Herrera, Paloma c. Carolina Herrera S.A.

Voces: ARBITRARIEDAD ~ CONFLICTO MARCARIO ~ CONFUSION DE MARCAS ~ MARCAS ~
OPOSICION MARCARIA ~ REGISTRO DE MARCAS ~ SENTENCIA
Tribunal: Cámara Nacional de Apelaciones en lo Civil y Comercial Federal, sala III(CNFedCivyCom)(SalaIII)
Fecha: 12/09/2003
Partes: Herrera, Paloma c. Carolina Herrera S.A. y otro
Publicado en: La Ley Online;
Cita Online: AR/JUR/4250/2003
Hechos:
Una famosa bailarina solicitó el registro de su nombre como marca en diversas clases. A ello se opuso la
sociedad constituida por una conocida diseñadora internacional. Ante la imposibilidad de llegar a un acuerdo
sobre las clases 3 y 25 del nomenclador internacional, la peticionaria demandó por cese de oposición. La
demandada fundó su negativa en la confundibilidad que provocaría el registro pedido, afirmando además que la
actividad que la actora desarrolla como bailarina no guarda relación con los productos incluidos en dichas clases.
Asimismo, al alegar adujo que las solicitudes debían ser consideradas abandonadas porque desde la fecha de
notificación de las oposiciones hasta la promoción de la demanda había transcurrido el plazo de un año de la ley de
marcas. La demanda fue rechazada porque el juez consideró abandonadas las solicitudes. Apeló la actora. La
Cámara revoca la sentencia y admite la demanda.
Sumarios:
1. Es procedente registrar la marca solicitada por la actora para las clases 3 y 25 del nomenclador internacional,
toda vez que del cotejo con la oponente surge que se está en presencia de dos conjuntos formados por un mismo
apellido que carece de atracción singular por ser difundido en los países hispanoamericanos -en el caso, "Paloma
Herrera" de la actora y "Carolina Herrera" de la demandada- y dos nombres propios de mujer totalmente distintos
al punto que uno de ellos es de uso relativamente escaso en el país, lo que le imprime en cierto sentido un sesgo
singular en punto a la diferenciación de los conjuntos enfrentados.
2. No existe confundibilidad que permita a la demandada oponerse con su marca notoria al registro de la marca de
la actora en las clases 3 y 25 del nomenclador internacional, pues la semejanza de los conjuntos está dada por un
apellido que tiene un valor individualizador menguado y, en cambio, difieren sustancialmente los nombres
propios colocados al comienzo de los conjuntos -en el caso, "Paloma Herrera" de la actora y "Carolina Herrera" de
la demandada-, tanto en su estructura como en su grafía y fonética, máxime si se valora que la marca de la actora
tiene en la primera palabra una proyección ideológica -ave del orden de las palomas- fácilmente asequible y que
está ausente en la oponente.
3. La diversidad conceptual existente entre dos conjuntos marcarios compuestos por un mismo apellido pero
distinto nombre de mujer -en el caso, "Paloma Herrera" de la actora y "Carolina Herrera" de la demandada-, en
tanto el nombre propio de la actora es también el nombre propio de un ave por todos conocida y tiene
proyecciones simbólicas religiosas y sociales, comporta un factor de significativo peso en orden a la
diferenciación de ambos signos.
4. El análisis relativo a la confundibilidad de marcas exige estudiar las características del público consumidor en
el caso concreto, la notoriedad de las marcas oponentes, la difusión alcanzada por el nombre propio que se
pretende registrar, las pautas que la jurisprudencia ha delineado con el tiempo que son adecuadas a efectos de
practicar el cotejo de las designaciones, y la razonable probabilidad o no de que los conjuntos enfrentados puedan
provocar equívocos o confusiones en el público consumidor en razón de su parecido en alguno de los terrenos de
la confrontación: gráfica, fonética o ideológica.
5. Para que sea autorizada la coexistencia de dos marcas en los mismos renglones del nomenclador o con relación
a productos cercanos o superpuestos, las designaciones -consideradas como totalidades, sin artificiales
desmembraciones- deben ser claramente distinguibles y deben serlo cotejadas en forma sucesiva y no simultánea,
colocándose el juez en el ángulo del público consumidor, considerando concretamente la naturaleza de los
productos comercializados, a efectos de comprobar si la percepción de una marca como conjunto suscita el
recuerdo de la otra, también como conjunto, y provoca una similitud confusionista.
6. Asiste interés legítimo a una bailarina clásica de notorio prestigio internacional para registrar su propio nombre
como marca -en el caso, para las clases 3 y 25 del nomenclador internacional-, sin que sea obstáculo la
circunstancia de que no se haya dedicado aún a la fabricación o comercialización de los artículos comprendidos en
las clases requeridas, porque este extremo no es recaudo para poseer el interés que exige el art. 4 de la ley de
marcas (Adla, XLI-A, 58), máxime cuando la demandada le reconoció dicho interés al aceptar expresamente que
inscribiera su nombre como marca para otras clases.
7. Siendo la actora una bailarina clásica de notorio prestigio en todo el mundo, que excede ampliamente el campo
de los amantes y aficionados de la disciplina que practica, resulta incuestionable que tiene interés legítimo y
derecho subjetivo en registrar su nombre famoso para identificar productos -en el caso, para las clases 3 y 25 del
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nomenclador internacional- en el ámbito comercial bajo la protección del régimen marcario argentino.
8. La introducción por el juez de una cuestión vinculada al interés meramente particular del demandado pero ajena
al "thema decidendum", como es el abandono de la solicitud de registro de una marca en los términos del art. 16
inc. a), de la ley de marcas (Adla, XLI-A, 58) -en el caso, la demandada planteó el tema al alegar-, determina la
invalidez del pronunciamiento que rechazó la demanda por cese de oposición al registro marcario, pues configura
una causal paradigmática de arbitrariedad de sentencia por violación del derecho de defensa en juicio.
Texto Completo: 2ª Instancia. - Buenos Aires, septiembre 12 de 2003.
El doctor Vocos Conesa dijo:
I. Paloma Herrera solicitó, en nuestro país, el registro de su nombre propio como marca en las clases 3, 25 y 41
actas 1.855.660, 1.855.661 y 1.855.662, oponiéndose a su concesión "Carolina Herrera S.A." -titular de las
marcas "Carolina Herrera" y "Anexa" en dichas clases- y Anne Paloma Ruiz Picasso -propietaria del signo
marcario "Paloma Picasso"-, conocida diseñadora de joyas y comerciante del perfume designado con esa marca.
Convencida de su derecho a obtener el registro de la marca requerida en las tres clases, la peticionaria convocó
a las oponentes a la audiencia extrajudicial previa de mediación (ley 24.573, art. 1°), obteniendo en ésta que
"Carolina Herrera S.A." -ante la limitación de Paloma Herrera a "servicios relativos a la enseñanza de baile" en la
clase 41- levantara su protesta en la mencionada categoría del Nomenclador (no así en los renglones 3 y 25). Con
posterioridad, promovido este juicio, la actora y Anne Paloma Ruiz Picasso llegaron a un acuerdo que fue
homologado poniendo fin a la disputa originada entre ellas (conf. convenio de fs. 213 vta. y homologación de fs.
214).
Así las cosas, quedó subsistente el conflicto entre la solicitante Paloma Herrera y la firma "Carolina Herrera
S.A." o "Carolina Herrera Limited" con referencia al cese de oposición de esta última al registro de la marca
Paloma Herrera para distinguir los productos incluidos en las clases 3 y 25 del nomenclador internacional. En
efecto, en forma extensa argumentó en la demanda la peticionaria de los signos objetados las razones de hecho y
de derecho que prestaban sustento a sus pretensiones, destacando en especial la notoria fama mundial adquirida
como bailarina clásica y como personaje reconocido internacionalmente más allá del ambiente de la danza,
circunstancia que había motivado que fuera convocada para participar en la publicidad de diversos artículos. En
función de la apuntada fama y de la notoriedad de su nombre, juzgó Paloma Herrera que le asistía interés legítimo
para registrar dicho nombre como marca de productos y servicios, lo que en parte había quedado reconocido por
"Carolina Herrera SA" (y después lo sería por Paloma Picasso) al levantar la oposición a la inscripción de la marca
Paloma Herrera para "servicios relativos a la enseñanza de baile" clase 41 (conf. escrito de fs. 100/105, del
23-9-96, y su ampliación de fs. 141/142; a los que se acompañó publicaciones varias, nacionales y extranjeras, con
artículos y fotografías poniendo de resalto el pináculo de la fama alcanzado por la joven Paloma Herrera como
primera bailarina del Américan Ballet Theatre de New York, a la edad de 19 años).
Corrido el pertinente traslado, "Carolina Herrera S.A." insistió en sus oposiciones a los registros pedidos en
las clases 3 y 25 fundándose en la confundibilidad que provocarían con sus marcas "Carolina Herrera", "CH
Carolina Herrera", "202 de Carolina Herrera" y "Herrera For Men" (clases 3, 9 y 14) y negando toda trascendencia
a la documentación y publicaciones acompañadas por su adversaria.
En concreto, en el responde de fs. 168/186, sostuvo la emplazada: a) que la accionante carecía de interés
legítimo para registrar marcas en las clases 3 y 25, desde que la actividad que desarrollaba como bailarina clásica
no guardaba relación alguna con los productos incluidos en esos renglones del Nomeclador; b) que el nombre
propio "Paloma Herrera", que tiene protección en otra esfera jurídica distinta de la ley marcaria, no es famoso para
el común de la gente y, en cuanto al campo de las marcas, la existencia de una anterior -registrada y confundibleconstituía un obstáculo insalvable para su inscripción en el régimen de la ley 22.362; c) que las designaciones
enfrentadas (Paloma Herrera y Carolina Herrera) eran gráfica, fónica e ideológicamente confundibles; sobre todo
meritando que el público consumidor de las clases 3 y 25 es común, sin características especiales de cuidado o
atención a la hora de comprar; que "Carolina Herrera" constituía una marca notoria para "perfumes" (fs. 178 v.),
de manera que su prestigio podría ser aprovechado ilegítimamente por una desconocida marca "Paloma Herrera";
d) que el carácter notorio del signo de su parte lo hacía acreedor, según la jurisprudencia, a una protección
particularmente acentuada, extremo que imponía un criterio riguroso en el cotejo de las marcas en protección de la
clientela formada a su amparo.
