RED POR UNA AMERICA LATINA LIBRE DE TRANSGENICOS BOLETÍN Nº 70 Quito, 24 de septiembre de 2001 Existen cambios en el ADN inducidos por el ambiente, y estos cambios son heredables si afectan a las celulas germinales. Entre los inductores a los cambios se encuentran plaguicidas, fertilizantes, antibioticos y otros quimicos. De acuerdo a la cientifica Mae-Wan Ho (Genetic Engineering Dream or Nightmare, 1999), en un medio rico en antibioticos, las bacterias pueden incrementar la taza de evolucion especificamente de aquellos genes que les confiere resistencia a un antibiotico (o antibioticos). Aunque las bacterias mueren frente a un antibiotico al que son susceptibles, si este es suministrado a bajas concentraciones, las bacterias pueden desarrollar resistencia al antibiotico, crecer, multiplicarse y formar olonias resistentes. Muchas de las mutaciones que sufren las bacterias en presencia de un antibiotico, son mutaciones que no existian antes, y son el resultado del contacto con el antibiotico. Esto puede suceder tambien con otros compuestos. Por lo tanto, se trata de mutaciones adaptativas que les permite sobrevivir en un medio adverso. Podria decirse que el medio ambiente esta induciendo estas mutaciones. Ademas, algunas partes del genoma de las bacterias son semiautonomos o tiene existencia autonoma y pueden intercambiar informacion genetica con especies con las que no se cruza, y por lo tanto compartir sus genes de resistencia a antibioticos. En el proceso los genes se recombinan o mutan. Se ha encontrado que esta habilidad de desarrollar resistencia a medicinas o a otras substancias hostiles, escomun a todas las celulas: bacterias, hongos, plantas y animales. El desarrollo de resistencia a insecticidas funciona de manera similar en el caso de pestes agricolas. Con el advenimiento de los cultivos transgenicos, y a la luz de los nuevos descubrimientos en el campo de la genetica, es preocupante el tema de la resistencia. En los cultivos comerciales que existen hasta el momento, es preocupante el uso de marcadores geneticos de resistencia a antibioticos, y el desarrollo de plantas insecticidas que pueden desencadenar una resistencia de las plagas a las toxinas introducidas a un ritmo muy rapido A continuacion compartimos con ustedes tres articulos recientes que tratan estos dos aspectos de la resistencia. El primero se refiere a la presencia de genes de resistencia de antibioticos en aguas subterraneas cerca de criaderos de chanchos donde se usa los antibioticos para incrementar su crecimiento. Lo que sucede con las practicas de cria de chanchos, podria aplicarse tambien a los cultivos transgenicos comerciales que al momento cubren los campos de Estados Unidos y Argentina. El segundo se refiere a la resistencia al gen Bt en Australia, y la respuesta que da Monsanto a este problema. 1 Finalmente los resultados de una investigacion hecha en la Universidad de Carolina del Norte sobre nuevos descubrimientos en el campo de la genetica del desarrollo de la resistencia al gen de la toxina Bt. Aunque los autores no son criticos de la ingenieria genetica, pues proponen solucionar el problema de la resistencia con el desarrollo de nuevos cultivos transgenicos, si dan luces sobre la evolucion de la resistencia a insecticidas Elizabeth Ana Lucia -----------------------------------TRAZAS DE GENES DE RESISTENCIA A ANTIBIOTICOS ENCONTRADO EN AGUA SUBTERRANEA CHAMPAIGN.