CUARENTAYDOS
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Ni siquiera está mal! Wolfgang Pauli fue un físico austríaco, uno de los padres de la física cuántica y conocido por el “efecto Pauli” que ejercía sobre los equipos experimentales (descomponerlos con su mera presencia) y por su carácter poco ameno. Una de las anécdotas más populares que se le acreditan es ésta: En cierta ocasión un colega suyo le pidió su opinión en un trabajo de un alumno que consideraba de poco valor, al verlo Pauli respondió: Eso no está bien, ni siquiera está mal! Una persona en promedio se traga 8 arañas al año. Esta estadística se inventó como ejemplo de las cosas absurdas que es capaz de creer la gente solo porque están en internet. En 1993 la columnista Lisa Holst escribió una lista de "hechos" que estaban circulando por e-mail y cuando confiaba la gente en ellos. Para probar su punto, Holst hizo su propia lista de "hechos" inventados entre los cuales estaba la estadística citada que tomó de una colección de creencias errónea impresa en 1954 sobre folclore de insectos. Irónicamente, la propagación de Holst de este falso "hecho" se convirtió en uno de los bits de desinformación con más circulación en internet. Conoce tu Bíblia Si alguno viene a mí, y no aborrece a su padre, y madre, y mujer, e hijos, y hermanos, y hermanas, y aun también su propia vida, no puede ser mi discípulo. Lucas 14:26 10 sí, fuiste creyente... pero te olvidaste de no ser un idiota al respecto Enero #1 CUARENTAYDOS Divulgación Científica y del Pensamiento Crítico www.apra.org.py APRA Editorial Hay "fuerzas extrañas" que escapan a la mente del humana; cuando decimos Dios, se ausenta la mente. La razón es el único medio de conocimiento de la realidad objetiva, ya que identifica y procesa todo lo que recabado a través de los sentidos, para la supervivencia del hombre, aquello que se opone a ella simplemente trata de evadir, no el deber, sino la libertad de pensar y de integrar racionalmente la existencia, por lo tanto, niega la vida misma. Salí del Closet Desde los inicios de la humanidad, la irracionalidad, la intolerancia y la superchería fueron los obstáculos principales que trataron de impedir la realización del hombre como tal. Si antes se usaba a Dios como vara de juzgamiento de las acciones individuales, hoy aquello pasa por la posmodernidad, la "cultura" y el mismo desorden; si antes utilizaban el hacha, el fuego, el mazo, la soga y el agua para contrarrestar a los racionales, en el presente no cambió mucho, solo se pasó de todo aquello a los estrados judiciales, a los programas de televisión, a las publicaciones impresas, etc. Mitos urbanos by Py Ratzinger y La Razón Un Punto Azul Pálido Probablemente no hay Dios Aún así, hay personas que en su afán de mantener la verdad en alto, de dudar de lo impuesto, de investigar la realidad, no decaen por el oscurantismo intelectual y trabajan incansablemente para que la ciencia llegue a los demás seres humanos, no con principios altruistas, colectivistas ni heroicos, sino con el interés completo y el compromiso serio de expandir el pensamiento crítico. En este sentido la Asociación Paraguaya Racionalista, busca instalar en la sociedad actual el debate crítico y racional, para promover la ciencia. Y aunque Voltaire ya decía que nadie muere por exceso de razón, el presidente vaticano Joseph Ratzinger, señala que aquella está muerta sin la fe, por lo que habría que discutir, ¿quién tendría más razón? Eso y muchos otros temas trata de responder APRA con su portal en la web, su programa de radio, sus conferencias y su nueva revista. Ciencia y la Declinación de la Magia Navaja de Occam Vendo Macanas! Ni siquiera está mal! Conoce tu Bíblia STAFF: Nombres Aqui Nombres Aqui Nombres Aqui Nombres Aqui Nombres Aqui Nombres Aqui Nombres Aqui Eduardo Quintana Portada: Richard Feynman premio Nobel de Física Fuerzas extrañas y la razón 1 Mitos urbanos by Py Salí del Closet Es el nombre de la campaña iniciada por el reconocido científico ateo Richard Dawkins, y está pensada para alentar a los no-creyentes a asumir su ateísmo abiertamente, al tiempo de desmitificar la figura del ateo poniendo al alcance de la gente caras visibles del mismo; y utilizar de manera irónica la letra escarlata, para hacer referencia al estigma que representa el ser ateo en algunas sociedades. Refiere Dawkins que