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Tras esos planteamientos, la accionada -diseñadora venezolana de modas que triunfó en Nueva York- recordó
diversas líneas jurisprudenciales sobre metodología en la comparación de las marcas, y después formuló dos
ampliaciones de contestación a la demanda (fs. 197/198 y fs. 278), poniendo de relieve en la primera de ellas que
Carolina Herrera tenía una clientela notable, "desde estrellas de Hollywood hasta reinas, princesas y primeras
damas" (revista "Viva", suplemento dominical del diario Clarín) y acompañando fotocopia donde consta que un
vestido de C.H. cuesta U$S10.000 y que entre sus visitantes se cuentan o contaban J. Onassis, la Princesa
Margarita, Estée Lauder, Linda Evans e Ivana Trump (conf. fs. 190 y 193).
Se produjo en la causa una prueba superabundante, con múltiples exhortos diplomáticos, con lo que -tras
muchos años de litigio y de fojas (seis gruesos cuerpos y dos paquetes gordos de agregados)-, las partes
presentaron sus alegatos (actora a fs. 1026/1050 y demandada a fs. 1052/1062). En este último, la firma "Carolina
Herrera Limited" introdujo, por vez primera, el tema de que las solicitudes marcarias de la actora debían ser
consideradas "abandonadas", toda vez que desde la fecha de notificación de las oposiciones hasta la de promoción
de la demanda había transcurrido el plazo de un año que prevé el art. 16 de la ley de marcas; plazo de caducidad
que no se interrumpe ni suspende por la obligatoria solicitud de mediación en los términos de la ley 24.573 (este
planteo había sido formulado, como advertencia, por la co-demandada Picasso, la que -como ya dijimos- se apartó
del proceso por acuerdo con la actora, pero nunca fue propuesto antes del alegato por "Carolina Herrera Ltd.").
III. El juez, en el fallo de fs. 1121/1123, después de solicitar como medida para mejor proveer al INPI el envío
de los expedientes administrativos relacionados con las solicitudes "Paloma Herrera", clase 3, 25 y 41, y una vez
recibidos, dijo en primer término que no podía apartarse de los términos de la demanda y contestación porque ello
implicaría incurrir en el vicio de incongruencia (arts. 34 inc. 4° y 163 inc. 6°, Cód. Procesal). Ello no obstante,
considerando que el art. 163 inc. 6°, segunda parte, del citado Código, lo autorizaba a tener en cuenta los hechos
modificatorios y extintivos de la litis, valoró que el INPI habría -según las constancias de fs. 1090 y 1118declarado "abandonadas" las solicitudes 1.855.660 cl. 25 y 1.855.662 clase 3, en plena tramitación de estos autos
(el 6-8-99, según Disp. 700/99). En consecuencia, juzgó el a quo que como las oposiciones fueron notificadas a
Paloma Herrera el 7-9-95 y la demanda por cese fue incoada sólo el 23-9-96 (fs. 100), habíase operado la
caducidad de las solicitudes por el vencimiento del plazo anual contemplado en los arts. 16 incs. a) y b) y 15 de la
ley de marcas.
Sobre ese fundamento, la demanda fue rechazada, con costas a la actora.
IV. Apeló la vencida a fs. 1127 y expresó agravios a fs. 1153/1190, acompañando al propio tiempo algunos
documentos para completar los expedientes del INPI remitidos al proceso por causa de la medida para mejor
proveer dispuesta en primera instancia y que no habían sido enviados con aquéllos. La demandada contestó los
agravios a fs. 1194/1204 y se opuso a la agregación de la documental (fs. 1192/1193). A la postre, después de
algunos trámites que no viene al caso detallar, esta Sala se pronunció sobre el incidente y decidió que correspondía
agregar los documentos aportados por la actora ponderando, en especial, que al corrérsele traslado de ellos a la
contraparte -a fs. 1191- ésta no había cuestionado su autenticidad ni que integraran las actuaciones administrativas
de que se trata.
Además del recurso vinculado con el fondo del asunto, han sido articulados otros dos que se relacionan con los
honorarios de los letrados de la demandada, por bajos (conf. fs. 1128 y 1130), los que -llegado el caso- serán
estudiados por la sala en conjunto a la finalización del presente acuerdo.
V. Es mi método y mi costumbre -no entiendo que se pueda ser juez en serio de otra manera- examinar una a
una todas las pruebas de la causa, aunque a primera vista pudieran parecer superfluas o reiterativas. No es esto
ningún mérito especial sino la observancia del juramento que presté cuando asumí la responsabilidad que ejerzo
desde hace bastante más de 25 años. Y en la presente causa he continuado el mismo método y costumbre,
revisando revista por revista, fotografía por fotografía, leyendo artículos sobre las personalidades de ambas partes
(en el principal y en los dos paquetes anexos), testimonial, informativa, pericial del anexo o Casillero N° 20, etc.
Es claro que ambas partes, que han seguido durante años este proceso, conocen -acaso tan bien como yo- las
constancias de autos (sobre todo teniendo en cuenta que, salvo en la testimonial, siempre han intervenido por la
actora y demandada los mismos letrados y apoderados: doctores A. O. H. y A. M. L.). Esto me releva de volcar en
el voto todas y cada una de las pruebas que acreditan la fama alcanzada por la actora, bien que citaré por cierto
algunas de particular relevancia. Me atengo, así, no por razones de molicie o comodidad sino para no extender
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innecesariamente este voto con consideraciones que los contendientes conocen de sobra, a lo establecido en el art.
386, segunda parte, del Cód. Procesal.
Lo propio encuentro útil y honesto aclarar con referencia a los argumentos desenvueltos por actora y
demandada. Los he leído todos y he reflexionado sobre cada uno. Mas no es imprescindible que vuelque aquí cada
una de las meditaciones que suscitan sino que me ceñiré -siguiendo una jurisprudencia de la Corte Suprema,
cargada de buen sentido- a exponer aquellos fundamentos que juzgo "conducentes" para la correcta composición
del diferendo. Esta metodología de fundamentación de las sentencias judiciales ha sido considerada por el Alto
Tribunal como razonable y compatible con el adecuado servicio de la justicia (conf. Fallos: 265:301; 278:271;
287:230; 294:466, entre muchos otros).
Hechas esas breves precisiones, y antes de entrar en el fondo del asunto, creo del caso desestimar rápidamente
el acuse de deserción del recurso de la actora efectuado por la demandada en su contestación de fs. 1194/1204. El
memorial de su contraria, que cubre 74 carillas (fs. 1153/1190), examina con extensión y a través de una crítica
concreta y razonada los fundamentos del fallo apelado y, después de ello, expone la argumentación relacionada
con los distintos temas que el a quo no trató por el sentido de su sentencia (interés legítimo, marca notoria,
confundibilidad, etc.). Si algún reproche pudiere caberle a la expresión de agravios no es, precisamente, el de
carecer de los requisitos que exige el art. 265 del Cód. Procesal. En este acuse la demandada ha obrado con
ligereza manifiesta.
Dicho lo cual, pasaré a ocuparme de los temas que hacen al núcleo del conflicto: a) caducidad de las
solicitudes marcarias de la actora; b) interés legítimo de la actora; c) posibilidad de registrar como marca su propio
nombre, según las circunstancias del caso; d) marca notoria y su protección: consideraciones acerca de la
naturaleza de los productos y las características del público consumidor; e) importancia marcaria del nombre
notorio que se pretende registrar; f) confundibilidad en los tres planos del cotejo, según las directivas
jurisprudenciales adecuadas para este caso concreto.
Trataré, en lo posible, de efectuar una exposición de fundamentos suficientes, sin que la extensión de la causa
me lleve a caer en largos desarrollos prescindibles.
VI. Dado que -conforme con lo expuesto en el considerando III de este voto- el juez rechazó la demanda por
entender que se había verificado el abandono de la solicitud en los términos del art. 16, inc. a) de la ley de marcas,
es preciso abocarse al estudio de esta cuestión.
Para ello, hay que tener en cuenta que al contestar demanda "Carolina Herrera S.A." no planteó ninguna
excepción o defensa relacionadas con este tema (fs. 168/186).
En efecto, después de limitar su responde a la pretensión de registro de la marca "Paloma Herrera", actas
1.855.660 y 1.855.662, para distinguir los productos de las clases 25 y 3 internacionales, amplió los fundamentos
en los términos que surgen de los párrafos quinto y sexto del considerando I de este voto, los cuales -según puede
leerse- no tienen vinculación jurídica alguna con la falta de legitimación de la actora por haber abandonado sus
solicitudes.
Es claro, entonces, que el a quo introdujo una cuestión vinculada al interés meramente particular de Carolina
Herrera S.A., pero ajena al "thema decidendum", tal como acertadamente lo hizo notar la representación de la
actora en su expresión de agravios (en especial, fs. 1153 vta., punto 2, 1154 vta. y sigtes.). Esta circunstancia
determina la invalidez del pronunciamiento apelado porque configura una causal paradigmática de arbitrariedad
de sentencia por violación del derecho de defensa en juicio (art. 18 de la Constitución Nacional y doctrina de
Fallos: 237:328; Carrió, Genaro: "El recurso extraordinario por sentencia arbitraria", Abeledo Perrot, 2ª ed.
actualizada, t. I, ps. 117 y sigtes.).
La alusión al art. 163 inc. 6° del Cód. Procesal hecha por el juez (conf. consid. 5°, fs. 1123) no subsana el error
apuntado porque esa norma se refiere a "los hechos constitutivos, modificativos o extintivos producidos durante la
sustanciación del juicio...", por lo que quedan excluidos los anteriores a la promoción de la demanda, como sería
el que se le atribuye a la actora en la hipótesis del art. 16, inciso a), "in fine" de la Ley de Marcas. La razón de ser
de la prescripción legal radica en atender a las modificaciones que puede experimentar el derecho de las partes
durante el curso del proceso, pero -se reitera- sólo en la medida en que ellas "se hubieren producido durante" ese
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período (SC Buenos Aires, 28-11-72 en ED, 47-363; en igual sentido, Falcón Enrique M., "Código Procesal Civil
y Comercial de la Nación" anotado, concordado y comentado, Abeledo Perrot, 1994, t. II, p. 143).
