LA PRODUCCIÓN DE CAFÉ ROBUSTA EN COLOMBIA José Leibovich y Guillermo Llinás 30 de Noviembre de 2013 1. INTRODUCCIÓN Este trabajo forma parte de los estudios que se han preparado para la Misión de Estudios del Café, convocada por el Gobierno Nacional. Este estudio en particular, explora las posibilidades de que Colombia se convierta en un productor de café robusta en zonas no tradicionales como la Orinoquia. A partir de la función de costos de café arábica en Colombia y de las características de las funciones de costo de café arábica y de café robusta en otros países que producen los dos tipos de café (Brasil, Ecuador, Camerún, Uganda, India, Indonesia), se simulan los costos de producción que tendría la producción de café robusta en Colombia. De acuerdo con los resultados obtenidos, Colombia podría iniciar un proceso gradual de producción de café robusta en la Orinoquia que serviría para sustituir importaciones de café que Colombia ha venido realizando en los últimos años. Una expansión mayor de la producción de café robusta podría destinarse a los mercados de exportación. Los análisis de rentabilidad confirman que la producción de café robusta en Colombia podría tener perspectivas interesantes. Esta iniciativa tendría que provenir de una alianza público-privada. Por una parte los empresarios privados son los que emprenderían las inversiones necesarias. De otro lado, desde la acción pública, se requiere de la investigación por parte de Corpoica para mejorar los suelos de la Orinoquia y producir variedades de café robusta que se adapten a las condiciones climáticas de la región. Otros elementos de la política pública para apoyar el desarrollo productivo de manera transversal son la claridad de los derechos de propiedad de la tierra, el acceso a financiamiento por parte de los emprendedores, y el mejoramiento de la infraestructura de riego y carreteras. Todas estas acciones son necesarias para mejorar la competitividad agrícola. Desde el punto de vista regulatorio, el ICA deberá permitir la importación de material vegetal para el desarrollo de la investigación en campo de café robusta en Colombia. Desde el punto de vista de las exportaciones de café, deberá existir un sistema de trazabilidad del café que permita diferenciar y certificar la exportación de cafés suaves y la de cafés robustas con el fin de no afectar la prima del café suave colombiano. La contribución cafetera no se debería aplicar a la producción de café robusta. De la misma manera, esta producción no recibiría los apoyos de la institucionalidad cafetera tradicional. El estudio se compone de 8 secciones, de las cuales, la primera es esta introducción. En la segunda se presenta cómo ha evolucionado el mercado mundial del café en las últimas dos décadas. En la tercera sección se describe la expansión de la caficultura brasilera. En la sección cuarta, se recapitula sobre las zonas potenciales de producción de café robusta en Colombia. La sección quinta, presenta el análisis de costos de producción de café arábica y robusta en varios países productores, y con unos supuestos razonables se simulan los costos de producción que tendría Colombia. La sección sexta, presenta un ejercicio de sustitución de importaciones de café a partir de la producción de café robusta en Colombia. En la medida que esa producción se expanda se podría empezar a exportar a los mercados internacionales. La sección séptima, compara entre diferentes alternativas de inversión en los llanos y la última sección 8 presenta las principales conclusiones y recomendaciones de política. 2. EVOLUCIÓN DEL MERCADO MUNDIAL DE CAFÉ Antes de describir la evolución del mercado mundial del café, se presenta una explicación de las diferencias entre el café arábica y el robusta. Aunque pertenecen al género Coffea, el ¨café arábica¨ y el ¨café robusta¨ son especies diferentes con propiedades diferenciadas. Gracias a la innovación y al cambio técnico las grandes casas comercializadoras en el mundo han logrado sustituirlos en cierto grado en las mezclas de café que se venden para el consumo final. Desde el punto de la producción sus características son diferenciadas como se observa en el Cuadro 1. Cuadro 1 Fuente: ICO Los