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INGRESO A CIENCIA Y TECNOLOGÍA
EVALUACIÓN
PARTE 1
Consigna: Leé el siguiente texto con mucha atención y respondé las preguntas que aparecen a continuación.
No olvides revisar tus respuestas al terminar. Tu trabajo será evaluado en función de la pertinencia, claridad y
síntesis de tus respuestas. Corroborá, además, no tener errores gramaticales, de ortografía ni de puntuación.
National Geographic, Octubre de 2015
Descubierta en Sudáfrica una nueva especie que cuestiona
nuestro árbol evolutivo
«Homo naledi»: ¿un nuevo miembro de la familia humana?
El descubrimiento en Sudáfrica de una nueva especie de hominino podría sacudir los cimientos de la familia humana.
La investigación aporta nuevos datos acerca de los orígenes y la diversidad de nuestro género, y nuevas pistas sobre la
conducta humana.
Con unas 1.550 piezas numeradas, éste es el mayor hallazgo de fósiles de hominino localizado hasta este momento en
el continente africano. El descubrimiento inicial, realizado por dos espeleólogos aficionados, tuvo lugar en 2013 en una
cueva llamada Rising Star, a unos 50 kilómetros al noroeste de Johannesburgo. Los nuevos restos, pendientes de
datación, se hallaron en una de las cámaras más remotas de la cueva, una sima situada a unos 90 metros de la entrada,
que solo es accesible por un paso tan estrecho que fue necesario constituir un equipo de individuos, con formación
científica y experiencia en espeleología, extremadamente delgados para que pudiesen deslizarse por aquel pozo.
Los fósiles recuperados hasta el momento pertenecen como mínimo a 15 individuos de la misma especie, una mínima
parte de los fósiles que se cree alberga la cueva. «Con prácticamente todos y cada uno de los huesos del cuerpo
representados más de una vez, Homo naledi ya es en la práctica el miembro fósil mejor conocido de nuestro linaje»,
afirma el paleantropólogo Lee Berger, del Instituto de Estudios Evolutivos de la Universidad del Witwatersrand, en
Johannesburgo, y Explorador Residente de National Geographic. Incansable buscador de fósiles que esclarecieran el
misterio del origen de nuestro género Homo en el sur de África, Berger es el director de las dos expediciones que han
descubierto y recuperado los fósiles.
Una mezcla de primitivo y humano
«En conjunto parece uno de los miembros más primitivos de nuestro género, pero también presenta una serie de rasgos
sorprendentemente semejantes a los humanos, tanto que justifican su inclusión en el género Homo –explica John
Hawkins, de la Universidad de Wisconsin-Madison, uno de los autores del artículo que describe la nueva especie–. H.
naledi tenía un cerebro muy pequeño, del tamaño aproximado de una naranja (unos 500 centímetros cúbicos), que
coronaba un cuerpo extremadamente esbelto.» La investigación revela que su estatura media rondaba los 1,50 metros,
con un peso de unos 45 kilos.
La descripción de la dentadura lo asemeja a los primeros miembros conocidos de nuestro género, como Homo habilis,
igual que la mayor parte de sus rasgos craneales. Los hombros, en cambio, tienen aspecto simiesco. «La mano sugiere
la capacidad de utilizar herramientas –explica la doctora Tracy Kivell, de la Universidad de Kent (Reino Unido),
integrante del equipo que estudió este aspecto de la anatomía de H. naledi–. Lo sorprendente es que presenta unos
dedos muy curvados, más que la observada en cualquier otra especie de los primeros homininos, lo cual demuestra a
todas luces su capacidad de escalada.»
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Las manos contrastan con los pies, «virtualmente indistinguibles de los del humano moderno», en palabras del doctor
William Harcourt-Smith, del Lehman College (Universidad de la Ciudad de Nueva York) y del Museo Americano de
Historia Natural, y la persona que dirige el estudio sobre los pies del H. Naledi. Estos, combinados con sus largas
piernas, sugieren que la especie era capaz de realizar largas caminatas. «La combinación de rasgos anatómicos de H.
naledi lo distingue de todas las especies conocidas hasta ahora», añade Berger.
Indicios de conducta ritual
Quizá lo más destacable del hallazgo sea, según concluyen los investigadores, que este hominino de aspecto primitivo
posiblemente practicase una forma de comportamiento que hasta ahora se creía exclusiva de los humanos. Los fósiles –
lactantes, niños, adultos y ancianos– se descubrieron en una sima situada a gran profundidad que el equipo bautizó
como cámara de Dinaledi (o «cámara de las estrellas»). Se trata de un espacio que «siempre ha estado aislado de otras
cámaras y que en ningún momento tuvo comunicación directa con la superficie –explica Paul Dirks, de la Universidad
James Cook de Queensland (Australia)–. El dato importante es que estos restos se hallaron dentro de una sima remota
sin ningún otro fósil de animal grande.»
Respondé
1. ¿Cuál es el propósito del texto?
2. ¿Qué idea o hipótesis sostiene el autor del texto?
3. ¿Qué argumentos utiliza para ello?
4. Luego de leer y analizar este artículo de National Geographic, algunos investigadores realizaron las
afirmaciones que aparecen a continuación. ¿Cuáles de ellas fortalecen los argumentos del texto? ¿Cuáles de
ellas los debilitan? Marcá con una F las afirmaciones que fortalezcan los argumentos y con una D aquellas
que los debiliten. Luego, explicá por qué elegiste una u otra opción.
