CRETA Y MICENAS

HISTORIA DE LA CULTURA I
- LA CIVILIZACIÓN CRETENSE Y MICÉNICA
En la fértil isla de Creta, ubicada en el centro de las rutas marítimas entre Asia, África y Europa
Oriental, surgió hacia el año 2.000 antes de Cristo la primera gran civilización de Europa.
Organización política
El palacio era la sede de todas las actividades de Creta, la residencia del rey y el centro
religioso, ritual y comercial. La leyenda cuenta que el rey Minos de la ciudad de Cnosos dominó
toda la isla y creó la civilización "minoica". El rey era a la vez el sumo sacerdote. Los nobles
asistían al rey, vivían en los alrededores del palacio y practicaban deportes como el boxeo y la
tauromaquia (los atletas tomaban el toro por los cuernos y hacían saltos con gran destreza
sobre su lomo).
Economía
Los cretenses fueron grandes comerciantes. Intercambiaban sus coloridos tejidos y sus
utensilios de bronce por madera y lino, con Siria, Egipto, Chipre y el resto de Grecia, donde
fueron imponiendo la moda cretense, tanto en las ropas como en las costumbres.
La talasocracia. A partir del reinado de Minos (año 2.000 antes de Cristo), los monarcas de
Creta fomentaron la navegación y construyeron una poderosa flota con la que dominaron las
rutas comerciales. Se dice que el propio Minos dirigió muchas expediciones militares ocupando
distintas regiones de Grecia, entre ellas la zona de Atenas, sometiendo a su población y
obligándola a pagar tributos. A este dominio lo llamaron los griegos la talasocracia (el gobierno
del mar: Thálassa = mar, Cracia = gobierno).
RELIGION
En la antigua religión Minoica tiene un claro papel la mujer, debido a la participación en general
que tenían en diversos aspectos de la sociedad. Un ejemplo de ello es que varias divinidades
eran femeninas, e intervenían en los cultos de los dioses, trabajaban en los talleres, conducían
carros,
iban
a
la
caza
y
participaban
en
los
juegos
deportivos.
La mujer se caracterizaba por el cuidado en su aspecto físico, su vestimenta su peinado, su
maquillaje, etc. Esto se deduce a través de las pinturas murales. La mujer cretense ocupaba en
la
sociedad
un
lugar
más
parecido
al
de
las
civilizaciones
actuales.
Se destacan en este sentido las distintas figurillas de mujeres con los pechos descubiertos y
con vestidos acampanados. Estas suelen aparecer tomando serpientes, lo que se ha
interpretado junto con los pechos descubiertos como símbolo de la fertilidad. Muchos expertos
apuntan que estas diosas podrían ser la evolución de las primitivas madres neolíticas e incluso
los ancestros de las diosas griegas Démeter y Perséfone. Dentro de la misma religión también
cabe destacar el papel del toro, el cual está presente en el arte Minoico y al que se cree que se
dedicaban ciertos rituales atléticos. Se deduce que creyeron en otra vida porque las tumbas
encontradas se hallaban enterrados muertos con sus pertenencias, similitud que presenta con
la religión egipcia. Esta civilización tuvo algunas características similares a las contemporáneas
del Cercano Oriente: en ambas sociedades los grandes templos y palacios eran los centros en
donde se controlaban las actividades económicas, vida política y religiosa.
Construyen grandes palacios, el más conocido e importante de todos es Cnosos, el mejor
ejemplo para comprender el apogeo de la primera civilización europea. La colina de Cnosos
está situada a unos 5 kilómetros de la costa, sobre la vía natural hacia el interior de la parte
central de Creta.
EL ARTE
Los habitantes de Creta construyeron monumentales palacios de varios pisos, artísticamente
pintados y decorados con frescos en las paredes que reflejan escenas de la vida cotidiana. En
la ciudad de Cnosos, que por aquel entonces llegó a tener miles de habitantes, se construyó el
más grande de los palacios. Las habitaciones
reales estaban en el primer piso junto a la sala
del trono, las inmensas bodegas y los talleres de
los artesanos. Todo el edificio tenía un excelente
sistema de distribución de agua. Estos palacios
no tenían fortificaciones, lo que sugiere que
fueron construidos en épocas de paz. Por otra
parte contaban con las defensas topográficas
naturales que ofrecía la posición insular. Los
frescos del palacio de Cnosos muestran a los
cretenses practicando sus deportes preferidos: el boxeo y la tauromaquia.
Debido al modo de construir de los minoicos, añadiendo habitaciones progresivamente, estos
corredores no guardan
una disposición lineal,
sino
que
están
dispuestos de modo
aleatorio, siguiendo un
recorrido tortuoso. El
palacio se identificó
como
el
laberinto
donde Minos encerró
al Minotauro, de donde
viene el mito de Teseo
y su lucha contra la
horrible
bestia.