Descartada la aplicación de la norma invocada, y probado que en el fallo se accede a lo que no se ha
pretendido, aparece manifiesta la violación al principio de congruencia (arts. 34 inc. 4° y 163 inc. 6° y Ramos
Méndez, Francisco, "Derecho Procesal Civil", Ed. Bosch, Barcelona, 1992, t. I, p. 611) y al derecho de defensa en
juicio que entronca directamente en aquél.
VII. Establecido lo que antecede, corresponde por consiguiente revocar el fallo recurrido y entrar
derechamente a resolver el resto de las cuestiones planteadas, sin necesidad de reenviar la causa a primera
instancia para que dicte un nuevo pronunciamiento (conf. doctrina del art. 253, segunda parte, Cód. Procesal; sala
II, causa 5539 del 12-8-77 y 4388 del 16-9-77 y muchas posteriores; CNCiv, en pleno, LA LEY, 1977-A, 13; R. J.
Podetti, "Tratado de los Recursos", Buenos Aires, 1958, ps. 147/8; H. Alsina, "Tratado Teórico Práctico de
Derecho Procesal", 2ª ed., t. IV, p. 419; C. Colombo, "Código Procesal Civil y Comercial de la Nación", Buenos
Aires, 1971, t. I, p. 405, etc.).
VIII. Relativamente al tema de si le asiste "interés legítimo" a Paloma Herrera para registrar como marca, en
las clases 3 y 25, su propio nombre, la respuesta afirmativa se impone sin resquicio de duda. No importa, para ello,
que hasta el presente la afamada joven -de notoriedad mundial- no se haya dedicado aun a la fabricación o
comercialización de los artículos comprendidos en aquellos renglones del nomenclador internacional, porque este
extremo no es recaudo para que la peticionaria posea el interés que exige el art. 4° de la ley de marcas. Y desde ya
cabe anotar, como surge de autos, que la demandada (y en su momento Anne Paloma Ruiz Picasso) aceptaron
expresamente que la actora inscribiera su nombre como marca en la clase 41 para distinguir "servicios relativos a
la enseñanza de baile" (conf. fs. 167 y fs. 213), de manera que ya le han reconocido el interés legítimo para ser
titular de un registro marcario, lo que la habilita -salvo confundibilidad con marcas preexistentes, tema del que me
ocuparé luego- para obtener registros de defensa cuando menos en las clases 3 y 25.
Mas, al margen de ese argumento, tratándose la accionante de un artista de un notorio prestigio en todo el
mundo al extremo de haber sido considerada una de las diez mejores bailarinas de la historia (conf. declaraciones
de los periodistas C. M. Lauría, fs. 689 vta., de editorial Perfil en New York, y A. Oliva, fs. 690; ver la misma
afirmación, tomada según la testigo I. L. P. de Raimondi, de la publicación "Dance Magazine", fs. 411/12, a la
2a.), resulta incuestionable que tiene interés legítimo y derecho subjetivo en registrar su nombre famoso -que, por
las múltiples publicaciones de interés general que se refieren a Paloma Herrera, exceden ampliamente el campo de
los amantes y aficionados a la danza- para identificar productos en el ámbito comercial bajo la protección del
régimen marcario argentino.
En ese sentido por ser aplicables al caso -y por comprensibles razones de brevedad- me remito a las
consideraciones que expuse en la causa N° 102 "Sportlandia S.A. c. Vilas Guillermo s/retiro oposición reg.
marcas", resuelta por sala II el 5 de mayo de 1981, donde desarrollé con cierta extensión los argumentos en virtud
de los cuales -dentro del estricto régimen de la ley 3975 (art. 6°)- consideré justificado que, un famoso deportista
-como era Guillermo Vilas en el mundo del tenis-, alrededor del cual se movían cuantiosos intereses económicos,
se hallara asistido del derecho a obtener beneficios ligados directamente a su nombre y fama, que son fuente de
lucro para numerosos terceros; esto mediante, entre otras formas, la obtención de marcas de productos.
Prácticamente todo lo dicho en ese precedente puede ser trasladado, con alguna mínima adecuación, al sub
examen, donde el famoso deportista es reemplazado por una famosísima bailarina clásica, reconocida en nuestro
país y en el mundo entero, como lo destacó -para no abundar en otros antecedentes- el Gobierno Autónomo de la
Ciudad de Buenos Aires al dictar el dec. 2093/2001, inclusive en sectores amplios de nuestro pueblo y de
numerosos países que no están vinculados con el terreno del ballet. Y esta realidad surge sin hesitación no bien se
tiene en cuenta la gran cantidad de revistas, diarios y publicaciones de interés general que le han hecho notas y
reportajes desde por lo menos el año 1995 -en que pasó a ser la primera bailarina del muy prestigioso American
Ballet Theatre de New York, a la edad de 19 años- hasta la actualidad (conf. revista Viva, suplemento dominical
del diario Clarín -cuyo tiraje destacó con énfasis la demandada- correspondiente al 27 de julio del año en curso,
artículo titulado "Ave de paso"; ver también avisos publicitarios del 26, 27 y 28 de julio en La Nación con la figura
de la actora y el título "Paloma Herrera en el Colón..."; puede verse un sinnúmero de antecedentes sobre las
altísimas calidades de la actora en su actividad de bailarina en el paquete "Casillero 15", donde obran ejemplares
que se refieren a ella de The New York Time Magazine, Life; Dance Magazine -dic. 94- Vanity Fair, Newsday,
Newspaper, Time Magazine, Vogue Magazine, libro "Romeo & Juliet", de Nancy Ellison -s. 898/904-; conf.,
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asimismo, informativa: Gente, fs. 359; Clarín Espectáculos 9-8-95 "Paloma Herrera: la estrella del siglo", fs. 375;
Clarín y Viva, fs. 378; Caras, fs. 388; Noticias, fs. 395; La Nación, fs. 434; La Voz del Interior, fs. 438; Who's
Who in América 1995, 49 th edition, vol I, A-K, fs. 580 y 586; diario de Sao Paulo Brasil, fs. 600 y 619, fs.
717/720; Tribune Chicago, fs. 807/810; etc. etc.).
Recuerdo, en este orden de cosas, que el principio es la registrabilidad y la excepción es la irregistrabilidad (mi
voto en sala II, causa "The Scotch Whisky Association y otro c. García José P.", LA LEY, 2000-C, 696).
Concordantemente con dicha regla general la exigencia del art. 6° de la ley 3975 -para ser titular de marcas
debíase poseer las calidades de comerciantes, industrial o agricultor- fue interpretada con sentido amplio por la
jurisprudencia, recurriendo a la vía analógica y en tanto se asegurara la finalidad perseguida por la ley y la
valiosidad del resultado de la interpretación misma ya que lo más entrañablemente jurídico de una ley está
precisamente en su finalidad (conf. T. D. Casares, "El Derecho y la Justicia", 2ª ed., "Cursos de Cultura Católica",
p. 244), importándome señalar que la valiosidad del resultado de una honesta interpretación constituye una guía
de primer orden para formular el juicio prudencial acerca del alcance de un precepto jurídico en su conexión con
las contingentes circunstancias de la vida real. Así, se admitió que podía ser titular de marcas la Asociación del
Fútbol Argentino (AFA) (conf. sala II, causa 4529 del 27-8-76; doctor J. Arana Tagle, como juez de primera
instancia, "in re" "Circus S.A. c. Asociación del Fútbol Argentino", del 19-8-75), cabiendo añadir que el precepto
del citado art. 6° fue objeto de críticas por parte de la doctrina (véase P. C. Breuer Moreno, "Tratado de Marcas",
Buenos Aires, 1946. 2ª ed., N° 172, ps. 212/213; E. O'Farrell, "La calidad de comerciante para el registro de
marca. La caducidad de las solicitudes de marcas", LA LEY, 113-592, en esp. ap. 2). En función de aquellos y
otros precedentes jurisprudenciales que se orientaban en la misma línea de pensamiento, la ley 22.362 reemplazó
las exigencias del art. 6° viejo por el texto del art. 4° actual: para ser titular de marcas de productos y servicios se
requiere tener interés legítimo, concepto éste mucho más amplio que el del precepto derogado. Y si vigente este
último se juzgó admisible que un destacado deportista -Guillermo Vilas- podía registrar marcas a su nombre, pese
a no revestir ninguna de las calidades previstas en el art. 6° de la ley 3975, con mucha mayor razón cabe aceptar
que una famosa artista nacional, cualesquiera fueren los rubros en los que hubiese adquirido prestigio en el mundo
entero (danza, piano, pintura, narrativa, escultura, cerámica, etc.), se halla dotada de "interés legítimo" para
aprovechar su nombre propio y la fama que le es aneja en el desenvolvimiento de alguna actividad con fines
lucrativos y bajo el amparo del régimen específico marcario.
Del mismo modo que el antiguo art. 6° de la ley 3975 consentía una interpretación dotada de cierta amplitud
(inclusive el art. 9 de dicha ley permitía en ciertos casos que sin las calidades del art. 6° se adquiriera el dominio
de marcas), el vigente art. 4° de la ley 22.362 armoniza apropiadamente con un criterio interpretativo generoso, en
tanto no se desnaturalice la ratio de la ley; evitar que las marcas se conviertan en meros títulos de especulación
(conf. CNFed, CCom. única, LA LEY, 143-625, sum. 27.004; sala II, causas 4529 y 102, antes citadas).