también pretende lograr que los ateos conversen entre sí sobre el ateísmo y contribuyan a difundir una imagen positiva del mismo; expresen su nocreencia sin temor; y sea reforzada la separación entre las distintas iglesias y el Estado, cosa que resulta extremadamente necesaria en nuestro país, especialmente, dados los acontecimientos de la política nacional en el pasado mes de noviembre, en que el presidente de la república, un sacerdote, consultó a la Conferencia episcopal paraguaya sobre las acciones a ser tomadas con respecto a la crisis campesina, y cedió la administración del dinero destinado a obras sociales de Yacyretá a la Pastoral Social Arquidiocesana, ambos órganos administrativos de la Iglesia Católica. La campaña tiene cuatro lemas: Salí adelante, para demostrar solidaridad con los que ya asumieron su condición de ateos públicamente y con los que tienen ganas de hacerlo; Salí al frente, para formar grupos y asociaciones; Salí en defensa, para alentar a los ateos a que ocupen espacios en la prensa y defiendan la laicicidad del Estado; y Sobresalí, para que los ateos se animen a formar parte de la campaña. El símbolo visible de la campaña es una letra A (usada en remeras y calcomanías), en alusión a "La letra Escarlata" de Nathaniel Hawthorne, en la que la protagonista es obligada a usar una letra A roja en el pecho por haber sido acusada de adulterio. En breve serán lanzadas al mercado las camisetas y calcomanías del Out campaign en Paraguay, así que permaneced atentos. Para más información, visite www.outcampaign.com (en inglés). Nidia Benitez Los mitos brindando * Silbidos: en la jerga popular, tanto urbana como rural, se sugiere no silbar por la noche, pues, de lo contrario te encontrarías con un personaje malévolo, duendecillo de la noche, o más conocido como "Karai Pyhare" (señor de la noche) que te dejará mudo. Algunos "amigos de amigos" comentan que el Pombero rapta a mujeres y las somete sexualmente, para luego engendrar un niño. En la década de los '80, incluso se realizaban excursiones al interior, para "visitar" al Pombero, pero como todo fraude tiene su alto precio, cuando los ansiosos turistas llegaban al lugar, el duendecillo se escapaba. Cuentan también que al personaje en cuestión le gusta que se le deje una botella de caña y cigarros para complacerlo. * Sogas: en el 2004, en la ciudad de Caazapá, capital del departamento homónimo, se prohibió la venta de piolas, cuerdas y sogas a la población debido a la alta tasa de suicidios registrada ese año, especialmente en jóvenes. * Pilotos: una de las más propagadas leyendas urbanas en Latinoamérica cuenta que una bella joven, para un taxi en una noche tormentosa, y antes de bajarse pide al conductor que le preste su abrigo y que pase al otro día para devolverle y pagarle. El taxista retorna al día siguiente y toca la puerta, le atiende una señora y le dice que la única chica que vivía allí era su hija, que había muerto años atrás, a causa de una enfermedad. Para confirmar, la madre invita al conductor hasta el cementerio (en Paraguay es la Recoleta de Asunción) y ambos quedan sorprendidos cuando ven que el piloto estaba encima de la lápida. * Remedio de los sapos: también propagado por varios países de la región, es la historia que cuenta acerca de un antídoto elaborado a partir de bufónidos (sapos), que pueden alivianar cualquier dolencia, incluso, curar el cáncer. * Sangre: una de las tantas historias que cuentan los opositores al régimen dictatorial de Alfredo Stroessner (1954-1989), señala que el déspota tenía que ingerir sangre de niños para alivianarse de las dolencias causadas por la lepra. * Túneles: otra leyenda muy propagada dentro de la sociedad paraguaya cuenta que en el siglo XIX, se construyeron túneles de escape y de protección, que conectaban al Palacio de Gobierno (sede del Poder Ejecutivo), la Catedral, Panteón de los Héroes y la Iglesia de la Encarnación. * Carretas: uno muy divulgado es el relato que comenta acerca de decenas de carretas que estarían resguardadas bajo el predio de la Plaza Uruguaya, en pleno centro asunceno, con el fin de acrecentar las reservas nacionales. Obs.: en la próxima entrega, descubriremos cuáles con verdaderos y cuáles son falsos. Stroessner y el Pombero, aun con poderes? 