m-voice learning uoc, una experiencia formativa basada en voz

M-VOICE LEARNING UOC, UNA EXPERIENCIA FORMATIVA BASADA EN VOZ
David Maniega, UOC, José López, UOC, Josep Antoni Martínez, UOC, Begoña Gros, UOC, España
RESUMEN
La convergencia de voz y datos que ha traído consigo tecnologías como la Voz IP, permitiendo integrar
recursos de voz y del lenguaje oral en las redes de datos de Internet y en las estructuras web comunes, ha
posibilitado la entrada de numerosas e interesantes iniciativas de comunicación avanzada basadas en web
como es el caso de Skype.
Son conocidas muchas de las ventajas que nos ofrece esta tecnología como la reducción en los costes de
las llamadas, la facilidad de transmisión a través de anchos de banda reducidos, etc. pero ¿puede realmente
esta tecnología favorecer la mejora y el impulso de la enseñanza en entornos virtuales de aprendizaje? la
respuesta a priori parece sencilla, en efecto posee ventajas en cuanto que ayuda a mejorar las
comunicaciones, y como hemos apuntado antes, a su facultad de entrar en el “jardín” web.
Bajo esta perspectiva se configura el presente proyecto, donde hemos pretendido examinar las
potencialidades de incorporar ciertos recursos y tecnologías basadas en voz en los procesos formativos,
uniéndolos al concepto de movilidad, más concretamente al aprendizaje móvil o Mobile Learning, que como
según diferentes autores se ha llegado a definir como el punto en que la informática móvil y el e-learning se
cruzan para producir una experiencia de aprendizaje en cualquier momento y en cualquier lugar.
Con el proyecto m-Voice Learning UOC hemos querido ir un poco más allá en el uso de las nuevas
tecnologías aplicadas a la formación, apostando por una nueva aproximación metodológica basada en la
movilidad. Se trata de una propuesta que permita al estudiante llevar a cabo una experiencia formativa
completa a través de un dispositivo móvil.
A través de este proyecto experimental se ha creado una plataforma de teleformación dotada de un sistema
de comunicación de Voz IP entre alumnos y profesores, para permitir la realización de una asignatura o
parte de la misma siendo accesible a través de dispositivos móviles y compatible con el Campus de la UOC.
El proyecto utiliza el recurso de la voz IP como elemento unificador y dinamizador del proceso formativo.
MARCO CONCEPTUAL DEL M-LEARNING
Diferentes han sido las teorías que han intentado definir el concepto del Mobile Learning, O'Malley (2003) lo
describió como: “el aprendizaje móvil que tiene lugar cuando el aprendiz no se encuentra en un lugar fijo o
predeterminado, o cuando aprovecha las oportunidades que ofrecen las tecnologías móviles.” Más tarde, la
visión que aportaba Alexander sobre el concepto era: “en general, podemos considerar como aprendizaje
móvil o m-learning cualquier forma de aprendizaje que tiene lugar mediante un dispositivo móvil. Por otra
parte, este tipo de sistema formativo ha venido a legitimar el aprendizaje de los llamados “estudiantes
nómadas” (Alexander, 2004).
Quedándonos con estas dos primeras definiciones, y dentro de la concepción más generalizada del término,
vemos que nos situamos ante un tipo de aprendizaje móvil donde el estudiante puede acceder a la
información de forma ubicua, donde las tecnologías móviles juegan un papel fundamental.
Más allá de las tradicionales discusiones entre diversos autores e investigadores sobre el alcance
pedagógico de las tecnologías móviles, y si el m-learning puede llegar a constituir una nueva práctica o
metodología pedagógica, lo que sin duda es innegable son las infinitas posibilidades que poseen los
actuales dispositivos móviles en el ámbito de la enseñanza.
Como se recoge en (Ally, 2009), de las actas de la conferencia de mLearn y la WMTE John Traxler extraía
una serie de calificativos para intentar caracterizar la formación móvil, entre ellos se encontraban
”…personal, espontáneo, oportunista, informal, omnipresente, situado, privado, contextualizado, fácilmente
manejable, portátil…“, utilizando estos mismos términos el propio autor intentaba realizar una distinción del
m-learning, en función de la naturaleza del aprendizaje (formal o informal), la naturaleza de la movilidad (un
lugar fijo o en desplazamientos), del aprendizaje adaptado al contexto de apoyo específico, del aprendizaje
inmediato, etc…
Nos encontremos ante un nuevo contexto de sociedad dinámica o móvil que aprovecha la potencia
tecnológica de los dispositivos móviles como una gran oportunidad para estar conectada con el conocimiento
e información que necesita.
