún imperio, ninguna secta,
ninguna estrella parece haber ejercido mayor eficacia y mayor influjo sobre las
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cosas humanas del ejercido por estos inventos mecánicos. Además, podemos
distinguir tres géneros y casi grados de la ambición humana. El primero es el de
aquellos que desean ampliar su poder personal en su patria […]. El es el de
quienes se esfuerzan por ampliar el poder y el dominio de su patria entre el
género humano […]. Pero si alguien se esfuerza por restaurar y ampliar el poder
y el imperio de todo el género humano sobre el universo, es indudable que esa
ambición (si es lícita llamarla así) es más sana y más noble que las anteriores.
Sin embargo, el imperio humano sobre el universo reside solamente en las artes
y en las ciencias […]. Además, si la utilidad de algún invento particular ha
impresionado a los hombres de tal manera que estimaron sobrehumano a quien
fue capaz de proporcionar a la humanidad algún beneficio, ¿cuánto más excelso
no parecerá descubrir aquello por lo que todo lo demás puede ser descubierto
con facilidad? Y, sin embargo (para decir toda la verdad), de la misma forma que
disfrutamos del beneficio de la luz, por la cual poder caminar, ejercitamos las
artes, leemos, nos reconocemos a nosotros mismos y, no obstante, la misma
visión de la luz es algo mucho más digno y hermoso que los múltiples usos de la
misma […]. Finalmente, si alguien nos pone la objeción de la depravación de las
ciencias y de las artes en la dirección de la maldad, la lujuria y vicios similares,
que nadie se preocupe, pues lo mismo se pude decir de todos los bienes
mundanos: del ingenio, de la fortaleza, de las fuerzas, de la belleza, de las
riquezas, de la luz misma, etc. Recuperó, por tanto, el género humano el derecho
suyo sobre la naturaleza que le compete por donación divina y désele poder. La
recta razón y la santa religión gobernarán su uso. 150
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