Respetada esa finalidad y salvaguardados los objetivos esenciales de la ley de marcas -la tutela del público
consumidor y el amparo de sanas prácticas comerciales (CS, Fallos 272:290; 279:150, entre muchos otros)- la
extensión del concepto de "interés legítimo" para registrar marcas a personas que han prestigiado en alto nivel su
nombre propio permite, sin que de ello propiamente derive daño alguno para terceros, que la protección legal
cubra intereses incuestionablemente legítimos que, de otro modo, quedarían huérfanos de ella evidenciando una
carencia disvaliosa del ordenamiento jurídico positivo. La hermenéutica propiciada, como fue dicho en la causa
"Vilas", "no violenta la letra de la ley ni modifica subrepticiamente su alcance" (y conduce) a un resultado que
armoniza con la finalidad del ordenamiento y que cuenta con el apoyo del sentido común o buen sentido (sobre el
papel de éste en la interpretación de normas jurídicas, conf. Vallet de Goytisolo J., "Panorama del Derecho Civil",
Barcelona 1963, pág. 86...)".
Juzgo, en resumen, que la actora es poseedora incontrovertiblemente de interés legítimo para registrar marcas
de productos y servicios en cualesquier de las clases del Nomenclator, sin que tenga relevancia alguna el hecho de
que -en la actualidad- no desempeñe actividad comercial específica en tal o cual ramo del comercio o industria.
Por motivos de brevedad, aunque lo dicho hasta aquí me parece bastante, doy por reproducidas -con sus
adecuaciones obvias- las consideraciones que contiene el capítulo V de mi voto en la causa de sala II, N° 102
"Sportlandia S.A. c. Vilas Guillermo", sentencia del 5 de mayo de 1981.
IX. Concluido este punto, se impone examinar los temas vinculados con la confundibilidad de las
designaciones "Paloma Herrera" y "Carolina Herrera", "CH Carolina Herrera", "202 de Carolina Herrera" y
"Herrera For Men" lo que exige estudiar la naturaleza de los productos incluidos en las clases 3 y 25, las
características del público consumidor en el caso concreto, la notoriedad de las marcas oponentes, la difusión
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alcanzada por el nombre propio que se pretende registrar, las pautas que la jurisprudencia ha delineado con el
tiempo que son adecuadas para el sub lite a efectos de practicar el cotejo de las designaciones, y la razonable
probabilidad o no de que los conjuntos enfrentados puedan provocar equívocos o confusiones en el público
consumidor en razón de su parecido en alguno de los terrenos de la confrontación: gráfica, fonética o ideológica.
Procuraré avanzar con cuidado en esos aspectos atendiendo particularmente a los hechos y circunstancias en
que se ambienta la contienda porque -como ambos letrados lo apuntan- no se trata en estos casos de practicar una
mera confrontación teórica de los signos sino de examinar las singularidades en que se presenta el conflicto. En
caso contrario, la sentencia se perderá por los cerros de Ubeda en vez de ser, como corresponde, la decisión
expresa, positiva y precisa de las pretensiones de las partes, calificadas según lo que por ley correspondiere (art.
163, inc. 6°, Cód. Procesal). Dicho en otros términos, el único camino para arribar a la cosa justa y dar a cada uno
lo suyo -desde que el Derecho es el objeto de la Justicia- es ponderar con afinación de juicio los hechos y notas en
que se desenvuelve el entuerto y contemplar los reales intereses en juego (conf. CS, Fallos: 237:299; sala II,
causas: 7431 del 17-10-80; 1177 del 20-8-82; 1780 del 5-4-83; 2107 del 26-8-83, entre otras).
X. Parece oportuno destacar, a esta altura, algunos principios jurisprudenciales que el tiempo y la experiencia
han demostrado útiles para resolver los conflictos de confundibilidad marcarios o, al menos, algunos de ellos;
directivas que, como lo manifesté antes, no son de validez absoluta o universal (simpliciter) sino que dependen de
su adecuación a las circunstancias singulares de cada contienda, este es, "valen secundum quid".
El primer elemento que las marcas deben respetar, para que sea autorizada su coexistencia en los mismo
renglones del Nomenclador o con relación a productos cercanos o "superpuestos", es que las designaciones
-consideradas como totalidades, sin artificiales desmembraciones- deben ser claramente distinguibles (art. 3°, inc.
"a" y "b", de la ley 22.362; sala II, causas: 2323 del 25-12-83; 7561/93 del 28-9-95; 6017/98 del 11-3-2003, entre
muchas otras); y deben serlo cotejadas en forma sucesiva y no simultánea, colocándose el juzgador en el ángulo
del público consumidor -considerando concretamente la naturaleza de los productos comercializados y no los que
teóricamente podrían eventualmente llegar a formar parte de una futura negociación no invocada siquiera- a
efectos de comprobar si la percepción de una marca (como conjunto) suscita el recuerdo de la otra (también como
conjunto) y provoca de tal manera, la situación que nuestro estimado ex colega -doctor Miguel Etchegaraydenominara allá por el año 1970 como "similitud confusionista".
Es menester tener en cuenta, asimismo, que la existencia de un sentido conceptual o ideológico (o cuando
menos evocativo) en una marca, que está por completo ausente en la otra, cobra singular valor distintivo, desde
que el aspecto más importante de la confrontación de las marcas está dado por el terreno conceptual, porque la
significación de las palabras obra en el intelecto humano suscitando imágenes y originando conceptos o ideas;
extremo que no es posible cuando los signos o conjuntos carecen de proyección ideológica y se agotan en
expresiones de fantasía, mudas como tal a la inteligencia de las personas. Así lo ha decidido la jurisprudencia
desde hace mucho, respondiendo a una realidad indiscutible y que armoniza con el sentido común (conf. fallos
citados por J. Otamendi, op. cit., ps. 154/156 y notas), con apoyo de los propios autores dedicados a la materia
(conf. autor cit., op. y loc. cit., p. 155 -"el contenido conceptual es también de importancia determinante para
decidir una inconfundibilidad, cuando es diferente en las marcas en pugna"-; G. A. Martínez Medrano y G. M.
Soucasse, "Derecho de Marcas", Buenos Aires, 2000, p. 92, III -"el plano conceptual es el más importante para
confundir o diferenciar según nuestra jurisprudencia", porque "por lo general, en la confrontación de marcas tiene
mayor preponderancia distintiva el contenido semántico de las palabras, según sala II, causa 8224 'Incasa S.A. c.
Richard Hudnut' inédito"-), como sucede por lo común con los signos compuestos por un elemento nominativo
conceptual y algún dibujo o composición de colores, donde prevalece el primero de ellos (véase U. Wittenzellner,
"Derecho de Marcas en la Argentina", Ed. Abeledo-Perrot, Buenos Aires, 1987, p. 110).
Por otro lado, bien que como regla de relativa validez aunque ciertamente no desdeñable para la solución de
muchos litigios de la naturaleza del presente, esta Cámara ha señalado -por sus tres salas- que las sílabas o a
palabra inicial de un conjunto de dos o más vocablos (comúnmente denominada la "raíz") revisten normalmente
mayor peso diferenciador por cuanto son más fáciles de memorizar, en tanto se leen en primer orden y se oyen
también en primer término. Se ha dicho en reiteradas oportunidades, brevemente, que "la raíz es, por lo general, la
porción de la marca que más fácil retiene el público" -aunque, como es obvio, carece de eficacia distintiva si se
trata de una raíz de "uso común" por su difusión o su función evocativa (conf. sala II, causa 8292 "Italcosmética
S.A. c. Neutrógena Corporation", 23/04/93; ver, también, J. Otamendi, op. cit. p. 181, cuarto párrafo in fine y
jurisprudencia citada en nota 727; G. A. Martínez Medrano y G. M. Soucasse, op. cit., ps. 88/89; L. E. Bertone y
G. Cabanellas de las Cuevas, "Derecho de Marcas, Designaciones y Nombres Comerciales", Ed. Heliasta, Buenos
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Aires, 1989, t. II, p. 48 y citas en nota 130; etc.). Y ese mayor peso distintivo cobra singular eficacia cuando la raíz
de una de las marcas enfrentadas tiene claro contenido conceptual mientras que la otra no lo posee o posee uno
muy diverso.
Reitero, aquí, que el lenguaje es un ordenador del universo. Ya, en otras ocasiones, anoté que "como los
hombres se entienden por el lenguaje y los signos (gestuales, mímicos, etc.), la diferencia apuntada entre voz
conceptual y expresión de fantasía tiene trascendencia... señalé en la causa 5409 del 29-10-87, que el principal
campo del cotejo es el conceptual o ideológico.... porque el idioma o lengua se convierte en un instrumento del
hombre, en un medio para tratar con el mundo y para orientarse en él. La aplicación de la palabra en el mundo
-enseña Philip Lersch- es un proceso de organización, es una ordenación y clasificación de lo percibido en el
espacio vital en el que el hombre ha de cuidar su existencia" (conf. "La estructura de la personalidad", Barcelona
1974, ps. 385/387). De donde se sigue que el sentido semántico es el que posee mayor entidad diferenciadora en
las marcas, salvo circunstancias excepcionales (v. gr. el Tribunal declaró confundibles, para sábanas, las marcas
Siesta y Fiesta; para bañeras, Fiel e Infiel). Por eso, bien pudo ser dicho que el contenido conceptual "adquiere una
significación tal que empalidece las semejanzas que puedan observarse en los planos gráficos y eufónico" (conf.
sala I, causa 1090 del 4-6-82 y sala II, causa 11.774/94 del 20-11-97).
Atinado es, todavía, traer a colación algunos otros principios que juegan en esta materia, es decir, directivas
jurisprudenciales que la prudencia, la experiencia y el sentido común han ido mostrando como herramientas útiles
y razonables para la solución de los conflictos de confundibilidad marcaria, recordando -siempre- su carácter
relativo y la necesidad de adecuarlos a las circunstancias y notas singularizantes de cada situación conflictiva,
para no incurrir en la torpeza de un pronunciamiento abstracto, teórico, perdido en alguna petenera, sino concluir
en una decisión justa, que dé a cada uno lo suyo de cada quien.
Una regla bastante utilizada es la que aconseja darle valor a la primera impresión prerreflexiva que producen
las marcas en quienes se aproximan a ellas de un modo fresco, espontáneo; desprevenido; regla que vale, en buena
medida, en aquellos artículos que no son de alto costo o que están al alcance de la mayoría de la población, porque
cuando se trata de productos de consumo masivo y escaso valor el consumidor no suele poner demasiada atención
al adquirirlos. Entonces, al obrar de este modo, el juez se está colocando -en cierto sentido- en el lugar de dos
eventuales adquirentes y observando desde su sitio la semejanza o disimilitud de los conjuntos marcarios
enfrentados. Mas es claro que esta regla pierde en gran medida su eficacia como metodología de distinción cuando
se está frente a mercancías de alto costo y referida a un público particular, que pone especial o muy significativa
atención en el producto que adquiere (conf. G. Martínez Medrano y G. Soucasse, op. cit., p. 98).