1. El H. Naledi se asemeja más al Neanderthal que al Homo Sapiens en su forma de relacionarse con otros
de su especie.
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2. Como el H. Naledi se encontró en Johannesburgo, las conclusiones que se obtengan sólo aplican para esa
zona.
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3. El reconocido paleontólogo Richard Smith informó que cerca de los H. Naledi se hallaron utensilios que
harían pensar que efectivamente esta especie es antecesora del Homo Sapiens.
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5. Elegí algunas de las afirmaciones que aparecen a continuación.
En función a la que elijas, elaborá un texto argumentativo de aproximadamente una página de largo, en el
cual plantees tu opinión y presentes tus argumentos y conclusiones. Si es necesario, inventá evidencia para
respaldar tu hipótesis.
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“Los gobiernos no deben desperdiciar recursos en financiar el trabajo de los paleontólogos.
Después de todo, lo que importa es el hombre de hoy y el del futuro, no el del pasado”.
“La existencia de homos que anteceden al hombre es una prueba real de que Dios no existe”.
“El descubrimiento del H.Naledi no es tan importante como dicen que es”.
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PARTE 2
Leé con atención el párrafo que sigue a continuación. Identificá cuál es la posición de Copérnico respecto a
la cuestión del movimiento de la tierra. Indicá quiénes sostienen opiniones diferentes a las de Copérnico,
señalando en qué consisten cada una de ellas. Compará el argumento de Copérnico con el defendido por los
matemáticos.
“Me doy perfecta cuenta, Santísimo Padre [Copérnico se dirige al Papa Pablo III], de que ciertas personas, desde
el momento en que conozcan que en estos libros sobre las revoluciones de las esferas del mundo atribuyo ciertos
movimientos a la tierra, clamarán pidiendo una rápida condena, tanto de mi persona como de mis opiniones. (…)
cuán absurda considerarían mi interpretación de que la tierra se mueve aquellos que saben que el juicio de los
siglos confirma la opinión de una tierra inmóvil situada en el centro del universo.
(…) No quiero ocultar a Vuestra Santidad que lo único que me impulsó a buscar otra forma distinta de deducir los
movimientos de las esferas fue el hecho de percatarme de que no existe acuerdo entre las investigaciones de los
diferentes matemáticos. En primer lugar, es tal su inseguridad acerca de los movimientos del sol y de la luna que
no pueden deducir ni observar la duración exacta del año estacional. En segundo lugar, al establecer tales
movimientos, así como de los otros cinco planetas errantes, no emplean ni los mismos principios ni las mismas
demostraciones para explicar sus respectivas revoluciones y movimientos aparentes. (…) Finalmente, en lo que
respecta al problema principal; es decir, la forma del mundo y la inmutable simetría de sus partes, no han podido
encontrarla ni deducirla. Su obra puede ser comparada a la de un artista que, tomando de diversos lugares manos,
pies, cabeza y demás miembros humanos – muy hermosos en sí mismos, pero no formados en función de un solo
cuerpo y, por lo tanto, sin correspondencia alguna entre ellos, los reuniera para formar algo más parecido a un
monstruo que a un hombre. Así, pues, en el proceso de exposición que los matemáticos reclaman como propio se
encuentran que han omitido algún elemento necesario o que han admitido algún elemento extraño y en modo
alguno perteneciente a la realidad. Todo ello se hubiera evitado siguiendo unos principios prefijados, pues en el
supuesto de que las hipótesis admitidas no fueran falaces, todo cuento pudiera inferirse de ellas podría ser
verificado sin lugar a dudas.
(…) Después de haber reflexionado largamente sobre la incertidumbre de las explicaciones dadas por los
matemáticos a la composición de los movimientos de las esferas del mundo, comencé a constatar con enojo que
los filósofos, a pesar del cuidado con que han estudiado los más mínimos extremos concernientes a sus círculos,
no tenían ninguna teoría convincente sobre los movimientos de la máquina del Universo, construida para nosotros
por el mejor y más perfecto de los artistas.
(…) comencé yo también a pensar en la movilidad de la tierra (…) consideré que (…) podía permitírseme la
experiencia de investigar si, admitiendo algún movimiento de la tierra, era posible encontrar una teoría de los
orbes celestes más sólida que las emitidas por aquellos [los filósofos].
Dando por supuestos los movimientos que atribuyo a la tierra en el presente trabajo, descubrí finalmente, después
de largas y minuciosas observaciones, que si los movimientos de los otros astros errantes eran referidos al
movimiento orbital de la tierra y se tomaba a esta última como base para determinar las dimensiones de la
revolución de cada uno de los demás astros, no sólo podían deducirse sus movimientos aparentes, sino también el
orden y las dimensiones de todos los astros y orbes, apareciendo en el propio cielo una conexión tal que nada
podía cambiarse en ninguna de sus partes sin que se siguiera una confusión de las restantes y del Universo entero.
(…)
Si, a pesar de todo, existieran charlatanes desocupados que, aún ignorando todo sobre matemáticas, se creyeran
con derecho a juzgar mis opiniones y osaran censurar y atacar mi obra en base a algún pasaje de las Escrituras
cuyo sentido hubieran distorsionado con malignas intenciones, desprecio e ignoro sus juicios como temerarios.”
(Extractos del prefacio de Nicolás Copérnico a su obra De revolutionibus, citado por Thomas Kuhn en La
revolución copernicana, Buenos Aires, Hyspamérica, 1985, págs. 189-196).