AVIGDOR ARIKHA FRANK AUERBACH R.B. KITAJ EUAN UGLOW AVIGDOR ARIKHA FRANK AUERBACH R.B. KITAJ EUAN UGLOW 11 de mayo - 23 de junio de 2016 ENRIC GRANADOS 68, 08008 BARCELONA T. 93 467 44 54 · F. 93 467 44 51 GALERIAMARLBOROUGH.COM “A LATE QUARTET” ÀLEX SUSANNA Reunir en una misma exposición una selección de obras de estos cuatro pintores no es caprichoso ni aleatorio, pero tampoco inevitable. Y, en cambio, el cóctel es explosivo y tremendamente estimulante. De los cuatro sólo uno les sobrevive, pero todos pertenecen a la misma generación y, si bien nacidos en países distintos, tienen trayectorias en cierto modo convergentes: Avigdor Arikha (Rădăuţi, Rumanía, 1929-2010), Frank Auerbach (Berlín, 1931), R.B. Kitaj (Cleveland, Ohio, 1932-2007) y Euan Uglow (Londres, 1932-2000). Presentarlos juntos es toda una declaración de intenciones y una provocación, sobre todo en estos tiempos en que la práctica de la pintura cada día parece más negligida a ojos de los que se creen y proclaman portavoces de la más apremiante contemporaneidad. Si encima se trata de pintura figurativa, entonces el caso no debe tener remedio. Pues bien, tanto Arikha como Auerbach, Kitaj y Uglow son artistas comprometidos –cada uno a su manera– con la captación, revelado o transfiguración de la realidad. Mejor dicho, obsesionados por este viejo oficio: no han hecho más que pintar, que dedicarse a ello hasta la extenuación, convencidos de que sólo así conseguirían sus propósitos. En una charla con David Sylvester, Bacon puso el dedo en la llaga: “Cada vez será más difícil hacer esto que llamamos pintura figurativa, pues de forma gradual todo el juego de rehacer la imagen va a exigir maneras más profundas, punzantes o evocativas”. Los cuatro son buena prueba de ello y al mismo tiempo nos permiten comprobar la inextinguible fertilidad de este lenguaje, que en todos ellos reviste genealogías, objetivos y tensiones bien específicos. Digamos que cada uno interactúa con su realidad de una manera personal, insobornable e intransferible, y por eso extrae y obtiene unos resultados de un rendimiento expresivo tan apabullante. Son artistas que pugnan por borrarse tras su obra. No la conciben como un apéndice si no como una encarnación: son su obra, han acabado por transformarse en ella. De todos ellos, Arikha es el único que practica la figuración después de una etapa intensamente abstracta, y por ello insiste en definirse como “un artista representacional post-abstracto”. De hecho, en su obra detectamos un sentido de la composición nada convencional, que sin duda recoge lecciones de su etapa anterior. Ahora bien, quizá lo más determinante sea la aparente desinhibición que la propulsa: nada ni nadie parecen resistírsele, y su abanico de motivos y pretextos es de lo más variopinto. En cierto modo se propone captar el “instante decisivo” del que hablaba Cartier-Bresson, como si una oscura pulsión gozosa le llevara a querer salvar cualquier forma o vestigio de realidad: desde el mundo de los objetos más cotidianos –nadie como él para redimir lo más banal– hasta todo tipo de paisajes, pasando por una incesante galería de retratos y autorretratos. Quizá por ello Robert Hughes dijo de su obra que desprendía “un aire de escrupulosa ansiedad”. Una vez llegado a Londres con ocho años, Auerbach a penas se moverá de su ciudad adoptiva y del cultivo de un aparente sedentarismo hará una de sus principales fortalezas. William Feaver subraya su “singular compromiso con la luz y el color de Londres”. Cierto, sus retratos y escenas urbanas de Candem Town sólo pueden ser fruto de un grado de empatía con los modelos del todo inusual: son el resultado de innumerables sesiones en las que hace y deshace su obra como si de una encarnación del mito se tratara. Es pues sobre la base de esta estratigrafía de tiempo, materia y saber que Auerbach