rendimientos por hectárea, la forma de las raíces, el rango de temperatura óptima, el nivel de lluvia y la altitud, marcan diferencias que permiten concluir que Colombia podría producir café robusta en zonas no tradicionales de producción de café arábica, es decir en zonas diferentes a la cordillera de los Andes y la sierra nevada de Santa Marta. La oferta mundial de cafés suaves (colombianos y otros suaves) se ha estancado en los últimos 20 años alrededor de 40 millones de sacos. Por el contrario los cafés naturales (arábicos no lavados) y los robustas se han prácticamente doblado en el mismo período alcanzando 42 millones de sacos y 59 millones (Gráfico 1). Gráfico 1 Fuente: ICO y FAO Colombia, país líder en la producción de cafés suaves, ha contribuido a esta situación con el estancamiento y caída en su producción a partir de 2008, explicada por la disminución en sus rendimientos por hectárea (Gráfico 2). Gráfico 2 Fuente: FAO Para cubrir la demanda mundial creciente ha aumentado la producción de cafés naturales y robustas superando la de los suaves. Gracias al cambio técnico en la preparación del café liderado por las casas comerciales más importantes del mundo la sustitución de robustas y naturales por suaves se ha podido dar sin deteriorar la calidad del producto para los consumidores. En este período de transformación de la composición de la oferta mundial de café, el diferencial de precios entre los suaves colombianos y los robustas ha aumentado (Gráfico 3) y el precio de los arábicas en general ha sido más volátil que el de los robustas (Grafico 4). Gráfico 3 Fuente: ICO Gráfico 4 2013 2012 2011 2010 2009 2008 2007 2006 2005 2004 2003 2002 2001 2000 1999 1998 1997 1996 1995 1994 1993 1992 1991 Diferencial de precios Suaves Col / Robusta 200% 180% 160% 140% 120% 100% 80% 60% 40% 20% 0% Fuente: ICO En una perspectiva más micro, el mercado mundial de café transa muchas calidades. Mientras que Colombia comercializa únicamente cafés arábicos suaves con primas que varían por el tamaño del grano (UGQ, Supremo), calidades (prueba de taza) y certificaciones (orgánico, fair trade, etc.), otros países productores tienen un portafolio de café mucho más variado. Brasil, por ejemplo, comercializa1: Santos 2s, screen 17/18, fine cup (no lavado grano grande) Santos 2/3s, médium to good vean, fine cup (no lavado grano ¨normal¨, taza buena) Santos 3/s: (taza menos buena) Conillon 5/6s, screen 13: +3-+5 (c/lb sobre Londres) Fully washed, semi-washed, Rio-Minas (no lavado) Los cafés comercializados por los Centrales son: Prime Mexicans: (Fob Laredo), (Fob Veracruz). Cafés de baja altura, planos, menor acidez Extra prime mexicans (Fob Veracruz), mas altura, mejor calidad High grown Mexicans, european preparation: mas altura, mejor calidad SHG, mayor altura Prime Guatemalas, altura baja Extra prime Guatemalas, mas altura, mejor calidad Hard Bean Guatemalas, European preparation SHB Guatemalas, european preparation (el 70% del café se vende como SHB, con denominación de origen, eg. Antigua) No lavado y Robustas de Guatemala Costa Rica, El Salvador, Nicaragua, Honduras, Perú; ecuador, tienen diversas calidades, incluyendo algunos no lavados y robustas El mercado mundial demanda además cafés de baja calidad: Con 120,180,220 defectos Para la producción de cafés solubles se utiliza extracción a partir de 20-25% de cafés arábicas o 30-40% de cafés robustas (Fuente: E.Moreno, FNCC). Nespresso demanda para su proyecto Robustas lavados. 3. EXPANSIÓN DE LA CAFICULTURA BRASILERA Desde la culminación del Pacto de Cuotas en 1989, cuando empezó a regir la libertad total en el mercado mundial del café, Brasil desmontó el IBC y las instituciones que mantenía para operar con las reglas del Pacto de Cuotas. La iniciativa privada bajo libertad produjo una expansión de la producción brasilera sin precedentes. De 22.4 millones de sacos de café arábica en 1992/3 pasó a 37.5 millones de sacos en 2011/2. De 4.5 millones de sacos de café robusta en 1992/3 pasó a 17 millones de sacos en 2011/2. En el caso de los cafés robustas, la mayor parte se ha destinado a satisfacer el consumo interno de café de los brasileros. Así las cosas, Brasil pasó de representar el 33% de