EL APARATO DIGESTIVO

EL APARATO DIGESTIVO
Es el conjunto de órganos encargados del proceso de la digestión, es decir, la transformación de los
alimentos para que puedan ser absorbidos y utilizados por las células del organismo. La función que
realiza es la de transporte (alimentos), secreción (jugos digestivos), absorción (nutrientes) y excreción
mediante el proceso de defecación.
EL TUBO DIGESTIVO: Esquemáticamente el aparato digestivo está formado por un tubo de
aproximadamente 10 a 12 metros de largo, que atraviesa todo el organismo y se extiende desde la boca
hasta el ano. En toda su longitud esta compuesto por 3 capas:
1. Tunica externa o serosa, es la que protege los órganos del tubo.
2. Tunica media o muscular, es la que contrae y produce los movimientos de cada órgano del tubo.
3. Tunica interna o epitelial, que se compone de dos capas: la mucosa, que toca directamente a los
alimentos y segrega moco para mantener húmedo los órganos y fermentos para la digestión; la
submucosa, que se encuentra debajo de la mucosa y sirve para recibir los vasos sanguíneos y
nervios que recorren cada órgano del tubo.
ÓRGANOS DEL APARATO DIGESTIVO
LA BOCA: Es el segmento inicial del aparato. Cavidad oral, casi ovalada del extremo anterior del tracto
digestivo, delimitada anteriormente por los labios y que contiene la lengua y los dientes.
Funciones: A través de ella ingresan los alimentos, es decir, se realiza la ingestión. Es la encargada de
la masticación y la insalivación de los alimentos.
Las partes principales de la boca son:
 Dientes: Son las piezas duras y resistentes insertadas en los huesos maxilares que realizan la
masticación. Son de cuatro tipos: incisivos (cortan los alimentos), caninos (desgarran),
premolares y molares (trituran los alimentos). Son 32 piezas en total.
 Lengua: Es el músculo que mezcla los alimentos con la saliva, para facilitar la masticación y el
paso de los alimentos por la faringe, también nos permite hablar. En la lengua se encuentran las
papilas gustativas, que permiten reconocer los sabores: dulce, ácido, salado y amargo.
 Las glándulas salivales: Cada uno de los tres pares de glándulas que vierten sus secreciones
(saliva) en la boca, para servir de ayuda en el proceso de la digestión. Las glándulas salivales son
la parótida, la submaxilar y la sublingual.
LA FARINGE: Es un órgano muscular y membranoso, en forma de embudo, de unos 13 cm de longitud,
ubicado detrás de la boca y encima del esófago. Se extiende desde la base del cráneo hasta el borde
inferior de la C6. Su pared posterior contacta con la columna vertebral.
Funciones: básicamente son tres.
 Función deglutora, mediante la cual empuja el bolo alimenticio hacia el esófago.
 Función respiratoria, porque permite el paso de aire proveniente de las fosas nasales.
 Función fonatora, porque interviene en la formación correcta de la fonación.
1
EL ESÓFAGO: Es un conducto muscular de unos 25 cm, que se extiende desde la faringe hasta el
estómago (de la C6 a la D10). Empieza en el cuello, atraviesa todo el tórax y pasa al abdomen a través
del orificio esofágico del diafragma. Sus paredes se encuentran unidas y solo se abren cuando pasa el
bolo alimenticio.
Funciones: Conducir el alimento hacia el estómago, lo que puede hacer gracias a que sus paredes
musculares se mueven rítmicamente (peristaltismo) empujando el bolo alimenticio formado en la boca.
EL ESTÓMAGO: Es un órgano hueco, muscular y membranoso en forma de bolsa, que mide 25 cm de
largo, 12 cm de ancho, tiene forma de J y su peso como promedio totalmente vacío entre 800 gramos a
1.5 kilos. Se ubica en el lado izquierdo del abdomen por debajo del hígado, por arriba se comunica con el
esófago mediante el cardias (orificio que siempre permanece abierto para facilitar la entrada de los
alimentos), por debajo se comunica con el intestino delgado mediante un orificio llamado píloro (este
orificio a diferencia del cardias, permanece casi siempre cerrado por acción de un músculo en forma de
anillo llamado esfínter pilórico)
Funciones: Recibe, almacena, mezcla y absorbe el bolo alimentico y lo trasforma en una papilla llamada
quimo, y luego lo impulsa al intestino delgado. Segrega un liquido poderoso (jugo gástrico) y un líquido
espeso (moco)
EL INTESTINO DELGADO: Es la estructura más larga del sistema digestivo. Tiene forma de tubo
cilíndrico enrollado y hueco y mide de 6 a 7 metros de longitud por 3 cm de ancho. Esta ubicado en el
abdomen, formando numerosas curvas (asas intestinales) con el fin de ocupar menos espacio. Por arriba
se comunica con el estómago y por debajo con el intestino grueso mediante un orificio transversal
llamado válvula ileocecal.