persiste en su agónica búsqueda, convencido de que tarde o temprano surgirá el retrato concluyente y vivo: el que transmitirá todo el pulso del ahora y el aquí. Kitaj es un norteamericano trasplantado en Europa en busca de sus orígenes: la Viena de su padre adoptivo, pero todavía más la de Aby Warburg, figura clave para desentrañar la sintaxis de su imaginario. En 1962 se instala en Londres y en 1976 impulsa la exposición colectiva “The Human Clay”, en la que reivindica una nueva figuración –la de Bacon, Freud, Auerbach, Kossoff y Hockney, entre otros– y se refiere por primera vez a la Escuela de Londres. Como artista, su propósito es bien claro: “Me gustaría intentar no sólo volver a hacer Cézanne y Dégas después del surrealismo, si no después de Auschwitz y del Gulag”. Su obra parte, pues, de un feroz diálogo tanto con sus predecesores –la ansiedad de las influencias– como con la historia más reciente y traumática: bajo una piel de una erizada vivacidad plástica, cada obra se nos aparece como un palimpsesto de múltiples capas, citas y referencias artísticas, literarias, filosóficas e históricas que la dotan de un sentido abierto, a menudo desconcertante y siempre sugestivo. R.B. Kitaj: Nuts 1, 1969, óleo y collage sobre lienzo, 30,5 x 121,9 cm Como Auerbach en 1956, también Uglow hizo su primera exposición en la galería Beaux Arts de Londres en 1961, y más adelante formaría parte de aquella polémica exposición comisariada por Kitaj en la Hayward Gallery. Ahora bien, sus métodos tan radicales de trabajo consiguieron aislarlo y convertirle en “el más lento de los pintores profesionales”, como dijo John Rothenstein. Todo ello contribuyó a hacer de él una figura poco divulgada, a pesar de tratarse de un artista extraordinario. Si bien centrado de manera obsesiva en la figura y los bodegones, Uglow es un pintor que tampoco concuerda con la figuración al uso: el tenso juego de relaciones formales, la escala tonal que despliega, así como las proporciones áureas que orquestan todos sus movimientos, hacen de él un artista muy singular. Alguien que procede de manera alterna por análisis y síntesis. Como la de Nicolas de Stäel, la suya es una figuración limítrofe con la abstracción. En posesión de un alto grado de autoconciencia, él mismo nos desvela su afán: “Pinto una idea, no un ideal. Básicamente intento pintar una obra estructurada, llena de una controlada, y por ello mismo potente, emoción”. Cuatro individualidades de una potencia expresiva incuestionable e irreductible. Voces aisladas, pero bien reconocibles en su unicidad, en el fulgor de su voz pigmentada. Una obra portadora de efectos inmediatos y al mismo tiempo secundarios: bajo un cromatismo de línea más o menos clara, percibimos un mar de fondo, una lucha pertinaz por escabullirse de la corriente caótica y despiadada de la historia, sobre todo en el caso de Arikha, Auerbach y Kitaj, de origen judío y con unas trayectorias vitales harto convulsas que condicionan su obra de manera insoslayable. AVIGDOR ARIKHA Avigdor Arikha nació en 1929 en el seno de una familia judía germanohablante en Rădăuţi, en la entonces llamada Bucovina, que hoy forma parte de Rumanía. Con tan solo diez años de edad fue deportado a un campo de trabajo nazi donde sus dibujos llamaron tanto la atención que facilitaron su liberación tres años después. El artista luchó en la guerra por la independencia de Israel, en 1948, en la que resultó gravemente herido. Más adelante estudió en la Escuela de Bellas Artes de París, convirtiéndose después en un importante artista. Arikha falleció en París en 2010. En sus inicios, la obra de Arikha fue mayormente abstracta hasta que a mediados de los años sesenta abandonó la pintura y se dedicó a explorar el dibujo y el grabado en blanco y negro. Hasta 1973 no reemprendió el trabajo pictórico, que a partir de entonces