cerca de un 40% de los pacientes con epoc sufre - SEH

Según estimaciones de la OMS, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
será la tercera causa de muerte en todo el mundo en 2030
CERCA DE UN 40% DE LOS PACIENTES CON EPOC
SUFRE PROBLEMAS CARDIOVASCULARES
En el 90% de los casos, la enfermedad está relacionada con el tabaquismo, si
bien existen otras causas subyacentes detrás de este proceso inflamatorio
crónico.
El hábito de fumar, además de estar relacionado de forma independiente con la
enfermedad cardiovascular, también se asocia con un incremento de las cifras de
presión arterial.
Desde la entrada en vigor de la Ley Antitabaco en enero de 2011, se ha apreciado
una ligera disminución en el número de pacientes con EPOC y en la mortalidad
por enfermedad respiratoria.
Estudios recientes muestran que el tratamiento con estatinas, IECAs o ARA II,
además de mejorar la enfermedad cardiovascular, reduce la progresión de la
EPOC y su reagudización.
Madrid, 9 de marzo de 2012.- Cerca de un 40% de los pacientes con enfermedad
pulmonar obstructiva crónica, también conocida por sus siglas como EPOC, sufre
problemas cardiovasculares como hipertensión arterial, cardiopatía isquémica o
insuficiencia cardíaca. El tabaquismo es, en el 90% de los casos, el principal factor de
riesgo de esta enfermedad respiratoria. Pero al mismo tiempo, el consumo de tabaco
aumenta el riesgo cardiovascular e incrementa las cifras de presión arterial. “Los
mecanismo que subyacen detrás de la EPOC son varios. En un alto porcentaje de
pacientes el nexo de unión entre la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y las
dolencias cardiovasculares es el tabaco. En otras circunstancias, no existen factores de
riesgo comunes y lo que subyace debajo es un proceso inflamatorio crónico al igual que
existe en el síndrome metabólico, la diabetes o la hipertensión arterial”, según ha explicado
el doctor Pedro Betancor, catedrático de Medicina de la Universidad de Las Palmas de
Gran Canaria y especialista en Medicina Interna del Hospital Dr. Negrín, con motivo de su
participación en la 17ª Reunión Nacional de la Sociedad Española de Hipertensión –
Liga Española para la Lucha contra la Hipertensión Arterial (SEH-LELHA), que se
celebra desde el pasado miércoles en el Hotel Auditórium de Madrid.
Datos preliminares confirman la influencia del tabaquismo sobre la función pulmonar y los
beneficios de dejar de fumar para la salud. Así, explica el doctor Betancor, desde la
entrada en vigor de la Ley Antitabaco en enero de 2011, “se ha observado una tendencia a
la disminución del número de pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica y de
la mortalidad por enfermedad respiratoria”.
EPOC: riesgos para la salud
En la actualidad, la EPOC representa en España la tercera causa de mortalidad en los
varones y la quinta en las mujeres. Según estimaciones de la Organización Mundial de la
Salud (OMS), las defunciones por esta enfermedad neumológica aumentarán en los
próximos veinte años, convirtiéndose en la tercera causa mundial de muerte, a no ser que
se reduzcan sus factores de riesgo y, en particular, el consumo de tabaco y la
contaminación atmosférica.
Además de su elevada mortalidad, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica representa
una importante carga económica para los sistemas de salud de los países desarrollados ya
que, como explica el doctor Betancor, “la EPOC no es una dolencia en sí misma, sino un
conjunto de enfermedades pulmonares crónicas que reducen el flujo de aire y que, una vez
iniciado el proceso, éste sigue progresando de forma habitual, incluso después de que el
individuo deje de fumar”. El tratamiento puede ayudar a ralentizar su progresión, pero la
enfermedad suele empeorar con el tiempo y va limitando la capacidad del paciente para
realizar sus actividades cotidianas.
En este sentido, estudios recientes muestran que el tratamiento con fármacos
antiinflamatorios, como las estatinas, los IECAs o los ARA II, además de mejorar la
enfermedad cardiovascular, reducen la progresión de la EPOC y su reagudización.”Las
guías de práctica clínica aún no recogen información en este sentido, pero hay ensayos en
marcha que demuestran que el empleo de estos medicamentos disminuye la mortalidad y
morbilidad en estos pacientes”, aclara este experto.
Síntomas y diagnóstico
No es fácil diagnosticar la EPOC en estadios precoces. Los primeros síntomas pueden
aparecer al cabo de cinco o diez años de empezar a fumar. “En pacientes fumadores, la
recomendación es realizar una sencilla prueba, denominada espirometría, con la que se
mide la cantidad de aire que hay en los pulmones (volúmenes pulmonares) y la rapidez de
expulsión a través de la vía aérea (flujos aéreos)”, continúa el doctor Betancor.
Los síntomas más frecuentes en estos pacientes son la tos crónica y la respiración
sibilante por falta de aire (disnea), así como el aumento de mucosidad y expectoración,
normalmente al levantarse por la mañana. A medida que la enfermedad progresa, la
sensación de fatiga aumenta y dificulta la realización de actividades cotidianas y habituales
como subir escaleras o caminar. Los pacientes con EPOC son más propensos a sufrir
resfriados de pecho y según pasan los años, los catarros son más frecuentes.
SEH-LELHA
Constituida en 1995, la Sociedad Española de Hipertensión-Liga Española para la Lucha
contra la Hipertensión Arterial (SEH-LELHA) es fruto de la unión de la Liga Española para
la Lucha contra la Hipertensión Arterial (LELHA), creada en 1975, y la Sociedad Española
de Hipertensión (SEH), instituida en 1988. La Sociedad está integrada por profesionales
sanitarios de todas las especialidades y niveles de atención médica relacionados
directamente con el manejo asistencial de la hipertensión arterial y con los cuidados del
paciente hipertenso, lo que le confiere una visión integral de la patología cardiovascular.
Entre los objetivos de la SEH-LELHA destaca su interés por impulsar la investigación y el
desarrollo científico de todos los aspectos relacionados con el mejor conocimiento de la
hipertensión y su implicación en la enfermedad vascular, así como su divulgación a la
población general. Para este último fin cuenta, desde el año 2002, con el “Club del
Hipertenso” (www.clubdelhipertenso.es). Su puesta en marcha responde a la necesidad de
informar y educar al colectivo de pacientes que han obtenido información por múltiples
vías, pero desconocen muchos aspectos relativos a su enfermedad, así como el impacto
de la misma en su salud.
*Para más información
www.seh-lelha.org / www.clubdelhipertenso.es
Síguenos en:
Gabinete de prensa 17ª Reunión Nacional de la SEH-LELHA
María García de Ceca / Teresa del Pozo (91 787 03 00 / 620 844 585)
[email protected] / [email protected]