TAXONOMÍA Y MORFOLOGÍA - Familia:Chenopodiaceae.

La espinaca fue introducida en Europa alrededor del año
1000 procedente de regiones asiáticas, probablemente de
Persia, pero únicamente a partir del siglo XVIII comenzó a
difundirse por Europa y se establecieron cultivos para su
explotación, principalmente en Holanda, Inglaterra y Francia;
se cultivó después en otros países y mas tarde pasó a
América.
TAXONOMÍA Y MORFOLOGÍA
- Familia:Chenopodiaceae.
- Especie: Spinacea oleracea L.
-Planta: en una primera fase forma una roseta de hojas de duración variable según condiciones
climáticas y posteriormente emite el tallo. De las axilas de las hojas o directamente del cuello
surgen tallitos laterales que dan lugar a ramificaciones secundarias, en las que pueden
desarrollarse flores. Existen plantas masculinas, femeninas e incluso hermafroditas, que se
diferencian fácilmente, ya que las femeninas poseen mayor número de hojas basales, tardan más
en desarrollar la semilla y por ello son más productivas.
-Sistema radicular: raíz pivotante, poco ramificada y de desarrollo radicular superficial.
- Tallo: erecto de 30 cm a 1 m de longitud en el que se sitúan las flores.
- Hojas: caulíferas, más o menos alternas y pecioladas, de forma y consistencia muy variables, en
función de la variedad. Color verde oscuro. Pecíolo cóncavo y a menudo rojo en su base, con
longitud variable, que va disminuyendo poco a poco a medida que soporta las hojas de más
reciente formación y va desapareciendo en las hojas que se sitúan en la parte más alta del tallo.
- Flores: las flores masculinas, agrupadas en número de 6-12 en las espigas terminales o axilares
presentan color verde y están formadas por un periantio con 4-5 pétalos y 4 estambres. Las flores
femeninas se reúnen en glomérulos axilares y están formadas por un periantio bi o tetradentado,
con ovarios uniovulares, estilo único y estigma dividido en 3-5 segmentos.
REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMÁTICOS
Soporta temperaturas por debajo de 0ºC, que si persisten bastante, además de originar lesiones
foliares, producen una detención total del crecimiento, por lo que el cultivo no rinde lo suficiente.
La temperatura mínima mensual de crecimiento es de aproximadamente 5ºC. La adaptabilidad a
las temperaturas bajas es de gran importancia práctica, dado que la mayor demanda de esta
verdura coincide con el período otoñal-primaveral.
Las condiciones de iluminación y temperatura influyen decisivamente sobre la duración del estado
de roseta. Al alargarse los días (más de 14 horas de luz diurna) y al superar la temperatura los
15ºC, las plantas pasan de la fase vegetativa (roseta) a la de "elevación" y producción (emisión
de tallo y flores). La producción se reduce mucho si el calor es excesivo y largo el fotoperiodo,
dado que las plantas permanecen en la fase de roseta muy poco tiempo, con lo que no se
alcanza un crecimiento adecuado.
Las espinacas que se han desarrollado a temperaturas muy bajas (5-15ºC de media mensual), en
días muy cortos, típicos de los meses invernales, florecen más rápidamente y en un porcentaje
mayor que las desarrolladas también en fotoperiodos cortos, pero con temperaturas más
elevadas (15-26ºC). También las lluvias irregulares son perjudiciales para la buena producción de
espinacas y la sequía provoca una rápida elevación, especialmente si se acompaña de
temperaturas elevadas y de días largos.
Es una especie bastante exigente en cuanto a suelo y prefiere terrenos fértiles, de buena
estructura física y de reacción química equilibrada. Por tanto, el terreno debe ser fértil, profundo,
bien drenado, de consistencia media, ligeramente suelto, rico en materia orgánica y nitrógeno, del
que la espinaca es muy exigente. No debe secarse fácilmente, ni permitir el estancamiento de
agua. En suelos ácidos con pH inferior a 6,5 se desarrolla mal, a pH ligeramente alcalino se
produce el enrojecimiento del pecíolo y a pH muy elevado es muy susceptible a la clorosis.
MATERIAL VEGETAL
Existen dos variedades botánicas de la espinaca, aunque todas las variedades comerciales
cultivadas pertenecen a las de semilla espinosa de hojas triangulares, cuyo limbo es sutil, de
dimensiones algo reducidas, superficie lisa y pecíolo bastante largo.
Los cultivares se clasifican por sus características morfológicas (color, forma de la hoja, longitud
del pecíolo...). por su resistencia a la subida de flor y por su precocidad.
Las variedades más precoces presentan una menor resistencia a la subida de flor, por lo tanto
son empleadas en siembras a finales de verano y otoño-invierno. Las variedades menos precoces
son más resistentes a la subida de flor y se siembran a finales de invierno y en primavera. Otras
características varietales a destacar son la resistencia a mildiu (Peronospora farinosa, P.
spimaceae, P. efusa) y la resistencia al frío.
- Polka: resistente a tres cepas de mildiu. Planta semierecta, vigorosa de hojas muy lisas, color
verde oscuro. Para cultivo de otoño, invierno y primavera.
- Valeta: muy productivo, sobre todo en primavera. Resistente a subida de flor y tres cepas de
mildiu. Follaje erecto, hojas carnosas y color verde intenso.
- Rico: resistente a tres cepas de mildiu. Hojas abullonadas de color verde oscuro y muy
productiva.
- Carambole: resistente a tres cepas de mildiu. Ciclo tardío, resistente a la subida de flor. Hojas
gruesas y muy productiva.
- Rimbos: resistente a tres cepas de mildiu y a la subida de flor. Hoja carnosa de color verde
oscuro y muy productiva.
MEJORA GENÉTICA
Los objetivos que se persiguen en la Mejora Genética de la espinaca son los siguientes:
- Mantener el estado en roseta el mayor tiempo posible.
- Incrementar los rendimientos.
- Porte de la planta (erecto y compacto).
- Adecuar el tipo de hoja según el destino.
- Resistencia al frío.
- Resistencia al amarilleamiento.
- Resistencia a enfermedades.