EXPERIENCIAS DE OTROS PAÍSES: ALEMANIA Profesor Dr. Hans

EXPERIENCIAS DE OTROS PAÍSES: ALEMANIA
Profesor Dr. Hans Sutter
Jefe del Proyecto Protección del Medio Ambiente en la Industria Química (Pymes)
Responsable para el Sector del Medio Ambiente en Argentina de la GTZ
(Agencia de Cooperación Técnica Alemana)
Altas normas ambientales, una creciente conciencia ambiental de los consumidores pero
también el gran interés de la opinión pública sobre cuestiones ambientales de la
industria hicieron que las empresas en Alemania hacia mediados de los ochenta tuviesen
que ocuparse con el tema de la gestión ambiental. En el año 1989 se encuestaron más de
600 empresas con respecto a este tema. Alrededor del 50 por ciento de los entrevistados
opinaron que la ocupación con el tema ambiental podría mejorar su capacidad de
competir en el mercado, y el 60 por ciento reconoció este asunto como fundamental
para la subsistencia de su empresa. Alrededor de un 30 por ciento pensaba que la
protección del medio ambiente iba a incidir negativamente en las ganancias de la
empresa. Sin embargo un 90 por ciento estaba convencido que la protección del medio
ambiente mejoraba la imagen de la empresa frente a la opinión pública.
Con el tiempo se ha ido consolidando en los diferentes aspectos empresariales alemanes
una práctica que toma en cuenta las cuestiones ambientales, es decir en la investigación
y el desarrollo de productos y procesos, en la producción, en el marketing y en la
relación con la opinión pública. Se toma como un hecho que el marco de estas
condiciones ambientales a favor de una forma de producción y economía compatible
con el medio ambiente se seguirá desarrollando en el futuro. De acuerdo a esto, se
estima que el panorama para una empresa alemana en los próximos años profundizará
los siguientes términos:
Se incrementará la conciencia hacia el medio ambiente entre los clientes y
consumidores como así también entre los bancos y las compañías de seguros. Se
preferirán productos compatibles con el medio ambiente. Empresas que trabajen con
procedimientos orientados a la protección del medio ambiente pagarán menores pólizas
de seguro y accederán a créditos bancarios más económicos.
La legislación ambiental seguirá siendo severa y su cumplimiento estrictamente
controlado. Se aumentará la responsabilidad penal a las empresas que provoquen daños
ambientales. Las tasas e impuestos medioambientales seguirán incrementándose
continuamente.
La responsabilidad de la empresa sobre el producto abarca el ciclo completo de vida del
mismo.
La información sobre los impactos ambientales que causen las empresas deberá estar al
alcance no sólo de las autoridades sino también de la opinión pública.
El mercado relacionado con la protección del medio ambiente seguirá siendo un
mercado importante en Alemania. La demanda en el exterior de tecnología y know how
alemán para la protección del medio ambiente se seguirá incrementando. La rápida
adaptación a los altas exigencias de protección del medio ambiente trajo como
consecuencia una clara ventaja tecnológica para la industria alemana al mismo tiempo
que mejoró su competitividad.
En la reducción de consumo de energía y materias primas se encuentra un gran
potencial para la disminución de costos.
A fin de continuar siendo competitivas las empresas deben adaptar lo más rápido
posible sus estrategias a estas condiciones externas aceptando las posibilidades y riesgos
de las mismas. Los beneficios que una empresa puede lograr a través de la gestión
ambiental se traducen en una mejor capacidad para competir en el mercado, la
disminución de riesgo de accidentes, mejor organización y posibilidades de reducir los
costos. Mientras que la mejora de la competitividad exige medidas a mediano y largo
plazo, la disminución del riesgo y la reducción de costos son aspectos cuyos resultados
pueden obtenerse a corto plazo.
Dentro de la política del medio ambiente existen fundamentalmente dos conceptos para
encarar la gestión. El planteo tradicional y el moderno. El planteo tradicional sostiene
que los problemas ambientales surgidos en el proceso de producción se deben reducir a
través de medidas dispuestas a continuación del proceso de producción mismo, es decir,
a través de técnicas post-proceso para la purificación de efluentes líquidos y gaseosos y
para la disposición final de residuos.
