Hallan gigantesco Es “impactante”

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LA PATAGONIA, TIERRA DE DINOSAURIOS
Hallan gigantesco
Vivía en grupo hace 90 millones de años. Medía hasta 13 metros de largo. Restos de siete
años de excavaciones y meticulosos trabajos de campo. Ayer, la nueva especie fue presentada
Zulma Gasparini. Científica platense de fama mundial
Es “impactante”,
opinó Gasparini
Así calificó la paleontóloga del Museo de Ciencias Naturales
local el hallazgo que realizó Coria en la zona de Las Cortaderas
“No es frecuente que los
dinosaurios carnívoros de gran
tamaño aparezcan en manada,
porque tenían hábitos de
cazadores aislados; no eran
gregarios”, explicó a Hoy la
prestigiosa paleontóloga del
Museo de Ciencias Naturales
de La Plata, Zulma Brandoni de
Gasparini. Por eso, no dudó
en calificar el descubrimiento
de su colega Rodolfo Coria en
Neuquén como “impactante”.
Ahora, “del estudio de Coria y sus
colaboradores surgirán evidencias
directas para demostrar si estaban
juntos en el momento del ataque,
o por circunstancias fortuitas
quedaron juntos en el momento
del enterramiento”, apuntó la
científica, que el año pasado
anunció el descubrimiento
del Dakosaurus andinienses,
un animal prehistórico que fue
bautizado como “Godzilla” o
“Chico malo del mar”.
Gasparini también señaló que
“los hervíboros sí tenían hábitos
gregarios; se trasladaban en
grupos, ya que era una forma
de proteger a su cría ante el
potencial ataque de sus
predadores”.
Hace unos 90 millones de años,
hacia fines del Cretácico Tardío,
en lo que hoy es la Patagonia,
“había anfibios, lagartos, reptiles
terrestres de todo tipo. Era una
fauna riquísima, sumamente
diversa”, afirmó Gasparini.
No se extinguieron
Muchas de las características
de las aves, aun la presencia de
plumas, son compartidas por
ciertos dinosaurios. Esto hace que
muchos paleontólogos sostengan
que las aves son dinosaurios y
por lo tanto estos animales no
se extinguieron completamente a
fines del Cretácico. “Esta es una
de las teorías más aceptadas en
la actualidad, ya que cada vez se
encuentran más elementos fósiles
que indican el nexo entre viejos
dinosaurios carnívoros y las aves”,
coincidió la científica de nuestra
ciudad. “Todo es cambio,
transformación, desde el hombre
hasta los microorganismos. Todo
forma parte de la historia de
la humanidad”, apuntó la
investigadora de 61 años, que
trabaja hace más de 30 en el
departamento de Paleontología
del Museo de Ciencias Naturales
de La Pata. El hallazgo de
“Godzilla” (bautizado así por la
prensa especializada) conmovió al
mundo científico. Es un “cocodrilo
que vivió hace 135 millones de
años y era un feroz predador
marino muy parecido a un
dinosaurio”, informó Gasparini.
Noventa millones de años atrás,
un gigantesco carnívoro de unos
13 metros de largo daba zancadas
que hacían temblar la tierra en lo
que hoy es la provincia de Neuquén.
Esta nueva especie, descubierta por
el prestigioso paleontólogo argentino Rodolfo Coria y su colega francés Philip Currie, se cree que vivía
en grupos y tenía una conducta social hasta ahora desconocida en animales de semejante tamaño.
Es la primera vez que
se encuentran indicios
de grandes carnívoros
con conducta social,
aseguró Coria
El Mapusaurus Roseae (ésa es su
denominación científica) fue presentado ayer en sociedad durante
una conferencia de prensa en Neuquén, la provincia donde se encuentra uno de los mayores reservorios
fosilíferos del mundo.
Luego de cinco temporadas de incesante y meticuloso trabajo en la zona de Las Cortaderas, a 15 kilómetros de Plaza Huincul, Coria y Cu-
rrie dieron con gran parte de los huesos del feroz animal. Corrían los primeros meses de 2000.
“Este hallazgo enriquece el abanico
de dinosaurios carnívoros gigantes
que habrían vivido en Sudamérica
hace aproximadamente 90 millones
de años”. Así presentó Coria, dinosaurólogo de fama internacional, a su
nueva joya prehistórica.