TECNOLOGÍA BASADA EN LA VOZ
La voz como baluarte en el proceso de aprendizaje
Con el proyecto m-Voice Learning apostamos por el uso de la voz como elemento central de la
comunicación y dinamización del aprendizaje, ya que ella se apoya parte del proceso formativo como son las
discusiones y debates en tiempo real sobre temáticas concretas. A grandes rasgos, se ha escogido este
elemento por las siguientes razones:
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Es la más ágil y sencilla solución de comunicación que ofrecen los dispositivos móviles.
Se constituye como una forma adecuada para fomentar el trabajo en equipo – evitando
desplazamientos innecesarios- a través de los dispositivos móviles.
La sincronía de la comunicación a través de la voz aporta un valor añadido a los procesos
formativos.
Voz IP
Es sabido en la tecnología de Voz IP [1] la señales de voz encapsuladas en paquetes de datos utilizan el
mismo protocolo de Internet (IP) para poder ser enrutadas y retransmitidas a través de las mismas redes de
datos que utiliza Internet. Esto, de entrada, le confiere una ampliación del número de redes, incluidas
naturalmente las inalámbricas, por las que la voz y la información pueden ser transportadas hacia sus
destinos, y por lo tanto, aumentan el número de dispositivos y aplicaciones que pueden acceder a ella.
Aplicaciones basadas en voz
Unido a la tecnología Voz IP, durante los últimos años han ido evolucionando además una serie de recursos
y aplicaciones interesantes basados en la voz, como por ejemplo: servicios de voicemail , Text To Speech
(TTS), voicemarks, Automatic Speech Recognition (ASR), audio chats, telefonía avanzada, etc… Si a estas
aplicaciones le sumamos las prestaciones que llevan incorporadas las últimas generaciones de teléfonos
móviles, sin duda convierte a la voz en un recurso a ser muy considerado. Un ejemplo claro de lo que
hablamos lo podemos encontrar en los numerosos Apps de iPhone[2] disponibles para el aprendizaje de
idiomas.
EL PROYECTO M-VOICE LEARNING UOC
Descripción de la aproximación metodológica empleada
[1] http://es.wikipedia.org/wiki/Voz_sobre_IP
[2] http://www.apple.com/iphone/apps-for-iphone/
La Declaración de Bolonia, y la adaptación de los estudios superiores de todas las instituciones
universitarias en el Espacio Europeo de Educación Superior (EEES), entre las que se encuentra la UOC, ha
servido de base ideológica para la creación de la metodología de aprendizaje propuesta en el presente
proyecto. Así, en la definición de la metodología se tuvo en cuenta el fomento de las competencias propias
del EEES, como aprender a aprender, analizar y sintetizar, aplicar conocimientos a la práctica, trabajo
colaborativo, capacidad de liderazgo, entre otros.
Partiendo de estas premisas se pensó en un sistema de aprendizaje que no substituyera la metodología
utilizada por la UOC, sino que la complementara y le aportase un valor añadido al adaptarla a los procesos
formativos ya establecidos en la institución. Así, uno de los elementos principales del proceso formativo fue
el planteamiento de unos casos prácticos que hicieran reflexionar de manera individual a los alumnos para, a
continuación, a través del uso de la voz, realizasen una reunión grupal que les permitiera sacar
conclusiones, consensuar la respuesta y enviar la solución a la actividad propuesta.
El proceso didáctico de asimilación del conocimiento derivado de esta aproximación metodológica se basa
en las siguientes acciones:
1. El profesor publica un caso práctico y envía una notificación a todos los alumnos.
2. Los alumnos consultan el caso práctico, el material didáctico y los recursos de información
relacionados.
3. Los alumnos reflexionan sobre el caso práctico, convocando una reunión grupal para debatir su
resolución.
4. A través de la reunión los alumnos intentan consensuar una respuesta al caso.
5. Un portavoz del grupo graba la resolución del caso práctico y la envía al profesor.
6. El profesor evalúa el entregable y envía la puntuación y los comentarios a todos los miembros del
grupo.
De este modo tanto los alumnos como el profesor tienen acceso a las asignaturas, diferenciando, según el
tipo de usuario, la funcionalidad a la cual se accede.
Los estudiantes pueden: Acceder a los materiales didácticos de la asignatura desde el dispositivo móvil
con una alta usabilidad. Consultar fechas clave de la asignatura. Acceder a los casos prácticos. Crear
reuniones grupales de debate de casos prácticos. Entregar conclusiones de los casos mediante mensajes de
voz. Estar en contacto con el profesor de manera síncrona y asíncrona.