El
acceso
al
palacio
desde
el
patio
occidental
se
efectuaba a través de
un corredor cubierto, el porche occidental, donde existía un fresco relieve con el tema del juego
del toro. El camino proseguía por un largo pasillo en ángulo, el corredor de las procesiones, así
llamado por estar decorado por un fresco en el que los jóvenes de ambos sexos, a tamaño
natural, portaban valiosas ofrendas. En estos pórticos, los frescos de estuco en relieve
representan diversas escenas de toros, de las que ha perdurado la enorme cabeza de un toro
rojo, visible a lo largo de toda la antigüedad y responsable, con toda probabilidad, de la
asociación
del
mito
del
Minotauro
con
estas
ruinas.
Las características a resaltar del Palacio de Cnosos con una superficie de unos 17.000 m2
construidos, que disponía de más de 1500 habitaciones, son al oeste y sur un muro que lo
delimita, pero no es una muralla defensiva.
Características de la pintura Se puede apreciar una
ausencia de convencionalismos y rigidez, pues presenta
motivos vivientes y dinámicos donde no se encuentra una
jerarquización tan marcada. Las pinturas al fresco se
aplicaban cuando el muro ya esta estucado. Se realizaban
con colores minerales disueltos en agua. Se emplean colores
vivos, llamativos, limpios, claros y a veces ideales (como el de
los delfines de un tono azul totalmente distinto al real). Se
trata de colores planos sin
matices. Tienen una gama
cromática
bastante
reducida:
predomina el verde y el azul, con
el blanco y el ocre. También
utilizan el negro. Se destaca
también la naturalidad
con
motivos vivientes y dinámicos, esto revela una libertad de
invención. Los temas tratados son cotidianos y amables se
representan rituales y juegos, aparece el paisaje, representación
de animales algunos reales y otros del contexto imaginativo. Existe
un claro predominio en la representación de animales marinos, por
ejemplo la representación de delfines. Las personas en cambio son
representadas con cuerpos jóvenes, ágiles, planos, atléticos. El
hombre aparece semidesnudo y vestido con faldellín, en cambio la
mujer con un traje largo hasta los pies, con una falda de volantas ceñida con una especie de
corpiño de gran escote. Llevan peinados muy vistosos y adornos. Una particularidad, las
figuras humanas se pintan siempre más estilizadas que la de los animales.
EL MITO DE TESEO Y EL MINOTAURO
Teseo y el Minotauro, escultura de Antonio Canova, 1782
MICENAS
Con la llegada de los indoeuropeos surge la vida urbana en Grecia continental. Fundaron
numerosas ciudades en el Peloponeso como Argos, Tirinto, Megara y Micenas, civilización que
recibirá el nombre de micénica gracias al desenterramiento de Micenas por parte de
Schliemann y ser ésta el mayor núcleo poblado y de mayor empuje de esta cultura. Ella tuvo
como protagonistas a los aqueos que van a recibir un fuerte influencia de los cretenses.
Su riqueza se basó en la ganadería, la agricultura, la metalúrgica y el comercio marítimo que
realizaban por el Mediterráneo oriental desde la ciudad de Troya en Asia Menor hasta el sur de
Italia.
Muchos son los rasgos que diferencian de un modo tajante esta civilización de la cretense; la
diferenciación étnica fue el detonante de ellas. Las principales
características son:
 por primera vez los gobernantes quieren dejar constancia
de su vida y su status social, manifestado sobre todo en el
enterramiento; por primera vez se delimitan espacios sagrados para
tumbas; es el caso de los dos círculos de tumbas delimitados de
Micenas fuera del casco urbano con ajuares para los muertos,
lujosos objetos metálicos y objetos guerreros (petos de oro,
collares, pendientes y máscaras faciales de oro, etc.); es la
inmortalización del poder y la autoridad; (uno de los círculos, con la
ampliación de las murallas de Micenas quedó encerrado dentro del
núcleo fortificado);
* el rasgo propio que quizá defina más a los micénicos y domine en todo su territorio es la gran
tumba llamada tholos, la cúpula se lograba por un progresivo estrechamiento hacia arriba de
hileras concéntricas de piedra, cerradas por otra más grande.
* los asentamientos se basaban en el levantamiento de casas a modo de celdas denominadas
mégaron , casas con un porche con columnas, una larga habitación rectangular y en muchos
casos al final de ésta una despensa
* La ciudad de Micenas era la más poderosa de las ciudades aqueas. Los muros de la ciudad
construidos hacia el 1250 a.C, estaban constituidos por grandes bloques de piedra. La entrada
principal a la ciudadela de Micenas era una monumental puerta, lo suficientemente ancha para
que pasen los carros, estaba decorada con la escultura de dos leones, posiblemente símbolo
de la familia real de Micenas.
Hacia el 1100 a.C los dorios, invaden Grecia, última oleada de pueblos indoeuropeos,
provocando la ruina de la civilización micénica. Los dorios, constituyeron un pueblo
esencialmente guerrero, con armas de hierro, carros y caballos, creando una sociedad con
ideales masculinos como el valor y la fuerza. Las ciudades aqueas fueron abandonadas.