basó exclusivamente en sus propias experiencias. Los críticos lo han definido como cazador de instantes; su mirada atenta sorprende al espectador ya que observa lo cotidiano desde un punto de vista insólito. Sus obras transmiten una sensación de serenidad. El artista ha sido frecuentemente elogiado por su dominio de las tonalidades y por el uso exclusivo que hace de la luz natural. Arikha utilizó con frecuencia el pequeño formato, muy adecuado dada la intimidad de los temas que trataba. Representó de forma recurrente a su esposa, así como también la vista desde su casa en París, naturalezas muertas, interiores y desnudos femeninos. A través de su obra gráfica retrató a sus familiares y amigos, como por ejemplo a Samuel Beckett, para quien también ilustró libros. Arikha ha sido reconocido con significativos premios y distinciones a lo largo de su carrera artística, entre los que se incluyen: Medalla de Oro, La Triennale di Milano, Milán, Italia (1954); Painters and Sculptors Exhibition, Graduates of Youth Aliyah (1959); Chevalier de l’ordre des Arts et des Lettres, Francia (1978); Grand Prix des Arts de la Ville Paris, París, Francia (1987); Prix des Arts, des Lettres et des Sciences, Fondation du Judaïsme Français, París, Francia (1989); Profesor Honorario, National Academy of Fine Arts of China, Hangzhou, China (1995); Doctor Honoris Causa de Filosofía, The Hebrew University, Jerusalén, Israel (1997); Chevalier de la Légion d’honneur, París, Francia (2005). La obra de Arikha se encuentra en destacadas colecciones públicas de todo el mundo, entre otras: Arkansas Arts Center, Little Rock, Estados Unidos; Denver Art Museum, Denver, Estados Unidos; Galleria degli Uffizi, Florencia, Italia; Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, Washington D.C., Estados Unidos; Israel Museum, Jerusalén, Israel; The Jewish Museum, Nueva York, Estados Unidos; Museum of Fine Arts, Boston, Estados Unidos; Metropolitan Museum of Art, Nueva York, Estados Unidos; Musée des Beaux-Arts, Dijon, Francia; Musée du Louvre, Cabinet des Dessins, París, Francia; Musée National d’Art Moderne, Centre Pompidou, París, Francia; Museum of Fine Arts, Houston, Estados Unidos; National Portrait Gallery, Londres, Reino Unido; Scottish National Gallery of Modern Art, Edimburgo, Escocia; Scottish National Portrait Gallery, Edimburgo, Escocia; Stedelijk Museum, Ámsterdam, Países Bajos y Tate Gallery, Londres, Reino Unido. Bread and Knife, 1973, tinta sobre papel, 30 x 39,5 cm Geranium in Winter, 2002, óleo sobre lienzo, 65 x 50 cm Nightgown, 2006, óleo sobre lienzo, 65 x 81 cm Orange Tie Folded, 1975, acuarela sobre papel, 28 x 38 cm Seated Nude, Legs Folded Behind Her, Hands Covering Her Mouth, 1999 carboncillo, 89 x 64,5 cm Self-Portrait, Standing, 1991 grafito sobre papel, 97 x 63,5 cm FRANK AUERBACH Frank Auerbach, de origen judío, nació en Berlín en 1931. Se mudó al Reino Unido con ocho años de edad, escapando del nazismo, y ha permanecido en Londres desde entonces. Entre 1948 y 1955 estudió en la St. Martin’s School of Art y en el Royal College of Art de Londres. De su etapa formativa también cabe destacar la influencia que ejerció el pintor David Bomberg, del que fue alumno en el Borough Polytechnic Institute. Actualmente reside y trabaja en la capital británica habiéndose convertido en uno de los pintores más relevantes de la posguerra. El proceso creativo del artista ha permanecido constante a lo largo de su carrera. Auerbach parte de la observación directa, y si no queda satisfecho con una obra al finalizar el día la deshecha, de modo que llega a la versión final con relativa rapidez. Las formas gestuales y tridimensionales que crea ̶ resultado del uso del raspado y la superposición de pinceladas ̶ parten de la observación de la realidad. Y de esta revisión constante, propia de su método de