Los profesores pueden: Editar y administrar los contenidos y casos prácticos. Estar en contacto con los
alumnos de manera síncrona y asíncrona. Evaluar a los alumnos grupal y/o individualmente.
Figura 1. Acceso a la asignatura
En cualquier, caso el sistema realizado da respuesta a las necesidades planteadas por la aproximación
metodológica formativa para el desarrollo de los procesos formativos de manera ágil, fácil y efectiva. En
definitiva, desde el punto de visto del aprendizaje, los alumnos disponen de un sistema de consulta de
materiales didácticos, comunicación síncrona y asíncrona y entrega de soluciones al alcance de su mano.
Requerimientos y descripción del sistema realizado
Para la implementación del sistema y como banco de pruebas del mismo, durante el desarrollo se ha
seleccionado el dispositivo: iPhone® de la compañía Apple Computers, un dispositivo móvil con conexión a
Internet 3G y pantalla táctil, donde el sistema operativo no influye en el desarrollo a nivel de programación
puesto que la tecnología web (basada en arquitectura cliente/servidor) no es característica específica de
este dispositivo. Se trata de un sistema escalable, extensible y de fácil mantenimiento que permite ampliar
sus funcionalidades para adaptarlo a las futuras posibilidades pedagógicas y tecnológicas.
En lo que respecta al diseño y codificación, para la realización de la aplicación se ha optado por
metodologías de desarrollo ágiles, utilizando de manera sistemática TCC (Test Driven Development) para la
comprobación y validación del funcionamiento del sistema. El lenguaje de programación escogido ha sido
Ruby, integrado en el entorno de desarrollo web (Framework) de código abierto Ruby on Rails. Esta elección
responde a que permite un desarrollo rápido, limpio e integración con librerías (Clientside) como jQuery que
facilita la tarea del programador en el ciclo de desarrollo. Como backend del sistema de comunicación
(correo electrónico, agenda, etc.) se ha escogido Zimbra que permite la conexión de la aplicación a través de
servicios-web (SOAP).
El sistema de comunicación
La comunicación dentro del ámbito de la educación a distancia está sufriendo cambios muy acelerados en
los últimos años. Así por ejemplo, de la asincronía ofrecida por el correo electrónico y los foros, estamos
pasando a la sincronía de sistemas como la videoconferencia de última generación. Las posibilidades de
comunicación que ofrecen los dispositivos móviles son: la voz como elemento principal y la conexión a
Internet a través de redes móviles como la 3G o redes Wifi.
Siguiendo estos preceptos, se ha diseñado una plataforma de comunicación que actúe como catalizador del
resto del sistema, como un medio en el que los alumnos y los profesores puedan tener un intercambio de
información simple y eficaz.
La agenda
Para permitir la coordinación entre todos los elementos del sistema, se ha creado una herramienta que
integre las fechas de entrega/publicación de los casos prácticos y de nuevos materiales, así como de la
convocatoria de las reuniones y las tutorías.
El modelo de agenda tiene como finalidad arbitrar la comunicación. El funcionamiento de la agenda permite
las siguientes acciones: Visualizar la publicación de nuevos contenidos. Visualizar las fechas de las
reuniones o tutorías convocadas. Crear una reunión o una tutoría seleccionando fecha, hora, duración y
participantes de la misma. Enviar una notificación a todos los miembros convocados. Consultar la
confirmación o cancelación de los posibles participantes. Enviar la información al sistema de Voz IP para
realizar una llamada a todos los participantes a la hora programada.
Contenidos didácticos
Como hemos visto, el sistema de evaluación se basa en la resolución de diferentes casos prácticos. Para
llevarla a cabo, el profesor puede añadir, editar y eliminar tanto materiales como casos prácticos, así como
las evaluaciones relacionadas. Al mismo tiempo, también puede dirigir el proceso de aprendizaje basado en
los casos prácticos, apoyando su resolución en los materiales didácticos y en los recursos complementarios
que él mismo confecciona. Partiendo de este planteamiento, definimos dos tipos de contenidos en función de
su naturaleza:
Casos prácticos: Los casos prácticos se han creado partiendo de pruebas de evaluación ya existentes en
la UOC y se estructuran a través de los siguientes elementos (instrucciones, presentación, objetivos,
enunciado, materiales de consulta y resolución, criterios de evaluación). El mantenimiento de los casos
prácticos se hace desde una interfaz especial para el profesor que permite crear nuevos casos prácticos,
editar los que ya están creados y/o eliminarlos. Así mismo, permite editar las fechas de publicación y
entrega, así como el contenido de cada uno de los apartados anteriormente mencionados.