- Genes de resistencia a la tetraciclina han sido encontrados en aguas subterraneas cerca de dos complejos donde se usa antibioticos en la crianza de chanchos, como promotores de crecimiento. Este hallazgo es significante porque demuestra el potencial que hay para que se esparza la resistencia y entre en la cadena alimenticia de animales y personas, dijeron los invetigadores. Los agricultores de Estados Unidos han usado tetraciclina y otros antibioticos por mas de 50 anios para promover el crecimiento de los chanchos. Se ha dicho que en seres humanos, el abuso en el uso de antibioticos ha generado resistencia, y se cree que sus nuevos usos en la agricultura podrian ser una nueva fuente para esparcir resistencia. La Union Europea esta eliminando el uso de antibioticos en la agricultura. Suecia ya los prohibio en 1980. Investigadores de la Universidad de Illinois y del Centro Geologico del Estado de Illinois, incluido Rustam I. Aminov, un profesor de ciencias visitante en la Universidad, usaron la tecnica de amplificacion de ADN (reaccion de polimerasa en cadena - PCR) para analizar muestras de lagunas, pozos y aguas subterraneas en los criaderos de chanchos y cerca de ellos. Su investigacion fue publicada en el numero de abril de la revista Applied and Environmental Microbiology (Microbiologia aplicada y ambiental). Aminov habia ya informado, a principios de este anio, en la misma revista el desarrollo del metodo para detectar genes de resistencia en el ambiente. En ese articulo reporto que se habia detectado genes de resistencia en los intestinos de ganado vacuno, en las heces fecales y en alimentos usados comercialmente. El dice que “el uso de tetraciclina en las fincas esta empujando la evolucion de estos genes”. “Nosotros encontramos genes de resistencia a tetraciclina en bacterias del suelo y del agua subterranea. Los genes son transformados por este tipo de bacterias, donde pueden sobrevivir y viajar largas distancias en el ambiente. Se ha sugerido que hay transferencia horizontal de genes, pero solo se ha comprobado en pruebas de laboratorio, no en estudios in-situ. Aqui, nosotros estabamos viendo como esa transferencia ocurre en el ambiente”. Los investigadores pudieron identificar el ensayo tomado por el gen de resistencia. La huella genetica del ADN en la muestra, coincidia con la encontrada con los genes de resistencia previamente encontrados en la alimentacion y en los animales. “Se encontro que estos genes eran predominantes en el tracto digestivo de chanchos y novillos”, escribieron los autores. “La elevada frecuencia de estos genes en el ambiente 2 circundante a las fincas fue consistente con la hipotesis de que esto era el resultado del flujo de genes proveniente de los animales”. Una vez que los genes de resistencia sean introducidos en el agua potable, podran entrar en el tracto digestivo humano, animal y de la vida silvestre cuando la bebamos. Aminov dijo que “nosotros estamos pasando, potencialmente, la resistencia en un continuo ciclo de genes en el ambiente”. El equipo de investigacion estuvo formado por Aminov y Roderick I. Mackie, un profesor de ciencias animales; Natalie Garrigues-Jeanjean, investigadora post-doctoral en patologia veterinaria, ahora en USDA e Ivan J. Krapac del State Geological Survey. Contacto: Jim Barlow, Life Sciences Editor [email protected] 217-333-5802 University of Illinois at Urbana-Champaign Mayo 2001 Fuente:http://www.eurekalert.org/releases/uiuc-arg043001.html --------------------------------PESTES RESISTENTES AL ALGODON GENET-news Se ha generado una alarma en los cultivos industriales de algodon y es que los insectos se estan haciendo resistentes al algodon Ingard geneticamente modificado. El Departamento de Agricultura ha estado monitoreando los cultivos y ha descubierto que en esta estacion hay un notorio incremento en la sobrevivencia del gusano del capullo, lo que indica que los gusanos son menos susceptibles al gen Bt de Ingard. El Jefe de Plant Industries, Dr Lindsay Cook dijo que si la resistencia se ha generado a partir de un solo gen, la tecnologia que utiliza dos genes, que posiblemente estara disponible en cinco anios, puede tambien representar un riesgo. El Dr. Lindsay Cook dijo que las pestes tienen posibilidadde desarrollar resistencia en un algodon con dos genes, porque el insecto tiene que mutar para desarrollar resistencia para dos genes separados. Mientras exista un aumento en la resistencia a un solo gen, en el algodón con dos genes