2 Eduardo Quintana 3 Ratzinger y La Razón Un Punto Azul Pálido Comentarios sobre el artículo del domingo 22 de octubre del 2006 del padre Luis Martín Lucía. Las afirmaciones del padre van en cursivas. También podríamos encuadrar dentro del fundamentalismo ateo a quienes, para atacar al Papa y a la Iglesia, tergiversaron párrafos de la reciente intervención de Benedicto XVI en la universidad de Ratisbona. En el discurso de Ratisbona, Ratzinger cometió una serie de dislates impropios de quien se arroga la asistencia sobrenatural por su condición de sumo pontífice, a saber: - Aunque, como teólogo de raza, Benedicto XVI lo ha dicho de un modo mucho más retorcido y barroco, su discurso puede resumirse como sigue: la evolución es "irracional" si no se mete a Dios en las ecuaciones (supongo que la condición es que sea el Dios cristiano, uno y trino). El hombre y el mundo no pueden explicarse sin Dios. Tal planteamiento no es más que una enorme Petitio Principii. - Después de citar una frase de Manuel II que desató la ira de los musulmanes, intentó, de manera patética, convencer de que la trajo a colación aún discrepando radicalmente de ella, quedando como un charlatán, incapaz de sostener sus propias afirmaciones o de aceptar su error sin vueltas. - En palabras de Christopher Hitchens: "Menciona al pasar a Kant y a Descartes, deja afuera a Spinoza y Hume, y deshonestamente trata de hacer parecer que la religión y la ilustración y la ciencia son, en última instancia, compatibles, cuando todo esfuerzo del pensamiento libre siempre tuvo que mantenerse, con gran riesgo, en contra de la ilusión fantástica de verdades reveladas y sus representantes terrenales" Un evolucionismo creacionista que quiera explicar la racionalidad del universo y al hombre y su razón sin una razón creadora sería realmente poco racional. Y a eso se refería el Papa. No al evolucionismo en general que Pío XII calificó como "una hipótesis seria" Sería bueno que el padre explique esa novísima teoría del "evolucionismo creacionista"… ¿Pero qué pudo saber de evolución un ignorante científico como Pío XII (Eugenio Pacelli) para opinar sobre la seriedad de una hipótesis? Este es el Pontífice que decretó la Asunción de la Virgen al cielo en cuerpo (?) y alma y que calló ante el Holocausto Judío. Jorge Alfonso 4 La Serpiente Parlanchina y la Manzanita Carl Sagan Tuvimos éxito en tomar esta fotografía, y al verla, ves un punto. Eso es aquí. Eso es casa. Eso es nosotros. Sobre él, todo aquel que amas, todo aquel que conoces, todo aquel del que has oído hablar, cada ser humano que existió, vivió sus vidas. La suma de nuestra alegría y sufrimiento, miles de confiadas religiones, ideologías y doctrinas económicas, cada cazador y recolector, cada héroe y cobarde, cada creador y destructor de la civilización, cada rey y campesino, cada joven pareja enamorada, cada madre y padre, cada esperanzado niño, inventor y explorador, cada maestro de moral, cada político corrupto, cada “superestrella”, cada “líder supremo”, cada santo y pecador en la historia de nuestra especie vivió ahí – en una mota de polvo suspendida en un rayo de luz del sol. La Tierra es un muy pequeño escenario en una vasta arena cósmica. Piensa en los ríos de sangre vertida por todos esos generales y emperadores, para que, en gloria y triunfo, pudieran convertirse en amos momentáneos de una fracción de un punto. Piensa en las interminables crueldades visitadas por los habitantes de una esquina de ese pixel para los apenas distinguibles habitantes de alguna otra esquina; lo frecuente de sus incomprensiones, lo ávidos de matarse unos a otros, lo ferviente de su odio. Nuestras posturas, nuestra imaginada auto-importancia, la ilusión de que tenemos una posición privilegiada en el Universo, son desafiadas por este punto de luz pálida. Nuestro planeta es una mota solitaria de luz en la gran envolvente oscuridad cósmica. En nuestra oscuridad, en toda esta vastedad, no hay ni un indicio de que la ayuda llegará desde algún otro lugar para salvarnos de nosotros mismos. La Tierra es el único mundo conocido hasta ahora que alberga vida. No hay ningún otro lugar, al menos en el futuro próximo, al cual nuestra especie pudiera migrar. Visitar, sí. Colonizar, aún no. Nos guste o no, en este momento la Tierra es donde tenemos que quedarnos. Se ha dicho que la astronomía es una experiencia de humildad y construcción de carácter. Quizá no hay mejor demostración de la tontería de los