trabajo, surge una obra vibrante de aliento expresionista. A través de sus óleos, dibujos y obra gráfica retrata reiteradamente los paisajes urbanos de Londres así como a un elenco de amigos y familiares, que han posado para él durante décadas. En 1978 se celebró su primera exposición retrospectiva a cargo del Arts Council of England para la Hayward Gallery de Londres. En 1986 fue el representante de Gran Bretaña en la Bienal de Venecia y ganó el León de Oro junto a Sigmar Polke. En 2001 la Royal Academy expuso una antológica de su trabajo. En 2015 se presentó una importante exposición retrospectiva en el Kunst Museum de Bonn, Alemania, exhibida este mismo año 2016 en la Tate Britain de Londres. Su obra puede encontrarse en numerosas colecciones públicas, entre otras: Victoria and Albert Museum, Londres, Reino Unido; Tel Aviv Museum of Art, Tel Aviv, Israel; Tate Britain, Londres, Reino Unido; Saint Louis Art Museum, Misuri, Estados Unidos; Scottish National Gallery of Modern Art, Edimburgo, Escocia; Metropolitan Museum of Art, Nueva York, Estados Unidos; Saatchi Gallery, Londres, Reino Unido; Museum of Modern Art, Londres, Reino Unido; National Portrait Gallery, Londres, Reino Unido; National Museum, Cardiff, Reino Unido; Iziko South African National Gallery, Ciudad del Cabo, Sud África; The National Gallery of Australia, Canberra, Australia; The National Gallery, Londres, Reino Unido; Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid, España; Museo Rufino Tamayo, Ciudad de México, México; Museu de Arte Moderna da Bahia, Salvador, Brasil; Musée Maillol, París, Francia; Los Angeles County Museum of Art, Los Ángeles, Estados Unidos; Leeds Art Gallery, Leeds, Reino Unido; Israel Museum, Jerusalén, Israel; Hartlepool Art Gallery, Hartlepool, Reino Unido; Harris Museum and Art Gallery, Preston, Reino Unido; Government Art Collection, Londres, Reino Unido; Cleveland Museum of Art, Cleveland, Reino Unido; Cleethorpes Art Association, Londres, Reino Unido; Fundação Calouste Gulbenkian, Lisboa, Portugal; British Museum, Londres, Reino Unido; British Council, Londres Reino Unido; Ben Uri Art Gallery, Londres, Reino Unido; Bolton Museum and Art Gallery, Bolton, Reino Unido; Astrup Fearnley Museet, Oslo, Noruega; Arts Council of Northern Ireland, Belfast, Irlanda; Arts Council of England, Londres, Reino Unido; Art Institute of Chicago, Chicago, Estados Unidos; Museum of Modern Art, Nueva York, Estados Unidos y Yale Center for British Art, New Haven, Estados Unidos. © Julia Auerbach Head of Jake, 2009, óleo sobre lienzo, 66,3 x 51,1 cm Reclining Head of Julia II, 2012, acrílico sobre tabla, 44,2 x 52 cm Portratit of Catherine Lampert, 2009, óleo sobre lienzo, 51,1 x 56,2 cm R.B. KITAJ Ronald B. Kitaj nació en Cleveland, Ohio, en 1932. Siendo niño asistió a clases de pintura en el Museo de Arte de Cleveland. Tras sus estudios en la Cooper Union de Nueva York y la Academia de Bellas Artes de Viena pasó dos años en Europa al servicio del Ejército de los Estados Unidos, para después continuar su formación en la Ruskin School of Art de la Universidad de Oxford y en el Royal College of Art de Londres. El artista vivió durante cuarenta años en la capital británica. En esta época su segunda residencia se encontraba en Sant Feliu de Guíxols donde tuvo la oportunidad de desarrollar en profundidad temas que fueron decisivos para él como el de la guerra civil española, entre otros. En 1997, tres años después de la traumática muerte de su segunda mujer, se trasladó a Los Ángeles. Kitaj murió en su casa en 2007, una semana antes de cumplir 75 años. A pesar de ser considerado como un artista pop, no estaba especialmente interesado en la cultura de los medios de comunicación. En su obra son reconocidas las alusiones que hacía a la historia del arte y a la literatura. Sus principales referentes