En Las Cortaderas, “descubrimos
un excepcional yacimiento fosilífero
con varios centenares de piezas, que
constituyen los restos de al menos
siete individuos de una misma especie de dinosaurio carnívoro, que
van desde individuos jóvenes de
aproximadamente 3 metros de largo,
hasta adultos maduros que alcanzarían los 13 metros de longitud”.
“Es la primera vez que logramos
hallar indicios de que dinosaurios
carnívoros de gran porte hallan tenido una conducta social”, agregó el
profesional.
Mapusaurus representa una forma
tal vez más larga y esbelta de su primo más antiguo Gigantosaurus, el dinosaurio carnívoro más grande conocido a nivel mundial que vivió en
Sudamérica a finales del Cretácico
(hace entre 97 y 65 millones de
Trabajos de campo. Allí había cientos de huevos de la misma especie
años). Es miembro del suborden de
los Terápodos y sólo se conocen algunos restos fósiles fragmentarios.
Para la CNN,
Coria es uno de los
50 nuevos líderes
latinoamericanos
de este milenio
Coria, que descubrió a otros depredadores de esa magnitud y también a
los dinosaurios herbívoros más grandes del globo, es profesor de Ciencias
Naturales, profesor asociado en Paleontología y Director ad honorem del
Museo “Carmen Funes” de Plaza
Huincul. Escribió numerosos trabajos científicos y un libro de divulgación. La cadena televisiva estadounidense CNN lo mencionó como uno
de los 50 nuevos líderes latinoamericanos para el nuevo milenio, y
el canal Discovery lo incluyó en uno
de sus documentales. Como si fuera
poco, también halló el sitio de nidación con huevos de dinosaurio más
grande del planeta.
Verdaderas bestias
En la misma época que el Mapusaurus presentado ayer vivió el Argentinosaurus huinculensis (era herbívoro), cuyos restos ocupan casi una
sala de dicho museo. Sus restos también fueron estudiados por Coria. Se
estima que poseía un largo de unos
40 metros y su peso superaba las 100
toneladas.
El especialista Leonardo Salgado,
del Museo de Geología y Paleontología de la Universidad Nacional del
Comahue, que realizó trabajos de
campo con Coria, describió que “los
dinosaurios evolucionaron a partir
de algún pequeño reptil que vivió
hace unos 230 millones de años, en
una época que los geólogos y paleontólogos denominan Triásico tardío. Una de las especies que guarda
mayor relación con los dinosaurios
es el Lagosuchus talampayensis. Los
restos de este reptil fueron hallados
en la provincia de La Rioja en 1964,
durante una expedición organizada
por el paleontólogo Alfred Romer, de
la Universidad de Harvard, con la
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Interés General
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carnívoro con conducta social
animales de características similares fueron encontrados en un mismo yacimiento fosilífero, cerca de Plaza Huincul (Neuquén). Fue luego de cinco
en sociedad por sus descubridores: el afamado paleontólogo argentino Rodolfo Coria y su colega francés, Philip Currie. Fue denominada Mapusaurus
colaboración del Museo de La Plata”.
Todos los dinosaurios se caracterizan por la posición erecta de las extremidades, parecida a la que se encuentra en los mamíferos, por la que
sujetan al cuerpo desde abajo, manteniéndolo apartado del suelo. Cada
extremidad se mueve en un plano
más o menos vertical.
DUDAS SOBRE SU FORMA DE VIDA
¿Se juntaban
cada uno con
su presa?
El robo de piezas
El secretario Cultura de Neuquén,
Reinaldo Labrín, que también participó en la conferencia de prensa,
reiteró el apoyo de este organismo
hacia la labor realizada por Coria y
su equipo, y anunció el lanzamiento
de un plan de concientización tendiente a proteger el patrimonio paleontológico de la provincia.
“Desde mayo de 2005 hasta esta
fecha, se incautó de 1.500 piezas, y
hubo detenciones de individuos que
por cuarta vez sufrieron el decomiso de sus valijas, al intentar transportar restos fósiles”, explicó el funcionario.
“La ley de protección está creada
pero no contempla penas severas, de
acuerdo con las investigaciones realizadas por la Justicia sabemos que
hoy el valor de estas piezas en el exterior es altísimo, por lo que necesitamos endurecer las sanciones y
contar con la colaboración de la población para que denuncien este tipo
de hechos”, concluyó.
La investigación fue financiada
por diversas instituciones y personas, como la Municipalidad de Plaza Huincul, la dirección de Patrimonio de la secretaría de Estado de
Cultura, Rose Lettwin (Wilburforce
Foundation) y el escritor especializado en divulgación científica “Dino”
Don Lessem.
