UNIDAD TOXICOLOGIA - Buenos Aires Ciudad

GOBIERNO DE LA CIUDAD DE BUENOS AIRES
Hospital General de Agudos “Juan A. Fernández”
UNIDAD TOXICOLOGIA
Informe técnico del Expediente Nº 2728-D-06 tema: PROHÍBESE LA VENTA DE
BEBIDAS ENERGIZANTES A MENORES DE 18 AÑOS.
INFORME TECNICO
DATOS TOXICOLÓGICOS.
TAURINA.
La Taurina difiere de la mayoría de los otros aminoácidos en que no se
incorpora a las proteínas. Existe como un aminoácido libre en la mayoría de los tejidos
animales y es uno de los aminoácidos más abundantes en el músculo, las plaquetas, y
el sistema nervioso en desarrollo. La taurina no es considerada como un aminoácido
esencial puesto que puede ser sintetizada en el cuerpo a partir de los aminoácidos
cisteína y metionina.
Aunque este aminoácido parece participar en varios procesos importantes, aún
restan dilucidar y caracterizar algunas de las funciones del mismo. Hay evidencias de
que sirve como un neurotransmisor (un mensajero químico para el sistema nervioso),
un regulador de la sal y del equilibrio del agua (osmorregulación) dentro de las células
y un estabilizador de las membranas celulares. Respecto de su toxicidad, se puede
decir que es generalmente bien tolerado y no se han reportado serios efectos
colaterales a las dosis de 1-3 gramos al día.
Como dato de interés cabe consignar que el efecto diurético de la taurina se
suma al efecto diurético de la cafeína y el alcohol, potenciando la deshidratación
producida por la actividad física prolongada .También se ha descrito en la taurina una
propiedad estimulante del corazón lo que potenciaría el efecto cardiotónico de la
cafeína.
GLUCORONOLACTONA
No se han confirmado sus aparentes propiedades antioxidantes. Se
desconocen cuales son las concentraciones que producirían toxicidad, pero en general
es bien tolerada.
INOSITOL
Interviene en la estructura e integridad de las membranas celulares. Parecería
estar involucrado en el metabolismo de los lípidos. Se ha investigado su uso en el
tratamiento de la depresión y la ansiedad, en la neuropatía diabética, en el distréss
respiratorio del neonato y en la retinopatía de la prematurez.
Para las complicaciones nerviosas de la diabetes, los médicos recomiendan en
ocasiones 500 mg dos veces al día. Para la depresión, la ansiedad y el trastorno
obsesivo-compulsivo, se ha demostrado la eficacia de una dosis de 12–18 gramos al
día en estudios doble ciego. Las pequeñas cantidades que se encuentran
normalmente en los suplementos multivitamínicos son probablemente innecesarias e
ineficaces.
CAFEÍNA.
Es una droga estimulante perteneciente al grupo de las xantinas, alcaloides
que proceden de plantas de amplia distribución mundial. Es un potente estimulante del
sistema nervioso central, aumentando el estado de alerta y disminuyendo la sensación
de fatiga mental y física, de manera similar a como lo hacen las anfetaminas. A dosis
altas, por sobreestimulación, producen nerviosismo, inquietud, insomnio, temblores e
hiperestesias. En dosis tóxicas se han descrito convulsiones.
El Comité Científico de Alimentos de la Comisión Europea (1999) reconoce que
el consumo de bebidas energizantes puede representar un exceso de cafeína en niños
perjudicando su salud y produciendo modificaciones pasajeras del comportamiento,
como un incremento de la excitación, la irritabilidad, el nerviosismo o la ansiedad.
En el sistema cardiovascular la cafeína produce aumento de la frecuencia
cardíaca, extrasístoles ventriculares y otras arritmias.
En riñón tiene un importante efecto diurético aumentando la eliminación de
orina y minerales. Aumenta el metabolismo basal y la liberación de catecolaminas.
La cafeína produce dependencia física con síndrome de abstinencia que
aparece entre las 12 y 24 horas después del cese del consumo. Se caracteriza por
cefaleas, ansiedad o depresión, apatía, debilidad, letargo, irritabilidad, incremento de
la tensión muscular, temblor, náuseas, vómitos y sensación de abstinencia con ansia
de buscar la droga.
Es importante destacar que muchas bebidas energizantes contienen extracto
de guaraná que, en algunas marcas, no figura en el rótulo de los envases. Esta
sustancia también pertenece al grupo de las xantinas y contiene un alto porcentaje de
cafeína que se suma a la cafeína total contenida en la bebida.
INTERACCIONES FARMACOLÓGICAS.
Existen diferentes opiniones con respecto a las interacciones farmacológicas
de estos compuestos entre sí y con el alcohol.
Una revisión del Scientific Committee on Food de la Comisión Europea sobre
las bebidas energéticas -marzo de 2003-, incluyó numerosas publicaciones científicas
sobre las posibles interacciones del alcohol con la cafeína y la taurina. Estos estudios
no han proporcionado evidencias ciertas sobre toxicidad potenciada. La Scientific
Committee reconoce potenciación de efectos deshidratantes entre cafeína, alcohol y
taurina que pasamos a resumir.