pictóricos, especialmente en su última etapa, fueron su identidad judía y el arte francés de finales del XIX, concretamente Degas, Cézanne y los postimpresionistas. Su obra gráfica funciona como un diario ilustrado de la vida de un artista, caracterizada por la búsqueda de nuevas materias y formas innovadoras para representarla. Kitaj es considerado como uno de los artistas más influyentes desde finales de los años cincuenta. De entre los premios y residencias que le fueron otorgados cabe destacar: Artista residente, Darmouth College, Hanover, Estados Unidos (1978); Miembro de la American Academy of Arts and Letters, Nueva York, Estados Unidos (1982); Miembro de la Royal Academy of Arts, Londres, Reino Unido (1985); León de Oro de Pintura, La Biennale di Venezia, Venecia, Italia (1995); Chevalier de l’ordre des Arts et des Lettres, París, Francia (1996); Medalla Wollaston, Royal Academy of Arts, Londres, Reino Unido (1997). Asimismo fue nombrado Doctor Honoris Causa de diferentes universidades de renombre internacional como la University of London, el Royal College of Art, el California College of Arts, la Durham University y el Spertus College Chicago. La obra de Kitaj se encuentra en numerosas colecciones públicas, entre otras: British Museum, Londres, Reino Unido; Cleveland Museum of Art, Cleveland, Estados Unidos; Astrup Fearnley Museet, Oslo, Noruega; Israel Museum, Jerusalén, Israel; Kunstmuseum, Düsseldorf, Alemania; Metropolitan Museum of Art, Nueva York, Estados Unidos; Musée National d’Art Moderne, Centre Georges Pompidou, París, Francia; Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía Madrid, España; Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid, España; Museum Ludwig, Colonia, Alemania; Museum of Modern Art, Nueva York, Estados Unidos; Tate Modern, Londres, Reino Unido; Whitney Museum of American Art, Nueva York, Estados Unidos y Los Ángeles County Museum of Art, Los Ángeles, Estados Unidos. Technicolor Self-Portrait, 2007, óleo sobre lienzo, 30,5 x 30,5 cm The Man on the Ceiling, 1989, óleo sobre lienzo, 122,6 x 122,6 cm Dying Life Model, 1978, carboncillo y pastel sobre papel, 55,9 x 76,8 cm I Married an Angel, 1990, óleo sobre lienzo, 121,9 x 171,7 cm EUAN UGLOW Euan Uglow nació en Londres en 1932. Estudió en la Camberwell School of Arts and Crafts (1948-50) y en la Slade School of Fine Art (1951-1954) en el momento en que dichas escuelas fueron sucesivamente dirigidas por William Coldstream. El artista viajó con frecuencia para completar su formación. Pasó tiempo en España, Italia, Francia –donde visitó a Giacometti en 1957–, Marruecos, Turquía, India, China y Chipre. En los años ochenta le otorgaron una residencia de artista en el Art College en Londres. El pintor murió en su casa de Wandsworth, Londres, en el año 2000. Uglow era muy meticuloso, en sus composiciones se aprecia una organizada precisión geométrica. La obra inicial del artista muestra el uso de una pincelada difuminada, de tonos sombríos y terrosos. Su trabajo posterior evolucionó hacia un trazo más definido, y con frecuencia está dotado de contrastes de colores luminosos que recuerdan el cromatismo pictórico del Quattrocento italiano. El artista fue claramente influido por Cézanne y su deseo de capturar la verdad perceptiva; por la disciplina metódica de puntos y rayas de Coldstream así como por otros artistas de la Euston Road School, especialmente Claude Rogers y Victor Pasmore. Si bien su legado es figurativo nunca tuvo la intención de ser hiperrealista, para el artista primaban las proporciones matemáticas entre los distintos objetos y las relaciones de tonalidad entre los colores que completaban la composición. La minuciosidad con la que abordaba sus obras le llevaba a demorarse meses, o incluso años, hasta darlas por concluidas, de modo que su legado no es muy extenso. Con la