Ya veremos como juega esta directiva en el sub examen.
Siguiendo con el tema, es pertinente indicar que -según vieja regla en esta clase de pleitos- el juez debe estar
más a las semejanzas que a las diferencias (conf. sala II, causas: 2668 del 27-7-76; 4218 del 3-8-76; 7394 del
25-4-80; 18.335/94 y 18.568/94 del 14-9-99; 2490/92 del 12-10-99, etc.), porque, como apunta P. C. Breuer
Moreno, "la similitud general entre dos marcas no depende de los elementos distintos que aparezcan en ellas, sino
de los elementos semejantes o de la semejante disposición de esos elementos" (conf. "Tratado de Marcas", Buenos
Aires, 1946, p. 358; J. Otamendi, op. cit., p. 179; C. J. Zavala Rodríguez, "Marcas de fábrica que provocan
confusiones", en Rev. de Derecho Comercial y de las Obligaciones, N° 70/71, ps. 583/594, etc.). Y como derivado
de ese principio, está el que recomienda que en caso de reflexiva duda acerca de si las marcas son o no
confundibles, debe preferirse la marca registrada -por constituir un derecho adquirido- por sobre la solicitada y
protestada -en tanto ésta no excede el campo de la mera expectativa- (J. Otamendi, op. cit., p. 180, parág. 4.7.1.c), y nota 720).
Finalmente, interesa poner de relieve que la marca Carolina Herrera o la marca anexa CH Carolina Herrera o
los conjuntos 202 de Carolina Herrera y Herrera For Men no tienen todos el mismo alcance y difusión en nuestro
país. Cabe sí admitir que las tres primeras marcas revisten carácter notorio en el ámbito de la identificación de
perfumes y que, como contagio, se extiendan con la misma calidad a la distinción de artículos de cosmética y
tocador (esto ultimo sólo "por contagio"). En ese carácter de marcas notorias en el ramo situado en la clase 3 del
Nomenclador, los mencionados conjuntos designativos son dignos de una protección acentuada, al extremo de
que esa categoría autoriza incluso a prescindir -no es éste el caso- del principio de especialidad. Pero si es claro, y
admitido por la jurisprudencia uniformemente, que tanto las marcas notorias como las de alto renombre -para
quienes aceptan la diferencia- tienen ambas el derecho a una tutela rigurosa, tanto con la finalidad de cohibir el
aprovechamiento del prestigio ajeno por comerciantes poco escrupulosos como para vedar el daño que provocaría
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al titular de aquellos signos la proliferación de marcas más o menos semejantes por el aguamiento de su poder
distintivo o dilución, esto es, por la ruptura de la relación marca-producto (conf. mis votos en las causas de sala II,
957/99 "MD Distribuciones S.A. c. Quid Foods S.A.", 17-9-92, y sala III, causa 4772/2000 "Santon & Cía. S.A. c.
INPI", 21-3-2002, entre otras).
Podría ser completada la reseña que antecede con alguna que otra directriz más, pero juzgo que las reglas
sustanciales para definir este caso han sido sucintamente recordadas. Y es a la luz de ellas, en conexión con los
hechos y circunstancias, que pasaré a estudiar el núcleo mismo del conflicto marcario traído hoy a decisión del
tribunal.
XI. Apunté casi el comienzo del considerando precedente (reseña de directivas útiles para el cotejo de marcas)
que éstas debían, como regla general -salvo que poseyeran un ingrediente con preponderancia marcaria evidente
(v. gr. una mot vedette)- ser comparadas como totalidades, sin desmembrarlas artificialmente, es decir, como
fueron pedidas y registradas; bien que el uso popular puede, como es frecuente y por muy diversas razones, ir
otorgando particular relevancia a una porción del conjunto sobre el resto (así, por ejemplo, "coca" en "coca cola";
"jockey" en cigarrillos "jockey club"; "cafia" relativamente a "cafiaspirinas", etc.).
En materia de nombres propios o de nombres y apellidos, como sucede también con formas hipocorísticas y
seudónimos, se presentan denominaciones que identifican, sin provocar la más mínima hendija de duda, a
determinada persona, por lo general vastamente conocida en amplios círculos internacionales, nacionales o
regionales. Pero esa denominación obra de tal manera en la medida en que sea completa, tal como la prestigió o
divulgó el personaje, resultando estéril como elemento de identificación si se la fracciona y se emplea una u otra
porción del conjunto conocido por la generalidad. Así, por ejemplo, si digo "Teresa" (a secas), es harto probable
que mi interlocutor no tenga la menor idea a quien me refiero (supongamos que su mujer no lleve ese nombre, ni
tampoco su madre, ni su amante, ni su mascota). Pero si completo la denominación y menciono "Teresa de
Calcuta", sí sabrá aquél que aludo a una pequeña monjita, vieja, doblada, dedicada a los pobres más pobres de la
tierra, que a la tierra entera regó con su incomparable ejemplo de santidad.
Si nombro a Ricardo Eliecer Neftalí Reyes Basoalto me animo a afirmar, casi con seguridad, que para la
inmensa mayoría ese señor será un ilustre desconocido. Pero si reemplazo su nombre real por el "nombre y
apellido" que adoptó (Pablo Neruda), quien no reconocerá al autor de "Veinte poemas de amor y una canción
desesperada", al Premio Nobel de Literatura (1971), al poeta chileno que alcanzó un prestigio universal. Mas
"Pablo" solo, a secas, podría evocar a tantas y tantas personas que esa escueta pronunciación difícilmente nos
traerá el recuerdo de "Residencia en la tierra", o "Canto general", o "La espada encendida", entre otros poemarios
perdurables.
Podría multiplicar por cientos los ejemplos de personas que son conocidas e identificadas sólo a través de su
nombre y apellido unidos, y que no podrían serlo si uno y otro fuesen disociados. Esto en todos los ámbitos del
quehacer mundial (político, cultural artístico, musical, científico, etc.). Por abundar agregaré algunos más:
"Ocampo" (Victoria, Silvina"), Quiroga (Facundo, Horacio), Paloma (Picasso, Herrera, San Basilio, Navares,
Lago), Herrera (Carolina, Lola, Lorena, Gabriela, Carmen -todas famosas en sus diversas actividades-), y muchos
otros.
Hay personajes, en cambio que son fácilmente identificables con el nombre, o con el apellido, o con un
seudónimo, empleados en forma aislada. Porque así se hicieron conocer por el público y así éste los identificó y
ligó en cierto sentido a sus vidas, por el afecto o por el rencor (complejo es el ser humano). Me parece que en esta
línea podemos recordar, entre otros, a: "Pelé", "'Trotski", "Chunchuna", "Atahualpa", "Fangio", "Bonavena",
"Evita", "el Quijote," "Borges", "Gardel", "Troilo", "el Polaco", Quino", etc. etc.
Creo que la diferencia anotada entre los primeros -que son identificables por su conjunto completo de nombre
y apellido- y los segundos -a los que basta para individualizarlos con el nombre, o el apellido, o el seudónimo, o
una forma hipocorística- no es una creación antojadiza mía sino algo que se da en la realidad social y que excede,
naturalmente, nuestras fronteras (es curioso ver, en el terreno del deporte, como son habituales los sobrenombres
de los deportistas: el rey, el mago, el emperador; fenómeno éste que se da también en el mundo de la ¿música?
rockera o el ruido bailantero -para poner seudónimos o sobrenombres o apodos es notable el ingenio provinciano,
el de grupos marginales, el argot carcelario y delincuencial- "la saeta de oro", "el torito de Mataderos", "el troesma
Ireneo Leguisamo", "el chueco de Balcarce", "Mate cosido", "Petiso orejudo", "el Tula", "el Burrito", "la hiena
Barrios", "Mano de piedra", y muchísimos otros).
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Si examinamos cómo juega esa realidad con referencia a la marca "Carolina Herrera" -signo notorio y
prestigioso en el rubro "perfumes" en nuestros país y también renombrado en materia de diseños de prendas de
alto vestir para mujeres (conf., v. gr., peritación en Casillero 20 y las constancias de fs. 190/193 acompañadas por
su representante letrada al ampliar a fs. 197/198 la contestación a la demanda)-, juzgo que el nombre "Carolina"
aislado, en si propio, no suscita el menos en forma rápida y necesaria su asociación con el apellido "Herrera".
Carolina es denominación difundida en nuestra sociedad y en otros países (en tanto forma diminutiva femenina de
"Carlos"; confr. "Gran Diccionario de los Nombres de Persona", Ed. de Vecchi, Barcelona, 1995, p. 74; Laura
Tuan, "El gran libro de los nombres en cinco idiomas", Ed. Vecchi, Barcelona, 1994, p. 36). Por su parte,
"Herrera" (con sus variantes "Herrero", Ferrero", Ferreyra", etc.) es un apellido antiguo de la península ibérica,
originario de las montañas de Santander que, con la Reconquista, se extendió por todo el territorio de España
probando su nobleza innumerables veces (una rama pasó a Cuba). Don Vicente Herrera y Rivero, Caballero de
Carlos III, fue designado Marqués de Herrera por Carlos IV en 1790, título de nobleza que a mediados del s. XX
pasó a don Antonio Díaz de Bustamante (conf. Fernando González-Doria, "Diccionario Heráldico y Nobiliario de
los Reinos de España", editorial Bitácora, Madrid, 1994, ps. 152 y 578). Con el correr del tiempo, el mencionado
apellido se difundió por toda hispanoamérica, y con ser de un origen noble y de cierta alcurnia, su vastedad lo ha
desprovisto de connotaciones llamativas u originales, de manera que trátase de una designación que, de suyo, no
concita particular atención, como sucede con otros apellidos tan antiguos e ibéricos como ése (v. gr. Martínez,
López, Fernández, Paz, Huerta, Montes, Valle, etc.).