El concepto moderno se plantea como objetivo reducir la contaminación ambiental en
las fuentes de generación. Las medidas técnicas y organizativas para la disminución de
los problemas ambientales se instalan en el proceso mismo de producción. Esta forma
de protección ambiental integrada conocida también como “tecnología limpia” está
jugando un papel cada vez más preponderante en la discusión sobre políticas del medio
ambiente, por su aporte a un desarrollo sustentable. El concepto moderno está ganando
en importancia sobre todo por los puntos débiles del concepto tradicional.
En el caso de técnicas post-proceso existe el riesgo de trasladar los problemas
ambientales, porque los procesos de purificación de emisiones gaseosas y efluentes
líquidos generan el aumento de residuos tóxicos. Y si no existen instalaciones
adecuadas y eficientes para la eliminación de estos residuos, las técnicas de purificación
post-proceso tienen limitados efectos en la descontaminación del medio ambiente.
Por otro lado, las técnicas post-proceso tienen un limitado efecto innovador tanto sobre
los productos como sobre la producción misma. En cambio el planteo moderno, provoca
este efecto innovador.
Otro aspecto importante es que el empleo de tecnologías integradas tiene ventajas
económicas con respecto a la aplicación de técnicas post-proceso. Si se comparan los
aspectos económicos de uno y otro planteo se llega a lo siguiente: La inversión y los
costos de funcionamiento para instalaciones post-proceso son generalmente altos. Y
además no es posible ahorrar en los costos de producción. En cambio las medidas
integradas a la producción misma generan ahorros operativos, al mismo tiempo que se
evitan los costos de purificación posterior, de modo que en conjunto existe la
posibilidad de reducción de costos.
A fin de promover el proceso de reconversión ambiental en Alemania se aplica una
política ambiental basada en instrumentos legales e incentivos económicos. La
legislación ambiental establece que para la solución de los problemas ambientales
ocasionados por la industria se utilicen prioritariamente técnicas integradas, es decir
conceptos de la llamada “producción limpia”. Sólo cuando ya se han aplicado todas las
posibilidades integradas de reducción de la contaminación pueden utilizarse técnicas de
limpieza post-proceso.
Para facilitar la implementación de medidas de protección del medio ambiente el Estado
alemán y la Comunidad Europea otorgan una serie de incentivos económicos a las
empresas. Entre éstos figuran:
La posibilidad de obtener ventajas impositivas para la implementación de procesos y
técnicas que prioricen la protección del medio ambiente.
El subsidio para inversiones en tecnologías ambientales. Algunos subsidios están
dirigidos exclusivamente para pequeñas y medianas empresas.
El apoyo financiero para la investigación y desarrollo de productos y procesos más
limpios.
Los incentivos económicos ya han logrado que en muchas ramas de la industria alemana
se apliquen sistemas de producción más limpios, además de producir productos más
compatibles con el medio ambiente.
Cabe ahora preguntarse qué papel puede cumplir la adopción de sistemas de producción
más limpios en Argentina con especial énfasis en el sector de las pequeñas y medianas
empresas.
Alemania está financiando en la Argentina un proyecto de cooperación técnica tendiente
a disminuir el riesgo para el medio ambiente ocasionado por las pequeñas y medianas
industrias químicas locales. El proyecto fue acordado por ambos gobiernos, se extiende
a lo largo de siete años e implica un subsidio no reembolsable de Alemania en el país de
4, 5 millones de dólares. Su objetivo central es reconvertir la tecnología del sector para
apuntar a una “producción más limpia”, es decir, que las empresas reorienten sus
procesos de fabricación con una reducción en la generación de residuos y efluentes. Por
el lado argentino, el proyecto está a cargo de la “Cámara de Industrias de Procesos de la
República Argentina” (CIPRA) Del lado alemán corre por cuenta de la Agencia de
Cooperación Técnica Alemana (GTZ) un organismo que actúa por encargo del
Gobierno Federal y que desarrolla actividades en más de 130 países.
Teniendo en cuenta que las Pymes químicas en Argentina abarcan numerosas y muy
variadas actividades, en el marco del proyecto se elaborarán técnicas para evitar,
reducir, recuperar y tratar residuos de acuerdo a las características de cada producción.
Las soluciones específicas se implementarán a través de “proyectos de demostración”
los que se instalarán en establecimientos individuales y tendrán carácter demostrativo
para las respectivas ramas de la actividad. En este caso, la contribución alemana
contempla un aporte limitado. La inversión restante deberá ser asumida por los propios
empresarios.