Materiales didácticos y recursos de información: Los materiales didácticos y los recursos de información
son los utilizados por la UOC en sus titulaciones. Se ha creado un sistema de visualización adaptado a las
pantallas de los dispositivos móviles y se ha indexado el contenido para que, a través de un buscador
dinámico, se pueda acceder rápidamente a conceptos clave de las asignaturas.
El proceso de evaluación
El sistema de evaluación requería la implementación de un sistema de grabación de voz de forma que los
alumnos puedan resolver los casos prácticos mediante la grabación de las conclusiones grupales para ser
enviadas al profesor.
Figura 2. Entregables de evaluación
Los alumnos deben llevar a cabo todas las fases del proceso didáctico, siguiendo las fechas clave del
calendario establecido, antes de poder entregar la resolución. Para este último fin, existe un enlace que
permite establecer una conexión con el sistema remoto de Voz IP para que el alumno pueda grabar el
entregable. Funcionalmente, el alumno graba el mensaje de voz, el sistema codifica la información en un
fichero de audio que el profesor recibe en su entorno específico para posteriormente evaluarlo. El proceso
concluye con el envío del resultado por parte del profesor al correo electrónico de cada alumno dentro de la
aplicación móvil, para que se pueda consultar la calificación desde el mismo dispositivo.
CONCLUSIONES
El sistema de aprendizaje basado en tecnologías móviles y Voz IP permite llevar a cabo, en un estadio inicial
y de una manera muy básica (debido a su carácter experimental), los requerimientos pedagógicos derivados
de la Declaración de Bolonia y de la adaptación de los estudios universitarios al Espacio Europeo de
Educación Superior (EEES).
La utilización de la voz como elemento principal de comunicación entre los diferentes participantes de la
acción formativa permite llevar a cabo un aprendizaje cooperativo. Por otro lado, la necesidad de seleccionar
un portavoz del grupo de trabajo fomenta el afloramiento de competencias de liderazgo e iniciativa entre sus
miembros.
Desde el punto de vista del análisis, reflexión y síntesis de la información, la metodología planteada permite
tener al alcance de la mano todos aquellos contenidos necesarios de una asignatura para el análisis
individual y una posterior reflexión sobre la información, aspecto que fomenta el debate abierto entre
alumnos que ya tienen experiencia profesional, con otros que todavía se encuentran en un proceso de
formación más inicial. Así mismo, también permite el intercambio de experiencias significativas entre
alumnos y profesores, que enriquece significativamente el proceso formativo móvil. Con todo ello, valoramos
positivamente el uso y aplicación de esta metodología puesto que aporta un valor añadido al proceso de
aprendizaje a través del dispositivo móvil de una manera activa y participativa.
A nivel conceptual, el prototipo de aplicación informática desarrollada, permite la consulta del correo
electrónico, la creación de reuniones a través de un sistema de Voz IP, la visualización de los materiales
didácticos de la asignatura y la resolución de las pruebas de evaluación de los casos prácticos desde un
entorno 100% móvil.
Uno de los riesgos en la utilización de la Voz IP sobre redes 3G, es que los operadores de telefonía móvil
pueden poner limitaciones al uso del canal de datos de la conexión a Internet para la Voz IP. Este hecho
provoca que los usuarios no puedan realizar llamadas telefónicas a bajo coste utilizando esta vía de
comunicación en todos los casos. Para superar esta limitación se ha creado un canal de comunicación que
utiliza la Red Pública de Telefonía Conmutada (PSTN) para la transmisión de la información, pero con un
sistema de Voz IP en destino que convierte la voz en datos y la trata de esta manera.
Tras las pruebas realizadas, podemos concluir que el funcionamiento del sistema es estable en su totalidad,
sin embargo, queda pendiente validar el funcionamiento del sistema con una elevada concurrencia de
usuarios. El carácter experimental del proyecto hace que el sistema no sea cerrado y permita la ampliación
de sus características en función de los requerimientos surgidos de la evaluación en su implementación, así
como de las aportaciones de mejora que los usuarios hagan durante el proceso de la prueba piloto.
BIBLIOGRAFIA
1. Alexander, B., (2004). Going nomadic: Mobile learning in higher education In EDUCAUSE Review vol.
39, no. 5 (pp. 28–35).
2. Aliende Povedano, I.; et. al. (2009). mLearning, La formación en tu móvil. Netbiblo
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8. Sharples, M. (2007). Big Issues in Mobile Learning: Report of a workshop by the Kaleidoscope Network
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