Con lo brevemente expuesto quiero significar que si una persona, en una gran tienda o en una boutique de
algún "shopping", pidiera una prenda de vestir "Carolina" no necesariamente evocará la marca Carolina Herrera,
porque la notoriedad no le pertenece a aquel nombre aislado. Y si el supuesto adquirente solicitara una blusa
"Herrera", es probable que tampoco origine en la vendedora la asociación con Carolina Herrera, porque la
notoriedad tampoco le pertenece a este apellido aislado. Con relación a la incidencia de "Carolina" resulta claro
que, de modo autónomo, contribuye poco o nada a la notoriedad que sí tiene el conjunto. Y en cuanto a la
proyección de "Herrera", también autónomamente, débese meritar que en los últimos tiempos han tenido
importante actuación pública, en el ámbito del modelaje, del arte teatral y cinematográfico, en la pintura y en la
fotografía artística, diversas mujeres que han desenvuelto sus actividades en buena parte en España, donde se
halla radicada la señora Carolina Pacanins de Herrera, casada con el ex marqués de Torre-casa (a) Carolina
Herrera. En ese sentido puédese señalar a la inolvidable actriz del teatro español Lola Herrera; a la actriz mejicana
Lorena Herrera, que comenzó con el modelaje y luego se dedicó al cine, filmando alrededor de cincuenta películas
(no exentas de cierta audacia); también débese tener presente a la talentosa pintora argentina, nacida en la
provincia de Córdoba y que expone desde el año 1989 en Argentina y Brasil, residente en Marbella, cuyos cuadros
han recorrido España, Noruega, Irlanda, Inglaterra, Alemania, Holanda, etc. que responde al nombre y apellido
Gabriela Herrera; y contemporánea de todas ellas es Carmen Herrera, la conocida y destacadísima fotógrafa
sevillana, cuya fama ha trascendido y en mucho a su país natal.
Entre las Herrera, la forma de distinguir un producto Carolina Herrera es llamarlo así, por su nombre
completo, por el conjunto marcario tal como fue solicitado y registrado. Y es que es ese conjunto el que ha
adquirido notoriedad para la identificación de artículos de perfumería, cosmética y tocador y para los productos de
la clase 25. Ese especialísimo rango que tan pocas marcas alcanzan -la notoriedad o el alto renombre- no lo tiene
el nombre propio Carolina ni tampoco, aislado de éste, el apellido Herrera. Es la unión del primero con el segundo
lo que permite reconocer de inmediato, sin esfuerzo y sin posibilidad de incurrir en equívocos, un artículo
"Carolina Herrera" o "CH Carolina Herrera" o "202 de Carolina Herrera".
En consecuencia de lo dicho, la protección, amparo o tutela acentuada que merece la marca notoria -conforme
con la jurisprudencia antes vista- debe ser dispensada al conjunto "Carolina Herrera" en cuanto tal, esto es, en
cuanto conjunto, y no a sus partes desmembradas artificialmente, en cuyo caso -sin perjuicio de lo que habré de
decir más adelante- no se estaría protegiendo la marca oponente sino una o dos muy distintas: Carolina, por un
lado, y Herrera por el otro.
En síntesis, la marca notoria es Carolina Herrera y a ese conjunto, así considerado, el régimen de la ley 22.362
y la normativa internacional le deben una tutela particularmente estricta o rigurosa, con la finalidad de cohibir el
aprovechamiento espurio del prestigio ajeno y el daño por dilución del signo renombrado.
Como puede percibirse, el repecto a la directiva según la cual el cotejo de las marcas exige tomarlas como
totalidades (sin artificiales desmembraciones) conduce, en el caso sub examen, a un resultado que se adecua a la
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realidad misma de la marca según su estructura y la concreta difusión o notoriedad alcanzada: como conjunto y no
cada una de sus partes en forma aislada, desmembrada.
Importa resaltar que la conclusión precedentemente alcanzada no es una creación antojadiza mía. Por lo
pronto, responde al principio de que las marcas deben ser valoradas tal como fueron pedidas, concedidas y
registrada, y por otro lado, las publicaciones allegadas por "Carolina Herrera S.A." o "Carolina Herrera Limited"
-con el objeto de acreditar la difusión mundial de sus marcas- que en todas ellas, y en otros antecedentes aportados
a los autos (como la peritación que obra en el paquete anexo titulado Casillero 20), la señora Carolina Pacanins de
Herrera -diseñadora de indumentaria de origen venezolano, que triunfó en los EE.UU. de Norteamérica y luego en
Europa y, actualmente, en 92 países- expuso su primera colección de moda en 1980 y ocho años más tarde, en
1988, lanzó al mercado su perfume "Carolina Herrera", iniciando la comercialización de accesorios en 1997 (ver
Anexo 13), utilizando en todas esas ocasiones y prácticamente en la casi totalidad de las revistas y periódicos que
se refieren a ella y sus productos la designación marcaria completa "Carolina Herrera" (conf. "Telva", "Semana",
"Lecturas", "Diez Minutos", "Hola", "La Vanguardia", "El periódico", "El mundo", "ABC", "La Razón", "Revista
Viva", suplemento dominical del diario Clarín). Este empleo del conjunto como tal, repetido una y mil veces,
torna comprensible que la notoriedad del signo haya sido adquirido por dichos conjuntos en cuanto totalidad
(Carolina Herrera) y no por cada uno de sus componentes disociados.
Lo dicho conforma una primera base para formar criterio.
XII. La accionante cuyo verdadero nombre y apellido reales y completos son Paloma Herrera (conf. partida de
nacimiento de fs. 97), pretende registrar el conjunto, esto es, su propio nombre, como marca para distinguir los
artículos de las clases 3 y 25, a lo que se opuso -según vimos antes- la firma "Carolina Herrera S.A." por estimar
que suscitaría confusiones con sus marcas "Carolina Herrera" y "CH Carolina Herrera", inscriptas en las mismas
categorías del Nomenclador internacional.
No se necesita ser demasiado avispado para advertir que estamos frente a marcas conformadas, en ambos
casos, por un nombre femenino y un apellido hispánico, y que si bien los nombres son diferentes el apellido es
idéntico (Herrera). Cabe preguntarse, entonces, si -en las circunstancias concretas del sub examen- los signos
marcarios "Carolina Herrera" / "CD Carolina Herrera" y "Paloma Herrera" son confundibles o si, por el contrario,
pueden coexistir pacíficamente sin mengua de los fines esenciales de la Ley de la materia: la tutela del público
consumidor y el amparo de una sana competencia mercantil (Fallos: 272:290; 279:150, entre muchos otros).
Es sabido, y muchas veces esto ha sido puesto de relieve, que en todo conflicto marcario, siempre hay en los
conjuntos o signos que se hallan en pugna alguna semejanza, puesto que si así no fuera el pleito no existiría. Lo
que corresponde es tratar de determinar, con afinación de juicio y valorando los hechos y connotaciones -y no
limitando el fallo a un mero cotejo teórico, abstracto, de vocablos, dibujos, relieves, escudos, etc.- si la semejanza
o cierto parecido excede el que prudencialmente es aconsejable para mantener incólume los fines de la ley de
marcas o si, en cambio, pese a la coparticipación de alguna o algunas similitudes los signos conservan
personalidad o rasgos peculiares bastantes -capacidad distintiva extrínseca- que permite autorizar su irrupción en
el registro y en el mercado, sin que estos extremos signifiquen mengua para los intereses generales que el régimen
marcario procura tutelar.
Dije antes, y lo reitero: "Carolina Herrera" constituye una marca renombrada, notoria, especialmente en el
rubro de "perfumería" en nuestro país, y una marca prestigiosa -aunque menos difundida en la Argentinarelativamente a indumentaria, aunque es famosa en otros países, y esto se conoce aquí por las revistas de
circulación internacional. En ropas tiene una antigüedad de más de 20 años y en perfumes alrededor de 15. El
amparo de dicho signo debe, pues, ser acorde con su especial rango y prestigio.
Analicemos, ahora, las circunstancias personales de la peticionaria de las marcas objetadas Paloma Herrera,
nombre propio de aquélla. Destacaré su vastísima y famosísima actividad en el mundo entero, como principal
figura del "American Ballet Theatre", de New York, categoría que alcanzó en 1995 a la escasa edad de 19 años y
que mantiene con prestigio cada vez más creciente, al extremo de que los críticos -hace ya ocho años- la
calificaron como uno de los diez bailarines más grandes de la historia (conf. I.L.P. de Raimondi, fs. 411/412, a la
2a. y su referencia a la revista "Dance Magazine"); el suplemento "Espectáculos" del diario argentino Clarín, cuya
tirada huelga destacar, la denominó en un artículo del 9-8-95: "Paloma Herrera: La estrella del fin del siglo" (conf.
fs. 375; ver también fs. 364/377 y fs. 378).
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La fama de la actora, que se ha mantenido y acrecentado con los años (véase los artículos de "Viva", supl.
dominic. de Clarín, del 27-7-2003 y de INFOBAE de la primera semana de agosto del año en curso, además de los
individualizados en el consid. VIII que son apenas una muestra de todo lo que se ha dicho y publicado sobre
Paloma Herrera), naturalmente se ha simbolizado en su nombre y en su figura, excediendo con creces el mundo de
la danza para configurar a la artista como un personaje de interés general y mundial, que concita especialmente el
orgullo de los argentinos. Tan es así que la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, por decreto 2093/01, la designó
"Personalidad Destacada de la Ciudad de Buenos Aires" poniendo de resalto en sus considerandos los altísimos
méritos de la ciudadana ilustre. Méritos que le valieron, entre muchos otros premios que ha merecido en sus cortos
años, el Konex de Platino a la Mayor Bailarina de la Ultima Década. No porque sí la Cancillería Argentina la
nombró "embajadora" de nuestros productos en el exterior, aprovechando para nuestro país el prestigio de tan
nimbada y mimada artista internacional.