Funciones: Realizar la digestión intestinal que consiste en transformar el quimo en una sustancia líquida
llamada quilo, por acción del jugo intestinal, bilis y jugo pancreático que luego mediante el proceso de
absorción, las sustancias digeridas atraviesan la pared intestinal y pasan a la circulación para ser
distribuidos a la sangre.
El intestino grueso se divide en tres porciones o segmentos:
 El duodeno: Es el segmento inicial, situado a la salida del estómago. Va desde el estómago hasta
el yeyuno. Tiene forma de C y mide aproximadamente 25 cm. Presenta en uno de sus lados una
cavidad llamada ampolla de vater, que sirve para recibir el conducto del hígado y el páncreas.
 El yeyuno: Es el segundo segmento, situado en la región superior de la cavidad abdominal. Va
desde el duodeno hasta el íleon. Mide unos 3 m de longitud.
 El íleon: Es el segmento final, situado en la región inferior de la cavidad abdominal, de 3 a 4 m
de longitud. Desemboca en el intestino grueso a través de la válvula ileocecal.
EL INTESTINO GRUESO: Es la porción final del aparato digestivo, en forma de tubo cilíndrico lleno
de ampollas, ubicado alrededor del abdomen a modo de un marco cuadrado. Comienza en el costado
inferior derecho de nuestro cuerpo, hasta cerca de las costillas, cruza al costado izquierdo y luego baja
hasta llegar al punto de salida que es el ano. Al inicio de él se encuentra el apéndice vermicular con
forma de tubo hueco más ancho, más corto y de paredes más gruesas que el intestino delgado. Tiene
aproximadamente de 1,5 a 1,8 m de longitud y alrededor de 5 a 8 cm de diámetro.
Funciones: completar la absorción, sintetizar algunas vitaminas, formar las heces, y expulsarlas.
2
Sus movimientos peristálticos son los que hacen avanzar los desechos hacia el recto.
El intestino grueso se divide en los siguientes tramos o porciones:
 El Ciego: Es la porción inicial, de 4 a 8 cm de longitud, en forma de saco ligeramente ancho,
donde se une con el intestino delgado. Se sitúa en la parte inferior derecha del abdomen. En esta
región se halla el apéndice vermiforme, que es una pequeña prolongación que cuelga del ciego y
cuya función aún no está determinada.
 El Colon: Es la porción media y más larga dispuesta a modo de marco en el inferior de la cavidad
abdominal, que se extiende desde el ciego hasta el recto. Tiene cuatro segmentos: colon
ascendente, colon transverso, colon descendente y colon sigmoides. En el colon se produce la
absorción del agua, que ingresa al sistema circulatorio.
 El Recto: Es el segmento final, de unos 15 cm de longitud que, a través del canal anal finaliza en
el ano. Los últimos 2-3 cm corresponden al conducto anal. El ano es la abertura del conducto
anal en su porción terminal. El esfínter anal es un conjunto doble de músculos circulares situados
en el orificio del ano, el esfínter interno y el esfínter externo, que regulan la defecación.
EL HÍGADO: La mayor glándula del cuerpo, y uno de sus órganos más complejos. Se ubica en el
costado superior derecho de la cavidad abdominal, cubriendo parcialmente al estómago. Pesa de 1500 a
2000 gramos, es de color rojizo y de forma ovalada o ligeramente piriforme y su diámetro mayor es de
unos 8 a 10 cm. El hígado esta constituido por formaciones diminutas que reciben el nombre de lóbulos
hepáticos que tienen forma hexagonal; están compuestos por columnas de hepatocitos. A diferencia de
cualquier otro órgano, el hígado tiene dos vías por las que recibe sangre: la arteria hepática transporta
sangre oxigenada procedente del corazón, y la vena porta, que transporta sustancias alimenticias desde el
estómago y los intestinos.