También ocupa un lugar relevante el análisis de la legislación argentina respecto del
medio ambiente y el asesoramiento a las empresas en cumplir con los requerimientos de
la legislación. El proyecto ha elaborado los Estudios de Impacto Ambiental para más de
30 empresas en base a la legislación de la Provincia de Buenos Aires. Otro enfoque
importante del proyecto es la asistencia técnica a las empresas que buscan modificar sus
procesos, es decir, que apuntan a una tecnología más limpia. Este camino trata de
combinar las ventajas ecológicas con las económicas, una mejora ambiental
acompañada con una mejora en la rentabilidad y en la eficiencia de los procesos de
producción. Para dar una idea de cómo está trabajando el proyecto quiero mostrar dos
ejemplos prácticos:
Primero voy a tratar un tema típico: En muchas empresas un mismo aparato productivo
se emplea para la producción de varios productos diferentes. Cada producto necesita su
preparación de cargas y la respectiva limpieza de los aparatos productivos antes de
iniciar la producción del siguiente producto. Estas operaciones pueden generar
emisiones gaseosas, efluentes líquidos y residuos especiales. El proyecto CIPRA-GTZ
por ejemplo, está asesorando a una empresa en este tema con el objetivo de minimizar
las emisiones gaseosas y la generación de residuos especiales. La solución técnica
consiste en la instalación de aparatos de carga con volúmenes mayores que implican una
inversión de $50.000. Las ventajas económicas más importantes consisten en la
disminución de los tiempos operativos necesarios y en la reducción de la cantidad de
residuos especiales generados.
El segundo ejemplo se refiere a una producción de pinturas más limpia. En Argentina,
un problema ambiental importante en la producción de pinturas, consiste en la emisión
de solventes, causado por el uso de aparatos de producción abiertos: dispersoras,
molinos, mezcladoras, recipientes. En principio, el concepto por un sistema de
producción mas limpio es simple y consiste en el cierre hermético de los aparatos
productivos. La solución práctica, sin embargo, implica diversos niveles de complejidad
técnica, y sobre todo muy diferentes cantidades de inversiones. Las inversiones
necesarias calculadas para una empresa en el marco del proyecto CIPRA-GTZ son las
siguientes:
Mientras el costo para 70 tapas de recipientes es de $3000- relativamente bajo, el costo
para dos tapas de dispersoras ya existentes, asciende a $6.000-, mucho más elevado por
cierto. La adquisición de una nueva dispersora con tapa hermética requiere un costo de
$30.000.-, y un molino a perla totalmente cerrado asciende a los $130.000.Una comparación entre la inversión necesaria y la reducción de emisiones lograda por
cada medida técnica aplicada muestra que la tapa de los recipientes produce una
reducción del 20 por ciento. A través del ahorro de solventes esta medida genera
rentabilidad en menos de un año. Para avanzar en la reducción de las emisiones
gaseosas se necesitan inversiones mayores y la rentabilidad de estas inversiones no se
logra con el ahorro en el consumo de solventes. Decisivo para el aspecto económico es
que los nuevos aparatos de producción permiten la producción de pinturas de alta
calidad y aseguran la competitividad de la empresa en el mercado a mediano y largo
plazo.
Al comienzo describí el panorama que las empresas alemanas enfrentan por razones
ambientales. Creo que tendencialmente estas condiciones también son válidas para las
empresas argentinas, especialmente aquellas empresas exportadoras. Las pequeñas y
medianas empresas alemanas y argentinas también tienen en común la falta de
capacidad y conocimiento propio para solucionar los problemas ambientales. Dependen
de asesoramiento externo. Otro criterio común reside en el hecho que tanto Pymes
alemanas como Pymes argentinas están situadas muchas veces en zonas donde conviven
viviendas e industrias con el peligro que las emisiones industriales pueden afectar
directamente a la población.
En Argentina ya se están comenzando a solucionar los problemas ambientales de las
Pymes. En Alemania hay un desarrollo de más tiempo y hoy la situación ha sido
superada en muchos aspectos. El objetivo de la Cooperación Técnica Alemana en
general es la transferencia de conocimientos. En este sentido espero que el proyecto que
estamos llevando a cabo en Argentina pueda contribuir a la solución de los problemas
ambientales.
Muchas gracias.