prejuicios humanos que esta imagen distante de nuestro minúsculo mundo. Para mí, subraya nuestra responsabilidad de tratarnos los unos a los otros más amablemente, y de preservar el pálido punto azul, el único hogar que jamás hemos conocido. PROBABLEMENTE NO HAY DIOS DEJA DE PREOCUPARTE Y VIVE TU VIDA La campaña del bus ateo se lanzó el 21 de octubre con los slogans en 30 buses que recorreran la capital inglesa. El objetivo es iluminar el día a la gente en su camino al trabajo, aumentar la conciencia del ateísmo en UK contrarestar los anuncios religiosos que actualmente tienen los buses ingleses y con suerte alentar a que más gente asuma su ateísmo. La campaña está organizada por la Asociación Humanista Britanica y cuenta con el apoyo del profesor Richard Dawkins. 5 Ciencia y la Declinación de la Magia Shermer encuentra mucho por lo cuál estar optimista, aunque considerando una que otra estadística eso es un tanto difícil. En el 2005 la National Science Fundacion publicó que el 42% de los norteamericanos cree que "las cosas existieron en la forma presente desde el comienzo del tiempo" por ejemplo. Sin embargo, dice, tomando la historia a la larga, no estamos tan mal, en los siglos XVI y XVII en casi todos lados se creía en la magia, hombres lobo, astrología, magia negra, demonios y providencia, recurrían a los "hombres sabios" (brujas y magos) en busca de ayuda y confort. Así como el alcohol y el tabaco eran anestésicos para el dolor, la superstición y la magia se usaban para mitigar la mala fortuna, como dijo Keith Tomas, gran historiador de Oxford, en su obra Religión y la Declinación de la Magia "Si la magia se definiese como el empleo de técnicas ineficaces para aliviar la ansiedad en un momento donde las que son efectivas no están disponibles, debemos reconocer que ninguna sociedad estará nunca libre de ella". La superstición siempre estará con nosotros. Sin embargo el desarrollo de la ciencia atenuó ese pensamiento mágico, dando explicaciones naturales a lo que antes se pensaba sobrenatural. Por ejemplo antes de Darwin, la teoría del diseño era la única disponible entonces todos creían que la vida fue diseñada por Dios. Hoy casi todos aceptan la evolución, eso es progreso. El crecimiento de la ciencia alentó a la búsqueda de evidencia incluso de las creencias supersticiosas, que antes no las necesitaban. La ciencia surgió de la magia, que a la larga reemplazó, para el siglo XVIII la astronomía reemplazó a la astrología, la química a la alquimia, la teoría de probabilidad a la creencia en la suerte, así los caprichos nefastos de la vida se volvieron menos nefastos y menos vagos. Sic itur as astra - Así se va hacia las estrellas. Michael Shermer PhD. Historia de la Ciencia Columnista para Scientific American y Skeptic Magazine 6 www.michaelshermer.com Navaja de Occam "Pluralitas non est ponenda sine neccesitate" o "La pluralidad no debe postularse sin necesidad", estas son las palabras del filósofo medieval y monje franciscano Guillermo de Occam (1288 - 1349). Lo que se conoce como navaja de Occam es un principio común en filosofía medieval y no fue originado por el mismo teólogo, pero como lo usaba frecuentemente su nombre se asocia con éste. Occam no estaría tan contento con el uso que algunos hacemos de él, no habría aprobado que sea usada por los ateos a favor de una visión naturalista: si un dios perfecto hubiese creado el universo tanto el universo como sus componentes serían mucho más simples. El obispo George Berkeley aplicó la navaja para eliminar la sustancia material como pluralidad innecesaria. Según Berkeley, únicamente necesitamos mentes e ideas para explicarlo todo, aunque claro que esto lleva al solipsismo, la visión de que sólo yo y mis ideas existen o por lo menos son todo lo que sé que existe. También es conocida como principio de parsimonia, lo cual suele significar algo como "mientras más simple, mejor" de cualquier forma, la navaja de Occam se usa fuera de la ontología. Por ejemplo, por filósofos de la ciencia en un esfuerzo por establecer criterios para elegir entre teorías de igual poder explicativo. La mayoría lo plantearía de esta forma, no hagan suposiciones innecesarias. Podemos postular el éter para la acción a distancia, pero no es necesario, ¿por qué asumir su existencia? Como la navaja también es conocido como principio de simplicidad, los creacionistas