Podría extender, este voto muchas páginas reproduciendo los artículos y reportajes, como también los
conceptos superelogiosos, que ha recibido la actora en diversos países del mundo y que han publicado revistas
especializadas en el arte de la danza (v. gr. "Dance Magazine") como otras de interés general y circulación masiva
internacional. Tan sólo mencionaré algunas, remitiendo a las partes al Casillero 13, fotocopias agregadas en el
principal y contestaciones de oficios y exhortos internacionales acreditando la autenticidad de tales publicaciones.
Cito: The New York Time Magazine, Life, Dance Magazine, Vanity Fair Magazine, Newsday, The New York
Time, Life Magazine, Vogue Magazine, libro Romeo & Juliet, de Nancy Ellison: conf. fs. 4/84, 350/6 y 359,
382/7 y 388, 389/93 y 395, 420/33 y 434, 437 y 438, sobre artículos referidos a Paloma Herrera incluidos en
"Gente", "Clarín", "Viva", "Caras", "Noticias", "La Nación" y "La Voz del Interior"; v. ad., fs. 717 y 720 sobre
periódico de Sao Paulo, Brasil; 807/10 Tribune Chicago del 17-9-95; 820 v. Adjudicación del Premio "GINU
TANl" para el Arte del Espectáculo, Roma 2-4-77; 840/8 Life 1996; etc.
Queda así, en claro, que si la marca "Carolina Herrera" es notoria para "perfumes" y de cierto renombre en
nuestro país para indumentaria femenina, el nombre propio "Paloma Herrera" que identifica personalmente a la
actora goza de fama y notoriedad en el mundo civilizado y, de modo específico y relevante, en los EE.UU. de
Norteamérica, en la Vieja Europa y en la República Argentina, de donde es oriunda. Me tienta apuntar, a esta
altura, que si Victoria Ocampo, fundadora de la Revista Sur, tiene un sitio ganado en nuestra historia literaria, su
hermana Silvina Ocampo no le va en zaga. Comparten el mismo apellido, pero por su notoriedad -para quien tenga
siquiera algún roce con las letras argentinas- Victoria y Silvina Ocampo son dos personalidades inconfundibles,
singulares, irrepetibles (bueno, como todos los seres humanos).
La notoriedad y fama del nombre Paloma Herrera, que muy probablemente no he sabido reflejar de modo
bastante en los párrafos que preceden, constituyen datos de la realidad ("circunstancias adjetivas de la causa"),
cuya incidencia en la respuesta al diferendo veremos después. Por el momento quede, simplemente, como una
rápida observación objetiva del mundo en que vivimos y en el que se desenvuelve esta pugna litigiosa.
Creo bueno puntualizar, en esta parte, que si bien diversas revistas y publicaciones, cuando escriben sobre
Paloma Herrera, muchas veces se refieren a ella nombrándola sólo como "Paloma", lo hacen dentro de un
contexto perfectamente vinculado a la danza y en una o más partes del reportaje o nota mencionan su nombre
completo: Paloma Herrera. De allí que, al efectuar el cotejo de los signos opuestos, ponderaré los dos conjuntos
como totalidades: Carolina Herrera y Paloma Herrera. Lo que no formará obstáculo, porque ello sería prescindir
de peculiaridades que son también "circunstancias adjetivas", para que tome en cuenta alguna característica que
posee cierta proyección o incidencia distintiva.
Quede dicho, en tanto, que se enfrentan una marca notoria en clase 3 y prestigiosa en nuestro país en clase 25
(Carolina Herrera) con la solicitud de registro en las mismas clases de un nombre propio notorio (Paloma
Herrera); nombre famoso, desde hace más de ocho años y que ha participado en publicidades importantes (conf. J.
A. Klappenbach, fs. 409/410, a la 2ª; M. Moya, fs. 414/415, a la 3ª; R. C. Barra, fs. 455/456, a la 2ª; V. H. Morales,
fs. 523/524, 1ª repreg.; D. H. Carro, fs. 538 y vta., a la 4ª; A. Oliva, fs. 690), aunque como es obvio, al no tener
marca registrada, no se ha dedicado la actora a la fabricación o comercialización de artículos incluidos en las
nombradas categorías del nomenclador.
La anotada fama y el prestigio universal de que goza la actora y su nombre tornan razonable presumir que el
pedido de las marcas de que se trata responde al legítimo interés de aprovechar comercialmente aquellas
cualidades extraordinarias y su divulgación y no a un espurio intento de beneficiarse con la reconocida categoría y
notoriedad de que goza la marca de la contraparte. No advierto, en efecto, indicio alguno en la accionante de que
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se halle movida por una voluntad maliciosa o contraria a principios morales o jurídicos. Este aspecto forma, como
los otros que venimos desgranando, una connotación adjetiva o hecho propio de ambientación del litigio. Quiero
hacer constar que este Tribunal, por sus salas II y III, ha sino especialmente riguroso en reprimir cualquier
maniobra dudosa de acercamiento a una marca ajena. Y si, al respecto, hubiese tenido el más mínimo indicio que
diese algún fundamento a la presunción de una actitud "non sancta" de la actora, no hubiera dudado un segundo en
propiciar prontamente el rechazo de sus pretensiones.
Pero, como dije, no es ésta la hipótesis de autos.
La exposición de la demandante, por el contrario, demuestra que está plenamente convencida de que le asiste
derecho a obtener los registros solicitados y que la ley está de su parte. Su buena fe me parece incuestionable y la
mala no se presume.
Avancemos, pues.
XIII. Recordé algunos considerandos antes que, en esta materia del cotejo marcario, es común que la
jurisprudencia -yo lo vengo sosteniendo y aplicando desde hace más de 20 años- insista en la importancia que
tiene para apreciar la confundibilidad de las marcas la sensación primera que se adquiere en una aproximación
fresca, espontánea o prerreflexiva a los conjuntos, porque ésa suele ser la que se forma el eventual consumidor de
productos de precio relativamente bajo y de consumo diario o masivo (este acercamiento, desde ya, no desdeña el
posterior análisis pormenorizado de los signos para verificar si aquella sensación inicial es caprichosa o responde
a la estructura y configuración de los vocablos, dibujo, combinación de colores, etc.). Empero, parece evidente
que no cabe aplicar ese primer paso metodológico y sencillo, al menos, en dos supuestos: a) cuando las marcas
coparticipan de un elemento de uso común en la clase, insusceptible de monopolio (v.gr. Fosfomix y Fosforex
-causa en la que intervine-), porque la percepción de ese elemento obviamente provocará en quien percibe las
marcas una sensación natural de semejanza, inútil o estéril para decidir el conflicto; y b) cuando los signos
enfrentados están referidos a artículos de muy alto costo, que son adquiridos por un público selecto, que pone
particular atención en su compra; esto así, porque dicho público no se guía por una simple sensación prerreflexiva
sino, por el contrario, sabe qué quiere y busca de modo especial eso que quiere. Así, por ejemplo, si quiero
adquirir un reloj de oro "Vacheron Constantin" -misión imposible para un juez honesto que vive de su sueldo,
conste-, no habré de caminar desprevenidamente por el Once o por ferias de "antigüedades dudosas". Lo normal,
en un caso como ése, es que concurra a una joyería o relojería seria y que controle cuidadosamente la marca, el
modelo, la garantía, etc.
Esto viene a cuento porque, según las constancias acompañadas por la firma "Carolina Herrera S.A. con su
ampliación del responde de fs. 197/198, la indumentaria femenina que diseña y vende está dirigida -por su
altísimo precio- a un segmento social de muy fuerte poder adquisitivo, que no habrá de guiarse por una primera
impresión sino que conoce, a ciencia cierta, qué es lo que quiere (modista o sastre, tipo de tela, modelo de vestido,
ocasión para su uso, etc.). Así, a fs. 193, figura una nota o publicidad relacionada con "vestidos" de Carolina
Herrera donde se dice que el precio de ellos se sitúa en el orden de los U$S 10.000 ($30.000 argentinos). Y si bien
débese admitir que otras prendas (v.gr. pañuelos para el cuello, guantes, blusas, etc.) han de tener precios
menores, de todos modos surge claro que aun así están situados en un nivel de costos acorde con un sector social
indudablemente adinerado. En cierta manera, esto parece surgir de la prueba documental acompañada también
con la ampliación de contestación de demanda de fs. 197/198, donde se indica como algunas de las clientas de la
firma demandada a Jackie Onassis, la Princesa Margarita, Linda Evans, Ivana Trump, Estée Lauder (conf. fs.
190).
Obvio es que en el rubro "perfumería, cosmética y tocador" (clase 3), los precios de las mercancías son mucho
más bajos, pero aun así -comparados con otros nacionales- su valor monetario es ciertamente alto, de modo que es
muy probable que en este terreno el público consumidor en general de estos concretos productos no obre de un
modo desaprensivo sino prestando una razonable atención.
En la solución de la litis, el juzgador debe tener en cuenta esos aspectos porque -ya vimos y lo reiteramos- en
el análisis de las circunstancias de hecho que singularizan el caso aquél debe colocarse en la situación en que se
hallaría el eventual adquirente o consumidor.
XIV. Entrando ya, en concreto, a la confrontación de los signos en litigio (Carolina Herrera / CH Carolina
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Herrera vs. Paloma Herrera, clases 3 y 25 con las particularidades indicadas en el considerando anterior), resulta
claro que vistos ellos simultáneamente y aunque se los percibiera en forma sucesiva como es lo correcto, notaríase
sin esfuerzo de atención que ambos están formados por el nombre de una mujer seguido de un apellido y que este
último es idéntico en las dos marcas: Herrera. La comunidad de este elemento, sobre todo recordando que el signo
oponente reviste notoriedad, exige que el nombre propio femenino que los precede tenga un poder distintivo de
peso en cada marca, susceptible de imprimir a los conjuntos -como totalidades y considerando las características
apuntadas de la naturaleza de los productos y de los consumidores- rasgos, que los singularicen y les permitan
coexistir pacíficamente, sin dar sustento a confusiones contrarias a los fines del régimen de la ley de marcas.
