[08vizcaya - 56] md-10contra

PERFILES
David Llorens
Periodista
KARSTEN BRAASCH Tenista nicotinizado
TÍTULOS
INDIVIDUALES
TÍTULOS
DOBLES
VICTORIAS/DERROTAS
INDIVIDUALES
MEJOR RÁNKING MEJOR RÁNKING
IND. (13/06/94) DOB. (10/11/97)
Como humo se va
D
ie Katze' (el Gato), como le llaman en su
Alemania natal, no
pasará precisamente
a la historia del tenis por sus
prestaciones deportivas. Dificilmente puede ser recordado alguien cuyo mejor resultado es
llegar a una final –y perderla– en
14 años de carrera. Sin embargo,
Karsten Braasch ha conseguido
dos cosas que ni siquiera Sampras ha logrado: obligar a la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP) a crear una prohibición específica y humillar a las
orgullosas hermanas Williams.
Normalmente los jugadores
aprovechan los descansos entre
juegos para relajarse e ingerir
líquidos. Algunos incluso leen,
como Jim Courier o en ocasiones Conchita Martínez. Pero Braasch rompía la barrera de lo tolerable. Fumador empedernido
–su gran vicio junto a las cartas y
el billar–, se ventilaba sin ningún pudor media cajetilla en un
partido largo ante el pasmo general. La ATP acabó prohibiendo fumar a
los jugadores
aunque el único que lo hacía
en competición era este
alemán de aire intelectual.
La historia
de su duelo con las
Williams tampoco tie-
ne desperdicio. A principios de
1998, el colosal ego de las hermanas estadounidenses las llevó a
solicitar el ingreso en el circuito
masculino, considerando que el
WTA Tour era un corsé a sus
cualidades competitivas. Rechazadas, insistieron en demostrar
que estaban capacitadas para derrotar a los hombres.
Durante el Open de Australia vieron entrenar al
español 'Pato' Clavet y creyeron que era una víctima
propicia para sus planes. Sin
embargo, alguien las convenció
de que el madrileño era demasiado bueno y buscaron un oponente con peor ránking e historial.
Lo hallaron en Braasch, entonces con 30 años, 203º de la clasificación y jugando la que sería su
última temporada en 'singles'
–desde 1999 sólo juega dobles–
tras una lesión crónica de espalda en 1996 que acabó definitivamente con su poco fructífera ca-
rrera. En principio sólo Serena,
la menor, iba a ser su rival.
Karsten encontró el reto divertido y sólo puso una condición:
que el partido fuera al aire libre
porque en una pista cubierta no
le dejarían fumar. El duelo, en
una pista secundaria de Melbourne Park y ante un centenar de espectadores, la mitad periodistas, se celebró
a las cuatro de la tarde.
Por la mañana 'die Katze'
había jugado a golf, había
comido opíparamente, había
engullido dos cervezas y se había fumado casi un paquete de
cigarrillos. A Serena la derrotó
6-1 y, cuando se preparaba para
marcharse, Venus le dijo: “tú no
te vas. Ahora me toca a mí”. Volvió a salir a la pista y la venció
6-2. Desde entonces las Williams
ya no han vuelto a intentar salir
del circuito femenino. “Cualquier jugador del 'top-500', hasta
uno de 15 años, ganaría a las
Williams fácilmente porque yo
saqué como si fuera el 600”, dijo
entonces Braasch, que en todo
aquel año sólo ganó tres partidos
profesionales.
Hoy semirretirado –sólo disputa dobles–, se está desvaneciendo en el aire como el humo de sus
cigarrillos. Su última incursión
individual fue en la previa del
pasado US Open. Llegó quince minutos tarde al acto
obligatorio de firmas y
perdió su plaza 쩨
Braasch tiene el dudoso
honor de poseer el
servicio más estrambótico
de la historia del tenis,
una combinación de
movimientos nada vistosa
y en absoluto ortodoxa
que, sin embargo, es
efectiva. Según una
votación efectuada por
jugadores profesionales,
su saque es el golpe más
raro del circuito tras los
'drives' de Pam Shriver y
Stefan Edberg. El propio
Karsten admite que
“cuando me veo sacar por
TV me parto de la risa,
pero ¿para qué cambiarlo,
si a mí me va bien pese a
ser tan ortopédico?” 쩨
Los precedentes
dela 'batalla
delos sexos'
18
El duelo hombre vs.
mujer en el tenis tiene ya
una sólida tradición. El
primer enfrentamiento se
produjo en 1973, cuando
Billie Jean King, entonces
con 29 años y en pleno
esplendor de su carrera,
batió al ex jugador Bobby
Riggs, de 55 y famoso por
su misoginia, en tres sets
y en el Astrodome de
Houston ante 30.000
personas. La continuación
llegó en 1992 en Las
Vegas cuando un Jimmy
Connors en el ocaso de su
trayectoria venció con
autoridad a Navratilova
pese a tener un solo
servicio y mayor pista 쩨
25133
• Nacido el
14/07/1967
ia)
• En Marl (Aleman
.
m
• Mide 1,80
• Pesa 73 kilos
• Profesional
desde 1987
• Zurdo
El servicio más
extraño de la
historia del tenis
JUEGA
* LESIONADO
** SÓLO
ESPLANDA
DOBLES
Karsten Braasch
saluda a Serena
Williams tras la
'batalla de los
sexos' de 1998 en
Australia 폷 FOTO: MD