la producción mundial de arábicos en 1992/3 al 41% en 2012/13. Por su parte, pasó de representar el 18% de la producción mundial de robustas en 1992/3 al 30% en 2012/13 (Gráfico 5) 1 Complete Coffee Coverage, August 12, 2013 Gráfico 5 Millones de ss60kg Participación de Brasil en la producción mundial de café por tipo 160 Mundo sin Brasil arábigo Producción Brasil Arábigo Mundo sin Brasil robusta Producción Brasil Robusta 137 140 130 119 115 120 106 104 17% 21% 100 93 92 18% 17% 101 96 13% 17% 83 17% 13% 82% 90% 123 122 25% 127 27% 30% 29% 30% 25% 27% 23% 111 109 20% 80% 119 25% 74% 25% 83% 87% 83% 13% 83% 80 60 26% 75% 73% 80% 79% 75% 87% 33% 36% 24% 33% 32% 40% 38% 38% 35% 70% 71% 60% 50% 42% 38% 46% 46% 37% 49% 43% 47% 41% 40% 44% 30% 40 20 70% 70% 77% 48% 38% 75% 73% 75% 87% 83% 100% 139 138 135 133 20% 67% 64% 76% 67% 68% 60% 62% 62% 65% 52% 62% 58% 62% 54% 56% 51% 57% 53% 59% 10% 0% 0 Fuente: LMC 54% 63% año cafetero La expansión de la caficultura brasilera se dio gracias a un crecimiento sostenido de la productividad que incluso compensó la caída inicial del área que se produjo en los primeros años después del rompimiento de cuotas (Gráfico 6). Gráfico 6 Fuente: FAO La producción de robusta se ha desarrollado principalmente en el Estado de Rondónia y en menor medida en Minas Gerais. El estado de Rondónia tiene muchas similitudes con los llanos orientales: clima ecuatorial, relieve suavemente ondulado y baja altitud (94% del territorio entre los 100 y los 600 msnm) (Gráfico 7). Esta región en los años 70 y 80 fue objeto de una política de colonización por parte del Gobierno brasileño a través de una serie de medidas como incentivos económicos y entrega de tierra para atraer agricultores. Los Llanos orientales viven una situación similar en la que es necesaria una intervención por parte del Estado para darle un empujón inicial al desarrollo agrícola por medio de inversiones en carreteras, energía, incentivos tributarios, financiación, etc. Gráfico 7 Fuente: CeCafé 4. ZONAS POTENCIALES DE PRODUCCIÓN DE CAFÉ ROBUSTA EN COLOMBIA Mientras la expansión de áreas para la producción de café arábica en Colombia tiene cada vez mas limitaciones, la producción potencial de café robusta cuenta con amplias posibilidades. En efecto, las zonas tradicionales de producción de café arábica en la zona andina están rodeadas de alta biodiversidad que hoy en día no es posible ni deseable sustituir por producción de café. Los mercados internacionales son cada vez mas exigentes a través de códigos de conducta ambiental y social en la producción. Además, con el cambio climático, el café suave colombiano ha sido uno de los cultivos mas afectados. El promedio de altura sobre el nivel del mar de la caficultura colombiana ha venido subiendo en los últimos 30 años. Ese ascenso tiene su límite. Por lo anterior se puede concluir que aunque el mercado internacional reconozca buenas primas por los cafés suaves colombianos, éstos no serán el motor de expansión de la agricultura colombiana en el siglo XXI. Cenicafé2 analizó varias zonas no tradicionales con oferta ambiental adecuada para la producción de café: Valle del río Cesar (entre el río ranchería y el río Cesar). Entre 100 y 400 msnm, 4.000 has. Valle del río Sinú (entre las serranías de Abibe y San Jerónimo). Entre 100 y 200 msnm, 10.000 has. Urabá (cuenca del río León, municipios de Turbo, Apartadó, Chigorodó). 100 msnm, 20.000 has. Sabana de Torres (municipio de Sabana de Torres). 400 msnm, 10.000 has. Orinoquia (Deptos. de Arauca, Casanare, Meta, Vichada). Entre 200 y 500 msnm, 4.5 millones de has. De las anteriores, la zona más atractiva es la de la Orinoquia, por su extensión y el costo de la tierra. Por su altitud y clima, esta región no competiría en la producción de cafés arábicos de la región andina y por el contrario cuenta con las características para producir cafés robustas. El desarrollo y bienestar que ha traído el café arábica a la región andina por más de un siglo, podría ser replicado en la Orinoquia a través de la producción agrícola donde el café robusta sería uno de los pilares. Esta producción no requeriría enormes áreas productivas para ser competitivo y se podrían plantear esquemas