puede quedar un gen util y eso es preocupante. Quiero decir, que este es un signo de alerta que la industria necesita para tener una nueva vision sobre las estrategias de resistencia. --------------------------------------------DEMASIADO RAPIDO PARA RESISTENCIA - MONSANTO El mayor comercializador de algodon transgenico, Monsanto, dijo que era muy temprano para especular sobre el fracaso de la efectividad de Ingard. Un representante de la companiia Brian Arnst dijo que el no estaba convencido de los resultados de la investigacion. Senialo que ha habido cambios en las tecnicas de muestreo y que bien podria ser esa la razon por la que se registro cambios en los numeros (de la peste). Sin embargo, aniadio, estamos tomando muy en serio y tenemos que asegurarnos que se cumpla 3 el proceso de destruccion de las pupas, que debe ser hecho en la post-cosecha. Estamos dandole otro anio, para asegurarnos que los cultivadores cumplan con el reglamento. FUENTE: Australian Broadcasting Corporation 20 de agosto del 2001. --------------------------------------CIENTIFICOS DESCUBREN LAS BASES GENETICAS DE LA RESISTENCIA A INSECTOS EN LOS CULTIVOS TRANSGENICOS 8/2/2001 by Kristin Danley-Greiner Agweb.com Los cultivos transgenicos con insecticidas incluidos se han incrementado mucho en los ultimos anios (en Estados Unidos) como un instrumento para controlar las plagas agricolas. Sin embargo, algunos expertos creen que el uso de esos cultivos modificados puede desencadenar el desarrollo de pestes geneticamente resistentes. Un grupo de genetistas ha identificado un gen que confiere altos niveles de resistencia a una plaga comun en la agricultura: este descubrimiento obligara a los agricultores y a las autoridades del gobierno de ese pais a tomar medidas de precaucion para prevenir brotes incontrolables de plagas resistentes. Los cientificos publicaron sus descubrimientos en la Revista Science del 3 de agosto. Los cientificos de la Universidad del Estado de Carolina del Norte, Clemson University y de la Universidad de Melbourne, estudiaron el ADN de la larva de una polilla que es una peste del tabaco y de una gran variedad de otros cultivos (Heliothis virescens). Esta plaga ha desarrollado resistencia a la mayoria de insecticidas quimicos convencionales. Ellos sostienen que su conocimiento sobre estos genes les permitira no solamente detectar de manera temprana el desarrollo de resistencia a una toxina, sino tambien desarrollar nuevas plantas con resistencia a toxinas mas fuertes, para que se defienda de las nuevas variedades resistentes, dijo el Dr. Fred L. Gould, profesor de entomologia, coautor del articulo. Los investigadores localizaron el gen recesivo (BtR-4) que es el que le confiere la mayor parte de la resistencia a la polilla frente a la toxina proveniente de una bacteria del suelo, Bacillus thuringiensis (Bt). Varios de los cultivos de los que se alimenta la polilla tienen la toxina insecticida Bt, incluido el algodon. Esta toxina mata a la larva, salvo en el caso de raras excepciones que son los individuos que poseen resistencia a la toxina, porque tienen un par de genes recesivos. En un estudio previo de Gould se establecio que 1,5 de cada mil polillas acarrean un gen de resistencia a la toxina Bt. Basandose en la frecuencia de la resistencia, los investigadores pronostican que la resistencia al gen Bt en la polilla del algodon sera un verdadero problema en 10 anios, si el algodon Bt se planta de manera generalizada. Esto, si los agricultores siguen las recomendaciones de la EPA sobre los “refugios” Gould y sus colegas recomiendan utilizar su metodo de identificacion de individuos heterocigotes (con un gen recesivo de resistencia al gen Bt), para ver si la estrategia de refugios propuestos por la EPA dan resultado. De hecho, ellos reconocen que ya esta fallando. Porque el numero de homocigotos recesivos (con resistencia a la toxina Bt), puede aumentar hasta que la peste sea inmanejable. 4