El hecho de que las dos marcas en juego estén configuradas por el nombre de una mujer con un apellido
común es, en principio, un elemento que en medida no desdeñable las acerca. Mas, se impone meritar -a esta
altura- que el apellido de que se trata es el muy difundido de origen hispánico "Herrera", el que, de suyo, no posee
características marcarias relevantes (dije antes que han sobresalido, y mucho, en esta década, la actriz teatral
española Lola Herrera, la modelo y actriz cinematográfica mejicana Lorena Herrera, la pintora argentina radicada
en Marbella Gabriela Herrera y la fotógrafa artística Carmen Herrera, de Sevilla). Y precisamente por esa
circunstancia expresé que la marca de la demandada no alcanzaba notoriedad por la fuerza del apellido -no
obstante el marquesado que le fue concedido en 1790- sino por la difusión y prestigio de los productos designados
con el conjunto "Carolina Herrera".
A su turno, no es "Herrera" (a secas) el elemento caracterizante de la actora en el mundo artístico de la danza
ni la personalidad que lo ha trascendido. En todo caso, como afirman los testigos ya aludidos, es el nombre
"Paloma" el que resuena con mayor armonía para designarla, por un cierto sentido metafórico que une la danza
con el vuelo. Y si se repasa muchos de los artículos publicados en las variadas publicaciones que allegó la
accionante a la causa se podrá comprobar que en múltiples oportunidades las notas sobre la bailarina se titulan con
su nombre, desprovisto del apellido "Herrera".
Se deriva de la precedente exposición que la coincidencia en el apellido, no basta para que, por ese solo hecho,
las marcas enfrentadas sean confundibles. Y esto traslada el problema al cotejo de los conjuntos en sí: Carolina
Herrera vs. Paloma Herrera, recordando: a) la notoriedad del primero como marca; b) la notoriedad del segundo
como nombre artístico y de fama internacional; c) la carencia de mala fe; d) el alto costo de los productos de las
clases 3 y 25, en especial de los de la última clase, y la naturaleza ya descripta del público consumidor.
Pues bien: si tanto una marca como el nombre propio de la adversaria revisten indudable fama y prestigio, la
similar estructuración de los signos (nombre femenino y apellido, dos palabras, identidad de apellido) torna
necesario y prudente atender a las dos asociaciones de ambos: Carolina Herrera, por un lado, y Paloma Herrera,
por el otro. Vista la primera, cáptase prontamente que el conjunto se agota -porque no contiene nada más- en la
evocación de una mujer que responde a determinado nombre. Examinada la segunda, se observa que el conjunto
evoca el nombre de una mujer -como ocurre en la denominación anterior- pero con una particularidad ponderable:
el nombre -como ocurre con algún otro y si, con muchos apellidos- tiene un sentido conceptual o ideológico,
porque es tomado del nombre común de un ave (precisamente del orden de las palomas); concepto éste que, ínsito
en el nombre propio de la actora, está por completo ausente en el de la demandada ("Carolina" es el diminutivo
femenino de "Carlos" o "Karl" o "Kerl" -estas dos voces equivalen a "hombre", como el "andro" griego-; es
también en Cuba, según el Diccionario de la Real Academia Española, ed. 22ª, año 2001, la denominación de un
árbol que en dicho país se conoce con el vocablo "cuyá", pero esto no es en absoluto computable).
Con lo cual tenemos que, en los conjuntos en contraposición, se da la identidad del apellido -que sólo tiene la
connotación de un apellido y nada más- y la diferencia visible del nombre que lo precede: en la marca registrada,
un nombre de mujer que se agota en ser eso solamente: un nombre de mujer (Carolina); en la marca que se solicita:
un nombre de mujer que es, al mismo tiempo, el nombre común de un ave por todos conocida (PALOMA) y que
tiene proyecciones simbólicas religiosas y sociales (en el Catolicismo, la figura de la Paloma es empleada para
simbolizar al Espíritu Santo; es también el símbolo más común, con un laurel en el pico, de la paz -viene del arca
de Noé-; entre los cristianos de los primeros siglos, representaba el alma de los justos; en Grecia, era el ave de
Afrodita, etc.).
Es así que encuentro difícil de controvertir la afirmación de que quien dice Paloma no alude ni evoca en modo
alguno, absolutamente, a Carolina. Como ocurriría con las escritoras argentinas Ocampo; quien dice Victoria no
dice Silvina; quien dice Silvina no alude a Victoria. Ambas son Ocampo y hermanas, pero cada una es cada una y
cada cual es cada cual. Por similares razones, me parece que con relación a las marcas Herrera (clases 3 y 25,
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productos caros y público atento), el nombre Carolina guarda distancia suficiente del nombre Paloma, por ser
diferentes sus sílabas y poseer el segundo un perceptible sentido conceptual. A lo que añadiré que Carolina está
bastante difundido en nuestra población, mientas que "Paloma" es un nombre propio de uso más bien escaso
(encuentro al consultar el ya citado "Gran Diccionario de los Nombres de Persona", Ed. de Vecchi, Barcelona
1995, p. 311, al margen de la demandante, a Paloma Lago -modelo revista Elle 1989. Mujer más elegante de
España-; Paloma San Basilio -conocida cantante española-; Paloma Gómez Borrero -periodista española-; Paloma
Picasso -diseñadora de joyas y perfumería-; ad.; Paloma Navares, artista audiovisual y docente de gran prestigio,
España, exposic. 1997).
Si consideramos que, con arreglo a antiguos precedentes y al hecho de que el hombre se entiende por el
lenguaje -que es un ordenador del Universo-, el campo principal del cotejo marcario es el ideológico o conceptual,
al punto que adquiere una significación que empalidece las semejanzas que puedan darse en los planos gráfico y
eufónico (sala II, causa 11.774/94 del 20-11-97 y doctrina que cité en el considerando X). De modo que la
apuntada diversidad conceptual que existe entre los conjuntos "Carolina Herrera" y "Paloma Herrera" comporta
un factor de significativo peso en orden a la diferenciación de ambos signos. Quien dice Carolina Herrera no dice
Paloma Herrera y viceversa.
Puédese añadir, en esta misma línea de pensamiento, que -no siempre- pero sí en gran proporción de casos la
raíz y la primera palabra (en marcas compuestas por dos o más) suelen ser las de mayor pesos distintivo, por
cuanto al ser las primeras que se pronuncian o se oyen son las que primero se graban en la memoria (conf.
considerando X, doctrina enunciada en el párrafo cuarto). Y esta directiva jurisprudencial, que cuenta con el
apoyo de caracterizados autores, tiene particular valor cuando esa raíz o primera palabra posee, además, sentido
conceptual o ideológico en una marca que está ausente en la otra.
Trasladadas esas reglas generales al sub lite, donde débese tener siempre en cuenta que estamos ante
productos de alto costo y destinados a un segmento social de fuerte poder adquisitivo (buena prueba de ello son las
que agregó la demandada con su ampliación de contestación a la demanda en fs. 197/198 -fs. 190 y 193-), se está
en presencia de dos conjuntos marcarios -formados por un nombre de mujer y un apellido- que coparticipan del
mismo apellido, el que carece de atracción singular por ser difundido en los países hispanoamericanos y en la
Madre Patria (Herrera); apellido éste que está precedido por dos nombres propios totalmente distintos (Carolina Paloma) que, como es natural, forman las primeras voces de ambos conjuntos. Uno de esos nombres propios, que
podría ser denominado "raíz", tiene aparte de su valor como tal, proyección conceptual o ideológica (que el otro
no posee) y por otro lado, a diferencia de "Carolina", el nombre "Paloma" es de uso relativamente escaso en
nuestra población, lo que le imprime en cierto sentido un sesgo singular en punto a la diferenciación de los
conjuntos enfrentados.
En función de las circunstancias que he detallado, toda vez que la semejanza de las marcas está dada por el
apellido -que, en el caso, luce un valor individualizador menguado- y que, en cambio, difieren sustancialmente los
nombre propios colocados al comienzo de los conjuntos -tanto en su estructura, como en su grafía y fonética-,
juzgo que pesan más las diferencias que las semejanzas; máxime si, como corresponde, se valora en su adecuada
medida que la marca objetada tiene en la primera palabra el sentido de un nombre femenino y, además, una
proyección ideológica (un ave del orden de las palomas) fácilmente asequible y que está ausente en la marca
oponente.
Así las cosas, puesto que en mi criterio las marcas en conflicto no son confundibles -en las circunstancias que
especifican en sub examen-, la notoriedad de las marcas oponentes "Carolina Herrera" y semejantes no forman
óbice al registro reclamado en autos.
XV. Voto, en definitiva, porque sea revocada la sentencia de primera instancia en cuanto declaró abandonadas
las solicitudes marcarias de la actora y porque entrando a juzgar el fondo del asunto, se declare procedente la
demanda autorizándose el registro de las marcas "Paloma Herrera" en las clases 3 y 25 del nomenclador
internacional (actas Nos. 1.855.662 y 1.855.660, respectivamente). Con costas de ambas instancias a la
demandada, por aplicación del criterio objetivo del vencimiento o derrota adoptado por el Código Procesal como
regla, de la que no hallo razón bastante para apartarme (art. 68, primer párrafo).
Los doctores Recondo y Antelo, por análogos fundamentos adhieren al voto precedente.
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Por lo deliberado y conclusiones establecidas en el acuerdo precedentemente transcripto, el tribunal resuelve:
Tener por resolución de la sala lo propuesto en el punto XV del voto precedente.
Teniendo en cuenta la naturaleza del asunto, el número de solicitudes marcarias en juego, la extensión, calidad
e importancia de los trabajos desarrollados -especialmente calificados por la abundante prueba producida, mucha
de ella en el exterior del país-, así como las etapas cumplidas, fíjase los honorarios del doctor A. O. H. en la suma
de pesos veintiún mil ($21.000) y los de los doctores A. M. e I. B. en las cantidades de pesos dieciséis mil
($16.000) y pesos dos mil quinientos ($2500), respectivamente (arts. 6, 9, 10, 37 y 38, ley 21.839, modificada por
la 24.432).
Por alzada, meritando el resultado del recurso, regúlase los honorarios del doctor A. O. H. en la cantidad de
pesos siete mil trescientos cincuenta ($7350) y los de la doctora A. M. L. en la de pesos cuatro mil cuatrocientos
($4400) (art. 14 del arancel vigente). - Eduardo Vocos Conesa. - Ricardo G. Recondo.
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