productivos del tamaño de una Unidad Agrícola Familiar (UAF). En el Depto. Del Meta la UAF es en promedio de 314 has, en Casanare de 140 has y en Vichada de 1.237 has. Dada la importante tradición productiva de café en Colombia, no se estaría comenzando de cero, pues hay un gran bagaje de conocimiento que debería ser adaptado a la producción de café robusta en la Orinoquia. Respecto a la mano de obra necesaria en el proceso productivo, ésta puede provenir en parte de la propia población campesina y colona de la región, pero no cabe descartar la posibilidad de incorporar población desmovilizada y reintegrada en un eventual acuerdo de paz con la guerrilla. 5. ANÁLISIS DE COSTOS DE PRODUCCIÓN DE CAFÉ ARÁBICA Y ROBUSTA 5.1 Análisis comparativo de costos de producción de café arábica A continuación se comparan los costos de producción promedio de las cosechas 2007/82011/12 de café arábica de Colombia con otros países de América del Sur, África y Asia que también producen café robusta (Gráfico 8) 2 ¨Experimentación para la producción de café en áreas no tradicionales¨, Cenicafé, Mayo 2.000 Gráfico 8 Fuente: LMC International Después de Brasil, Colombia es el país más costoso produciendo café arábica por hectárea donde los costos de mantenimiento y cosecha son los que más pesan en el total. Al tener en cuenta la productividad, Colombia es el país mas costoso por tonelada principalmente debido a los altos costos de cosecha (Gráfico 9). Gráfico 9 Arábica: Costo por etapas del proceso (USD/ton) 3000 i 2500 2000 391 491 704 507 1500 1000 445 408 504 286 1072 1334 368 294 596 443 1179 1133 211 433 1641 1034 813 500 477 373 567 Colombia eq. Brasil Ecuador 0 Establecimiento 347 Cameroon Mantenimiento 120 304 335 Uganda India Indonesia Cosecha Benefic o Fuente: LMC International No obstante, su estructura de costos es parecida a la de Brasil, Ecuador e Indonesia, en cuanto a las etapas del proceso (Gráfico 10). Gráfico 10 Arábica: Etapas del proceso en costo total 100% i 90% 80% 70% 60% 50% 40% 30% 20% 10% 0% 14% 21% 26% 21% 42% 44% 9% 15% 19% 19% 25% 17% 11% 13% 26% 21% 45% 57% 61% 46% 47% 18% 15% 21% Colombia Brasil Ecuador Establecimiento 15% Cameroon Mantenimiento 7% 11% 15% Uganda India Indonesia Cosecha Benefic o Fuente: LMC International Expresado en términos de los factores de producción, Colombia está entre los tres más costosos en todos los factores de producción (Gráfico 12). Gráfico 11 Arábica: Costo por factores de producción (USD/ton) 3000 2500 2000 451 329 393 1500 410 247 263 446 441 257 387 359 374 294 1000 1531 1537 1588 1269 500 376 396 291 269 418 340 336 256 1416 1273 India Indonesia 862 0 Colombia Trabajo Brasil Ecuador Cameroon Comb., fert. y agroq. Uganda Capital y otros Administración Fuente: LMC International La mano de obra tiene el mayor peso en los costos de producción (Gráfico 12). Gráfico 12 Arábica: Factores de producción en costo total 100% 90% 80% 70% 60% 50% 40% 30% 20% 10% 0% 17% 12% 15% 17% 17% 17% 17% 17% 17% 10% 10% 16% 19% 15% 12% 11% 14% 16% 15% 13% 15% 57% 63% 60% 55% 49% 53% 56% Colombia Brasil Ecuador Cameroon Uganda India Indonesia Trabajo Comb., fert. y agroq. Capital y otros Administración Fuente: LMC International Sin embargo, el precio al productor en Colombia ha sido en general el más alto (Gráfico 13), lo cual ha permitido que la producción de café arábica en Colombia se haya mantenido. Gráfico 13 Brazil Colombia Ecuador India Indonesia 2011 2010 2009 2008 2007 2006 2005 2004 2003 2002 2001 2000 1999 1998 1997 1996 1995 1994 1993 1992 4500 4000 3500 3000 2500 2000 1500 1000 500 0 1991 Precios al Productor (USD/ton) Viet Nam Fuente: FAO 5.2 Análisis comparativo de costos de producción de café robusta Las diferencias en los costos de producción de café robusta y arábica varían entre un 50% en el caso de India hasta un 22% en el caso de Uganda (Gráfico 14) Gráfico 14 Costos de producción robusta y arábica (USD/ton) 3'000 2'457 2'500 2'325 2'000 2'259 1'514 50% 40% 1'745 1'717 1'461 1'500 60% 2'676 2'645 1'357 1'394 1'345 30% 1'000 20% 500 10% - 0% Brasil Ecuador Cameroon Arábica Uganda Robusta India Indonesia % Diferencia Fuente: LMC International y cálculos propios Aunque el costo de la mano de