El anuncio del hallazgo se realizó
a nivel internacional con la publicación del estudio en la revista Geodiversitas, editada por el Museo de
Historia Natural de París.
Reconstrucción. Intentarán determinar si este impactante animal, de feroz dentellada, cazaba en manada
Podría haber cazado al herbívoro más grande
El paleontólogo francés
Philip Currie, que descubrió el
Mapusaurus, afirmó en diálogo
con la agencia AP que es difícil
saber cuánto medía el ejemplar
más grande, porque nunca se
encontró un esqueleto completo.
El calcula que midió entre 12 y 13
metros del hocico a la punta de la
cola. Esto es unos 30 centímetros
más que el Giganotosaurio,
también hallado en la Patagonia.
El Museo Field de Chicago (EEUU)
dice que su tiranosaurio
mide 12,80 metros.
El argentino Rodolfo Coria
observó que en la excavación
aparecieron pruebas de la
conducta social del Mapusaurus.
“Se hallaron cientos de huesos de
varios ejemplares, pero ninguno
de otra especie. Este sugiere que
Celular que hace de niñera
Es un servicio de localización electrónica de niños anunciado por una empresa norteamericana. El
gigante de entretenimientos Disney también tiene pensado lanzar al mercado un sistema similar
Además de reproductor de
música, video, juegos o agenda
electrónica, el teléfono móvil
puede hacer de niñera, tal y como
muestra el servicio de localización
electrónica de niños anunciado
por Sprint, la tercera operadora de
telefonía móvil en Estados Unidos
El nuevo nuevo servicio incluye
mapas para que los padres sepan
exactamente dónde están sus
pequeños en cada momento.
Además, puede programarse para
que envíe automáticamente a los
padres un mensaje de texto a
una hora fija para confirmar que
los niños han llegado bien a casa
o a la escuela.
El llamado “Family Locator” se
basa en una tecnología que Sprint
y el resto de las operadoras están
obligadas a incluir en los móviles
para que se pueda localizar a los
usuarios que utilicen el número
de emergencia 911.
Sprint, que lanzó el jueves pasado
este sistema, no es la primera
compañía que lleva adelante
planes especiales con los que
intenta enganchar al público
más joven. Disney anunció hace
unos días que planea comenzar
a vender en junio servicios de
telefonía móvil a los padres de
adolescentes.
El servicio, dirigido a niños y
adolescentes de entre 10 y 15
años, permitirá que los padres
establezcan cuánto pueden gastar
sus hijos en el teléfono, con quién
hablan y qué tipo de mensajes o
fotografías envían o reciben.
estaban juntos antes de morir”,
dijo el paleontólogo. Tal vez
cazaban en manadas, aunque
por el momento no hay pruebas
directas de ello.
Currie conjeturó que la caza en
manada habría permitido al
Mapusaurus hacer presa del
dinosaurio más grande que se
conoce, el Argentinosaurus, un
herbívoro de 40 metros de largo.
Los paleontólogos que hallaron
el Mapusaurus todavía no
lograron determinaron si los
animales cooperaban en la
cacería, como hacen los lobos y
los leones, o simplemente se
congregaban cuando uno de
ellos cazaba una presa.
Mapusaurus viene de la palabra
tierra en el lenguaje mapuche
de las tribus indígenas de la
Patagonia. Roseae se refiere
tanto a la roca color rosa donde
aparecieron los ejemplares
como al nombre de uno de
los auspiciantes de las
excavaciones.
“En la mayoría de los casos,
lo que sabemos sobre cómo
los dinosaurios cuidaban de su
prole procede de inferencias
que los paleontólogos hicimos
a partir la forma en que
fueron enterrados los huesos.
Encontrar una asociación de
dinosaurios adultos y juveniles
nos habla de que murieron
juntos, por lo que seguramente
también vivían juntos. De ser
así, debía haber habido alguna
forma de dependencia de los
juveniles hacia los adultos, lo
que tiene que ver en definitiva
con un vínculo de protección”,
dijo el paleontólogo Coria.
En Auca Mahuida, provincia de
Neuquén, Coria participó en el
descubrimiento de cientos de
nidos de dinosaurios terópodos,
en los que la ausencia de
huellas de ejemplares adultos
en esa suerte de maternidad
sugiere una falta de interés
por la suerte de la prole.