Interacción cafeína-taurina-alcohol.
Tanto la cafeína como la taurina aumentan la diuresis provocando
deshidratación y pérdida de sodio. La taurina actúa inhibiendo la liberación de
hormona anti-diurética. La cafeína actúa directamente sobre la filtración glomerular
renal. Los estudios demuestran que debido a los diferentes mecanismos de acción que
presentan la cafeína y la taurina, sus efectos se suman aumentando la diuresis y la
deshidratación corporal con pérdida de agua y sodio. Estos efectos se suman a la
deshidratación provocada por el alcohol que también inhibe la liberación de hormona
antidiurética. (Scientific Committee on Food de la Comisión Europea).
Es importante agregar a estos datos, el contexto epidemiológico en el que se
produce el consumo de estas bebidas, como causa de deshidratación, la intensa
actividad física que despliegan los jóvenes en los boliches bailables y fiestas
nocturnas.
Esta deshidratación aguda (hiponatremia) lleva a la congestión pulmonar,
desorientación, confusión, vómitos, calambres musculares, terminando en graves
complicaciones cardiopulmonares con riesgo de muerte. (Scientific Committee on
Food de la Comisión Europea).
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Con respecto a la interacción cafeína-alcohol en la facilitación de cuadros de
intoxicación alcohólica reproducimos parte del documento de la Comisión Federal para
la Protección contra Riesgos Sanitarios de México, publicado el 3 de febrero del 2005:
Estudios realizados por organismos internacionales y reconocidos por la
Secretaría de Salud, han comprobado que las bebidas que contienen taurina, cafeína
y glucoronolactona en cantidades no mayores de dos unidades diarias, son
inofensivas a los individuos adultos sanos.
Sin embargo, consumidas en exceso pueden provocar insomnio, nerviosismo y
ansiedad al contener concentraciones de cafeína mucho más elevadas de lo habitual.
En personas sensibles a la cafeína se pueden dar alteraciones en el ritmo cardiaco y
en la tensión arterial.
La publicidad referida a que su consumo logra paliar los efectos depresores de
las bebidas alcohólicas, por sus características estimulantes es engañosa. La
disminución de los síntomas típicos del estado de embriaguez tras el consumo de
bebidas “energizantes”, se debe al efecto estimulante de la cafeína, que contrarrestan
el efecto depresor del alcohol.
El Scientific Committee, en la parte final de su informe, reconoce que se han
reportado un número de casos que evidenciaron toxicidad grave y muerte por
consumo de bebidas energizantes con alcohol y/o drogas como éxtasis y anfetaminas.
Pero considera complicado el análisis de estos casos debido al escaso número
reportado.
Priorizando el criterio preventivo epidemiológico, acorde a la disposición
3634/2005 de la ANMAT que establece un límite de contenido de cafeína de 20
mg/100 ml. para las bebidas sin alcohol, gasificadas o no, considerando que el
uso de estas bebidas se encuentra desvirtuado, en un contexto de diversión
nocturna, en donde abunda el consumo de otras sustancias tóxicas legales e
ilegales, con muchas de las cuales se produce una potenciación sinérgica
altamente tóxica.
Sugerimos recalificar la denominación de bebidas energizantes
(Suplementos dietarios) por la de bebidas estimulantes, ya que el aporte calórico
de los azúcares simples, que oscila alrededor de 45 Kcal. por cada 100ml, no
justificando la denominación de Suplementos Dietarios. La presencia de cafeína,
guaraná y taurina justifican la recategorización de estas bebidas como
¨estimulantes¨.
Confeccionar un protocolo ad-hoc de investigación epidemiológica para
la recolección de datos en las guardias hospitalarias que permitan identificar, de
todos los casos de intoxicación por drogas, aquellos debidos al consumo de
bebidas energizantes solas o mezcladas con alcohol o drogas estimulantes
ilegales.
Es la opinión de esta Unidad apoyar la iniciativa para prohibir la venta de
estas bebidas estimulantes a menores de 18 años y /o restringir su expendio
exclusivamente en farmacias, tal como ocurre en otros países (en Suecia se
tomaron medidas regulatorias a nivel nacional luego del reporte de 3 casos
mortales debidos al consumo de estas bebidas).
Convencidos que el origen de este tipo de eventos es multicausal ( social,
familiar, personal) y que la única herramienta de control válida, pasa por la
educación y la prevención, descontamos que la reducción al acceso
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indiscriminado de este tipo de sustancias, contribuiría a la limitación del daño,
que se cierne en forma permanente e incrementada en la población joven.
Beatriz Di Biasi
Médica Especialista en Toxicología
Prof. Dr. Carlos F. Damin
Jefe Unidad Toxicología
Htal. Gral. de Agudos “Juan A. Fernández”
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