argumentan que favorecía la creación sobre la evolución ya que es mucho más simple. Sin embargo, la navaja de Occam no dice mientras más simple mejor si lo hiciera sería una navaja torpe para un populacho tonto. La mayoría de nuestras discusiones no son acerca del principio mismo sino acerca de que cuenta como necesario. Si la navaja decía poco más que los ateos no necesitan de Dios mientras los teístas sí, no sería un principio muy útil. Por otro lado, si la navaja de Occam significa que al confrontar dos explicaciones, una inverosímil y otra probable, una persona racional elegiría la probable, entonces el principio es innecesario por ser tan obvio. Pero si el principio es realmente minimalista e implica que mientras más reduccionista mejor, se debería de haber llamado la motosierra de Occam ya que elimina por completo la ontología. Hoy en día pensamos en el principio como mecanismo heurístico. No asumimos que la teoría más simple es correcta y la compleja falsa, sino que hasta que se demuestre lo contrario, una teoría compleja compitiendo contra una explicación más sencilla, debe dejarse de lado, pero sin tirarse al basurero de la historia, hasta que se demuestre su falsedad. Skeptic's Dictionary 7 ¡Vendo macanas! Las seudociencias existieron desde hace varios siglos, y aunque carecen de rigor científico y no utilizan el método de la ciencia, siguen existiendo como si fueran parte de un complejo sistema racional, cuando en realidad carecen de racionalidad. En palabras del filósofo y epistemólogo Mario Bunge, "Una seudociencia es un montón de macanas que se vende como ciencia. Ejemplos: alquimia, astrología, comunismo científico, caracteriología, creacionismo científico, grafología, ufología, parapsicología y psicoanálisis". El mismo pensador argentino asegura que la seudociencia por lo menos tiene que tener dos características de las siguientes: invoca entes inmateriales o sobrenaturales, inaccesibles al examen empírico; es crédula, ya que no somete sus especulaciones a alguna prueba; es dogmática porque no cambia sus principios cuando fallan ni ante nuevos hallazgos; rechaza la crítica y recurre al argumento ad hominen para refutarla; no encuentra ni utiliza leyes generales. Sus principios tampoco son compatibles con principios más seguros de la ciencia; no interactúa con ninguna otra ciencia; es fácil, puesto que no requiere un largo aprendizaje; solo le interesa lo que puede tener uso práctico; no busca la verdad desinteresada y se mantiene al margen de la comunidad científica. Y para no analizar problemas extraños a los nuestros, pongamos el ejemplo claro de los tarotistas y astrólogos, que utilizan este tipo de cartomancia para la adivinación de los hechos futuros a través del teléfono. Por cada minuto, los "adivinadores" cobran alrededor de Gs. 4.100 más IVA a cada llamador. Sin demeritar cualquier ejercicio de libre empresa, en un libre mercado, es absurdo vender un producto inexistente, como la "adivinación", ya que tal proposición escapa a la razón humana. ¿No es suficiente ver que un jardín es hermoso sin tener que creer que también existen hadas en el fondo? Pseudociencias y Religiones Seculares Organizan: Asociación Paraguaya Racionalista Fundación Libertad Informes al 333 333 Cursos de Verano Enero - Febrero 2008 Acceso Libre y Gratuito ¿Se imaginan que alrededor 500 millones de personas en el mundo hicieran las mismas cosas al mismo tiempo, a pesar de las diferencias biológicas, económicas, intelectuales o psicológicas de cada uno de esos individuos? Pues así se basa el horóscopo con los doce signos zodiacales, "muestra el futuro" de los mismos a través del poder y la fuerza que influyen en la Tierra y específicamente en el carácter de las personas los astros, especialmente estrellas y planetas. Y este es un solo ejemplo de la superchería paraguaya, ya que , abundan aún más: médico del barrio, jugo de los sapos, creacionismo, Feng Shui, homeopatía, numerología, parasicología, el mismo psicoanálisis, la ufología, socialismo del siglo XXI, entre otros. Para terminar, trascribo líneas de un artículo del mismo Bunge que aseguraba que "Las seudociencias son como las pesadillas: se desvanecen cuando se las examina a la luz de la ciencia. Pero mientras tanto infectan la cultura y algunas de ellas son de gran provecho pecuniario para sus cultores". Eduardo Quintana 8 9