Funciones: Es uno de los órganos que cumple más funciones en el organismo. Estas son:
 Producir y secretar la bilis, sustancia que hace soluble las grasas, facilitando la digestión.
 Almacenar glucosa, en la forma de glucógeno, un hidrato de carbono más complejo.
 Almacenar hierro y vitaminas.
 Sintetizar muchas proteínas presentes en la sangre, como por ejemplo las albúminas.
 Desintoxicar medicamentos y venenos que ingresan al cuerpo.
 Eliminar glóbulos rojos viejos (seniles).
 Participar en el metabolismo de grasas, hidratos de carbono y proteínas
La Vesícula Biliar: Es una víscera hueca pequeña, con forma de ovoide o pera, que tiene una longitud
aproximada de 8 cm y un diámetro de 3 cm. Se localiza en una concavidad de la capa visceral del hígado
bajo la superficie del lóbulo derecho, justo detrás de las costillas inferiores. Se conecta con el intestino
delgado (duodeno) por la vía biliar (el conducto cístico y luego por el colédoco). Contiene unos 50 ml de
bilis.
Funciones: Almacenar la bilis segregada por el hígado, hasta ser requerida por el proceso de la digestión.
Cuando funciona con normalidad, la vesícula vacía su contenido a través del conducto biliar (colédoco)
en el duodeno para facilitar la digestión, favorece los movimientos intestinales y la absorción, evita la
putrefacción, y emulsiona las grasas
EL PÁNCREAS: Glándula en forma de pez, nodular, de color rosado grisáceo, que se dispone
transversalmente a lo largo de la pared posterior del abdomen, situada por detrás del estómago y del
hígado. Mide entre 16 a 20 cm de longitud, 4 cm de ancho, 2 cm de espesor y pesa 80 gramos.
3
Funciones: Segrega hormonas a la sangre para controlar los azúcares y jugo pancreático que se vierte al
intestino a través del conducto pancreático, e interviene y facilita la digestión, sus secreciones son de
gran importancia en la digestión de los alimentos. Fabrica la insulina y el glucagón.
FUNCIONAMIENTO DEL APARATO DIGESTIVO
El proceso de transformación de los alimentos, se denomina digestión. Existen dos tipos de digestión:
mecánica y química.
La digestión mecánica reduce los alimentos, dejándolos en pequeños pedazos. Los fenómenos
mecánicos, en orden de ejecución son: la masticación, insalivación, deglución, los movimientos
esofágicos y los peristálticos. Esta función la realizan los dientes y las paredes del estómago. La
digestión química transforma los nutrientes en sustancias más simples y tan pequeñas por acción de los
jugos gástricos, para que sean capaces de atravesar las paredes del intestino delgado y penetrar al Sistema
Circulatorio. La digestión química ocurre en la boca, en el estómago e intestino delgado. En la boca ya
empieza propiamente la digestión. Los dientes trituran los alimentos y las secreciones de las glándulas
salivales los humedecen e inician su descomposición química. Luego, el bolo alimenticio cruza la
faringe, sigue por el esófago y llega al estómago, cuya mucosa segrega el potente jugo gástrico. En el
estómago, el alimento es agitado hasta convertirse en una papilla llamada quimo. A la salida del
estómago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino delgado, en su primera porción o duodeno recibe
secreciones de las glándulas intestinales, la bilis y los jugos del páncreas. Todas estas secreciones
contienen una gran cantidad de enzimas que degradan los alimentos y los transforman en sustancias
solubles simples. El tubo digestivo continúa por el intestino grueso, su porción final es el recto, que
termina en el ano, por donde se evacuan al exterior los restos indigeribles de los alimentos.
4
5
6
Referencias
•
Moore, k. y Dalley, A. (2007).Anatomía con orientación clínica.
•
Atlas Ilustrada De Anatomía (2007). Susaeta.
•
Francone, H. (1987) Anatomía y Fisiología Humana.
•
El Gran Libro del Cuerpo Humano. Parramón. 2008
•
Multimedia (2003). Enciclopedia Medica Mosby´s.
•
www.Wikipedia.org. La enciclopedia libre.
•
Multimedia (2007). Enciclopedia Encarta.
7