International Rehabilitation Council for Torture Victims (IRCT) Borgergade 13 PO Box 9049 DK-1022 Copenhagen K Tel.: +45 33 76 06 00 Fax: +45 33 76 05 00 Correo electrónico: [email protected] http://www.irct.org ACERCA DEL PROTOCOLO FACULTATIVO DE LA CONVENCIÓN CONTRA LA TORTURA Y OTROS TRATOS O PENAS CRUELES, INHUMANOS O DEGRADANTES (OPCAT) ¿En qué consiste el Protocolo Facultativo? En muchos países, existe tortura en los locales de arresto, como prisiones, comisarías y centros de detención. En ciertos casos, el personal policial y de la prisión ignora que sus actos pueden constituir tortura, y los detenidos no siempre están al corriente de su derecho a no sufrir torturas. El Protocolo Facultativo (OPCAT), es el primer instrumento internacional que procura prevenir la tortura en los centros de detención y proteger a las personas privadas de su libertad mediante el establecimiento de un sistema de dos niveles, con visitas frecuentes a estos lugares. El Protocolo Facultativo supervisa la implantación no sólo de un mecanismo de supervisión internacional, sino también de entidades nacionales independientes que establezcan las normas de derechos humanos localmente. A escala internacional, crea el Subcomité para la Prevención de la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes (SPT). A escala nacional, los estados parte del OPCAT deben establecer Mecanismos nacionales de prevención (NPM), un requisito que les otorga una mayor responsabilidad en el proceso de supervisión, fomenta la prevención al aumentar el conocimiento local y mejora la calidad y eficacia de las tareas de seguimiento. El Protocolo Facultativo entró en vigor el 22 de junio de 2006. El papel de los órganos visitantes Tanto el Subcomité como los NPM tienen orden de llevar a cabo visitas frecuentes a los centros de detención y dar recomendaciones a los estados parte a la hora de mejorar el trato de las personas privadas de su libertad y prevenir la tortura a escala nacional. Para aumentar la influencia de su labor, estos mecanismos deben coordinar su trabajo y colaborar entre ellos. El Subcomité desempeña una función coordinadora general. Debe ayudar a los estados a poner en marcha los NPM. Debe mantener un contacto confidencial con los NPM, ayudarlos y asesorarlos para que aumenten su aptitud. Además, debe cooperar con los mecanismos pertinentes de la ONU, así como con las instituciones internacionales y regionales que luchen por la prevención de la tortura. Los NPM también pueden aportar propuestas y observaciones en cuanto a leyes existentes o borradores de normas. International Rehabilitation Council for Torture Victims (IRCT) Borgergade 13 PO Box 9049 DK-1022 Copenhagen K Tel.: +45 33 76 06 00 Fax: +45 33 76 05 00 Correo electrónico: [email protected] http://www.irct.org Obligaciones de los estados parte Los estados parte tienen la obligación de cooperar con los organismos visitantes nacionales e internacionales y tomar todas las medidas necesarias para aplicar las recomendaciones que se aporten. Los estados parte deben conceder al Subcomité y a los NPM el acceso a los centros de detención y proporcionarles toda información necesaria, como la cantidad de personas que albergan y el trato que se les dispensa. También tienen la obligación de permitir que se lleven a cabo entrevistas privadas con los detenidos y conceder a los visitantes la libertad de elegir los lugares que deseen visitar y las personas que quieran entrevistar. Los estados parte deben asimismo tomar todas las medidas necesarias para garantizar que los NPM sean funcionalmente independientes, estén suficientemente equipados y que sus miembros tengan la aptitud y el conocimiento profesional requeridos. Los estados no deben limitar la comunicación entre el Subcomité y los NPM, así como otras organizaciones relevantes. Influencia de los mecanismos de visita Como indica la experiencia de otros mecanismos de derechos humanos, las visitas frecuentes e independientes a los centros de detención son una manera eficaz de prevenir la tortura. El Comité Europeo para la Prevención de la Tortura (CPT) ha llevado a cabo visitas a los centros de detención de los estados miembro del Consejo de Europa durante los últimos 15 años. La labor del CPT ha demostrado que los mecanismos de visita son capaces de ejercer una significativa labor de prevención, ya que pueden: permitir que se examinen las condiciones y procesos de detención con objeto de reunir información para dar recomendaciones de mejora, cuando proceda; establecer un diálogo continuo con el personal y las autoridades de detención; proporcional apoyo práctico y moral a las personas privadas de su libertad, y actuar como elemento disuasorio, y en consecuencia alentar al personal y las autoridades de detención a tomar medidas para mejorar las condiciones y prevenir la tortura. El Protocolo Facultativo es de gran importancia para el movimiento mundial contra la tortura. La pericia y experiencia que poseen los centros de rehabilitación para víctimas de tortura y International Rehabilitation Council for Torture Victims (IRCT) Borgergade 13 PO Box 9049 DK-1022 Copenhagen K Tel.: +45 33 76 06 00 Fax: +45 33 76 05 00 Correo electrónico: [email protected] http://www.irct.org otras organizaciones de derechos humanos impulsadas por el OPCAT son en numerosas ocasiones un elemento esencial en la prevención de la tortura. Existe una auténtica oportunidad de que los centros de rehabilitación y otras organizaciones no gubernamentales desempeñen un papel clave en la aplicación del OPCAT. Su experiencia es relevante e implica que pueden colaborar en la capacitación del personal de los mecanismos nacionales de visita. Además, los trabajadores de los centros de rehabilitación tienen conocimientos que les convierten en candidatos ideales para estos mecanismos tan incipientes. Inste a su gobierno a ratificar y aplicar el Protocolo Facultativo A fecha del 13 de mayo de 2011, el OPCAT cuenta con 57 estados parte y 22 signatarios. El Protocolo Facultativo ofrece una oportunidad histórica para afianzar la prevención de la tortura en el mundo. Le invitamos a instar a su gobierno a firmar y ratificar el Protocolo Facultativo. También sería deseable que impulsara o ayudara al gobierno de su país a poner en marcha el OPCAT de manera integral y establecer NPM funcionales y eficaces. Si desea más información, visite http://www.ohchr.org/EN/Pages/WelcomePage.aspx Actualizado en mayo de 2011