obra disminuye en términos absolutos en la producción de café robusta, su proporción aumenta, mientras que el costo de los insumos en términos porcentuales disminuye (Gráfico 15). Gráfico 15 Comparación de costo de factores de producción 864 1'416 Trabajo Comb., fert. y agroq. Capital y otros 692 1'273 942 In di aR In do ne si a A In do ne sia R 862 Ec Br as il 998 ua do rA Ec ua do rR Ca m er oo n Ca A m er oo n R Ug an da A Ug an da R In di aA 1'537 1'003 1'588 1'195 1'269 A Br as il R 100% 90% 80% 70% 60% 50% 40% 30% 20% 10% 0% Administración Fuente: LMC International y cálculos propios En general, la proporción de costos de establecimiento se reducen, los de mantenimiento disminuyen ligeramente y los de cosecha y beneficio aumentan (Gráfico 16). Gráfico 16 Comparación de costo por etapas del proceso Establecimiento Mantenimiento Cosecha In di aR In do ne si a A In do ne sia R ua do rA Ec ua do rR Ca m er oo n Ca A m er oo n R Ug an da A Ug an da R In di aA Ec Br as il A Br as il R 100% i 90% 80% 70% 60% 50% 40% 30% 20% 10% 0% Benefic o Fuente: LMC International y cálculos propios 5.3 Simulación de costos de producción de café robusta en Colombia Los costos de producción de café robusta en Colombia son derivados de una parte de la relación existente entre los costos de producción de café arábica y los costos de producción de café robusta de los países de referencia y por otra de la relación existente entre los costos de producción de café arábica en Colombia y los costos de producción de café arábica de los países de referencia. País 1 País 2 Arábico Robusta Para derivar el costo de producción de robusta en el país 2 (Colombia), se asume que el país se comporta en la producción de robusta como el país de referencia teniendo en cuenta las relaciones entre el costo de producción de arábica de los dos países. Esto quiere decir que Cr2 tiene la misma relación respecto a Ca2, que Cr1 respecto a Ca1. Por ejemplo, el costo del trabajo será igual a: En otras palabras, el Costo de la mano de obra de la producción de robusta en Colombia será igual al precio del jornal en Colombia multiplicado por la cantidad de jornales del país de referencia, ajustado por la relación de mano de obra en la producción de café arábica entre Colombia y el país de referencia. Si Colombia asumiera una función de costos como la de cada país de referencia sus costos de producción por tonelada serían (Gráfico 17): Gráfico 17 Costo equivalente de robusta para Colombia (USD/ton) Indonesia India Uganda Cameroon Ecuador Brazil - 500 1'000 Establecimiento 1'500 Mantenimiento Cosecha 2'000 2'500 i Benefic o Fuente: LMC International y cálculos propios Si Colombia asumiera una función de producción de robusta como la de cada país de referencia sus costos de producción por hectárea serían (Gráfico 18): Gráfico 18 Costo equivalente de robusta para Colombia (USD/ha) 3'000 i 1.80 1.60 2'500 1.40 2'000 1.20 1.00 1'500 0.80 1'000 0.60 0.40 500 0.20 - Brazil Ecuador Establecimiento Cameroon Uganda Mantenimiento Cosecha India Indonesia Benefic o Rend Fuente: LMC International y cálculos propios Por la estructura de costos, en particular de la mano de obra y el entorno regional, se tomó la decisión de simular el costo de producción de robusta en Colombia usando como referencia una ponderación de los costos de Brasil y Ecuador (Gráfico 19): Gráfico 19 Costo de robusta en Colombia Vs. otros países (USD/ton) 2000 i 1800 1600 1400 1200 1000 800 600 400 200 0 Colombia eq. Brasil Establecimiento Ecuador Cameroon Mantenimiento Uganda Cosecha India Indonesia Benefic o Fuente: LMC International y cálculos propios Si los costos de producción de robusta en Colombia se comportaran como una ponderación de los costos de Brasil y Ecuador, tendría costos por hectárea de US$ 1450 y costos por tonelada de US$1650, con una productividad de 900 kg/ha. Comparando con la producción de arábica, Colombia produciría robusta US$1000 menos por tonelada y la productividad del robusta por hectárea sería superior en 150 kg/ha. El mayor peso en los costos de producción por tonelada estarían repartidos entre mantenimiento y cosecha. Los costos estimados de producción de robusta por tonelada en Colombia serían superiores a los de Brasil, Camerún, Uganda, India e Indonesia pero inferiores a los de Ecuador. Por su parte, la productividad de 0,9 ton/ha estaría por encima de todos los países de referencia, pero por debajo de India y Brasil. A medida que el país avance en investigación y desarrollo de esta especie, se introduzcan procesos de mecanización en labores de mantenimiento y cosecha, se podrían esperar mayores rendimientos y menores costos de producción. 