excepción de algunos paisajes, el artista trabajó mayoritariamente en el estudio. Entre sus obras se distinguen principalmente dos categorías, naturalezas muertas aisladas y desnudos femeninos, ya sean de pie, sentados frontalmente, agachados, yaciendo acurrucados, relajados o extendidos. Uglow ganó dos becas de pintura siendo aún estudiante pero no comenzó a exponer hasta 1960. Su primera muestra individual fue en la Beaux-Arts Gallery de Londres, en 1961. Durante los años noventa fue nombrado Artist Trustee de la National Gallery de Londres y Miembro Honorario de The London Institute. A título póstumo se han celebrado dos exposiciones retrospectivas del pintor londinense: Euan Uglow en 2002 a cargo del Arts Council of England que estuvo en itinerancia por el Reino Unido, y en 2003 Euan Uglow: A retrospective en la Abbot Hall Art Gallery de Kendal, Reino Unido. Su obra puede encontrarse en destacadas colecciones públicas, entre otras: Arts Council Collection, Southbank Centre, Londres, Reino Unido; British Council Collection, Londres, Reino Unido; National Museum of Wales, Cardiff, Reino Unido; Jerwood Gallery, Hastings, Reino Unido; Ferens Art Gallery, Yorkshire, Reino Unido; Kingston University, Londres, Reino Unido; Victoria Gallery and Museum, Liverpool, Reino Unido; Government Art Collection, Londres, Reino Unido; King’s College London, Londres, Reino Unido; The Ruth Borchard Collection, Londres, Reino Unido; Tate Gallery, Londres, Reino Unido; UCL Art Museum, Londres, Reino Unido; Southampton City Art Gallery, Southampton, Reino Unido; The Hepworth Wakefield, Wakefield, Reino Unido y Metropolitan Museum of Art, Nueva York, Estados Unidos. Girl in a Green Dress (The Beret), 1950-51, óleo sobre lienzo, 76 x 51 cm Loaf, 1981-83, óleo sobre lienzo, 34,8 x 79,5 cm Nude Lying over Piano Stool III, c. 1999, lápiz sobre papel, 13 x 21,5 cm Study for the Lightest Picture on Earth, 1989-93 lápiz sobre papel, 28 x 26 cm Nude Woman Walking, c. 1991 lápiz sobre papel, 41 x 28 cm Study for Wave, c. 1988, lápiz sobre papel, 25,7 x 38,4 cm Nude Lying over Piano Stool, c. 1999, lápiz sobre papel, 16,5 x 23 cm Study for Potiphar’s Wife, c. 1998, lápiz sobre papel, 31 x 45 cm N E W YO R K / LO N D O N / MADRID / MARLBOROUGH GALLERY, INC. 40 West 57th Street New York, NY 10019 Telephone 212.541.4900 Fax 212.541.4948 www.marlboroughgallery.com [email protected] MARLBOROUGH FINE ART LTD. 6 Albemarle Street London W1S 4BY Telephone 44.20.7629.5161 Fax 44.20.7629.6338 www.marlboroughfineart.com [email protected] GALERÍA MARLBOROUGH, S.A. Orfila, 5 28010 Madrid Telephone 34.91.319.1414 Fax 34.91.308.4345 www.galeriamarlborough.com [email protected] MARLBOROUGH GRAPHICS 40 West 57th Street New York, NY 10019 Telephone 212.541.4900 Fax 212.541.4948 [email protected] MARLBOROUGH GRAPHICS 6 Albemarle Street London W1S 4BY Telephone 44.20.7629.5161 Fax 44.20.7495.0641 [email protected] MARLBOROUGH CHELSEA 545 West 25th Street New York, NY 10001 Telephone 212.463.8634 Fax 212.463.9658 www.marlboroughchelsea.com [email protected] MARLBOROUGH CONTEMPORARY 6 Albemarle Street, London, W1S 4BY Telephone 44.20.7629.5161 [email protected] www.marlboroughcontemporary.com MARLBOROUGH BROOME STREET 331 Broome Street New York, NY 10002 Telephone 212.219.8926 [email protected] Obras a la venta de: Impresionistas y Postimpresionistas; Maestros europeos del siglo XX; Expresionistas alemanes; artistas americanos de la posguerra D I S E Ñ O C ATÁ L O G O / Jara Herranz Fernández IMPRESIÓN / OFFSETTI ISBN: 978-84-88557-84-1 Depósito Legal: M-14226-2016 B A R C E LO N A / MARLBOROUGH BARCELONA Enric Granados, 68 08008 Barcelona Telephone 34.93.467.44.54 Fax 34.93.467.44.51 www.galeriamarlborough.com [email protected] SA N T I AG O D E C H I L E / GALERÍA A.M.S. 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