6. EJERCICIO DE SUSTITUCIÓN DE IMPORTACIONES Colombia, a pesar de ser un gran productor de café, en los últimos años se ha convertido en un importante importador del mismo (Gráfico 20). Gráfico 20 Importaciones de café a Colombia (sacos) 1'200'000 1'000'000 800'000 600'000 400'000 200'000 2004 2005 2006 2007 Perú 2008 Ecuador 2009 2010 2011 2012 2013* Otros Fuente: DIAN, * Hasta mayo En efecto, en el Gráfico 20 se observa cómo en los últimos 5 años las importaciones han alcanzado un promedio de 700.000 sacos por año, siendo Perú y Ecuador los principales orígenes. Esas importaciones sustituyeron subproductos como las pasillas que se han usado tradicionalmente en Colombia para el consumo interno y la industria de café soluble y liofilizado. La producción de robusta en Colombia podría sustituir esas importaciones. El consumo interno de café en Colombia presenta una tendencia de crecimiento, y siendo conservadores se puede proyectar que en el año 2020 podría llegar a unos 2 millones de sacos (Gráfico 21). En efecto, Colombia tiene un enorme potencial de crecimiento de su mercado interno pues el consumo per capita sigue siendo de tan solo 1,5 kg/hab cuando en Brasil hoy en día es de 6,23 kg/hab de café crudo. Este país además dobló su consumo en el curso de 10 o 15 años Gráfico 21 Consumo interno de Colombia 2'500'000 2'000'000 1'500'000 1'000'000 500'000 0 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018 2019 2020 Consumo Interno (sacos) Proyección consumo interno Fuente: Euromonitor International y cálculos propios Para abastecer el 50% del consumo interno de café a partir de la producción de café robusta en 2020, se requeriría desarrollar 66.000 hectáreas en los próximos 5 años (Gráfico 22). Gráfico 22 Fuente: Euromonitor International, FAO y cálculos propios Las 66.000 has productivas de café robusta en la Orinoquia, representan menos del 9% del área actual sembrada en café arábica en el territorio nacional. El negocio de producir café robusta puede ser interesante pues el precio de la materia importada ha estado alrededor de US$2.600 por tonelada y los costos estimados de producción son de US$1.650 por tonelada, obteniendo un margen del 57% De acuerdo con los precios utilizados para el Estudio de Competitividad del Maíz y la Soya en la Altillanura (ANDI & CRECE, 2010) Si se incluye el transporte desde la Altillanura hasta Bogotá como referencia el precio se incrementaría en cerca de US$50, es decir a US$1.700, mientras que todos los costos de importación son de US$100 para el puerto del Atlántico y US$60 para los de Buenaventura. Es decir que en cualquier escenario el precio de referencia de mercado está muy por encima de los costos estimados de producción. En un proceso gradual, si la producción de robusta se comporta como lo esperado, realizando investigación para mejorar rendimientos y mecanizando ciertas actividades, Colombia podría ampliar esa producción y eventualmente empezar a exportar a los mercados internacionales. Por supuesto con la volatilidad de los precios internacionales del café robusta no está exento que se pase por coyunturas de precios bajos y márgenes negativos. 7. COMPARACIÓN CON OTROS PRODUCTOS Una de las preguntas que se pueden llevar a formular los inversionistas de los Llanos es qué tan rentable es la producción de Robusta y si vale la pena invertir en este producto más que en las demás alternativas productivas que se han venido desarrollando como el maíz, la soya y la palma. Si bien en la medida que no hay experiencias concretas en este momento puede ser un poco prematuro evaluar la rentabilidad de estos cultivos en la Orinoquia, un análisis rápido de los ingresos que se presenta en la siguiente tabla es una aproximación a esta pregunta. Cuadro 2 Ton/ha 0,91 4,5 2,4 Precio al productor 2011 USD/ton 4.225 434 632 8,2 1.148 Producción Café Maiz Soya Aceite de Palma Ingresos USD/ha 3.845 1.953 1.517 9.414 Fuente: FAO, Agronet, Leibovich, J., L. Guterman, L. & G. Llinás. Se puede observar en el Cuadro 2 que el cultivo de café genera más ingresos que el Maíz y la Soya, aunque es mucho menor que el de aceite de palma, luego desde el punto de vista de los ingresos, la palma es más atractiva. Sin embargo, es importante tener en cuenta que este cultivo en la Altillanura no es rentable en pequeñas extensiones de tierra, mientras que el café si lo es. Por lo tanto, bajo el actual marco normativo y dados los debates actuales sobre la acumulación de la tierra en la Orinoquía es muy probable que la expansión de la palma se vea afectada y se de una oportunidad al café como un producto estratégico en la región. 8. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES DE POLÍTICA Las autoridades gubernamentales deberían promover que empresarios privados produzcan diferentes variedades de café, con diversas calidades, entre las cuales esté el café robusta, siempre y cuando ello sea rentable dados los precios del mercado y no se deteriore la prima del café colombiano. Colombia cuenta con una oferta ambiental (tierra, agua, clima) en la Orinoquia donde podría desarrollarse la producción de café robusta, la cual no compite en recursos con la producción de café arábica en la zona andina y la sierra nevada de Santa Marta. Las autoridades gubernamentales deben facilitar el desarrollo de estos proyectos apoyando los bienes públicos que la región demanda y con la regulación adecuada. En la Orinoquia es urgente que se aclaren los derechos de propiedad de la tierra, se mejore la infraestructura de carreteras y de riego, haya una agenda de investigación por parte de Corpoica en asocio con los empresarios para mejorar la fertilidad de los suelos e investigar sobre nuevas variedades de café robusta adaptadas a la región con alta productividad y resistente a plagas. El sistema de financiamiento agropecuario debería apoyar estos proyectos. Los desafíos del desarrollo de café robusta en una nueva región como la Orinoquia exigen coraje y una firme decisión. Es más, se requiere de un pacto publico privado. No se trata de tomar una decisión unilateral por parte del Gobierno o de los empresarios, cada uno por su lado. Se trata de generar consensos frente al desarrollo del mismo. Para lograrlo,, el primer paso es avanzar en investigación con definición de las variedades, manejo, tecnologías, mecanización, riego para luego apoyar con políticas de financiamientos adecuadas con períodos muertos, plazos adecuados (hasta 8 años) y tasas de interés bajas para varias actividades como: la implantación de los cafetales, el uso de nuevas tecnologías y las inversiones en maquinaria, equipos e instalaciones. Todo lo anterior debe ser acorde con el tamaño de la unidad de producción. Es muy importante tener políticas diferenciadas para pequeños, medianos y grandes productores. El marco regulatorio deberá permitir que estas iniciativas se puedan desarrollar sin contratiempos. El ICA deberá permitir la importación de material vegetal. En cuanto a la contribución cafetera, ésta no debería aplicarse a estos cafés, así como estos proyectos no recibirían apoyo de la Federación de Nacional de Cafeteros. La producción de café robusta inicialmente podría sustituir importaciones de café que se han realizado en los últimos años. En la eventualidad de que la producción de robusta se amplíe deberá permitirse su exportación diferenciando el producto de tal manera que no impacte la prima del café arábica suave colombiano. 9. BIBLIOGRAFÍA CeCafé. Boletines Cenicafé: Experimentación para la producción de café en áreas no tradicionales¨, Mayo 2.000 Complete Coffee Coverage, varios números ICO: Statistics Leibovich, J., L. Guterman, L. & G. Llinás. (2010). Estudio sobre competitividad del maíz y la soya en la altillanura colombiana. Centro de Estudios Regionales Cafeteros y Empresariales – CRECE. Consultoría realizada para la Cámara Pro-Cultivos de la ANDI. FAO: Statistics LMC International: ¨Worldwide survey of Coffee production costs¨, 2013